Туман висел по-прежнему низко, когда они возвращались назад. Вновь Кристина спокойно дожидалась, пока он вызовет лифт. Снова появился Жорж, с еще большим интересом смотревший на Кристину. Было уже довольно поздно, и никто не усомнился бы, что она проведет здесь ночь.
- Похоже, туман сгущается, месье де Фурнье? Не так ли?
- В городе еще так-сяк, - холодно ответил Эжен. - Но для поездки на север он слишком густ.
- Да, месье. Лучше всего спокойно переночевать дома.
Швейцар все еще не сводил глаз с Кристины. Она знала, что краснеет, и с каждой минутой все сильнее. Ей очень хотелось сказать ему, чтобы он шел заниматься своим делом. Эжен заметил, как напряжено ее лицо, как она смущена и недовольна. Поняв, что во всем виной любопытство служителя, он поспешил принять меры.
- Я вас не представил, - заявил он с деланным удивлением. - Жорж, это моя кузина. Она из Англии, дочь моей тетки.
Сказать, что у швейцара отвалилась челюсть, не было бы преувеличением. Почти то же самое произошло с Кристиной. Едва дверь кабины лифта закрылась за ними, Кристина повернулась к Эжену совершенно ошеломленная. Она забыла, что только что решила считать его посторонним, чужаком.
- Зачем ты это сказал?
Кристина смотрела на Эжена, как на помешанного. Он ответил иронической улыбкой.
- Жорж очень уж любопытствовал. Ясно, что было у него на уме. Теперь ему будет над чем поразмыслить. Он часа два будет ломать голову, и к утру так и не решит ничего определенного. - Эжен продолжил уже более мирным тоном: - В конце концов, если бы моя мать развелась с моим отцом и вышла бы замуж за твоего, моя жизнь сложилась бы совсем не так, как сейчас. Я вполне мог бы иметь родственников в Англии… впрочем, они у меня наверняка там есть. А ты - ты могла бы быть моей сестрой, по матери.
- Ты бы хотел этого?
Он пожал плечами.
- Не думаю. - Он посмотрел долгим оценивающим взглядом. - Хотя все равно это было бы невозможно. Ты уже существовала, когда они познакомились.
- Слава богу, - пробормотала Кристина.
А Эжен вновь весело усмехнулся:
- Согласен.
Отпирая дверь квартиры, он еще улыбался. Однако вскоре его шутливое настроение пропало, он заговорил деловым тоном.
- Сомневаюсь, что к рассвету туман рассеется. Вероятно, нам придется ждать до полудня. Хотя, если повезет, встанем пораньше и поедем.
Эжен ушел в свою спальню и через минуту вынес купальный халат и пижаму.
- Вот все, что я могу предложить, но, по крайней мере, тебе будет удобно спать. Если еще что-нибудь нужно, скажи.
- Все в порядке, не беспокойся обо мне, - заверила Кристина.
Она взяла вещи и стала внимательно разглядывать пижаму. Неужели это - одежда Милены? Но шелковая пижама принадлежала, несомненно, мужчине. По коже у нее пробежали мурашки, когда она подумала, что наденет на себя вещь, которую носит Эжен.
Он смотрел на нее, явно слегка забавляясь.
- Пижама немного велика, но брюки всегда можно подвернуть, или спать только в куртке, как в ночной рубашке.
Кристина смущенно поблагодарила и поспешила скрыться в свою спальню. Оглянувшись в дверях, она увидела, что он смотрит ей вслед и улыбается.
- Спокойной ночи, Кристина. Желаю хорошо выспаться.
- Спокойной ночи.
Услышав эту фразу, сказанную по-английски ледяным тоном, Эжен только насмешливо поднял густые брови.
- Неужели я только один-единственный раз за время нашего знакомства заслужил честь быть названным по имени? Я-то вообразил, что мы теперь хотя бы в обращении между собой можем быть ближе друг к другу.
Вздрогнув от неожиданности, Кристина взглянула на него. Она вовсе не хотела быть с ним ближе - это опасно и бесперспективно. Кристина ушла в спальню, тщательно закрыв за собой дверь, не заметив, что он продолжает смотреть ей вслед и в глазах его стоит прежнее теплое выражение.
