Он улыбнулся напоследок и направился к столику, где Катерина снова неожиданно для всех вырубится. Ну вот что за несправедливость! Я кинулась за ним сквозь толпу и успела схватить за руку, разворачивая к себе. Человек всего лишь хотел минутку жизни - какая мелочь! Такой пустяк, как лепешкой об асфальт - не повод, чтобы ставить на себе крест! Или это как раз повод? Но для Сережи я сделаю все, что в моих слегка нетрезвых силах. Я притянула его за шею и чмокнула в пухлые губы - получи хоть что-то, мой скучающий по прикосновениям засранец. Засмеялась от собственной проделки, а он посмотрел почему-то очень серьезно, пристально, а потом сказал:
- Спасибо, Маш, - после этого мелькнула беглая улыбка, словно он поймал себя на излишней серьезности и быстро решил от нее избавиться. - Ты от кого такой крутости понахваталась?
Повернувшись, я столкнулась с Артемом. Он недоуменно проводил брюнетку взглядом, наверное, пытаясь объяснить себе, с чего это я вдруг принялась с девушками целоваться. А я не целовала девушку - даже мысли такой не возникло! Но мне почему-то ничего не хотелось объяснять, поэтому улыбнулась широко и просто пожала плечами. Пусть думает, что хочет.
Глава 9. НедругГлава
Я особо не задумывалась о том, почему теперь Сережа не сгорает от желания обсуждать Артема. Не задумывалась - хотя стоило бы! Возможно, этим я бы смогла не допустить конфликт между нами. Любая ссора происходит от того, что люди долго молчат и мало понимают, и потому за пять минут выливают друг на друга то, что не собирались.
Мы медленно шли по темной улице, возвращаясь из магазина по уже устоявшейся привычке. Меня теперь темнота совсем не беспокоила, да и чем ближе к зиме, тем короче день - так что и выбор не богат. Сережа рассказывал о ролевых играх, которые почти каждый день устраивает одна парочка, живущая двумя кварталами дальше. Отсмеявшись, я строго заметила, что он ведет себя аморально со своими подглядываниями. Ну а уж про пользование чужими телами - это вообще уже за гранью добра и зла. Он даже оправдываться не спешил. Нас обоих отвлек женский крик.
- Постой тут, я сейчас, - Сережа переключился в режим супермена и скрылся в подворотне.
Я поставила сумку на землю, прислушиваясь к звукам, но ничего особо интересно расслышать не могла - только какие-то крики: сначала женский, а потом мужской. Буквально через пару минут на свет выбежала девушка, а когда Сережа вынырнул из нее - внезапно остановилась, огляделась, недоуменно посмотрела на свою руку и снова рванула бежать, время от времени озираясь, будто боялась, что ее кто-то начнет преследовать.
- Ого, - я подняла сумки, улыбаясь ему. - Да ты просто супер-помощник несчастным девицам!
- Точно, - согласился он. - Люди в шоковом состоянии иногда меня в себя запускают без проблем - а потом удивляются, наверное, откуда у них силы берутся… Там чувак перепил малость и просто был агрессивно настроен познакомиться - вряд ли он ей что-то серьезное бы сделал… Она больше перепугалась. Но разбитый нос в воспитательных целях - это никогда не лишнее.
Я спонтанно оглянулась - не пойдет ли тот теперь следом за мной, но никого не было. Хотя я и не особо переживала - я-то девочка небезобидная, не то, что та перепуганная фифочка.
- И часто ты этим занимаешься, мой герой? - я улыбалась ему с искренним восхищением.
- Не часто! - он как-то обреченно выдохнул. - У нас вообще район какой-то спокойный. К сожалению.
Я только рассмеялась. Возле моего подъезда топталась фигура, которую мы, конечно, разглядели издалека и переглянулись. Возможно, Артем и звонил, чтобы предупредить о визите, да вот только я телефон в квартире оставила. Общение с ним в последние дни было каким-то напряженным - будто что-то мешало разговаривать о чем-то, кроме учебы и текущих дел, но меня это почему-то не сильно беспокоило.
