Глава 10. "Держи друзей близко, а врагов ещё ближе" - народная мудрость
Старая, дырявая лачуга, которая протекала почти во всех местах, гордо именовалась Анхелем - хижиной. Я бы назвала это место шалашом… два на три метра, пол земляной с углублением под костер, в углу накиданы еловые ветки. Тут же стоял какой-то маленький низенький столик из дерева. Весь гнилой от постоянной влажности…запах, прямо как в могиле…
Анхель тащил меня буквально на себе, и в конце просто кинул на охапку веток.
- Фух…м-да, тебя на себе не особо потаскаешь.
Я сурово глянула на Анхеля воспаленными глазами, и он тут же пошел на попятную.
- Ну, нет, я не хочу сказать, что ты…похожа на корову, или типа того…нет, я не так выразился…просто ты весьма мускулистая женщина и…опять не так…ладно, я сдаюсь. Когда дело тебя касается, я не мастер комплименты выдумывать. Если будешь бить, я даже смирно постою.
Но я только вздохнула и, отвернувшись к стене, скукожилась, поджав под себя ноги. Ничего не хочу. Просто дайте мне спокойно поспать, отдохнуть и никуда не бежать, как сумасшедшей…
Я слышала за спиной напряженное сопение Анхеля. И я решилась задать вопрос, который меня мучил все это время. Даже если он и предатель, то я врядли смогу убить его…не потому что, сил не хватит, а потому что я не могу смотреть в глаза Анхеля без печали. Я сразу вижу в них Аирэя.
- Слушай, Хель…
- Да?
- Скажи честно…
- Сейчас, видимо, придется много врать…
- Прекрати, я, правда, хочу знать…
- Это не я!
Я раздраженно вскинулась и села.
- Ты даже не знаешь, о чем я спросить хочу, а уже отпираешься!
- На всякий случай, - пожал плечами Анхель. - Что ты хотела спросить?
Я мрачно свела брови на переносице.
- Ты предал нас?
- Чего?!
- Что слышал. Отвечай. Ты за нами следил? Ты передавал все наши сведения этому мерзкому старику Грэгору? Да? Признайся, и я, возможно, убью тебя быстро и по возможности красиво.
Анхель завис. Сидит, рот открыт, ручки трясутся…
- Хель? Ау.
- Какое к чертям ау?!
- Я просто спросила…
Анхель вскочил на ноги и стал как-то ненормально пыхтеть и ходить взад - вперед. Похоже, я его разозлила.
- Хель…
- Молчи женщина, твой день…не помню, как дальше.
- Восьмое марта, - подсказала я.
- Да! Твой день восьмое марта!
- То есть ты хочешь, сказать, что не предавал нас? - с надеждой спросила я.
Анхель сжал кулаки, и грозился взорваться, но вместо этого выдохнул и сел на пол.
- Нет…я не предавал. И никогда бы не предал Ари. Он конечно, брюзга, и иногда бывает очень занудным, но он мой брат. Он моя семья. А семью не предают.
- Я рада, что это сказал…
- С чего ты вообще взяла, что я мог быть предателем?!
Я пожала плечами.
- Просто, никто на ум больше не шел.
- И все?! А как же логика? А где же долгие размышления и гениальные умозаключения?!
- Они были, - честно кивнула я. - Правда.
- Назови хотя бы одно…
- Ты меня раздражаешь.
- Браво.
- Слушай, я признаю свою ошибку и понимаю, что думала плохо не о том человеке. Но чтобы тебе было легче, я хотела убить тебя без боли, если бы это случайно оказался ты.
Анхель скептично хмыкнул и подпер щеку рукой.
- Это радует…спасибо.
Я вздохнула.
- Что делать будем? Не сидеть же здесь…и, кстати, как ты узнал, что я в этом месте?
- Тебя долго не было… - пожал плечами Анхель. - Я понял, что дело плохо. И если бы тебе пришлось бежать, то, скорее всего, тайно и незаметно. А это удобно сделать через стоки. Тем более в нижних этажах, где находятся камеры, их полно…выбрасывать всякий мусор, и прочие…отходы. Ну и чтобы затапливало нижние ярусы после дождей. Я узнал у одной кухарочки, куда ведут стоки, она сказала, что куда-то в лес. Я прикинул, и решил обойти…и нашел тебя.
