Каждый божий день люди не задумываясь бросают в бездонную копилку общей памяти человечества оторванные куски повседневной жизни – селфи, сделанные в Макдональдсе, свои отражения в витринах, виды из окон общественного транспорта, детей, домашних животных… "Люси", женский скелет, найденный в Эфиопии, позволил полностью восстановить внешний облик австралопитека, вида, жившего на земле больше трёх миллионов лет назад. Мы, в отличие от наших далёких предков, можем не опасаться за сохранность своей истории. Если произойдёт глобальная катастрофа и от нас не останется ничего, кроме, скажем, серверов Google, потомки, если, конечно, сумеют их заново запустить, будут знать о нас практически всё…
Информация в интернете распространяется с ужасающей быстротой. Со скоростью мысли. Человек что-то подумал – выложил это в сеть – не прошло и нескольких секунд – кто-то на другом конце света уже это читает, комментирует, делится этим с другими…
Единое информационное пространство. То, о чём в середине двадцатого века ещё только робко задумывались писатели-фантасты притворилось в жизнь.
Айрис случайно прочитала заметку про "самого красивого мальчика планеты" – Уильяма Франклина Миллера – фотографии никому пока не известного школьника из Мельбурна опубликовала в своём Twitter некая японская девочка – в течение двух дней снимки как вирус распространились по всему азиатскому сегменту интернета – анимешная внешность мальчика, его хрупкость, тонкие точеные черты белого личика, большие выразительные глаза гипнотически действовали на жителей Японии и Китая – Франклин Миллер получил больше сотни тысяч подписчиков в Instagram по всему миру, несколько выгодных контрактов и прекрасные перспективы модельной карьеры…
Айрис была искренне возмущена этой историей. При просмотре фотографий знаменитого мальчика ей сразу пришло в голову, что в одном только её родном Петербурге десятки, а то и сотни таких "франклинов-миллеров"… Другое дело, что их не лайкают, не репостят, не твитят, и вообще ни про одного из них никто не знает, что он есть на свете…
Интернет – грозная, слепая и совершенно непредсказуемая среда – стихия. Люди – существа стадные, и, если по чьим-то фото уже стоит больше тысячи "лайков", восемь из десяти, скорее всего, лайкнут тоже. Недаром возник термин "раскрутка", и некоторые ловкачи сейчас весьма успешно зарабатывают тем, что "крутят" в сети товары, блоги, сайты или какие-либо идеи…
"Раскрутка" – великая вещь. Достаточно внушить что-либо относительно большой группе – и это станет приниматься как истина всё большим числом людей. Франклин Миллер далеко не единственный пример баснословной и абсолютно безосновательной популярности во всемирной паутине.
Айрис работала в офисе строительной компании – заключала с клиентами договора долевого участия. В получасовой обеденный перерыв выскакивала за фаст-фудом, заказывала "с собой" и, взмокнув, прибегала обратно. "Висела" в интернете. По выходным ходила с подругами в кино или в бар. Иногда под настроение бродила по улицам с фотоаппаратом в поисках прекрасного. Обыкновенная жизнь обыкновенной девушки в большом городе.
С мужем разошлись два года назад. Детей не было. Поженились в институте, доучивались, потом устраивались, "надо пожить для себя", "надо встать на ноги". Так и не поняли в итоге, встали или нет – обнаружили вдруг, что не чувствуют прежней близости, отдалились – у каждого своё. Так и разошлись. Тихо. Мирно.
Бабушка Айрис жила в коммуналке на Васильевском острове, и внучка иногда приезжала её проведать. Красная Шапочка. У Айрис в самом деле был малиновый берет.
В длинном сумрачном коридоре она каждый раз с отвращением проталкивалась сквозь нагромождение чужой одежды и обуви, каких-то старых вещей, которым уже не нашлось места в комнатах, пыльных коробок, сумок, банок с солениями, санок, лыж, сложенных стопками книг.
