Кристина промолчала, когда он взял ее под руку и повел к большой стеклянной двери. Они вошли в фойе. Эжен нажал кнопку лифта. Почти сразу же двери послушно раздвинулись. Кристина заметила, что в маленькой комнате в стороне находится служитель в красивой униформе. Здесь, несомненно, принимаются все меры безопасности, но оттого ее беспокойство лишь возросло.
- Добрый вечер, месье де Фурнье, - уважительно произнес швейцар. - Непогода не дала вам уехать?
- К сожалению, Жорж. Быть может, к утру это безобразие закончится.
Эжен не стал задерживаться с разговором, и Кристина под любопытным взглядом швейцара вошла в богато украшенную кабину лифта.
- Это здесь вы живете? - осмелилась спросить Кристина, когда они вышли в застланный ковровой дорожкой коридор почти на самом верхнем этаже. Ее голос срывался от волнения.
- Да, - коротко ответил Эжен. - У меня есть свободная комната. Вам будет удобно там. Или, если хотите, - иронически добавил он, открывая входную дверь квартиры, - могу отвезти вас в ту гостиницу, где, без сомнения, вас ожидает ваш друг.
- Он уже улетел.
Кристина покраснела - так подействовал на нее тон, каким говорил Эжен. Совершенно ясно, что он подумал о ее встрече с Хьюго. Она ощущала саркастическое настроение Эжена.
- Аэропорты, скорее всего, закрыты в такую погоду, - сказал он, распахивая перед ней дверь в роскошную гостиную. - Я могу позвонить в отель и узнать, там ли он.
- Пожалуйста, только без насмешек! - раздраженно попросила она. - Я вовсе не хочу ехать в отель.
- Нет? - Его губы неодобрительно искривились. - Что ж, может, вы и не хотите. В конце концов, вы ведь уже побывали там, не так ли?
Кристина видела, что возмущаться бесполезно. Конечно, можно было бы униженно просить, чтобы ее выслушали, взывать к его пониманию, но она не собиралась этого делать. Хьюго - ее проблема, и у Эжена нет права осуждать ее. Она не жалкое существо, которым можно помыкать. Если в прошлом она и была слабой, то теперь не позволит никому себя унижать и не потерпит, чтобы Эжен держался с ней, как с падшей особой.
Кристина подошла к огромному окну, откуда с большой высоты открывался вид на окутанный туманом город, и повернулась к Эжену. Лицо ее было спокойным.
- Если вы покажете мне мою комнату, я больше не буду попадаться вам на глаза, - сказала она сдержанно, смело выдержав гневный взгляд Эжена.
- Сейчас нет и шести, - ядовито возразил он, поглядев на часы. - Вот уж не думал, что вы в это время ложитесь спать.
- Я вовсе не хочу ложиться спать! - вскинулась Кристина, начиная злиться. - Просто я не вижу большого смысла в том, чтобы сидеть здесь и терпеть ваш испепеляющий взгляд!
Эжен еще пару секунд не отводил от нее глаз, затем отвернулся.
- Комната для гостей там, - показал он. - При ней душевая. Постель уже постелена. Горничная убирает здесь каждый день. Однако я не ем дома. Мы можем куда-нибудь сходить или приготовить что-нибудь сами.
Кристина спокойно поблагодарила его и прошла в предоставленную ей комнату. Она убедилась, что комната комфортабельна, роскошно обставлена, как и вся квартира. Вернувшись в гостиную, она уже полностью владела собой.
- Было очень разумно вернуться в Париж из-за тумана. Я не доставлю вам хлопот. Вообще-то я очень устала сегодня.
- Охотно верю, - издевательски произнес он, посылая ей уничтожающий взгляд. - Судя по всему, вы неплохо поразвлеклись с вашим дружком в том отеле, при вашей-то хрупкой комплекции! Да и возлюбленный ваш выглядел изрядно потрепанным!
Тут Кристина и ударила его. Впав в бешенство, она изо всех сил дала ему пощечину. При виде красных отпечатков на его смуглой коже она испытала злорадное удовольствие. Эжен потемнел лицом еще больше и, не дав ей ускользнуть, схватил за плечи и придавил к своей широченной, мощной груди.