- Слишком хорошо ты осведомлен об устройстве камер…
- Я сам не раз бывал в таких местах. И знаю, как они устроены… - усмехнулся Анхель. - Почти везде одинаково…
- И все же, надо думать, что делать дальше, - я нахмурилась. - Где может быть Грэгор? У него Аирэй и Сема…
- Я только могу лишь сказать, что это место должно быть надежным, - пожал плечами Анхель. - Грэгор всегда был очень педантичным. Все должно быть на своих местах. Этот старик никогда мне не нравился…
Я прикрыла глаза. Все тело горело, как в лихорадке. Внезапно мне на лоб легла прохладная рука Анхеля.
- Ты вся горишь…
- Знаю, - кивнула я. - Думаю, что с магом беда.
- Ты не чувствуешь, куда тебя тянет? Может Ари пытается тебя вызвать?
- Я не знаю, - удивленно сказала я. - Раньше он так не делал.
Анхель задумчиво наморщил лоб.
- Может тебе стоит сконцентрироваться на нем. Закрой глаза и представь, что между тобой и моим братом есть ниточка, которая вас связывает.
Я вздохнула, но делать нечего. Пришлось подчиниться. Темно и душно. Пахнет…мокрой псиной. И еще женский аромат. Едва уловимый…знакомый. Запах чая, который мне делала Свея…
Я в ужасе открыла глаза и тут же наткнулась на обеспокоенное лицо Анхеля.
- Получилось?
- Да…
- Ну?! Где они?
- Они…у меня дома.
- Что?! В Варсилэе?! Но…зачем?!
Я покачала головой.
- Не знаю. Но они там. И ждут нас.
- Видимо, чтобы прикончить всех свидетелей одним ударом…
Меня обдало страхом. Свея! Она ведь тоже все знает! Она самый ценный свидетель! А ее малыш?!
- Надо идти… - я встала, пошатываясь и пошла мимо Анхеля.
- Идти…куда? В такой-то дождь.
- Далеко до города?
- Далеко, - кивнул Анхель - Но тут есть деревенька не так далеко. Там сможем купить лошадей.
- Спасибо…
- Ой… - Анхель махнул рукой и усмехнулся. - Можно подумать, ты бы меня послушала, если бы я сказал тебе не делать этого и быть благоразумной…
- Ну, я бы задумалась. Но да, я бы тебя не послушала.
- Обопрись на меня…
Я закинула свою руку на плечо Анхеля, и он открыл хлипенькую дверь…
- Добрый вечер.
Я чуть не подскочила от неожиданности. Под дождем, перед нашим маленьким убежищем стояла женщина в походном темном плаще. Дождь сбивал ее запах, и я не могла понять, кто это. Однако мокрые пряди светлых волос ложились на грудь, выбившись из - под капюшона. А судя по тому, как она держала руки под плащом, она была вооружена.
- Кто вы?
Вместо ответа, она скинула капюшон.
- Алиера?! - удивленно воскликнул Анхель. - что ты тут делаешь?! А…где же дети?!
- С ними все хорошо. Я отправила их к матери Аирэя.
- Зачем вы здесь? - я решила подать голос и она улыбнулась.
- Я искала вас.
- Вы нас нашли, - проговорила я. - Что случилось? Если вы ищите Аирэя, то его нет с нами…
- Я знаю.
Анхель удивленно переглянулся со мной.
- Тогда…я не понимаю, Алиера. Что ты тут забыла?
Она вздохнула.
- Пока мой блудный муж учится уму-разуму, я решила сделать все так, как считаю нужным. И папа одобрил мое решение.
- Папа?
- Ну да. Вы с ним уже говорили, леди Ривиэль.
И меня будто молнией пронзило. Вот что меня беспокоило…не только, на Луку был похож Грэгор. Но и Алиера была похожа на него.
Судя по всему, мое лицо говорило о многом. Алиера рассмеялась.
- Как же вы удивлены. Да, мой отец члена совета короля. А Лука был моим братом.
Анхель молча, выхватил меч из ножен.
- Ты говорила, что ты сирота!
- Ну, пришлось немного соврать.
