- Оставь его в покое. У него есть причина меня ненавидеть.
- Какая?
- Я убила его жену, - ответила я, глядя себе под ноги.
Ничего, лестница крепкая.
- Пошли, нужно найти Лукаса.
Увидев, что я стиснула зубы, Джафримель больше ни о чем не спрашивал.
Глава 33
"Лас Виграсас" оказался баром. Улочка, на которой он находился, была завалена мусором, по ее темным углам шныряли какие-то подозрительные тени; в воздухе стоял сильный запах опасности. Поеживаясь, я рассматривала фасад бара, стоя на безопасном от него расстоянии. Джафримель предложил сначала понаблюдать за этим заведением, и я согласилась.
Я внимательно разглядывала улочку. Присутствия энергии здесь не ощущалось, возле бара тоже. Значит, взять мне ее будет неоткуда, а это очень опасно. Есть такие места, куда парапсихологам лучше не соваться.
Свежий ветерок раскачивал надпись на куске материи, натянутой над дверью, - "Л с Виг сас". Воздух был таким спертым, что не помогал даже ветер. На фасадах зданий ясно виднелись следы от пуль и плазменных лучей.
Я глубоко вздохнула.
- Как тебе нравится это местечко? - спросила я демона.
"Не могу поверить - я спрашиваю у демона его мнение!
Что со мной происходит? А впрочем, он же моя лучшая защита, во всяком случае, пока мы не найдем это дурацкое Яйцо".
- Я думаю, здесь очень опасно, - тихо ответил демон. - Прошу, будь осторожна, хотя…
- Я буду осторожна, - сказала я. - Слушай, не надо обо мне беспокоиться. Но на всякий случай: если увидишь, что ко мне кто-то привязался, ты их убери.
- То есть убить?
- Если потребуется. - Я помолчала. - В общем, действуй по обстановке.
Его глаза вспыхнули:
- Ты разрешаешь мне принять решение?
- Разрешаю, - ответила я. - Ты еще ни разу меня не подвел.
Демон не ответил, только посмотрел мне в глаза.
Я пересекла улицу и направилась к бару, перешагивая через кучи мусора и грязи. Оглядываться мне не требовалось - демон следовал за мной, как тень. Три ступеньки - и мы остановились перед дверью-вертушкой; изнутри доносились пьяные крики и треньканье расстроенного пианино. Толкнув дверь, я поморщилась - на пальцах осталось противное ощущение липкого от грязи дерева. В нос ударила резкая вонь - запах спирта, блевотины, табачного дыма, грязной уборной и немытых мужиков.
"Eau de Nuevo Rio bar, - подумала я. - Жаль, со мной нет Гейб".
Странно, что я об этом подумала. Обычно я не люблю, когда за мной кто-то таскается, хотя Гейб - приятная спутница. По крайней мере, честная… может быть. Хотя, если подумать… это же она привела нас в дом Джейса, она держала с ним связь.
"Да, сомневаться в своих друзьях - дело паршивое, - подумала я. - Особенно если их у тебя раз-два, и обчелся".
Мы вошли в бар. В зале сразу повисла напряженная тишина, и это меня насторожило. "Ладно, - подумала я, - отдал пенни - отдавай и фунт". Изумруд на щеке вспыхнул и заискрился, отбрасывая на пол зеленые блики.
Стойка бара находилась в левом углу, в правом стояли столики. Громко топая сапогами, я спустилась в зал и ступила на посыпанный опилками пол, который сразу заглушил мои шаги.
Со всех сторон за мной следили темные глаза. Здесь было несколько местных мужчин, одетых так же, как и я, вооруженных плазменными пистолетами, которые они и не думали прятать. Внезапно я услышала английскую речь и быстро окинула бар глазами - он стоял за стойкой, спиной ко мне, я сразу узнала знакомые сутулые плечи. Лукас.
Кто вошел в бар, он, разумеется, не видел.
Я сделала всего два шага, когда бармен в грязном фартуке, прошипев что-то по-португальски, схватился за пистолет.