- Ах ты, паршивка! - взревел он громовым голосом. - За всю мою жизнь никто ни разу не посмел поднять на меня руку. Не думай, что это тебе так просто сойдет!
Запустив руки в ее золотистые волосы, он с силой притянул голову Кристины к себе, несмотря на ее сопротивление. Кристина почувствовала, как к ее губам прижались его жесткие губы. Он так тянул к себе ее голову, что, казалось, шея Кристины вот-вот сломается, губам было больно. Эжен впал в такое бешенство, что девушка окаменела от ужаса. Что еще придет ему в голову? До этого момента она считала, что Эжен - сдержанный человек, контролирующий, свои чувства, но теперь поняла: он совсем другой. И ей стало страшно.
У нее кружилась голова, она задыхалась. Выбившись из сил, Кристина перестала сопротивляться и обмякла в его железных руках. Она чувствовала себя, словно мышь в пасти у кошки и трепетала, ожидая исхода. Она была так подавлена страхом, что сначала не заметила, как Эжен поднял голову.
Теперь можно вздохнуть - Кристин на глубоко, с содроганием втянула в себя воздух, широко раскрытыми, испуганными глазами взглянула на него. Ее губы еще дрожали, все тело трепетало. Эжен на секунду задержал на ней взгляд, хрипло и прерывисто дыша. Затем его лицо изменилось: при виде бледной, дрожащей девушки злоба ушла из его глаз. На лице Эжена появилось выражение, свидетельствующее о его раскаянии в своем поведении. Он глубоко, тяжело вздохнул.
- Простите меня, - через силу сказал он. - Я не должен был так поступать. - Он всматривался в ее побелевшие губы, постепенно разжимая объятия. - Прежде я никогда не вел себя так по-варварски, но с вами я, вероятно, не мог поступить иначе.
Трясущиеся пальцы Кристины все еще упирались ему в грудь, и он осторожно накрыл их своими ладонями.
- Я испугал вас, причинил вам боль. Вы ударили меня, потому что я оскорбил вас, и вы были совершенно правы, рассердившись на меня. Простите меня, Кристина…
Ее потрясло это извинение. Страх, за секунду до того не отпускавший ее, полуобморочное состояние исчезли. Теперь она смотрела на него в изумлении.
- Я… я ведь только пообедала с ним, - шепотом объяснила она. - И больше ничего.
- Меня это не касается, - моментально среагировал он.
Кристина почувствовала приступ отчаяния. Ну, почему он не хочет ей верить?
- Пожалуйста, - умоляла она. - Не надо начинать все снова. - Мы с ним обедали. Мне было даже противно.
Эжен, казалось, забыл, что все еще прижимает ладони девушки к своей груди.
- Но, он же был пьян, - с отвращением заметил он, и Кристина кивнула, чувствуя себя жалкой.
- Да. Это была ужасная встреча.
Эжен опустил руки, и Кристина чуть не упала. Она все еще дрожала. Тогда он снова подхватил ее и удержал на ногах.
- Мне не доставило никакого удовольствия лицезреть, как он… набросился на вас. - Эти слова он произнес со свирепой миной, выдвинув нижнюю челюсть. - Мне также не доставило никакого удовольствия видеть, как он целует вас.
- Уж не думаете ли вы, что мне это понравилось? - вызывающе спросила Кристина и заглянула ему в глаза.
- Но его-то вы не ударили. Вы прекрасно умеете давать отпор разошедшимся мужчинам, но тот человек явно не испробовал его на себе.
- Терпеть не могу сцен, - устало пробормотала Кристина, пытаясь отвернуться. - Вы не представляете себе, что произошло бы, если бы я тогда дала пощечину Хьюго.
- Нет, прекрасно представляю, - дерзко возразил Эжен. - Он в ответ ударил бы вас, а я бы как следует отделал его. Я уже был готов действовать.
- Но почему?
Виноватое выражение появилось на его смуглом лице после этого недоуменного вопроса.
- Я сам не знаю, почему. Когда решу, может быть, сообщу вам. - Внезапно Эжен улыбнулся. - Пойдемте, поищем местечко, где можно хорошо поесть, - предложил он, как ни в чем не бывало. - Вы, наверное, голодны.
