- Так и будете стоять на пороге? - не выдержал он.
- Простите… - пробормотала Брук и шагнула внутрь.
- Господи, спасибо! Я уж думал, это никогда не случится, - проворчал он, запирая дверь, и Брук с трудом сдержала нервный смешок. - Проходите, располагайтесь.
- Благодарю. - Она послушно направилась вперед и оказалась в гостиной.
Брук автоматически отметила, что квартира Дэна гораздо просторнее, чем их с Глорией жилище, и гораздо презентабельнее. Квартира Дэна состояла из двух комнат: просторной гостиной и спальни, часть которой Брук прекрасно видела через дверной проем в виде арки, поскольку дверь между комнатами предусмотрена не была. Коридорчик вел, очевидно, в кухню, а вот за этой единственной дверью, которую удалось обнаружить Брук, наверняка находится ванная комната…
- Присаживайтесь, - пригласил Дэн, появляясь на пороге комнаты, и Брук послушно присела на краешек софы, по-прежнему избегая смотреть в лицо Дэну.
- У вас очень мило, - пробормотала она.
- Спасибо. Мадемуазель Стилер, хотите… э-э-э… что-нибудь выпить?
- Нет, спасибо.
- Перекусить? - тут же предложил Дэн, и Брук осмелилась-таки взглянуть на его лицо.
Он улыбался, и она вдруг подумала, что ее поведение выглядит, по крайней мере, смешным. Точь-в-точь испуганный кролик…
- Простите, я… Я просто ужасно взвинчена и совершенно выбита из колеи всем… всем этим… - Брук неопределенно махнула рукой.
- Я понимаю, - уже без улыбки сказал он. - Мадемуазель Стилер…
- Пожалуйста, зовите меня Брук, - попросила она, внезапно почувствовав возвращение вселенской усталости.
- В таком случае, я надеюсь на то, что вы ответите мне тем же.
- Договорились.
- Брук, у вас ужасно усталый вид. Думаю, вы просто с ног валитесь.
- Это был не самый лучший день.
- Пойдемте, я покажу вам, где вы будете спать.
- Месье Хоук… Ой, Дэн… А вы?
- Лягу на софе.
- Мне, право, неловко…
- Перестаньте, вы моя гостья, а гостям положено все самое лучшее.
- Я незваная гостья, - пробормотала Брук, покорно следуя за Хоуком в спальню. - И не гостья вовсе.
Когда она вошла, Дэн уже доставал из шкафа чистое белье. Потом он собрал раскиданную по комнате одежду.
- Извините за беспорядок, после вашего звонка я собирался в жуткой спешке, - пояснил он, вручая Брук постельные принадлежности.
- Вы вовсе не должны извиняться.
- Располагайтесь. Если нужно что-то еще… - Он поймал взгляд Брук, направленный на пустой дверной проем. - Здесь можно повесить что-то вроде занавески.
- Спасибо, это было бы замечательно, - облегченно проговорила Брук.
- Было бы замечательно, если бы вы не извинялись и не благодарили меня через слово. Чувствую себя просто ужасно, - шутливо посетовал он. - Сейчас все устрою. И… если хотите, у меня есть хорошее снотворное.
- Спасибо, не нужно.
9
Брук лежала и думала, что ей все-таки следовало принять предложение Дэна и выпить таблетку. Сна ни в одном глазу, хотя от усталости голова была как чугунная, а глаза жгло, словно в них насыпали песку. Повесив занавеску и пожелав Брук спокойной ночи, Дэн завалился спать. Сначала погас свет, потом Брук услышала, как скрипнула софа, а потом все затихло. А Брук лежала, не в силах сомкнуть глаза, и ее просто затопляло чувство нереальности происходящего. Как ее угораздило оказаться в такой - если следовать терминологии Глории - дерьмовой истории? Вот к чему приводят знакомства на улице: к тому, что в один прекрасный день вы посреди ночи оказываетесь в квартире одинокого благородного детектива, который по доброте душевной уступает вам единственную кровать и даже великодушно называет вас своей гостьей.