Джафримель ответил ему, и температура в баре сразу упала на десяток градусов. Никто не двинулся с места, но было видно, что мужчины немного успокоились. Я стояла, не спуская глаз с бармена, в то же время держала в поле зрения остальных посетителей. Лукас был одет так же, как и я: рубашка из микроволокна, старые джинсы и высокие сапоги, но его грудь пересекала еще и кожаная лента с патронами; давно не мытые волосы были откинуты назад и лежали на плечах.
Бармен снова что-то сказал; его голос немного дрожал. Я следила за его руками.
Джафримель промолчал, но обстановка немного разрядилась. У меня было такое ощущение, словно я направила плазменный луч на бочку с реактивным топливом, - сердце бешено стучало, горло пересохло, затылок ломило, кожа купалась в энергии.
Прошло пять секунд. Наконец бармен со стуком положил пистолет на стол. Я напряглась, рот наполнился слюной. "Почему в таких местах всегда стоит вонь? - подумала я и сразу: - Если бы не Джафримель, кто-нибудь наверняка попытался бы меня убить".
Как все-таки удобно иметь возле себя демона!
Бармен поднял руки и отошел от стойки. Он был бледен. Подойдя к засиженному мухами зеркалу, медленно опустился на ящик с пустыми бутылками. Звякнуло стекло.
Я сделала вид, будто хочу зевнуть, и прикрыла рот рукой. Сверкнули кольца. Я направилась к Лукасу, пройдя мимо столика, за которым трое мужчин играли в карты. Я взглянула на столик - покер. Разумеется. Рядом лежала стопка металлических монет. Один из мужчин поднял глаза, но, перехватив мой взгляд, сразу уткнулся в карты.
Я подошла к Лукасу. Перед ним стоял стакан с какой-то янтарно-желтой жидкостью.
- Валентайн, - не оборачиваясь, сказал он. Его голос звучал совсем тихо (так говорили все некроманты), но я вздрогнула. - Так я и знал.
- Жаль, - ответила я, - терпеть не могу быть предсказуемой. Я пришла за информацией.
- Разумеется. А я, значит, единственный в городе честный придурок, который предоставит ее даром. - Он пожал плечами. - Сколько заплатишь?
- А сколько ты хочешь? - спросила я, держа катану наготове.
- Как обычно, chica. Сечешь, о чем я?
- Конечно, Лукас. Иначе я бы не пришла.
"Позволить ему проникнуть в мои мысли - слишком высокая цена, но у меня нет выбора".
Тогда он медленно повернулся ко мне, и я сделала шаг назад, налетев на Джафримеля, который стоял у меня за спиной, и, словно барьер, выставила перед собой катану.
Лукас был дюймов на пять выше меня, сбитый и мускулистый; прямые волосы падали на его бледное и усталое лицо. Его глаза сверкали почти желтым огнем.
Всю его левую щеку пересекал страшный, уродливый рубец только-только начавшей срастаться кожи. Что это было - выжженная татуировка? Я судорожно сглотнула. Лукас казался гораздо старше своих лет - его старили потухшие глаза и безвольно опущенные уголки рта. Впрочем, он всегда отличался неимоверной живучестью. Ему можно было выпустить кишки, перерезать горло, сжечь живьем, а он все равно оставался жив.
Смерть отвернулась от Лукаса Виллалобоса. Никто не знал почему, а спрашивать его об этом значило рисковать жизнью.
- Ты хочешь узнать о Джейсе Монро, - прошептал Лукас.
В нос ударил его запах - сухой, как из старого шкафа.
По мне, так лучше вдыхать вонючий воздух бара. Если сейчас направить на Лукаса поток энергии, он просто отведет его в сторону; Лукас никогда не произносит заклятий, он просто убивает; такая у него работа - охранять и убивать. Держать у себя на службе Бессмертного всегда стоило больших денег, но Лукас отрабатывал их по полной. Так мне говорили.
