Авантюристка-утопистка - как звучит! Сказка! - мрачно подумала Брук. Надо быть абсолютно помешанной, чтобы решить, что все события случились со мной неспроста, что это перст судьбы, воля Божья.
Пути Господни неисповедимы, значит, так суждено, затянул свою песню внутренний голос, но Брук велела ему заткнуться. Ей и без подпевания несладко.
- Добрый день!
Мелодичный женский голосок едва не заставил Брук подпрыгнуть. Она повернулась так резко, что у нее даже что-то хрустнуло, и обнаружила на пороге кухни миловидную темноволосую девушку, рассматривающую Брук с нескрываемым интересом.
- Кажется, я вас напугала, простите. Вы, наверное, Лиза? А я Надя…
Брук покачала головой, опровергая это странное утверждение.
- Нет, я не Лиза, - сообщила Брук явлению по имени "Надя", - меня зовут Брук.
- Брук? - переспросила девушка, нахмурив брови. - А вы… кто и что здесь делаете?
- Дэн… То есть у меня возникли проблемы… большие проблемы, и детектив Хоук любезно разрешил мне пожить в своей квартире.
- Мне он ничего не говорил, - задумчиво сказала Надя, продолжая изучать Брук и вертя в руке ключ.
Брук не решилась высказывать предположения, по которым Дэн не сообщил девушке, что его квартира стала временным пристанищем Брук. В конце концов, их отношения - вовсе не ее дело.
- Думаю, вам стоит обсудить это с детективом Хоуком, а не со мной.
Уголки губ девушки приподнялись в ироничной улыбке, а глаза стали холодными.
- Я так и сделаю. До свидания, Брук.
- Всего доброго.
Так же неожиданно, как и появилась, Надя исчезла.
Вот вам еще одна проблема: кажется, теперь Дэну придется давать объяснения. А мужчины во все времена терпеть не могли давать какие-то объяснения! Мужчины сами себе хозяева и как огня боятся покушения на собственную свободу и независимость.
Но ведь у Нади был ключ - иначе как она сюда вошла? - а это что-то да значит. И даже не просто неопределенное "что-то". Наличие такой важной детали, как ключ от этой квартиры, прямо указывает на то, что у Нади есть какие-то права на Дэна! Брук почувствовала себя так, словно собралась в долгожданный отпуск, а ей заявляют, что она опоздала на единственный самолет и другого уже не будет.
Брук знала всего два способа, как справиться с разгулявшимися нервами: начать уборку или взяться за вязание. И поскольку в данный момент вязание было недоступно, Брук принялась убираться. К сожалению, в этот раз почему-то не помогло, хотя раньше способ действовал безотказно, и к тому времени, как Брук добралась до ванной комнаты, ее догадки достигли чудовищных масштабов.
Брук уже в третий раз принялась чистить стерильно-чистую раковину на кухне, когда вернулся Дэн.
- Брук? - позвал он из прихожей.
Брук сбросила резиновые перчатки и пошла на зов.
Дэн стоял в коридорчике и с изумлением оглядывался по сторонам.
- Привет, - выдохнула Брук, и внимание Дэна переключилось на нее.
- Привет. А что тут произошло?
- Ничего. - Брук посмотрела на пакеты, стоящие на полу. - Тебе помочь?
- Да, пожалуйста. - Дэн один пакет вручил девушке и подхватил два оставшихся.
- Что это? - Пакет был таким тяжелым, что Брук едва не выронила его из рук. Кроме того, он был местами очень холодным на ощупь.
- Так, сделал кое-какие запасы. Отнесешь на кухню?
- Да. Конечно, - ответила Брук, продолжая стоять.
Бровь Дэна приподнялась, и Брук опомнилась. Он двинулся за ней, неся в каждой руке по пакету.
- Как же ты все это донес?
- Жак помог мне.
- Жак это тот приятель, у которого ты ночевал?
- Он самый. - Дэн замер посреди кухни. - И здесь!
- Что?
- Самая генеральная из всех уборок, что мне доводилось видеть.
