Мы обменялись рукопожатием. Я улыбнулась в ответ. Он меня так и не заинтересовал, однако я не хотела показать это Мэдоку.
– Рад познакомиться официально, – сказал Эйдан. Взгляд его голубых глаз буквально пронизывал.
– Ее мать любит молодых мальчиков, – снова встрял Мэдок. – А отец зарабатывает на жизнь, убивая людей.
Закрыв глаза, выдохнула поток обжигающего воздуха через ноздри.
Вот же гад.
Я поджала губы, услышав столь преувеличенную информацию от Мэдока.
Ладно, не совсем преувеличенную. Моей матери нравились молодые мальчики, но отец не ставил целью убивать кого-либо. Ели ему переходили дорогу, то они знали, чего ждать.
Но все же…
Эйдан рассмеялся на выдохе.
– Мило.
Он явно подумал, что Мэдок шутит.
– К тому же Фэллон недурна в постели, – произнес Мэдок сипло. Я злобно глянула на него. Мои глаза буквально пылали, а Эйдан нервно кашлянул.
Я его убью!
– Я хотел сказать, недурна собой, – исправился он.
Поднявшись, я подхватила одну из полных рюмок, стоявших на столе.
– Ох, Мэдок. Ты не сказал ему самое интересное. Я умею петь.
Только тогда, когда жидкость достигла горла, поняла, что это текила. Со стуком поставив пустую рюмку обратно, развернулась, нырнула в толпу. Дождавшись, когда скроюсь из виду, кашлянула; во рту горело от мерзости, которую только что выпила.
– Хочешь спеть? – спросил дородный рокер, руководящий караоке-шоу, когда я подошла к сцене.
– Да. У вас есть "La La" Эшли Симпсон? – Я то и дело сглатывала, до сих пор ощущая привкус алкоголя, но избавиться от него никак не получалось. Единственный положительный момент – я уже чувствовала, как приятная дрожь разливалась по телу.
– Конечно. – Мужчина кивнул, не глядя на меня и программируя аппаратуру. – Залезай.
Последовав его указанию, поднялась на сцену, вздернула подбородок, взяла микрофон в одну руку, вторую засунула в задний карман джинсов. Из зала послышался свист. Повернувшись в сторону столика, за которым сидели мои друзья и враг, заметила, что улыбающиеся Джаред и Тэйт развернулись к сцене. Джекс также смотрел на меня, хотя официантка, отчаянно пытавшаяся обратить на себя его внимание, что-то говорила, склонившись к нему. Я видела ее декольте даже отсюда.
Эйдан тоже остался там, однако встал со стула, чтобы получить лучший обзор. А Мэдок… Ну, из-за Мэдока кровь в моих венах вскипела. Его гребанный рот прилип к девчонке, сидевшей рядом с ним. Он закрыл глаза. Меня словно и не существовало вовсе.
Сжав зубы, напрягла мышцы ног, подстегивая свою злость. Я заметила, как Тэйт перевела взгляд с Мэдока на меня, а затем поднялась, когда зазвучала музыка.
– Валяй! – выкрикнул рокер.
Я начала притопывать правой ногой, подстраиваясь под быстрый ритм песни. Закрыв глаза, улыбнулась, наслаждаясь нервным трепетом, вызванным возможностью забыться. Раскачиваясь, подогнула колени, присев немного, затем опять выпрямилась, кивая головой в такт музыке.
– Можешь осыпать меня бриллиантами, – запела я, не в силах сдержать восхитительную огненную лавину, пронесшуюся по телу. Мне даже на монитор смотреть не нужно было, текст сам по себе слетал с губ. В детстве я бесчисленное количество раз подпевала этой песне.
Опустив подбородок, пела низким голосом, играла с публикой взглядом. Когда подняла глаза, удивленно улыбнулась, увидев, как Тэйт запрыгнула на сцену со вторым микрофоном.
Она вздернула сжатый кулак вверх, и мы обе заорали:
– С тобой мне хочется ла ла!
Толпа девчонок и парней обезумела. Они подпрыгивали, подпевали нам. Я засмеялась, не прерывая исполнение.