- Сереж, ты иди кого-нибудь еще поспасай, прошу тебя. Мне с ним непросто общаться в твоем присутствии.
Призрак угукнул и растворился во мраке, где ему и место.
Артем обрадовался, увидев меня. Вместо приветствия, извинился, что явился без приглашения, и позвал пройтись. Но я уже нагулялась с Сережей к тому моменту, поэтому потащила парня в квартиру. Благодаря кое-кому, мое жилье теперь всегда могло принять незваного гостя - по крайней мере, нижнее белье уж точно на диване не валяется.
Мы долго то ли отогревались, то ли соображали, с чего начать разговор. Но Артем сюда пришел по причине, которую через некоторое время и озвучил:
- Маш, - я села на диван, чтобы быть ближе к нему, - я хотел с тобой поговорить…
Я не перебивала, уже понимая, что ему и так непросто высказать какие-то назревшие свои мысли.
- Понимаешь, Маш… С меня на всю оставшуюся жизнь хватило пустых отношений… Я про Свету. И поэтому я решил, что лучше спрошу тебя прямо. Ну… чтобы… В общем, если ты думаешь, что у нас с тобой может что-то получиться, то я бы попытался… Но если ты просто играешь - а у меня отчего-то есть такое подозрение - то так и скажи. Не знаю, имею ли я право задавать такие вопросы, но…
Имеет. Безусловно. Возможно, Артем и обратил на меня внимание именно потому, что я не произвожу впечатление фривольной красотки - полная противоположность его бывшей девушки. И только что я получила дополнительное доказательство, что он в меня не влюблен - когда люди охвачены страстью, они не способны мыслить настолько рационально. И даже это мне понравилось. Достаточно спокоен, уверен в себе настолько, что не побоялся озвучить свои сомнения, вызванные моим странным поведением, чтобы не мучить попусту ни себя, ни меня. Ни капли инфантильности и самолюбования, чего в переизбытке у его лучшего друга. Только прямота, честность и взрослые решения. Именно за таких и надо выходить замуж, им рожать детей и никогда не задумываться об измене!
Этот его поступок, этот смущенный вид и подтолкнул меня к решению. Правда, я не знала, как ответить: "Я не люблю тебя и уж точно не сгораю от страсти… пока! Но я хочу серьезных отношений с тобой", поэтому решила ничего не говорить. Сама потянулась к нему, обхватила руками шею и поцеловала. Артем тут же перехватил инициативу и обнял меня.
Он целовал страстно - все больше и больше разгораясь, все сильнее прижимая меня к себе. Но я никак не могла заразиться от него этим волнением. Но даже не остановила, когда его рука скользнула под блузку и блуждала уже по коже спины. Наверное, на этом моменте следует притормозить - он поймет! Я оторвалась от его губ, но движение в стороне заставило меня буквально подскочить на месте.
Сережа стоял рядом, сложив руки на груди, и изображал из себя эксперта-ученого, который с умным видом исследует процесс спаривания у подопытных животных. Заметив мою реакцию, сказал громко:
- Да вы трахайтесь, трахайтесь, дети мои, не стесняйтесь! Ну что ты вылупилась на меня, Маш? Ла-а-адно, пойду чайник щелкну.
Артем, конечно, мою неожиданную реакцию не смог бы проигнорировать:
- Прости… Я слишком спешу…
Я была готова провалиться сквозь землю, не зная, как вести себя в настолько неловкой ситуации. Ответила смущенно: "Да, наверное…", но он только рассмеялся тихо и просто обнял меня - должно быть, мое поведение отнес на счет излишнего форсирования событий, но не увидел причину, из-за которой следует расстраиваться. А мне не терпелось выпроводить его из дома, потому что внутри назревал скандал. К счастью, Артем был слишком воспитан и не заставил долго ждать.
Едва я захлопнула дверь, повернулась к ухмыляющейся роже:
- Как это понимать, Севостьянов?! - меня аж трясло. - Ты же хотел, чтобы мы с Артемом были вместе! Почему теперь мешаешь?
