Иронический женский бизнес-технороман.
Рыжеволосая толстушка Орла Кеннеди работает в пресс-бюро лондонского банка. В жизни ее не устраивают две вещи: работа и собственный вес, из-за которого, как ей кажется, она никак не может найти себе спутника жизни. Но через год свадьба лучшей подруги, и, чтобы надеть платье подружки невесты, Орла решается создать собственный сайт, посвященный диетам и правилам похудания. Далее события развиваются с невероятной скоростью, и незаметно для себя Орла открывает главный секрет того, как сбросить вес. А любовь… Женщины порой не замечают того, что у них есть.
Содержание:
Как похудеть - совет № 1 - Представь себя в платье подружки невесты 1
Как похудеть - совет № 2 - Говори только правду 2
Как похудеть - совет № 3 - Столкнуться с семейной проблемой 4
Как похудеть - совет № 4 - Спроси себя, на что ты готова 5
Как похудеть - совет № 5 - Бери выше 6
Как похудеть - совет № 6 - Никогда не говори о калориях в присутствии красотки 8
Как похудеть - совет № 7 - Запланируй в своей жизни что-нибудь новое и необычное 10
Как похудеть - совет № 8 - Попрощайся с деньгами 11
Как похудеть - совет № 9 - Призови на помощь друзей 12
Как похудеть - совет № 10 - Помогай брату в его стремлении похудеть - замори его голодом 14
Как похудеть - совет № 11 - Сосредоточься на чем-нибудь положительном 15
Как похудеть - совет № 12 - Не бойся обсуждать свои проблемы с другими - даже со своим братом 16
Как похудеть - совет № 13 - Найди чем занять свою голову 17
Как похудеть - совет № 14 - Всегда внимательно читай почту 19
Как похудеть - совет № 15 - Положи ногу в рот и съешь ее 20
Как похудеть - совет № 16 - Учись держаться уверенно 21
Как похудеть - совет № 17 - Игнорируй фэн-шуй 23
Как похудеть - совет № 18 - Алкоголь может пойти на пользу 24
Как похудеть - совет № 19 - Усугуби коварство алкоголем 25
Как похудеть - совет № 20 - Все что нужно - это правильная мотивация и… похмелье 26
Как похудеть - совет № 21 - Меньше - значит никогда 27
Как похудеть - совет № 22 - Доведи себя до отчаяния 29
Как похудеть - совет № 23 - Шоковая терапия тоже способствует похуданию 30
Как похудеть - совет № 24 - Смех сжигает много калорий 32
Как похудеть - совет № 25 - Белье тоже может помочь 33
Как похудеть - совет № 26 - Никому не верь 34
Как похудеть - совет № 27 - Лги, говоря о своем весе 35
Как похудеть - совет № 28 - Испытай отвращение 36
Как похудеть - совет № 29 - Будь безрассудной 38
Как похудеть - совет № 30 - Стерпи унижения 40
Как похудеть - совет № 31 - Будь сильной и храни верность целям 40
Как похудеть - совет № 32 - Всегда обращай внимание на ярлычки 42
Как похудеть - совет № 33 - По субботам вместо обеда читай газету 43
Как похудеть - совет № 34 - Иногда нужно просто покориться сложившейся ситуации 44
Как похудеть - совет № 35 - Послушайся свою мать - один раз в жизни 46
Как похудеть - совет № 36 - Испытай ужас 48
Как похудеть - совет № 37 - Устрой вечеринку 49
Хелен Данн
Легче перышка
Гордону и Патрисии с любовью и благодарностью
Как похудеть - совет № 1
Представь себя в платье подружки невесты
Лиз, моя лучшая подруга, вся светится от счастья. Ее черные как уголь волосы сияют, словно в рекламе шампуня от перхоти, синие глаза горят огнем. Вот она поднимает бокал вина и чокается со мной. За двенадцать лет нашего знакомства я еще никогда не видела ее такой взволнованной и счастливой, хотя в тот день, когда мы вдвоем, без Дженифер, прогуливались по Сохо и случайно встретили Брэда Питта, она была почти такой же счастливой. Вчера вечером Джейсон, парень, с которым она встречалась три года, сделал ей предложение. Через двенадцать месяцев сбудется мечта Лиз Джексон - она выйдет замуж до тридцати лет. В субботу счастливая пара отправится к священнику обсудить некоторые вопросы.
