В Тронхейме они гуляли, взявшись за руки, по узким, извилистым средневековым улочкам, сохранившимся еще с десятого века. Остановились на главной площади, обширном открытом пространстве, на котором располагались стоянка для автомашин, газетные киоски, цветочные палатки и рынок под открытым небом. В тот день в честь прибытия в порт корабля с большим числом американских туристов повсюду, куда ни кинешь взгляд, развевались на ветру звездно-полосатые американские флаги. И несмотря на то что Дженни чудесно проводила время, в горле у нее вставал комок всякий раз при взгляде на эти флаги.
Все было так, словно до этого идиллического круиза не было никакой жизни, и они лишь строили осторожные планы на то время, когда он закончится.
Смеет ли она наслаждаться всем тем, что предлагает ей настоящее, и просто день за днем жить и встречаться с Керком? Этот вопрос мучил ее все больше по мере того, как проходили дни и ночи и до окончания круиза уже оставалось число дней, выражающееся однозначной цифрой.
Во всем остальном это было счастливое время, омраченное лишь ее тревогой за Карлу. Дженни проводила каждую ночь у Керка, но всегда покидала его каюту, когда он уходил на вахту. Карлы никогда не оказывалось в их каюте, поэтому Дженни знала, что та спит с Рассом. Они никогда не встречались за завтраком и редко за обедом и даже в каюте виделись все реже и реже. Похоже было на то, с подозрением думала Дженни, что Карла не хочет с ней встречаться.
За ужином Карла ничем не напоминала ту разговорчивую, восторженную девушку, которая поднялась на борт корабля в Амстердаме. Она казалась напряженной, нервной, во всем поддакивала Рассу, словно боялась вызвать его недовольство. Они не участвовали в общей беседе, предоставляя Дженни и Стиву разговаривать между собой.
Дженни кипела негодованием: похоже, Стив не сомневался, что когда закончится круиз, придет конец и ее отношениям с Керком, а для него наступят новые времена. Она ничего ему не обещала, продолжая отвечать уклончиво.
Керк с волнением ждал захода в два последних порта на пути парохода - два дня в Осло, крупнейшем городе Норвегии, ее столице, а потом Бриксдалский ледник, не имеющий себе равных на всем европейском континенте.
В то утро, когда они должны были прибыть в Осло, Керк попросил дежурного офицера позвонить ему с мостика в каюту в пять утра и разбудить его. Дженни слышала волнение в его голосе, пока он говорил в трубку по-норвежски, и сонно удивлялась про себя, почему он так радуется, а потом вспомнила, что они подходят к Осло.
Он быстро вскочил с постели, полный восторга оттого, что им предстоит провести вместе один из лучших дней.
- И я собираюсь на этот раз взять тебя с собой на мостик, потому что открывающийся перед нами вид стоит того. Осло-фьорд имеет шестьдесят миль в длину!
- Это звучит заманчиво, но… - возразила Дженни и неожиданно подскочила. - Ты ничего об этом вчера вечером не сказал, и я не могу пойти на мостик вот в этом! - Она кивнула в сторону белого шелкового платья, лежащего на спинке ближайшего стула. Ужин накануне вечером был торжественным, и она оделась соответственно. - Мне нужно время переодеться.
Керк вернулся к кровати, нагнулся к ней, поцеловал ее в лоб и пошутил:
- Ну, тебе следовало об этом позаботиться вчера, маленькая распутница, когда ты набросилась на меня ночью, как только я вошел в каюту! Посмотри на свою одежду, разбросанную повсюду. Я не виноват, что ты нимфоманка и тут же начинаешь срывать с себя одежду! - Он увернулся от брошенной в него подушки и со смехом крикнул через плечо: - Встречаемся здесь же через сорок пять минут. Я пойду на мостик, проверю, как соблюдается график, потом принесу кофе и булочки.
- Мне не неси булочек! - крикнула она в ответ. - Готова поклясться, что прибавила пять фунтов за время круиза!
- Прекрасно! - возразил он. - Американские женщины слишком худые!
Дженни весело выпорхнула из каюты и поспешила к себе.
