- Выведите Дэша на улицу, пожалуйста.
- Да, миссис Довер. - Девушка потянула собаку за ошейник. Та хлопнула челюстью, но служанка не дернулась. Просто крепче схватила псину за шкирку и повела его прочь от лестницы под тихое взвизгивание. Миссис Довер поднялась, и я последовала за ней. Оглянувшись, я увидела, что собака наблюдает за моим подъемом.
На третьем этаже женщина провела меня по квадратному коридору с деревянной резьбой на стенах.
- Каждая комната названа под цвет - синяя, красная, лавандовая, серая и так далее. Зеленая комната принадлежит мадам. Синяя - твоя, как я понимаю.
Она показала ее мне. Комната была в точности того же цвета, что и костюмы дяди. Я чуть не ахнула от знакомого вида. В углу меня ждал огромный медный тазик. По его краям валил пар.
Я позволила миссис Довер раздеть меня и беспощадно омыть в кипятке. Стиснула зубы и не издала ни звука, пока она расчесывала мои спутанные волосы.
Когда женщина закончила, то одела меня и открыла чемодан.
- Хм-м, - неодобрительно сказала она, копаясь в одежде, которую я купила в Индии. Затем она подняла пальцами мою куклу.
- Что это?
- Это мое.
- Смотрите, кто заговорил, - развеселилась женщина. - Ну, мы можем ее постирать, но, боюсь, куклу не спасти.
Я вырвала ее у нее из рук.
- Миссис Довер, - раздался позади меня ясный, звонкий голос. - Какие-то проблемы?
На ее лице отобразилось удивление.
- Нет, конечно нет, миледи.
Я повернулась к женщине в черном. Ее лицо было прикрыто вуалью, не пропускающей свет, из той же ткани было сшито и платье. Оно шуршало при каждом деликатном шажке, пока она шла ко мне. Казалось, будто она парила, скользила по полу.
- Я хочу посмотреть на девочку, которую мой муж привез с другого края света, - сказала женщина и убрала вуаль с лица.
Мои воспоминания о ее муже изображали его старым и хрупким, в отличие от этой женщины. У нее были пепельно-светлые волосы, собранные в косу вокруг головы. Угольно-черные серьги свисали с ушей. Их камни блестели в тусклом свете.
- Ты старше, чем я думала. Сколько тебе, дитя?
Я потупила взгляд.
- Не знаю, мадам.
Женщина хлопнула в ладоши.
- Как мило! Ты говоришь так, будто выросла в Вест-Энде, а не в джунглях Индии. Похоже, мой муж хорошо позаботился о твоем обучении.
Я подумала о дяде и сестре.
- Да, мадам.
- Жаль, что он не дожил, чтобы это увидеть, - тихо сказала она. - Он много о тебе писал в своих докладах.
Я не знала, что сказать, потому промолчала.
- Ну, теперь ты под моей опекой, и я буду относиться к тебе, как к собственной дочери. Я бы настояла, чтобы мистер Брэй подготовил документы и официально сделал тебя моей воспитанницей, как хотел того муж, но тогда бы от тебя тоже ожидали, что ты будешь его оплакивать, а я не хочу омрачать твой приезд таким горем.
Я склонила голову вниз.
Она осмотрела комнату.
- Мой муж довольно четко проинструктировал меня поселить тебя в синей комнате, но я думаю, что тебе больше подойдет другая. Пойдем, дитя.
Я последовала за дамой в черном в еще более просторную комнату. Стены были окрашены в светло-ментоловый цвет с золотыми канделябрами в форме цветов. В центре стояла кремовая кровать с балдахином и шторами. Неудивительно, что меня так тщательно мыли.
- Да, - сказала она, осмотревшись. - Эта комната куда больше подходит молодой девушке. Тут гораздо светлее! Миссис Довер, шторы?
Та занялась делом, распахивая их. На стенах появились десятки арочных окон, искаженные волнистыми стеклами. Леди улыбнулась.
- Отсюда видно сады. Подойди, дорогая, только взгляни!
Я последовала за ней и выглянула из окна. Сады стали коричневыми от непогоды, и одно из безжизненных деревьев полнилось воронами.
- Перед ужином я представлю тебя остальным. Мальчики, Эллиот и Саймон, сейчас с няней, но я попрошу миссис Довер передать повару, что сегодня они будут ужинать с нами, чтобы познакомиться с тобой.
Миссис Довер поклонилась.
- Да, мадам, - сказала она и ушла.
Леди подошла ко мне и улыбнулась.
- Завтра приедет твой новый учитель, по указанию моего мужа. Признаю, не попроси он меня об этом на смертном одре, я бы об этом и не подумала, но я всегда уважу его желания, какими бы ортодоксальными они не были. Никто не должен знать об этом. Понимаешь?
Я кивнула.
- Умница. Все уже организовали, и учитель жаждет встречи с тобой.
- Да, мадам.
Она улыбнулась.
- Называй меня тетя Сара. Мы ведь вскоре станем семьей.
- Да, тетя Сара.
- Хорошая девочка. Тем не менее, я до сих пор не знаю, как обращаться к тебе. Странно, муж никогда не упоминал твоего имени.
Потому что я его еще не выбрала тогда.
- И мистер Барбари тоже, - закончила она. - Скажи, милая, как тебя звать?
Прежде чем я ответила, стая воронов с криками взлетела в воздух, отвлекая тетю Сару.
Я воспользовалась моментом, чтобы подумать.
