Тайлер не замечает. Он вытаскивает визитку. Точно, одну из его "сексуальной профессиональной стороны жиголо" визитку, которые раздает всем потенциальным партнершам по кровати. Не знаю, как он вообще умудряется кого-то положить в кровать. На визитке имеется его фотография со спины, без рубашки, загорелый. Я рад, что он убрал ее. Это полное крушение давать женщине свой "давай трахнемся" номер телефона с таким фоном.
- Звоните мне в любое время, - говорит он. Джулия смотрит на меня широко раскрытыми глазами.
- Кто-то ловкач, - бормочет она в сторону. - Надеюсь, Мередит не возражает.
- Ммм, малыш, это не ты, - говорит собеседница, развлекаясь и морщась, отдавая визитку обратно Тайлеру. - Если только ваша фамилия не Пресли.
- О, черт, - отвечает Тайлер, смеясь, забирая ее обратно. - Извиняюсь. Откуда, черт возьми, я ее взял? - Он присвистывает. - Должно быть была у меня в номере.
Подождите минуту.
- Пресли, который Элвис? - спрашиваю я, выхватывая визитку у Тайлера. Джулия смотрит вместе со мной на нее, и вот теперь все ясно, как днем. Часовня Viva Las Vegas, в самом конце Квартала развлечений.
- Это место выглядит удивительным для тех, кто хочет быть моей малышкой на сегодняшний вечер, - говорит Тайлер, ухмыляясь, пытаясь обнять двух женщин. Но они усиленно уклоняются от его объятий. Сейчас, его дружелюбное убожество - это наименьшая из моих проблем.
- Поехали, - говорю я Джулии. Она кивает, берет меня за руку и тащит прочь, пока вслед нам несутся протесты Тайлера.
- Я уже вызвала такси из Uber, - говорит она, пускаясь бегом по коридору. - Игра началась!
Не уверен, что предстоящая тайна уровня Шерлока Холмса. Но я бегу за ней, и должен кое в чем признаться самому себе - я не хочу, чтобы она убегала.
Черт.
20.
Джулия
Раньше я никогда не испытывала таких противоречивых чувств по поводу предстоящего ответа. С тех самых пор, когда Бобби Кармайкл в шестом классе послал мне записку с просьбой, быть моим парнем, и мне пришлось решать, есть ли у него Sega Genesis, и если да, то смогу ли я закрыть газа на тот факт, что от Бобби все время пахло яблочным пюре. (Sega Mega Drive (яп. メガドライブ Мэга Дорайбу), в Северной Америке известна как Sega Genesis - игровая приставка четвёртого поколения, разработанная и выпускавшаяся компанией Sega. Приставка была выпущена в 1988 в Японии как Mega Drive)
Точно. Возможно выяснение замужем ли я за парнем, с которым знакома меньше двадцати четырех часов не совсем можно сравнивать с Segagate. Но это тоже близко.
Такси подъезжает прямо к кичливой маленькой церкви в самом конце квартала развлечений. Маленькая милая церквушка со своей историей, покрашенная в белый цвет с розовыми, сердцевидными ставнями на окнах. Пластиковый искусственный полисадник за маленьким белым заборчиком. На фронтоне имеется светящийся неоновый знак в комплекте с самим Элвисом, в блестящих огнях, мигающих на рекламной вывеске - "Viva Las-Vegas супружеское счастье".
- Ты не чувствуешь привкус песка во рту? - спрашиваю я Нейта. Он немного не в себе, словно до конца не уверен стоит ли ему выходить из машины.
- Возможно, немного. Мне показалось, что это из-за пустыни, - говорит он, выходя из такси и протягивая мне руку. Кто считает, что рыцари умерли? Мой возможно-муж -истинный джентльмен.
Мы входим в церковь, и я задаю себе вопрос - разве это плохо быть замужем за этим парнем?
Ладно, оставим тот факт, что мы фактически не знаем друг друга, и маму однозначно хватит удар, но к черту все это, мы испытываем чуткое сексуальное влечение, но пытаемся сохранить контроль. Все под очень жестким контролем. Словно в сейфе, в депозитарной ячейке под контролем. У меня в лифчике есть ключ к этой ячейки, засунутый прямо под левой грудью.
Ладно. Хватит мешкать, Джулия. Мы уже входим.
Мы входим и струя ледяного воздуха из кондиционера, обдает холодом мое тело, создавая очень неприятное ощущение дискомфорта. Вокруг нас стоит такое количество букетов из розовых и белых роз, словно доставленные на похороны трех итальянских мафиози. Через динамики слышится органная музыка. Мне требуется всего лишь минута, и я узнаю, что музыка представляет из себя кучу хитов Элвиса для органа. Как приятно. Звучит HunkaHunkaBurningLove, никогда не думала, что я услышу эту песню в обработке Баха.
- Ты уверена, что мы прибыли в нужное место? - спрашивает Нейт, оглядываясь вокруг с жестким выражением на лице.
Я уверена, что мы прибыли именно туда, куда нужно, возможно, парень все-таки мой муж. Я поднимаю визитку, на которой стоит адрес, выведенный золотом.
- Ладно, давай узнаем ответ, - говорю я и открываю белые окрашенные двери… прямо в свадебную часовню, где два парня проходят церемонию бракосочетания. Они в одинаковых бледно-голубых смокингах, и один из них плачет. От радости, я надеюсь.
- А теперь объявляю вас…, - Элвис останавливается и вопросительно смотрит на нас.
Он выглядит точным Элвисом 1970-х годов, в костюме с блестящими белыми стразами, идеально уложенном парике, черном как смоль. Он снимает очки в золотой оправе.
- Я могу вам помочь? - спрашивает он, понизив голос до своего обычного и устало глядя на нас. Он вытаскивает фляжку из своего костюма и делает быстрый глоток.
Что делать, если приходится работать без выходных.
- Мы, хотели бы взглянуть на нашу лицензию, - говорю я.
Элвис надевает очки.
- Тогда вам следует обратиться к Конни за стойкой регистрации. Очевидно, она сможет.., - бормочет он себе под нос.
Элвис - полный отстой.
- Мы женимся! - шмыгая носом, кричит парень. Он выглядит таким гордым. Ах, милый.
- Ура! - кричу я с энтузиазмом. Они кидают на меня взгляд.
- Мазл тов, - бормочет Нейт, и мы закрываем двери, и направляемся к стойке регистрации. - Ты справляешься с нестандартными ситуациями гораздо лучше, чем я, - говорит он.
Да, я знаю, что он должен быть впечатлен.
- Это полезное качество, когда мы переедем в твою квартиру, - говорю я. Я взмахиваю рукой, когда он немного бледнеет. - Шучу. На самом деле нам нужно выбрать, где проводить медовый месяц. Я думаю Кабо или Венеции. Пляж или спагетти? Я не могу выбрать.
Нейт смеется и звонит на стойке ресепшен в колокольчик. Он ждет пару минут, потом снова нажимает на колокольчик. Опять же, он явно выглядит человеком, который знает, как получить то, что ему нужно.
Я опираюсь рядом с ним на стойку, наши руки покоятся на деревянной поверхности напротив друг друга. Мурашки тут же проходятся у меня по коже, они возникают у меня только от одного его присутствия. Или может это кондиционер?!
- Я могу вам чем-то помочь? - спрашивает женщина, выходя из подсобки. Она стягивает резинку, и ее волосы моментально превращаются в легендарную прическу Джун Картер. - Вы предпочитаете наш пакет премиум или делюкс? Делюкс включает в себя кольца, вот здесь. - Она протягивает руку под прилавок и достает черный бархатный лоток со сверкающими стразами. - Лично я, предпочла бы большую редкость ромбовидную огранку. Оно говорит о вечном блаженстве. - Она надувает жвачку, у нее мешки под глазами, скорее всего она работает уже двойную смену. (Джу́н Ка́ртер Кэ́ш (англ. June Carter Cash, урожденная Valerie June Carter; 23 июня 1929 - 15 мая 2003) - американская певица, сочинительница песен, актриса. Выдающаяся исполнительница музыки кантри, она особенно известна как участница семейной музыкальной группы Carter Family и по сотрудничеству со своим мужем певцом Джонни Кэшем.)
