Что случается в Вегасе… не всегда там и остается. В списке "необходимо сделать в Лас-Вегасе...", который составила Отэм Хэйвен, значилось побывать на шоу и поиграть на автоматах. А не проснуться замужем за сексуальным придурком вроде Сэма Леклера. В первое мгновение, когда Отэм заметила, как он разглядывает ее, будто перед ним сладкий кусочек торта, обычно ответственное "я" велело ей бежать. Она и побежала. Прямо в уикенд, достойный самых диких ее фантазий. Но утро понедельника выкинуло Отэм обратно в реальность: Сэм исчез прежде, чем его новобрачная успела сказать "передай мне кофе". И вот сейчас мисс Хэйвен - успешный организатор свадеб. Она не видела разбивающую сердца хоккейную суперзвезду почти два года… пока не пришлось планировать "особый день" для его товарища по команде, где Сэм ОЧЕНЬ постарался начать с того, на чем они остановились! Но Отэм поклялась, что мужчина ее жизни будет иметь серьезные намерения. Станет ли Сэм этим мужчиной? Или Отэм отправит его на скамейку штрафников навечно?
Мужчина моей мечты
Что случается в Вегасе…
не всегда там и остается.
В списке "необходимо сделать в Лас-Вегасе...", который составила Отэм Хэйвен, значилось побывать на шоу и поиграть на автоматах. А не проснуться замужем за сексуальным придурком вроде Сэма Леклера. В первое мгновение, когда Отэм заметила, как он разглядывает ее, будто перед ним сладкий кусочек торта, обычно ответственное "я" велело ей бежать. Она и побежала. Прямо в уикенд, достойный самых диких ее фантазий. Но утро понедельника выкинуло Отэм обратно в реальность: Сэм исчез прежде, чем его новобрачная успела сказать "передай мне кофе".
И вот сейчас мисс Хэйвен - успешный организатор свадеб. Она не видела разбивающую сердца хоккейную суперзвезду почти два года… пока не пришлось планировать "особый день" для его товарища по команде, где Сэм ОЧЕНЬ постарался начать с того, на чем они остановились! Но Отэм поклялась, что мужчина ее жизни будет иметь серьезные намерения. Станет ли Сэм этим мужчиной? Или Отэм отправит его на скамейку штрафников навечно?
ГЛАВА 1
Мужчина моей мечты: Не профессиональный спортсмен
Сэм Леклер был красивым сукиным сыном. Так считали все. Все, начиная от спортивных журналистов и заканчивая домохозяйками.
Девушка, запутавшаяся в его простынях, тоже так считала. Хотя на самом деле она была не девушкой. А женщиной.
- Не понимаю, почему я не могу пойти.
Сэм поднял глаза от узла галстука в голубую полоску и посмотрел в зеркало на супермодель в своей постели. Звали супермодель Вероника дель Торо, но она была известна только по имени. Как Тайра и Хайди, и Жизель.
- Потому что я не знал, что ты будешь в городе, - пояснил он в десятый раз. – Приводить гостя без предупреждения было бы невежливо. – Но настоящая причина была не в этом.
- Но я – Вероника.
Вот оно. Вот настоящая причина. Вероника была грубой и самовлюбленной. Не то чтобы Сэм вменял такое кому-то в вину. Он и сам мог быть грубым и самовлюбленным, но, в отличие от того, что о нем писали, действительно знал, когда надо себя вести хорошо.
- Я много не съем.
Точнее, совсем ничего. Вот одно из качеств, которые раздражали Сэма в Веронике. Она никогда не ела. Заказывала еду, будто умирала с голода, но просто возила ее по тарелке.
Сэм затянул узел и повел подбородком в сторону, застегивая воротничок.
- Я уже вызвал тебе такси.
В зеркало он увидел, как Вероника встала с кровати и направилась к нему, двигаясь по ковру как по подиуму. Длинные ноги и руки и большая грудь едва покачивались.
- Когда ты вернешься? – спросила, обнимая Сэма за талию, Вероника и положила подбородок ему на плечо, поедая Леклера темно-карими глазами.