Честно говоря, я никогда не пыталась выяснить подробности его жизни. Я даже боялась соваться к нему за информацией. До этого мы встречались всего три раза, и каждый раз я надеялась, что эта встреча последняя.
В баре стояла полная тишина. Джафримель не отходил от меня ни на шаг, я чувствовала его тепло и его запах, который медленно, но верно перебивал все запахи бара, за что я была демону очень благодарна. Рот у меня был словно набит ватой - и желчью.
- Да, расскажи, - просто сказала я.
Он пожал плечами:
- А что тут рассказывать? Говорят, он родился в семье Корвин. Кажется, он младший сын Дики Корвина. Еще говорят, будто сбежать от них он задумал уже давно; оказавшись в Сент-Сити, стал работать наемником. Потом случилось такое, чего он и сам не ожидал.
Взяв со стойки стакан, Лукас вылил жидкость себе в рот. Я смотрела, как дергается его адамово яблоко.
- Этот идиот втюрился в какую-то девчонку. От ярости старый Саргон его чуть не прикончил. Велел немедленно выяснить, кто она и чем занимается, а потом поставил Джейсу условие: или он немедленно возвращается домой, или его девка останется без работы. Бедняга Джейс все бросил и вернулся домой, как послушный мальчик. - Лукас кинул на меня насмешливый взгляд. - А эта глупая сучка даже не подумала прилететь в Рио, чтобы выяснить, что произошло.
- Думаю, у нее были на то свои причины, - сказала я, подстраиваясь под его спокойный тон.
Наши слова тонули в гробовой тишине бара, словно камешки, брошенные в пруд.
- Кто стоит за семьей Корвин, Лукас?
- Понятия не имею, - прошептал он, изящным жестом поставив стакан на стойку. - Саргон управляет фирмой железной рукой. Джейс хорошо ему заплатил, чтобы выйти из дела, все было совершенно легально - видимо, слишком легально, ибо теперь на улицах каждую ночь льются реки крови; Джейс начал уличную войну со своим семейством. Кстати, у него есть и собственная лицензия. Знаешь, кто ее выдал? "Моб". Ты удивлена?
- Не очень, - сказала я. - Один раз "Моб" - навсегда "Моб". А кто меня ищет, Лукас?
- Да весь город, - ответил он. - Такая награда - и кредитки, и списание всех старых грехов. Джейс уже весь город прочесал, все ищет тебя и твоего дружка-демона. Видно, парень здорово на тебя запал.
- Ничего, это пройдет, - сказала я. - Ближе к делу, Лукас.
- А я больше ничего не знаю, - сказал он. - Кто-то приказал доставить тебя к нему живой и здоровой, и теперь в город хлынули все платные агенты. Ты не сможешь прятаться всю жизнь.
- Я не хочу прятаться, - сказала я. - Мне нужен Сантино.
В баре наступила мертвая тишина. Мне показалось, люди даже перестали дышать. Лукас побледнел.
- Ты решила покончить с собой? - прошептал он. - Послушай моего совета, Валентайн, беги отсюда как можно дальше, если хочешь еще пожить. А вообще-то ты уже покойник.
- Пока еще нет, - сказала я. - Можешь передать это кому хочешь. Мне нужен Сантино, и я его найду. И убью.
Лукас издал какой-то странный свистящий звук. Я не сразу поняла, что он смеется. По спине пополз холодный пот.
Насмеявшись вволю, Лукас вытер слезы и взглянул на меня.
- Ты не сможешь убить эту мразь, Валентайн, ты многого не знаешь. А теперь катись отсюда. Не хочу, чтобы нас видели вместе.
- А как насчет платы? - спросила я, сжав катану.
- Обойдусь. Вали отсюда, поняла? Пока я тебя сам не убрал.
- Удачи, - сухо сказала я. - Просто не хочется быть у тебя в долгу, Лукас.
- До встречи в аду, Валентайн. А теперь пошла вон. - Он бросил взгляд на демона. - И ты уходи. Желаю вам легкой смерти.
