Наши глаза встретились, его улыбка заставила меня почувствовать, будто мои легкие вот-вот взорвутся. Я выхватила юбку из его рук, взяла несколько других предметов одежды, по-прежнему лежащих на кровати, и бросила их в шкаф.
- Прости за это.
- Жалоб от меня не дождешься.
Я подняла брови и сказала:
- Забудь. Ты никогда не увидишь меня в этой юбке.
- Никогда? Это вызов, милая?
- Это обещание.
Он обогнул угол кровати, чтобы подойти ко мне и встать между кроватью и стеной.
- Мне было бы очень комфортно помогать тебе нарушить это обещание.
Он положил руку мне на плечо, его указательный палец скользнул под лямку моего топа.
- Уверена, тебе было бы удобно помогать мне делать многое.
Его рука сжалась на моем плече, а взгляд опустился к моим губам.
- Так и было бы.
А потом он поцеловал меня.
На этот раз он не был нежным и милым. В его поцелуе чувствовалось голодное отчаяние, которое заставило меня задыхаться. Его зубы потянули мою нижнюю губу так же, как и его палец до этого, и моё тело задрожало в ответ. Он слегка наклонился и обхватил меня за талию, притягивая к себе так, что наши тела оказались наравне.
Мои пальцы едва касались пола, но это было не важно. Он держал меня. Я запустила пальцы в его волосы и потерялась в поцелуе. Он сделал несколько шагов назад и сел на край кровати. Инстинктивно мои ноги двинулись по обе стороны от его коленей.
Рука, которая была вокруг моей талии, опустилась ниже и притянула меня к нему.
Если у меня и были какие-то сомнение на счёт того, к чему это ведёт, то в тот момент они исчезли. Он притянул меня снова, его собственные бедра тут же поднялись вверх, и, задыхаясь, я разорвала поцелуй. Его рот скользнул по моему подбородку и ниже к шее. Губы задержались на линии моего пульса, язык скользил по чувствительной коже. Он продолжил опускаться вниз по ключице, пока край моего топа не преградил ему путь. Я думала, он остановится, но он сдвинул лямку с моего плеча, при этом его губы не отрывались от моей кожи. Другая его рука пробралась под край моей майки, лаская кожу вокруг пояса юбки.
Мои пальцы все еще блуждали в его волосах, я усилила захват и потянула его лицо обратно к своему. Пока мы целовались, его рука поднялась выше, поглаживая мою грудную клетку, в этих местах моя кожа горела. Когда его рука обхватила мою грудь, я качнулась навстречу к нему, и он застонал. Юбка, которую я надела раньше, на бедрах задралась вверх, и между нами почти ничего не осталось. Снова качнув бедрами вперед, на этот раз простонала я. Когда его другая рука нашла край моего топа, то ему оставалось лишь потянуть его вверх и снять через голову.
Он прервал поцелуй, для того что бы избавиться от ткани между нами. Я едва удержалась, чтобы не прикрыть себя, как только его взгляд скользнул по мне. И Боже, я была благодарна, что Келси настояла на том, чтобы я надела милое белье. Этот комплект был из черно-белого кружева.
Он посмотрел на меня с таким неприкрытым желанием, что я сразу осознала: его не волновало наличие того валика жира, который так напрягал меня ранее. Его правая рука нежно ласкала мою грудь, в то время как правая нашла мою шею. Он поднял мое лицо ближе к своему. Я думала, что он собирался снова поцеловать меня, но в последнюю секунду он отклонился и прижался своей щекой к моей. Он оставил краткий поцелуй на краю моей скулы, чуть ниже уха. И, о Боже, это было потрясающе. Этот маленький невинный поцелуй заставил меня сжать его волосы и податься бедрами вперед. Его губы коснулись мочки моего уха, и он прошептал:
- Я говорил, что ты нелепо сексуальна? Я имел в виду, что ты невероятно сексуальна.
Я невероятно возбудилась.