К их удивлению, утром ярко светило солнце, и после завтрака они сразу же двинулись в путь. Вести машину в такую погоду - одно удовольствие. Эжен был добродушен и весел. Перед выездом они перекусили в кафе, примыкавшем с тыльной стороны к дому Эжена. Наблюдая за ним в этой обстановке, прислушиваясь к его словам, обращенным к хозяину кафе, она с восхищением признала, что Эжен, конечно же, веселый, остроумный парижанин, а вовсе не тот мрачный, замкнутый тип, каким он показался ей в аэропорту в день прибытия.
Она почувствовала также, что ее вовсе не оскорбляют многозначительные взгляды хозяина кафе. Он, конечно, убежден, что она - подружка Эжена, но Кристину это совсем не обижало и не унижало. Она была довольна и спокойна. В это прекрасное утро ее не беспокоили ни неприятности минувшего дня, ни волнения. Она радовалась еще и потому, что полностью выбросила из головы мысли о Хьюго. Когда месяц во Франции подойдет к концу, она и думать о нем забудет.
Уличное движение было не слишком интенсивным. Они быстро двигались на север. Кристина вдруг обернулась, с тревогой глядя на заднее сиденье. Она вспомнила, что ее покупки оставались в машине всю ночь.
- Они в порядке, - успокоил ее Эжен. - На машине установлена сигнализация, и дом тоже под охраной.
- Как и положено у очень богатых, - скромно указала она, давая понять, что состояние Эжена вполне сравнимо с богатством, которое ей оставил отец.
- Вот именно! - Эжен бросил на нее насмешливый взгляд, вполне поняв ход ее мысли. Когда она снова оглянулась назад, он спросил: - Там у тебя что-нибудь очень ценное?
- Я купила подарок Диане.
- Она будет очень рада, - спокойно ответил Эжен. - Она поймет, что нравится тебе.
- Но тебе я ничего не купила.
Он рассмеялся, блеснув белыми зубами.
- Что ж, не нахожу в этом ничего удивительного. Я знаю: ты не одобряешь моего поведения. Во всяком случае, вчера, когда высадил тебя у отеля, я был в отвратительном настроении.
- И когда приехал забрать меня - тоже, - не преминула кольнуть его Кристина.
- Но потом я был отнюдь не так зол, - язвительно сказал он, и Кристина вспыхнула. Она была рада, что Эжен не стал развивать тему, хотя ясно, что оба размышляли о минувшем вечере.
Кристина впервые ехала днем по просторам Нормандии и с интересом смотрела по сторонам. Среди вот этой природы живут Диана и Эжен. Сколько раз мог здесь бывать ее отец? Может, они встречались в Париже, или все же приезжали в замок, когда там никого не было? Даже находясь здесь, Кристина все еще не могла реально представить себе отношений отца и его возлюбленной. Они казались ей туманными, призрачными.
К середине дня они отъехали уже далеко. Машина мчалась среди округлых холмов, густо поросших лесом оврагов, незнакомых ей рек. Все было зеленым, как в Англии, здешняя земля, скорее всего, тоже процветает благодаря дождям. Окружающая ее красота поднимала настроение Кристины. Она любовалась зданиями церквей, монастырей, маленькими старинными городками. Крестьянские каменные дома выглядели весьма солидно в окружении зеленеющих полей. Богатая земля.
- Не знаю, удастся ли мне съездить на берег моря, пока я здесь? - вслух размышляла она.
Эжен глянул на нее.
- Ты что, просишь меня свозить тебя к морю? Почему же не сказать прямо?
- Потому, что я не прошу. Знаю, как ты занят. Я думала о том, чтобы съездить с Дианой.
Она видела: Эжен едва заметно улыбнулся.
- Дел у меня действительно много, - подтвердил он. - Через неделю я уеду в Париж, но вскоре вернусь. Месяц - большой срок. Подожди меня. Я не люблю оставаться вне происходящих событий. При хорошей погоде мы можем даже совершить морскую прогулку.
Похоже, он твердо обещает. Кристина посмотрела на него загоревшимися глазами, но заставила себя отвернуться, когда он послал ей один из своих молниеносных взглядов. Кажется, она начинает выдавать себя. Кристина постаралась сосредоточиться на пролетающих мимо пейзажах и замолчала.
