Моя аура находилась под защитой ауры демона, на ней сверкал знак некроманта. Этот сверкающий знак вертелся, реагируя на присутствие демона; красно-коричневое пятно Дейка нервно пульсировало, от него отлетали брызги. На этом уровне Дейкон Уитекер находился в опасности, в его ауре зияли дыры, энергия начинала выходить из-под его контроля. Еще немного - и она поглотит его так же, как поглотит его нервную систему чилл. Но не сейчас - не сейчас. Пока еще он управляет своей энергией - и все же надолго его не хватит.
Я вернулась в себя. Демон молча и неподвижно стоял возле меня, не спуская с Дейка глаз. Тот дрожал мелкой дрожью.
Я протянула ему листок бумаги:
- Мне нужен трекер, Дейк. Давай начинай, и поскорее. Сегодня мне предстоит еще одна хрень.
* * *
Когда Дейк закончил колдовать, я получила то, что мне было так нужно, - трекер-ищейку. Прибор представлял собой хрустальный шар, опутанный серебряной проволокой, внутри его находилась маленькая стрелка, которая, вращаясь, меняла цвет - от белого до красного.
- Какая у него зона действия? - спросила я, совсем забыв, что говорю с наркоторговцем. Впрочем, когда у Дейка был мотив, свое дело он делал хорошо, и даже очень.
- Зона действия? Да весь мир, детка! Это же Совершенный Прибор. Установи его на двадцать четыре часа, назови пароль, и он будет работать. Только обращайся с ним осторожно.
Дейк кашлянул и уселся за свой письменный стол. В комнате пахло горелой кровью, но я к этому уже привыкла.
"Я еще ни разу не видела, как в ступке толкут лягушку", - подумала я и передернула плечами. Затем осторожно уложила трекер в кожаный мешочек и повесила себе на шею.
- О'кей, Дейк, спасибо.
Я не стала говорить, что теперь многим ему обязана.
Он поднял на меня глаза.
- Ты меня не убьешь? - дрожащим голосом спросил он.
Громкая музыка, доносившаяся снизу, действовала мне на нервы.
- Нет, - сказала я. - Конечно нет, идиот ты несчастный. Зачем мне тебя убивать?
И в самом деле - зачем?
- Я знаю, как ты ненавидишь чилл, - промямлил он, - но если ты думаешь, что я…
"Ни хрена ты не знаешь".
- Ничего я не думаю, Дейк, - сказала я и повернулась на каблуках, собираясь уходить. - Я это знаю. А ты скоро поплатишься. Чилл сожрет тебя, Дейкон. От него нет лекарства. Дурак ты, и больше ничего.
- Это не моя вина! - крикнул он, когда я уже закрыла за собой дверь. - И я не дурак!
- Ага, как же, - сказала я и побежала по лестнице вниз, в темноту ночного клуба. - Конечно, Дейкон, ты никогда ни в чем не виноват.
От жары я вся взмокла, пока пробиралась через толпу к выходу. Наконец я вышла на улицу и блаженно вдохнула свежий прохладный воздух. Один из охранников - наверное, тот, кто принимал чилл, - вякнул какую-то гадость в мой адрес, и я на секунду остановилась, раздумывая, а не врезать ли ему по печени.
Затем решила не связываться и, не оглядываясь, зашагала по улице. Зайдя за угол, я остановилась, опустив голову и тяжело дыша. Свой меч я крепко прижимала к себе. Теперь он почему-то не казался мне таким надежным.
- Тебе плохо? - спросил демон.
Я чуть не подскочила. Его черная аура столкнулась с моей, светлой и сияющей. Демон проверял мое состояние. Я содрогнулась, и вместе со мной задвигалась моя энергетическая защита, реагируя на ауру демона и пытаясь ее отодвинуть. Мало того что я постоянно вдыхаю его запах, так он еще меня и исследует. Нет уж, спасибо, не нужно. Даже на энергетическом уровне.
- Все хорошо, - с трудом выговорила я. - Я просто хотела… все хорошо.
Он промолчал. Стоял рядом со мной, и все. Другой на его месте начал бы приставать с расспросами и утешениями, а этот - нет. Демон все-таки.
