Я пригляделся к тому, что, по словам Марида, должно было стать хищным растением-монстром, и едва не взвыл от досады. Да чтоб этого джинна, скотину эдакую, его же Шайтан во все дыры… В общем, чтоб икалось гаду огненному! Я, получается, тут горбачусь, а он в чистеньком балахоне восседает на наколдованной табуретке и создаёт себе армию бутылочных монстров?!
Боже, знаю, я мало хожу по церквям, да и службу отстоять никогда целиком не могу, но прошу, хоть разок, посмотри оттуда на меня и согласись: это беспредел! Заслужил же я такое благословение? Поддержи сына своего.
– Марид, мне нужна помощь, с которой я смогу привести эту развалюху в нормальный вид. Спасибо, конечно, за предоставленные инструменты, но мне их МАЛО!
– Добавить к тому, что ты перечислял топорик? А я говорил, что… – джинн взялся за вторую бутылку и в мою сторону даже не смотрел.
– Физическая помощь мне нужна, черти тебя дери! Я тут уже шесть часов маюсь, приехали и так не особо рано, теперь на дворе глубокая ночь, нихрена не видно, а ты… – не смог удержаться, сорвался на крик, но был прерван спокойной фразой отложившего ножницы джинна.
– Ты сам захотел "устроить ремонт", за язык никто не тянул. Шайтан, а что сразу я?
– А то, мать твою, что некий джинн принадлежит мне и должен выполнять все желания хозяина до самой его смерти. Подыхать я пока не собираюсь, ясно?
– Ясно. И что же хочет повелитель сейчас? – Марид недовольно сложил руки на груди и нахмурился.
– В данный момент… – я тяжело вздохнул, запал явно кончился. – Отдохнуть я хочу немного. И душа… Не такого душа! – спохватившись попытался было предупредить джинна, но всё равно получил свою порцию ледяного "водопада", который, впрочем, тут же высох, но оставил ужасный дискомфорт и ломку во всех мышцах.
– Что ещё, хозяин?
На лице улыбка, но ифрит точно раздражён, даже последняя шутка надо мной развеяться не помогла. Блин, какого он издевается-то? Ну держись, гадёныш.
– Ещё? А хочу в твои горячие источники! И вообще по-человечески поспать сегодня не в спальнике на этом паучьем полу, а на кровати. Например, на той, что у тебя в лампе видел. Ах да, и на пляж хочу! Знаешь, я ведь серфингом когда-то занимался, лет шестнадцать мне было – на всё лето в Австралию уезжал, – принялся загибать пальцы.
– А не облезете от жадности, повелитель? – усмешка.
– Да ты…
Да, ангельского терпения у меня никогда не наблюдалось, вот и сейчас вспылил, кинувшись на Марида с кулаками. И "словесный понос" сразу же пробил…
– Что хочу, да?! – в первый раз джинна всё же удалось достать, и я со всей дури вмазал ему по челюсти. – Отвязаться от тебя, придурка хочу! Спокойной жизни хочу! – во второй раз рука была перехвачена за запястье удивительно сильными пальцами Марида, но я не останавливался. – Желаю спокойно провести ночь, не деля кровать с тараканами, пауками и, может, кем ещё похуже! Ремонт мечтаю здесь сделать, знаешь, что это такое? А ты вообще хоть что-нибудь умеешь, джинн чёртов? Нахал! Неправильно я желания формулирую? Ну-ну…
Правда, в этот момент меня наглым образом заткнули, залепив рот большой ладонью, а после мгновенно скрутили, не позволяя даже двинуться.
– Успокоился? – спросил Марид примерно через минуту, когда я прекратил-таки задыхаться.
Спокойно так спросил, будто ничего и не было. А я кивнул в ответ, ощущая своё бессилие перед ним. Вот же, а ведь только с месяц назад за пару минут до одного из экзаменов с качком из нашей группы подрался. Так он по виду раза в два сильней джинна, а оказалось… Того-то я побил, а этого только разок коснуться смог. Но качественно, наверное! Потому что, когда я обернулся, Марид двигал челюстью, будто б пытаясь её вправить.
