- Я тебе верю и не думаю, что он снова сунется сюда, - сказала Софи, от всей души надеясь, что не обманывает саму себя.
Пальцы Яго сильнее сжались на ее запястье.
- Как я говорил раньше, меня так и подмывает привлечь его к суду - Внезапно его осенила блестящая идея: - А для начала я попрошу Чарли написать ему письмо.
- Чарли? - захлопала ресницами Софи.
- Чарли Лэнгем Смит, адвокат. Это мой младший брат. Он может прислать твоему мистеру Тэйлору официальное письмо с требованием оставить тебя в покое и с уверением, что решительные меры не замедлят последовать, если этот мерзавец снова потревожит твой покой. Дорогая, что случилось? - воскликнул Яго, вглядываясь во внезапно побледневшее лицо девушки.
- Я вдруг почувствовала себя нехорошо, - извиняющимся тоном произнесла Софи и через силу улыбнулась. - Наверное, мне лучше прилечь.
- Сможешь сама подняться в спальню?
- Конечно, смогу.
Яго стоял в прихожей, а Софи шаг за шагом преодолевала ступеньки. Лестница почему-то показалась ей крутой и неприступной, как гора Эверест. Наконец она достигла верхней площадки, посмотрела на Яго и победно подняла вверх большой палец.
- Видишь, я справилась. Сперва пойду в ванную, а потом лягу в кровать. А ты можешь идти, если хочешь. Со мной все будет в порядке. Яго покачал головой.
- У тебя шок, Софи. Как ты смотришь на чашечку чаю, когда уляжешься? Обещаю не задерживаться в твоей спальне дольше, чем нужно.
Охваченная желанием оставить его у себя на всю ночь, Софи горестно улыбнулась поверх импровизированного пакета со льдом.
- Да, я хочу чаю. Спасибо тебе за заботу.
После отвратительной сцены с Гленом она чувствовала себя грязной, и больше всего на свете ей хотелось полежать в горячей ванне хотя бы десять минут. Но вместо этого она стремительно почистила зубы и умылась. Потом вышла из ванной, уже без замороженного горошка, и прислушалась к звяканью чашек, доносившемуся из кухни.
Вздохнув, Софи переоделась в пижаму, накинула пеньюар, осторожно причесала волосы и улеглась в постель.
Когда Яго возник в дверном проеме, Софи улыбнулась ему и сообщила радостную весть:
- У меня будет синяк под глазом!
- Вполне возможно, - согласился он, устраивая поднос на прикроватном столике. - Как ты себя чувствуешь?
- Щека болит и немного… саднит, а в остальном мне стало лучше. - Она посмотрела на поднос. - Всего одна чашка? Разве ты не выпьешь со мной чаю?
Яго криво усмехнулся:
- Я ждал, что ты об этом спросишь.
- Вот я и спрашиваю. - Она перевела на него огромные умоляющие глаза. - Пожалуйста, Яго, посиди со мной еще немного.
- Хорошо. - Он вышел и вскоре вернулся со второй чашкой и пачкой печенья. - Я подумал, что ты проголодалась.
Софи немного подумала, прислушиваясь к ощущениям в желудке.
- Пожалуй, так оно и есть. Присаживайся на кровать, - предложила она. - Мое плетеное кресло сделано из тростника и вряд ли выдержит твой вес.
Но Яго не последовал ее совету. Вместо этого он взял с подноса свою чашку и прислонился к медным перилам в ногах кровати.
- Ты уверена, что не надо вызвать врача, Софи? Возможно, у тебя сотрясение мозга.
- Нет у меня никакого сотрясения, и врач мне не требуется. Лицо действительно немного болит, но я хорошенько высплюсь, и завтра все пройдет. - Софи лучезарно улыбнулась и быстро зачастила: - Как хорошо, что ты остался со мной! Наши кухни очень похожи, поэтому неудивительно, что ты легко сориентировался. Но все же я должна еще раз извиниться за неприятный инцидент. Наверняка ты не рассчитывал на подобное, когда ехал к Лэингам, и…
- Софи, - прервал ее Яго, - если мое присутствие нервирует тебя, я лучше пойду.
