Я растеряно взглянул на свои руки. Меня вернули домой…сир Грэгор почему-то вернул меня. Зачем? Какова причина? Или это предупреждение? Может, я все еще ему нужен? И он не хочет терять такого сильного союзника…в таком случае Алиера и мои дети в опасности. Им нельзя здесь быть.
Я решительно встал на ноги, и направился в дом. Про себя отметил, что дверь была раскурочена…
- Напали…с главного входа? - я обернулся к жене.
- Да…зверь выломал дверь и…
Я напряженно кивнул. Но вслух ничего не сказал. Это подождет.
- Алиера, собирай вещи.
- Зачем? - она прижала руки к груди. Я знаю этот жест. Она всегда так делала, когда сильно волновалась. Я попытался спокойно улыбнуться.
Притянув ее к себе, я обнял жену за плечи и поцеловал макушку.
- Прости меня…я, должен был сберечь вас от всего этого.
- Ты ни в чем не виноват, - тихо проговорила она, прижимаясь ко мне. - Я очень по тебе скучала…
Я ждал, что эта фраза вызовет хоть какое-то чувство…но ничего. Слова были просто словами. Они не задели ничего внутри меня, и ушли в пустоту. Разве так было и раньше? Или я просто не замечал…?
Я заставил ее смотреть себе в глаза.
- Я должен вернуться в столицу…
- Зачем? Тебя там чуть не убили!
- Там мой брат и Сема.
- Аирэй, Анхель в безопасности.
- Откуда ты знаешь? - удивился я.
- Оттуда… - Алиера вздохнула. - Когда я ехала от твоей матушки, то по пути встретила Анхеля. Он был вдрызг пьян. Я попыталась его образумить и вернуться со мной обратно сюда, но он и слушать ничего не захотел.
Внутри меня все защемило. Анхель не мог…он бы, не оставил Рив и Сему одних! Потом я заставил себя спокойно выдохнуть. Я знаю Хеля достаточно хорошо…пускай, мы мало общались и редко виделись, но для Хеля семья и дружба превыше всего остального. Бросить друзей он не мог. Да и с какого перепугу (глупые словечки Ривиэль. "прим. Некроманта") Хелю отправляться в обратный путь и еще напиваться при этом…?
Я взглянул на Алиеру. Она стояла и слегка улыбалась, тревожно перебирая поясок на платье. Смотрела в глаза преданно и ждала…
Я выдохнул и улыбнулся. Нет. Она не может…не может мне врать. Эта женщина, которую я выбрал, которую люблю. Она родила мне детей…
- Ладно, это я потом выясню. Главное найти Сему…
- Аирэй…
Я обернулся к жене.
Она подошла ко мне и положила руку на плечо. Этот жест мне не понравился.
- Ты видимо не знаешь…но я услышала об этом в дороге. От глашатая… он всем раздавал листовки и я думала…
- Алиера, говори!
- Сема был казнен. По приказу короля. За заговор и убийство аристократа…вчера на закате. Может, поэтому Анхель уехал оттуда. Может он не мог все это вынести…
Я осел прямо на землю и Алиера кинулась ко мне. Нет…этого, быть не может. Сему не могли вот просто так…без суда и следствия казнить! А как же…как же…
Меня проняла паника. Я встал на ноги и стал нервно ходить взад вперед. Ехать! Сейчас же! Узнать, что случилось! Если надо будет, я там все по камню разберу! И Ривиэль…найти ее! Она должна все знать! Она там и…
Внезапно меня охватил испуг. Холод тугим и твердым комом засел в груди и опустился в живот. Я же был заперт в погребе с защитными знаками…связь между мной, как ее создателем, могла быть утеряна, и я просто не заметил, что…
Я лихорадочно скинул пиджак и чуть ли не с силой закатал край рукава на рубашке, да так, что швы затрещали.
Печать…исчезла.