– Хех, а сильный у тебя удар, – подтвердил мои мысли джинн и вдруг улыбнулся. Открыто так, легко. – Ремонта хочешь? Ладно, устроим. Шайтан… но это ж наука, не только магия, просто так не делается, особенно в темнотище! На самом деле, знаешь, сколько расчетов нужно в голове сделать, чтоб обычную пиццу сотворить? – пожал плечами, отворачиваясь. – Много, Толька, много.
Марид замолчал на пару минут, осматриваясь по сторонам и шепча что-то себе под нос, я же пытался сообразить, что это за дружелюбие было пару секунд назад. Ифрит же только что был злющий как тысяча китайцев, а может и больше. Не понимаю я его…
– Ита-ак, – протянул Марид, хлопая в ладоши. – Готово?
Окружающая обстановка медленно преображалась: под ногами вместо разбитого непонятно чего с кусками прогнивших досок, которые я не смог отодрать до конца, появился вполне нормальный бетон, а стены приобрели хоть и тусклый вид, но явно новенький. И штукатурка на них да на потолке была хоть неровной, однако свежей.
– Максимум, что сегодня могу сделать, – джинн снова пожал плечами, уходя к стоящей в сторонке лампе. – Я спать, ты тоже тут устраивайся поудобней. Дел много… продолжим завтра.
"К себе" он меня, конечно, не пустил. Бережёт, наверное, личное пространство от всяких грязнущих хозяев. Но то было и лучше, ещё одно доброе дело со стороны ифрита было б слишком странным… К тому же, даже на твёрдом и прохладном бетоне в тонком спальнике ночь пролетела незаметно.
Глава 8 - Тайна мифических растений
Мышцы, не привыкшие к такому длительному напряжению, наутро безумно болели, да и спину простреливало – пол оказался не просто прохладным, а реально холодным. Потому выглядел я с утра, будто оживший труп, что сразу же подметил Марид, назвав собственного хозяина "зомбяком". Ну-ну, а кто виноват? Сам-то спал в тёплой кровати.
Только вот джинну этого я не сказал, стоически терпя дикую боль и продолжая работать. Подхватил всё же наколдованный им топорик, напялил на голову панамку-дачницу и направился рубить "джунгли" на участке. А что ещё было делать? Пообещав организовать "начальную часть восстановления особняка" и наколдовав лавку под особо разросшимся деревом неизвестного происхождения, Марид просто-напросто запретил мне даже в дом заходить. Сам же ходил сперва вокруг, простукивая стены, оглядывая фундамент, пометки делая какие-то в блокноте… Пару раз материализовывал за спиной странные воздушные крылья и взлетал, изучая стены да окна второго этажа и так же делая пометки. Внутрь полез только через несколько часов, посетовав, что подвал, поди, в наижутчайшем состоянии. Интересно, а нельзя просто взять и выполнить желание? Зачем мотаться туда-сюда, дом оглядывая? Для "идеального интерьера"? Впрочем, плевать, главное, что Марид хотя бы делом занят, пусть и смутным каким-то.
М-да, но если посмотреть на махающего топором меня – занятие нашёл себе не менее странное. Время прошло уже чёрти знают сколько, вечереть начало, хотя проснулись мы на рассвете, а я только небольшой пятачок земли перед крыльцом от зарослей избавил, какие срубая, а какие с трудом, но выдёргивая. Зато с ног до головы перепачкался слизью, которую эти странные растения выделяли – надеюсь, она безопасна. Как представлю, что срубить – недостаточно, надо ещё оставшиеся пни выкорчевать… Брр… Да почему ж мне такой бесполезный джинн достался? Прямо-таки досадно.
Когда усталый и пыльный, но почему-то довольный Марид практически выкатился из разваливающегося особняка – он о порог запнулся и чуть носом ступеньки не просчитал, прям бальзам на душу, – я развалился на лавке, пытаясь хоть немного стереть засохшую на коже слизь найденными в сумке влажными салфетками. Получалось это, кстати, паршиво, как говорится в давно уже надоевшей рекламе: "Грязь въелась, водой не оттирается". Правда, в моём случае Мистер Пропер не поможет, слишком уж приставучая дрянь попалась.