- Поздно. – Он наклонил голову в другую сторону и, застегивая пуговицу на воротничке, взглянул на большое чемпионское кольцо на комоде.
В кольце из белого и желтого золота было сто шестьдесят бриллиантов, изумрудов и сапфиров, образующих на лицевой стороне логотип "Чинуков". На одной стороне были выгравированы Кубок Стэнли и год. На другой – имя Сэма и его номер. Леклер достал кольцо, чтобы показать Веронике, но надевать не собирался. Даже если бы он был парнем, который носит украшения, а он им не был, огромное кольцо закрыло бы палец на правой руке до самой костяшки и казалось бы вызывающим. Даже для парня, которому нравится вызывающее.
- Насколько поздно?
Глядя в зеркало, Сэм перевел взгляд на часы на ночном столике. Уже было полседьмого, а свадьба начиналась в семь. У него на самом деле не было времени на Веронику. Но она не так уж часто бывала в городе и пообещала управиться по-быстренькому.
- Очень поздно. Когда ты улетаешь?
- Утром. – Вздохнув, она скользнула своими длинными руками по рубашке к твердым мышцам живота Сэма. – Я могла бы подождать.
Сэм повернулся, и ее руки оказались у него на талии.
- Я не знаю, когда вернусь. Все может очень затянуться. – Хотя он в этом сомневался, учитывая, что всего через пять дней стартует регулярный сезон. Сэм убрал прядь темных волос Вероники ей на спину. – Позвони, когда в следующий раз будешь в Сиэтле.
- Могут пройти месяцы, а к тому времени ты будешь на выездных играх. – Она разжала объятия и направилась к кровати.
Сэм смотрел на тощий зад Вероники, пока та надевала свои маленькие трусики. Ему много чего нравилось в модели. Лицо. Тело. То, что она была поверхностной, и не существовало ничего, что застревало бы у нее в голове. Нет ничего плохого в том, чтобы быть поверхностным. Ничего плохого в том, чтобы жить на поверхности, избегая подводных камней. Это делает жизнь проще.
- Мы всегда можем снова встретиться на выездных играх.
- Точно. – Она натянула красную футболку через голову, потом втиснулась в джинсы. – Но к тому времени у тебя под глазом будет фингал.
Надевая пиджак, Сэм ухмыльнулся:
- Точно.
В прошлом сезоне он закрутил роман с Вероникой в Питсбурге. В тот вечер Леклер забил "Пингвинам" гол, провел четыре минуты на скамейке штрафников за двойное нарушение и заработал первый в сезоне огромный фингал. Может быть, супермодель принесет ему такую же удачу и в этом сезоне? Сэм засунул бумажник в задний карман брюк.
- В прошлом сезоне твое прекрасное лицо было вечно побитое, - сказала Вероника, надевая туфли на шпильках.
Все было не так уж и плохо. Всего лишь несколько стежков и незначительных синяков. За шестнадцать лет в НХЛ Сэм определенно переживал и худшее.
- Ты должен стать моделью.
- Нет. Спасибо.
Несколько лет назад он снимался в рекламе нижнего белья для "Дизель" и обнаружил, что процесс этот ужасно скучный. Сэм просидел почти целый день в белых боксерах, пока персонал подготавливал различные сцены для снимков. Итогом стали огромные билборды и реклама в журналах с хозяйством Сэма, которое почти болталось у всех на виду и выглядело гигантским. Парни в команде без конца дразнили Леклера, а его мать целый месяц боялась показаться в церкви. После такого опыта Сэм решил оставить модельный бизнес парням, которым нравится такого рода внимание. Таким как Бекхем.
Вместе с Вероникой они вышли из спальни студии Сэма в центре Сиэтла. Открытое пространство квартиры затопили серые тени, лежавшие на кожаной мебели, а заходившее солнце отбрасывало размытые узоры на деревянный пол.