И вообще, Дэн Хоук вел себя совершенно естественно и непринужденно, словно он каждый день только и делает, что вызволяет таких недотеп, как Брук, из переделок и предоставляет им ночлег! Дэн казался совершенно спокойным и практичным в отличие от Брук, пребывающей в жутком состоянии. Она была смущена, растеряна, и кроме того это ведь не ему пришлось сидеть одному в этом номере, сжавшись в комок на диване и каждую минуту ожидая появления Люка с ножом в одной руке и крюком в другой!
Она так перенервничала, что наверняка не уснет до утра, а Дэну все нипочем, спит как младенец! - почти с укором подумала Брук. О, эти мужчины! Больше всего их интересует комфорт для собственной персоны, а чувства другого человека, находящегося под гнетом стресса, их вообще не занимают!
К уже готовой смеси негативных эмоций добавилось разочарование в сильной половине человечества, но тут Брук вспомнила его усталое лицо и глубокие тени под глазами. Нет, она не права. Он все предусмотрел, подстраховал ее и пришел спасать по первому зову. А теперь вот нянчится с ней, обеспечивает ее безопасность!.. Брук легла на бок и свернулась калачиком. Хорошо, что она не зашла слишком далеко и не попросила скоротать остаток ночи за душевным разговором или за партией в шахматы! Представив себе эту сцену, Брук слабо улыбнулась, а потом закрыла глаза и тут же провалилась в сон, как в глубокую черную яму.
- Брук, просыпайтесь, завтрак готов…
Девушка испуганно распахнула глаза и резко села на кровати, уставившись на занавеску, из-за которой доносился голос Дэна Хоука. Ей казалось, что едва она сомкнула глаза, как он ее уже будит.
- Брук?
- Да, спасибо, я уже проснулась.
Брук сползла с кровати и принялась одеваться. Она заправила постель и осторожно отодвинула занавеску. В гостиной никого не было, а из кухни доносилось звяканье тарелок. Брук прошмыгнула в ванную.
- На полке лежит новая зубная щетка. Розовое полотенце для тебя, - послышалось вдогонку.
Брук поспешно захлопнула дверь и привалилась к ней спиной. Дэн не только деликатно удалился, предоставляя Брук свободу маневра, но и все предусмотрел! Физиологические надобности организма - это такая проза жизни, где нет места возвышенности и романтизму ни при каких обстоятельствах. И эта проза всегда ужасно смущала Брук, но Дэн Хоук очень ловко избавил ее от смущения, сказав все сам и избавив ее от неловких вопросов. Интересно, он просто догадался или для него это тоже в порядке вещей?
- Доброе утро. Садись, будем завтракать, - сказал Дэн, когда умытая и причесанная Брук появилась на кухне.
- Я не могу есть, - сказала она, послушно присаживаясь на краешек стула.
- Глупости, конечно, можешь.
Дэн выглядел свеженьким как огурчик. На нем были джинсы и футболка. Тонкая ткань отчетливо обрисовывала выпуклые мускулы, и Брук отвела глаза. Физическая красота - это, конечно, замечательно, но, по ее глубокому убеждению, самое главное в человеке - это "начинка", в смысле моральные качества и духовное богатство. На этой ноте она почему-то не удержалась и снова посмотрела на широченные плечи Дэна.
- Что ты будешь, чай или кофе?
- Нет, я, правда, не могу, и дело совсем не в моих нервах, - попыталась Брук объяснить свой отказ, - дело в том, что утром я всегда чувствую себя просто ужасно. Поэтому никогда и не завтракаю.
Единственной реакцией Дэна на ее слова была легкая усмешка. Он достал из микроволновки теплые булочки, из холодильника - джем и масло и поставил все перед Брук.
- Это очень плохо. Я имею в виду, для твоего организма, - назидательным тоном сказал он.
- Почему?
- Так было написано в одном медицинском журнале. - У Дэна был такой тон, словно он только и делал целыми днями, что изучал медицинские издания. - Будешь омлет или яичницу с беконом?
- Нет, на такой подвиг я не отважусь. Я буду чай с булочкой, спасибо, - пробормотала Брук.