Рив…
Давно я не испытывал такой пустоты. Давно. В голове стояла звенящая пустота. Я не слышал, что говорила мне Алиера. Не слышал, не чувствовал и кажется, даже зрение стало меркнуть. Ничего не осталось. Мои друзья…Сему казнили, Рив…была убита, потому что пока я торчал в этом чертовом погребе, она потеряла источник силы и просто не смогла себя защитить!
Я больше не увижу их. Симэндил…комнатный мужчина-эльф на вечер. Три в одном, как шампунь. Так Рив говорила…мы вечно с ним спорили. Пытались показать себя перед ней. Это, наверное, выглядело глупо и забавно. Видимо поэтому, она всегда улыбалась, видя это…или била нас. Неужели, я никогда не услышу его едкий смешок и надменный ответ на мою какую-нибудь умную фразу…?
Ривиэль…Рив…Елена.
И память, как бы издеваясь, детально нарисовала ее образ…будто она стояла рядом. Только руку протяни…
А ведь я всегда видел, какие у нее были удивительные глаза…и родинка на левой щеке. И как она смеялась. И как пела…ужасно фальшивила, но что ж теперь…
И как она злилась. Все ее мудреные словечки и колкие фразы…которые, иногда били больнее любого ножа.
Я вспомнил тот день, когда она оказалась в круге призыва. Бледное тело, будто никогда не видевшее солнца. И синие жилки вен. Каштановые волосы, рассыпанные по полу, блестели от света свечей. Она была прекрасна…почему же я раньше не думал, об этом?! Сколько времени было упущено…! О боги, какой же я был дурак…
- Аирэй…
Я вздрогнул от того, как мое имя прозвучало из уст жены.
Подняв взгляд, я увидел обеспокоенное лицо Алиеры.
- Тебе надо отдохнуть…ты ничего не ел. И не спал, наверняка. Идем, я уложу тебя в постель…
Алиера мягко подняла меня, и я даже не понял, откуда в ней столько силы. Однако я заставил себя не думать сейчас о своих горестях. Ребята лишь бы посмеялись надо мной, будь они здесь. Рив, так точно бы…оторвалась бы по полной.
- Нет…
- Что?
- Нет… - я мягко убрал ее руки в сторону. - Алиера…я…мне…Прошу, пойми меня правильно. Но я должен поехать. И все узнать. Сему казнили напрасно…он спас империю! Он спас всех нас от безумия Луки! Я там был и все видел…я, помогал ему.
- Но… - моя жена беспомощно сжала руки. - Тебя обвинят! Ты…ставишь благополучие своей семьи на кон?! А как же…как же мы?!
- Прости, но…
- Ты хочешь, чтобы тебя так же обвинили и казнили?! Ты так легко отказываешься от своей семьи?!
- Алиера, успокойся… - я повернулся к ней и взял за руки. Те были ледяными, будто жизнь ушла из них. - Я бы никогда от вас не отказался. Ты моя жена. Мать моих детей. Но…я не смогу жить, зная, что оба моих друга отдали жизнь за справедливое дело, и умерли как…предатели, когда все жители нашего королевства обязаны им жизнями. Я не смогу молчать…не смогу смотреть тебе в глаза. В глаза нашим детям. В глаза любому прохожему…потому что, буду видеть в них позор своего предательства. Прости…
Я наклонился к жене, и слегка коснулся ее губ. Сухие и твердые…она даже не ответила на поцелуй.
Подобрав с пола пиджак, я прошел к двери, снял свой плащ с вешалки, и накинул на плечи.
- Ты едешь в столицу…?
- Да.
- Если ты переступишь порог этого дома…и даже если ты каким-то чудом останешься жив, то не возвращайся.
Я обернулся. Она сжимала зубы, в глазах страх и ненависть. Лицо побелело от гнева. Такой, я ее никогда не видел…
- Я не вернусь…
- Это все из-за неё!!!