Она опасалась, что Диана станет возмущаться тем, что они остались в Париже. Поэтому по возвращении она сразу кинулась к Диане на шею и расцеловала ее в обе щеки, как будто избежала страшной опасности. При этом она одарила Эжена несколькими взглядами, полными укора: как будто он умышленно вызвал туман на всем пространстве от Парижа до Па-де-Кале.
Назавтра Эжен отбыл по делам. Кристина очень приятно проводила время с Дианой. Та была польщена дорогим подарком. Накидка очень шла Диане, и женщина раскраснелась от удовольствия, словно молоденькая девушка. Однако Кристину продолжало мучить одно воспоминание - взгляд Эжена в ответ на ее заверения о том, что в Париже она чувствовала себя в безопасности, вполне комфортно. Что он думал тогда?
Внешне жизнь вошла в нормальную колею. Но душу Кристины не покидало воспоминание о том вечере в Париже. Оно никогда не оставляло ее - беспокойство охватывало всякий раз, когда Эжена не было рядом. Тот же тревожный огонек она замечала и в его глазах при каждой встрече. Это - как голод, который не утихает от времени, а усиливается.
Кристина решила выезжать лошадей каждое утро. Работники только обрадовались, Эжену было не до того. Она увидела его только за ужином, остальное время он пропадал по делам. Кристина подозревала, что Эжен отправится на ужин с Миленой. Но поскольку он остался дома, она сделала вывод, что мадемуазель Ассо еще не вернулась. Мысли о ней и Эжене не выходили из головы. По этой причине на лице Кристины все чаще появлялось напряженное выражение. Даже радость, которую она испытывала от общения с лошадьми, была испорчена.
Однажды утром Кристина верхом направлялась в парк, когда во двор въехал Эжен на своем джипе. Выскочив из машины, он жестко посмотрел на девушку.
- Подожди меня, - приказал он, увидев, что она собирается двинуться дальше. - Я сегодня поднялся на час раньше, поэтому могу прокатиться верхом и не собираюсь делать это в одиночестве.
- Ты мог бы и не вставать так рано. - Кристина надулась. - И незачем меня контролировать. Я отлично знаю свое дело, а если ты считаешь, что я не умею обращаться с лошадьми, то зачем тогда было просить меня присматривать за ними?
- Я доверил тебе своих лошадей. Хотя, что касается другого, не уверен, всегда ли ты точно знаешь, что нужно делать, - раздраженным голосом ответил Эжен. - Я хотел составить тебе компанию. Почему ты так оскорбилась, мне непонятно.
Он ушел седлать коня. Кристина, возбужденная и недовольная, осталась поджидать его. Это было неожиданно - ведь время для Эжена на вес золота. Зачем же тратить его на поездки верхом? Кристина подозревала, что он попросту хочет приглядеть за ней. Она решила молчать, ничем не выдавая того, что она догадалась обо всем. Поэтому с прогулки Кристина вернулась без улыбки, глаза ее не сияли, как обычно.
Ее настроение подействовало на Эжена, который тоже все время молчал. Они не обменялись ни единым словом, когда вернулись во двор замка и повели лошадей на конюшню.
- Я позабочусь и о твоем коне, - спокойно предложила Кристина, когда лошади уже были в стойлах. - Думаю, что ты бросил какое-нибудь важное дело, чтобы отправиться на прогулку. Я вычищу лошадей сама, а ты можешь идти.
Сняв куртку, Кристина повесила ее на угол двери. Когда она проходила мимо Эжена, он схватил ее за руку.
- Что это с тобой? - грубо спросил он. - Неужели тебе так противно мое общество, что ты предпочитаешь кататься одна? У тебя сегодня лицо, как у каменной статуи. Не то, что вчера.
- Почему ты так думаешь? - строптиво спросила она, вырывая руку.
- Я наблюдал за тобой, видел, как ты проделывала свои знаменитые прыжки, и заметил, с каким лицом ты возвращалась в замок. Сегодня ты не светишься от радости, как всегда.
Кристина заглянула в его сощуренные глаза, и сердито поджала губы.