- А…как же дети? - я растеряно опустилась на мокрую землю, и Анхель тут загородил меня собой. - Как же Аирэй?
Алиера вздохнула.
- Аирэя я люблю…я полюбила его давно. Когда еще он был мал и часто играл с Лукой. Отец запретил мне думать об этом. Дескать, негоже дочери такого высоко поставленного человека, выходить замуж за простого некроманта. Меня сослали в закрытую школу для девушек. Я не видела Аирэя пятнадцать лет. Он, конечно, забыл меня…
По возвращению, я узнала о смерти брата. И о том, что Аирэя обвиняют в его смерти. Его ждала казнь…однако я была не согласна. Я уговорила отца не трогать некроманта. И я его упросила… а дальше все было просто. Всю вину свалить на эльфа бастарда.
Когда Аирэя первый раз вызвали в столицу по этому поводу, я уже была там. Мы познакомились. Он меня не вспомнил, и меня это устроило. Мы поженились. У нас появились дети…я думала, что больше ничто не помешает нашему счастью. Но твоя тень, красный охотник, всегда была между нами…И тут ты рушишь все, когда снова объявляешься!
- Враньем счастья не построить…
- Но у меня получалось, - издевательски усмехнулась Алиера. - Я дала ему все! Все!
- И что ты сделаешь? - грубо оборвал ее Анхель. - Убьешь нас?
Вместо ответа, Алиера что-то быстро проговорила и кинула небольшой предмет в лицо Анхеля. Он ударился об его лоб, и рассыпался. Какая - то белесая пыль покрыла его лицо, и он стал закатывать глаза, пока окончательно не рухнул.
- Анхель!
- Он просто спит, - отмахнулся Алиера, доставая длинный и тонкий меч. - Не хочу, чтобы он нам мешал.
Я кое-как встала и тоже вытащила парные клинки. Однако мне становилось хуже.
Алиера заметила мое состояние и усмехнулась.
- Ты не боец. Печать замка, которая дает тебе силу, сейчас под особым воздействием…
- Что с магом?
- Он будет жить, - кивнула Алиера. - Он отец моих детей, и я не позволю, чтобы ты отняла его еще раз. Зря ты не послушала меня. Я ведь говорила…оставь нас. Уйди из нашей жизни. Жаль, что тот нарм тебя не сожрал.
- Нарм?! Ты его призвала? Ты…тоже некромант?
- А кто учил меня? - она хищно усмехнулась и ринулась вперед. Быстрая. Даже слишком…
Увернувшись, я взмахнула мечом, чтобы выбить оружие из ее руки, а другим метила ей в живот. Но она это предвидела. Из-за пазухи ее плаща появился короткий кинжал, и она поймала мое лезвие в ловушку. А следующий миг я получила сапогом в пузо. Больно…конечно, мечи я выронила.
Она приближалась ко мне с видом победителя. Я в панике отползала назад, шарила руками по мокрой земле, стараясь найти хоть какое-то оружие, хоть камень или ветку!
Уперевшись в мокрый и шершавый ствол дерева, я поняла, что бежать некуда.
Алиера выставила меч вперед и шла ко мне.
- Все кончено.
Тонкое лезвие вошло в грудь, как нож, в масло. Я подняла взгляд, но уже ничего не видела и я почувствовала привкус железа во рту.
Алиера выдернула меч из моей груди и меня начало кренить в сторону. Я же не умру…? Не умру…не…умру…не…
Яркая вспышка. Открыв глаза, я удивленно обвела взглядом место, где оказалась…
Идет дождь. Капли отскакивают от асфальта. Вдали валяется мой зонтик и пакет с молоком. Я стою и мокну. Куртка нараспашку, кеды уже давно сырые. С волос катиться вода, неприятно щекочет затылок…
Что произошло…почему я здесь?! Почему…как же…да что же…
- Тома! - я закричала в темное ночное небо. - Тома ты слышишь?! Верни меня! Верни!!!
Я осела на колени и сжала руки в кулаки вместе с грязью и камнями.
- Верни…
- Лена!
- Верни…меня…верни…
Послышались быстрые шаги по лужам и сильные руки просто подняли меня вверх.
- Да ты чего?! Поднимайся…ну давай…давай, вот так. Что случилось?! Почему ты плачешь?!