Эжен вышел, ожидая, что Кристина последует за ним. Но она направилась в ванную привести себя в порядок. Увидев свое отражение в зеркале, Кристина изумилась: она выглядела совсем не так плохо, как ожидала. Правда, в глазах сквозила тревога, но лицо дышало жизненной силой. Кристина заметила, что на ее лице появилось какое-то новое выражение, точно она стала взрослее и опытнее.
Когда Кристина вошла в гостиную, Эжен говорил по телефону. Он наблюдал за ней, пока она одевалась.
- Я вспомнил, что надо позвонить Диане, - произнес он. - Если мы не дадим о себе знать, она будет беспокоиться.
Кристина молча кивнула. Диана взволновалась бы еще больше, узнай она, что произошло между ними. Кристина понимала, что Эжен стыдится вспышки своего гнева. Сейчас он не казался таким отстраненным от происходящего и насмешливым, как обычно. Ожидая, когда его соединят с замком, он не отрывал глаз от Кристины.
Решив перед выходом еще раз взглянуть на себя в зеркало в золоченой раме, висевшее на стене, она не особенно прислушивалась к словам Эжена, обращенным к матери. Он рассказывал о погоде и изменившихся планах.
- Мы останемся здесь на ночь. Да, она в полном порядке.
Кристина с тревогой всмотрелась в свое отражение. Губы несколько припухли, а остальное - как всегда. Она обернулась, когда Эжен положил трубку, пообещав вернуться домой завтра.
- Идем?
Он не спускал с нее глаз. Медленно подошел и остановился, глядя ей прямо в лицо.
- Да. Я… я готова.
Ее пальцы нервно теребили пуговицы жакета. Она невольно вскрикнула, когда Эжен протянул руку, пытаясь коснуться ее губ.
- Я не всегда такой жестокий, - мягко сказал он.
Он медленно провел пальцем по ее припухшей нижней губе. Она невольно отпрянула. Он опустил руку.
- О, боже мой! Да не бойтесь вы меня, Кристина. Я знаю, что здорово напугал вас, но я умею быть нежным.
Он легко коснулся ее щеки. Кристина испуганно вскрикнула, когда их лица соприкоснулись.
- Эжен! - в голосе прозвучал страх.
Он улыбнулся ей.
- Наконец-то вы назвали меня по имени. Сегодня вас уже дважды целовали со злобой. Сейчас вы узнаете, что такое настоящий нежный поцелуй.
Нет! Нельзя этого ему позволять, пронеслось в ее голове. Конечно, он не насильник, но все-таки, как он смеет так себя вести? Она пыталась возмутиться, вырваться, сказать ему что-то обидное. Но, ощущая его ладонь на своей щеке, его дыхание на губах, она поняла, что не может сердиться. Она вовсе не боялась его, не дрожала от ужаса. Причиной ее поведения было его огромное мужское обаяние, его невероятная способность воздействовать на нее. Кристина призналась себе, что мечтает узнать вкус его настоящего поцелуя. Мысль об этом не раз приходила ей в голову, Начиная с первой встречи.
Губы их слились, но он едва касался ее рта, словно боясь сделать ей больно. Кристину захватило врасплох удивительное чувство, возникшее под влиянием нежной ласки. Он немного отстранился, и девушка открыла глаза, поглядела на него. Он ответил ей нежным взглядом.
- Ты и теперь меня боишься? - спросил Эжен.
Кристина замерла. Его губы прикоснулись к уголку ее рта, чуть усилив нажим.
Она глубоко вздохнула. В это время его рука скользнула на ее затылок. Другой рукой он привлек ее, теснее прижимая к своей груди. Поцелуй, сперва бывший таким легким, точно приветственным, теперь стал глубоким и страстным. И Кристина внезапно осознала себя не ребенком, которого приласкали, а женщиной - желанной женщиной.
Никогда прежде она не чувствовала такого во время поцелуя. В Эжене было что-то, что парализовало ее волю, подчинило ему без остатка. Захваченная его властностью, Кристина без всякого принуждения потянулась к нему, прижалась еще крепче.