Войдя в каюту-сьют "Венера", она услышала доносящийся из ванной звук льющейся воды, увидела разбросанную по все еще не разобранной постели одежду Карлы. Значит, она все-таки явилась сюда в кои-то веки, подумала Дженни, подошла к шкафу, достала желтый хлопковый спортивный костюм, нейлоновую ветровку, кроссовки "Найк" - наряд, подходящий для длинного дня, посвященного осмотру достопримечательностей, когда нужно будет много ходить пешком.
Она начала снимать макияж кольдкремом, затем, потянувшись к мусорной корзинке, чтобы выбросить салфетку, увидела слегка смятый клочок бумаги на дне. Дженни не обратила бы на него внимания, но ей в глаза бросилась эмблема казино, и она, не удержавшись, вынула его, чтобы рассмотреть. Это была квитанция на тысячу долларов за фишки.
В этот момент одетая в купальный халат Карла вышла из ванной, вытирая волосы полотенцем. Она резко остановилась, увидев, что Дженни рассматривает квитанцию из казино, и быстро выхватила ее из руки соседки.
- Это… это не твое дело! - выпалила она, голос ее дрожал, она готова была расплакаться. - Ты не имеешь права копаться в моих вещах!
Дженни с вызовом кивнула.
- Ты права! Не имею. И мне жаль, что я это видела. - Затем, не в состоянии больше сдерживаться, она произнесла с тихим упреком: - Ты платишь по всем счетам, да? За все: за его часы, одежду, а теперь еще и за игру. Вот почему тебе понадобилось получить наличные по кредитной карточке, правда?
Карла отвернулась и стала вытирать волосы так яростно, что Дженни удивилась, как это она не выдирает их прядями.
- Он мне вернет деньги, и я не обязана перед тобой оправдываться. У Расса полно денег. Он просто взял с собой немного, он же не знал, что встретит меня и мы будем так много тратить на сувениры, чтобы они напоминали нам о проведенном вместе времени, на вечеринки, шампанское и все такое.
- Почему он не взял с собой кредитную карточку, как это сделала ты и все остальные?
- Он не признает кредитных карточек.
- Он явно признает твою карточку.
Карла швырнула полотенце через всю комнату и повернулась к Дженни, разъяренно глядя на нее. Она стояла, подбоченившись, расставив ноги в позе обороняющегося, готовая к словесной перепалке.
- Как я уже сказала, Дженни, это не твое дело, черт возьми! Ты ничего обо мне не знаешь, не знаешь, что мне пришлось пережить…
- Но почему, во имя Господа Бога, ты позволяешь такому мошеннику, как Расс Клейборн, использовать тебя, как ему заблагорассудится! - Дженни умоляюще протянула к ней руки. - Карла, это правда, я не знаю тебя по-настоящему, но в те первые несколько дней мне хотелось… хотелось, чтобы мы стали друзьями. Ты мне тогда нравилась, и сейчас ты мне нравишься, поэтому я наконец и решилась сунуть нос в твои дела. Мне уже несколько дней хотелось высказаться. Мне тяжело видеть, как тебя обижают…
- Это неправда! Он любит меня. Я знаю, что любит.
- Потому что он это говорит?
- Да! - Она вызывающе встряхнула своими мокрыми, слипшимися волосами и вздернула подбородок. - Он меня любит и поедет со мной домой, в Чикаго. Мы немного поживем вместе, посмотрим, что получится. А потом поженимся. И я знаю, ты думаешь, на меня якобы оказывают давление, но это неправда. Теперь я могу правильно оценить прошлое и вижу, где я вела себя неверно с Робби, и я приобрела кое-какой опыт. Знаю, что нужно, чтобы удержать такого парня, как Расс.
Дженни кивнула и не смогла удержаться от ядовитого замечания:
- Не сомневаюсь, что знаешь - хорошая кредитная карточка!
Карла схватила свою одежду и начала поспешно одеваться, выкрикивая:
- Я не обязана все это выслушивать и не собираюсь это делать! И кто ты такая, чтобы давать мне советы? Ты спишь с этим офицером, которого подцепила здесь! Может, он женат и у него куча детей, а ты - всего лишь одна из его пассий на этот круиз, и у него появляется новая каждую субботу в Майами. И это дает тебе право меня осуждать?