Он поцеловал меня снова, а потом повернулся и положил меня на кровать. Он остановился, чтобы стащить рубашку через голову, и я в первый раз увидела жесткие линии его тела, которые так очаровали меня раньше. Он опустился на колени, мои ноги по-прежнему находились по обе стороны от него. Он остановился, чтобы рассмотреть меня.
В этот момент мне следовало все ему сказать. Я просто должна ему сказать. Просто выплюнуть это.
Я девственница.
Всего два слова.
Не так трудно, правда?
Я сглотнула и прочистила горло.
Но затем он наклонил голову и прижался губами к коже моего живота, и все мои мысли исчезли.
Глава 6
Вполне возможно, что я не довела бы все это до секса. От того, как он исследовал мое тело губами, я была готова самопроизвольно загореться, прежде чем мы дошли бы до самого главного. Его пальцы поднялись по моим бедрам и погладили чувствительную кожу чуть ниже пояса моих трусиков. Что-то взорвалось в моем мозгу, и меня переполнила паника.
Я буду ужасна в этом… Наверно, даже хуже всех, кто был у него до меня. И тогда он больше никогда не захочет видеть меня снова (в то время как я действительно хотела видеть его). Вероятно, я схлопочу моральную травму и больше никогда не захочу снова заниматься сексом, что означало провал всех отношений до конца моих дней, одиночество и несчастье с девятью кошками и хорьком.
Но потом его рука оттянула мои трусики в сторону, и я почувствовала все, что угодно, только не печаль.
За пределами моего сознания все было черным. И все, что чувствовало мое тело, казалось, сосредотачивалось в тех местах, где он касался меня, и, Боже правый, это было потрясающе. Его пальцы затрагивали какие-то точки внутри меня, которые заставляли меня выгибаться навстречу к нему. Его голова опустилась, и он начал покрывать поцелуями мою грудь.
Мои руки жили собственной жизнью, когда ласкали его спину, а потом скользнули вдоль его живота и расстегнули пуговицу на его джинсах. Он издал гортанный звук, и его губы впились в мои. Он целовал яростно, вдавливая меня в матрац. Поцелуй все нарастал, становился грубее и быстрее, но я хотела чего-то большего. Моя рука скользнула по коже его живота к краю джинсов. Он со стоном оторвался от моих губ. Он не отодвинулся, но держал свои губы в миллиметрах от моих. Учащенно дыша, он произнес:
- О Боже, Блисс.
Он оставил последний долгий поцелуй на моих губах, а потом отстранился, встав на колени. Я услышала металлический звон молнии и сосредоточила взгляд на его плечах, пока он возился со своей одеждой. Он встал на несколько секунд, и я перевела взгляд на потолок.
Я хотела этого.
Ужасно.
Я снова собиралась повторить свою мантру, когда его губы и руки вернулись ко мне… бешено, почти отчаянно.
Глубоко внутри себя я почувствовала давление, а каждая мышца в ногах плотно натянулась, пока я ждала того, что за этим последует.
Затем он по ногам стянул мои трусики, и его тело согнулось у меня в бедрах - это было похоже на погружение в лед.
Я собиралась заняться сексом.
С парнем, с которым только познакомилась, о котором не знала абсолютно ничего.
А он ничего не знал обо мне… Включая и тот факт, что я девственница.
И Боже, я хотела пройти через это. Меня тошнило от того, что я девственница, и он был невероятно сексуальным, но не я.
Я не могла этого сделать. Не с ним.
Я просто… не могла.
Я замерла под ним, но его губы продолжали с обожанием скользить между моей шеей и плечом.
Я должна была сказать ему о своей девственности или что не готова. Это не будет мило или просто, но, по крайней мере, он поймет… наверно.
Вместо этого, мои глаза сфокусировались на фарфоровой банке кошачьего печенья, которую я унаследовала от своей прабабушки, и мой мозг сотворил нелепое оправдание из первого, что пришло мне в голову.
- Стой! Кошки! Стой…
Что, черт возьми, я несла?
Я положила свои ладони ему на плечи и оттолкнула немного вверх.
Он отодвинулся, его глаза были тёмными, волосы растрепались, а губы распухли от наших поцелуев. В тот момент я практически передумала. Он выглядел почти неотразимо. Почти.
- Прости, милая. Ты сказала "кошки"?
- Да, я не могу этого сделать… прямо сейчас. Потому что… у меня есть кошка. Да, у меня есть кошка, которую я должна, э-э, взять. Позаботиться! Я должна позаботиться о своей кошке! Так что… я не могу этого сделать, - я указала на расстояние между нами, моля Бога, чтобы для него это не звучало так ненормально, как для меня.
Невероятно.
У меня даже нет кошки!
Не знаю, какие связи в моём мозгу дали осечку, но мне хотелось пнуть себя. Мне хотелось бить себя по лицу до потери сознания. Вероятно, прямо сейчас я могла бы даже без ободрительной речи нырнуть в бассейн с серной кислотой.
Его разум, должно быть, был так же затуманен, как и мой, потому что он остановился на несколько секунд, осмысливая мои слова, затем осмотрелся вокруг.
- Не вижу никакой кошки.
У меня пересохло в горле - так происходило каждый раз, когда я врала. Я была ужасной лгуньей (насколько смогла удостовериться).
- Потому что… ее здесь нет. Да. Кошка, которая у меня есть, сейчас не здесь, потому что… Мне надо было ее забрать. Я забыла, что мне нужно было ее забрать.
Он посмотрел на часы, которые сейчас показывали 00.20.
- Тебе нужно было ее забрать сейчас?
Я снова оттолкнула его, и на этот раз он с легкостью скатился с меня на бок. Он был полностью обнажен, а на мне были бюстгальтер, юбка и трусики, все еще болтающиеся вокруг лодыжки.
- Да… она в ветклинике! Это, хм, круглосуточная ветклиника…
- Круглосуточная ветклиника?
- Э-э, да. У нас есть такие здесь… в Америке. Определенно. - В данный момент эта чушь собачья звучала очень трогательно. - И мне нужно было забрать ее несколько часов назад.
- Ты не можешь поехать туда утром?
Я попыталась просунуть в трусы вторую ногу и свалилась назад, приземлившись задом прямо на пол из твердой древесины.
- Господи, Блисс!
Он спрыгнул с кровати и опустился на колени возле меня, что еще больше меня взволновало, учитывая то, что он был все еще голым и, кхм, готовым.
- Я в порядке, уверяю тебя. Все хорошо. Я просто… Если я не заберу ее ночью, то нужно будет доплатить, а я не могу себе этого позволить.
- Ладно, дай мне время одеться, и я поеду с тобой.
- НЕТ! Хм, нет, все хорошо. Разве скоро не должен прийти слесарь?
Я закончила фразу с улыбкой, которая, надеюсь, говорила, что волноваться не о чем. Уверена, что, на самом деле, все это выглядело, будто я сумасшедшая, а теперь беги, пока можешь!
Он посмотрел на часы, его великолепное лицо испортил хмурый взгляд.
- Полагаю, что да.
- Отлично. Мне просто… мне просто нужно бежать. Ты сможешь, хм, выйти сам, когда будешь… - мои глаза снова пробежались по его телу, и я почувствовала, что превращаюсь в лужицу идиотизма, досады и возбуждения. - Когда будешь, хм, готов. Э-э, закончишь. Э-э, в общем, когда захочешь.
А потом я вылетела за занавеску, которая отделяла мою спальню от всей остальной квартиры, и выскочила за дверь, игнорируя его крики, когда он звал меня по имени.
Только на полпути к стоянке, я поняла, что:
1. Я без обуви.
А. И майки.
2. Я не взяла ключи.
А. И вообще ничего не взяла.
3. Я только что оставила в своей квартире абсолютно незнакомого человека.
А. Голого.
Тот, кто сказал, что связь на одну ночь без каких-либо обязательств - это просто, очевидно, никогда не сталкивался с таким несчастьем, как я.
Глава 7
Четыре.
Столько людей видело, как я в одной юбке и бюстгальтере прячусь за углом своей собственной квартиры.
Одиннадцать.
Столько раз были покусаны муравьями мои босые ноги.
Двадцать семь.
Столько раз я хотела нанести себе физический ущерб, потому что я - ИДИОТКА.
Один.
Столько раз я старалась не плакать, но не смогла.
После моего ухода Гаррик оставался в моей квартире еще целых десять минут. Все это время я была похожа на пятилетнюю девочку, которая только что выпила ванную энергетиков. Что он там делал? Просто о-о-о-очень медленно одевался? Разглядывал мои вещи? Разгромил мое жилище, потому что я сбежала и оставила его там, как придурка, вроде Канье Уэста на церемонии вручения Музыкальной премии MTV?
Когда он, наконец, вышел, я видела, как он закрыл мою дверь, а затем замер. Он посмотрел на металлический номерок квартиры, прибитый к сайдингу, и какое-то время просто рассматривал его. Затем он покачал головой и направился к своей квартире.
Я подождала, пока он скроется из виду, а потом еще пять минут просто для верности (еще 6 муравьиных укусов, еще 1 прохожий и 4 обещания стукнуть себя позже).
Как только я оказалась внутри, то свернулась клубочком на кровати. На той самой кровати, где у меня почти был секс. На той же самой кровати, где я хотела заняться сексом… вроде. На той кровати, на которой лежал невероятно сексуальный, совершенно голый британский парень. Может быть, я просто спрыгнула с обрыва в сумасшедшем городе, но могу поклясться, что одеяло было еще теплым. Как законченный псих, я прижалась лицом к подушке и вдохнула носом воздух, как всегда делают девушки в фильмах и книгах, будто могла все еще уловить его аромат.
Я не смогла. И меня била сильная дрожь.
Я также не смогла бы уснуть в этой постели, не сойдя с ума.
Поэтому я переложила подушку на диван, где сидела в оцепенении, вероятно, даже в шоке. По меньшей мере, я могла заверить себя, что это было лишь моим личным унижением. Больше никто не должен знать, какой жалкой я была. И после моего предыдущего спектакля на грани шизофрении, я была вполне уверена, что он так же страстно будет избегать меня, как и я - его. И не смотря на то, что мы живем в одном жилом комплексе, у меня есть свой способ, чтобы мы никогда больше не встречались снова.
* * *
Утро наступило слишком быстро, а за всю ночь из-за сна на паршивом диване у меня задеревенело все тело. Вдобавок ко всему, у меня в голове стучало так сильно, будто я на самом деле ударила себя в лицо, как и собиралась до этого вечером.
Дурацкая текила.
Я медленно поплелась в душ, принимая его дольше, чем обычно. Когда постучали в дверь, мои волосы были все еще мокрыми. Келси буквально упала на меня, когда я открыла дверь, так как она пыталась заглянуть в глазок. Улыбаясь, она молча проговорила ртом:
- Он все еще здесь?
Я вздохнула и ответила:
- Нет, Келс, он ушел.
Я отвернулась от подруги и схватилась за голову, пытаясь остановить вращение, которое происходило внутри нее. Оставив дверь открытой, я отошла, так как знала, что Келси зайдет независимо от приглашения.
- Кто-то сегодня раздражен. Что случилось? Было ужасно? Он оказался… крошечным?
- Он не оказался крошечным!
Не то чтобы у меня было с чем сравнить, но я была уверена, что это не так.
- О, значит, он просто был плох?
Я должна была сказать ей, что ничего не было, но у меня так сильно стучало в голове, а в животе крутило, мне не хотелось, чтобы она по второму разу вытащила меня куда-нибудь сегодня вечером.
Поэтому я соврала.
- Он был хорош. У меня просто похмелье.