Из-за оживления на танцполе я совершенно потеряла из виду наш столик, что, скорее всего, оказалось к лучшему. Моя ярость слегка утихла, и я была благодарна Тэйт за поддержку. Приятно, что хоть кто-то встал на мою сторону.
Хоть я и не видела Мэдока, надеялась, что он наблюдал. Если его взгляд будет прикован ко мне, значит, его губы не будут на ней.
Я вижу все, что мне нужно, на тот срок, который будет отведен.
Сейчас он казался совершенно другим по сравнению с парнем, сказавшим мне эти слова в июне.
Мэдок вел себя холодно, сдержанно и молчаливо. Я сама не знала, зачем пришла сюда: чтобы доказать что-то или чтобы его растормошить.
– Ла ла ла, ла ла ла, – допела на пару с Тэйт.
Я склонила голову, затем запрокинула ее назад, смахнув волосы с лица. Тэйт обхватила меня рукой за шею и прошептала:
– Он не сводил с тебя глаз все это время.
Мое сердце забилось чаще то ли от ее слов, то ли от оваций публики, отдававшихся вибрацией в мои руки и ноги.
Я знала, что она имела в виду Мэдока, но все равно прикинулась идиоткой, спросив:
– Эйдан?
Тэйт понимающе ухмыльнулась.
– Нет, дуреха. Тебе прекрасно известно, о ком я говорю.
Я отказывалась смотреть в сторону столика, поэтому двинулась вниз со сцены, вытерев пальцами пот со лба.
Уже на танцполе из толпы возник Эйдан и положил руку мне на талию. Я замерла, когда он наклонился, чтобы произнести мне на ухо:
– Это было великолепно! Ты хорошо поешь.
Слабо улыбнувшись, подняла взгляд. Из колонок зазвучала обычная музыка. Ди-джей объявил перерыв, и пары, обнявшись, начали танцевать под медленную песню.
– Не хочешь потанцевать со мной? – крикнул Эйдан.
Я оглянулась, ища Тэйт, которая, похоже, сквозь землю провалилась, но в такой толчее ничего не увидела. Хотя в итоге решила, что лучшего способа улизнуть не придумаешь. Не то чтобы мне не нравился Эйдан, просто с меня хватит на сегодня.
– Конечно, – выкрикнула в ответ. – Один танец, потом я ухожу домой.
Он схватил меня за руку, вывел на середину танцпола, после чего развернул и обвил руками мою талию. Эйдан притянул меня ближе; я положила ладони ему на плечи. Мы начали плавно двигаться под "21 Guns" Green Day.
– Откуда ты знаешь Мэдока? – спросила у него.
– Мы в одной команде играем. – Он поглаживал меня по спине большим пальцем. – Правда Мэдока ждет быстрый путь. Вполне вероятно, что он станет капитаном в следующем году, – сказал Эйдан с не самым доброжелательным выражением на лице.
Капитан на втором курсе?
– Мэдок настолько хорош? – Я никогда не видела, как он играет в футбол.
– Нет, у него настолько хорошие связи, – возразил Эйдан. – Мэдоку не многое приходится завоевывать собственными силами.
Я резко опустила взгляд, отчасти разозлившись.
Сама не раз называла Мэдока привилегированным маленьким принцем, перед которым тяжкий жизненный путь был гладко вымощен, однако по какой-то причине ощутила потребность его защитить.
Я собственными глазами видела, как он бросил музыку и стал изучать машины. Он усердно трудился, много читал, возился часами в гараже. Мэдок прикладывал максимум сил, когда чем-то интересовался, и игнорировал вещи, когда оставался равнодушен.
Может, его имя помогло ему попасть в команду, но он бы не стал играть, если бы не хотел. И не играл бы, если бы не был уверен, что делает это достойно.
Пальцы Эйдана проскальзывали в разрезы на моей футболке, ласкали кожу. Он прижался ко мне еще теснее.
– Наверно, мне пора… – Я уже хотела попрощаться, однако внезапно почувствовала, будто меня приперли к стене.
Эйдан посмотрел мне за спину.
– Исчезни, Эйдан.
Я моргнула, услышав голос Мэдока. Вскоре он подошел ближе и встал сбоку от меня. Развернувшись, глянула на него и заметила, как Мэдок пытался убить взглядом своего товарища по команде.