Полностью владея собой, Дженни ответила только на ее последнюю фразу:
- Я не собираюсь тебя осуждать, Карла. Вовсе нет. Я только говорю, что, по-моему, он тебя надувает. И, относясь к тебе очень хорошо, я искренне надеюсь, что не права.
Когда Карла схватила свою сумочку и направилась к двери, Дженни загородила ей дорогу.
- Пожалуйста, - умоляющим голосом произнесла она, - не сердись на меня. Мне просто небезразлична твоя судьба.
Карла со вздохом смягчилась:
- Ладно, Дженни, я очень хочу, чтобы мы были друзьями. Ты не права насчет Расса, и когда-нибудь ты это поймешь.
- Надеюсь. - Дженни порывисто поцеловала ее в щеку, снова обняла, и на этот раз Карла обняла ее в ответ.
Карла отложила свою сумочку, позвонила насчет кофе, потом снова принялась вытирать волосы.
Дженни отправилась в душ, надеясь, молясь про себя, чтобы она оказалась не права насчет Расса Клейборна ради Карлы, но сильно опасалась, что это маловероятно.
Собирая вещи, Дженни поняла, что ей понадобится еще одна фотопленка, и подумала о том, что в любом случае придется выложить кругленькую сумму за проявление и печать всех снимков, которые она сделала в этом круизе. Ну и что? Еще несколько долларов погоды не сделают. Она вспомнила, что магазин подарков открыт сегодня утром всего один час, а потом закроется на весь день, так как они будут стоять в порту. Крикнув Карле: "Пока, увидимся позже", - она поспешно вышла.
Дженни не была в магазине подарков с того вечера, когда Стив познакомил ее с Полой Стритер, и с разочарованием обнаружила, что сегодня в нем единственной продавщицей оказалась эта англичанка. Возможно, надеялась Дженни, подавая ей покупку в кассу, она ее не вспомнит.
Но это было бы слишком большой удачей.
Увидев Дженни, Пола широко раскрыла глаза и, казалось, тотчас же слегка занервничала, потом робко спросила:
- Скажите, это вы были здесь как-то вечером и говорили об офицерах корабля, да? С тем красивым джентльменом? С мистером Джентри?
- Нет, - быстро поправила ее Дженни суровым тоном. - Это вы говорили об офицерах, а не я.
Девушка побледнела:
- Леди, я хочу извиниться. Боюсь, я слишком много болтаю. Мне не следовало говорить такие вещи. Я не имела права, и…
- Не важно, - перебила ее Дженни, не желая больше это обсуждать. Но не смогла удержаться, чтобы не заметить: - Я никогда не обращаю внимания на сплетни.
- Но это были не сплетни! Это правда. Чистая правда. Просто я не имела права это рассказывать.
Дженни молча кивнула, желая, чтобы она просто заткнулась, закончила ее обслуживать и можно было уйти отсюда.
- Вы встречаетесь со старпомом Моуэном?
Дженни прищурилась и одарила ее взглядом, в котором ясно читалось: "А тебе-то что?"
- Послушайте! - Пола Стритер схватила ее за руку, занервничав уже по-настоящему. - Пожалуйста, не говорите ему ничего, хорошо? Я хочу сказать, мне наплевать, если рассердится кто-нибудь из других офицеров. Все знают, так же как и я, что они тут валяют дурака, но Моуэну стоит только пальцем пошевелить, и меня вышвырнут отсюда, поскольку он имеет здесь такое влияние, о чем вы, конечно же, знаете… - Ее голос прервался.
Дженни уставилась на нее, озадаченная.
- Что вы имеете в виду? - спросила она.
Пола, в свою очередь, уставилась на нее:
- Разве вам не известно, что он племянник одного из главных акционеров "Валгаллы"? Одного из членов совета директоров компании? Ведь он работает на корабле просто для того, чтобы познакомиться получше с делом, чтобы хорошо ориентироваться в том, чем он управляет, когда будет заседать в совете.
