Эддингтон, будучи не в состоянии бороться с совместной оппозицией Уильяма Питта и Чарлза Джеймса Фокса, видел, как его большинство в палате общин тает на глазах. Его бывшие союзники присоединились к оппозиции, и Эддингтон, потеряв поддержку в парламенте, был вынужден подать в отставку. Весной Уильям Питт вернулся и стал править Англией в качестве премьер-министра, и все возликовали.
Лорд и леди Холланд были частыми гостями в Уоберне. Как-то раз Генри сказал, отведя Джона в сторонку:
- Премьер-министр Питт хочет видеть вас, Джон, когда вы приедете в Лондон.
- А, он намерен сказать мне, что добился свободы для ирландских католиков? - пошутил Джон.
- Этого никогда не произойдет, пока на троне остается король Георг. Я думаю, он хочет отдать вам должное. Это ведь благодаря вашему мощному влиянию он снова стал премьер-министром.
- Мне не нужны благодарности, Генри. С меня довольно знать, что мы с Джорджиной помогли ему. Но все равно нельзя пренебрегать просьбой премьер-министра. Полагаю, я буду посещать заседания палаты лордов, пока буду в Лондоне, хотя скорее всего умру со скуки.
В ту ночь, уже в постели, Джорджина и Джон обсуждали все, что произошло задень.
- Генри сказал, что Питт хочет меня видеть. Ты поедешь со мной в Лондон - ты и Джонни?
- У Аббатисы скоро будут котята. Ни мне, ни Джонни не хочется покидать Уоберн в это время. А вы поезжайте, дорогой, если сможете оторваться от меня.
- Тщеславная маленькая дерзкая девчонка.
Джорджина укусила его в плечо.
- Будь я другой, ты меня не заполучил бы.
Глава 33
- Папа приехал!
Джонни увидел из окна верхнего этажа, что карета отца подъехала к дому, и бросился вниз.
- У моей киски два котенка, мальчик и девочка. Я видел, как они родились.
- Чудо появления на свет - это незабываемое зрелище.
Джон отдал сыну дорожную сумку, сам взял другую, и они пошли к дому. Джорджина, которая успела быстро надеть самое любимое платье мужа, нетерпеливо ждала их в холле. Когда Джонни понес сумку наверх, Джорджина бросилась в объятия мужа.
- Как я соскучилась, дорогой.
Джон крепко поцеловал ее, поставил на пол, и они сказали одновременно:
- Я хочу тебе кое-что сказать.
Джон рассмеялся.
- Сначала дама.
- У нас будет ребенок.
Джон был ошеломлен.
- Господи, я-то думал, ты хочешь сказать, что кошка окотилась.
- Вот тогда-то я и поняла это. Я рассказывала Джонни, что кошка вынашивает котят шесть недель, и мы начали считать. И тут меня и осенило. Я начала подсчитывать дни и поняла, почему меня тошнит по утрам.
- Это чудесно, любовь моя. Вид у тебя просто сияющий.
Они вошли в гостиную.
- Джорджи, почему бы нам не устроить свадьбу еще раз? В прошлый раз то была закрытая церемония, но теперь я хочу, чтобы у тебя была такая свадьба, какую ты заслуживаешь. Такая, о какой ты всегда мечтала, на которую можно пригласить половину Лондона.
Глаза Джорджины сверкнули.
- Джон, ты такой романтик в глубине души. Это великолепная мысль. Ах, маменька обрадуется до смерти. Я должна написать ей и сообщить эти новости сию же минуту. - Она поспешила к письменному столу, села и улыбнулась мужу: - А что ты хотел мне сообщить?
- Я назначен вице-королем Ирландии.
Джорджина вскочила со стула:
- Джон! Какой ты негодяй! Почему не сказал мне сразу? Это самое волнующее из всего, что со мной случалось. Конечно, если не считать того, что я вышла за тебя замуж и жду ребенка.
Он поднял ее на руки и закружил.
- Питт считает, что из тебя выйдет превосходная вице-королева. Твоей главной обязанностью будет устраивать приемы для дублинского общества. Наравне с Дублинским замком мы будем принимать в резиденции вице-короля в Фениксе, вокруг которого располагается парк площадью семнадцать акров. В замке есть великолепные государственные апартаменты и тронный зал.
- Мы будем жить как короли! Джонни мы, конечно, возьмем с собой.
- Конечно.
- Но сначала нужно обдумать нашу свадьбу. Она будет одновременно и приемом в честь нашего отъезда. Все это так интересно!
У Джона Расселла не было никаких иллюзий относительно его назначения. Он понимал, что будет необычайно сложно править страной, раздираемой противоречиями. В принципе он был против любой системы, при которой кто-то оказывается за бортом, и считал, что уступки католикам необходимы для поддержания мира в стране. Насилие часто вспыхивает во многих округах Ирландии, и его задачей будет восстановить покой и порядок.
