Намного позже, после того как Лекси повидалась с бабушкой и уже сидела в поезде на Лондон, она поняла, что Лукан так и не вернул ей медальон и цепочку…
Глава 14
Лекси пыталась разобраться с накопившимися делами, когда услышала чьи-то голоса.
- Лекси, я знаю, что уже поздно, но к вам посетитель! - сказала Бренда, ее помощница.
- Ничего страшного! Бренда, не так ли? Я сказал вам, что меня примут, - прозвучал неторопливый и знакомый мужской голос, при звуке которого у Лекси защемило сердце.
Она подняла глаза от документов на письменном столе и побледнела, увидев высокого темноволосого Лукана, стоящего за спиной Бренды, которая пыталась не пропустить его в дверь. "Элегантен как всегда", - отметила Лекси. Темный костюм, белоснежная рубашка и черное шерстяное пальто длиной почти до щиколоток.
Прошло пять дней с того дня, как они расстались в графстве Глостершир. Пять долгих и мучительных дней, в течение которых Лекси разрывалась между желанием снова увидеться с Луканом и пониманием того, что, увидев его, начнет страдать еще сильнее.
Лекси отвела взгляд от Лукана, посмотрела на помощницу и улыбнулась.
- Вы можете идти домой, Бренда, - ободряюще сказала она женщине, которая в нерешительности медлила. - Мистер Сент-Клер, вероятно, пришел, чтобы обсудить вопрос оплаты.
Хотя Лекси очень сомневалась в том, что документ, который она отослала в "Сент-Клер корпорейшн" за оплату услуг кадрового агентства, можно вообще назвать денежным счетом.
Бренда кивнула и ушла, на прощание состроив Лекси гримасу сочувствия. Лекси поднялась и встала перед письменным столом. Слава богу, сегодня она выглядит по-деловому: черный костюм, голубая блузка, зачесанные назад и заколотые на затылке волосы.
- У вас вопрос по поводу вашего счета, мистер Сент-Клер? - непринужденно спросила она.
Лукан прошел дальше в офис. Лекси занервничала сильнее, когда он тихо закрыл за собой дверь и медленно повернулся к ней непроницаемым лицом.
- Если я не ошибаюсь, сумма в счете-фактуре от кадрового агентства "Лучший персонал" равна нулю?
Лекси оперлась о край письменного стола:
- Все правильно.
Лекси даже подумывала о том, чтобы уплатить Лукану неустойку за причиненный моральный ущерб. И вне сомнения, она никак не ожидала, что из-за счета-фактуры Лукан заявится к ней лично.
- У вас ко мне еще какое-нибудь дело, мистер Сент-Клер?
Лукан подошел к ней, и она снова сравнила его с камышовым котом, вышедшим на охоту. Его шаги были неторопливо-угрожающими, а взгляд - цепким и хищным.
- Почему счет равен нулю, Лекси? Ты работала на меня целых два дня, в конце концов!
- Не совсем: - Она покачала головой и вцепилась пальцами в край столешницы, чтобы Лукан не видел, как дрожат ее руки. - Я… Я просто подумала, что так будет лучше.
- Для кого?
- Для всех заинтересованных сторон. - Лекси скривила губы.
- Хм… - Лукан медленно кивнул и спросил: - Хочешь со мной поужинать?
Лекси резко подняла голову и посмотрела на него с опаской.
- Поужинать? - Она нервно облизнулась.
Он безрадостно улыбнулся:
- Давай не будем снова повторять слова друг за другом, ладно?
Лекси была слишком ошеломлена его приглашением, чтобы задумываться о том, что повторяет его слова. Визит Лукана стал для нее полной неожиданностью. Она с трудом сглотнула:
- Я не уверена, что понимаю тебя…
По шокированному выражению лица Лекси Лукан понял, что она меньше всего ожидала от него приглашения на ужин.
- Я считаю, что нам с тобой нужно кое-что обсудить, - мрачно отчеканил он.
Лекси настороженно смотрела на Лукана, который стоял всего в нескольких дюймах от нее.
- А я подумала, что нам больше не нужно обсуждать мою бабушку и твоего отца.
Лукан засунул руки в карманы пальто, чтобы побороть желание вынуть заколку из волос Лекси и позволить им буйным каскадом разметаться по ее плечам. Пальцами правой руки он обхватил прямоугольный футляр в кармане. Вынув его, Лукан протянул футляр Лекси:
- Ты забыла вот это, когда уходила…
Выражение ее лица стало еще настороженнее. Она оглядела футляр так, словно это была ядовитая змея.
- Это твой медальон, Лекси, - медленно произнес Лукан.
- О… - Она тихо выдохнула и очень осторожно, стараясь не касаться пальцами пальцев Лукана, взяла футляр, открыла крышку и заглянула внутрь. - Ты починил цепочку… - Она посмотрела на него почти осуждающе.