Наконец я вытерла с лица пот и оглядела улицу. Никого, только демон и я.
- Хорошо, - сказала я. - Теперь у нас есть трекер. Вперед.
- Этот человек - твой друг? - спросил демон, мотнув острым подбородком в сторону ночного клуба.
Его глаза стали совсем темными, в их глубине сейчас не поблескивали странные, похожие на рунические знаки зеленые огоньки.
- Нет, он мне больше не друг, - ответила я и направилась к ближайшей телефонной будке.
Демон последовал за мной, двигаясь бесшумно, как манта в черной воде.
Я приложила ладонь к датчику. Проверив мой счет, он открыл дверь будки, и я зашла внутрь. Будка была старой и допотопной, даже без видео. "Господи, спасибо тебе за этот подарок". Демон стоял рядом, придерживая дверь, чтобы она не закрылась.
Я сняла трубку и набрала номер полицейского участка.
- Криминальный отдел, Хорман у телефона, - прорычал в трубку детектив Лью Хорман.
- Хорман? Это Дэнни.
Мой голос звучал вполне обычно. Немного хрипло, но обычно.
- А, это ты, господи, помилуй меня…
"А я и не знала, что он христианин".
- Не богохульствуй, детектив. Мне нужно тебе кое-что сказать.
- Что на этот раз, черт тебя подери? Я не занимаюсь убийствами!
В его голосе слышался испуг.
- Тебе известно, что в Саут-сайде вовсю торгуют чиллом? Так вот, я нашла главного дистрибьютора.
Хорман сразу замолчал и насторожился.
Я сделала паузу.
- Но если тебе это неинтересно…
- Как это неинтересно? Ты совсем спятила? Давай выкладывай!
- Дейкон Уитекер. Торгует прямо в своем клубе. Один из его охранников - наркодилер, а теперь и сам Дейкон этим занялся.
- Этот чертов маги - наркодилер? А я думал, они…
- Как правило, нет, но если берутся, то… На твоем месте я взяла бы с собой парочку помощников. Только не упоминай моего имени, ладно?
- Буду нем как могила, - фыркнул Хорман.
Я промолчала.
- Ты у меня в долгу, Хорман, - сказала я и повесила трубку.
Демон не произнес ни слова.
Я стояла в телефонной будке и смотрела через прозрачное стекло на темную улицу, на лужи, в которых отражался свет уличных огней.
- Дерьмо! - сказала я наконец и сжала кулаки. - Вот дерьмо!
Я изо всех сил ударила по стеклу, и по нему пошли трещины. Я ударила еще раз. На стекле остались следы крови.
Тогда я остановилась, тяжело дыша, пытаясь взять себя в руки. В ушах стучало.
Когда ярость немного улеглась, я открыла глаза и увидела демона, который внимательно смотрел мне в лицо. Его глаза стали совсем темными.
- Что ты сделала? - тихо спросил он.
- Сдала Дейка копам, - сквозь стиснутые зубы ответила я.
- Зачем? - равнодушно спросил он.
- Затем, что своим чиллом он убивает людей.
- Чилл - это наркотик?
- Да, жуткая дрянь.
Это наркотик, из-за которого матери бросают своих детей прямо в роддоме; наркотик, который пожирает человека целиком; наркотик, из-за которого уличные панки среди бела дня открывают стрельбу по прохожим; наркотик, из-за которого рушатся целые семьи и погибают парапсихологи. Но Гегемония не считает его опасным и не объявляет вне закона, ибо компания "Моб" получает от него хорошую прибыль, а копы не слишком гоняются за наркодилерами, ибо половина их и сами сидят на этой гадости, а остальные ничего не делают, с головой уйдя в бумажную работу.
Не знаю, кого я ненавидела больше - чилл или "Моб".
- Так пусть он и дальше принимает свой наркотик и умирает. Тебе-то что?
Я посмотрела на него, сжимая здоровой рукой кровоточащую рану на ладони. Мы с Дейком вместе учились в "Риггер-холле"; в том, что он старался уйти от людей, не было ничего странного. Мне и самой эта школа снилась в ночных кошмарах; при мысли о ней меня пробирала дрожь.