Его губы стали еще решительнее, чувственнее и неизмеримо слаще. Кристина дрожала от страстного возбуждения. Что это? Такого она не испытывала никогда. Руки Эжена притягивали ее все ближе, смело ласкали. Она стояла, забывшись, ощущая только наслаждение.
В душе у нее кипели новые, доселе неизвестные чувства. Она даже не могла бы точно определить, что это такое. Ясно одно - она не боится его ласк и поцелуев. Когда он осторожно снял с нее жакет, она не обратила на это внимания.
Сквозь тонкий шелк блузки она чувствовала жар его ладоней. Боже, какое наслаждение, какое неимоверное счастье! Она в забытьи шептала что-то, забыв о волнениях и печалях дня, и когда он погрузил свою руку в ее густые волосы, растрепав их, стал нежно гладить шею, она радостно прижалась к нему.
Кристине показалось, что Эжен так же возбужден и взволнован, как и она. Она инстинктивно почувствовала это. Обеими руками он обнимал ее, его губы слились с ее губами, язык проникал во влажные глубины рта. Кристина ощущала, как по спине медленно двигалась его рука, отчего по всему телу шли волны удовольствия. Закинув голову назад, Кристина всем своим существом ожидала продолжения чуда.
Неожиданно она ощутила прикосновение руки Эжена к своей груди. Она коротко вскрикнула, в ее голосе не было возмущения и гнева. Что она делает, почему не вырвется из его объятий? Захлестнувшая ее чувственная волна обрушилась на нее так внезапно, сопротивляться не было ни сил, ни желания. Казалось, ее груди ожили под его ласками. Мучительный трепет восторга пронзил ее, проник во все клеточки тела.
Тело Эжена вздрогнуло и напряглось. Кристина поняла, что для него ее отклик на ласку был такой же неожиданностью, как и для нее самой. Они еще теснее прижались друг к другу. Рука, нежно гладившая ее груди, стала властной и настойчивой. Его пальцы подобрались к твердому набухшему бутону соска, заставив Кристину застонать от наслаждения.
В течение нескольких секунд Эжен сжимал ее в объятиях, продолжал нежно гладить ее груди, повторяя их прекрасные формы. Затем он вдруг оторвался от Кристины и отступил, задыхаясь от возбуждения.
- О боже! - горящими глазами Эжен смотрел на нее. - Теперь вы уже утвердились во мнении, что я настоящий дикарь.
Он стремительно отвернулся, будто опасаясь не совладать с собой.
- Кристина, надень жакет. Пора идти поужинать. Сейчас нам нельзя оставаться наедине.
Она двигалась словно в полусне. Нашла жакет, лежащий на полу, нагнулась, поднимая его, и оделась. Ее дрожащие руки вели безуспешную борьбу с пуговицами и петлями, пока он не сжалился над ней и сам не застегнул жакет. Держа Кристину за руку, он повел ее к двери.
7
Лифт ехал вниз. Эжен стоял молча, а Кристина не могла ничего вымолвить от волнения, которое не покидало ее. Она не понимала, что с ней, была не в силах разобраться в потоке захлестнувших ее ощущений. Когда они проходили через холл к огромным стеклянным дверям, Эжен взглянул на девушку.
- С тобой все в порядке?
- Да.
Она поспешно отвернулась, лихорадочно размышляя о происшедшем. Почему она так вела себя? Кристина не сомневалась, что целью Эжена сначала было просто вымолить у нее прощение за грубость и оскорбительные слова. А она среагировала так, что превратила дружеский жест в воплощение страсти. Только она виновата, что его поцелуи и прикосновения стали такими… такими нескромными.
Кристина почувствовала, как краснеет при воспоминании о его объятиях. Когда Хьюго дотрагивался до нее, она не испытывала даже тени подобных ощущений - только желание, чтобы все поскорее кончилось. С Эженом другое дело: ее влекла к нему неодолимая сила, желание, кружащее голову, лишающее воли - быть ближе к нему. Даже теперь она знала, что краснеет не только потому, что охвачена смятением. Нет, она еще и взволнована, как всегда при виде Эжена. Теперь это ощущение стало еще глубже, дополненное чувственным познанием, которое - Кристина не сомневалась - никогда не исчезнет.