Он завалился на диван, делая вид, что не понимает причину моей злости:
- Раньше хотел. А теперь думаю, что вы друг другу не подходите!
- Да неужели?! - я даже не заботилась о том, чтобы сбавить тон. - И кто из нас кого не достоин, по-твоему?
Он наконец-то хотя бы улыбаться перестал:
- Да причем тут "не достоин"? Просто не подходите!
- Ну уж нет! Говори честно - ты считаешь, что я недостаточно хороша для твоего лучшего друга? Или что?!
Сережа легко поднялся на ноги и подплыл ко мне:
- Дело не в этом! Просто… не подходите.
Меня аж смех разбирал от такой наглости, но раздражение пересилило, выдавая смутные мысли последних дней:
- А знаешь, что думаю я? Ты просто считаешь меня своей собственностью, поэтому не хочешь меня кому-то отдавать! Да-да, не смейся, почти как ревность! Как может получить мое внимание Артем или кто-то еще - ведь я же должна обслуживать только тебя!
Он презрительно скривился, развернулся и отправился на кухню. Я кинулась вслед за ним, пытаясь объяснить лучше, а не просто обидеть:
- Сережа! Так нельзя, понимаешь? Я - не твоя собственность, и я, как видишь, пока еще живой человек, так что не хорони меня рядом с собой! Я все равно буду твоим другом, даже если у меня появится парень!
Призрак резко развернулся:
- Другом? Да какой ты мне друг? Артем - мой друг, тебе такое статусное повышение не светит!
Я опешила:
- А кто я тогда?
- Не друг! - теперь он тоже говорил все громче и громче. - Бывшая одногруппница, знакомая, соседка по квартире, центр вселенной - да кто угодно! Я и при жизни ни разу во френдзоне не был - не мое это!
- Френдзоне? - я чуть воздухом не подавилась. - Какой еще френдзоне?! Сереженька, чувствуешь, мертвечинкой несет? Так у меня для тебя плохие новости! Ты теперь навечно во френдзоне - и это в лучшем случае!
- А я тебе в любовники и не набивался, дура! У тебя что - средних вариантов не бывает?!
- Катись-ка ты отсюда, недруг! И чтоб я больше духа твоего тут не видела!
- Да пошла ты! Идиотка истеричная!
К моему удивлению, он все же последовал моей вежливой просьбе и растворился прямо в кухонном окне. А я еще долго не могла успокоиться - нет, ну это надо же! Я отнеслась к его ситуации с пониманием, я впустила его в свою жизнь, чтобы он теперь вышвыривал из моей жизни всех остальных? Я даже ни на секунду не усомнилась, что дело не в Артеме - Сережа без боя мое внимание не отдал бы никому! Тупой, избалованный собственник! О, он прав только в одном - он и при жизни был таким же мерзавцем, с чего вдруг сейчас начать стесняться? Пусть валит ко всем чертям - подглядывает за ролевыми играми, спасает девиц, супергерой хренов… Да и не может быть такого, чтоб я оказалась единственным гребаным медиумом в городе! Просто он и не искал, потому что твердо был уверен, что мою жизнь подмял под свои интересы.
Это была первая ночь, когда он не вернулся домой. Немного непривычно, но ничего. На следующий день я с огромным удовольствием посидела с Артемом в кафе, но домой почему-то уже бежала. Нет этого придурка - ну и правильно! Еще через день я с облегчением решила, что у меня наконец-то снова начинается нормальная жизнь. Пашка на заявление: "Он исчез куда-то" чуть не расплакался. Его грусть почему-то поселилась и во мне - как зараза какая-то, вирусная инфекция.
На третий день я запаниковала. Не пошла в институт, а весь день ездила на троллейбусе по всему городу - если он вышел из своего радиуса, то сможет найти дорогу обратно, когда я окажусь поблизости. Это только если он из черты города не вышел! Ведь говорил же, что в тумане вообще ориентироваться не может… Нет, он не может быть таким кретином! Когда Артем позвонил, беспокоясь, не заболела ли я, то я просто ответила: "Нет! Да! Потом!" и отключила телефон. Мне совершенно не хотелось думать об Артеме, потому что в голове просто не оставалось для него места.