- Просто слегка прибралась, - пробормотала Брук, - нужно было чем-то занять себя, израсходовать накопившуюся энергию.
- А чем это пахнет? Тоже способ израсходовать энергию?
- Вроде того. Решила поэкспериментировать. Надеюсь… ты не будешь ругаться?
- Если этот аромат соответствует вкусу приготовленного блюда, то не буду, - шутливо заверил Дэн, выгружая содержимое пакетов на стол и присаживаясь перед духовкой.
- Только не открывай, а то бисквит "сядет", - быстро предупредила Брук, видя, как он потянулся к ручке.
- Ладно, - пробормотал Дэн, поднимаясь с корточек.
- Дэн, а кто такая Лиза? - спросила Брук, делая вид, что занята выгрузкой покупок из пакетов.
- Лиза? Моя сестра. Она звонила?
- Нет. - Брук подала ему хлеб в пластиковой упаковке, потому что понятия не имела, где Дэн хранит хлеб. Одна загадка была решена.
- Тогда откуда ты узнала о Лизе?
- Видишь ли…
- Да? - Дэн вопросительно приподнял бровь и взял у нее из рук пакет с зеленью, который Брук принялась терзать.
- В общем, сегодня приходила девушка… Ее зовут Надя. Она подумала, что я и есть Лиза.
- А… - неопределенно сказал он и как ни в чем не бывало полез в холодильник.
"А…" - и все? Напрасно Брук ждала продолжения - его не последовало. Ей была совершенно непонятна его реакция и равнодушный тон. Сама-то Брук успела вообразить, что Надя - это "почти что невеста Дэна". То ли ему на самом деле все равно, как он пытается изобразить, то ли это своеобразная директива, чтобы она не лезла не в свои дела.
- У нее был ключ, - снова подала голос Брук, когда Дэн повернулся.
- Надя моя хорошая знакомая… Мы знаем друг друга очень давно, - спокойно сказал Дэн, выдернул из рук девушки вакуумную упаковку с охлажденной говядиной и снова отвернулся к холодильнику.
Ну и ну! Всего лишь знакомая, а не какая-то там "невеста". Так она ему и поверила! Мужчины не дают ключ от своей квартиры просто "хорошим знакомым" и никто не переубедит Брук в обратном! Она его любовница - это ясно, как дважды два… Как то, что зимой холодно, а летом тепло. Как… Господи, это было ясно как божий день, но что она может сказать? "Не лги мне, Дэн, Надя твоя любовница!"? Какое она имеет право лезть в его личную жизнь и выяснять пикантные подробности и щекотливые вопросы?!
Когда Дэн повернулся к Брук в очередной раз, ее руки были пусты, а невидящий взгляд устремлен в пространство.
- Брук, что-то случилось?
- Нет, ничего, - быстро ответила она.
- Мне кажется, твой пирог начинает подгорать… - заметил он, и Брук, опомнившись, бросилась к духовке, едва по пути не сбив с ног Дэна.
Он что-то пробормотал и стал выкладывать оставшиеся покупки.
Потом Брук сервировала стол, исподтишка наблюдая за Дэном, по лицу которого бродили непонятные тени. О, как ей хотелось проникнуть внутрь его головы и подслушать, что за мысли бродят там!
Обед проходил в гробовом молчании, а Брук даже боялась поднять на Дэна глаза.
- Брук, нам нужно решить одну маленькую проблемку… - сказал он спустя двадцать минут невыносимого для Брук молчания.
- Какую? - спросила она, уставившись в тарелку и делая вид, что страшно увлечена ее содержимым.
Брук была уверена, что Дэн натерпелся от нее достаточно и теперь собирается отправить ее домой, невзирая на оказываемое сопротивление.
- Твои кошмары, - пояснил Дэн, полностью оправдывая опасения Брук.
- Я думаю, что справлюсь. Я уверена в этом. Знаешь, сегодня остаток ночи я спала совершенно спокойно и сегодня целый день я даже не вспоминала о Люке…
Брук слегка запнулась и снова ушла в одной ей ведомое параллельное пространство. Когда ей было думать о Люке, если у нее чуть мозги не плавились из-за того, что она думала о Дэне и его подруге Наде?!