Лукан поджал губы:
- С тех пор как я узнал о содержимом медальона, глупо было бы не отдать цепочку в ремонт.
Лекси нежно провела пальцем по золотому медальону на починенной цепочке.
- Если только не было какой-то другой причины, по которой ты не хотела, чтобы я ее отремонтировал…
Она подняла глаза на Лукана и хрипло произнесла:
- Я… Нет. Другой причины нет.
Он отрывисто кивнул:
- По словам моей матери, медальон и цепочка когда-то принадлежали бабушке моего отца, которую он очень любил…
Лекси насторожилась:
- Если ты пытаешься сказать, что это какая-то ваша семейная реликвия и ты хочешь ее вернуть…
- Не хочу, - нетерпеливо ответил Лукан. - Почему ты всегда ждешь от меня подвоха, Лекси?
Лекси предпочла не отвечать на этот вопрос, так как ее интересовало нечто более важное.
- Ты показывал мой медальон своей матери?
Он неторопливо кивнул:
- Она считает, что мой отец, должно быть, очень сильно тебя любил, если отдал тебе такую дорогую для него вещицу.
У Лекси не было абсолютно никаких сомнений относительно того, как сильно ее любил дедушка Алекс. Как сильно он любил всех членов семьи своей обожаемой Сиан.
- Ты показал мой медальон своей матери? - снова спросила она недоверчиво.
Лукан одарил ее печальной улыбкой:
- Ты начинаешь повторяться, Лекси. Или ты предпочитаешь, чтобы я называл тебя Александра? - Он выгнул темные брови.
- Нет, я не предпочитаю, чтобы ты называл меня Александра! - отрезала она и решительно отошла в сторону, так как близость Лукана оказывала на нее ненужное расслабляющее воздействие.
- Потому, что так тебя называют члены твоей семьи?
Лекси положила бархатный футляр с медальоном в сумочку, стоящую за столом, выпрямилась и посмотрела на Лукана с подозрением:
- Откуда ты знаешь, как меня называют в семье?
Лукан пожал плечами:
- Это один из вопросов, который я хотел бы обсудить с тобой за ужином.
Лекси отрицательно покачала головой:
- Я не хочу ужинать.
- Со мной? Или вообще не хочешь ужинать?
- Вообще не хочу! - После возвращения из Глостершира пять дней назад у нее совершенно пропал аппетит. На самом деле при одной мысли о еде Лекси становилось плохо до такой степени, что она отказывалась есть, отчего уже похудела на несколько килограммов. - Я не могу поверить, что ты взял мой медальон и показал его своей матери, - пробормотала она снова.
- Кажется, ты немного зациклилась на этом факте.
- Конечно, я зациклилась! - рявкнула Лекси. - Ты не имел права этого делать, Лукан! - эмоционально воскликнула она. - Никакого права.
Он печально скривился:
- Лекси, я последовал твоему совету после того, как ты уехала из Малберри-Холл пять дней назад.
- Моему совету? - повторила она недоверчиво. - Я уверена, что ничего не говорила по поводу того, что ты должен взять мой медальон и показать его своей матери!
О том дне Лекси помнила только одно - опустошающее ее осознание того, что она влюбилась в Лукана.
И сегодня, видя Лукана снова, находясь рядом с ним, она - в который уже раз! - понимала, как сильно в него влюблена. Как сильно ей хотелось, чтобы отношения между ними сложились иначе! Чтобы они могли побыть вместе хотя бы несколько недель…
Вместо этого Лекси влюбилась в человека, который никогда не ответит ей взаимностью…
- Нет, - сдержанно произнес Лукан. - Но ты же предложила мне поговорить с твоей бабушкой, - тихо прибавил он.
Лекси округлила глаза, смотря на него через письменный стол:
- Я… Ты…
- Я думаю, тебе, возможно, лучше присесть, Лекси, чтобы не упасть! - насмешливо протянул Лукан.
Да, возможно, ей следует сесть. Нет, она просто обязана сесть, ведь у нее так дрожат ноги! Она слабо опустилась в кресло за письменным столом:
- Ты разговаривал с бабушкой?
- В конце концов я это сделал, - мягко подтвердил Лукан. - Ты не передумала насчет ужина со мной? - Он насмешливо поднял бровь.
* * *
- Мы правильно сделали, что не пошли ужинать в ресторан, - сдержанно произнес Лукан, когда примерно через час он и Лекси сидели друг напротив друга на кухне ее квартиры.
Перед тем как поехать к Лекси и поговорить, они заехали в магазин, чтобы купить несколько сортов сыра, фрукты, а также бутылку красного вина. Ужин на кухне квартиры Лекси и выбор продуктов очень напоминал Лукану их последний вечер, проведенный вместе в Малберри-Холл, когда они поели сыра и печенья, а затем занялись любовью…
Особенно после того, как Лекси избавилась от своей делового вида и стала похожей на саму себя. Как только они приехали, она удалилась в спальню, откуда появилась через десять минут, переодевшись в кремовый шерстяной джемпер и облегающие джинсы и распустив волосы.
