- Я помню только, что проснулся в какой-то вонючей комнатушке. Мы лежали голые в постели. И она была мертва… Когда вошли охранники, я все еще находился под дозой. Наверное, я их сам и вызвал. Они все сфотографировали. Потом мне сказали, что, когда дело было закрыто и с меня сняли обвинения, снимки уничтожили. Я почти не знал эту женщину, - добавил он. - Просто подцепил ее в баре. Мой адвокат выяснил, что она была профессиональной проституткой, но без лицензии, и промышляла исключительно в казино.
Рэнделл прикрыл глаза.
- Неужели вы думаете, мне хочется, чтобы Мирина узнала, что меня, хоть и безосновательно, но обвиняли в убийстве шлюхи?
- Нет, - тихо сказала Ева. - Не думаю…
* * *
Когда Ева вышла из кабинета Уитни, у двери ее поджидал Хэммет. Казалось, что щеки его ввалились еще больше, и цвет лица был землистый.
- Не уделите ли мне минутку, лейтенант?
Она жестом пригласила его войти и закрыла дверь.
- У вас был трудный день, Джордж…
- Да, ужасный! Я хотел спросить, мне просто необходимо знать… Вы нашли что-нибудь?
- Расследование продолжается. Но мне нечего вам сообщить, кроме того, о чем вы узнаете из средств массовой информации. Поверьте, мы делаем все, что в наших силах.
- Но вы разговаривали с Марко, с детьми, даже с Рэнди. Если они сообщили вам нечто, что может пролить свет на это дело, я имею право узнать!
"Что это? - подумала Ева. - Нервы? Или горе так велико?"
- Нет, - ответила она тихо. - Такого права у вас нет. Я не могу и не считаю нужным сообщать вам информацию, полученную в ходе расследования.
- Но речь идет об убийстве женщины, которую я любил! - взорвался он, и лицо его побагровело. - А если бы она была моей женой?
- Вы собирались пожениться, Джордж?
- Мы это обсуждали. - Он прикрыл лицо рукой, пальцы у него дрожали. - Но всякий раз что-то мешало: очередное дело в суде, новое обвинительное заключение… Казалось, что столько времени впереди!
Хэммет сжал кулаки и отвернулся.
- Извините, что я повысил голос. Я совершенно не в себе…
- Все нормально, Джордж. Мне, право, очень жаль.
- Ее нет, - сказал он чуть слышно. - Ее больше нет.
Еве ничего не оставалось, кроме как оставить его наедине с самим собой. Она вышла, тихо прикрыв за собой дверь. От усталости ныла шея.
Направляясь к своей машине, Ева заметила Фини.
- Тебе придется кое-что выяснить, - сказала она ему, когда они шли к воротам. - Старое дело, десятилетней давности. История в одном из казино Лас-Вегаса.
- Что-то конкретное, Даллас?
- Секс, скандал и, по-видимому, самоубийство. Случайное.
- Провались все пропадом! - мрачно сказал Фини. - А я-то надеялся вечером футбол посмотреть.
- Уверяю тебя, это не менее увлекательно.
Выйдя из ворот, Ева заметила Рорка, усаживавшего блондинку к себе в машину, и, поколебавшись, подошла к нему.
- Спасибо за помощь, Рорк.
- Всегда к вашим услугам, лейтенант.
Кивнув Фини, он сел за руль и захлопнул дверцу.
- Ого! - присвистнул Фини, глядя вслед удаляющемуся автомобилю. - Кажется, он действительно зол на тебя.
- А мне показалось, что все нормально, - буркнула Ева, распахивая дверцу своей машины.
- Значит ты плохой детектив, подруга! - фыркнул Фини.
- Так выясни насчет того дела, Фини. Подозреваемым был Рэнделл Слейд, - и она захлопнула дверцу.
Глава 7
Фини понимал: то, что он обнаружил, Еве не очень понравится. И, будучи человеком сообразительным, предпочел передать информацию по компьютеру, предварительно позвонив Еве.
- Я кое-что узнал по делу Слейда, - сказал он. - Пересылаю все тебе. А я здесь еще задержусь. Около двадцати процентов из списка обвиненных Тауэрс отпали, но дело движется медленно.
- Постарайся побыстрее, Фини! Надо сужать круг поиска.
- Хорошо. Передаю сведения.
Через некоторое время на экране появился текст полицейского рапорта из Лас-Вегаса, и Ева стала внимательно читать.
Почти ничего нового. Подозрительная смерть, передозировка. Имя пострадавшей Кэролл Ли, возраст 24 года, родилась в Чикаго, безработная. На фотографии была молодая брюнетка с огромными глазами и смуглой кожей. Рэнделл выглядел бледным, глаза смотрели невидяще - явно под воздействием наркотиков.