- Я не понимаю…?
- Это все из-за неё!!! - Алиера снова сошла на крик. - Если бы эта женщина не вернулась, то ничего бы этого не было! НИЧЕГО!
- Ривиэль тут не при чем, - холодно сказал я, и сам понял, что сказал неправду.
- Не лги мне! - ее лицо исказила злоба. - Я! Я столько сил потратила, чтобы мы могли жить спокойно! Я думала, что своей заботой и любовью смогу вытравить ее из твоего сердца! Я родила тебе детей! Я всегда желала тебе лишь счастья! А ты…так просто поворачиваешься ко мне спиной, и уходишь, чтобы умереть?!
И из-за кого?! Из-за кого Аирэй?!
Мои руки похолодели. Она права…я бросаю ее, чтобы оправдать себя. Алиера не виновата, что я стал ее мужем. Она терпела все. Она всегда была рядом. Она никогда не злилась, если я во сне, обнимая ее, называл имя Ривиэль…она, всегда была…
Будто прочитав мои мысли, Алиера кинулась ко мне и прижала к себе. Она дрожала всем телом. Ее душили рыдания и мне стало стыдно за себя. За свою слабость. За свои мысли. За то, что хотел сделать, лишь бы не быть тем, кем я являюсь. Полагаю, все, что мне остается теперь, это сделать все, чтобы она была счастлива со мной. Чтобы наши дети видели, что в семье снова покой. Да…я должен их вырастить. Должен быть рядом. Я не повторю ошибок своего отца…
Я вздохнул и погладил ее по голове. Она подняла на меня красные заплаканные глаза.
- Прости меня…ты права. Я остаюсь.
- Аирэй…!
Она страстно прижалась ко мне губами, обхватив руками за шею. И я ответил ей, со всей той любовью, на которую был способен.
Наше дыхание сплеталось в одно не давая опомниться. Мне хотелось показать ей, как много она для меня значит. Как сильно я ее ценю.
- Аирэй… - она кое-как отстранилась от меня, - нет, тебе надо отдохнуть, ты…
Я не дал ей договорить, мои губы снова нашли ее, и поцелуй был такой же долгий. К чертям все. В пекло.
Жизнь проучила меня снова, и я не позволю отнять у меня еще больше. Не в этот раз.
Тело Алиеры было податливым, как воск. Гладкая кожа пьянила меня. Я покрывал каждый сантиметр ее тела поцелуями, и её стоны были мне наградой.
Тепло ее ладоней сводило меня с ума. Длинные пальцы ласкали меня, и я думал, что вот оно счастье. Знать, что ты на своем месте. С любящей женой. И не думать о том, что было и что будет. Есть только сейчас.
Когда Алиера заснула, сладко посапывая где-то в районе моего правого бока, я смотрел в темный потолок и старался привыкнуть к мысли, что так будет правильно. Моя смерть не принесет никому пользы. Думаю, Рив бы одобрила мое решение…
Рив…
Я закрыл глаза и сжал зубы. Нет. Ее больше нет. Как нет Семы. Если Грэгор думает, что запугал меня, то он ошибается. Первым делом, завтра с утра начну собирать вещи. Алиеру и детей надо спрятать…уедем туда, где нас никто не знает. Если понадобится, то сменим имена. Я защищу свою семью…
Но какой-то упрямый червячок сомнений грыз меня изнутри…
Нарм…только темная магия некромантии могла породить тень нарма из его крови. Возможно, Грэгор и создал нарма, чтобы напугать меня, но…вот в чем загвоздка…
Ни одна посторонняя магия не смогла бы сломать щиты этого дома. Они были сделаны мной на собственной крови, а эта защита посильнее любой…
Догадка холодом обожгла меня, но я тут же отогнал ее прочь. Алиера никогда бы так не поступила с собой и своими детьми. Возможно, Грэгор нашел способ обойти щиты, вот и все…
Внутри меня раздался едкий смешок.