- Брук? - позвал Дэн, и она встрепенулась.
- Да? - Она все-таки сфокусировала взгляд на его лице.
- Я точно знаю, что ты не успокоилась. И не хочу, чтобы ты снова проходила через это.
- Я не поеду домой!
- Разве я говорил об этом?
- Нет… Кажется, нет. - В душу Брук закралась смутная надежда, что он нашел какой-то выход из этой сложной ситуации.
- Сегодня ночью мне показалось, что твой кошмар вызван не столько впечатлением от разговора, сколько тем, что в квартире ты была одна.
- Ты предлагаешь мне найти компаньонку? - Брук почему-то решила, что он собирается привести в квартиру Надю, чтобы она составила ей компанию.
- Ты можешь просто дослушать? - с нотками раздражения в голосе поинтересовался Дэн.
- Да, конечно, извини. Я очень внимательно слушаю.
- Хвала Господу! Так вот, я вернусь сюда… и все будет так, как в самый первый день.
- То есть мы будем жить вместе? - брякнула Брук, и Дэн поморщился, как от зубной боли.
- Под одной крышей, - резковато уточнил он. - Я всего лишь полицейский, который обеспечивает твою безопасность. Просто телохранитель.
Иными словами, все время их совместного проживания он будет не мужчиной, а всего лишь полицейским при исполнении. На этом месте Брук даже слегка ужаснулась тому, что из-за нее Дэн взваливает на себя такую ответственность и такой груз. Теперь ему нельзя будет расслабиться ни на работе, ни дома. Несколько дней Дэн практически будет "в ее распоряжении", забыв о своих планах, о личной жизни и о собственной независимости.
- Мы установим некоторые правила, - продолжил он, в то время как Брук зачарованно таращилась на него и переживала. - В некотором смысле разделим квартиру на две половины: мужскую и женскую.
Добавил бы еще: составим расписание посещения ванной комнаты, подумала Брук. Она ожидала чего угодно: что он лично запихнет ее в самолет, выселит в гостиницу, посадит в камеру-одиночку, найдет если не Надю, то какую-нибудь другую компаньонку - но только не это.
- Ну так что ты думаешь, Брук?
- Сначала я должна была считать, что ты сдал мне квартиру в аренду, теперь - что я наняла тебя в качестве телохранителя… - пробормотала Брук и тяжело вздохнула.
- Что именно тебя не устраивает?
- Все устраивает! - горячо заверила она Дэна. - Точнее почти все. Мне страшно неудобно, словно я использую тебя в своих целях…
- Так и есть, - шутливо сказал он, но, увидев выражение лица Брук, тут же поправился: - Я просто пошутил. Ты вовсе не используешь меня. Это же мое предложение, помнишь?
- Кажется, да, но от этого мне почему-то не легче, - совсем убитым голосом проговорила Брук.
- Брук, хватит ныть. Я больше всего не люблю в людях приступы самобичевания и упадническое настроение. Нет так нет, и дело с концом…
- Я этого не сказала. Но ведь ты вполне отдаешь себе отчет, что именно предлагаешь? - выдавила она.
- Смотря что ты имеешь в виду, - уже с подозрением отозвался Дэн.
- Твою подругу. Что она скажет тебе после того, как узнала, что ты поселил у себя женщину?
Он поперхнулся.
- Кто?
- Надя!
У Дэна был такой вид, словно он только что узнал, что у него есть подруга.
- Надя не моя подруга, - наконец сказал он.
- Но ты с ней спишь! - выпалила Брук и тут же испуганно захлопнула рот и даже прикрыла его ладошкой.
Дэн уставился на нее и принялся сверлить взглядом. В его глазах стыл арктический холод, а губы сжались в тонкую линию. Сейчас он казался девушке особенно огромным, неприступным и злым. Сама виновата: кто ее тянул за язык? Брук занервничала.
