- Да, лэрд Кригэн, я тебя люблю, - сказала Мартиса, когда их поцелуй прервался. - Люблю так сильно, что пойду за тобой, куда ты меня ни позовешь. Мне снилось, что ты лэрд-дракон, который лишит меня жизни, но я все равно не могла от тебя уйти. Да, Брайан Кригэн, я люблю тебя. Всем сердцем, всей душой, всей моей жизнью!
Брайан положил руКу ей на голову и нежно поцеловал в волосы.
- Я думаю, нам стоит отправиться в Штаты.
Мартиса порывисто села.
- Ты всерьез?
Брайан лениво потянулся.
- Да, конечно. Нам обоим нужно уехать. Конар и Йен справятся с замком лучше меня.
Глаза Мартисы мечтательно засияли.
- О, я отвезу тебя в "Тропу орла"!
Брайан встал. Мартиса спросила себя, что же она такого сказала или сделала, что подтолкнуло его оставить ее. Брайан босиком прошел к своему сюртуку, сунул руку в карман и что-то достал. Потом вернулся к Мартисе и с грустной улыбкой положил ей что-то на грудь. Когда он убрал руку, Мартиса ахнула, ошеломленная. У нее на груди лежал изумруд, сверкающий в утреннем свете зелеными огнями.
- Господи, ты его нашел! Почему ты мне не сказал?
Брайан пожал плечами:
- Ну, я пытался… Ладно, признаться, я пытался не очень настойчиво. Я хотел сначала услышать, что ты меня любишь, Ведь ты приехала сюда за изумрудом. И, строго говоря, я не совсем его нашел. Джеми с самого начала знал, где камень. Брюс спрятал его в складках платья Мэри, когда ее клали в гроб. Он думал, что это будет самое надежное место. Брюс знал, что в замке что-то происходит, но не мог уличить Питера. Думаю, он знал, что ты можешь приехать, и хотел сохранить для тебя изумруд. И он знал только один способ его спрятать. Это мне рассказал Джеми, когда я с ним говорил.
- Джеми! Что с ним?
- Я отправил его в Эдинбург к моему другу, врачу. Он им займется. Питер здорово потрудился над его рассудком, но со временем и при должной заботе, может быть, через несколько лет, он снова будет с нами. Я не знаю.
Брайан замолчал, глядя на изумруд.
- Я не был уверен, что хочу, чтобы ты его получила. Это было твое спасение. Но все же, если бы ты только сказала, что любишь меня, я бы никогда тебя не отпустил, это я точно знаю. Даже ради "Тропы орла".
Мартиса взяла в руку изумруд и обняла мужа.
- Я тебя никогда не оставлю! - прошептала она. - Даже ради "Тропы орла".
- Но мы отправимся в Виргинию. И без изумруда. Его нужно сохранить для наших детей. Любовь моя, я очень богатый человек. Возможно, мрачный и опасный лэрд, но богатый. И не забывай, что я сражался на вашей войне. И до сих пор люблю твою землю.
- Лэрд Кригэн, я тоже люблю ваш замок. О, Брайан, я так счастлива, что мы сохраним "Тропу орла"! Но я согласна жить с тобой где угодно, где ты захочешь! Я люблю тебя. Всем сердцем.
Мартиса поцеловала Брайана, и он поцеловал ее в ответ. И между ними могло бы снова разгореться пламя, но в это время кто-то решительно постучал в дверь.
- Брайан! Брайан Кригэн! - крикнул Йен. - Не хочу тебя прерывать, дружище, но надень штаны!
Брайан вскинул брови и посмотрел на Мартису.
- Дерзкий парень, однако!
- Узнай, что ему нужно, - сказала Мартиса.
Она натянула одеяло до подбородка, Брайан тем временем встал, подошел к двери и распахнул ее.
- Что, черт побери, тебе нужно?
Йен усмехнулся, нимало не обескураженный его тоном.
- Ты не поверишь! Спускайся вниз, да побыстрее. - Он посмотрел на Мартису и подмигнул. - Нилл Макнил наконец вернулся домой! Он сейчас в зале с Элайной. И если ты не спустишься, причем быстро… я не гарантирую, что смогу сохранить добродетель твоей сестры.
- Нилл вернулся домой! - воскликнул Брайан.
-Да, да.
- Иисусе! Мы сейчас спустимся!
Брайан закрыл дверь, подошел к кровати, подхватил Мартису на руки и закружил. Потом уткнулся носом в ее шею и прошептал:
- Слава Богу! Всегда так бывает: кого-то Бог забирает, кого-то дает. Бог взял моего брата и Мэри… и Питера. Но теперь он дал нам Нилла, вернул его обратно. И, самое главное, он дал мне тебя.
Мартиса улыбнулась и взъерошила его волосы. Ей вспомнились слова Элайны.
- У человека всегда должна быть вера! - Мартиса порывисто обняла мужа. - И, любовь моя, клянусь, что с этой минуты я всегда буду верить в тебя!
Он нежно поцеловал ее, но она стала вырываться из его объятий.
- Мой дорогой муж лэрд, нам нужно заняться приготовлениями к свадьбе твоей сестры.
Брайан рассмеялся и поставил ее на ноги. Они помогли друг другу одеться и вышли из комнаты. По коридору они шли рука об руку, но у лестницы Брайан вдруг повернулся к Мартисе, привлек ее к себе и быстро поцеловал:
- Любовь моя, ты моя леди навсегда!
Она вспыхнула, встала на цыпочки и поцеловала его в ответ.