О, нет. С ним как обычно – с нуля до сотни за считанные секунды, только ноль мы пропустили.
Эйдан убрал руки с моей талии.
– Эй, старик…
Но Мэдок встрял между нами.
– Тронь ее еще раз, и я отрублю тебе руки, – заявил он безапелляционно.
Мое дыхание стало поверхностным, однако раздражение усилилось.
Нет, нет, нет…
Закатив глаза, Эйдан ретировался, очевидно, сообразив, что драться не стоит. Судя по виду, Мэдок был готов пролить кровь.
Оскалившись, покачала головой. Черт, такое ощущение, словно мой мозг расширялся, давя на череп. Я была на грани взрыва.
– Мэдок, – процедила сквозь сжатые зубы.
– Просто заткнись, – распорядился он. – Просто заткнись и потанцуй со мной.
А? Потанцевать с ним?
Мэдок не стал тащить меня отсюда насильно, орать по той или иной причине? Не рявкнул мне в лицо, не послал домой?
Я стояла на месте, пытаясь сообразить, что, черт возьми, происходит, поэтому даже не заметила, когда он притянул меня к себе. Его сильные руки сжали мою талию. Он держал крепко, но в остальном меня не касался. Грудь Мэдока оказалась прямо перед моими глазами. Я медленно подняла взгляд к его лицу.
Проклятье.
Когда он посмотрел на меня, все вокруг замерло, кроме наших ног, перемещавшихся под музыку. Мэдок словно искал что-то в глубине моих глаз.
Все в нем, от оттенка глаз, до мышц, силу которых я ощущала под его футболкой; то, что уже знала, как его тело двигалось, когда любило… из-за всего этого меня тянуло к нему.
Жадно втянула воздух, желая, чтобы он перестал меня трогать, желая, чтобы мне хватило сил отдалиться от него. Через минуту я отойду. Через минуту я вдоволь насыщусь теплотой, которую не чувствовала несколько месяцев. Мое сердце вновь ожило.
Через минуту я его отпущу.
Я закрыла глаза. Всего. Одну. Минуту.
Мои пальцы впились ему в плечи, когда его властные руки проскользнули через отверстия футболки, заявляя права на мою кожу.
Ничего похожего на легкие поглаживания Эйдана. Распростертая ладонь Мэдока накрыла мою спину. Он вложил в это прикосновение всего себя.
Я уткнулась лбом в его грудь, вдохнула аромат одеколона. Бабочки запорхали в животе. Когда трепет опустился ниже, я улыбнулась. Было так приятно.
Посмотрев на него, постаралась не допустить дрожи в голосе.
– Ты здесь с другой, Мэдок, – сказала тихо. – Почему ты танцуешь со мной?
Он положил вторую руку мне на щеку, сжал пальцами заднюю поверхность шеи.
– Ты задаешь слишком много гребанных вопросов, – злобно огрызнулся Мэдок.
После чего дернул мое тело на себя и накрыл мой рот своим.
Мэдок? Я не произнесла имя вслух. Кажется, я его простонала, но в остальном сразу же угомонилась.
В этот миг я принадлежала ему.
Дрожь пробежала по телу, я моментально почувствовала влажность между ног. От горячего прикосновения губ Мэдока я ощутила голод.
Он судорожно вздохнул и прошептал:
– Потому что мне нравится твой вкус, ясно?
Его рот снова завладел моим, жарко, требовательно, словно Мэдок точно знал, как действовало мое тело, в чем оно нуждалось.
Черт, да.
Я прижалась к нему, отвечая на поцелуй. Он обвил руками мою талию, приподнял меня немного.
Поцеловал еще настойчивей.
Я сплела пальцы у него на затылке, мой язык проскользнул ему в рот, массируя, наслаждаясь вкусом. Кроме нас ничего не существовало. Кроме этого мгновения.
Его губы скользили по моим, язык проникал все глубже, играл с моим языком, то и дело поглаживал шарик штанги. Он буквально поглощал меня. Мэдок прикусил мою нижнюю губу. Я застонала, закрыв глаза от сладостной боли.
Только больно совершенно не было. Просто целовать его, прикасаться к нему, дышать им – невыносимо. Мое тело словно подверглось перегрузке, от наслаждения хотелось закричать. Пальцы Мэдока впились мне в спину. Я чувствовала его эрекцию через ткань джинсов.