Очень разные люди соседствовали с бабушкой Айрис. Пожилой профессор университета, схоронивший жену, который годами ходил в одном и том же засаленном свитере; одинокий некрасивый парень, который всем помогал – чинил бытовую технику, затаскивал в комнаты тяжести, собирал упрямую икеевскую мебель; неряшливая пьющая женщина за пятьдесят, которая постоянно жалела "бедненькие мои", подбирала и притаскивала домой бродячих кошек. Некоторые спустя какое-то время убегали обратно, но появлялись новые – таким образом количество кошек в квартире с незначительными колебаниями оставалось постоянным. В кухне соседи постоянно натыкались ногами на миски с какой-то бурдой, кошки шныряли по столам и подоконникам в вечных поисках съестного, а когда благодетельница варила своим подопечным рыбные хвосты вонь стояла такая, что невозможно было дышать.
Ещё две комнаты занимали какие-то очень незаметные люди, которые почти никогда не появлялись дома. Один приходил примерно дважды в месяц, всегда не один, причём спутница каждый раз оказывалась новая, закрывался с дамой на пару часов в комнате, а потом пропадал опять. Злые языки говорили, что он женат, и адрес на Васильевском держит за собой исключительно ради возможности предаваться гнусному блуду.
Жильцы последней комнаты постоянно менялись. Одно время там квартировали какие-то весёлые студенты, потом вздорные молодожёны, которые регулярно скандалили, потом ещё кто-то… Хозяйка жила в другом месте и Айрис даже не знала, как она выглядит.
Красная Шапочка не забывает свою бабушку. Ещё при подъёме по лестнице в сырой темноте подъезда в голове у девушки начинала звучать песня Сургановой "Весна".
"В коммунальной квартире Содом и Гоморра…"
Была даже некая интрига в том, какие звуки и запахи встретят её на сей раз, какого окраса кошка выбежит навстречу, чтобы ткнуться мордой в мех на сапоге, и кто заселился в последнюю комнату…
Айрис нащупала крючок, сняла пальто, втянула носом спертый тёплый воздух. В кухне, по-видимому, готовили котлеты.
Детский смех. Тонкий и чистый, как перезвон бубенчиков лихой тройки в ясную морозную ночь. Новый звук. Ещё один инструмент в оркестре. "Кто-то приехал. Надо бы взглянуть…"
В комнате бабушки как всегда всё дышало тленом. Выцветшие обои, кипы старых газет на продавленном диване, на полу, на стульях, непрозрачное от уличной пыли окно. Сама бабушка несколько лет уже перемещалась только в пределах квартиры, громко шаркая стоптанными тапками: у неё прогрессировала болезнь Паркинсона, голова моталась сама собой из стороны в сторону, пальцы левой руки плясали, будто крышка на кипящем супе.
Айрис приносила бабушке продукты, лекарства, газеты, без которых та жить не могла, иногда помогала старушке помыться или сходить в поликлинику. В другое время пожилую женщину навещала сиделка.
Усадив бабушку в кресло, Айрис накрыла журнальный столик ветхой, но чистой скатертью, выставила вазочки со сластями, протерла от пыли чашки, блюдца, сахарницу и отправилась на кухню ставить чайник.
Так и есть. Новые жильцы. У плиты стояла скорбно сгорбленная женщина среднего возраста в полинявшем пёстром домашнем халате. Два мальчугана лет трёх с моськами, перепачканными чем-то красным, с разных сторон тянули её за кушак. Ещё один ребёнок, по виду первоклассник, сидел за столом, сосредоточенно жуя котлету.
– Виктор! Ты где!? Забери их сейчас же! – воскликнула вдруг женщина резким, нервным голосом, обратив погасшее усталое лицо к выходу из кухни, – у меня же тут кипяток! Виктор!