- А вы, сэр, навсегда мой удивительный лэрд-дракон. И без вашего огня мне не жить.
Брайан улыбнулся, снова взял ее за руку, и они стали вместе спускаться по величественной лестнице в главный зал замка Кригэн, где все тени исчезли и пролился дневной свет.
Эпилог
Черное небо рассекла молния, и загрохотал гром. Когда его раскаты стихли, плач и завывание ветра стали еще слышнее, еще заунывнее. Темного всадника это не волновало. Брайан Кригэн торопил коня по тропе, ведущей к замку Кригэн, величественной каменной громаде, в эту ночь действительно казавшейся частью утеса, плотью от плоти самого камня, и ему не было дела до погоды.
Впрочем, его никогда не пугала ни буря, ни шум прибоя, ни вой ветра, ни скалы и утесы, которые его взрастили. А сегодня вечером… Сегодня вечером ему не терпелось попасть домой. Он ездил в Эдинбург за последними бумагами, которые подтвердили, что все долги и ссуды выплачены и "Тропа орла" по закону стала их собственностью. Прошлым летом, вскоре после похорон Питера (он был похоронен в склепе замка, рядом с женой) и свадьбы Элайны и Нилла, Брайан и Мартиса побывали в "Тропе орла". Они провели там несколько прекрасных месяцев и будут приезжать еще и еще, даже каждый год. А в будущем, возможно, кто-то из их детей захочет там поселиться, как Брайан когда-то поселился в Америке, до того как замок достался ему. Но Кригэн - его замок, его наследие, и он хотел, чтобы его сын родился там.
Все призраки Кригэна успокоились. Шайку, устраивавшую кораблекрушения, судили, трое были повешены, а остальные, включая Клариссу, отправлены в ссылку. Пегги долго плакала, но была рада, что ее дочери сохранили жизнь, к тому же с ней были ее сыновья, и Майкл подарил ей прекрасного внука, и жизнь продолжалась. Снова появились теплота, доверие и любовь, много любви.
А сегодня вечером…
Брайан мечтал о ребенке, и Мартиса быстро положила начало осуществлению этой мечты. Он только не ожидал рождения сына так быстро. Ребенок должен был родиться еще через месяц, но в дороге до него дошло известие, что лучше ему поспешить домой, что он и сделал.
Сверкнула молния, загремел гром, Люциан встал на дыбы и рванулся вперед, влетая на всем скаку во двор замка. Там под проливным дождем Брайана ждал Роберт, готовый принять поводья.
Брайан спрыгнул с коня.
- Как она?
- Несколько минут назад Хогарт доложил, что у нашей леди все благополучно, - заверил Роберт.
Брайан улыбнулся и поспешил в главный зал, на ходу снимая промокший плащ. Перед камином нетерпеливо расхаживали взад-вперед Йен, Конар и Нилл, словно это они были будущими папашами.
- Брайан, ты успел! - Йен приветствовал кузена и взял у него плащ.
- Да, и…
- Наверху. С ней Элайна, доктор Мактиг и Холли. А Хогарт стоит на посту у двери словно бульдог, - с усмешкой сообщил Нилл.
Брайан кивнул и зашагал к лестнице. В холле второго этажа он встретил Холли. Служанка спешила к лестнице с сияющим видом.
- Лэрд Кригэн!
Он схватил ее за руку.
- Холли, малыш…
- Да, лэрд Кригэн! Торопитесь!
Брайан влетел в свою комнату. Доктор Мактиг мыл руки. Мартиса сидела в кровати и выглядела усталой, но ее глаза сияли. На ней была свежая ночная рубашка, на руках она держала крошечный спеленатый сверток. Увидев мужа, она улыбнулась. Брайан подошел и встал на колени возле кровати.
- Девочка? Мальчик? Любимая, скажи мне.
-Мальчик, Брайан, но…
- Сын!
Брайан счастливо рассмеялся.
Но потом он увидел, что к ним идет Элайна. Она ткнула его локтем в бок, на что он нетерпеливо пробурчал:
- Элайна, я только что увидел моего сына, и…
- Очень хорошо, лэрд Кригэн. Но вы могли бы увидеть их обоих сразу.
И Элайна сунула в руки Брайану еще один спеленатый комочек. Брайан перевел взгляд с одного сморщенного личика на другое, с одной темноволосой головки на другую и начал хохотать.
- Близнецы!
- Да, лэрд Кригэн, - сказала Мартиса. - Близнецы.
Голубые глаза Мартисы ослепительно сияли. Его захлестнула любовь. Он нежно поцеловал ее и шепотом стал благодарить за то, что она подарила ему двух прекрасных сыновей.
Он встал с колен, ведь он лэрд замка Кригэн. Потом улыбнулся, засмеялся, сел и посмотрел на доктора, на сестру и на жену.
- Близнецы! Как раз то, что нужно замку Кригэн!
Мартиса тоже засмеялась и, дотронувшись до щеки мужа, посмотрела ему в глаза, горевшие любовью и страстью, Поразительные глаза, глаза ее мужа, любовника, а теперь и отца ее детей. Она улыбнулась и потянулась к нему, чтобы поцеловать.
Его глаза… для нее это всегда прекрасные глаза. Возбуждающие. Чарующие. Огненные глаза.
Примечания
1
В шотландской мифологии дух женского рода, стоны которого призывают смерть. - Здесь и далее примеч. пер.
2
Священная реликвия Шотландии, представляющая собой большой блок песчаника. Первоначально камень хранился в аббатстве Скуна в Шотландии.