– Марид, позволь узнать, чем ты вообще занимался весь день? – попытался состроить из себя "настоящего повелителя".
– О, а я думал было, тебе интересно понять, соком какого растения покрыт с головой, – джинн усмехнулся, окидывая меня взглядом с ног до головы.
– А ты знаешь, да? – замявшись на пару секунд, вопросил я: Марид мог бы собой гордиться – наживку жертва проглотила моментально. – Оно хоть не ядовитое?
– Ну, я же их сажал, – он вздохнул, стряхивая с волос паутину. – Эдже использовала данные деревья в приготовлении благовоний, говорила, от них мыслишь лучше, видения появляются… Тебе, наверное, на пользу пойдёт – думать научишься нормально.
– Видения? Проще говоря, это какой-то вид наркоты? – скептически, принимаясь с большим остервенением сдирать приставшую хрень с кожи.
– Это – мифическое растение, которое стимулирует работу обоих полушарий мозга, – фыркнул джинн. – И тебе оно ой как нужно, я даже в подарок могу сделать комнатный вариант, в горшочке. Будешь листья сушить и благовония делать!
– Да нафиг мне оно? Не хочу особый вид "травки" дома держать. Я и наркоту могу купить, чтобы "в мир иной" попасть – знакомые есть, – нахмурился я, показав руками крест. Он что, издевается?
– Знаешь, насчёт этой "травки" лично моя теория в том… Ох, да зачем такому, как ты, это объяснять? – Марид скривился, будто б стакан лимонного сока залпом выпил. – Что ты там спрашивал в начале? Что я делал?
– Не-не-не, рассказывай! И в чём же заключается твоя теория, великий наш мастер науки и магии?
Спросил я это, конечно же, с ехидством. Нет, спрашивается, чего этот древний джинн тут из себя великого учёного строит? Да ему же, если я правильно понял в первый день знакомства, семьсот с гаком лет, что такой старик вообще может знать о современном мире, если даже его "умудрённость" должна была давно просрочиться.
– Как же лестно ты обо мне отозвался, – не менее ехидно протянул в ответ джинн и добавил уже более серьёзно: – Знаешь, вообще-то действительно приходится многое изучать и идти в ногу с технологиями. Я ведь джинн, а магия просто так не делается… Говоря же о растениях, думаю, видения и странные ощущения связаны именно с максимальной работой мозга: в обычной жизни он едва ли функционирует процентов на пятьдесят, многие считают, что вообще всего на три. Данное же растение стимулирует нервные клетки и клетки мозга, заставляя человека думать и чувствовать на максимальном уровне, что ему совершенно не свойственно. От этого, конечно же, появляется состояние, очень похожее на транс, когда человек создаёт в подсознании мир с расширенными параметрами, где может полностью погрузиться в собственную проблему и решить её предельно правильно…
Я слушал, не перебивая. Челюсть давно потерялась где-то в траве, которая, наверное, была не менее мифической, чем то деревце, о полезных свойствах оного джинн сейчас и вещал. Откуда он вообще такие слова-то знает?!
– Понимаешь, действие данного растения нельзя сравнивать с травкой и наркотиками. Конечно, чтобы не было негативного эффекта и долгого ухода в себя, нельзя "прокуривать" им всю комнату, да и помещение нужно обязательно проветривать… Но наркотики постепенно разрушают мозг, их действие считается сродни шизофрении. А это растение даже в худшем варианте грозит погружением в собственный мир на пару дней. Притом ты в это время будешь спокойно отсыпаться, восстанавливая физические силы. Надеюсь, ясно? – джинн фыркнул, наконец-то посмотрев на меня, заметил, наверное, ошалелый взгляд.
– Ага…
– И да, не бойся, сок его, хоть и липкий, но описанного эффекта не оказывает, только если его в горячую ванну добавить, то тело потом очень вкусно пахнет, как после геля для душа, – Марид заржал, забирая у меня из рук грязную салфетку и вручая новую. – А мозг стимулируют только листья и дым от них. Надеюсь, ты листики его не жевал и самокрутки тут не делал!
Я усиленно закивал в ответ, подтверждая сказанное – не курю и не буду.