Повторять не потребовалось. Я осторожно попятилась, Джафримель тоже. Затем мы повернулись и быстро вышли из бара. Уже проходя в дверь, я бросила взгляд через плечо: налив себе полный стакан текилы, Лукас поднес бутылку к губам и залпом выпил все, что в ней осталось. Его руки дрожали.
Теперь мне было известно все.
Глава 34
После кошмарной вони бара затхлый воздух улицы показался мне чистым и свежим. Вдохнув его полной грудью, я быстро зашагала вперед. Демон не отставал от меня ни на шаг. Мы молчали. Вскоре мы вышли в ту часть города, где освещение было получше. Демон коснулся моего плеча и кивнул в сторону - там находился маленький ресторанчик; я не стала возражать.
Это была крохотная захудалая кантина, где для начала я заказала две рюмки текилы. Взглянув на меня, официантка сразу поднесла руку к висящему у нее на шее амулету грисгрис. Я не обратила на нее внимания - мне было на все наплевать. Взяв у Джафримеля деньги, она быстро ушла.
Я опустилась на обитое потрескавшимся красным винилом сиденье и положила голову на стол. Меня била дрожь. Где-то далеко гремел гром.
- Данте, - тихо позвал демон.
Я чувствовала на себе его взгляд.
- Сейчас, подожди минуту, - глухо сказала я.
Он подождал.
Я дышала тяжело и прерывисто, стараясь унять бешеный стук сердца. Джейс родился в семье Корвин. Он никогда мне об этом не говорил - а сама я не догадалась. Даже когда Абра сказала, что он работает на "Моб", я не поняла, что его настоящая фамилия - Корвин.
Последнее дело, в котором я участвовала до его побега, - дело Моррикса - я провалила. Тогда я едва не погибла. Когда я рассказала об этом Джейсу, он очень встревожился. Ну еще бы: когда в твою любовницу-шпионку стреляют, поневоле начнешь тревожиться, но Джейс, видимо, умел лучше скрывать чувства, чем я думала. Он что-то врал мне о своей семье, и я проглатывала его вранье как последняя дура.
А Лукас? Чтобы он отказался от денег - это же неслыханно! Не знаю, что ему было известно о Сантино, но рассказывать об этом он явно не собирался. Видимо, уже считал меня трупом.
Возможно, он и прав. Я буду следующей жертвой Сантино.
И Джейс спокойненько начнет работать на демона, который уже много лет мучит меня в ночных кошмарах.
Официантка принесла текилу. Я слышала, как Джафримель ей что-то сказал; послышалось шуршание банкнот. "Жаль, я не говорю по-португальски", - подумала я и медленно выпрямилась. Затем залпом выпила текилу, очень надеясь, что спирт убил микробов, оставшихся на грязном стекле рюмки. Желудок сразу опалило огнем, и я закашлялась, из глаз покатились слезы.
Джафримель, прямой, как струна, сидел напротив меня. Я посмотрела в окно - мы расположились так, чтобы за спиной у меня была стена. Спрятав катану под стол, я начала вытирать глаза.
Демон смотрел на меня. Я взглянула на стоявшую на столе вторую рюмку текилы.
Демон протянул руку и взял рюмку своими тонкими золотистыми пальцами. Затем поднес ко рту и выпил.
- Гадость какая, - произнес он, скривив рот.
Я хихикнула. Звук получился каким-то визгливым, даже истеричным.
- А я думала, демоны любят выпить, - сказала я.
На пластиковом покрытии стола отражался яркий свет ламп, свисающих на цепях с потолка.
- Любят, если выпивка хорошая, а это… что-то другое, - сказал демон.
Я вздохнула. От текилы мне стало немного легче.
- И что ты думаешь обо всем этом? - спросила я демона. - Слушай, у меня больше нет сил все тебе объяснять.
Он кивнул.
- Что-то тут есть… - Он взглянул на меня. - Я заказал еду. Тебе следует заботиться о себе, Данте.