Дженни продолжала с ужасом смотреть на нее. Керк? Наследник "Валгаллы"? Если это правда, почему он ей не сказал? К чему такая таинственность? Почему он хотел, чтобы она считала его просто членом команды, как и все остальные офицеры? Если только…
И ее начали мучить подозрения.
Если только она для него не просто очередная девушка в очередном круизе, и он не видит причин доверять ей нечто важное… потому что все это не что иное, как часть игры!
- Вы в этом уверены? - спросила она Полу, которая со страхом наблюдала за ней, сбитая с толку ее реакцией.
- Да, да, конечно! Я бы такого не выдумала. Я думала, вы знаете. О, прошу вас, не говорите ему, что я вам это рассказала. Наверное, у старпома Моуэна были свои причины не рассказывать вам об этом. Но тот джентльмен, с которым вы заходили, - мистер Джентри, да? - Она продолжала быстро говорить, не дожидаясь подтверждения. - Правда, он не говорил мне, с каким именно офицером у вас роман, а сказал только, что он сам от вас без ума и хочет, чтобы я помогла вам понять, какие они на самом деле, то есть другие офицеры. Я и представления не имела, что вы встречаетесь с офицером Моуэном, пока мистер Джентри не спросил меня, не о нем ли я говорила, и тогда я разволновалась, и… Пожалуйста… - умоляла она, судорожно стискивая руку Дженни, - не говорите ему ничего…
Дженни осторожно разжала цепкие пальцы Полы на своем запястье.
- Не беспокойтесь, - кратко заверила она девушку. - Он не узнает, что я услышала это от вас.
Дженни вышла из магазина, решив про себя, что не будет делать поспешных выводов. У Керка должны были быть свои причины не рассказывать ей правду. Со временем она выяснит эти причины.
А до тех пор будет играть в ту же игру.
Глава 14
Окаймленный с одной стороны поросшими лесом горами, весь в зелени, город Осло раскинулся на берегу фьорда, ответвляющегося от залива Скагеррак. Дженни была очарована его суровой красотой, и Керк взял напрокат машину, чтобы они смогли посмотреть как можно больше.
- Как-нибудь в ближайшее время, - сказал он с улыбкой и обожанием во взгляде, - надо будет нам устроить так, чтобы ты приехала сюда зимой, и я научу тебя кататься на лыжах.
Дженни почувствовала знакомую дрожь предвкушения счастья, когда он вновь заговорил об их совместном будущем, потом вспомнила о том, что узнала от Полы Стритер, - кто такой Керк в действительности, и снова удивилась, почему он ей ничего не сказал.
Когда они подъехали к высокому сооружению - лыжному трамплину Холменколлен, Дженни бросила на него всего один взгляд и ахнула:
- Только не говори мне, что спускался отсюда!
- Конечно, - с гордостью подтвердил Керк. - У меня был дядя, который жил в Осло, и когда мы с родителями приезжали к нему в гости, я ходил сюда кататься.
Она изумленно покачала головой, пораженная его отвагой.
После осмотра достопримечательностей и обеда настало время пройтись по магазинам в центре Осло. Дженни выбрала тролля, который напомнил ей об их первом свидании на фольклорном шоу. Керк настоял на том, чтобы заплатить за покупку. Потом он купил ей сувенир - крохотную копию корабля "Озберг" из олова. Он попросил продавщицу подобрать к нему цепочку и, застегивая ее на шее у Дженни, шепнул:
- Чтобы ты не забыла меня и то чудесное время, которое мы провели вместе.
Она таяла от желания, которое горело в его взгляде, и горячо прошептала в ответ:
- Как будто я могу это забыть…
И снова засомневалась…
Они пошли погулять в знаменитый парк Вигланд, и внезапно на дальней аллейке Керк повернулся и прижал ее к себе, шепча:
- Я тебе давно говорил, как много ты для меня значишь, Дженни Дентон?
- Давно… - вздохнула она, - и я никогда не устаю слушать об этом.