- Как же я волнуюсь, - изливает она свои чувства. - Ты ведь тоже волнуешься?
- Да. Еще как волнуюсь. Я просто дрожу от волнения. Честно. Я определенно волнуюсь. Вот прямо сейчас, в этот самый момент, я вдруг заметила, что совершенно не могу сосредоточиться. А нельзя немного промотать обратно? До того момента, когда у меня замерло сердце. Ты хочешь, чтобы я стала подружкой невесты? Я? В атласном платье. О меренге думать не буду, лучше подумаю о бланманже.
С бесстрастной улыбкой я подзываю официанта. На автопилоте делаю то, что должна сделать лучшая подруга, - заказываю бутылку их фирменного шампанского. Лиз возражает против такого сумасбродства, но я поясняю: заказ за мой счет. В конце концов, мне необходимо чем-то заглушить мысли о том, что меня, Орлу Кеннеди, тридцатилетнюю незамужнюю деву, хотят засунуть в платье подружки невесты. Мгновение сижу в нерешительности. Может, лучше заказать две?
- Не могли бы вы опустить вторую в лед? - обращаюсь я к официанту, который уже появился с бутылкой "Дом Периньон" (с каких это пор оно называется фирменным шампанским?) и двумя длинными охлажденными бокалами. - За тебя с Джейсоном, - весело говорю я и поднимаю бокал, стараясь прогнать мысль о том, как стою в почетной свите и радушно приветствую гостей на свадьбе.
Одной рукой я придерживаю букет строго у живота, другой здороваюсь. Гости подбирают слова для комплиментов, аккуратно обходя мои габариты. Один гость говорит, какой у меня красивый букет, и я мило ему улыбаюсь. Обнажаю все тридцать два, когда говорят о том, что у меня изысканная прическа, восхитительные туфли и прелестные украшения… все, что угодно, но никто не говорит ни слова о платье, которое разбухло там, где ему не следует. И вот она, вопиющая бестактность. Один из гостей спрашивает, когда родится мой малыш…
Снова лихорадочно наполняю бокал. Вздыхаю и говорю:
- Вы просто созданы друг для друга, - подлизываюсь я.
Что ж, необъятной меня назвать нельзя. Когда сажусь в самолет, никто не выгружает лишний багаж, чтобы самолет смог подняться в воздух. Ну, слегка полная. Это тот случай, когда блузка сидит впритык и лучше не делать резких движений. Или когда ярлычки с торговой маркой оставляют на одежде, но срезают все, что с цифрами. Когда предпочтительнее не обсуждать объемы талии, груди и бедер, не то вдруг какой-нибудь математик решит все перемножить и получится, что площадь поверхности твоего тела равна площади восьми теннисных кортов. Неудивительно, что я не прыгаю от радости, услышав новость Лиз.
- Орла, ты просто прелесть, - говорит мне Лиз. - Ты ведь правда не обижаешься, что я не бросилась звонить тебе с утра пораньше? (Качаю головой. Еще один признак трогательной заботы, и после четвертой бутылки я буду загорать на полу.) Мне так хотелось сообщить тебе лично. Хотелось увидеть твою реакцию. (Орла, изобрази улыбку. Давай же!) Можешь себе представить? Я даже не подозревала. Сижу в кино, запускаю руку в пакет с воздушной кукурузой и нащупываю что-то твердое - кольцо! Романтично, не правда ли?
- Ну, со мной такого не случалось. Да я, наверное, проглотила бы и не заметила.
- Орла, прекрати говорить глупости. Ты себя недооцениваешь. - Лиз переводит взгляд на бриллиант, который сверкает на безымянном пальце левой руки. Большим пальцем она нежно поглаживает его, словно не верит, что кольцо настоящее. - Джейсон даже попытался опуститься на одно колено, но с задних рядов на нас зашикали и сказали подождать до конца фильма.