Ева проглядела сообщение дальше, ища какую-нибудь деталь, которую Рэнделл опустил. Что и говорить, дело малоприятное. Обвинение в убийстве с него сняли, но вменили в вину связь с проституткой без лицензии, хранение наркотиков и поведение, косвенно приведшее к фатальному исходу.
"Ему еще повезло, что шум не поднимали", - подумала Ева. Но если бы сейчас кто-нибудь, знающий подробности, пригрозил рассказать обо всем его невесте, это могло бы стать катастрофой.
Знала ли о той истории Тауэрс? Вот в чем вопрос. И, если знала, какое приняла решение? Прокурор может ознакомиться с фактами, взвесить все "за" и "против" и посчитать дело закрытым. А мать? Любящая мать, часами болтавшая с дочкой обо всем на свете? Смогла бы она расценить случившееся как юношеские шалости? Или встала бы стеной, защищая свою ненаглядную дочь от повзрослевшего шалуна?
Ева продолжала внимательно просматривать документы. И вдруг у нее замерло сердце - она увидела имя Рорка.
- Сукин сын! - пробормотала она, изо всей силы грохнув кулаком по столу. - Сукин сын…
Пятнадцать минут спустя Ева ворвалась в вестибюль городского офиса Рорка. Она не стала утруждать себя звонком и сразу поднялась в офис.
Секретарша перед кабинетом расплылась было в улыбке, но, взглянув на Еву повнимательнее, произнесла ошарашенно:
- Лейтенант Даллас…
- Скажите ему, что я здесь и должна встретиться с ним немедленно! Либо ему придется явиться в Центральный участок.
- Но он… У него совещание.
- Немедленно.
- Хорошо. - Секретарша нажала на кнопку внутренней связи и передала, запинаясь и извиняясь, Евино сообщение. - Будьте добры, подождите пару минут в его кабинете, - сказала она, вставая.
- Я знаю дорогу! - фыркнула Ева и зашагала по ворсистому ковру к огромным двойным дверям, которые вели в святилище - кабинет Рорка.
Если бы она оказалась здесь несколько дней назад, то налила бы себе чашечку кофе и подошла бы к окну - полюбоваться видом Нью-Йорка с высоты сто пятидесятого этажа. Но сейчас Ева стояла как вкопанная, исходя яростью. Яростью, за которой прятался страх…
Панель восточной стены отъехала в сторону, и вошел Рорк. Он все еще был в том же темном костюме, что и на похоронах.
- Ты, как всегда, молниеносна! - сказал он спокойно и дружелюбно. - А я-то надеялся, что успею провести совещание до того, как ты появишься.
- Думаешь, ты самый умный? - взорвалась она. - Выдал мне подсказку, чтобы я копала дальше, и не сообразил, что тебя это дело тоже касается?
- Неужели? - Он подошел к стулу и сел, вытянув ноги. - Каким же образом, лейтенант?
- Это проклятое казино, в котором проигрался Слейд, принадлежало тебе! И отельчик, в котором умерла девушка, - тоже. Шлюха без лицензии промышляла прямо у тебя под носом.
- Проститутка без лицензии в Лас-Вегасе? - Рорк усмехнулся. - Не может быть! Я, право, потрясен.
- Ты лучше со мной не шути! Черт побери, Рорк, ты, оказывается, и в этом замешан! В деле есть твои показания…
- Естественно.
- Ты что, нарочно стараешься, чтобы твое имя всплывало во всех моих расследованиях?
- Я ничего не делаю нарочно, лейтенант.
- Отлично! Просто великолепно. - Если он предпочитает держаться официально - ну что ж. - В таком случае, ответьте мне, пожалуйста, на несколько вопросов, Рорк. Вы хорошо знаете Слейда?
- Я его вообще не знаю. То есть лично знаком с ним никогда не был. Признаться, я совершенно забыл о том печальном случае и вспомнил, только когда начал собирать информацию по делу Тауэрс. Не хотите ли кофе?
- Вы забыли, что давали показания по делу об убийстве?!
- Да, - ответил Рорк спокойно. - Это был не первый случай, когда мне пришлось общаться с полицией, и, очевидно, не последний. Ведь по большому счету это меня не касалось, лейтенант.
Ева перевела дыхание, стараясь сдержаться.
- Если это было для вас таким незначительным эпизодом, о котором вы тут же забыли, то скажите, почему вы продали и казино, и отель - одним словом, все, что вам принадлежало в Лас-Вегасе, через сорок восемь часов после убийства Сесили Тауэрс?
Несколько мгновений он молчал, пристально глядя на нее.