- Нет! Пожалуйста, не уходи! По крайней мере не сейчас.
Такая горячность позабавила Яго.
- Ты же прекрасно знаешь, что я останусь с тобой до тех пор, пока ты хочешь. - Он помолчал. - Кстати, мне претит одна только мысль, что сегодняшнюю ночь ты проведешь одна. Вдруг тебе что-нибудь понадобится?
- Со мной все будет в порядке, - неуверенно проговорила Софи, и лицо Яго мгновенно закаменело.
- Ты неправильно меня поняла. Я собирался переночевать на диване внизу, - сухо сказал он.
- Если ты на самом деле хочешь остаться, в соседней комнате есть вполне сносная кровать.
- С моей точки зрения, - Яго выпрямился, - мне все же лучше уйти. Если я тебе понадоблюсь, ты в любую минуту можешь позвонить.
- Хорошо. - Софи поставила свою чашку на поднос и отвернулась. Разочарование было настолько велико, что к ее глазам подступили слезы.
- В чем дело? Тебе плохо?
- Нет, - пробормотала она, все еще глядя в сторону, - просто мне немного… тревожно.
- Тогда я останусь, - подвел черту Яго. - Постарайся сразу же заснуть, а завтра, если все еще будешь неважно чувствовать себя, позвони Стефану и отпросись с работы.
Она смиренно улыбнулась:
- Спасибо, Яго, спокойной ночи.
Он нагнулся и поцеловал ее в здоровую щеку.
- Спокойной ночи. Если что, просто свистни, и я незамедлительно примчусь на помощь.
Оставшись одна, Софи принялась размышлять, что произойдет, если она действительно свистнет. Воображение не на шутку разыгралось. Ей живо представилось, как он вбегает в ее спальню, бросается к кровати, обнимает и… От таких мыслей Софи беспокойно заерзала, сон окончательно и бесповоротно пропал. На цыпочках она прокралась в туалет, а когда возвращалась, нос к носу столкнулась с встревоженным Яго, вздрогнула от неожиданности и едва не упала. Он подхватил ее на руки и понес в кровать.
- Ты что? Тебя тошнит?
- Нет.
- Ты вся дрожишь, - нахмурился Яго, поправляя на ней одеяло. - У тебя есть грелка?
- Я не замерзла, - нервно сказала Софи. - Между прочим, ты тоже дрожишь.
- Но не от холода, как и ты. Поэтому мне лучше уйти, пока…
- Пока - что?
С громким стоном Яго схватил Софи за плечи и заключил в объятия - именно так, как рисовало ее разгулявшееся воображение.
- Я был идиотом, когда решил остаться с тобой. Ведь знал же, знал, что может случиться!
- Положим, еще ничего не случилось, - приглушенно запротестовала Софи куда-то ему в плечо.
- Это только потому, что я из кожи вон лезу, чтобы сдерживать свои эмоции. - Он снова уложил Софи на подушки и сел рядом, в его глазах горело такое неприкрытое желание, что Софи даже зажмурилась. - Но мои возможности не бесконечны.
- Прости, - тихо забормотала она, - это я виновата.
- В каком смысле?
Мне не было тревожно. - Ее длинные ресницы дрогнули, влажные карие глаза снова уставились на Яго. - Я очень хотела, чтобы ты остался. У Яго был вид триумфатора.
- Я и не думал никуда уходить, дорогая. Но я не мог всю ночь напролет сидеть рядом с тобой и держать желание в узде - опасался сорваться. А ты сейчас слаба, поэтому заниматься любовью мы не будем. По крайней мере, - добавил он глубоким низким голосом, - не сегодня.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Софи уснула почти мгновенно и проснулась уже утром. Яго сидел рядом и смотрел на нее.
- Как ты себя чувствуешь?
Она зевнула, отвела волосы со лба и протерла глаза.
- Скажу, когда окончательно проснусь. А как ты провел ночь на моем диване?