Керк целовал ее до тех пор, пока оба не задохнулись, потом отстранился. Настало время, решил он, быть с ней совершенно откровенным. Он уже много дней только об этом и думал и, поняв, что она не может не быть совершенно искренней в своих чувствах к нему, наконец решил, что теперь ей можно во всем признаться. Он глубоко вдохнул, медленно выдохнул и произнес:
- Дженни, мне надо кое-что тебе сказать.
"Неужели?" - подумала она, подавив улыбку.
И он рассказал ей обо всем как можно короче и проще.
Она выслушала, затем задала вопрос, который мучил ее весь день:
- Почему ты только сейчас мне об этом рассказал? Почему позволял мне думать, что ты просто обыкновенный служака, а не наследник целого состояния? - Дженни не смогла скрыть своего негодования.
- Дело в том, - со смехом признался он, - что в данный момент я действительно простой служака. Мой дядя намерен заставить меня изучить организацию круизов и корабль от верхней палубы до нижней. В то лето, когда мне исполнилось шестнадцать лет, я даже работал помощником официанта в столовой. Но возможно… - Он стал серьезным и пытливо всматривался в ее глаза, наблюдая за реакцией. - Мне нужно было время, чтобы понять, кто ты в действительности, Дженни Дентон. Может быть, мне хотелось быть уверенным, что для тебя не имеет значения, что я когда-нибудь стану одним из владельцев "Валгаллы".
Она откинула назад голову и рассмеялась:
- О, никаких проблем, Керк, правда! Я хочу сказать, неужели я похожа на женщину, которая пытается в постели проложить себе путь с нижней палубы на верхнюю? Ты думаешь, я старалась бы быть лучше в постели, если бы знала, кто ты такой?
Он запротестовал, чувствуя, что она вот-вот рассердится.
- Ты в постели изумительна и так, и потом… - Он покачал головой, недовольный собой. - Проклятие, как мне сказать, чтобы ты поняла? Я хотел, чтобы ты влюбилась в меня, ради меня самого.
Дженни все равно злилась, на этот раз за то, что он посмел сравнивать ее с другими. Прищурившись, она посмотрела на него и тихо спросила:
- И, полагаю, ты не имеешь никакого отношения к тому, получу я от "Валгаллы" контракт на рекламу или нет?
Керк снова вздохнул.
- Откровенно говоря, имею, многое тут зависит от меня, - нехотя признался он. - В последнее время мне приходится заниматься многими административными вопросами.
- И тот факт, что я с тобой спала, полагаю, никак не повлияет на твое решение.
- Абсолютно никак.
Дженни пожала плечами и заставила себя казаться невозмутимой, несмотря на бушующие в ней чувства.
- Ну, приятно сознавать, что если я и потерплю неудачу, то не потому, что со мной плохо в постели.
- Дженни Дентон! - воскликнул Керк, схватил ее за плечи и яростно встряхнул. - Ты ведь так не думаешь. Если ты до сих пор не поняла, что сводишь меня с ума, ну тогда… - Он сгреб Дженни в охапку и страстно, до боли поцеловал, с трудом заставив себя отпустить ее.
Они пошли дальше, и Керк спросил ее, как продвигается подготовка к презентации. Она ответила, что сделала много снимков интерьеров корабля и чувствует в себе силы убедить владельцев "Валгаллы" в том, что необходимо изменить имидж компании.
- Ты готова к завтрашнему ужину? - спросил он. - Там ты познакомишься с моим дядей и остальными членами совета директоров. Я хочу, чтобы они поняли, что ты получишь этот контракт, потому что ты хороший специалист, а не благодаря нашим отношениям.
- Они не узнают о наших отношениях, - быстро сказала Дженни.
Он остановился, уставился на нее сверху и спросил:
- О чем ты говоришь?
Она твердо повторила:
- Они не узнают о наших отношениях. Я пойду на этот ужин одна.
- Это смешно! - Керк снова двинулся дальше, крепко держа ее за руку и таща за собой. - Предполагается, что я буду тебя сопровождать. Никто не узнает, что мы встречаемся.
- Тогда перестань так на меня смотреть.
- Как - так? - Он снова остановился.
- Как будто хочешь немедленно уложить меня в постель.