- По личным мотивам.
- Рорк, подышите ответ поубедительнее! Я готова поверить, что эта продажа не имеет никакого отношения к убийству Тауэрс, но выглядит это подозрительно. "По личным мотивам" - объяснение недостаточное.
- Мне оно в тот момент казалось достаточным. Скажите, лейтенант Даллас, неужели вы думаете, что я решил шантажировать Сесили Тауэрс юношескими ошибками ее будущего зятя, заманил ее в Вест-Энд, а когда она отказалась сотрудничать, перерезал ей глотку?
Ева была готова возненавидеть его за то, что он своей безответственностью вынудил ее завести этот разговор.
- Я уже говорила, что не верю в вашу причастность к ее смерти. Но вы ставите меня в такое положение, что я должна буду разрабатывать и эту версию! А на это уйдут время и силы, которые необходимы для поимки настоящего преступника.
- Черт тебя подери, Ева! - он сказал это так тихо и сдержанно, что у нее комок подступил к горлу.
- Чего ты от меня хочешь, Рорк? Ты сказал, что поможешь, что я могу рассчитывать на твои связи. А теперь ты разозлился на меня совсем по другому поводу и собираешься вместо этого вставлять палки в колеса?
- Я просто изменил свое решение, - сказал Рорк равнодушно, встал и подошел к столу. - По нескольким пунктам, - добавил он, взглянув на нее так, что у нее сердце готово было разорваться.
- Но ведь ты можешь хотя бы объяснить, почему все продал! Тогда мы будем знать, что это просто совпадение, и тебя оставят в покое.
Рорк на мгновение задумался. Может, все-таки сказать, что решил реорганизовать некоторые свои предприятия, а те, которые зарекомендовали себя как криминальные, продать? Но это будет означать, что он сдался.
- Нет, - проговорил он наконец. - Боюсь, что не могу.
- Почему ты ставишь меня в такое положение?! - воскликнула Ева. - Это что, наказание?
Рорк пожал плечами.
- Можешь и так считать.
- Но ты опять будешь вовлечен в расследование, как в прошлый раз. Зачем тебе это нужно?
Рорк посмотрел на нее. Глаза потемнели от волнения, и стрижка такая дурацкая…
- Я знаю, что делаю, - твердо сказал он. Во всяком случае, ему очень хотелось в это верить.
- Рорк, неужели ты не понимаешь, что мне уже недостаточно просто знать, что ты не имел к убийству Тауэрс никакого отношения? Теперь мне придется это доказывать!
Ему так хотелось дотронуться до нее, что даже пальцы сводило.
- А ты это знаешь, Ева?
- Не имеет значения! - отрезала она и вышла.
Пожалуй, имеет, подумал он. Только это сейчас и имеет значение. Он готов был проклясть ее за то, что она не смотрит на него своими золотистыми глазами так, как смотрела раньше. И проклясть себя за то, что уже готов был умолять ее не вычеркивать его из своей жизни. Ведь он знал, что если бы начал умолять об этом, то рано или поздно возненавидел бы и ее, и себя…
Рорк умел выжидать и избавляться от соперников, умел побеждать. Отлично умел бороться за то, чем хотел обладать. Только вот с Евой он не хотел ни выжидать, ни побеждать, ни бороться.
Рорк вынул из кармана ее пуговицу и стал разглядывать, словно это была какая-то головоломка, вещица с секретом.
"Какой же я идиот! - подумал он. - Как ни унизительно, но приходится признать, что любовь превращает мужчину в редкостного дурака".
Рорк встал и сунул пуговицу обратно в карман. Надо закончить совещание, есть и другие дела, требующие внимания…
А еще, подумал он, надо выяснить, просочилась ли из Лас-Вегаса информация о некоторых подробностях ареста Слейда. И если да, то как и почему.
* * *
Ева не могла отложить встречу с Надин, и это ее раздражало. Еще больше раздражало то, что у Надин нашлось для нее время только между вечерним и ночным выпусками новостей. А это значило, что встретиться придется в кафе "Имиджи" неподалеку от телестудии "Канал 75".
Кафе это, утопающее в зелени раскидистых деревьев, считалось весьма привилегированным заведением. Ева уселась за столик, взглянула на цены в меню - телевизионщикам явно платили гораздо лучше, чем полицейским, - и остановила выбор на пепси.
- Обязательно попробуйте булочки, - посоветовала Надин. - Это гордость "Имиджи".
- Охотно верю. - Ева не собиралась выкладывать пять баксов за какую-то булочку с черничной начинкой. - Но у меня мало времени.
- У меня тоже. - Надин, после работы перед камерой, все еще была в гриме. Еву всегда удивляло, как можно просуществовать несколько часов, забив поры штукатуркой.