Заглянула и к Зинаиде Ивановне - она поразила меня чем-то неуловимым. Нет, в цветущую и пышущую здоровьем женщину она не обратилась, но какой-то огонек в глазах начал загораться - ее тупой сыночек был красив как раз этим огоньком в большей степени, чем телом или лицом. Бульба немного подрос и встречал меня веселым лаем. Зинаида Ивановна терла его за ухом и рассказывала, что на прошлой неделе вернулась на работу, да вот только псина теперь целый день скучает в одиночестве. Возможно, не все идеи ее идиотского сыночка были идиотскими. Она зачем-то попросила, чтоб я заглядывала иногда… ну, только если рядом окажусь, и если меня не сильно затруднит, конечно. А я кое-как удержалась, чтобы не попросить ее показать фотоальбом с детскими фотографиями.
В общем, чем дальше - тем хуже. Я сама выгнала его, но ведь я же не думала, что он послушается! Он же ни разу меня не слушался! Часами листала объявления разных гадалок, предсказателей и экстрасенсов - конечно, многие из них шарлатаны, но кто-то может обладать и настоящим даром. Нет, я не думала обратиться к ним за помощью, я думала о том, что любой из них мог уже дать приют беспризорному призраку - и даже поинтереснее, чем могла предложить я. С кем-то из них он сейчас может смотреть вечерами фильмы, с кем-то из них - гулять по холодным улицам. Возможно, что они ему даже занятие какое-нибудь призрачное придумали… чтобы продолжать заниматься своим шарлатанством.
Естественно, я анализировала наш последний разговор, но так ни к какому конкретному выводу и не пришла. Может ли быть такое, что у него возникла… симпатия ко мне? Может ли быть такое, что у меня возникла симпатия к нему? Не-е-ет. Просто мне скучно без него! На улице стало слишком холодно, чтобы подолгу гулять в парке, вечерами - слишком темно, чтобы медленно идти с магазина, сериалы - слишком неинтересные, когда никто рядом с пеной у рта не защищает интересы бедненького Тириона Ланнистера.
В четверг я прямо сказала Артему, что у нас ничего не получится - это было честно по отношению к нему. Он был, скорее, озадачен, чем расстроен - и к счастью, не стал уточнять причину. Потому что никакой причины, кроме так и не начавших трястись коленок, у меня не было. А к четвергу я была уже полностью уверена, что от Артема они уже не затрясутся.
К концу недели я смирилась с тем, что он уже никогда не вернется, но все равно продолжала ждать - потому что в голове не укладывалась мысль о том, что Сережа Севостьянов перестал существовать. А раз так, то мы еще встретимся!
Я проснулась, почувствовав его присутствие. Вот именно так - за секунду до пробуждения я просто знала, что он тут. И правда - улыбающийся Сережа сидел на полу рядом с моей кроватью.
- Ну и где ты шлялся? - спросила я, даже не удосужившись сесть.
- Трахался! Оказалось, что повсюду достаточно ситуаций…
- Врешь, - я была уверена. - Ты был в тумане.
- Откуда ты знаешь? - он перестал смеяться.
- От тебя пахнет… туманом.
- Разве от меня чем-то пахнет? - он лег рядом, чтобы его лицо было совсем близко.
- Нет… не знаю, как объяснить, - я не выдержала и погладила плотный воздух перед собой, хоть он этого и не мог почувствовать. - Надо Пашке позвонить - он будет очень рад.
Сережа смотрел мне в глаза:
- Три часа ночи! Давай завтра позвоним, а то он прямо сейчас примчится на крыльях ночи! Задолбает обниматься!
Я придвинулась ближе, чтобы часть его неизвестной науке материи оказалась во мне - точно, ведь именно так я и высыпалась раньше. Знаю наверняка, что когда я усну, он совсем в меня погрузится - его лучший способ отдыха, почти дремота, как он сам и говорил. Или потащит в стрип-бар. Зевнула.
- Ладно. Что ты искал в тумане? - я закрыла глаза.