- Не могу похвастать, что хорошо. - Он быстро поцеловал ее в щеку. - А теперь мне пора идти, дорогая. Как я понимаю, брать отгул ты не намерена.
- Правильно понимаешь.
- В таком случае постарайся уйти пораньше или хотя бы не задерживаться, ладно? Вечером я загляну, чтобы проверить, как ты.
Это обещание, сделанное напоследок, поддерживало Софи в течение всего дня. Она немного опоздала, поэтому не успела толком поговорить со Стефаном и объяснить появление под глазом синяка, а потом рабочий день забурлил, с каждой секундой набирая обороты, и Софи потеряла счет часам.
Наконец к ней в кабинет ворвался раскрасневшийся Стефан.
- Какого дьявола ты заявилась сюда с таким фингалом? - сразу же начал бушевать он, поскольку в кабинете они находились одни. - Думаешь, я и дня не мог бы обойтись без тебя?
- У меня уже почти ничего не болит, - успокоила его Софи. - Кстати, - она улыбнулась Стефану, - у меня не было возможности рассказать тебе, как мне понравился вчерашний обед. Я послала Анне сообщение на ответчик. Близняшки просто чудо, и я очень порадовалась известию о скором появлении малыша.
- Между нами говоря, дорогая, сначала мы с Анной были в шоке. Это как снег на голову! Мыто думали, что давно покончили с пеленками-распашонками, а тут…
- Девочки вне себя от радости. А как Анна переносит беременность?
- Первые два месяца ее немного тошнило по утрам, но сейчас она уверяет, что чувствует себя великолепно. - Склонив голову, Стефан с любопытством посмотрел на Софи. - Между прочим, Анне очень понравился Яго Смит. Мне тоже. Но нам показалось, что тебя не обрадовало его появление. Твое мнение расходится с нашим, я правильно понимаю?
- Вовсе нет! - возразила Софи. - Кстати, вчера вечером он мне очень помог - выставил Глена вон из моего дома.
- Вот как удобно иметь под рукой знакомого адвоката, - усмехнулся Стефан, - тем более такого, которому ты небезразлична.
Софи рассмеялась и направилась к стенному шкафу, чтобы взять пальто.
- Увидимся завтра, Стефан. Пока!
Когда она была уже на полпути к дому, в ее портфеле зазвонил мобильный телефон.
- Тебе пора закругляться, - сурово произнес Яго. - Рабочий день закончен.
- Сейчас я иду по парку.
- Вот и отлично, тогда я тоже выхожу.
Он ждал ее у крыльца. Забрал у нее портфель и последовал за ней в дом.
- Как ты себя чувствуешь?
- Немного устала, но в остальном все в порядке. Вот, посмотри, - сказала Софи, зажигая свет в прихожей, - царапина стала гораздо светлее.
Яго захлопнул дверь и поцеловал подставленное для осмотра лицо.
- В качестве компенсации мне следовало тоже навесить ему фонарь под глазом, - с досадой заявил он, - а лучше два. У тебя есть какие-нибудь планы на вечер?
Софи притворилась, будто раздумывает над вопросом.
- Вообще-то сегодня у меня аэробика, но после вчерашних событий, думаю, ничего не случится, если я прогуляю одно занятие.
Мудрое решение. Я как в воду глядел - заказал ужин на две персоны в моем коттедже, - сообщил Яго, потирая кончик носа. - Вы согласны разделить его со мной, мисс Марлоу?
Неподдельная радость осветила лицо Софи, а ее белозубая улыбка буквально ослепила его.
- Согласна, мистер Лэнгем Смит. Только мне нужно немного времени, чтобы принять душ и переодеться. Если приготовление к ужину требует вашего присутствия, идите, а я присоединюсь к вам позже.
- Вот еще! - возмутился Яго. - Я подожду тебя здесь. А завтра перед уходом позвони мне, и я заеду за тобой…
- Нет, - быстро вставила Софи. Брови Яго поползли вверх.
- Почему?