Сэм придержал для Вероники дверь, затем запер ее за собой. Он шел по коридору, размышляя об игре против "Сан-Хосе", которая должна состояться меньше чем через неделю. В прошлом сезоне "Акулы" вылетели из плей-офф в первом раунде, но это не гарантировало победу "Чинукам" в первом матче сезона. Совсем не гарантировало. "Акулы" будут голодны, а некоторые из "чинуков" немного слишком сильно повеселились в межсезонье. Сэм тоже выполнил свою норму вечеринок, но не растолстел, а его печень все еще была в хорошей форме. Йохан и Логан набрали по десять лишних фунтов в талии, а Влад пьянствовал, как моряк в отпуске. Администрация команды передала капитанство Уолкеру Бруксу. Ничего удивительного. Уолкер был заместителем капитана последние несколько лет.
- Люблю свадьбы, - со вздохом сказала Вероника, пока они шли к лифту.
Все предполагали, что Александр Деверо получит букву "А" на свой свитер, но никаких заявлений об этом не поступало. Администрация вроде делала намеки, кивая на Сэма. Но тот не заглотил наживку. Леклер был не самым ответственным парнем, и его это устраивало.
Двери лифта открылись, и Сэм с Вероникой вошли внутрь.
- А ты?
- Что я? – Он нажал кнопку нижнего этажа.
- Любишь свадьбы?
- Не очень.
Свадьбы были почти таким же весельем, как удар по яйцам.
До первого этажа они доехали в молчании и пока шли через фойе, рука Сэма лежала на талии Вероники. Тяжелые двери из металла и стекла разъехались в стороны - желтое такси ждало у тротуара.
Сэм поцеловал свою подругу на прощание.
- Позвони мне, когда в следующий раз будешь в городе. Я на самом деле снова хочу увидеть тебя, - сказал он, закрывая дверцу машины.
На темнеющем горизонте Сиэтла стали появляться облака, когда Сэм зашел за угол и направился к Четвертой авеню, где, через два квартала, находился клуб "Рейнир".
От зданий эхом разлетались звуки города. Леклер посмотрел на свое отражение в витрине магазина. Легкий ветерок приподнимал лацканы пиджака и дразнил прядь светлых волос, спадавшую на лоб. Сэм застегнул пиджак, спасаясь от влажного холодного воздуха.
Переключив внимание на заполненный людьми тротуар, Леклер через несколько коротких кварталов увидел здание эксклюзивного старого клуба с его кирпичным фасадом почтенного возраста и аккуратно постриженным газоном, который прямо таки вонял деньгами. Идя по улице, Сэм осознавал, что люди поворачивались, чтобы посмотреть на него. Несколько человек даже выкрикнуло его имя. Леклер поднял руку в приветствии, но продолжил идти. Подобное постоянное узнавание было для него внове. О, у него имелись фанаты. Множество. Те, кто следили за его карьерой и носили свитера с его именем и номером. Но с выигрышем Кубка в прошлом июле слава Сэма увеличилась в сотни раз, и он относился к этому нормально. Фанаты просто хотели взять автограф или пожать руку, и с этим можно было справиться.
В середине квартала Сэм оглядел улицу и перешел дорогу. Жизнь была к нему благосклонна. В последнем сезоне сиэтлские "Чинуки" выиграли Кубок Стэнли, и имя Леклера оказалось навсегда выгравированным на высшем хоккейном трофее. Воспоминание о том, как с Кубком над головой Сэм катался перед толпой на домашней арене, вызвало улыбку у него на губах.
Его карьера была на подъеме. Кровью, потом и тяжелой работой Леклер достиг всех целей, которые ставил перед собой. Денег у него было больше, чем он когда-либо думал, что сумеет заработать в жизни, и ему нравилось тратить их на недвижимость, дизайнерские костюмы, отличное вино и еще более отличных женщин.
Сэм зашел под черный навес клуба "Рейнир", где его поприветствовал швейцар. Личная жизнь Леклера тоже была очень хороша. У него не было какой-то особой дамы, что его полностью устраивало. Женщины его любили, он их тоже любил. Вероятно, иногда слишком сильно.
