- Хорошая хозяйка никогда не спорит с гостем, - пробормотала она. - Однако, если ты, в самом деле, хочешь помочь, можешь сделать салат. Все находится возле раковины.
Джаред, слегка поклонившись, протянул ей кубок с вином. - С удовольствием, мэм. И просто, чтобы ты знала, так вышло, что я теперь замечательный повар. Это делает одинокую жизнь несколько более терпимой.
- А как насчет мытья посуды после?
- Не испытываю особого энтузиазма, но не против. Если я чему-то и научился, так это тому, что не стоит заставлять справляться с беспорядком кого-то другого.
Даника понимала, что он говорил не просто о грязной кухне, но не стала на этом зацикливаться. Она уже и так была на взводе от осознания потенциальной опасности для него, и не желала начинать еще одну безрадостную тему. Вместо этого девушка занялась готовкой у плиты, а Джаред принялся резать салат, и они стали работать по-дружески вместе.
Разговор во время еды касался рутины, и только когда кухня была убрана, посудомоечная машина загружена, и они перешли с кофе в гостиную, вот тогда Даника напряглась сильнее. Занавески были опущены, снаружи уже начало темнеть, и они были, как бы, огорожены от всего остального мира, были совершенно одни. Только теперь девушка осознала, насколько для нее будет тяжело сделать то, что она намеревалась совершить. Как она могла спросить Джареда о его чувствах, о его намерениях? Что она могла ему сказать?
Ты все еще хочешь меня? Пожалуйста, если нет, пожалуйста, скажи мне об этом сейчас, пока у меня еще есть шанс пережить это…
- Дани?
Сидя на диване всего в футе от него, Даника наклонилась вперед, чтобы поставить свою чашку возле его чашки на столик. Что она могла сказать? Устроившись в уголке дивана, со сложенными на коленях руками девушка смотрела на него, надеясь, что ее чувства не заметны. Казалось, что она не могла думать ясно, и когда она все-таки решилась, то скорее выпалила эти слова.
- Я уже почти закончила работу здесь. Через несколько дней коллекцию можно будет переправлять в музей.
Джаред слегка кивнул, его лицо было серьезным, а выражение голубых глаз непонятным.
- Макс просто впечатлен. Если тебе когда-нибудь понадобиться рекомендация, он даст тебе просто блестящую.
Она хотела рявкнуть, к чертям Макса! Но, разумеется, не сказала ничего подобного. Даника была слишком спокойной и сдержанной женщиной, чтобы выйти из себя, по крайней мере, так говорили люди.
Девушка ровно сказала,
- Потом я должна установить подлинность и оценить еще одну частную коллекцию в Филадельфии, но это планируется через несколько недель. Вероятно, я немного отдохну. Возможно, вернусь в Нью-Йорк.
- Неужели? - в его голосе не было эмоций и ничего явного не просматривалось в выражении лица. С таким интересом, он мог бы спрашивать, который час.
Ее необычный и незнакомый гнев утих так же быстро, как и появился, оставив совсем несчастной и холодной от боли. Джареду было наплевать на нее, подумала Даника, если упоминание о ее отъезде так мало его волновало. Девушка отвела взгляд от его спокойных глаз, пытаясь вернуть скрывшуюся гордость.
Потом она заметила нечто, вызвавшее в ней прилив надежды. Даника посмотрела на его руку, лежащую на бедре. Сильная и красивая рука навевала жаркие воспоминания о его прикосновениях и ее отзывчивости на них. Также она поведала ей еще кое о чем. Несмотря на его неэмоциональное лицо и спокойные глаза, рука напряглась так крепко, что костяшки пальцев сияли белизной сквозь загорелую плоть.
Медленно, глядя на эту руку из-под ресниц, она промурлыкала,
- Ты не собираешься просить меня остаться?
- Нет, - спокойно ответил Джаред, но его кости, казалось, скрутились под кожей, когда рука сжалась еще крепче.