Боже, что мы делаем? Мы же посреди битком набитой танцплощадки. За столиком его ждала другая девушка! Джаред, Тэйт и Джекс, наверно, старались не смотреть или уже ушли. Однако открыв глаза на секунду, заметила, что за нами никто не наблюдал. Окружавшие нас пары были сосредоточены друг на друге.
– Мэдок, – сказала я чуть слышно, практически с мольбой в голосе.
Он отстранился немного, обхватил мои щеки ладонями, касаясь своим носом моего. Мы оба тяжело дышали.
– Я хочу оказаться внутри тебя, – прорычал Мэдок. Мне вспомнилась наша ночь в скейтерском парке под дождем. – Но… – Он выпрямился, убрав руки. – Я этого не сделаю.
Его тон прозвучал безжизненно; от страсти, пылавшей между нами всего минуту назад, не осталось и следа.
После этого он ушел.
20
Мэдок
Я едва не отказался от своего плана в ту же минуту, когда она оказалась в моих объятиях, в тот же миг, когда она простонала мое имя.
Только черта с два я снова стану свидетелем тому, как Фэллон уйдет. Нет, не в этот раз. Я сам уйду.
Уголок моего рта приподнялся, пока я пробирался через толпу. Она была холоднее кубика льда, когда я увел ее от Эйдана, но затем растаяла у меня в руках. Сейчас от нее осталась лишь лужица посреди танцпола.
Я мужик.
Кому какая разница, что Фэллон выглядела невероятно сексуально, стоя на сцене? Или что я немного приревновал, когда она начала танцевать с Эйданом? Или что я был готов его убить, заметив, как он сунул руку ей под футболку?
К черту его, и к черту ее.
– Пошел ты! – заорала Эштин, когда я вернулся к столику. Я увидел, что она завела руку назад, и уклонился, не дав ее ладони встретиться с моей щекой.
– Серьезно? – засмеялся, подняв руки. – Успокойся. Это просто шутка.
Полагаю, она увидела поцелуй.
– Какой же ты засранец! – выкрикнула Эштин, после чего умчалась прочь из бара.
Окружающие начали хохотать, включая Джекса, в то время как Джаред покачал головой, а Тэйт нахмурилась.
– Ох, я тебя умоляю, – язвительно взмолился. – Ты скучала по мне, сама же знаешь.
Тэйт закатила глаза и поднялась, поправив свою футболку.
– Я думала, что скучала. – Оглянувшись вокруг, она вздохнула. – Не шалите, мальчики. Пойду, вытащу Фэллон из дамской комнаты.
Не знаю, как ей удалось среди такого скопления народу заметить Фэллон, направившуюся в дальнюю часть зала, однако Тэйт вмиг пустилась на поиски подруги, расталкивая танцующих. Присев, допил свое пиво. Джекс хлопнул меня по спине, отчего я дернулся вперед.
– Ты не пойдешь ни за одной из них? – спросил он, сплетя пальцы на затылке, и отклонился назад, балансируя на задних ножках стула.
– За Тэйт и Фэллон? – Я глянул на него. – Думаю, они сами смогут друг о друге позаботиться.
– Нет, я имел в виду Фэллон или Эштин. Разве Эштин не твоя девушка?
Девушка. От этого слова мне захотелось окунуть голову в жидкую грязь и не подниматься, пока не задохнусь.
– Нет, – ответил, снова посмотрев на танцпол. – Разве я когда-либо заводил девушек?
Я встретился взглядом с Джаредом, сидевшим напротив. Он промолчал. Однако его глаза сказали достаточно.
Джаред знал – происходит что-то неладное, я и сам осознавал, что вел себя ненормально. Но, будучи хорошим другом, он не счел нужным констатировать очевидный факт.
Одна мысль, что он был рядом, что понимал, помогла.
Заметив в толпе красную футболку Тэйт, выпрямился, потому что она вернулась одна.
– Ну, – Тэйт вздохнула, уперев руки в бока, – полагаю, мы можем возвращаться домой. С меня на сегодня хватит.