– Ты меня звала, мама? – в дверном проеме появился худощавый подросток в застиранной серой толстовке с капюшоном. Он длинно вздохнул и выжидающе прислонился к косяку.
– Ну вот что ты встал столбом?! – возмутилась женщина, – уведи братьев отсюда, пока они ничего на себя не опрокинули! До чего же долго шарики в башке прокручиваются! Живо!
Подросток повернул голову и шагнул вперёд – тень от капюшона перестала падать на его лицо – и оно всё озарилось светом окна – юное, нежное, ослепительное, как первый снег…
Айрис так и замерла с пустым заварочным чайником в руке. Вот вам и Франклин-Миллер. Кончился. Вышел весь.
Кто бы мог подумать? Здесь… Среди немытой посуды, облезлых обоев, кошек, запаха дряхлеющих тел и горелых котлет – в этой обители нищеты и скорби – явление прекрасного ангела…
Когда он вышел, таща за руки двоих младших братьев, как будто солнце зашло за тучу – в кухне сразу стало пасмурно, тускло. Тот ребёнок, что остался за столом, пока мать не видела, скормил что-то тощему рыжему коту в крупных проплешинах. Где-то вдалеке негромко заиграла не с начала популярная песня.
Прошла неделя. Айрис закрутилась с делами и не смогла поехать к бабушке – позвонила сиделке. И раньше так часто случалось. Но сейчас отчего-то, нажав отбой, она испытала странное тяжёлое чувство – как будто что-то неуловимо ушло от неё с этим звонком…
Она вспомнила про "франклина-миллера" из питерской коммуналки и загрустила.
Неконтролируемое количество информации, атакующее современного человека, постепенно притупляет его возможность искренне выбирать лучшее из хорошего, отделять зёрна от плевел. По запросу первыми вылезают ссылки на те источники, к которым чаще всего обращаются кликами вне зависимости от ценности их содержания. Вопрос "выживания" в сети стоит довольно таки остро. Что-то неумолимо "скатывается в подвал", "забивается" и "перекрывается" чем-то более востребованным, а что-то, напротив, "вылетает наверх", повинуясь неписанному закону естественного отбора в информационных джунглях.
Витя Герасимов учился в средней общеобразовательной школе, гулял во дворе, когда мать отпускала его, гонял с мальчишками футбол, кое-как успевал делать уроки, играл дома у друзей в компьютерные игры – своих у него не было – словом, вёл обычную жизнь среднестатистического тринадцатилетнего подростка, причём, наверное, местами несколько более тяжёлую и неприятную, чем большинство его приятелей и одноклассников…
Отец Вити ушёл из семьи и мать, выбиваясь из сил, одна поднимала четверых детей. Младшие братья – близнецы-трёхлетки – ходили в детский сад и регулярно болели, поэтому ей было до невероятности сложно устроиться на работу, на такой случай у любого работодателя за пазухой добрый десяток причин для вежливого отказа, а если устроиться всё же удавалось, почти невозможно было удержаться – каждый больничный сопровождался попреками и кислыми минами начальства – "ну вот опять…", "сколько можно…", "да она же совсем не работает…"
Денег не было. Места работы менялись как носки. По ночам многодетная мать мыла лестничные площадки, зимой убирала снег, нанималась кондуктором, раздатчиком листовок на улице, кассиром в чебуречную…
Витя по мере сил помогал матери. Каждое утро перед тем как пойти в школу он кормил, умывал, одевал и отводил в детский сад близнецов, а потом вместе со средним братом, запыхавшись, прибегал на занятия.
Мать, измученная, вечно не высыпающаяся, обозленная непробиваемым безразличием мегаполиса, кричала на Витю, если случались какие-либо нестыковки, неполадки, недоразумения – как выражаются нынче "косяки" – а они неизбежно случались, ведь он сам был ещё ребёнок.