Даника посмотрела ему в лицо, и наконец, поняла. Если она позволит этому разговору закончиться, Джаред ни слова не скажет, чтобы его возобновить. Его дружеское отношение продолжится, пока она не помашет ему на прощанье с самолета, следующего на восток. Он отпустит ее, не протестуя, - не потому, что ему наплевать, а потому, что он слишком заботиться о ней. Потому что он собрал все крупинки своей невероятной силы воли, решив не совершать, ни единой ошибки из тех, что совершил в первый раз.
Джаред хотел быть уверен, что Даника останется стоять крепко на своих ногах, не испытывая давления с его стороны и не будучи ошеломленной его эмоциями. Что бы между ними не произошло, это должно было стать ее идеей, ее выбором. Выбор девушка уже сделала, но не могла не думать о цене уязвимости, сможет ли она себе такое позволить.
После долгого молчания, она Даника сказала.
- Даже, если я этого хочу?
Мышцы на его челюсти дернулись, когда он сжал зубы, а глаза стали любопытно непроницаемыми.
- А ты этого хочешь? - отрывисто спросил мужчина.
- Это зависит от тебя, Джаред. Если ты решил, что больше меня не хочешь, тогда я уеду. Но если ты все еще желаешь меня… я бы хотела остаться.
- Почему? Просто потому, что я тебя хочу?
- Нет. Потому что я тоже тебя желаю.
Он тяжело вздохнул, словно задерживая дыхание, но оставался неподвижным.
- Ты уверена, Дани?
- Что хочу тебя? Да, уверена.
Мужская рука поднялась с бедра, и сжатые пальцы вытянулись, Джаред коснулся ее щеки. Даника поворачивала голову, пока ее губы не коснулись шершавой теплоты ладони.
С хриплым стоном, Джаред притянул ее в свои объятия и накрыл ее рот. Даника растаяла, прижавшись к нему, ее руки скользнули вокруг его шеи, а губы жадно раскрылись под нажимом рта. Желание прошло по ней с настоящим жаром чистой энергии, эта сила была изумительной.
Она удивленно поняла, что это был не просто поцелуй. Это было сродни взрыву. Прямо как тогда в музее, несколько дней назад, когда он занимался с ней любовью, доведя ее желание до лихорадочного пика. Теперь он не был отстраненным или безразличным, не просил ее ответа, и в нем не было ничего, похожего на спокойствие.
- Боже. Дани, - прошептал он ей в губы. Лицо мужчины было настолько напряжено, что казалось маской, и эта маска пылала таким голодом, словно в гримасе боли.
Даника дотронулась до его лица дрожащими пальцами, когда их дыхание смешалось, внутри нее все встрепенулось в почти болезненном ожидании. Вот это Джаред и подразумевал, когда заявил, что она была слишком молода, чтобы полностью ответить ему, пока они были женаты, потому что Даника не припоминала подобной настойчивой потребности.
Ее сердце быстро и сильно билось, как будто девушка была почти на финише ужасного марафона, или гонки, в которой ей следовало победить, чтобы жить. Она не могла сказать ни слова, но чувствовала, что сойдет с ума, если он сейчас же не займется с ней любовью.
Джаред резко вздохнул, и снова поцеловал ее, медленное проникновение его языка было настолько эротичным, что Даника всхлипнула и снова закрыла глаза, испытывая голод. Ее груди были болезненными, горячими и налившимися. А она хотела умолять его коснуться их руками, избавиться от ее свитера и лифчика, и от всего остального из-за того, что одежда была невыносимой, Даника желала быть обнаженной в его объятиях.
Девушка почувствовала, как рука скользнула под край свитера, прошла по позвоночнику, что заставило двинуться навстречу его прикосновению также эротично, как двигается кошка, когда ее гладят - чувственно и бездумно. Она еще сильнее прижались к его твердой груди, и захныкала, словно моля о чем-то.
Джаред что-то пробормотал, но Дани не смогла этого понять, он на мгновение крепко прижал ее к себе, как будто хотел, чтобы их тела стали единым целым. И снова двинулся, все еще целуя. Крепко держась за него, губы к губам в дикой ласке, девушка почувствовала, как ее поднимают с дивана. Потом, почти сразу же, ощутила толстую поверхность ковра под собой, когда ее опустили на пол.