Я вяло подняла взгляд. Меня держал муж и обеспокоенно смотрел мне в лицо.
- Я дома…
- Да, ты дома. Точнее почти дома. До подъезда забыла дойти. Чего ты сидела посреди дороги и ревела?
- Просто…чуть машина…не сбила…
- Чего?! Вот же гад! Номера запомнила?
Я устало покачала головой. Муж вздохнул, и, подобрав мой зонтик и пакет, взял меня за руку, как меленькое дите и повел домой.
В голове у меня была пустота. Я вернулась обратно…Алиера, убила меня, и я вернулась обратно. Что же будет с Анхелем, с Семой и Аирэем…и с моей Свеей и ее маленьким малышом…?
Я снова закрыла глаза и на этот раз, разрыдалась от бессилия.
Глава 11. Бессилие, как и отчаяние, всегда идут рука об руку. (с)
Прошло почти две недели. И это были самые тяжелые дни для меня. Я не могла работать. Стала рассеянной и невнимательной. Будто все время пребывала в забытье.
Когда темнело, и мои домашние ложились спать, я выходила из дома, и подолгу стояла на том самом месте, где встретила Тома. Нервно ходила по дороге, и мне возмущенно сигналили поздние машины. Как-то мой супруг увидел, как я собираюсь и выхожу, и проследил за мной. Был большой скандал. Он не понимал, что со мной происходит, а я не могла ему объяснить, потому что знала, что он сочтет меня чокнутой и не поверит. Скорее меня, запихнут в клинику для душевнобольных.
Моя жизнь стала напоминать мне небольшой компактный ад в отдельно взятой квартире. Мне было тесно. Я могла плакать часами, осознавая свою беспомощность. Муж стал задерживаться на работе допоздна, и я его не винила за это. Он не хотел видеть меня такой, и мне самой было противно, что я не могу взять себя в руки, но меня заботила судьба моих друзей! Как я могла просто забыть о них!
Тома больше не приходил ко мне. Я звала его. Много раз и постоянно. Вслух, мысленно, шепотом и криком…но все было бесполезно. Он либо меня не слышал, либо делал вид, что не слышит. Неужели на этом все, думалось мне. История красного охотника, так нелепо прервалась, из-за какой-то полоумной тетки… и что хуже всего, я даже отпор ей не дала. Просто позволила себя продырявить…
Минула еще неделя. Я успокаивалась. Понимание того, что я уже ничего не сделаю, как-то отрезвило меня. У меня есть семья, надо думать о ней, а не о каких-то фантастических мирах.
Вскоре, я даже стала думать о том, что была безумна и мой больной мозг сам выдумал все это, чтобы как-то сгладить шок от того ночного нападения и комы. С этой мыслью было нелегко свыкнуться, но я постепенно убедила себя. Однако, вся эта ситуация напоминала мне о том, что я сейчас бросаю все что знаю и люблю. И все то, во что верила…
Был вечер. Я стояла и варила кофе на плите. Сын что-то старательно рисовал у себя в альбоме. Я слушала, как радио что-то ненавязчиво говорило и постоянно шутило.
- "Чего вы ждете дорогие слушатели? Только сейчас, вы можете стать избранным!"
- Мама!
Я встрепенулась и повернулась к сыну.
- Что? Проголодался?
- Нет, смотри, я нарисовал тебя!
Я подошла к ребенку. Он держал альбомный лист так, чтобы я могла все увидеть. Смешной человечек был нарисован в коричневых штанах и белой рубашке в жилетке. Видимо пакля на голове, это мои волосы, и…и…
- Слава, а это что?
- Где? А! Так это твой плащ!
- Красный?
- Ну, а почему нет, - пожал плечами Славка и снова углубился в рисование.
Я держала в руках чашку с горячим кофе, но пальцы поледенели. Он не знал. Я никому ничего не рассказала.
Радио болтало какую-то ерунду, и мне было трудно сконцентрироваться на своих мыслях. Я подошла к приемнику и уже хотела его выключить.
- "Не ждите! Еще раз повторяю, не ждите, уважаемые слушатели! Вы еще успеваете на последнюю электричку до города, где вас и ждет главный приз!!!"