Комнату на Васильевском, не слишком удобную, вытянутую, в ветхом, пропахшем кошками и плесенью доме нашли через знакомых – хозяйка вошла в положение бедной женщины, брала с неё по-божески и иногда позволяла отсрочить платёж.
Старшие дети спали на надувном матрасе посреди заставленного и заваленного снизу доверху разными вещами, тряпьем, игрушками и от этого ставшего невыносимо тесным помещения. Младшие – с матерью на ветхой тахте. Проход к двери – узкая дорожка среди всякой всячины…
Такая жизнь была у питерского школьника Вити Герасимова. И при этом он был так же красив, как счастливый, глянцевый, одетый в дорогие шмотки и "залайканный" с головы до ног австралийский Франклин-Миллер… Или даже чуточку красивее.
Идея восстановления справедливости прочно засела в голову Айрис. Она даже стала плохо спать. Выходила по ночам на кухню, пила крепкий несладкий чай и думала-думала-думала… Неужели с помощью каких-то эфемерных "лайков", "репостов", "ретвитов" можно создать непреодолимую пропасть между двумя абсолютно равноценными голубоглазыми, ясноликими мальчишками? Вряд ли Витя Герасимов хуже смотрелся бы на рекламном баннере магазина одежды или в эпизодической кинороли.
Айрис взяла сто двадцать тысяч, которые копила в течении нескольких лет на свою мечту – поездку в Тибет – и купила фотоаппарат с хорошей оптикой. Интернет любит красивые картинки. Что ж… Получит он свои картинки.
Самое сложное будет, наверное, объяснить Витиной матери и ему самому, что именно она собирается делать и зачем это нужно. Откажутся ещё… В таком случае, разумеется, Айрис ничего не сможет изменить при всем желании… Палкой, как говорится, в рай не загоняют.
Но они согласились. Айрис поверили, скорее всего, потому, что она заранее не обещала никаких золотых гор – это часто отталкивает, ни на чём не настаивала, представив своё предложение только как фантазию, как игру, и, главное, ничего не попросила взамен – ни копейки, ни каких бы то ни было встречных услуг – девушке удалось убедить Витину мать в том, что все её действия – лишь робкая попытка оказать помощь, не более того – подвиг Робин Гуда против вопиющего произвола "лайков"…
У себя дома она оборудовала фотостудию. Изготовила многофункциональную осветительную систему из найденных где-то больничных подставок для капельниц и мощных матовых ламп. Затянула стены чёрным и белым полотном. Приобрела вентилятор, устройство для создания тумана, позвонила полузабытой школьной подруге – парикмахеру-стилисту.
Фирменную одежду Айрис покупала на свои деньги – вещи использовали, не снимая бирок – и после фотосессии они в лучшем виде возвращались по чекам обратно в магазины. Это ведь полностью укладывается в рамки закона о защите прав потребителей, верно? Померили – не глянулось. Всякое бывает.
И дело пошло. У профиля auris_ph, наконец, появилось лицо, да не просто лицо – ангельское личико с невинной лучезарной улыбкой…
Айрис размещала Витины фото в сообществах фотографов, "спамила" ими в группах "красивые люди", "модели", "ах какой лапочка", "симпатичные мальчики" и проч. Везде, где возможно, вставляла ссылки на Instagram, странички ВК и facebook, которые создала для Вити. Она состояла в группах "лайк за лайк", "взаимные лайки", щедро осыпала "сердечками" всех товарищей по несчастью, одержимых жаждой популярности, без устали просила родственников, друзей, знакомых, случайных "лайкнуть", "перепостить", где-нибудь разместить, частенько сталкиваясь с непониманием, а порой и с грубостью – "вот навязывается", "рекламный агент", "бот", "спамер"… Так же Айрис, регистрируясь на многих сайтах, в соцсетях под разными именами, покупая на специальных сервисах "фейковые" аккаунты, горячо комментировала и обсуждала сама с собою ею же выложенные фото…
"боже, какой красавчик!"