К тому же она вспомнила, что вчера почти целый день ничего не ела - исключая отравленный кофе, которым ее потчевал Люк - а сейчас, несмотря на ее заверения, что она никогда не завтракает, живот предательски заурчал. Брук заметила, что Дэн снова понимающе улыбается. А потом он поставил перед Брук чашку с чаем и тарелку с омлетом и уселся напротив. Они молча и быстро позавтракали, думая каждый о своем.
- Уже опаздываю… - сказал Дэн, взглянув на наручные часы. Он привстал, одним глотком допивая кофе.
- Я готова, - быстро сообщила Брук.
- Нет, ты останешься здесь, - огорошил ее Дэн.
Брук, успевшая приподняться, от неожиданности села обратно на стул.
- То есть как?
- До тех пор, пока я не решу, что делать дальше.
- А вы… ты не думаешь, что нужно поинтересоваться и моим мнением?
- Брук, поговорим потом, у меня совсем нет времени на дискуссию.
Поговорим потом?! Брук почти зачарованно смотрела на дверь, закрывшуюся за спиной Дэна.
Это совершенно невозможно, подумала она, не может же он меня оставить здесь, в своей квартире, и просто уйти? Она еще раз посмотрела на дверь и поняла: может!
- Здорово, - пробормотала Брук. - Ну и что я теперь буду делать?
Наверное, для начала тебе стоит отблагодарить Дэна за гостеприимство хотя бы тем, что взять на себя часть обязанностей по дому, сказал внутренний голос. Убери со стола и помойка посуду, дорогуша…
Тебе ли давать мне указания?! - после некоторого замешательства мысленно возмутилась Брук. Где ты был вчера, когда я встретилась с Люком? Ты не мог появиться раньше и предупредить меня о грозящей опасности?!
Что бы я ни ответил, ты не поймешь… - сварливо ответил внутренний голос и добавил после паузы: по крайней мере, сейчас.
Ох ты господи, куда уж нам до вас… - подумала Брук и невольно усмехнулась.
Налицо было не только раздвоение личности, но и внутренний конфликт между этими личностями, который вполне мог привести к непредсказуемым последствиям.
Из-за всех этих событий я, кажется, начинаю уже потихоньку сходить с ума… - решила Брук и отправилась мыть посуду.
Наведя порядок на кухне, она вернулась в гостиную. Теперь у Брук была масса времени, чтобы рассмотреть квартиру Дэна во всех подробностях. Довольно скромно, почти аскетично: большая софа у стены, на которой Дэн провел сегодняшнюю ночь, большой книжный шкаф с антресолью и огромный телевизор, стоящий на специальной подставке из толстого стекла. Это вовсе не походило на некую "холостяцкую берлогу", какой ее представляла Брук: никакого хаоса и толстого слоя пыли повсюду. И все же не было никаких сомнений в том, что здесь живет мужчина: во всем чувствовалась мужская рука… Брук подошла к книжному шкафу, набитому книгами всевозможных форматов в толстых переплетах и тонких бумажных обложках. На верхней полке стояло несколько фотографий: Дэн Хоук в форме полицейского, очень серьезный, даже напряженный; Дэн рядом с тем самым светловолосым французом, что так не понравился ей вчера; Дэн стоит на берегу какого-то водоема, удерживая на крюке огромную рыбу, а его лицо светится таким чисто мужским торжеством, что Брук не смогла сдержать улыбку.
Рассмотрев фотографии, Брук решила выбрать книгу и скоротать время за чтением. Но, изучив представленный ассортимент имеющейся литературы, она приуныла. "Криминалистика", "Уголовное право" и еще "Криминалистика", множество разнообразных справочников на все случаи жизни, "Философия", "Занимательная механика" и даже англо-греческий словарь! Какой-то ужас! Брук ради интереса вытащила один из томов и полистала его. Но когда она попыталась вчитаться в написанное, то от обилия специфических терминов и сложности предложений у нее не только зарябило в глазах, но и заболела голова. Смысл отдельных слов понятен, а если соединить эти слова в предложения, то получается сущая абракадабра… Брук захлопнула книгу и поставила на место. Все что ей удалось добыть - это несколько детективов в потрепанных мягких обложках.