- А что за фильм?
- "Гладиатор". Специальный сеанс в "Зеленом кинотеатре" в Ислингтоне. Я нашла кольцо во время битвы за Карфаген, как раз женщину пополам разрубили.
И кто сказал, что романтики больше нет?
- Давай выкладывай. Что именно он тебе говорил, только слово в слово. - Я пытаюсь успокоиться и настраиваю свой орган восприятия, приготовившись услышать о том, как моя лучшая подруга сказала "да".
- Знаешь, это так глупо. - Она разводит руками. - Своего рода шутка, понятная только нам двоим. Ты решишь, что мы чокнутые.
- Не решу. Получается, лучшая подруга выходит замуж и бросает меня одну. Самое малое, что ты можешь для меня сделать, - поведать пикантные подробности.
- Он сказал, что выбрал это кольцо потому, что оно сияет, как моя улыбка.
- Так мило. - Смотрю на этот бриллиант и вижу, как на свету играют блики. - Что ж, он прав. И это все?
- Нет, - сознается она, мнется и добавляет: - Он спросил, не хочу ли я сменить мое доменное имя.
- Э-э?
- Ну, ты понимаешь, он веб-дизайнер. - Лиз принимается защищать его. - Лично мне это безумно нравится: такое глубокомыслие, такая находчивость. И так свойственно ему. (Именно.) Так вот, родителям мы позвонили сразу как только вернулись домой. Они в восторге - уже обсуждают, что надеть на свадьбу. Моя мама мечтает о платье цвета овсянки, а мама Джейсона хочет бежевое. (Господи, мне даже от мысли о нарядах уже хочется есть.) А для подружек невесты я решила выбрать зеленый. Что думаешь?
Думаю, огромное зеленое болото.
- Лиз, не знаю, - уклончиво отвечаю я. - А разве зеленый не считается цветом неудачников?
- Ой, точно. - Лиз наполняет бокалы до краев. - А красный? (Энергично трясу головой. Месть зрелых помидоров.) Пурпурный? (Как перекормленный Папа Римский.) Желтый? (Ходячая тыква.)
- Может, черный? - робко произношу я и опустошаю бокал. Черный стройнит. - Или что-нибудь в вертикальную полоску? (Лиз смотрит на меня в ужасе.) Ну, конечно, не как у мебельной обивки, - спешно добавляю я. - Что-нибудь поизящнее.
Лиз ставит на стол недопитый бокал и осторожно заглядывает мне в глаза.
- Ты за меня не рада, да? - наконец спрашивает она. - Тебе не нравится Джейсон?
- Разумеется, нравится. Он красавчик. Вы идеально смотритесь вместе. Серьезно. Просто…
- Я так и знала. Ты считаешь его тупицей, потому что он помешан на компьютерах. - Она внезапно сникает и смотрит на меня в замешательстве.
- Нет! - Мой знак протеста привлекает внимание пожилой пары за соседним столиком - старики подчеркнуто громко охают и ахают, неодобрительно качают головами. Страусиное перо, приколотое к лацкану пиджака старушки, недовольно подрагивает. - Вот дурочка. С чего тебе вообще такое могло прийти в голову? Честно. Просто… - Делаю паузу.
Зрачки Лиз вдруг расширяются, приоткрывается рот.
- Боже мой, какая же я бестактная. - Она хватает меня за руки, чуть не сбивает мой бокал с шампанским. - Орла, милая, однажды мы с тобой поменяемся ролями. Ты встретишь такого парня, как Джейсон (Я вздрагиваю от одной только мысли об этом.), и мы будем так же сидеть и обсуждать твою свадьбу. Придет и твой день. Я в этом уверена. - Она снова сжимает мои руки.
И что может сподвигнуть лучшую подругу на такие утешительно-опекунские бредни? Ага, кажется, понимаю. То, что у нее на горизонте маячат две целых четыре десятых ребенка и семейный микроавтобус, а ты только снимаешься с якоря.