Внутри эксклюзивного клуба все было так консервативно, что Сэм почувствовал внезапную потребность снять туфли, как тогда, когда был ребенком, а его мама купила новый ковер. Внизу у широкой лестницы ошивалось несколько парней, выглядевших немного скованно, но все же совсем не плохо в своих дорогих костюмах и с летним загаром. В следующие два месяца некоторые из них заработают фингалы под глазами и пару-тройку стежков.
- Как мило с твоей стороны прийти вовремя, - заметил форвард Даниэль Холстрем, когда Сэм приблизился.
С лестницы доносились звуки арфы. Сэм отогнул манжету рубашки, посмотрел на часы "Таг Хойер" и сказал:
- У нас есть только десять минут. Чего вы ждете?
- Влада и Логана еще нет, - ответил вратарь Марти Дарч.
- Саваж пришел? – спросил Сэм, имея в виду жениха и капитана "Чинуков", с недавних пор бывшего, Тая Саважа.
– Я видел его минут десять назад, - ответил Даниэль. – Первый раз наблюдал, как Ангел потеет не на льду. Наверное, боится, что невеста пришла в себя и находится на полпути в Ванкувер.
Марти чуть понизил голос:
- Наверху по крайней мере четыре девушки из "Плейбоя".
Что было совсем неудивительным, учитывая, что невеста являлась не только владелицей сиэтлских "Чинуков", но и девушкой года "Плейбоя".
- Вечеринка будет отпадной, - с усмешкой сказал Сэм.
И в этот момент заметил краешком глаза сверкающий золотисто-каштановый "хвост" и точеный профиль. Леклер повернулся, и смех застрял у него в горле. Все внутри замерло, пока взгляд следовал за женщиной с "хвостом", шедшей через фойе к входным дверям. На ней были наушники, и она что-то говорила в маленький микрофон у рта. Черный свитер облегал тело, маленькая коробочка с батареей была прицеплена к черным брюкам. Сэм нахмурился: в желудке разливалась кислота. Если и была женщина на планете, которая не любила его, а по-настоящему ненавидела до глубины души, то она только что прошла через входные двери.
Даниэль положил руку на плечо Леклеру:
- Эй, Сэм, это не твоя жена?
- У тебя есть жена? – Марти повернулся к дверям.
- Бывшая. – Жгучая кислота в желудке прокладывала себе путь наверх.
- Я даже не знал, что ты был женат.
Швед засмеялся, будто подумал о чем-то действительно смешном.
Сэм бросил на него взгляд. Молчаливое предупреждение, которое сделало смех форварда еще громче, но, по крайней мере, Даниэль не разинул варежку и не выдал все грязные подробности пьяного путешествия Сэма в убогую часовню в Вегасе.
Он еще несколько секунд смотрел на парадный вход, прежде чем направиться вверх по лестнице. Женщину звали Отэм (в переводе с англ. – осень), и подобно этому времени года она была непредсказуема. В какой-то день она могла быть приятной и теплой, в другой – холодной настолько, чтобы отморозить парню яйца.
Поднявшись на второй этаж, Сэм миновал девушек, игравших на арфе. Ему не нравились сюрпризы. Не нравилось быть застигнутым врасплох. Ему нравилось видеть, с какой стороны последует удар, чтобы успеть подготовиться.
Сэм прошел по короткому коридору, где стоял кое-кто из приглашенных на свадьбу. Он не рассчитывал увидеть Отэм этим вечером, но полагал, что не должен быть так удивлен. Она была планировщиком свадеб или, как она настаивала, "организатором мероприятий". Хотя, на самом-то деле, какая разница? Свадьба или мероприятие – все едино чертов цирк. Но это так похоже на Отэм - раздувать из мухи слона.
- Хотите расписаться к гостевой книге? – спросила женщина, сидевшая за круглым столиком. Сэм был не из тех парней, кто подписывает бумаги без присутствия адвоката, но дама с большими карими глазами одарила его улыбкой, и он подошел поближе. Красивую грудь женщины обтягивало что-то красное, а в темных волосах сверкал ободок.