Она поморщилась:
- Я уверена, что ты просто не хотел, чтобы я закатывала истерику в общественном месте.
- Истерику? - медленно повторил он. - Я надеюсь, до этого дело не дойдет!
- Нет сомнений, что мир до сих пор существует только благодаря надеждам людей! - Она сделала глоток красного вина.
- Возможно, - сухо произнес Лукан. - Ты должна немного поесть, Лекси, ты очень бледная.
Ее темно-голубые глаза сверкнули, когда она посмотрела на него через стол:
- У меня было очень много работы в агентстве.
Он нахмурился:
- Ничего другого я и не ожидал.
Лекси прерывисто вздохнула, понимая, что отреагировала чересчур эмоционально на его совершенно невинное замечание о том, что она бледна и должна поесть. Если только не учитывать тот факт, что сейчас, как никогда, она была уверена в том, что не сможет проглотить ни кусочка.
Ее нервы уже давно были на пределе. Лукан снял пальто и пиджак, пока она переодевалась в спальне. Он снял и галстук, а также расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, демонстрируя взору дразнящие темные волоски на груди…
- К сожалению, - Лекси снова состроила гримасу, - навалилось много дел, особенно последние несколько дней, из-за отсутствия моих родителей. Я полагаю, что, по крайней мере, ты не намерен наносить ущерб репутации агентству "Лучший персонал"… учитывая то, что произошло на прошлой неделе… - прибавила она неубедительно.
Лукан насупился и прищурился:
- То, что произошло между нами, Лекси, не связано с бизнесом.
- Это… хорошо, что ты так говоришь.
- Но неожиданно, да? - сдержанно предположил он.
- Может быть, - невозмутимо ответила она.
- Тебе действительно неприятно признавать, что я способен сделать в своей жизни что-нибудь приличное, не так ли?
- Вовсе нет, - запротестовала Лекси. - Ты имеешь полное право предъявлять претензии агентству "Лучший персонал" после того, как я себя вела.
Лукан посмотрел на нее вопросительно:
- Я помню, ты сказала что "Лучший персонал" принадлежит твоим родителям, а у меня нет абсолютно никаких причин причинять им вред.
"Вред ты хочешь причинить только мне", - с тяжелым сердцем признала Лекси.
На прошлой неделе она вела себя… плохо. Хуже, чем плохо. Она вела себя как настоящая кретинка, решив познакомиться с семьей Сент-Клер. Лекси удалось лишь разворошить прошлое, которое давно следовало оставить в покое.
- Спасибо, - тихо сказала она.
Лукан откинулся на спинку стула и посмотрел на Лекси:
- Знаешь, Лекси, я не уверен, что знаю, как поступить со всем этим самобичеванием! - Он печально покачал головой. - Где та женщина, которая сказала мне, что ей наплевать на все, что я делаю или говорю? Женщина, которая ничуть не смущалась, когда говорила мне все, что обо мне думает?
Лекси одарила его безрадостной улыбкой:
- Она поумнела.
- Жаль, - протянул он.
Она округлила глаза:
- Ты предпочел бы, чтобы я снова стала грубой и откровенной?
- Черт побери, да! - без колебаний ответил Лукан. - По крайней мере, тогда у меня появится повод тебя поцеловать. Ведь поцелуем я заставлю тебя замолчать.
Лекси уставилась на него, округлив губы и замерев от неожиданности. От шока, на самом деле. Неужели Лукан сказал, что ему нужен предлог, чтобы ее поцеловать?
У нее пересохло во рту.
- Тебе нужен повод?
- Не совсем, - протянул он. - Но я мог бы использовать этот предлог в свое оправдание, когда ты набросишься на меня, как дикая кошка!
Лекси медленно покачала головой:
- Я не понимаю…
Лукан поморщился, зная, что должен о многом рассказать Лекси, прежде чем они смогут поговорить о своих взаимоотношениях. Вернее, о возможности взаимоотношений между ними. Он пришел к Лекси потому, что был обязан рассказать ей правду. И у него не было уверенности полагать, что Лекси захочет от него чего-то другого, как только он обо всем ей поведает.
- Да, я знаю, что ты не понимаешь. - Лукан вздохнул и сделал глоток вина, прежде чем продолжить: - Из того, что я говорил тебе раньше, ты должна была понять, что я встречался и разговаривал с твоей бабушкой и своей матерью. Это произошло после того, как мы с тобой расстались.
- Да. - Лекси по-прежнему смотрела на него с опаской.
Лукан кивнул:
- Но я не сказал, что твоя бабушка и моя мать также встретились друг с другом.