- Лиз, я очень благодарна за то, что ты в меня веришь, - отвечаю я, - но ты все поняла неправильно. Меня устраивает моя жизнь. (Разве может маленькая ложь испортить старую дружбу?) К тому же ты, вероятно, забыла: я встречаюсь с Себастианом.
- Ах да, точно! Сколько вы уже вместе? Ну и как у вас с ним? Какая же я эгоистка, только о себе и говорю! - Лиз в предвкушении моего рассказа откидывается на спинку стула, сгорая от нетерпения узнать про самые неприличные подробности.
Что ж, она теперь женщина практически замужняя. Наверное, даже забыла, что такое секс. Значит, у нас все же есть нечто общее.
Как похудеть - совет № 2
Говори только правду
С Себастианом я познакомилась три недели назад в "Бишопе Нориджа" - заплеванном и пыльном кабаке на улице Мургейт, в пяти минутах ходьбы от "Браунс Блэк" - инвестиционного банка, где я работаю пресс-атташе. Мы с Патти де Джагер жаловались друг другу на нашу шефиню Табиту. Вот ведь ведьма. Я знаю, это суровая эпитафия, обычно я так не выражаюсь… но, черт побери, у нее даже имя как у ведьмы. В детстве я была без ума от "Заколдованных". Часами сидела перед телевизором и, сморщив нос, пыталась силой мысли создать котенка. У Табиты же нос длиной до самого зада, так что, если она сморщит этот самый нос… Даже страшно подумать.
Мы решали, как лучше поступить с Табитой. Перебрали все варианты: от обезглавливания, упаковки в мешок и сброса в Ниагарский водопад до ссылки в мир, где ей всю жизнь придется носить исключительно модную одежду. В ход пошла только вторая бутылка. Если почитать, что пишут о том, как в Средневековье поступали с ведьмами, то мы - истинные самаритянки. Патти разбила о пол третий бокал, и только после этого я заметила, что у нас появилась аудитория. Трое парней стояли, опершись о барную стойку. Один взял в баре бокал, прихватил новую бутылку и подошел к нам. Это и был Себастиан - шикарный мужчина. Экстрасенс. Пока Патти кривлялась, содержимое второй бутылки куда-то испарилось. Ее выпили явно не мы. Или мы? Нашему изумлению не было предела, особенно когда Себастиан направился к барной стойке и вернулся оттуда с двумя пакетиками чипсов. Я не заметила, что мой шарф изменил своему стратегическому назначению скрывать ложбинку на груди, и миру предстала попка младенца. Себастиан точно это заметил. И - просто невероятно - попросил номер моего телефона.
- У нас все замечательно, - говорю я Лиз. - Встречаемся уже чуть больше трех недель. Я по-прежнему не могу позвонить без повода, но отношения у нас хорошие.
- И?
- Что "и"?
- И как он? - Лиз подмигивает. - Он хорош?
- В каком смысле? - Я валяю дурака, тяну время, потому что знаю, какой будет реакция Лиз, если я скажу правду.
Себастиан Иган, сногсшибательный блондин, вылитый Адонис, совсем не торопится овладеть мной. Разумеется, мы целовались, но зайти дальше он не пытался. Даже не полез под блузку. Загадка какая-то, должно же ей быть простое объяснение. Себастиан - единственный мужчина в моей жизни, который не попытался затащить меня в постель в тот же вечер, когда впервые оплатил счет за ужин в ресторане. В школьные годы Пол О'Фаган и тот не растерялся, хотя заплатил только за котлетку.
- Ах, ты об этом? Нет, у нас еще ничего не было. Слишком рано, - произношу я с достоинством, говоря всем своим видом: "а-за-кого-вы-собственно-меня-принимаете".
- И с каких это пор мужчины обучены светским манерам? Значит, это ты из себя недотрогу строишь?
- Он относится ко мне с уважением, - демонстративно парирую я. - Хочет, чтобы мы получше узнали друг друга, прежде чем наши отношения перерастут в нечто серьезное. По-моему в этом что-то есть.
Беру в руки меню с десертами, пока она не догадалась, что я вру.
- Неужели? Он что, даже не пытался перевести тебя из вертикального положения в горизонтальное? (Я качаю головой.) Странный какой-то. Может, он голубой?
- Совсем не голубой! - уже кричу я. Пара за соседним столиком ловит каждое наше слово. Пристально смотрю на них до тех пор, пока они, покраснев, не отворачиваются. И все равно продолжают внимательно слушать. - Брось, Лиз, нам что, поговорить больше не о чем?
- Может, он женат? - перебивает она. На лице появляется ужас: мужчина предает благородную клятву, которую она только собирается дать.
- Послушай меня внимательно. Он не женат. - Я медленно выговариваю каждое слово. - Я была в его квартире. Никаких жен там нет.
- Ты была там недолго.
Как собака с костью в зубах. Всю сгрызет. Ладно. Пора становиться гадкой.
- Не хочу быть подружкой на твоей свадьбе.
Вот. Сделано. Надели каски. Ждем падения небес.
- Что-о? - Лиз цепенеет от моего заявления. - Ты не хочешь… но мы же обещали друг другу. Еще когда вместе учились. Ты у меня, а я у тебя. Разве не так? Не хочешь, чтобы я была у тебя? - в ужасе прижимает ладонь ко рту.
- Нет, не говори глупостей. Просто… - Время для второй бутылки. Жестикулирую официанту. - Лиз, ты только представь, только представь меня в платье подружки невесты! Скажи честно, что ты об этом думаешь?
Лиз смотрит на меня, вижу, что она поняла, о чем речь. Вероятно, перед ее глазами бегут те же картинки, что и у меня, хотя до такого она вряд ли додумалась: на всех свадебных фотографиях присутствует тень от моей обширной груди. Лицо Лиз стало прежним. Она смотрит на меня, и я понимаю, что она испытывает ко мне самые искренние чувства. Наша дружба сильнее моих габаритов. Лиз плевать на мои размеры.
- Орла, я прошу тебя быть подружкой на моей свадьбе, потому что ты моя самая близкая подруга. Ты можешь весить двадцать восемь стоунов и прийти абсолютно голой, главное, чтобы в церкви ты шла рядом со мной и вовремя поймала свадебный букет.
- Я не так много вешу, - возмущаюсь я.
- Да знаю я, знаю. Просто объяснила тебе, что я об этом думаю. - Лиз сердится. Она ожидала увидеть более восторженную реакцию своей лучшей подруги, которая - а про это она, кажется, забыла - оплачивает две бутылки "Дом Периньон". Разве это не высшая степень проявления дружеских чувств? - Какой у тебя размер? Восем…
- Вот не надо! - Я поднимаю руки в знак протеста. - К тому же ты не права. На один меньше.
- Шестнадцатый.
- Тсс, - быстро окидываю взглядом зал: надеюсь, ее никто не слышал.
- Что такого-то? Я где-то читала, что в Англии шестьдесят процентов женщин носят одежду от четырнадцатого размера. К тому же в Америке у тебя был бы двенадцатый размер. Если хочешь, пойдем перемеряем все платья, какие только сможем найти, может, подберешь себе что-нибудь подходящее.
- Но… - Я ищу новую отговорку.
- Никаких "но". Орла, тебе давно пора понять, что при встрече с тобой людям и в голову не приходит обращать внимание на твои объемы. Ты вообще когда в последний раз смотрелась в зеркало? Мне до смерти хотелось бы такое же лицо, как у тебя. Послушай, в университете мы заключили соглашение, и я не позволю тебе избежать своих обязательств. Неужели ты не понимаешь, что для меня значит твое присутствие? - Лиз жульничает: давит на чувство вины. Вот тут я и попалась. Обратно дороги нет. - Если ты так сильно переживаешь, можешь попробовать похудеть. В конце концов, у тебя в запасе целых двенадцать месяцев.