– Вот и хорошо! – широченная улыбка на измазюканном лице. – Мне проще, когда ты такой идиот, – и пока я не успел сообразить, что ифрит в очередной раз хозяина принизил, спохватился: – Да, кстати, чем я занимался-то!
Он повернулся в сторону особняка, сверился с записями в блокноте, и щёлкнул пальцами, отчего дом начал преображаться, как было вчера с комнатой. Стены приобрели вполне презентабельный и устойчивый вид, исчез мох, облепляющий особняк, и вся скопившаяся грязь, на крышу легла свеженькая красно-коричневая черепица…
– Можно, конечно, без спецэффектов, но так же веселей, – Марид усмехнулся, поворачиваясь ко мне. – Знаю, долгое время потратил, но я, вообще-то, с самой его постройки не вспоминал больше об архитектурных изысках, – он ткнул большим пальцем себе за спину. – Пришлось выуживать из сознания все основы, даже к помощи "мифических листьев" прибегать! Зато хоть грубо, но заменил весь каркас, у него же фундамент напрочь прогнил, а теперь только подлатать всё, что не особо опрятно выглядит, и можно заняться внешним видом да ремонтом комнат. Ну, – ифрит оглядел окружающие нас джунгли и жалкий пятачок с неровными пеньками, оставшимися после моих мук, – и садом…
Похоже, джинн был действительно доволен содеянным "чудом", глаза аж сияли, да и настроение его казалось удивительно хорошим. А я смотрел то на него, то на обновлённый дом и пытался всё же понять, неужели творить чудеса – настолько сложное занятие. Нам, пленившим джинна людям, всё даётся по первому желанию, а что это стоит им?
Блин, врал ты, Марид, что сок дерева на мозговую деятельность никакого влияния не оказывает! Почему у меня тогда долгие годы спавший мозг вдруг активировался и заставляет думать?!
Глава 9 - Отпусти меня, чудо-трава!
Свет едва проникал сквозь плотные кроны, отчего всё окружающее казалось сокрытым тёмно-зелёной дымкой, будто сквозь цветные стёкла смотришь. Под ногами шелестел ковёр из листьев… Стопэ! А чего это я в лесу делаю?
Ещё раз огляделся, удостоверяясь, что не ошибся. Толстенные стволы, листва везде, куда только взгляд кинешь, тишина стоит какая-то удивительно таинственная. Это Марид издевается? Заслал меня подальше, пока сплю, чтобы не мешал? Нет, секундочку, джинн так не может, ему нужно моё желание…
Значит, я это сплю? Подошёл к дереву, касаясь коры, ощущая под пальцами неприятную шероховатость. Да чтоб убиться, как-то излишне реально сплю-то! Ну, здравствуйте, глюки. Секунду! Глюки, глюки… Марид, скотина эдакая, это так не бывает "видений" от сока этих растений, да?!
В который раз огляделся, но уже более осознанно, пытаясь сообразить, что же это за "чудесный лес". Помнится, ифрит говорил, что под действием чудо-травы подсознание создаёт расширенный мир, в котором можешь сосредоточиться на мучающем тебя вопросе. Ну, или как-то так он вещал! Честно, не запомнил дословно. Но главное-то уловил, и сейчас оно заключается в одном – мучающий вопрос, каков же ты? Какого чёрта для своего "разрешения" ты выбрал именно данный лесок, совершенно не внушающий доверия?
Или джинн всё врал, и деятельность мозга эта дрянь не стимулирует, а просто форменные глюки устраивает? В принципе, очень даже на то похоже, ибо я даже не предполагаю, что в этом месте можно решить!
– Ау-у, кто-нибудь тут есть хоть? – сложив руки рупором, гаркнул на весь лес.
Эха не было, зато послышался подозрительный рык где-то за спиной, заставивший нервно обернуться. Так, Анатолий, успокойся, всё хорошо, во сне тебя никто не сможет разорвать на кусочки, даже в таком реальном. Ааа, да ну нах, там волк!
