С хриплым стоном Люк приподнял ее бедра, и его движения стали резче, ритм сбился. Волна возносила Деллу все выше и выше, и на одно прекрасное бесконечное мгновение вселенная замерла. Существовали только удовольствие и Люк. Потом наслаждение захлестнуло Деллу, наполняя каждую клетку ее тела. С последним мощным толчком Люк последовал за ней, и она обняла его за плечи, желая, чтобы этот момент никогда не кончался.
Несколько минут они лежали в объятиях друг друга, дрожа от силы пережитых эмоций. Люк был прав - Делла не жалела ни о чем, ни о единой секунде. Она позволила себе разделить близость с мужчиной, и это оказалось прекрасно. Даже если Люк вскоре исчезнет из ее жизни.
Глава 8
Заказав два кофе, Люк вернулся к Делле, которая с легкой улыбкой любовалась белым пляжем и легкими волнами прибоя. Вид с террасы лучшего французского ресторана открывался действительно прекрасный, но Люку больше хотелось смотреть на свою спутницу. Делла светилась спокойствием и удовольствием, и Люк льстил себе мыслью, что причастен к этому. Она-то уж точно была ответственна за то, как чувствовал себя Люк, - такого глубокого удовлетворения он не испытывал много лет. Делла приходила к нему эти несколько ночей, и, не считая темноты, нужной ей, чтобы расслабиться, их секс становился все более чувственным.
Повернув голову, Делла встретилась с ним взглядом и улыбнулась. Внезапная мысль заставила Люка содрогнуться.
- О чем ты думаешь? - спросила Делла.
- Так, ни о чем. - Он запнулся, не зная, что может соскользнуть с его губ, и торопливо перевел разговор: - Расскажи мне, как это - расти на корабле?
- Это здорово. - Карие глаза потеплели. - Есть и плюсы и минусы, конечно…
- Какие минусы?
Делла пожала плечами:
- Я всегда должна была хорошо себя вести вне нашей каюты. Не с кем было играть.
- А дети других пассажиров?
- Их было немного. - Делла благодарно кивнула официантке, принесшей кофе, и снова взглянула на Люка. - Родители по большей части работали на элитных лайнерах, а в такие круизы ходят пары или пенсионеры. Кроме того, им приходилось выбирать корабли, где одновременно требовались капитан и судовой врач, а еще - где владельцы соглашались, чтобы на борту жил ребенок. Многие этого не разрешали.
Люк сплел свои пальцы с ее, наслаждаясь даже таким простым прикосновением. Три ночи с Деллой совершенно не утолили его жажду. Скоро он убедит ее оставить свет. Она прекрасна, а если он увидит шрамы, которые уже знает на ощупь, это ничего не изменит. Люк хотел видеть, как она теряет контроль над собой. Скоро, пообещал он себе, подавляя дрожь предвкушения.
- Расскажи о плюсах.
- Я видела самые разные уголки мира. Проводила массу времени с родителями. Знакомилась с интересными людьми.
В детстве Люк мечтал жить так, как Делла описывала.
- Ты часто бывала на берегу?
Девушка кивнула:
- Мы с мамой жили на берегу, пока мне не исполнилось три года, потом отец стал капитаном и смог взять ее на борт. На школьных каникулах я навещала моих двоюродных братьев и сестер или бабушек и дедушек. Иногда кто-то из них оставался с нами на корабле на часть круиза.
- Знаешь, я завидую твоему детству, - сказал Люк, откидываясь на спинку кресла.
Делла выгнула брови.
- Правда?
- У меня была сестра. Сара. - Назвать ее имя по-прежнему стоило ему усилия, даже после стольких лет. Поэтому он редко о ней рассказывал.
На лице Деллы отразилось искреннее сочувствие.
- Она умерла?
- Когда мне было тринадцать, - ответил Люк ровным тоном, как будто это могло унять старую боль. - Утонула.
Девушка сильнее сжала его руку:
- Ох, Люк, мне так жаль.
- Насмешка судьбы - семья, сделавшая состояние на кораблях, потеряла дочь в море.
Несколько секунд Делла молчала, потом мягко спросила:
- Твой отец после этого отошел от морского бизнеса?
- Нет, он боялся воды еще с детства, так что перешел в гостиничный бизнес, как только получил наследство. Когда Сара умерла, это только усугубило его страх.
- Ты был с ней дружен?
Люк кивнул:
- Она была на год младше, мы проводили много времени вместе.
- Ох, Люк, - сочувственно вздохнула Делла, - наверное, было тяжело ее потерять.
- Хуже, чем тяжело. - Он кашлянул, прочищая горло. - А через месяц меня отправили в школу с пансионом.
Делла ахнула:
- Родители тебя отослали?
- Это был давний план, они и так собирались, сколько бы я ни протестовал. Но пока Сара была жива, я думал, они позволят мне остаться.
- Потеряв одного ребенка, я не отпустила бы другого от себя. - Делла недоуменно склонила голову.
"Я в это верю. К сожалению, моя семья не была такой…"
- Видишь ли, я был не таким ребенком, которого хотелось держать поблизости, - усмехнулся Люк, переводя взгляд на лазурную кромку океана.
- Что ты имеешь в виду?
- Сара была идеальной дочерью, всегда чувствовала, как порадовать родителей. А я… - Он провел по запотевшему бокалу, не особенно желая вспоминать те времена. - Со мной им было трудно.
- Дай угадаю. - Делла улыбнулась грустно и понимающе. - После смерти сестры с тобой стало еще труднее?
- Можно и так сказать, - хмыкнул Люк.
Взгляд Деллы полыхнул гневом, и он постарался сдержать улыбку. В том, что давняя несправедливость так ее возмущала, было что-то трогательное, и румянец на ее бледных щеках выглядел прелестно.
- И пока ты был вне себя от горя, - протянула Делла, - они тебя отослали. И за месяц ты практически потерял всю семью. Но ты был всего лишь мальчишкой, конечно, ты бунтовал!
- Взрослые не слишком понимали мою точку зрения, - отозвался Люк сухо, не выдавая эмоций. Это было огромным преуменьшением, его родители были слишком заняты друг другом и собой, чтобы вообще его замечать. - Кроме Патрика, - уточнил Люк. Помимо Сары, дядя был его любимым родственником.
- Ты часто с ним виделся?
- Каждый раз, когда корабль приходил в Сидней. Патрик на день забирал меня из школы. - Это были самые счастливые воспоминания его детства. Патрик всегда находил способы сделать самые скучные вещи интересными и рассмешить племянника.
- Теперь я понимаю. Я жила так, как хотел ты, на корабле, рядом с родителями и Патриком.
Люк попытался улыбнуться:
- Вроде того.
- Мне жаль. - Склонившись ближе, Делла погладила его руку. - Тебе было непросто.
Пожатием плеча он отмел ее сочувствие:
- Это дало мне ценный урок - не полагаться на других.
Люди могли обещать золотые горы, но в самые темные времена их никогда не было рядом. Конечно, у Люка были друзья, школьные побратимы, но никогда он не будет зависеть от них или подпускать слишком близко к сердцу.
- А как же отношения? - спросила Делла, убирая локон за ухо. - Партнеры должны доверять друг другу, без этого ничего не получится.
Люк с трудом сдержал гримасу. "Отношения". Последнее, что он искал.
- У меня не особенно хорошо с доверием. - Хотя он не мог вспомнить, кому еще рассказывал про Сару или про то, что хотел жить с Патриком. Даже его бывшая жена Джиллиан не знала об этом, что было показательно для их брака. Что-то в Делле заставляло его терять контроль над собой. И это означало, что он должен прилагать больше усилий, чтобы контролировать ситуацию. - Делла, ты должна понять, - сказал он, ловя ее взгляд. - Связь со мной может быть только временной.
Она должна была уже понять это, но никогда не мешает лишний раз напомнить. И себе в том числе.
Делла опустила глаза.
- Ты хочешь прожить жизнь один?
- У Патрика это отлично получилось, у меня тоже получится. - В приятной женской компании время от времени и с хорошими друзьями. "Один" не значит "одинокий", это значит "держа жизнь под контролем".
- Люк, тебе не приходило в голову, что ты недолюбливаешь "Кору Мэй"? - спросила Делла мягко. - Патрик уходил от тебя на этот корабль и не разрешал тебе следовать за ним. Может, ты поэтому хочешь поставить "Кору Мэй" на якорь, - чтобы она больше не уплывала от тебя?
Мужчина поморщился. Это звучало как колонка психолога в глянцевом журнале, но что-то в глубине его души отозвалось на слова девушки. Люк пожал плечами:
- Кто знает, как работает подсознание. В любом случае это прибыльное решение. Что ты знаешь о плавучих отелях?
- Видела фотографии, слышала истории.
- Уверяю тебя, истории и твердые цифры - это большая разница. Моя команда заканчивает предварительный проект реконструкции "Коры Мэй", я должен полететь в Мельбурн на одну ночь, чтобы все проверить. Поезжай со мной.
В начале знакомства Люк думал о том, чтобы показать ей планы, и отказался от этой мысли, ожидая, что Делла и так продаст ему свою долю. Но сейчас что-то изменилось. Он хотел, чтобы она поняла, что его идея - лучшее будущее для корабля, чтобы согласилась с ним, сама захотела переделать свой дом. Когда между ними все кончится, Люк хотел, чтобы Делла вспоминала их отношения без сожалений, без чувства потери. Решение о "Коре Мэй" должно было быть выгодным для них обоих.
Делла задумчиво прикусила губу:
- Когда?
Люк мысленно перебрал их будущие порты и возможные авиарейсы.
- Ты сможешь найти кого-нибудь, кто подменит тебя на работе?
- Смотря как срочно. - Делла нахмурилась. - Но я не знаю, какой в этом смысл, я и так понимаю идею.
Мужчина взял ее за руку:
- Я согласился провести три недели, слушая твои аргументы. Будет справедливо, если ты сделаешь то же самое, и мне даже не потребуется трех недель, только пара дней.
Вздохнув, Делла кивнула:
- Я узнаю насчет замены.
- Спасибо. - Люк откинулся на спинку стула, расслабляясь. Теперь оставалось убедить Деллу в преимуществах его плана, и сделать это быстро, пока они не привязались друг к другу слишком сильно.
Делла пришла к нему в каюту после ужина. Капитан пригласил их обоих за свой стол, и по взаимной договоренности они не показывали чувств друг к другу на публике. Вернее, там, где публика могла заметить, - длинные скатерти были отличным прикрытием для ищущих рук. И к счастью, потому что Делла не вынесла бы не касаться Люка весь долгий ужин.
- Кофе? - сухо предложил Люк.
- Нет, спасибо. - Делла попыталась сдержать улыбку, но не преуспела.
Под ее взглядом Люк ослабил галстук.
- Чаю? Вина?
- Нет. - Она подошла так близко, что он чувствовал тепло ее кожи.
- Ничего не хочешь?
Ладони Деллы легли на его грудь, ощущая твердость его мышц под белоснежной рубашкой.
- О, кое-чего я очень хочу, хотела весь вечер.
- За капитанским столом можно найти все что угодно, - выгнул бровь мужчина. - Чего ты такого хотела, что они не могли подать?
- Этого. - И Делла поцеловала его, глубоко и медленно, как хотела на всем протяжении ужина. Скорее всего, ее разговоры с соседями по столу были рассеянными, потому что думать она могла только об этом поцелуе.
Не отрываясь от нее, Люк подхватил ее на руки, унес в спальню и только там позволил встать на ноги. Делла потерлась о его шею, втянула запах его кожи и выдохнула:
- Ловкий трюк.
Люк вынудил ее отступить на шаг, пока за спиной Деллы не оказалась стена.
- Поцелуй меня еще раз.
Подняв лицо, она встретила его губы, вкладывая в поцелуй всю страсть, что чувствовала, когда он был рядом с ней.
- Делла, - голос мужчины был хриплым от желания, - я хочу видеть тебя.
Кровь застыла у нее в жилах. Делла медленно опустила руки. Как он мог не понимать, о чем просил? После сладкой расслабленности минуту назад напрягшимся плечам было почти больно.
- Тебе недостаточно того, что есть? - глухо спросила она.
- Это чудесно, то, что между нами! - Люк склонил голову, пытаясь заглянуть в ее лицо. - Но я хочу видеть твои глаза, когда ты скользишь через край. Хочу, чтобы ты видела меня, когда я вхожу в тебя.
Ресницы Деллы невольно опустились, когда она представила эти сцены. Она бы сделала все, чтобы видеть лицо мужчины… почти все. Но не то, о чем он просил. Повернув голову, Делла устремила взгляд в ночное небо за окном.
- Прости, Люк, я не могу.
Нежно взяв ее за подбородок, он повернул ее голову так, что их глаза встретились.
- Почему ты думаешь, что я не смогу принять, как выглядит твое тело? - В его тихом голосе Делла слышала обвинение и обиду.
- Я не смогу расслабиться, - качнула она головой. - Буду слишком напряжена, чтобы получить удовольствие.
- Ладно, тогда другой план, - сказал мужчина, легонько касаясь губами кончика ее носа. - Останься в платье. - Он отвлек Деллу нежным поцелуем, поднял ее руку, скользнул пальцами под ее трусики и стащил кружево по ее бедрам.
Этот шанс засиял перед Деллой, как драгоценность. Если она доверится Люку, то сможет увидеть его в момент наивысшего удовольствия, до глубины души. Ее сердце забилось чаще, когда она снова обвила его шею руками.
- Если я соглашусь оставить свет, что получу в награду?
- А чего ты хочешь? - спросил он с медленной улыбкой.
Делла развязала его галстук, вытащила из-под воротничка и бросила в другой конец комнаты.
- Ты снимаешь все.
- Нечестно, - хмыкнул Люк. - Я оставлю один предмет одежды, как и ты. Хотя на тебе даже два, учитывая бюстгальтер под платьем.
- О нет, долой все! - Делла коснулась кончиком языка верхней губы и смотрела, как взгляд Люка опустился к ее рту. - В обмен на свет. И сейчас же, пока мы не начали.
Уголки его чувственных губ дрогнули.
- С тобой трудно вести переговоры.
С медленной улыбкой он отступил на шаг, разулся и снял брюки и рубашку. Протянув руку, Делла скользнула ладонью по его груди. В тот день на пляже она видела его почти обнаженным, но сейчас, так близко и с возможностью прикоснуться… Сладкая дрожь пробежала по ее телу.
- Остальное тоже, - выдохнула Делла хрипло.
- Позже. - Снова вжав ее в стену, Люк завладел ее губами в жадном поцелуе.
Делла полностью отдалась ощущению его губ, его рук, скользивших по ее телу, но поверх платья, как он и обещал.
- Хочу видеть тебя, - прошептал мужчина, полуоткрытым ртом скользя по ее горлу и плечам, потом ниже.
Делла ласкала его шею, затылок и плечи, пока Люк, стоя на коленях, снимал с нее туфли. Его руки скользнули по ее лодыжкам, погладили колени, собрали подол юбки, открывая ее бедра, и Люк коснулся поцелуем средоточения ее женственности. Делла застонала от прикосновения горячего языка, от силы его рук, удерживающих ее у стены. Впившись в его плечи для опоры, она выдохнула невнятную мольбу, сама не зная о чем. Словно не услышав, Люк продолжал ласку, медленно сводя Деллу с ума.
- Люк, - ахнула она за мгновение до того, как наслаждение взорвалось в ней огненным фейерверком.
Цепочкой поцелуев Люк поднялся по ее телу, поддерживая Деллу, пока та приходила в себя. Когда она смогла открыть глаза, то увидела, что Люк смотрит на нее.
- Спасибо, - шепнул он.
Она усмехнулась.
- Это я должна тебя благодарить.
- Сколько угодно, - ухмыльнулся Люк. - Спасибо тебе за то, что доверилась мне.
Делла погладила его сильные плечи, наслаждаясь гладкостью его кожи.
- Я этому рада.
- По-моему, это должно звучать как "Я рада, что доверилась тебе, Люк", - сказал мужчина, поднимая одну ее ногу к себе на талию.
По телу Деллы прошла дрожь предвкушения.
- Согласна. И готова радоваться столько, сколько ты захочешь.
- Вот и чудесно. - Он сунул пальцы за пояс плавок и жестом фокусника извлек пакетик с презервативом.
Делла перевела взгляд с его руки на плавки и обратно.
- И как долго он у тебя там был?
- Сорок секунд. - Люк снял плавки и отбросил их в сторону. - Достал из брюк, когда вставал.
- Мне нравятся предусмотрительные мужчины, - пробормотала Делла, вскрывая упаковку и раскатывая тонкий латекс по твердой плоти.
- Надеюсь, это тебе тоже понравится. - Люк подхватил ее и поднял другую ее ногу, так что Делла скрестила ноги на его бедрах.
- Надеешься? - ахнула она, чувствуя, как он прижимается к ней. - Можешь быть уверен!
От полноты ощущений ее ресницы невольно опустились, и Люк замер.
- Открой глаза, - потребовал он хрипло.
Заставив себя послушаться, Делла встретилась с ним взглядом.
- Так-то лучше, - прошептал Люк. - Хочу видеть тебя.
Он начал двигаться короткими дразнящими движениями, пока Делла, потеряв терпение, не выгнулась в его руках, словно моля о большем. Люк с шипением втянул воздух сквозь зубы, но продолжал смотреть ей в глаза. Чувствовать, как он наполняет ее, видеть его лицо, не скрытое темнотой, - Делла больше не могла притворяться, что не думает именно об этом мужчине. Именно Люк занимался с ней любовью, и именно Люка Марлоу Делла хотела, как никого больше за долгое-долгое время.
Мужчина простонал ее имя, дрожа от напряжения, и Делла притянула его голову для жадного поцелуя. Жаркие искры пронзали ее тело от каждого глубокого толчка, и Люк возносил ее все выше, выше, не отрывая от нее взгляда, шепча ее имя, говоря, как она прекрасна, пока Делла не выгнулась с криком, отдаваясь обжигающей волне наслаждения. Мгновением позже содрогнулся сам Люк, опустив ресницы только в самый последний миг.
Через несколько минут - или часов? - он опустил ее ноги, и оба они упали в постель. Несмотря на усталость, все существо Деллы наполняла радость. Устроившись у Люка под боком, Делла уткнулась в его плечо, а в следующую минуту похолодела от возникшей вдруг мрачной мысли: она что, влюбляется? "О боже, надеюсь, что нет!" Люк был хорошим человеком, но не желал отношений, а если она позволит себе опять полюбить и потерять, то просто не переживет этого. Глядя на профиль спящего мужчины, она безжалостно оттолкнула ощущение счастья, которое испытывала еще мгновение назад. Она не позволит себе любить. Просто получит удовольствие от хорошего секса, а потом уйдет и сохранит сердце целым. Не слушая насмешливый внутренний голос, Делла обняла любовника и постаралась заснуть.
Глава 9
Через три дня Люк отпер дверь своего мельбурнского пентхауса, чтобы впустить туда Деллу. К счастью, одна из врачей смогла подменить Деллу и Кэла на выходных, так что Люк быстро организовал поездку в родной город. Они прилетели из Самоа утром, и остаток дня Люк провел в офисе, занимаясь накопившимися бумагами, чтобы следующий день полностью освободить для Деллы и планов, касающихся лайнера. Деллу он забрал после обеда с ее родителями. Они Люку понравились, и не только потому, что были друзьями Патрика.
Заперев дверь квартиры, Люк отнес их с Деллой сумки в спальню и повел плечами в попытке расслабиться. Вся легкость, которую он приобрел на "Коре Мэй", исчезла, стоило ему шагнуть в офис корпорации "Отели Марлоу", где бремя ответственности снова налегло на него всем весом. Деллу он нашел в гостиной, она стояла у дивана и оглядывала комнату.
- У этого места какой-то… нежилой вид.
Ослабив галстук, Люк тоже осмотрелся:
- Я нечасто здесь бываю. Большую часть дня провожу в офисе, а отдыхаю обычно с друзьями. И много езжу, проверяю работу отелей.