- Мы хотели бы взглянуть на наши лицензии. Мы могли пожениться здесь вчера ночью, - говорит Нейт. Женщина фыркает.
- Могли? Насколько ты был бухой, дорогой?
Нейт ворчит и берет у меня мой телефон, показывая ей фотографию.
Она кивает.
- Да. Вас женил Дэрил, наш Элвис по ночам. Он хорош, как Элвис, и более веселый, чем Кайл. Вы поняли, что другой прямо сейчас выполняет свои непосредственные обязанности? - она вздыхает и начинает теребить свою болячку на пальце. - Кайл все время выходит из образа, а Дэрил даже на ланч и то в образе Элвиса. Он питается точно также, как Элвис - арахисовым маслом и сэндвичами и все в том же духе.
- Эээ… предан ему, - наконец говорит Нейт.
- Да. Это убьет его когда-нибудь. Точно так же, как убило Элвиса, когда он пытался пойти посрать, - она качает головой. - Видно, именно этого и хочет Дэрил. По любому я попробую найти вашу лицензию. - Она отворачивается и направляется в подсобку.
Я начинаю нервно стучит пальцами по стойке ресепшен. Все не будет настолько ужасным, правда ведь? Я начинаю постукивать ногой, и Нейт кладет руку поверх моей.
- Чтобы ни случилось… с нами все будет хорошо, - говорит он, сжимая мои пальцы.
Мне кажется, что он подразумевает "мы сможем сделать скоропалительный развод", а может и нет. Возможно, мы могли бы попробовать и посмотреть, подходим ли друг другу. В конце концов, я до сих пор купаюсь в воспоминаниях наших занятий любовью прошлой ночью, и мои пальцы на ногах загибаются, когда я просто думаю об этом.
Я улыбаюсь ему, желая провести пальцем по еле заметной щетине у него на подбородке.
Он смотрит на меня сверху вниз.
- Джулия, - говорит он. - Я хочу...
- Я нашла, - кричит Конни, возвращаясь и кладя перед нами бумажку. - Поздравляем. Вы поженились в штате Невада. Надеемся, что у вас будет долгая и счастливая совместная жизнь.
Она продолжает жевать свою жвачку, переводя взгляд с Нейта на меня, как бы предвидя три месяца до начала развода, поскольку она знаток своего дела.
У меня такое чувство, что все мое тело заморозилось. Я… замужем. Снова.
- Вау, - говорит Нейт, словно из него выкачали весь воздух. Он откашливается и кладет руку на свадебную лицензию.
Мое сердце колотится со скоростью миля в минуту. Ладно. Итак, мы женаты. Это можно обсудить, стоит ли нам, ну вы понимаете, развестись. Не думаю, что Нейт попытается вытянуть из меня деньги, как Дрю, и надеюсь, что он узнал меня достаточно хорошо, чтобы понять, что я не проделаю такого же с ним.
Но что, если… что, если он захочет дать нашему браку шанс?
Потому что я именно об этом думала в такси, пока ехала сюда, и про узел, образовавшийся у меня в животе. Теперь я понимаю, что это было не волнение, а боязнь, и нервничала я скорее из-за того, что мы не женаты.
Не скажу, что я на самом деле хотела этого или представляла что-то похожее, но нам хорошо вместе, Нейту и мне. Нам?
Может, мы сможем договориться и будем руководствоваться интуицией, хотя бы месяц или два. Если за восемь недель мы поймем, что перебор, то просто отправимся в суд и бум, закончим с этим. Будем разведены.
Но если восемь недель пройдут и нам понравится, мы сможем продлить время еще на восемь недель. А потом еще на восемь недель. А потом…
Не могу сказать, почему вдруг от счастья у меня закружилась голова. Это сумасшествие, чувствовать себя так, но мне хотелось улыбаться и целоваться, как полной дурочке. Дэвид Теннант был вместе со мной у меня в голове, показывая большой палец, поднятый вверх.
- Allons-y, дорогая! Это замечательно, - скрежещет он, словно закручивает отверткой. Я имею в виду, что это хорошие слова. В основном… для него.
Я наклоняю голову к Нейту, мои губы раскрываются.
- Может…, - говорю я.
- Постой. Посмотри на это, - его глаза загораются, и он передает мне бумагу. Я изучаю лицензию, совершенно не понимая, про что он говорит.