Лекси ахнула:
- Бабушка Сиан встречалась с твоей матерью? - Дрожащей рукой она поставила бокал с вином на стол.
Лукан улыбнулся:
- Моя мать вчера прилетела из Эдинбурга в графство Глостершир вместе со мной.
- Частный вертолет? - догадалась Лекси.
- Именно так.
- И вы на нем прилетели вдвоем?
- Да… Что-то не так? - Он нахмурился.
- Вовсе нет, - уныло заверила его Лекси, в очередной раз получив подтверждение тому, какие социальные и финансовые различия лежат между ними. - Итак, твоя мама находится в графстве Глостершир и выговаривает моей бабушке Сиан прямо сейчас, - сказала она многозначительно. Она по-прежнему была ошеломлена тем, что происходит.
- Она разговаривает с твоей бабушкой Сиан, а не выговаривает ей, - поправил ее Лукан.
- Но почему?.. - спросила обеспокоенная Лекси. - О чем они могут говорить спустя столько лет?
Он пожал плечами:
- Я лишь свел их вместе. Думаю, они найдут тему для разговора.
- Но для чего ты это сделал? - простонала Лекси, не веря тому, что слышит. - Твоя семья ненавидит мою бедную бабушку! - Ее глаза сердито сверкали. - Если твоя мать скажет ей что-нибудь обидное…
- Так-то лучше, - удовлетворенно произнес Лукан. Он встал, и кухня мгновенно показалась Лекси крошечной. - Что еще я могу сделать или сказать, чтобы рассердить тебя?
- Я уже достаточно сердита! - раздраженно выдохнула Лекси, когда Лукан притянул ее к себе и обнял. - Лукан, ты…
Она не договорила, потому что он опустил голову и заглушил ее слова поцелуем.
Лукан продолжал обнимать и целовать ее до тех пор, пока Лекси совершенно не потеряла голову. Наконец она обняла его за талию и страстно ответила на его поцелуй.
В конце концов Лукан прервал поцелуй и прижался лбом к ее лбу.
- Ни я, ни моя мать не намерены вредить твоей бабушке Сиан, - резко произнес он. - Я просто пытаюсь исправить ситуацию после стольких лет вражды. Хочу, чтобы ситуация разрешилась наилучшим образом и все перестали страдать.
- Но почему? - спросила она приглушенным тоном.
"Хороший вопрос", - усмехнулся про себя Лукан. Но на него он пока не был готов ответить.
Он крепко взял Лекси за предплечья:
- Нам с тобой нужно еще многое выяснить, Лекси. Во-первых, я не препятствовал твоей бабушке приходить на похороны моего отца, как ты считаешь.
- Но…
- Не было никакого уведомления. Таково было решение твоей бабушки, Лекси. Не мое. Она так поступила потому, что не хотела причинить больше страданий моей матери и остальным членам семьи Александра.
- Но твоя мать не была на похоронах…
- Нет, не была. Но твоя бабушка не знала об этом, - тихо уточнил он. - Сиан считала, что принесла достаточно проблем моей семье. Именно поэтому она упорно отказывалась выйти замуж за моего отца, хотя он много раз просил ее об этом.
- Что?!
- Это правда, Лекси, - мягко заверил он ее. - Если ты мне не веришь, то, как только мы закончим разговор, позвони своей бабушке, и пусть она подтвердит тебе все, что я собираюсь сказать, ладно?
У Лекси возникло ощущение, что земля уходит у нее из-под ног.
Могут ли слова Лукана быть правдой? Он настаивает на том, что Лекси может в любое время позвонить своей бабушке и обо всем расспросить…
- Хорошо. - Лекси резко кивнула.
- Давай сядем и выпьем еще вина, Лекси, - хриплым голосом предложил Лукан, отодвигая для нее стул. - Мне еще немало нужно тебе сказать, поэтому устраивайся поудобнее, - прибавил он, заметив, как она неуверенно переминается с ноги на ногу.
Ее губы немного припухли от страстных поцелуев Лукана, а голова гудела от избытка мыслей.
- Хорошо. - Она настороженно посмотрела на Лукана, когда он уселся напротив нее. - Итак, моя бабушка отказалась выйти замуж за твоего отца?
Лукан слегка улыбнулся:
- Много-много раз.
- Она об этом тебе сказала?
- Да.
- И ты ей веришь?
- Да.
Лекси взяла бокал и сделала глоток вина, прежде чем заговорить снова:
- Никогда еще я не была так сбита с толку…
- Ты не понимаешь, почему она отказалась выйти за него замуж? Или почему я ей верю? - спросил Лукан.
- И то и другое!
Он шире растянул губы в улыбке:
- Ну наконец-то она стала прежней!
Она озадаченно на него посмотрела:
- Кто стал прежней?
Лукан медленно покачал головой: