Он нажал на курок. Щелкнул выстрел. Щелчок, который уносит жизнь и приносит ни с чем не сравнимое горе. Я застыла как парализованная, не веря в реальность происходящего. Остатки моих волос встали дыбом под париком. Мила тихонько всхлипнула и припала к окну. На ее правом плече показалась алая струйка крови, увеличивающаяся каждую секунду. Мила побледнела как смерть, но продолжала улыбаться…
– Серега, ты чо наделал?! – растерянно воскликнул Саня. – На хрен тебе это мокрое дело?
– Эта сука сама выпросила. Я ей по-хорошему, а она артачится. Кто хочешь из себя выйдет. Жить будет, у нее просто плечо прострелено, зато теперь не будет выпендриваться.
Сергей взял бутылку, сделал несколько жадных глотков, потом швырнул ее в стену и захохотал. От этого чудовищного пьяного смеха я чуть не умерла от страха, но, заметив, что подруге стало хуже, я взяла себя в руки. Достав из кармана платок, я попыталась остановить кровь.
– Мила, господи, ты живая? Скажи, тебе больно? – бормотала я, тихонько всхлипывая.
– Мне нужно в больницу, – прохрипела подруга. – Пуля в плече, дышать тяжело. Так и загнуться можно…
– Вы слышали! – крикнула я, ударив кулаком по столу. – Вы слышали! Нужно срочно в больницу! Она теряет кровь! Ей нельзя! У нее организм ослаблен. Девушка на ваших глазах умирает, а вы водку жрете… Она ведь только что из больницы… Она такое пережила, что вам и не снилось. Она выжила чудом. Понимаете, чудом… Ее организм может не выдержать… Срочно в больницу… Это очень срочно!
– Какая, к черту, больница? – едва выговаривая слова, пробормотал Сергей. – В больнице сразу ментов вызовут, мусора понаедут. Мне в тюрягу совсем не хочется. Очухается твоя подруга, ни хрена с ней не будет. Пусть водки выпьет, сразу легче станет.
На столе появилась новая литровая бутылка водки.
Мила громко застонала. Она побледнела еще больше. Я отчетливо понимала, что жизнь подруги в опасности, что на счету каждая минута, а может, не только минута, но и секунда.
– Мила, ты только что-нибудь говори, не молчи. – Я заплакала навзрыд. – Ты скажи, что нужно сделать, я все сделаю. Давай я тебя перевяжу.
– Больно, – прошептала Мила и уронила голову на грудь.
– Где у вас бинты?! – закричала я. – Она же кровь теряет! Понимаете, кровь…
Саня был более трезвым и хоть немного понимал, что происходит. Он разыскал бинт, и я стала перевязывать Милино плечо. Она очнулась, прикусила нижнюю губу и стойко сносила эту процедуру.
– Я знаю, тебе тяжело терпеть, – бормотала я, задыхаясь от жалости и вида крови. – Ты говори, не молчи, только не молчи… Можешь поплакать, покричать… Легче будет, вот увидишь.
Но Мила не издала ни звука. От этого становилось еще страшнее. Наложив повязку, я перевела дыхание, поправила съехавший на бок парик и решила попытаться поговорить с нашими стражами.
– Мальчики, мне кажется, самое время отпустить нас домой. По-моему, вы и так натворили много глупостей. Миле помощь нужна. Пулю срочно достать надо, возможно заражение, с этим не шутят. Она только что из больницы вышла, оклемалась. А насчет вас мы никому не скажем. Вы не переживайте. Скажем, какой-то пьяный нас ночью в лесу встретил и выстрелил, а мы даже его лица не разглядели.
– Я хочу, чтобы эта сука выпила водки, – перебил меня Сергей.
– Она не пьет водку.
– А ты заткнись, тебя никто не спрашивает. Ты уже свою порцию выпила. Ты, охранница хренова, будешь пить со мной водку или тебе западло?!
Мила словно опомнилась от сна, подняла голову и пристально посмотрела на Сергея. Выражение ее лица не предвещало ничего хорошего. Испугавшись за подругу, я взяла ее руку и жалобно попросила:
– Мила, ну сделай глоточек. Пусть он отцепится. Ты же видишь, он в стельку пьяный, а с пьяными спорить бесполезно. Он невменяемый. Сделай глоток, от тебя не убудет.
– Я не пью водку, – замотала головой Мила. – А уж тем более с такими охломонами, как эти. Всегда ненавидела такое общество: дешевые мужики и дешевая водка.
Сергей в ярости вскочил и выстрелил Миле в плечо. Мила не успела даже вскрикнуть, закатила глаза и потеряла сознание. Я громко закричала.
– Серега, ты чо творишь? – засуетился Саня. – Она ведь сейчас на тот свет отправится. Тебе по пьяни вообще нельзя пистолет держать. Дай его сюда, а то ведь ты в натуре сейчас девку убьешь…
– Если она ещё хоть одно слово произнесет, я ее бошку прострелю. Упертая тварь! – промычал Сергей.
Я смотрела на еле дышащую подругу и понимала, что могу потерять ее навсегда… Она столько натерпелась в жизни, а теперь принимала такую тяжелую смерть… Мила очень рано осталась одна и научилась жить, не боясь одиночества… Наверное, нас сблизило то, что мы были похожи. Подобное притягивается подобным. Разница только в том, что за время замужества мне довелось испытать одиночество вдвоем. Я помнила звенящую тишину, когда приходилось ждать заблудшего мужа, свои одинокие рыдания на кухне в те часы, когда спал мой сын. Мила несла в себе какой-то необъяснимый свет, с ней было легко и надежно. Неожиданно она подняла голову.
– Мила, ты жива? – бросилась я к ней.
– Вроде бы да, – с трудом выговорила подруга.
– Если живая, то выпей водки, – усмехнулся в стельку пьяный, ничего не соображающий Сергей.
– Вика, ну почему этот идиот до сих пор не понял, что я не пью водку, – задыхаясь, произнесла Мила и вновь потеряла сознание.
– Потому что у него плохо с мозгами! Потому что его родители такие же алкоголики, как и он сам, потому что он редкостная сволочь! Просто не понимаю, как его земля носит! – застонала я.
– Будешь наезжать, щас и тебе достанется. – Сергей вперился в меня одуревшими от водки глазами и снял пистолет с предохранителя.
Ситуацию спас Саня. Он отобрал пистолет и спрятал в карман.
– Ты давай тут заканчивай палить по пьяной лавочке. Скоро шеф подъедет, он нам приказа на это мокрое дело не давал. Велено было запереть девок и ждать его приезда. И чего тебе неймется. Хотел девок подпоить и потрахаться? Тебе что, твоя баба не дает, что ли?!
– Мне-то моя дает. Она покладистее этой суки. А на приказы я плевал. Если она сейчас водки не выпьет, я ее замочу, меня даже ты не остановишь.
– Ты хоть понимаешь, что тебе за это будет? Тебе давно надо было зашиться. Забыл, как ты в прошлый раз по пьяни на машине рассекал и молодую девчонку на остановке сбил?! Короткая же у тебя память! Может тебе напомнить, как тебя главный из тюрьмы вытащил, как ты на коленях стоял и клялся, что больше никогда пить не будешь? Этой девчонке всего пятнадцать было.
– Я знаю, что делаю. Гордость не только у этой охранной шлюхи есть, у меня тоже.
– Но ведь мы даже не знаем, кого она охраняет! У нас проблем может быть выше крыши!
– Не будет у нас никаких проблем. – Сергей посмотрел на Милу, а затем перевел взгляд на меня. – Вообще никаких проблем не будет. Мы сейчас этих девок замочим и в реку скинем. Главному скажем, что мы их еще ночью проверили и отпустили. Мол, они к этой даче никакого отношения не имеют.
Сергей опустил голову на стол, похоже, задремал.
Надо было немедленно что-то предпринимать.
– Саня, – тихо заговорила я, – ты здесь единственный здравомыслящий человек, не смей слушать этого алкоголика. Нас нельзя убивать. Нам нужно помочь. Подруга может умереть. Она теряет слишком много крови. Давай отвезем ее в больницу. Ради всех святых, помоги. Если ты сейчас спасешь жизнь ни в чем не повинной девушки, то Бог отпустит тебе твои прошлые грехи.
Видимо, мои слова как-то подействовали на твердолобого Саню. Он почесал в затылке и задумался. Я решила продолжить свое наступление:
– Нельзя медлить ни минуты. Она может умереть в любой момент. А милиции тебе бояться нечего. Мы на эту дачу попали случайно. Никто не знает о том, что с нами здесь случилось. Я же тебе сказала, чтобы ты не думал о милиции. Никто ничего не узнает. Ты только помоги довезти ее до больницы.
– Ну Серега, ну и придурок, – покачал головой Саня. – Наломал дров, а мне теперь расхлебывать. Я что, крайний, что ли? Я уже замучился отвечать за твои пьяные проделки.
Сергей попытался приподнять пьяную голову, но это ему не удалось.
Я посмотрела на Милу и ужаснулась. Она совсем позеленела, стала похожа на покойницу. И все же дышала… Я не хотела ее потерять. Нас многое связывало, мы слишком многое пережили вместе. Она была единственным человеком, который знал, какую цену я заплатила за то, чтобы надеть парик, выйти на улицу и посмотреть на летнее солнышко… Подруга понимала меня, как никто другой… Она сама прошла через все круги ада и знает цену обыкновенной человеческой жизни. Вернее, необыкновенной, человеческая жизнь необыкновенная сама по себе. Встав, я схватила пустую бутылку и ударила Сергея по голове. Он рухнул на пол. Думаю, пьяные вообще ничего не чувствуют. Они как зомби.
– И бить-то как следует не умеешь, – усмехнулся Саня.
Я опустилась перед Саней на колени, схватила за руку и заголосила:
– Помоги мне донести ее до машины, пока этот придурок не очухался, помоги, пожалуйста, скорее!
– Между прочим этот придурок – мой друг, не забывай, – огрызнулся Саня.
– А эта истекающая кровью девушка – моя подруга.
– Я не могу, я вообще не знаю, что делать. Вот шеф приедет и все скажет. Я не могу принимать никаких самостоятельных решений. Не я же в нее стрелял.
– А когда он приедет?
– Может быть, утром, а может, и позже. Он сейчас с любовницей отдыхает, его тревожить нельзя.
– Но ведь бывают какие-то экстренные случаи?
– Это не тот случай, когда его можно тревожить.
– По-твоему, смерть человека совсем ничего не значит?
– Что ты ко мне прицепилась? Не могу я ему позвонить, он отключил свой мобильный.
– Тогда ты должен принять решение сам.
– Не могу, не имею на это права.
– Да что ты заладил, как попугай, – не могу да не могу?! Когда ты сможешь, будет поздно. Ладно, оставайся здесь. Я сама дотащу ее до машины. А с тобой мы никогда не виделись и друг друга не знаем.
– Я тебя не пущу.
– Почему?
– Потому что не могу.
– А что ты вообще можешь?! – Мила вновь застонала.
– Принеси еще бинты! Что ты сидишь, как истукан, делай, что говорю! – прикрикнула я, размазывая по щекам слезы.
Саня, не торопясь, вышел в другую комнату.
Мила открыла глаза и облизала пересохшие губы.
– Беги, быстрее беги. Ты еще можешь спастись.
– А ты? Я не могу тебя оставить, – покачала я головой.
– Мне уже ничего не поможет, а следом за мной они убьют и тебя. Это же конченые отморозки, разве ты не видишь…
– Ты только держись, ты должна жить, ведь ты же такая сильная, – заговорила я, глотая слезы. – Ты самая сильная, ты же сама это знаешь.
– Беги, – вновь прохрипела подруга. – Ты сможешь позвать на помощь. Ну, уходи, он сейчас вернется.
Мила вновь потеряла сознание.
– Милочка, родненькая, ты только держись. Я быстро, туда и обратно. Нам помогут. Нам обязательно помогут, – лихорадочно шептала я, поправляя парик.
Выбежав на веранду, я толкнула дверь и облегченно вздохнула – она была не заперта. В секунду я оказалась за калиткой. Мне хотелось кричать на весь дачный поселок, разбудить заспанных соседей, но я не стала этого делать. Я прекрасно понимала, что глубокой ночью мало кто решится выйти из дома. Сейчас время такое – почти все живут по принципу: моя хата с краю, ничего не знаю. Да и что могут сделать безоружные люди против двух головорезов с пистолетом? Ответ напрашивался сам – ничего.
Добежав до своей машины, я села за руль и быстро завела мотор. Перед глазами стояла умирающая Мила. Я должна была ей помочь любой ценой, но я не знала, успею ли я это сделать. На переднем сиденье лежала ее открытая сумочка, из которой виднелась тоненькая записная книжечка. Я быстро нашла телефон ее шефа, понимая, что это единственный человек, который может сейчас выручить нас. Мне нужно доехать до ближайшего автомата и слезно молить о помощи. А может быть, позвонить в милицию? Это тоже вариант, хотя я никогда не доверяла нашим правоохранительным органам.
Машина неслась по пустынной дороге. Крепко вцепившись в руль, я смотрела вперед и спрашивала себя: почему в тяжелых испытаниях одни становятся свиньями, а другие святыми? Почему одни сеют вокруг себя гнев и злобу, а другие дарят тепло, отдают всю душу? Почему одни пытаются согнуть мир под себя, а другие меняют свое отношение к происходящему?
На противоположной стороне дороги я увидела джип моего любимого ярко-красного цвета и притормозила. В салоне горел свет, за рулем дремал какой-то мужчина. "Если есть джип, значит, должен быть и сотовый телефон", – пронеслось у меня в голове. Сейчас с сотовыми телефонами даже в трамваях ездят, а уж на таком джипе… Выключив мотор, я выскочила из машины, не забыв прихватить Милину записную книжку, и побежала через дорогу. Я постучала в окно джипа, но ответа не последовало. По всей вероятности, мужчина очень крепко спал. Постучав сильнее, я сжала кулаки и громко закричала:
– Будьте добры, позвольте воспользоваться вашим сотовым телефоном! Я недолго, буквально минуту!
Мужчина поднял голову и удивленно посмотрел на меня. Я ахнула – его шея была замотана окровавленным полотенцем. Он был очень красив и очень бледен. Приоткрыв окно, он дыхнул на меня сильным перегаром и еле слышно спросил:
– Что тебе надо?
От неожиданности я уронила записную книжку, нагнулась, чтобы ее поднять, и парик свалился с моей головы.
– Мне нужен сотовый телефон, – сказала я, пристраивая парик на голову. – Надеюсь, он у вас есть…
– Зачем тебе парик? – Мужчина словно не услышал мой вопрос.
– Затем, что я тяжело болела и волосы выпали.
– Ты и без парика красивая.
– Я знаю, только я пока без парика ходить не могу. – Не отрывая глаз от окровавленного полотенца на мощной шее мужчины, я несмело сказала: – Вижу, у вас неприятности… У меня тоже… Понимаете, мне необходимо воспользоваться вашим сотовым телефоном. Я бы могла заплатить за связь…
– У тебя что, денег много?
– Нет. У меня сейчас вообще с деньгами напряженка… Но мне очень нужно, и срочно, я тороплюсь.
– Я тоже торопился, только, как видишь, никуда не доехал.
Мужчина полез в карман и протянул мне телефон.
– Вы даже не представляете, как я вам благодарна, – уже намного увереннее сказала я, набирая номер Милиного босса. – Я как чувствовала, что мне рядом с вашим джипом остановиться нужно. Не может же мужчина на такой красивой машине не иметь мобильника.
Телефон глухо молчал.
– Послушайте, что вы мне голову морочите? Вообще никаких гудков нет. Может, он у вас как-то по-особому включается?
Мужчина взял трубку и стал нажимать на кнопки. Затем бросил телефон на заднее сиденье и злобно проговорил:
– Вот черт, деньги закончились. Думал, на счету хоть что-то осталось, а оказывается, ни хрена.
– Досадно, – в сердцах произнесла я. – Нужно телефон оплачивать вовремя, тогда и проблем не будет.
– Откуда я знал, что у меня на лицевом счету пусто? – как бы оправдываясь, произнес мужчина.
– Заглядывать нужно в лицевой счет. Хоть иногда прозванивать. – Я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. – Быть может, вам помощь нужна? – спросила я, глядя на окровавленное полотенце.
– А чем ты можешь помочь? Ты же не врач.
– Да так, кое-какие перевязки делать умею.
– С минуты на минуту должны Кабан и Малыш подъехать.
– Кто?
– Кабан и Малыш, – прохрипел мужчина.
– Это что, клички, что ли?
– Можно сказать, что клички.
– Странные клички…
– Не вижу ничего странного. Малыша так прозвали потому, что рост у него под два метра и в плечах метра полтора, а Кабана потому, что на охоте с ним один забавный случай произошел. Вот с тех пор все его Кабаном и зовут.
Вновь подумав о Миле, я тяжело вздохнула, поправила парик и глухо произнесла:
– Ладно, не буду вас задерживать. Я очень тороплюсь. Мне телефон позарез нужен.
– Да ты, собственно, меня и не задерживаешь…
– У меня с подругой несчастье. Мне торопиться нужно, – сказала я, глотая слезы.
– Что с подругой-то?
– Да так. Хорошего мало. Вы не подскажете, где тут ближайший телефон?
– До города нужно ехать.
– Ладно, приятно было познакомиться.
– Постой, – окликнул меня мужчина.
Я остановилась.
– Ты бы не торопилась. С минуты на минуту мои пацаны подскочат. У них мобильные есть. Звони сколько нужно. Это будет намного быстрее, чем ехать до города.
– А когда они приедут?
– Я же сказал, с минуты на минуту.
– У меня каждая минута на счету. Я могу потерять подругу, если уже не потеряла. – Как только я произнесла последние слова, я не выдержала и заплакала.
Мужчина слегка опешил:
– Ладно, заканчивай реветь. Сейчас уже пацаны приедут.
– А вдруг у них тоже на лицевом счету пусто? Вдруг у них мобильные не работают?
– У них всегда все работает. Что приключилось с твоей подругой?
– Она тут на даче недалеко сидит, а может, уже лежит, – затараторила я. – В нее дважды стреляли. Она потеряла много крови. Там два пьяных мужика. Одного я бутылкой по голове вырубила, другой с пистолетом. Вернее, у них два пистолета. Второй они у моей подруги отобрали. Пока один за бинтами пошел, я успела убежать. Мила уже совсем плохая была. Зеленая вся, словно покойница. И без сознания. Может, ее уже и в живых-то нет, а я тут перед тобой распинаюсь. – Нервы мои не выдержали, я сорвалась и закричала: – Чтоб у тебя этот мобильник всю жизнь молчал! Чтоб у тебя всегда на лицевом счету пусто было! Чтоб тебя налоговая инспекция схавала! Я из-за тебя могу подругу потерять! Я не предательница и никогда ею не была. Я ее не бросала, я просто уехала за помощью.
– Ты что орешь?! – остановил меня незнакомец. – Что я тебе плохого сделал?
– А какого хрена ты так обнищал, что за телефон платить нечем? – кричала я, перемешивая крик с рыданием. – Такой здоровый, а пустой, как турецкий барабан!
Мужчина покрутил пальцем у виска:
– Придурошная. У меня с деньгами все нормально, просто я с делами запарился и недоглядел.
– Так надень очки. Не доглядел он! – Я топнула ногой, поправила парик и направилась к своей машине. Сев за руль, я вытерла слезы и, включая мотор, бубнила себе под нос: – Ну, Костя, спасибо тебе, удружил. Мало того что сам умер, так еще и других за собой в могилу тащишь. Будь проклята эта шкатулка вместе со всеми деньгами, если, конечно, она и в самом деле существует. Человеческая жизнь дороже…