"Валентайн Д. Студентку Валентайн просят срочно зайти в кабинет директора".
Холодный, сухой, писклявый голос директора: "Сегодня мы приготовили нечто особенное для тех, кто нарушает дисциплину, мисс Валентайн". Запах мела и злой магии, прикосновение к шее холодного металла, когда на ней защелкивают ошейник…
От этих воспоминаний у меня заболели старые шрамы, хотя я знала, что это явление чисто психологическое. У меня на спине три полосы; и еще одна - след от ожога на левой ягодице. У Дейка, наверное, тоже есть шрамы… и все-таки это не повод, чтобы торговать чиллом. В конце концов, я ведь живу без наркоты, верно? Нет, Дейку нет оправдания.
Нет? А может, это все из-за меня, ведь я его бросила?
- Я человек, - сказала я, - и живу по законам людей. Понятно?
Я не стала рассказывать демону, как медленно умирал, истекая кровью, Льюис, раненный наркоманом, которому понадобились его антикварные часы и кроссовки "Реботник", чтобы купить очередную дозу чилла. Это было личное. И потом, какое ему дело, почему я ненавижу чилл? Ненавижу, и все.
Я пожала плечами.
- Руку.
- Что?
- Дай мне руку.
После некоторого колебания я протянула руку. Придерживая локтем дверь телефонной будки, демон сжал мою руку в своей ладони. Его пальцы были теплыми и крепкими.
По моему телу пробежала волна энергии. Глаза демона вспыхнули зеленым огнем. Боль в руке стала стихать и вскоре прошла совсем.
Когда он отпустил мою руку, она была совершенно здоровой. Оглядев ее со всех сторон, я вопросительно взглянула на демона.
- Я постараюсь следовать законам людей, - сказал он.
- Зачем? - услышала я свой голос. - Ты демон и, значит, не такой, как мы.
Он пожал плечами. И отошел в сторону, чтобы я могла выйти из будки.
Я захлопнула за собой дверь. Свет в будке погас.
- Ладно, - сказала я.
- Что теперь?
Я глубоко вздохнула и посмотрела на свою руку.
- Теперь мы пойдем домой, и я попробую немного поспать. Завтра я пойду к Абракадабре - это моя подруга. Надеюсь, она сможет определить, в каком направлении нужно искать, и сведет нас с некоторыми людьми. Трекер я пока использовать не буду.
- Очень хорошо.
Он так и стоял, глядя на меня.
Внезапно на меня обрушилась дикая усталость. Ну почему мне так тяжело? Глаза защипало, горло сдавило - кажется, я собиралась разреветься. Я стиснула зубы и оглянулась по сторонам.
Никого. Разумеется. Когда мне особенно нужно такси.
- Ладно, - сказала я. - Пошли.
Он шагал рядом со мной нога в ногу, молчаливый, как сама смерть.
Глава 14
Я лежала на спине, прижимая к себе меч, и смотрела в темный потолок. Глаза пощипывало.
Я улеглась в постель, не снимая колец; по потолку метались блики зеленовато-голубого света - значит, на душе у меня было неспокойно.
"Да знаю я все", - подумала я и крепче сжала рукоять меча.
Демон сидел внизу у камина. Линии силовой защиты тихонько гудели и вибрировали; демон применил собственное защитное поле. Итак, мой дом перестал быть моим. Ладно, пускай, так будет надежнее.
Если бы я родилась маги, то, по крайней мере, знала бы, как обращаться с демонами. Наверное, мне бы это очень нравилось. Маги годами изучают способы чертить волшебные круги и творить заклинания, чтобы вступать в контакт с обитателями преисподней даже после того, как на выпускном экзамене в Академии вызывают какого-нибудь незначительного духа. Потом они работают консультантами или обеспечивают защиту какой-нибудь корпорации, за что получают плату. Таких маги-охранников называют шаманами. Помимо этого, маги работают учителями в колледжах или занимаются научными исследованиями. У этих маги острый глаз; но когда имеешь дело с демоном, нужно обладать исключительным мастерством и уметь обращаться с кругами и заклинаниями на высшем уровне. Высшие демоны - это лоа, только более могущественные, к тому же не отягощенные моральными принципами. И если лоа лгут просто потому, что иначе не могут, то демоны, по мнению маги, лгут исключительно ради собственного удовольствия - и все потому, что их представления об истине и лжи резко отличаются от человеческих.