Штат Невада, Элвис, все это кажется совершенно законным. А потом мой взгляд падает на имя… невесты. Которое выглядит вполне естественным на этой строчке, и я даже не спрашиваю. Ну, конечно.
Это не мое имя. Здесь стоит имя - Лола Синклер. И справа внизу жених…
- Пейтон Мэннинг? - говорю я, в недоумении поглядывая на Нейта. Он кивает. (Пейтон Уильямс Мэннинг (англ. Peyton Williams Manning, род. 24 марта 1976, Новый Орлеан, штат Луизиана) - игрок в американский футбол, выступавший 18 лет на позиции квотербека в Национальной футбольной лиге. С 1998 года играл за "Индианаполис Колтс", в 2012 году подписал 5-летний контракт с "Денвер Бронкос". Считается одним из лучших квотербеков за всю историю НФЛ.
Пейтон Мэннинг - единственный игрок НФЛ, пять раз получавший звание MVP лиги по итогам сезона по мнению Associated Press (2003, 2004, 2008, 2009, 2013). 13-кратный участник Pro Bowl (матча всех звёзд НФЛ) - 1999, 2000, 2002-2010, 2012, 2013.)
- Этот человек - Бог. Ты не можешь меня обвинить в желании побыть им однажды пьяной ночью, даже в Лас-Вегасе в свадебной часовни, - торжественно отвечает он.
- Наша церковь одна из лучших в городе, - тут же вторит Конни, зажав зажженную сигарету между зубами. Она выдувает кольцо дыма, затем достает из-под прилавка балончик освежителя воздуха и распыляет.
Нейт и я делаем шаг назад.
- Что это значит? - спрашиваю я, мое сердце так колотится. Он ухмыляется.
- Это означает, что этот документ не имеет юридической силы. Лолы Синклер не существует, и я очевидно же не Мэннинг. Нам не о чем беспокоиться, - он складывает лицензию, создавая идеальный, четкий сгиб по центру. Ровный симметричный. - Мы свободны.
И видно, что именно этого он и хочет. Он с таким облегчением выдыхает, что это сложно не воспринять как оскорбление. Забей, хотя это почти невозможно не воспринимать как оскорбление.
- Ну, рада за тебя, что тебе не придется обременять себя бракоразводным процессом, - говорю я, отступая назад.
Он ничего не отвечает, поскольку все еще слишком погружен в блаженство, не будучи женатым на незнакомке. И черт, могу ли я действительно выплеснуть на него все дерьмо? Не думаю.
- Давай. Мы оба взрослые люди, - наконец говорит он и смотрит на меня с таким выражением, которое предполагает, что быть навечно привязанным к кому-то после ночи жаркого секса - не лучший способ в подобных вещах.
Черт, я реально себе все представляла так, как написано в одной из моих книг, не так ли? Двое незнакомцев оказались вместе в постели, после ночи утрамбовки несметного числа рюмок и душещипательных бесед. Они случайно женятся, к концу их отношения совсем разлаживаются, а потом они понимают, что безумно любят друг друга, когда один из них идет на посадку в самолет, держащий курс в Австрию. Жених устраивает гонки по взлетной полосе, полиции аэропорта преследует его на машине, он пытается зависнуть на окне самолета, когда тот выруливает и готовится к взлету.
В версии моего романа герой без рубашки, но это больше для эстетических целей.
Дело в том, что я вела себя, как будто попала в какую-то сказку, воспользовавшись моментом между нами двумя, словно мы решаем жить как пара сумасшедших людей, не беспокоясь о таких вещах, как работа, как жизнь в другом городе, друзьях, нашей с ним совместимости, ну, вы поняли, о чем я. О всех этих скучных взрослых вещах.
Возможно, я слишком погрузилась в свои романы. Возможно, для меня это не плохо, сделать шаг назад и вспомнить, что существует реальная жизнь, в которой вы не можете встретить свою половинку в стрип-клубе, проснувшись с ним в одной кровати на следующее утро, и имея на заднице татуировку будки "Доктор Кто?" и какие-то размытые воспоминания о предыдущей ночи.
- Ты прав. Мы взрослые люди, - я протягиваю ему руку. - Итак, партнер. Сумасшедшее приключение в Вегасе. По крайней мере мы вычеркнули замужество из списка своих желаний?
Нейт моргает, похоже, он не совсем понимает о чем я. Потом он медленно кивает и трясет мою руку.
- Да. Я хотел бы пригласить тебя в номер, если хочешь. Но у меня свадьба через несколько часов. Кроме того, ты, наверное, рада, что так все получилось.
Он даже не спрашивает, а просто констатирует факт. Мой живот стягивается от его слов, но я не предам своего сказочного спокойствия. Такого сказочного. У меня уйма спокойствия. Вау.
- Мне надо идти. Конференция по-прежнему в разгаре. Я много не успела сделать, поскольку все время отвлекалась, - говорю я. Мы выходим за дверь и попадает в гнетущую жару Вегаса.
О, парень. Пот снова начинает струится у меня по спине.
- Я знаю, ты любишь общаться. Общаться о хлебе насущном, - говорит он, может быть, немного громче, чем следовало. Я просто изучаю рельеф его тела.
- Думаю, с хлебом насущным все в порядке. Я предпочитаю шампанское и мармелад. Знаешь, оба классные и доступные, - говорю я, ударяя его по плечу. Я на самом деле ударила его.
Он просто кивает, вызывая такси. Пока он делает заказ, другое такси проезжает мимо, и я поднимаю руку.
- Тебя подвезти? – спрашиваю я, надеясь, что он согласиться, и мы спокойной поговорим и…
- Спасибо. Думаю, мне следует встретиться с ребятами. Они, наверное, меня уже ищут, - отвечает он.
Точно. Он больше не хочет иметь со мной ничего, потому что наш безумный секс, похищение попугая, наше приключение закончилось. Я сажусь в машину, улыбаясь.
- Увидимся, - говорю я, он кивает.
- Пока, Джулия, - он поглядывает на свой телефон, отвлекаясь. Он закончил с одной проблемой, теперь приступает к следующей.
И я вот так просто уезжаю.
21.
Джулия
На самом деле никаких причин плакать не было, но у меня такое чувство, мне хотелось свернуться калачиком и зарыдать. Я не делала этого во время своего развода с Дрю, и черт побери, не буду этого делать, после того, как я чуть не оказалась замужем за Нейтом. Вместо этого, я безостановочно поднимаю и опускаю окно в такси, с мрачным видом уставившись на Квартал развлечений Лас-Вегаса, хотя и веду себя по-взрослому.
Движение плотное, и мы встали в пробку. Мы двигаемся черепашьими шагами и все время останавливаемся. Впереди я вижу сияющий город, но на данный момент мы все еще стоим рядом с Рио, с огромной экраном, на котором изображены Пенн и Теллер на другой стороне улицу, зовущие меня к себе. Мне нравится их атеистическое шоу магии, но сейчас я не в настроении. (Пенн и Теллер (англ. Penn & Teller) - дуэт американских иллюзионистов Пенна Джиллетта и Теллера, которые начали выступать вместе в конце 70-х. Наиболее известны своими многочисленными выступлениями на сцене и телевидении. В наше время их шоу является смесью юмора и фокусов. В выступлениях Пенн является сказителем, в то время как Теллер обычно не говорит вообще, хотя иногда можно услышать его голос или фразу. Они специализируются на большом количестве различных трюков, розыгрышей, а также разоблачении мошенничества. В последние годы дуэт стал ассоциироваться с атеизмом, научным скептицизмом и либертарианством, в частности из-за телешоу Пенн и Теллер: Чушь собачья!)
Черт, я молаг бы пойти пешком и оказаться в гостинице быстрее, чем мы доедем туда.
- Простите. Вы знаете, какой-нибудь другой маршрут? - спрашиваю я таксиста, в ответ он просто пожимает плечами.
- Если вы знаете, как выбраться из этой пробки и по-другому проехать по пустыне, то я за, но в данный момент я предлагаю оставаться там, где мы стоим, - говорит он с приятным акцентом. Я киваю и остаюсь сидеть в салоне, наблюдая как меняются цифры на электронном счетчике, увеличивая мою сумму за поездку.