- Тогда начинайте.
- Отлично. - Надин разломила горячую булочку. - Естественно, главная новость дня - служба в соборе. Кто пришел, кто что сказал. Множество историй о семье, в центре внимания - безутешная дочь и ее жених.
- Почему?
- Люди любопытны, Даллас. Планировалась грандиозная свадьба, и вдруг - убийство. Ходят слухи, что бракосочетание отложено до начала будущего года.
Надин откусила кусок булочки. Ева решила не обращать внимания на то, как судорожно сжался при этом ее собственный желудок.
- Слухи меня мало интересуют, Надин.
- И напрасно. Это немаловажный штрих. Понимаете, похоже, что слух был пущен преднамеренно. Кто-то хотел, чтобы репортеры узнали о том, что свадьбу отложили, причем - надолго. Так что не удивлюсь, если вообще никакой свадьбы не будет. Хотя зачем Мирине именно сейчас расходиться со Слейдом? Было бы более естественно, если бы они по-тихому поженились и он бы ее утешал.
- А что, если именно это они на самом деле и задумали, а вас решили сбить со следа?
- Возможно… Еще вот что. Теперь, когда Сесили Тауэрс нет, вероятнее всего, Анжелини и Хэммет прекратят деловое сотрудничество. По всему видно, что отношения у них натянутые - они не разговаривали ни во время службы, ни после.
- Откуда вы это знаете?
Надин довольно усмехнулась.
- Есть у меня источники… Кстати, Анжелини явно нужны деньги, и срочно. Рорк предложил купить у него акции "Меркурия", в которые, кстати, входит сейчас и доля Тауэрс.
- Правда?
- А вы не знали? Интересно. - Надин жестом кокетливой кошечки слизнула крошки с пальцев. - Еще мне показалось интересным, что вы не пошли на службу с Рорком.
- Я была там как официальное лицо, - сухо сказала Ева. - Давайте не будем уходить от темы.
- Однако в раю, кажется, не все безоблачно, - промурлыкала Надин и продолжила уже серьезно: - Послушайте, Даллас, вы мне нравитесь. Не знаю почему, но нравитесь. Если у вас с Рорком проблемы, я искренне вам сочувствую.
От таких приятельских разговоров Еве всегда бывало не по себе, но сейчас она с удивлением обнаружила, что почти готова поделиться с Надин. Но, сочтя эти дружеские нотки в голосе репортерской уловкой, сдержалась.
- Давайте все-таки вернемся к главной теме, - сказала она.
- Хорошо. - Надин снова принялась за булочку. - Никто ничего не знает наверняка, но поразмыслить есть о чем. Финансовые трудности Анжелини, пристрастие к игре его сыночка, дело Флуэнтеса…
- О деле Флуэнтеса можно забыть, - перебила ее Ева. - Его все равно осудят. И он, и его адвокат это прекрасно понимают. Все улики против него. Им незачем было убирать Тауэрс - это ни на что бы не повлияло.
- Он мог разозлиться…
- Мог. Но он слишком мелкая сошка. У него нет таких связей и денег, которые здесь потребовались бы. Так что его можно в расчет не брать. Мы проверяем всех, у кого она была обвинителем. Пока ничего не нашли.
- Значит, вы считаете, что это не месть?
- Думаю, искать надо поближе к дому.
- Подозреваете кого-то?
- Нет. - Надин взглянула на нее испытующе, и Ева покачала головой. - К сожалению, нет, Во всяком случае - ничего конкретного. Есть кое-что, на что я хочу обратить ваше внимание, но пока я все не выясню, это не надо обнародовать.
- Как договорились.
Ева коротко рассказала о случае в Лас-Вегасе.
- Вот это да! Пахнет жареным. Но это же доступная информация, Даллас.
- Согласна. Но без моей подсказки вы бы ее не нашли. Так что держитесь нашего уговора, Надин. Порасспрашивайте, может, кто-нибудь об этом знает. Если окажется, что это как-то связано с убийством, я вам сообщу. Если нет - сами решайте, стоит ли обнародовать факты, которые испортят парню репутацию и поставят под угрозу его отношения с невестой.
- Это удар ниже пояса, Даллас!
- Смотря где вы стоите… Пока что - это конфиденциально, Надин.
- Я же уже обещала. - Она на мгновение задумалась. - В ночь убийства Слейд был в Сан-Франциско… Или нет?
- Так показали свидетели.
- Но от побережья до побережья самолеты летают каждый час!
- С этим не поспоришь… Ну, мне пора. Будьте на связи, Надин, - сказала Ева вставая. - И помните - строго конфиденциально!