- Значит, ты все-таки следишь за мной! - Ее переполняла злость. - Вчера ты подсматривал издалека, сегодня же задумал проверить в непосредственной близости. Если ты считаешь меня дурой и неумехой, занимайся своими чертовыми лошадьми сам!
Кристина повернулась, чтобы взять куртку. Раз так, пусть он сам расседлывает и чистит лошадей. Эжен остановил ее и развернул лицом к себе, крепко сжав плечи.
- Ну, ты! - прошипел он, испепеляя ее взглядом. - Ты - паршивая тварь с мерзким характером! Зачем бы мне нужно было шпионить за тобой? Я прекрасно вижу, как ты управляешься с лошадьми. Разве я не говорил, что ты разбираешься, в них? Ты воображаешь, будто я слежу за тобой, тогда как я не проверяю даже своих работников на конюшне.
- В таком случае, почему ты наблюдал за мной вчера? - отбивалась Кристина, не отрывая от него глаз. - Ты и встал пораньше нарочно, чтобы контролировать каждый мой шаг!
Руки Эжена больно стиснули ее плечи, и Кристина увидела, что он вот-вот не сдержится и ударит ее наотмашь.
- Я вовсе не шпионил за тобой, - мрачно сказал он. - Не будь ты так невинна…
- Я совсем не невинна! - вскипела Кристина, вырываясь из рук Эжена.
- Неужто, правда? - полюбопытствовал он язвительно. - Хорошо, признаюсь: я следил за тобой. Ты же решила, будто я это делаю, чтобы доказать, что ты ничего не умеешь делать. Никакой другой женщине это даже в голову бы не пришло.
Кристина по-прежнему сердито смотрела на него. Эжен разжал руки и отвернулся. Он спросил с нарочитой грубостью:
- А тебе не приходило в голову, что я просто хочу видеть тебя? Неужели ты не могла догадаться, что у меня есть чем заняться, помимо верховой езды в рабочее время.
- А почему тогда ты следил за мной? - встревоженные глаза Кристины не отрывались от него.
Эжен продолжал стоять к ней спиной. Не меняя позы, он сердито бросил:
- Да потому, что я хотел быть с тобой! - И добавил, внезапно повернувшись к ней: - О боже! Ты действительно сама невинность. - Но в его тоне словно проскользнуло странное сомнение. - Я просто смотрел на тебя. Я хотел смотреть на тебя! Мне нравится смотреть на тебя!
Кристина взглянула на его лицо, смутно белевшее в полумраке конюшни. Его гнев пропал. Он коснулся рукой ее лица, нежно провел пальцами по щеке.
- Господи, с такими белокурыми, словно лунный свет, волосами, шелковой кожей, глазами дикой лани, - и ты не можешь понять своей красивой головкой, что у меня может появиться желание бросить все дела и просто смотреть на тебя… - Эжен вымученно улыбнулся. - В глубине души тебя тоже влечет ко мне, но ты боишься меня до смерти.
Кристина покраснела и отвернулась, не в силах справиться с волнением, но он сжал ладонями ее голову и развернул девушку лицом к себе.
- Ты ведь хотела привлечь мое внимание? - ласково спросил он. - Ты добилась своего, малышка.
Кристина беспомощно смотрела на него, а он медленно обнял ее и посмотрел ей в лицо, любуясь изгибом ее губ.
- Все мое внимание теперь принадлежит тебе одной, - пробормотал Эжен, приблизив свои губы к ее рту.
Его объятие не было слишком крепким, но целая волна ощущений охватила Кристину, лишая ее сил. В ответ на нежное прикосновение его губ она расслабилась, прильнула к нему. И вновь со страхом и наслаждением ощутила, как в ее теле вспыхнуло чувственное пламя.
Эжен привлек Кристину ближе к себе. Поддерживая рукой ее подбородок, он провел кончиком языка по губам девушки. Она поняла, что он хочет, и охотно приоткрыла губы, позволяя углубить поцелуй, хотя раньше ей это совсем не нравилось. Эжен слегка застонал. Кристина почувствовала, как сильно бьется его сердце. У нее самой сердце трепетало, как испуганная бабочка, рвущаяся на волю. С коротким вздохом она прижалась к нему еще крепче, обхватив руками его шею.