Они отправились в бистро неподалеку от дома. Вечер мало подходил для прогулок. Цепкий и влажный туман заполнил улицы города, белокурые волосы Кристины отсырели, и Эжен торопился быстрее добраться до света и тепла.
Принесли меню. Кристина заглянула в него мимолетно, не разбирая слов. Она свободно читала по-французски, понимала живую речь, но сейчас смысл слов ускользал, буквы расплывались. Подняв глаза, она уловила внимательный взгляд Эжена.
Он протянул руку и осторожно взял листок из ее судорожно сжатых пальцев. Затем принялся спокойно читать меню. Он называл ей блюда, которые считал самыми лучшими. В результате тщательного отбора им предстоял отличный ужин, хотя самой Кристине было совершенно все равно, что есть и пить, - ее мысли были далеко от этого.
Стараясь не смотреть на Эжена, она разглядывала обстановку и посетителей маленького бистро. Здесь царила чисто парижская атмосфера. Кристина опять заметила: посетители кафе приветствовали Эжена довольно радушно, но никто не подходил к их столику, чтобы поговорить. И дело не в том, что он был им несимпатичен. Просто он держится надменно и отстранение, а это способно держать на расстоянии любого, кроме самого близкого друга.
Разумеется, гости бистро знали Эжена, ведь он часто бывает здесь. Кристина подумала, а приходил ли он сюда с Миленой? Вероятно, да. Почти наверняка Милена оставалась ночевать в его квартире. Эта мысль ввергла Кристину в уныние.
Эжен тоже был молчалив. Она уже начала думать, что после произошедшего они вообще больше не смогут разговаривать друг с другом, как вдруг услышала:
- Кристина?
Она подняла глаза, пытаясь сохранить на лице холодное и отрешенное выражение. Но теплота, лучившаяся в его взгляде, заставила ее ощутить себя совершенно беспомощной. Он взял ее руку, бережно сжал тонкие длинные пальцы.
- Пусть происшедшее больше тебя не тревожит, - мягко попросил он. - Большинство женщин, давно уже забыли бы обо всем и вовсю болтали, но ты не такая, как другие.
- Я ничем не отличаюсь от других, - поторопилась возразить Кристина, не желая ничем отличаться от женщин, которых мог знать Эжен.
- Нет, отличаешься. - Большим пальцем он рассеянно поглаживал ее запястье, затем пристально посмотрел на нее. - Мне кажется, у тебя очень непростой характер. Ты спокойна и самоуверенна, когда твердо решишь что-либо. В то же время можешь впасть в неистовство - это я наблюдал во время конной прогулки. Но преимущественно ты - сама наивность и невинность. Настолько, что это меня даже пугает.
- Еще совсем недавно ты не считал меня невинной. - Кристину задел его тон. Значит, она для него ребенок, и поцеловать ее - означало совершить серьезную ошибку. - Ты думал обо мне… совсем другое, когда я отправилась на встречу с Хьюго.
- Да, я действительно не поверил, что ты поехала к нему, только чтобы пообедать. - Его голос ожесточился, он отвел руку. - Было трудно вообразить себе что-либо иное. - Эжен задержал взгляд на ее лице, затем пожал плечами и принялся за еду. - У меня нет права даже просто поинтересоваться, что ты делаешь и зачем. Мы не знаем друг друга - ты и я. Пройдет месяц, и мы не увидимся больше никогда. Так какое же все это имеет значение?
- Абсолютно никакого, - подтвердила Кристина, подавляя горькое чувство, возникшее при мысли, что вскоре им предстоит расстаться навсегда. За последние несколько дней видеть Эжена стало для нее просто необходимо. Даже непонятно, как это произошло, но это так. Кристина привязалась и к Диане, Трудно теперь поверить, что еще пять дней назад она ее почти боялась.
Правда, у нее всегда есть повод посетить замок де Фурнье или пригласить его хозяйку в Лондон. С Эженом сложнее - нет ни малейшего предлога продолжать их отношения. Он - чужой, несмотря на все, что час назад происходило между ними. Месяц пройдет, и она не увидится с ним никогда, а если и захочет, то это выдаст ее с головой. Но такого Кристина допустить не могла.