"Имя несет в себе силу", - говорила сестра. Я не хотела называть то, которое дали мне она с дядей, потому назвала то, которое говорила каждому, кто спрашивал. Имя, которое я дала своей кукле, прежде чем узнала его значение.
- Мара, - сказала я тете, пока мы наблюдали, как птицы исчезали в небе.
21
Когда я проснулась, было все еще темно. Я переоделась в вещи Ноя - его футболка свободно висела на моих тощих плечах, и джинсы пришлось подкатать, чтобы нормально ходить. Мне было плевать на внешний вид; нося его вещи, я чувствовала себя ближе к нему, а мне это необходимо, чтобы осуществить сегодняшний план.
С громко бьющимся в груди сердцем я включила его ноутбук. На нем может быть хоть какая-то подсказка, намек, который поможет найти Ноя. Что бы я ни нашла, я нуждалась в этом. Мне нужно знать, что он в порядке.
Меня попросили ввести пароль, и я попробовала раз угадать, два, четыре, восемь. Ни один вариант не срабатывал - ни его имя, ни клички питомцев, ни его день рождения, ни даже мой. Я захлопнула крышку, закинула ноутбук в сумку и постучала в дверь Стеллы еще до восхода солнца. Она встретила меня мутным взглядом.
- Ты в порядке?
Не особо.
- Я хочу уехать, как можно скорей.
Она постояла с минуту, словно пытаясь перевести, что я только что сказала, но, в конце концов, кивнула.
- Дай мне десять минут.
Джейми не ответил ни в первый раз, ни во второй; казалось, я простояла там не один час, прежде чем он все же проснулся.
- Что?
- Собирайся, я хочу уехать.
- Почему?
- Мы должны найти Ноя.
Джейми моргнул, и я уж подумала, что он начнет спорить, но парень просто сказал, что будет готов через пять минут, а затем закрыл передо мной дверь.
Мы вышли из гостиницы не позавтракав и, судя по жалобам Стеллы, не выспавшись, но до Майами долгая дорога. Она сможет поспать в машине. На выходе нам удалось украсть - ой, простите, "одолжить" - машину, принадлежащую рано просыпающимся посетителям, все благодаря Джейми. Она была удобной и просторной, но парень предупредил нас, чтобы мы особо не располагались - мы избавимся от нее, как только доедем до Майами. После этого найдем новую тачку и навестим родителей Ноя, а затем и своих.
У Стеллы отпала челюсть, когда мы пересекли мост, ведущий к огороженному острову, на котором жили Шоу. Чем дальше мы продвигались, тем экстравагантней становились дома. Особняк его родителей возвышался над центром спирального зеленого газона с греческими фонтанами. Загороженный железными воротами дворик огибали пальмы.
В нашу сторону повернулась видеокамера. Я уже проинструктировала Джейми, что он должен говорить.
- Здравствуйте, - сказал он, будто читая сценарий. - Я здесь, чтобы увидеть Ноя…? Я его друг из школы…?
Послышался клик, и из интеркома раздался голос:
- Боюсь, на данный момент мы не принимаем гостей.
Он был мне знаком.
- Альберт? - Дворецкий Шоу. Он встречал меня прежде. Я молилась, что он тоже меня вспомнит. - Это Мара Дайер… у меня есть кое-какие вещи Ноя…
- Он… недоступен, мисс.
Недоступен. Недоступно мертв или недоступно жив?
- Где он?
Пауза.
- Боюсь… - Мое сердце подскочило до горла. - Боюсь, не в моих полномочиях отвечать на этот вопрос.
Я попыталась успокоиться. Мне нужно оставаться спокойной, или нас вытурят отсюда с еще большим количеством вопросов и меньшим ответов.
- Можно попросить вас кое-что ему передать?
Ответа не последовало, но ворота открылись. Я прижала голову к сиденью от облегчения, и Джейми поехал вперед.
Я готовилась к реакции своей подозрительной, любящей вопросы матери, но она не посчитала объяснения Джейми странными. Его слова побороли любое сопротивление родителей, стирая мое будущее отсутствие из их памяти, будто в этом нет ничего необычного. И это нервировало меня больше всего.
Двумя минутами позже Джейми освободился. Настал черед Стеллы.
- Так где Даниэль? - спросила она. Я осознала, что больше не смотрела на свою родню. Уже долгое время мой взгляд был направлен в никуда.
- В Нью-Йорке, - ответил папа.
Это привлекло мое внимание.
- Он поехал на экскурсии в колледжи, - добавила мама, потянувшись за продуктами для сэндвичей в холодильник. - По-моему, он не может выбрать между Колумбийским и Принстонским университетом.
- А разве не между Колумбийским и Йельским? - вопросил папа.
- Когда он вернется? - поинтересовалась я, пытаясь не выдать свою взволнованность.
- Может, на следующей неделе? Или через нее? - папа пожал плечами.
Мама попыталась вспомнить:
- Он также упоминал, что может посетить Гарвард и Браун…
- И Дартмут, если я не ошибаюсь, - сказал папа. - Я помню что-то о Дартмуте.
Не похоже на моих родителей, не знать, где их чада. Особенно на маму. Что-то было не так. Джейми вернулся и взял сэндвич.
Мог ли его рассказ помешать их воспоминаниям о других событиях? Я почувствовала, как меня пнули под столом. Джейми безуспешно пытался намекнуть взглядом, что нам нужно обсудить это наедине.
- Вернусь через минуту, - сказала я родителям. - Стелла?