- Зачем? - с коротким смешком спросила я. - Слышал, что мне сказал знающий человек? Я долго не протяну. Мне это уже все говорят.
"Включая мой собственный разум", - мысленно добавила я и начала загибать пальцы:
- Я стану следующей жертвой Сантино. Корвинам я нужна живой, для чего, не знаю. Джейс из них. Он сам Корвин, понимаешь? А это значит, я по уши в дерьме. Сантино - демон. И если даже ты не можешь его убить, то какие шансы у меня?
Джафримель опустил глаза и ничего не сказал.
- Люцифер намеренно послал меня на смерть, так? - спросила я. - Я ведь никогда не смогу убить Сантино. Видимо, я нужна для того, чтобы отвлечь его, пока ты будешь красть Яйцо. А когда я погибну, вы скажете: "Ах, какая жалость, она все-таки погибла, бедняжка, но что же делать? Она была всего лишь человеком". Может, скажешь, не так? Ну скажи, что я не права, Тьерс Джафримель!
Демон положил руки на стол.
- Ты не права, - спокойно сказал он. - Князь тьмы считает, ты можешь убить Сантино. Ты уже один раз едва его не убила. А теперь ты не одна - тебе помогаю я, а не какой-то там человек-седайин. Убить Сантино я не могу, зато могу охранять тебя, пока ты его не найдешь и не убьешь. А когда мы найдем Яйцо и я отнесу его в ад, мне вернут свободу. - Он взглянул мне в глаза. - Я буду свободен, Данте. Ты знаешь, что это означает? Я буду делать то, что мне хочется, и никто не посмеет мной командовать, даже Князь тьмы. Я буду свободен.
Глаза демона сверкали, рот кривился. Я смотрела на него как завороженная, забыв о своем мече. Таким я видела Джафримеля впервые.
Я захлопала глазами. Ни разу не слышала об освобожденных демонах. Наверное, Люцифер и в самом деле попал в большую передрягу, раз уж обратился за помощью ко мне и даже обещал полную свободу такому демону, как Джафримель.
- А что ты сделаешь, когда освободишься?
Последовала долгая пауза, после чего демон пожал плечами:
- Не знаю. Есть у меня одна идея, но… об этом еще рано говорить. Я научился не загадывать, Данте. В свое время мне преподали хороший урок.
Я начинала приходить в себя.
- Понятно, - сказала я. - Ладно, давай к делу. До сих пор ты ни разу не ошибся, поэтому скажи, что нам теперь делать?
- Сначала тебе нужно поесть, - ответил он. - Потом я выскажу свои соображения.
Я побарабанила ногтями по столу:
- Идет. А что ты заказал?
- Arroz con polio. Мне говорили, это вкусно.
Он сидел выпрямившись, положив руки на стол и опустив глаза. Его черные волосы и пальто странно отсвечивали в свете ламп.
- Тебя не удивляет, что он ничего не сказал о причине своего внезапного отъезда? И ничего не рассказывал о своей семье?
Я пожала плечами:
- Если бы он рассказал мне о своей семье, я бы с ним не встречалась.
- Вот именно. - Демон помолчал. - Мне кажется, он вернулся в свой клан, чтобы спасти тебя.
- Он мог бы мне все рассказать. Оставить записку. Хоть что-нибудь. Слушай, хватит об этом, а? Давай поговорим о чем-нибудь другом.
Он кивнул и вдруг быстро начертил на столе глиф. Я посмотрела сначала на знак, потом перевела взгляд на лицо демона, внимательно рассматривая его узкие скулы, длинные ресницы, изгиб нижней губы.
- У меня есть одна мысль, - сказал он.
- Выкладывай, - велела я.
Кольца на моей руке потемнели и замерли.
- Саргон Корвин, - произнес Джафримель и начертил в воздухе тот же глиф. - На языке демонов слово "саргон" означает "убийца" или "мясник".
Он взглянул на меня. Сердце у меня бешено застучало. Глаза демона потемнели.
- Слово "вардималь" означает то же самое.