Ничего не попишешь, на безрыбье и рак рыба, решила Брук, усаживаясь с выбранной книгой на софу. И к тому же вряд ли Дэн исчез на целый день.
10
- Брук…
Девушка встрепенулась и открыла глаза: над ней склонился Дэн Хоук.
- Что случилось? - хрипловато спросила она.
- Ты хорошо себя чувствуешь? - озабоченно спросил он, выпрямляясь.
- Да. Кажется, я задремала, - Брук села, поморгала, приходя в себя, а потом попыталась руками пригладить волосы.
- Наверное, потому, что книга была ужасно интересная… - с легкой насмешкой сказал Дэн и кивком указал на детектив, из-за ее перемещений свалившийся на пол.
- Да… То есть нет… В общем, я не любительница подобной литературы, просто нужно было скоротать время. Кстати, который час?
- Почти шесть.
- Шесть часов вечера?! - ужаснулась Брук.
- Точно. И раз у тебя все отлично, то сейчас мы будем обедать. - И Дэн исчез на кухне.
Вот так просто: мы будем обедать! Брук ничего не оставалось, как двинуться вслед за Дэном. Когда она вошла в кухню, он как раз вытаскивал продукты из коричневого бумажного пакета.
- Сейчас что-нибудь приготовлю, - непринужденно сообщил он Брук. - Конечно, изысков от меня не жди, но обещаю, что все будет вполне съедобно…
С этими словами он сунул в микроволновку два пластиковых поддона.
- Может быть, тебе помочь? - несмело предложила Брук.
- Нет, просто посиди.
Брук молча повиновалась, присев на стул. Все происходящее казалось ей, мягко говоря, необычным. Мужчина на кухне - это уже что-то, а огромный Дэн, легко манипулирующий тарелками, казавшимися в его руках игрушечной посудой, и подавно. Мужчины должны поднимать тяжести, строить дома, убивать драконов… Но Брук не могла не признать, что и эта совсем не мужская работа получается у Дэна замечательно. Она залюбовалась его ловкими движениями, каждое из которых было очень рациональным. В нем не было суеты, и без всяких слов можно было догадаться, что он привык к подобной работе и не считает ее принижающей его мужское достоинство. Где-то в голове Брук подсознательно поставила Дэну еще один плюсик к уже имеющимся…
Действуя так же ловко и непринужденно, он сервировал стол, а потом поставил перед Брук тарелку с бифштексом и жареным картофелем.
- Выглядит очень аппетитно, - пробормотала она.
- Попробуй. Конечно, это полуфабрикаты, но я в состоянии готовить и сам.
- Мужчина на кухне? - притворно ужаснулась Брук.
- Тебя это удивляет?
- Вообще-то да.
- Разве ты не знаешь, что лучшие повара - это мужчины?
- Кое-что слышала об этом.
- В детстве я мечтал стать шеф-поваром шикарного ресторана, - с легкой улыбкой сообщил Дэн, и Брук от удивления едва не подавилась кусочком картофеля.
- В самом деле? - Она попыталась представить Дэна в фартуке и белом колпаке и не смогла.
- Чистая правда. - Его улыбка стала широкой, и он поднял руку, словно клялся говорить правду. - Без лишней скромности могу сказать, что мое "кассуле" вполне может посоперничать с аналогичным блюдом ресторанного приготовления, а что касается "шукрута", то мне вообще нет равных.
- Я вижу, что от скромности ты не умрешь.
- Как-нибудь я представлю тебе веские доказательства, - пообещал он, и это обещание неожиданно наполнило Брук каким-то непонятным трепетом.
- Что ж, в таком случае обещаю быть самым беспристрастным судьей, - в свою очередь обязалась она.
Это была всего лишь шутка. Брук на сто процентов была уверена, что в этой жизни ей не придется оценивать кулинарные таланты Дэна Хоука.
- А как получилось, что, обладая таким талантом, вместо шеф-повара ты стал полицейским?
- Просто в один прекрасный момент я понял, что вокруг слишком много насилия, а я могу бороться с этим, делать что-то правильное и хорошее… - после длительной паузы сказал он.