Она улыбнулась Джареду. Судя по выражению их лиц, для них вечер еще явно не подошел к концу. Только я был сбит с толку.
– Где Фэллон? – спросил у нее.
Тэйт перекинула ручку своей сумки через плечо, избегая зрительного контакта со мной.
– Ох, Фэллон. Она… похоже… собралась в другой бар с этим парнем, который подсел к нам ранее. Как там его зовут? Эйдан?
Ярость буквально из моих пор засочилась. Я сдвинул брови практически до боли.
– Что?
Какого хрена?
Она наконец-то посмотрела на меня, сжав губы в тонкую линию. Тэйт отреагировала так, будто в этом не было ничего особенного, и ответила, пожав плечами:
– Да. Я пошла за ней в уборную, а она болтала с ним в коридоре. Они вышли через черный ход.
Я подскочил со стула, злобно глядя на Тэйт.
Фэллон ушла с ним? Черт, ну уж нет.
Не попрощавшись, направился к выходу. Остановившись на тротуаре, огляделся по сторонам.
Где она, черт побери?
Я тяжело дышал, прохладный воздух быстро заполнял и покидал легкие.
Слева ничего не было видно из-за кромешной темноты. Вправо тянулась череда студенческих баров, куда он вполне мог ее отвести.
Сначала я свернул налево. Эйдан не отморозок. У меня не было причин подозревать, будто он заманит Фэллон в тихое место и попытается с ней что-нибудь сделать, но мне показалось, будет разумнее удостовериться, прежде чем обыскивать людные и более-менее безопасные бары.
Мои подошвы громко отстукивали по асфальту. Чем дальше я уходил, тем тише становилось на улице.
Твою мать.
Я найду ее, дам Эйдану по морде, затем починю машину Тэйт, чтобы Фэллон к чертям убралась из города. Сегодня же.
На танцполе я увлекся, поцеловал ее, практически утратив контроль над собой, и после этого думал, что она станет вести себя тихо и незаметно?
Почему я не позволил Фэллон уехать днем, как она хотела?
Три с лишним месяца, прошедших с момента нашей последней встречи, у меня все было нормально. Разумеется, я не чувствовал себя счастливым, но, как и прежде, пережил расставание. Моя жизнь, какой бы унылой она ни была, вошла в колею.
И вот теперь, весь на нервах, я гнался за ней.
Я – Мэдок Карутерс. Я не злюсь, и не гоняюсь за женщинами, которые не хотят, чтобы их догнали.
Но я не мог позволить Фэллон уйти с ним. Этому не бывать.
Яркий свет уличных фонарей освещал территорию. До сих пор мне не встретилась ни одна девушка, похожая на нее. Несколько пар то тут, то там. Пьяные студенты, еле державшиеся на ногах.
Я остановился на углу, вновь посмотрел налево и выдохнул, наконец-то заметив Фэллон. Торопливо шагая, она скрылась в тени деревьев, кроны которых не пропускали лунный свет. Однако я узнал ее. Эта проклятая разодранная футболка.
Движимый вспыхнувшей во мне яростью, направился к ней. Я хотел побежать. Догнать, закинуть ее себе на плечо и забрать домой.
Мой голос прозвучал низко и жестко, когда я выкрикнул:
– Куда ты собралась?
Обернувшись, Фэллон остановилась и нахмурилась.
– Ты следил за мной? – сказала она укоризненно.
Я проигнорировал ее вопрос.
– Куда ты собралась? – снова спросил.
Ее губы скривились, достаточно, чтобы показать – я ее достал, и оказывать содействие она не намеревалась.
Однако затем… Фэллон зловеще улыбнулась, окинув меня взглядом с головы до ног.
– Для того, кто меня ненавидит, – произнесла она, глядя на меня горящими глазами, – ты чересчур озабочен моими передвижениями. – Фэллон медленно провела ладонью вниз по шее, к груди, все ниже и ниже, пока не достигла внутренней поверхности бедра.
Проклятье.
Мои глаза действовали по собственной воле. Они просто последовали за ее жестом.
Фэллон ухмыльнулась, словно одержала победу, а я моргнул, пытаясь оторвать взгляд от того места, где остановилась ее рука. Развернувшись, она двинулась дальше в еще более быстром темпе.