Я вздохнула и заворочалась. Никак не могу перестать думать о демонах, все пытаюсь вспомнить, что я о них знаю, все надеюсь, будто смогу придумать что-нибудь, отчего мне станет хоть немного легче.
"Будь я христианкой, сейчас лезла бы на стену", - подумала я. Некоторые нормалы по-прежнему оставались христианами, несмотря на период Пробуждения и преследования, которым подвергались "Евангелисты Гилеада"; католик, разумеется, бросился бы читать старинные книги и кропить все вокруг святой водой, чтобы избавиться от демона. Кстати, это могло бы сработать - даже в наше время нормалы еще способны верить, только они не умеют использовать свою веру как инструмент, в отличие от шаманов или некромантов. Христиане верят, будто демон может забраться внутрь человека, ибо понятия не имеют о защитном поле и психическом пространстве.
Ну и что? Какой мне толк от этих рассуждений?
Да как же все это получилось? Каким образом я умудрилась заключить договор с самим дьяволом?
У меня не было ответа на этот вопрос. Ни карты, ни руны ничего мне не сказали, не предупредили. Просто однажды, когда на улице лил дождь, в мою дверь постучали.
Что это - чьи-то козни или у меня просто притупилось чутье?
Или и то и другое?
Я смотрела, как на потолке играют зеленые блики; до сна было как до луны.
"Дыши, Дэнни. Рисуй круг, как тебя учили. Вдох через нос, выдох через рот. Дыши глубоко и ровно, глубоко и ровно"…
Привычная процедура, выработанная годами. За окном занималась серенькая заря. Я зевнула и плотнее завернулась в одеяло.
Интересно, сцапала полиция Дейка или еще нет? Может, он успел вывезти свой товар, догадавшись, что я все равно на него настучу, хотя мы вместе прошли через ад под названием "Риггер-холл".
"Не думай об этом".
Шелестящий шепот Мировича, три полосы у меня на спине, свист кнута - и запах свежей крови…
"Не надо об этом думать". Я снова заворочалась в постели, натягивая на себя простыни. Меч лежал рядом. "Не надо об этом думать, - прошептала я себе. - Если выхода нет, нужно бороться; если бороться уже нет сил, нужно терпеть. Лучше подумай о чем-нибудь важном, если не можешь уснуть".
"Тебя не предупредили, ибо все решилось в последний момент, - внезапно прошептал мой внутренний голос. - Вся эта затея с поисками - вовсе не тщательно продуманный план".
Как хорошо, что кто-то еще об этом думает. Выходит, даже дьяволу приходится иногда действовать по обстановке. Может быть, ему захотелось взглянуть на это Яйцо или воспользоваться им для чего-нибудь, он пришел, глядь - а Яйца-то и нет. Ад - огромное место; не так-то легко разыскать в нем нужную вещь или демона.
"Из чего следует, что наш Сантино крепко держит Люцифера за яйца. Да, но при чем здесь Джафримель? Он агент Люцифера. И почему Люцифер не взялся за это дело сам?"
Все, хватит об этом думать. Ни к чему хорошему это не приведет. Я крепко увязла в этом деле, вот и все.
Я закрыла горевшие от бессонницы глаза и продолжала задавать тот же вопрос своему подсознанию. Если повезет - на меня снизойдет озарение и я все пойму, и очень скоро.
"Даже Джафримель не понимает, что происходит, - думала я. - Даже Люцифер. Они ведут игру вслепую. Вот почему я им понадобилась. Я им нужна. Я для них важная шишка".
При мысли об этом я улыбнулась, дыхание стало ровнее. Я уснула уже под утро.