Мгновенно подорвавшись, кинулся прочь, слыша за спиной постепенно приближающие шаги зверины с меня ростом. Буквально за несколько секунд до того, как челюсти волка сомкнулись на моём… в общем, пока зверь не успел разодрать вашему покорному слуге джинсы, я всё же успел схватиться за достаточно низкий толстый сук и подтянуться, забравшись на дерево. Опустил взгляд вниз, рассматривая внушительного такого волчару с острыми, как бритва, зубами. Кажется, он даже облизывался, пожирая глазами свою жертву. Шерсть такая лоснящаяся, красивая… Интересно, а за этой псиной тут ухаживают, что ли? И если да, то кто?
Блин, жалко, что дерево стоит как-то обособленно! Так бы перебраться на соседнее, а там может и на другое, да как-нибудь от красавца этого смыться. Но увы, сидеть мне тут до скончания веков, наслаждаться гнетущей тишиной леса, в котором даже птиц певчих нет, да ждать, пока действие наркоты пройдёт.
Кстати, листики тех деревьев, что я рубил во дворе, очень уж напоминают мне листву данного дерева. Сорвав один из них, покрутил в пальцах, на которых сразу же осталась липкая слизь. Ну конечно же! Даже в глюках мифическая наркота меня преследует.
– Слушай, плод моих фантазий, – от нечего делать минут через пять молчания обратился я к так и сидящему под деревом волку, – а ты случаем не знаешь, какого хрена я тут делаю и на какой долбанный вопрос ответ ищу?
Зверь молчал. Правильно, так и нужно, я же не совсем с ума сошёл, чтоб в глюках ещё и зверушки разговаривали – даже радует!
Однако молчал волк недолго…
– Да на все вопросы, честно говоря, – пробормотала животина, вздыхая.
Я едва с дерева не свалился, получив такое западло. Да чтоб тебя, я не псих! У меня в "видениях" зверьё не разговаривает! Нет-нет-нет! Джинн, скотина, узнаю, как отсюда выбраться – урою.
– Но ты совершенно не бережёшь время и сидишь в приёмной, – волк вновь поднял голову, изучая меня взглядом умных глаз. Карих, почти как у человека.
Чур меня, чур – изыди демон. Но не выдержав долгих гляделок, всё же вопросил:
– В смысле, в приёмной?
– Ты ведь вопросы решать пришёл?
Боже, ну почему все магические – и даже созданные подсознанием – существа разговаривают со мной, будто с идиотом? Это что, наказание какое-то?
– Не-а, я просто в соке листьев вот этого деревца "искупался", – ткнул большим пальцем себе за спину, указывая на растение.
Правильно, Толик, не удивляемся, у тебя есть карманный ифрит, значит, и разговаривающий волк может в подсознании жить. А ты прям как Алиса, попавшая в Страну чудес, она тоже явно что-то галлюциногенное в кроличьей норе нашла. Что он там сказал? Мы в приёмной? Ага, а сам волк – секретарь. Кака-ая прелесть! Нужно уже в который раз сделать в голове заметку: "Вернусь – убью Марида".
– Спускайся, будем тогда хоть что-то решать, – фыркнул волчара.
Честно говоря, спустился я ещё нескоро – раз, и с опаской – два. Разговаривающий иллюзорный зверь не располагал к доверительной и расслабленной обстановке или беседе. Но минут через десять он всё же согнал меня с дерева, заставляя идти следом.
– Слушай, а ты кто вообще? – спросил волка, когда мы уже подходили ко входу в какую-то не менее подозрительную пещеру.
– Наставник…
– И что делаешь?
– Наставляю.
Да уж, логично, не поспоришь! Прямо-таки не моё подсознание, блин. Может, он - шиза, укрепившаяся благодаря подсунутой мне растительной наркоте вот в таком теле…
– Не морочь себе голову, я просто Хранитель Древа, – осадил меня волк, будто б мысли читал. – А ты новый подопечный этого нерадивого джинна?
Я фыркнул, признавая правильность слов этого существа. Не хозяин – подопечный. Марид всё равно всегда сможет вывернуть любое желание себе во благо и мне в минус.
– Да уж, правильно сказано. Вы знакомы?
– Он когда-то стащил у меня отросток… Теперь вот порой подкидывается работёнка. Проходи! – волк замер, пропуская меня вперёд.