Рука застыла на полпути. А что если, это знак? Что если…
Но я тут же грубо себя оборвала. Этого не может быть. Ты столько ждала, и что в итоге? Радио говорит тебе, что делать…браво. А сыну ты могла проболтаться. Он ведь так любит слушать сказки. Он запомнил этот образ и нарисовал. Это ничего не доказывает.
- Кажется, я схожу с ума…
- Почему? - спросил мой ребенок, обеспокоенно повернувшись ко мне и оставив рисование. - Тебе плохо? Я могу дать тебе таблетку. Я знаю, какие надо.
- Нет, пока можно обойтись… - слабо улыбнулась я и села на стул. Славка тут же залез на колени. - Скажи, а почему ты меня такую нарисовал?
Славка пожал плечами и как-то неуверенно ответил.
- Просто, ты мне такой приснилась. Будто ты охотник. И еще…такие страшные лохматые звери! Как…как…в страшных фильмах! А ты за ними охотилась. И была в этом красном плаще. А еще я видел рыжего дяденьку. Прямо как Федюшкин… и мрачного дядю с один глазом…и тетю с белыми волосами. И…и…
- Эльфа.
- Да, точно! - обрадовано сказал мой сын и даже улыбнулся. - Мам, ты откуда знаешь? Ты подглядывала?
- Нет, кажется, подглядывал ты, - усмехнулась я. - А теперь самый важный вопрос, и постарайся ответить честно.
- Я постараюсь, - серьезно ответил мой сын и даже нахмурился.
- Ты мне не врешь?
- Ма-а-а-а-а… - Славка обиженно надул губы. - Я же сказал, приснилось!
- И ты с головой дружишь?
- Вроде бы, - пожал плечами мой ребенок. - Она же пока на мне. Значит, дружу. И еще мам, что такое Ситарда?
Я икнула. Мне не показалось!
- Ч-что?
- Ситарда. Типа заклинания, да? Ты так во сне говорила…как же там было…а! Хэй, Ситарда! Ай вона би, ай вона би фаер!
Я встала на ноги так резко, что Славка чуть не упал. Одевалась я, почти на автопилоте. Подхватив ребенка под мышки, я оттащила его к матери мужа, сославшись на важное дело, которое не терпит отлагательств.
На электричку я летела, будто у меня и правда были крылья.
Если догадка верна, и все это не сон и не бред, то мне надо мчаться в город…там будет Тома. Или еще кто-нибудь. И тут я впервые задалась вопросом, что есть ведь и такие, кто как и Тома, могут путешествовать между мирами. Как та старуха у магазина…
Всевидящая! Она ведь смотрит за тем, чтобы случайные люди не нашли разлом! Вот зачем мне надо в город! Найти ее и уговорить, пропустить меня! Вот и все! Вот и…
Зазвонил телефон. Из-за грохота колес электрички, я не сразу услышала.
- Да?
- Какое, к чертям, да?!
Я вздохнула. Это был муж. Судя по интонации зол или нет, скорее в бешенстве.
- Не кричи, пожалуйста.
- Ты оставляешь ребенка у моей матери, не говоришь зачем, и на ночь, глядя, садишься на поезд и едешь в город! - снова закричал он. - Ты, соображаешь, что делаешь?!
- Да, я соображаю, что делаю. А теперь убавь тональность, иначе я просто выброшу телефон на ближайшей станции. Будешь белочкам звонить и орать на них.
Муж вздохнул. Он явно боролся с внутренним гневом и старался успокоиться.
- Лена, я устал от такой жизни…я, хочу тебе помочь.
- Ты мне не поможешь, - тихо проговорила я. - Никто не поможет, кроме меня самой.
Снова тяжелый вздох.
- Кто он?
- В каком смысле?
- Ты же не просто так едешь в город…
Я нервно рассмеялась.
- Ты думаешь, у меня есть любовник?! Ну, ты шутник…
- Это единственное разумное объяснение твоему ненормальному поведению в последнее время. Ты не хотела уезжать из города, а теперь едешь обратно, не смотря на то, что у тебя есть семья.
- У меня никого нет, - я устало выдохнула. - И не было. Я еду, потому что кое-какое важное дело срочно надо решить, и если я этого не сделаю, я буду винить себя всю жизнь…
- Так ты вернешься?