* * *
Дом был наполнен запахами демона - мускуса и жженой корицы. Приняв душ и переодевшись, я спустилась вниз и едва не задохнулась от пропитавших воздух запахов и атмосферы золотистой тьмы.
Демон протянул мне чашку кофе. Он выглядел как и прежде, только его лицо больше не напоминало маску робота. Он казался задумчивым, глаза потемнели; на меня он старался не смотреть.
Я подула на горячий кофе, зевнула и оглядела кухню. В окно лился солнечный свет. Дождь кончился, и солнечные лучи падали на портрет странствующего иудея, висевший у меня над раковиной.
- Доброе утро, - сказала я, направляясь к тостеру. - Как провел ночь?
- Хорошо, - ответил он. - Ты выспалась?
Надо же, можно подумать, его это интересует.
- Нет. Спасибо за кофе.
Взяв два кусочка белого хлеба, я опустила их в тостер и поставила кнопку на "максимум".
- А где твой меч?
Я пожала плечами.
- Зачем мне меч, если дом охраняет демон? - сказала я и снова зевнула. - Когда начнется охота, буду таскать меч с собой и не уберу его до тех пор, пока не прикончу Сантино. А пока охота еще не началась - мы с тобой только седлаем коней.
Кольца на моих руках засверкали. На этот раз искры были золотыми.
"Наверное, от меня уже начало разить демоном, - подумала я. - Смешно, честное слово".
- Понятно, - задумчиво сказал он, стоя в дверях кухни.
- Перед тем как все начнется, - продолжала я, - я хочу, чтобы ты мне объяснил, что это значит - стать одним целым с демоном. Я собиралась спросить об этом Дейка, но не хватило времени. Поэтому придется просить тебя.
- Ладно, постараюсь вас не разочаровать, - насмешливо ответил он.
Я резко обернулась к нему, едва не расплескав кофе. Затем вынула из сушилки нож для масла.
- Кажется, у тебя начало появляться чувство юмора, - сказала я. - Молодец.
- У нас с тобой ничего не получится, если мы не сможем найти общий язык, - серьезно сказал он. - Я отвечаю за твою безопасность, и теперь, милостью Князя тьмы, моя физическая оболочка связана с твоей. Иначе говоря, если тебе будет плохо, то мне будет не лучше.
Его лицо оставалось равнодушным, но в голосе слышалась едва заметная насмешка.
- Угу. - Из тостера выскочил кусок хлеба. Я поставила на стол арахисовое масло. - Не повезло тебе, верно? - спросила я и отхлебнула кофе.
- Напротив, - ответил он. - Мне очень повезло. Насколько я понял, тебе нужен близкий человек, а мне нужна свобода. Мне кажется, я смогу терпеть твое присутствие, несмотря на твою грубость. Иногда ты ведешь себя крайне безрассудно, и вместе с тем ты не глупа.
Я бросила на него взгляд через плечо. Он стоял, вытянувшись по стойке "смирно", сцепив руки за спиной; его черное пальто было застегнуто на все пуговицы.
- Ну спасибо, - как можно суше сказала я. - Ты завтракал?
Он пожал плечами:
- Человеческая еда вкусная, но я в ней не нуждаюсь.
Я уже собралась сказать ему что-нибудь язвительное, но тут зазвонил телефон.
- Чего надо? - рявкнула я в трубку.
Я всегда так отвечаю по утрам.
- И тебе доброго утра, милочка Дэнни, - защебетала в ответ Трина.
Она работала секретарем в агентстве, которое занималось оказанием паранормальных услуг; в это агентство обращались за работой многие парапсихологи Сент-Сити. С тех пор как я начала заниматься расследованиями, Трина следила за моим рабочим графиком и выступала в роли буфера между мной и разными чудаками и придурками, которым вздумалось бы подшутить над парапсихологом. Сама я все время забывала, куда должна прийти и когда, поэтому Трина тщательно следила не только за мной, но и за моим компьютером, где хранились все деловые записи, особенно когда я выходила на задание. Магия требует полной отдачи, поэтому в наше время даже некромантам нужны секретари, а где его можно получить задешево? Разумеется, в агентстве.
- Как ты, готова?