Если ей нужно было доказательство того, что Джаред ее хочет, это крайнее нетерпение явно доказывало. Он не собирался, да и не мог ждать, чтобы добраться до спальни. Данике больше не нужны были доказательства, и так как ее потребность была такой же, стало все равно, где они находятся.
Джаред наклонился к ней, когда она открыла глаза, его голос был дрожащим шепотом. - Мне необходимо тебя увидеть…
Он схватил край ее свитера и потянул, стягивая, она подняла руки вверх, чтобы помочь ему.
Руки девушки оказались свободными, она потянулась к нему, нащупывая пуговки рубашки. Мужчина почти сорвал ее, горящие глаза смотрели на Данику, и как только рубашка была отброшена, он наклонил свою голову к ней.
Дани почувствовала, как его рот двигается между грудями, как руки скользнули в поисках застежки лифчика, и ее ногти впились ему в плечи, когда Джаред снял и отбросил шелк, чтобы оставить ее обнаженной до талии. Девушка смотрела на него, когда он поднял голову, и выражение его лица, то, как он смотрел, вызвало в ней новое, острое желание.
Желание. Потребность. Настолько сильный голод, будто голодная смерть, впивалась когтями, требуя пищи.
Джаред дрожал, Даника это чувствовала. Дрожал так же, как и она. Также потерял контроль, как и она. Его рука трепетала, когда накрыла ее грудь, массируя и лаская, заставляя стонать и выгибаться навстречу прикосновению. Волны обжигающего удовольствия прокатились по Данике, став даже более напряженными, пока он ласкал и мучил ее, и когда его рот жарко накрыл ноющий сосок, это ощущение было настолько острым, что девушка могла только корчиться в молчаливом удовольствии, и цепляться за него с мольбой.
Мужчина тяжело дышал, его тело было жестким от напряжения, но Джаред был слишком покорен ею и ее отзывчивостью, чтобы спешить с занятием любовью, несмотря на дикие требования его собственного желания. Ее груди, округлые и налившиеся от страсти, идеально подходили его рукам, бархатные, розовые соски были настолько чувствительны, что пульсировали у него во рту. Ее золотая кожа была нагретым шелком, а горловые стоны желания стали самым сильным афродизиаком, который он когда-либо знал или представлял.
Ему нужно было видеть ее всю, касаться ее. Резко снимая ее удобные брючки, Джаред одновременно освободил ее и от туфель. На Данике остались только изящные, бежевого цвета трусики, тонкий материал которых порвался под его нетерпеливыми пальцами, когда он от них избавлялся.
Дани смотрела на него. Огромные, темные глаза были влажными и бездонными. Ее губы, опухшие и покрасневшие от силы его страсти, раскрылись и трепетали, а дышала она также быстро, как и он. Милостивый Бог, она была прекрасна.
Он снова накрыл ее рот, глубоко лаская и призывая её язык к немедленному ответу. Джаред целовал ее груди, пока она не застонала в его рот, потом скользнул рукой по ее дрожащему животу. Рука накрыла мягкие, темные кудряшки, а пальцы нырнули между бедер. Издав дикий, гортанный стон, Даника выгнулась, а ее ноги резко раскрылись для него.
Джаред подумал, что его сердце может вырваться из груди, так стремительно оно билось, и это было больше, чем он мог вынести, чтобы продолжать касаться ее медленно и нежно, но сильное удовольствие от ее возбуждения совершенно и полностью компенсировало растущую боль от сдержанности. Он касался мягких, женственных складок, погружал пальцы в ее влажное тепло, найдя и лаская крохотный, чувствительный комочек плоти.
Бедра Даники поднимались навстречу его прикосновениям, инстинктивно и волнообразно. А ее рот под его губами раскрылся еще шире. Джаред поднял голову, принеся в жертву удовольствие от ее губ такому же полному удовольствию от наблюдений за ее лицом, навязчиво красивым в своем поглощении и потребности в страсти. Он ритмично ласкал ее, на минуту остановившись, чтобы скользнуть пальцем глубоко в нее, и громко простонал от невероятно тепла и плотности, потом медленно отступил, и продолжил свои ритмичные движения.