- Время от времени, но к тебе это не имеет никакого отношения. Если мне понадобится решить свои… проблемы, я найду для этого и время и место, - холодно отрезал он, и Брук почувствовала себя так, словно ее макнули в этот арктический холод, как в ледяную прорубь.
- Прости, я не хотела… не хотела говорить это, - пробормотала она.
- Так, - сказал Дэн, выпрямляясь и тяжелым взглядом уставившись на Брук. - Давай договоримся: мы не будем затрагивать мои отношения с Надей. Идет?
- Но…
- Брук!
- Хорошо, как скажешь. И извини, что я лезу не в свои дела. Просто… все, все, молчу.
- Так-то лучше. Ты попала в затруднительную ситуацию, я тебе помогаю. Все очень просто. И если ты согласна, просто скажи "да" и перестань лезть в эти несусветные дебри.
- Да, согласна. - Стараясь не демонстрировать совершенно необъяснимое и неуместное облегчение и сурово напомнив себе, что она "сделала все, что могла, и он сам напросился", Брук кивнула.
- Хорошо, что мы все наконец-то выяснили. У меня такое чувство, что я только что решил проблему выплаты внешнего долга Франции или доказал теорему Ферма. - Дэн покосился на Брук. - Почему у тебя такое лицо?
- Ты очень великодушный человек. Не всякий бы взвалил на себя столько чужих проблем.
- Лично я знаю многих парней, которые бы поступили точно так же, - проворчал Дэн.
- Наверное, французские полицейские сильно отличаются от всех других полицейских, - задумчиво проговорила Брук и тут очень кстати вспомнила о заинтересовавшем ее несоответствии. - Кстати, у тебя совершенно не французское имя!
- Неужели? - удивился Дэн и улыбнулся.
- И акцент… Я сразу обратила на него внимание. Вы не француз, месье Хоук! - выпалила Брук.
- Разве я это утверждал?
- О-о-о… - сконфуженно пробормотала Брук. - Извини…
- Что именно тебя смущает?
- Я просто обратила внимание на акцент.
- У тебя он тоже есть, хотя в целом язык ты знаешь отлично, - похвалил Дэн.
- Спасибо, - проговорила Брук, но не дала себя отвлечь от интересующей темы. - Так что с твоим именем?
- Моя мать француженка, отец - англичанин, родом из Кармартена, это в Уэльсе. Я и сам жил там до пятнадцати лет.
- Правда? А моя бабушка родом из Уэксфорда, это в Ирландии, и я там совсем не жила. Ты знаешь, где находится Уэксфорд?
- Знаю, - подтвердил он.
Брук вдруг почувствовала себя так, словно в пустыне неожиданно встретила соседа, чья квартира находится напротив.
- Но ты бывала на родине предков?
- Конечно. Два года назад мы приезжали навестить родственников. Я, моя бабушка и Глория.
- Опять Глория? - Дэн усмехнулся. - А твои родители?
- О нет, они были очень заняты. Вообще, сколько я себя помню, всегда так и было: я, бабушка и Глория, - зачем-то пояснила Брук и неловко добавила: - Правда, в последние годы наше трио сократилось до дуэта: я и Глория.
- Теперь я знаю, что у нас с тобой есть что-то общее: мои родители тоже всегда были очень заняты.
И они улыбнулись друг другу.
Он произнес "у нас с тобой", и эти слова странным образом взволновали Брук. А еще он улыбался, и у него на правой щеке образовалась забавная ямочка, а "озера расплавленного серебра" смягчились и не обжигали, а просто мягко согревали… Брук с трудом отвела от удивительных глаз Дэна взгляд, остановив его на подбородке. У Дэна был волевой подбородок, не безвольно-усеченный и не выпирающий вперед. Очень красивый подбородок… Впрочем, и губы у него оказались тоже ничего! Улыбка Брук слегка померкла, а потом девушку захлестнула волна слепящего жара. Такая мощная, что она едва не задохнулась.
Да что с ней такое?! То ее бьет непонятный разряд, который Брук уже успела отнести насчет статического электричества, а теперь и это! Наверняка она успела подхватить какую-то инфекцию, гуляя в многолюдных местах, к тому же сказываются последствия стресса после произошедших с ней событий. Конечно, все сходится: жар, слабость - она просто начинает заболевать. Нужно будет выпить пару таблеток аспирина перед сном.