Он поделился с Джорджиной своими тревогами.
- Знаешь ли, там не все время будет заполнено забавами и развлечениями. Мы часто будем оказываться в щепетильных политических ситуациях.
- Если мы отпразднуем День святого Патрика, устроив бал и ужин в замке, это очень понравится католикам. Я решила шить все свои вещи в Ирландии, и буду поощрять всех дам, которые приедут ко двору, поступать так же.
- И ты откажешься от своих фривольных парижских платьев? - шутливо сказал Джон.
Джорджина рассмеялась.
- Все равно через пару месяцев они на меня не налезут.
* * *
- Невеста идет!
Джорджина скользила между собравшимися гостями, за ней шли четыре ее сестры, которые несли длинный шлейф свадебного платья. Бальный зал Уоберна был украшен розами и лилиями, и их тонкий запах наполнял воздух.
Александр, герцог Гордон, великолепный в килте из темной шотландки, снова отдал свою дочь Джорджину Джону Расселлу, герцогу Бедфорду, и занял место рядом со своей супругой Джейн. Она была в зените своей карьеры свахи и соответственно лопалась от гордости.
Когда жених и невеста принесли свои обеты и священник объявил их мужем и женой, Джорджина, рука об руку с Джоном, повернулась к гостям и объявила:
- Я хочу поделиться с вами одной тайной.
Джон затаил дыхание. "Я знаю, что она дерзкая девчонка, но ведь не станет же она объявлять, что носит ребенка?"
Джорджина одарила собравшихся лучезарной улыбкой и сказала:
- Я сразу же положу конец вашим домыслам. Я хочу, чтобы все знали - это самый замечательный брак по любви в Англии!
Джон вздохнул с облегчением и улыбнулся во весь рот, а гости разразились громкими приветственными криками.
Эпилог
Дублин, Ирландия
- Какая она зеленая! Теперь я понимаю, почему ее назвали Изумрудным островом.
Джонни стоял на корабельном поручне между Джоном и Джорджиной.
Королевская яхта "Дорсет" вошла в Дублинский залив, и Расселлы причалили. Хотя было раннее утро, собралась огромная толпа, чтобы радостно приветствовать нового вице-короля и его семью.
Официально герцога и герцогиню Бедфорд приветствовал лорд-мэр и члены городского управления. Затем они сели в открытый экипаж и направились в замок в сопровождении почетного эскорта драгунов. На улицах толпились нетерпеливые зрители, любопытствовавшие взглянуть на нового вице-короля и его жену.
- Вот это река Лиффи, - сказала Джорджина Джонни.
- А это мост Макартни, - добавил Джон.
Люди были охвачены таким энтузиазмом, что готовы были выпрячь лошадей и сами потащить экипаж, но форейторы не дали им этого сделать. Джон с сыном махали руками, Джорджина посылала воздушные поцелуи толпе, и экипаж проследовал в Дублинский замок между рядами ирландских войск.
- А что будет дальше? - спросил Джонни. - Я хочу все это записать, чтобы у нас сохранились описания нашей жизни в Ирландии. Мне кажется, мы творим историю.
- Дальше граф Хардуик, уходящий в отставку вице-король, даст в нашу честь завтрак, - объяснил ему отец.
- Это хорошо. Я проголодался.
После церемонии принесения присяги пушки в Феникс-Парке салютовали Расселлам, и им ответил мушкетный залп, который дал эскадрон солдат.
Они успели только быстро пройти в богатые апартаменты, чтобы пригладить растрепавшиеся на ветру волосы и вымыть руки, как начался прием, где им предстояло встретиться с первыми жителями Дублина.
- А можно я сегодня не лягу спать и посмотрю иллюминацию? - спросил Джонни.
- Конечно, можно, если ты не уснешь до того, - ответила Джорджина.
Джон вышел из своей гардеробной, бросил взгляд на жену и замер как вкопанный.
- Джорджи, декольте этого платья совершенно неприлично. И уж конечно, это просто вызывающе - демонстрировать все ваши бриллианты.
Джорджина весело рассмеялась:
- Принимай меня такой, какая я есть, или иди к черту, старикашка!
Примечания
1
Напротив! (фр.)
2
Быстрый шотландский танец.
3
Моя вина (лат.)
4
подружек (фр.)
5
Напротив (фр.).
6
Роберт Берне. "Герцогиня Гордон танцует рил". Перевод Юрия Князева.
7
Разновидность кринолина.
8
прогуляться со мной (фр.)
9
Да(фр.)
10
Защищайся! (фр.)
11
Бедняжка (фp.)
12
на свежем воздухе (ит.)
13
До свидания, моя малышка (фр.)