Джаред почти довел ее до оргазма, и пока тело Даники, в лихорадке, требовало освобождения, убрал руки на время, чтобы избавиться от одежды. Ему необходимо было находиться внутри нее, почувствовать ее удовольствие так интимно, как только это было возможно
Даника едва сознавала, что он делает в данный момент, Джаред оставил ее дрожащей, на грани, и ее ощущения были слишком острыми от ужасного напряжения. Прежде, чем девушка смогла отступить подальше от края, он быстро вернулся. Нависнув над ней, гладкие бедра оказались между ее бедер. Даника почувствовала, как твердое и теплое тело ищет вход, и резко втянула воздух от ошеломляющего ощущения того, как ее тело принимает его.
Дани забыла ощущение, забыла то, каким шокирующее интимным был физический акт. Глядя в напряженное лицо Джареда, потерявшись в его горящих глазах, девушка почувствовала, как он глубоко вошел в нее с такой настолько эротичной, исключительной медлительностью, что снова оказалась трепещущей на самом краю чувственного взрыва. Находясь совершенно неподвижной в бездыханном ожидании, Даника чувствовала, как сворачивается напряжение, и знала, что не выдержит больше не секунды.
Почти в то же мгновение, когда он полностью устроился в колыбели ее бедер, Дани слетела с края, крича от удивления и триумфа, и пульсирующий экстаз волнами омывал ее тело. Джаред издал низкий, гортанный звук, его лицо напряглось в гримасе мучительного наслаждения. Внутренние конвульсии ее оргазма держали, ласкали его пульсирующим прикосновениями, настолько невероятными, и он подумал, что сошел с ума.
Издав еще один вскрик, Джаред начал двигаться, ловя ее удовольствие прежде, чем оно бы отступило, возбуждая ее еще больше. Она захныкала и подняла бедра, чтобы встретить его сильные толчки, ее ноги обхватили его, ногти впились в его спину, а широкие, темные глаза были туманны и бессмысленны.
Каждый раз, погружаясь в ее влажное тепло, Джаред думал, что не сможет продержаться дольше, что его бьющееся сердце выскочит из груди, но тело, казалось, не могло насытиться Даникой. Он желал поглотить ее, слиться с ней, чтобы ничто снова их не разделило. Это была дикая, примитивная эмоция, но она контролировала разум также уверенно, как физическая потребность контролировала тело.
Ему удалось продержаться достаточно, чтобы увидеть и почувствовать ее второй, сильный оргазм, поймать своим ртом резкий стон удовольствия, а затем его собственное тело вышло за пределы, и мучительная волна удовлетворения, сильнее, чем он когда-либо раньше испытывал, поглотила его, и мужчина хрипло закричал, задрожав от оргазма ошеломительной силы.
- Теперь я знаю, что ты имел в виду.
Ее мягкий голос пробудил его, и Джаред поднялся на локтях. Лицо Даники покрылось румянцем и смягчилось от чувственного изнеможения, глаза стали мечтательными. Он поцеловал ее потому, что ему нужно было это, и, осознав то, о чем она говорит, промурлыкал.
- Если бы у меня хватило здравого смысла проявить терпение столько лет назад, ты бы узнала это еще тогда.
Она робко поинтересовалась.
- А ты чувствовал - это - даже тогда?
Он засомневался, потом покачал головой.
- Нет, я никогда не испытывал того, что только что произошло между нами. Всегда подозревал, что в тебе есть огонь, но не знал, могу ли я его коснуться.
Ее дыхание вырвалось дрожащим вздохом.
- Я чувствовала… словно не контролирую себя… и мне это понравилось.
Джаред улыбнулся ей.
- Если у тебя есть вопрос, у меня тоже есть один. И не одна ты потеряла контроль. Заметила, что мы так и не добрались до кровати?