- Мы оба - просто сумасшедшие, - еле слышно, прерывающимся голосом сказал Эжен.
Он осыпал поцелуями откинутую назад шею Кристины. Однако она не слышала его слов, забыла обо всех требованиях морали и благоразумия. Она лишь тихо стонала и тянулась к его губам, ожидая все новых и новых поцелуев.
Тело Эжена напряглось, задрожало от бурного желания. Его руки скользнули вниз по спине девушки, яростно сжимая ее. Кристина с такой же страстью прильнула к Эжену всем своим телом, обвила его руками, как лиана ствол, забыв обо всем, трепеща от возбуждения.
Эжен опустил руки ей на талию. Затем они скользнули вверх, накрыв ладонями груди. Его прикосновения были так же требовательны и властны, как и поцелуи. Под жадными пальцами мужчины, напрягаясь, ожили ее груди. Из пересохшего горла Кристины вырвался протяжный крик восторга.
- Эжен! - Его имя она произнесла со стоном мольбы, и он снизошел к ней, еще сильнее стиснув в объятиях.
- О боже! - прошептал Эжен, пряча лицо в ее волосах. - Я - сумасшедший, и отлично знаю это сам. Но ты… - он впился в нее горящим взглядом, - …ты-то даже не чувствуешь грозящей тебе опасности. А ты знаешь, что я хочу тебя и… могу взять прямо здесь, сейчас? Ты знаешь это?!
Эжен смотрел в ее затуманенные страстью глаза, затем снова начал жадно целовать. Талию Кристины словно сжимали мощные тиски, голова запрокинулась назад, и они вновь слились в поцелуе, полном вожделения и отчаяния. Затем его объятия разомкнулись. Эжен отпрянул от нее. Было видно, какого труда стоило ему сдерживать себя, не дать полную волю желанию.
Он проговорил сквозь зубы, тяжело дыша:
- Ты предлагала сама расседлать и почистить обеих лошадей. Ловлю тебя на слове, потому что… если останусь хотя бы на секунду, ты сама понимаешь, что неизбежно произойдет.
Он стремительно вышел наружу. Кристина, прислонясь к двери, пыталась успокоиться, дышать ровно. Она совсем не так невинна, как думает Эжен. Она вполне ясно сознавала, что могло произойти. А Эжен, кажется, считает ее наивной девочкой, ничего не подозревающей жертвой. Наверное, только поэтому он и не отважился воспользоваться ее слабостью, как не осмелился и тогда, в Париже, в своей квартире.
Может, он опасается, что его мать осудит их? Но у Кристины теплилась надежда, что не это причина сдержанности Эжена. Он пытается защитить ее даже от самого себя. А она - она никак не может уберечь себя от Эжена. Она открыто жаждала его - влечение к нему проснулось в ней едва ли не с первого взгляда при встрече в аэропорту. Его внешняя суровость, волевой взгляд черных глаз, великолепная мужская стать зажгли в ее душе пожар, который теперь ничто не способно погасить. Когда он впервые коснулся ее, пламя охватило Кристину целиком, она подозревала, что этого он и добивался.
Вспоминая свои отношения с Хьюго, Кристина тщетно пыталась отыскать такой же накал страсти. Тогда она ощущала инстинктом: их связь - это совсем не то, что ей нужно. Но когда она впервые увидела Эжена… Вот тогда она испытала настоящее потрясение. Что-то неудержимо влекло ее к этому человеку, хотя здравый смысл призывал не замечать его. Искра страсти вспыхнула с самого начала, только Кристина долго не могла распознать ее.
С глубоким вздохом она принялась чистить лошадей. Здесь, в конюшне, она в безопасности от самой себя: пусть уляжется в тишине захлестнувшая ее буря эмоций. Однако ей предстоит появиться перед Дианой, а ту не проведешь. А вечером за столом придется вновь встретиться и с Эженом. Со страхом и волнением Кристина ожидала этого часа.
Но к ужину он не вышел. Диана сообщила с явным неудовольствием: сын отправился в деревню на свидание с Миленой Ассо.
- Он сегодня ужинает с ней и ее отцом, - сказала Диана, поджимая губы. - Теперь, когда она приехала, мы будем редко видеть Эжена.