Да в это с трудом верилось, но других вариантов не было.
Я глубоко вздохнул и закрыл глаза. Хватит об этом. Завтра эта жизнь останется в прошлом. Все останется в прошлом. Жаль, покидать Варсилэй, но здесь живет много воспоминаний… даже слишком.
Каждая тропа в лесу, каждый дом, каждое дерево около моего дома, хранит в себе память прожитых лет. Хранит память о тех, кого я не сберег.
Я опустил взгляд на жену. Наклонившись к ней, я поцеловал ее в лоб, и она слабо улыбнулась во сне.
* * *
- Несите ее сюда!
- Осторожно! Осторожно!
- Она холодная, как лед! Не померла ли…?
- Типун тебе на язык, что ты мелешь, женщина?! За лекарем послали?!
- Да сразу же! Клади на кровать. Сейчас…что за мудреный плащ на ней. Не могу расстегнуть…
- Чего ты церемонишься?!
- Так ить…!
- Дай сюда!
Чьи-то грубые руки схватились за края моего пальто и рванули в разные стороны. Отлетели петли пуговиц и жалобно на прощанье, рыкнула молния.
- Делов - то!
- Все, иди отсюда! Дальше сама!
Теплые женские руки высвободили меня из промокшего свитера, который успел схватиться ледяной коркой на морозе. Затем от сапог и джинсов. Я почти не чувствовала пальцев, и даже испугалась, что заработал обморожение. Буду ковылять как пингвин. Топ-топ-топ. Кья-кья!
Я слабо захихикала.
- Госпожа?! Госпожа, скажите что - нибудь!
- Какой нынче год…? - и это мой голос? Джигурда, однако…
- Не переживайте, я вас сейчас оботру отваром, вам в миг полегчает. А скоро и лекарь подойдет!
- Бог в помощь… - хрипло отозвалась я и снова вырубилась.
В этой темноте, я все время плутала и звала Аирэя. Только он почему-то все не шёл…
Глава 14. "- Хоть кто-нибудь спасал меня, потому что соскучился? О! Я постою с ними!" - к/ф. Пираты Карибского моря. На краю света
Я очнулась рано утром. Небольшая комнатка. Одна кровать, на которой я собственно и лежала. Столик у окна. Стул тут же рядом. На нем дремала какая-то пожилая женщина. Я, кряхтя, приподнялась в кровати, и женщина тут же проснулась.
- Госпожа…нет-нет! Вам лежать надо! Вы сильно промерзли вчера! Хвала богам, что пальцы на месте!
- Где я…?
- В столице, - тут же сказала женщина. - Вы находитесь в трактире "Лихой Лэндри". Я хозяйка. Меня зовут Олиет.
Я кое-как уселась, навалившись на подушки, которые мне любезно подложила Олиет.
- Я не помню, как пришла сюда…
- А вас принес мой муж, - с готовностью отозвалась она. - Трактир как раз и назван в его честь…Лэн ушел в лес за дровами. Нынче покупать дрова выходит дорого. Поэтому справляемся сами…Едва он вышел за городскую стену, то увидел, как вы, госпожа лежите у самой дороги. Почти рядом с лесом. Он подумал, что это какой-то пьянчуга заснул на морозе. Подошел ближе, и сразу же понял, что вы женщина. Закинул вас на плечо и принес…
Я старательно морщила лоб, но правда ничего не могла вспомнить. Видимо, я замерзла так сильно, что уже не было сил сопротивляться…
- Вы не помните, как попали туда…? - осторожно спросила Олиет.
- Нет…я шла через лес. Вышла на дорогу и все. Потом провал…
- Наверное, вас ограбили… - сочувственно кивнула женщина. - У нас тут немало разбойников по лесам шастает. Одного не могу понять…как вы отправились в путь, в такой плохой одежде! Она ничуть не защищает от холода!