- Свою дверь, свет или чего там все находят.
- Нашел?
- Я же здесь.
- Кстати, я с Артемом рассталась… ну, если мы вообще встречались.
- Ну и дура. Такого парня упустила. Кого мы еще тебе найдем с такими-то сись…
Я только тихо рассмеялась. Пусть уже даст поспать, ведь теперь наступил полный порядок. Он тут. Не друг, не враг, не любовник, не посторонний, а черт знает что.
Глава 10. Танго с ментамиГлава
Вот это мы попали так попали… Да нет, сначала было весело. Мы с Сережей ехали на троллейбусе от моих родителей, когда впервые заметили того пацана. Вернее сказать, Сережа заметил, а я не дала тому подрезать сумку у бабки. Просто будто случайно прошла мимо и пихнула обоих, из-за чего советская женщина стальной закалки сразу сосредоточилась и была готова к любым боевым действиям - у пацана хватило ума не воевать за этот Сталинград.
Я села впереди, но Сережа, естественно, мог спокойно продолжать наблюдать за воришкой, у которого оптимизма было явно больше, чем чувства самосохранения. И каково же было его удивление, когда уже практически его кровно заработанный кошелек выскользнул из-за пазухи и медленно приземлился на пол, а я окликнула ничего не подозревающую жертву: "Мужчина! Это не вы потеряли?". Мужчина долго благодарил, краснея, а пацан больше не рыпался - но и глаз с меня не сводил. Когда он вышел, мы последовали за ним - и за ним же сели в следующий. Кататься - так кататься! Парень смотрел на меня уже с настоящей ненавистью. В конце концов, он вышел на конечной, ну и мы - по инерции.
- Ну чего тебе? - парнишка был явно не робкого десятка, раз смог спокойно остановиться и встретить меня хмурым взглядом.
Лет тринадцать-четырнадцать, не больше. Просто ребенок, хоть и преступник - и что с таким прикажете делать? Но вроде как и мимо пройти - не в нашем с Сережей духе.
- Слышь, пацан, - я начала уверенно, а в карманах получилось даже распальцовку изобразить, что каким-то невероятным образом отразилось на моей интонации. - Я на тебя ментов наведу, понял?
Мальчишку моя интонация не впечатлила:
- Уже б навела, если б хотела, кобыла, - он сплюнул. - Ну давай же, тетенька, расскажи мне про колонию, про моральки ваши… не стесняйся.
Сережа только руками развел - сейчас уже действительно было поздно заявлять на него в полицию, раз мы даже украсть ему ничего не дали… Да и ребенок же - хоть и преступник. Такого даже бить бесполезно - не запугаешь. Поскольку Сережа так ничего резонного и не предложил, я просто решила закончить этот разговор миром:
- Так я завтречко за тобой послежу. И если снова рыпнешься - полиция уже тут как тут, понял?
- Угу, понял, - пацан даже отмахиваться поленился. Просто развернулся и пошел в сторону бараков.
Я постояла еще немного, глядя ему в спину и убеждая себя, что больше ничего не могу сделать, да тоже решила убраться восвояси. Ну понятно же, что ребенок из неблагополучной семьи, среда обитания у него такая… что на пальцах простые нормы поведения не объяснишь. Даже и не заметила, как далеко ушла за этим мальчишкой. Зачем? Воззвать к его совести? Смешно. Наверное, постоянное присутствие рядом Сережи вселяло в меня неоправданное бесстрашие. Назад шла медленно, обдумывая ситуацию, как вдруг Сережа меня предупредил: "Сзади… их много!". Я даже обернуться не успела, как услышала приближающийся шум, ну а визуальные подтверждения меня привели в панику - по направлению ко мне неслась целая толпа, включая моего недавнего знакомого. Некоторые из них были постарше, но вряд ли кто-то вышел из школьного возраста. Я уже мчалась от них во всю прыть, одним взглядом успев подсчитать, что их там человек пятнадцать, а может, и больше. И вряд ли они бегут за мной для того, чтобы поинтересоваться моими делами.