Сэм был большим поклонником обтягивающего и сверкающего, поэтому улыбнулся в ответ.
- Конечно. – Она передала ему нелепую ручку с большим белым пером. – Милый ободок.
Женщина подняла руку к голове и немного покраснела, как будто не привыкла получать комплименты.
- Вы высмеиваете мой ободок?
- Нет. Он хорошо смотрится на ваших волосах.
- Спасибо.
Сэм наклонился, и его галстук коснулся белой льняной скатерти.
- Вы со стороны жениха или невесты?
- Нет. Я сотрудница "Организации мероприятий Хэйвен".
Улыбка Сэма увяла. Это значило, что женщина работает на Отэм. Отэм Хэйвен (в переводе с англ. – гавань). Хотя имя подходило характеру Отэм, фамилия с ним совсем не сочеталась. Как огромная креветка или безмолвный крик, или милый гепард.
Сэм прошел по красному ковру, усыпанному лепестками белых роз. Бòльшая часть мест уже была занята хоккеистами, их женами или подружками. Сэм заметил близняшек Росс: Бо и Челси сидели между бывшим капитаном "Чинуков", предшественником Саважа, Марком Бресслером и Джулсом Гарсией, ассистентом Фейт. Близнецы работали на команду в том или ином качестве и были лучше известны как Мини Пит и Маленький Босс.
Рядом со снайпером Фрэнки Качински Сэм заметил одно из последних свободных мест, которое и занял. Перед огромным каменным камином, украшенным гирляндами из красных роз и каких-то белых цветов, стоял мужчина в голубом костюме и с Библией в руках. Этот парень был священником или же мировым судьей, насколько знал Сэм. Но наверняка он знал одно: этот парень не был подражателем Элвиса.
- Привет, Сэм. Даниэль и Марти все еще болтаются внизу?
- Ага.
Леклер взглянул на часы. Парням лучше поторопиться, если они хотят успеть раньше невесты. Это одно из тех мероприятий, куда они должны являться вовремя, а вариант полностью пропустить свадьбу Фейт Даффи – владелицы сиэтлских "Чинуков" - даже не рассматривался. А если бы рассматривался, то Сэм не сидел бы здесь в костюме, поглядывая на часы в ожидании начала шоу. И трепеща в ожидании встречи с бывшей женой.
Из колонок полилась какая-то свадебная музыка, и Леклер посмотрел через плечо на женщину, вошедшую в зал, в которой узнал мать невесты. Ее привычная обтягивающая одежда и огромные украшения сменились простым красным платьем. Единственными аксессуарами были маленький букет и белая тявкающая собачка. И как у всех тявкающих собачек, у этой на ушах висели большие клипсы. Красные. Под цвет когтей.
За матерью невесты в комнату вошли Тай Саваж и его отец Павел. Отец и сын были хоккейными легендами, фамилию Саваж слышал любой, кто имел хоть какой-то интерес к игре. Сэм вырос, наблюдая за игрой Павла в хоккей старой школы, до того как были придуманы шлемы и правила борьбы. Позже Сэм играл и против, и вместе с Таем, без сомнения, одним из лучших игроков, который когда-либо зашнуровывал коньки. На обоих мужчинах были обычные черные смокинги, и на одно тревожащее мгновение в голове Сэма вспыхнули воспоминания о собственной свадьбе. Только вместо смокинга на нем была футболка с "Believe" Шер и джинсы. Он не знал, что было более унизительным: сама свадьба или эта футболка.
Тай и Павел заняли свои места у камина напротив матери невесты. Младший Саваж выглядел спокойным. Совсем не нервничавшим или испуганным тем, что совершает огромную ошибку. Сэм полагал, что он сам тоже выглядел достаточно спокойным на своей свадьбе. Конечно, он же был пьян в стельку. Вот единственное объяснение тому поступку. Весь ужас которого дошел до Сэма только на следующее утро. Он избегал воспоминаний о своей пьяной свадьбе, как шлюха избегает спецназа. Затолкнув подальше, Леклер надежно запер их там, где находились все неприятные воспоминания и нежеланные эмоции.