- Что-то случилось? - Дэн на свой лад истолковал изменившееся настроение Брук.
- Ничего.
- Кажется, я знаю, в чем дело.
- Правда?! - испугалась Брук. Неужели он что-то смог понять по ее лицу?
- Опять вспомнила о Люке?
Брук и думать про него забыла, но уж лучше пусть Дэн считает так, чем докапывается до истинных причин смены ее настроения!
- Я целый день даже не вспоминала о нем, - сказала она истинную правду.
- А теперь эти мысли опять привязались к тебе?
- Вроде того, - пробормотала Брук. - Согласись, очень трудно не думать об этом.
- Это может стоить тебе еще одной ночи в компании кошмаров, - заметил Дэн. - Если хочешь об этом поговорить… Говорят, что это помогает.
- Кто говорит? - попыталась пошутить Брук. - Ладно, я… подумала о звонке Люка в гостиницу. Только потом я поняла, что он был очень странный.
- Что именно показалось тебе странным? - Непринужденность тут же бесследно испарилась, и Брук почти физически почувствовала, как подобрался и напрягся Дэн.
- Как он это говорил, я имею в виду интонации, его слова и вообще сам факт этого звонка. Зачем ему рисковать и пугать свою жертву? Кстати, вы нашли какие-нибудь улики?
- Множество отпечатков пальцев, но мы пока еще не все идентифицировали. Больше ничего, что хоть как-то могло нам помочь. И вашими кредитками тоже пока не пытались воспользоваться.
- И зачем ему понадобилось устраивать этот погром? Лично мне все это напоминает какую-то дурацкую сцену из шпионского боевика!
- Возможно.
- И что это значит?
Дэн вздохнул.
- Ты ведь не отстанешь, верно?
- Даже не надейся. Я хочу услышать не успокоительную ложь и даже не полуправду. Я хочу знать, что именно ты думаешь, без прикрас.
- Так я и думал. Ну хорошо… Я думаю, он не оставит тебя в покое.
- Ты уверен? - Голос Брук невольно дрогнул: ничего себе заявление! Называется, успокоил.
- Не совсем. Но я уверен, что ты задела его. Или разозлила. Или то и другое сразу.
- Все может быть гораздо проще: он любитель дешевых эффектов, подсмотренных в фильмах. Мне кажется, многие преступники подстраиваются? Или нет?
- Он пытается вести какую-то непонятную игру… Я бы сказал, очень неумелую игру.
- Все это только предположения. Почему ты так уверенно говоришь об этом?
- Интуиция, - коротко отозвался Дэн.
- Не слишком надежный источник, - с изрядной долей скептицизма возразила Брук и заметила, что Дэн ухмыльнулся.
- Что касается меня, то достаточно надежный…
- И на что это похоже? На приступ ясновидения? - поинтересовалась Брук.
- Вроде того, - сказал Дэн таким тоном, что сразу становилось понятно, что он не жаждет продолжения этого разговора. Но Брук упрямо не желала его заканчивать.
- А что именно ты чувствуешь? И как? - продолжала допытываться девушка.
- Почему это тебя интересует? - вместо ответа спросил Дэн.
- Считай, что я чересчур любопытна.
- Тогда считай это моим профессиональным секретом, - в тон ей ответил Дэн и усмехнулся, увидев, что Брук чуть заметно скривилась от разочарования.
- Не слишком ты откровенен, - попеняла ему Брук. - А что касается меня, то я считаю, что он либо извращенец, которому эта игра доставляет удовольствие, либо сумасшедший, который всерьез уверен в том, что я жду не дождусь, пока он придет за мной. Однажды я видела фильм…
- Ты же сказала, что не любитель подобных фильмов.
- Да, не любитель, но я ведь не говорила, что вообще их не смотрела?!
- Сумасшедший… - задумчиво проговорил Дэн. - Извини, мне нужно позвонить.