"вы не знаете, кто это?"
"вот бы телефончик…"
"чмок…"
Создавала искусственный ажиотаж.
И огромная телега безнадёжности сдвинулась-таки с мёртвой точки. На профиль auris_ph начало подписываться всё больше людей. Под фотографиями Вити стало появляться всё больше настоящих восторженных комментариев. К нему добавлялись в друзья.
Человек может всё, если возьмётся как следует. Даже в одиночку. Интернет силён, но слишком туп, примитивен – ему не устоять против светлого, твёрдого и искреннего намерения. Айрис была уверена, что рано или поздно он отзовётся. И он отозвался.
"Лайки" обрушивались шквалами. Фотографии в сети множились как дрожжи в тёплом тесте. Враждебная система теперь работала на неё… Настала пора приступать ко второй части операции – поиску реальных проектов, контрактов и предложений, которые принесут "прелестному ангелу" первые заработки.
Получив от Витиной матери бессрочный карт-бланш "делайте что угодно, только достаньте хоть сколько-нибудь денег", Айрис таскала мальчишку по всевозможным кастингам, прослушиваниям, пробам в рекламные ролики и на элитные промо-акции. Сразу несколько фотографов согласились сделать ему портфолио.
Айрис посвящала своему авантюрному предприятию всё свободное время. Вынужденная близость постепенно сдружила их с Витей – подросток доверял девушке всё больше своих мыслей, переживаний, делился с нею впечатлениями о музыке, фильмах, книгах – иногда после какого-нибудь очередного кастинга или конкурса они ходили вместе в кино или в "Макдоналдс" – Айрис подкармливала худенького, вечного голодного, стремительно растущего Витю необъятными сандвичами, попкорном или мягким мороженым с яркими цветными сиропами.
Результаты её труда являлись постепенно – как плоды на яблоне, взращенной из прутика – сперва одно, два яблочка, потом – десяток, и, наконец, так много, что все уже не съесть и приходится начинать выбирать – покрупнее, порумянее, послаще…
Год спустя благодаря заработкам Виктора его матери удалось приобрести в ипотеку однокомнатную квартиру в строящемся доме.
Айрис перестала успевать сопровождать своего подопечного везде, куда его приглашали, и всё чаще дело ограничивалось советами по телефону: что говорить, как себя вести, на какие условия соглашаться, а на какие – не стоит.
Кроме того, у девушки нежданно-негаданно обрисовались перспективы личной жизни. Во время своих интенсивных пиар-практик ей нередко приходилось знакомиться с новыми людьми, в том числе и с мужчинами. Некоторые из них желали продолжить знакомство. Айрис стали приглашать на дорогие вечеринки и в шикарные рестораны – всем и всюду она представлялась "продюсером модели Виктора Герасимова". За полтора года её жизнь из унылого чёрно-белого кино превратилась в завораживающую сказку про Золушку, въехавшую на фейковых "лайках" в королевский дворец.
На одной из тусовок Айрис познакомилась с Павлом, импозантным художником, зарабатывающим эксклюзивной аэрографией на корпусах автомобилей. Они понравились друг другу и стали встречаться. В объятиях любимого время пролетает незаметно – Айрис совсем почти перестала заниматься делами Вити – закружилась в стремительном вихре начинающегося романа с интересным во всех отношениях мужчиной.
Павел приводил её в свою "художественную мастерскую", так он называл гараж, в котором, как гусеницы внутри кокона, перевоплощались вверенные его вдохновению автомобили. "Я делаю машинам татуировки" – любил шутить он.
Иногда Павел при Айрис работал, вместе они пили шампанское прямо в гараже – там была даже маленькая морозильная камера со льдом – дурачились, смеялись, хулиганили, предаваясь любви на задних сидениях некоторых произведений искусства.
Яркая. Веселая. Разнообразная. Жизнь била как струйка краски из аэрографа.
2.Виктор