Когда девушка оглядела большую, освещенную лампами гостиную, то почувствовала, как другой жар поднимается по ее щекам. Слава Богу, она закрыла шторы, даже 29 этаж можно разглядывать из окон близлежащих домов.
Прочистив горло, она промурлыкала.
- Нет, мы так и не добрались, верно?
- После стольких дней терпения, - ответил Джаред более низким голосом, - Я удивлен, что у меня вообще остался хоть какой-то самоконтроль. Боже Дани, ты была мне так необходима…
Ее руки вокруг его шеи напряглись, Даника подняла голову достаточно, чтобы провести губами по его челюсти. Затем хрипло прошептала.
- И ты бы позволил мне уехать из Сан-Франциско?
- Да. Но я бы последовал за тобой, - он почти вслепую нашел ее рот и крепко поцеловал. Последовал за ней? Вероятно, Джаред был бы всего на полшага позади нее, отвернувшись от всех обязанностей здесь просто потому, что без нее он бы не стоил и пули, чтобы застрелиться.
То, что он ушел десять лет назад, стоило ему вырванного сердца, но теперь, - позволить уйти ей или уйти самому, - стоило бы ему собственной души.
Даника улыбалась ему, прежняя настороженность исчезла из ее глаз, как только они затуманились желанием. Все еще находясь внутри нее, Джаред знал, что Дани ощущает его вновь проснувшуюся страсть. Она напряглась вокруг него, и мужчина затаил дыхание, когда в нем взорвалось острое наслаждение.
- Ты полагаешь, что в этот раз мы доберемся до кровати? - прошептала девушка, снова напрягая внутренние мышцы.
Они не добрались, но Даника была совсем не против. В действительности, она даже сонно запротестовала, когда чуть позже Джаред отодвинулся, решив, что его потребность в ней была на данный момент удовлетворена, по крайней мере, на то время, что им понадобиться, чтобы добраться до постели. Однако он передумал, посмотрев на ее тело, сверкающее мягким золотом на фоне бледного ковра, но все-таки сумел сдержать себя, взять ее на руки и отнести в спальню.
- Я впечатлена, - торжественно заметила Даника по пути туда.
- Ой? Чем же?
- Ну, это выглядит так просто в фильмах, но, оказывается, нужно иметь силы, чтобы поднять кого-то с пола, кто весит вполовину меньше тебя, а я, вероятно, вешу даже больше.
- Нет, это не так, - ответил он, легко держа на руках ее стройное тело. - Я вешу свыше двухсот фунтов, а ты - не больше половины этого веса. Ты слишком изящна.
- Я все еще под впечатлением.
Он рассмеялся,
- Мое эго благодарит тебя.
Вместо того чтобы отнести ее прямо в спальню, где на ночном столике горела лампа, мужчина повернул с просторную ванную, и включил свет.
- Мы будем принимать душ? - вежливо поинтересовалась Даника.
Джаред ухмыльнулся, и открыв стеклянную дверцу вместительной душевой кабинки, поставил девушку внутрь, потом присоединился к ней и закрыл дверь.
- Угу, я так думаю.
- А можно мне проголосовать?
- Конечно, можно. Чтобы ощутить мои руки, покрытые мылом на своем теле, скажи "да".
- Да, - тихонько сказала она.
Душевая кабина нагрелась достаточно быстро, и вовсе не от горячей воды. Именно мыльное изучение было на уме у Джареда, а он, в свою очередь, был основательным мужчиной.
Намыливая изящную ключицу, а потом грудь, он хрипло заметил.
- Я уже говорил, как замечательно ты округлилась за последние десять лет?
Загоревшись от самого первого касания, Даника схватилась за его плечи, чтобы устоять. Теплые и скользкие руки, двигались по ней, поднимая и массируя полные груди, и Дани была почти не в состоянии соображать.
- Тогда я была просто подростком, - сумела она пролепетать, и задохнулась, когда его большие пальцы коснулись колющих сосков.
Джаред наклонил голову, и слизал капли воды, сияющие на ее нижней губе.