Я удивленно скосила на себя взгляд, и обнаружила что была одета в рубаху с чужого плеча, которая доставала мне почти до колен…
- Вы переодели меня?
- Надо было сбить температуру, - кивнула Олиет. - а ваша одежда была промокшей насквозь. Я ее высушила, но я бы вам посоветовала приобрести что-нибудь потеплее…
- Увы…у меня нет денег и новую одежду, я себе не смогу позволить… - кисло усмехнулась я.
- Об этом не переживайте, - тут же улыбнулась Олиет. - Я уже все приготовила. Она показала мне на стул около двери, на котором высилась стопка хорошей теплой одежды. - Конечно, размер будет вам великоват…мой сын давно с нами не живет, но вещи свои все никак не заберет. Пусть послужат доброму делу.
- Это очень великодушно с вашей стороны, Олиет… - я даже растерялась. - Я отплачу вам, как только найду деньги и…
Но Олиет тут же махнула рукой.
- Не беспокойтесь. Я всегда говорила, что делая добро, мы возвышаем себя в глазах богов. Я лишь надеюсь, что вы примите мою заботу.
- Спасибо, - я улыбнулась и Олиет сжала мою руку своей морщинисто ладонью. Появилось чувство, будто меня держит за руку моя бабушка.
На улице послышалась какая-то возбужденная возня, и тут же громкий голос глашатая распугал птиц с соседних крыш.
- Слушайте, слушайте!
Олиет возмущенно хлопнула себя по коленкам.
- Вот же…орет все утро!
- А что случилось?
Но Олиет не успела мне ответить.
- Сегодня состоится суд над беглым преступником эльфом Симэндилом! Обвиненным в заговоре и убийстве племянника короля! Казнь состоится на закате!
Я, не помня себя, соскочила с кровати. Однако слабость дала о себе знать и я еле доковыляла до окна. Улица бурлила…столько народа, собралось, чтобы услышать, что скажет глашатай. И он все повторял, что сегодня состоится суд над Семой…Черт! Где Анхель?! Где Аирэй?! Почему он бросили его?!
- Госпожа…
- Олиет, я еще раз благодарю вас за доброту, но мне срочно надо идти!
- В таком состоянии?!
- Прошу не спорьте со мной!
Я кинулась к вещам, которые дождались меня на стуле и наспех оделась. Олиет позаботилась о том, чтобы я не замерзла. Теперь я красовалась в теплых штанах, из плотной ткани, на меху, темного коричневого цвета. Рубашке с чужого плеча, их льна, а поверх оделся хороший вязаный свитер под горло. Сапоги были мне немного большие, но это ничего. Они были из хорошей кожи, с теплым подкладом, и завязывались под коленом. В конце, я надела на себя плотный плащ с капюшоном.
Олиет смотрела на меня и была взволнованна. Я подошла к хозяйке и обняла ее.
- Я благодарю вас, за доброту Олиет. Боги не оставят вас.
- И пусть они хранят и вашу дорогу, госпожа…
Я кивнула и, повернувшись в сторону двери, открыла ее и умчалась вниз по лестнице. В нижнем зале трактира было пусто. Все были на улице…
Я вышла из трактира и кое-как стала протискиваться через плотную толпу к замку. Надо было добраться до Семы и освободить его! Мои мечи, наверное, валялись сейчас где-то в лесу…жалко. Оружие мне сейчас не помешало бы…
Так…надо протиснуться на ту сторону улицы, и можно будет пройти переулками…
Мимо меня пролетел белый голубь, едва задев по носу.
- Смотри куда летишь, нечисть пернатая!
Но голубь знал куда летел. В неказистом домике, на крыше располагалась небольшая голубятня, а обратив внимание на вывеску, я радостно поняла, что это голубиная почта. Написать письмо Свее! Надо предупредить ее, чтобы она как можно скорее убиралась из Варсилэя!