- Хорош? ХОРОШ? Да ладно, этот парень был потрясающим! Пожалуйста, по крайней мере, притворись, что тебе понравилось это!
- Мне понравилось это! - Если под "этим" мы подразумевали единственную в моей жизни серию поцелуев взасос. - Он мне понравился.
Эти слова слетели с моих губ раньше, чем я действительно подумала о последствиях.
- О нет! - вскрикнула Келси. - Нет, не может быть! Я знаю, что он был твоим первым парнем и все такое, но это не значит, что нужно тут же бросаться в любовь. Все это было исключительно физическим, да. А если ты попытаешься выкинуть что-нибудь глупое, например, выйдешь замуж за этого парня, я собственноручно утащу тебя, брыкающуюся и кричащую, из-под венца.
- Нет! Ты, конечно же, права.
Я пожала плечами, будто это не было чем-то серьезным, но в горле у меня все пересохло, и я могла почувствовать, как покраснели кожа на шее и щеки. Я понадеялась, что она примет это за смущение, потому что обычно она как никто другой различала мою ложь.
- Клянусь, ничего серьезного. Я не влюбилась в него. И не собираюсь за него замуж. По сути, я едва помню, что было.
Под "едва помню" я имела в виду, что этого в принципе не было. Хотя остальное… четко отпечаталось у меня в мозгу. Даже всемогущая текила не смогла стереть те воспоминания. Жаль только, что она не стерла воспоминания о конце вечера.
- М-да, фигово. Но в остальном все хорошо, да?
- Ага, - с трудом улыбнулась я. - Все хорошо.
Келси обняла меня: это было похоже на один из тех моментов, когда предполагается, что мы связаны и думаем об одном и том же. Но так как все с моей стороны было ложью, я лишь обняла ее в ответ и попыталась притвориться, что она успокаивает меня по поводу моей неловкости.
- Ладно, а теперь приводи свою задницу в порядок. Если я не выпью кофе перед занятием, то умру. Мой режим сна никак не восстановится после рождественских каникул, поэтому я чувствую себя как долбанный зомби.
Быть зомби для Келси означало, что степень оживленности у нее сейчас 6 из 10.
Я всегда считала себя экстравертом до тех пор, пока не выбрала своей специализацией театр. А потом я поняла, что просто не любила тишину. Когда вокруг оказалось множество людей, желающих развлекать других, то я осознала, что предпочитаю просто наблюдать.
"Старбакс" в кампусе был наводнен ордой зомби из остальных лишенных сна студентов. К тому моменту, когда я получила свой карамельный макиато, я практически уже проснулась, и мы определенно собирались опоздать на свой первый урок последнего семестра нашего последнего года в колледже.
Заказав его в здании Изобразительных искусств, мы промчались мимо хипстера со специализации "Искусство", курящего снаружи у дверей. Пробежав по коридору, мы естественно обнаружили, что двери в наш маленький театр "черный ящик", где у нас проходил урок, были уже закрыты.
- Шипупи, - сказала Келси.
А потом… так как мы специализируемся на театре… мы вломились под песню из мюзикла "Продавец музыки". Потому что иногда в жизни необходимо немного музыки. (Но сделали это тихо и быстро, потому что все еще опаздывали на урок).
Но в этот театр нельзя было войти по-другому, не создав хоть немного шума. Двери хлопали и скрипели, независимо от того, что ты делал. Мы отворили одну из дверей и тут же услышали голос Эрика Барнса, руководителя кафедры:
- Вы опоздали!
- Простите, Эрик! - непроизвольно прокричали мы.
Осторожно, чтобы не пролить кофе, мы прошли через занавес, который окружал край комнаты, и заняли ближайшие свободные места на подъеме ступеней.
Я поставила свой кофе и стала доставать свои принадлежности, копаясь в сумке в поисках ручки и папки.
- Как я говорил, - продолжил Эрик, - этот курс должен был преподавать Бен Джексон.