Эти слова были просты, и вся шутливость, присутствующая в их разговоре до этих пор, бесследно исчезла. В этой фразе не было ни нарочитой самоуверенности, ни пафосности. Он не старался показаться героем, так и было на самом деле.
- Да, конечно, - неловко пробормотала Брук, не найдясь с ответом.
Вот и для нее Дэн стал эдаким ангелом-хранителем: спасая от Люка и от ее собственных страхов, привез в свой дом, предоставил ночлег, накормил… Но ей пора и честь знать: забота о Брук Стилер вовсе не входит в обязанности детектива Хоука, а она уже, кажется, здорово злоупотребила его гостеприимством. Брук положила вилку и взглянула на Дэна.
- Дэн, спасибо за все, но, кажется, мне уже пора. Я и так здорово здесь задержалась.
- И что ты теперь думаешь делать?
Действительно, что? Пришлось признать, что она не знает точного ответа на этот вопрос. Ее молчание длилось так долго, что Дэн решил помочь ей и озвучил собственное мнение.
- Я считаю, что завтра тебе нужно отправиться домой. Я узнал расписание: первый самолет в пять утра, - сообщил он.
- Домой? - переспросила Брук. - Но я не могу уехать! Во-первых, все мои наличные и кредитки украли…
- Я дам денег тебе на билет. Потом пришлешь мне переводом.
- Во-вторых, - Брук упрямо делала вид, что не слышала его предложения, - я не могу бросить Глорию. Мы с ней договаривались вернуться вместе, а если я неожиданно исчезну…
- Так сообщи ей об этом и все объясни!
- Но я не могу!
- Почему?
- О, вы совсем не слушаете меня, детектив Хоук! Я же сказала, что Глория уехала в Марсель. Она должна позвонить и оставить контактный телефон - только тогда я смогу связаться с ней. Вы представляете, что с ней случится, если от меня не будет ни слуху ни духу? Я уж не говорю о том, что с Глорией станет, когда она всполошится, приедет и обнаружит хаос в квартире, мое исчезновение и пропажу всех денег?
- Похоже, ситуация безвыходная, - с изрядной долей сарказма проговорил Дэн, всем своим видом показывая, что все проблемы Брук просто надуманы, преувеличены и вообще не стоят и выеденного яйца.
- Вот именно! - с некоторым вызовом сказала Брук.
- Брук, мне кажется, ты не совсем понимаешь серьезность ситуации. Мы говорим о реальной опасности, которая тебе угрожает! - тихо, но очень внушительно сказал Дэн. - Так что нужно просто забыть обо всех обещаниях.
- Исключено! Я не могу так поступить. Без Глории я никуда не поеду. Мы решили, что вернемся вместе… К тому же мне показалось, что я нужна полиции здесь. Хотя бы в качестве приманки.
- Ни о какой приманке и речи быть не может! Ты думаешь, мы будем так рисковать?
- Почему бы и нет, ведь вы будете контролировать ситуацию, верно?.. Дэн, я хочу помочь вам поймать его. Я… Я просто не могу допустить, чтобы он продолжал совершать свои преступления…
- Я ценю твое желание помочь, но мой ответ - нет…
- Но ведь я нужна полиции! Я опознала Люка… Я еще для чего-нибудь могу пригодиться! Например, свидетельствовать против него в суде. Вам ведь нужны свидетели?! - Дэн слегка нахмурился, и Брук показалось, что он колеблется. Она решила немного поднажать: - Кроме того, ты не можешь заставить меня поступать вопреки моей воле.
- Ты так считаешь? - спросил он и сжал губы.
- Мы ведь не говорим о депортации? - попыталась Брук сгладить возникшее напряжение шуткой, но Дэн так взглянул на нее, что девушка едва не прикусила язык. - Я просто пошутила… Дэн, я думаю, что отъезд из страны - это крайняя мера, в которой нет никакой необходимости.
- Есть… Потому что Люк не пойман, и мы не знаем, какую игру он затеял. А полиция даже не сможет обеспечить тебе безопасность!
- Но почему? Ведь у вас должна существовать программа защиты свидетелей!