- Понимаешь, "Хайфилд" - очень тесный маленький анклав, члены которого знают все и обо всех. Если нас будут часто видеть вместе, тут же пойдут разговоры, будто ты занял место Глена в моей жизни.
- Черта с два они пойдут, эти твои разговоры! Ну… а если и так, что с того?
Она положила ладонь на его руку.
- Не надо, Яго. Когда ты планируешь уехать отсюда?
- Через неделю, в уикенд. К тому времени я закончу свою книгу. Остановлюсь у Чарли, пока найдется подходящее жилье.
- А разве сразу нельзя было поехать к брату, чтобы завершить книгу?
Яго рассмеялся.
- В то время нет, тогда он был… м-м… занят.
Но теперь его постоянная подружка исчезла с горизонта, поэтому Чарли предложил мне освободившуюся комнату. - Яго обнял ее за плечи. - Но оставшиеся две недели я проведу у ваших дверей, мисс Марлоу.
Софи прислонилась к его широкой груди.
- Прошлой ночью я лежала без сна и все думала, думала…
- Я тоже! - с чувством произнес Яго. - Однако продолжай. Что ты там надумала?
- Хотя длительные отношения между нами исключены, мы все же могли бы время от времени встречаться, пока ты еще здесь. Если ты, конечно, не против.
- Очень даже не против. Если только в понятие "встречаться" входит вот это. - Обеими ладонями Яго обхватил лицо Софи и смачно поцеловал.
- Конечно, входит, даже не сомневайся. А теперь иди найди какую-нибудь книжку, почитай, в общем, займись чем-нибудь, пока я приведу себя в порядок.
Яго ласково провел пальцем по ее губам.
- Слушаюсь и повинуюсь. А почему повсюду горит свет? Ты никогда его не выключаешь? Только в прихожей, насколько я помню, было темно.
- Как правило, выключаю, но из-за вчерашних событий… немного нервничала.
- Не думаю, что у Тэйлора хватит пороху явиться сюда снова.
- Может, и не хватит, - согласилась Софи, - но все-таки мне нужно быть настороже.
Яго нахмурился.
- Взгляни на телефон. - На автоответчике мигал огонек.
Звонила Люси с предложением встретиться в уикенд, "но не в этот, а через неделю".
- Подруга? - спросил Яго, привалившись плечом к дверному косяку.
- Мы с ней вместе учились в школе, а теперь должны быть подружками невесты на свадьбе еще одной приятельницы. Мы с Люси хотим поехать покупать свадебные подарки.
Яго с разочарованием уставился на нее.
- Значит, в день моего отъезда тебя здесь не будет?
- Значит, не будет. - Софи быстро отвернулась, стараясь выкинуть из головы эту неприятную мысль. - А теперь мне нужно переодеться.
На ходу расстегивая пиджак, она взлетела по лестнице, две минуты постояла под душем, влезла в джинсы и медового цвета свитер. Ботинки выбрала без каблуков. Потом постаралась кое-как замаскировать царапину тональным кремом и, решив не тратить попусту время на губную помаду, кубарем скатилась вниз.
В гостиной Яго с мрачным видом постукивал пальцем по циферблату своих часов.
- Я собралась так быстро, как могла! - возмутилась Софи.
- Да, - кивнул Яго, - если сравнивать с другими известными мне дамами.
- С Изабель, к примеру? - пропела Софи сладким голосом.
И еще с теми, кто был до нее, - согласился Яго, за что немедленно получил ощутимый тычок в бок.
Расплата не замедлила себя ждать: Яго схватил Софи в охапку, начал целовать и не отпускал так долго, что только совсем неромантичное урчание в ее животе напомнило ему об ожидающем их ужине, который состоял, как проинформировал он Софи, пока они шли рядом, держась за руки, из холодного жареного цыпленка, присланного из "Хайфилда" сразу после полудня.
- Если честно, я намеревался заказать плотный ужин на двоих, включающий икру и шампанское, - признался Яго, когда они вошли в прихожую коттеджа Фрейзеров, - но интуиция подсказала мне, что Джоанна Тренчард может что-то заподозрить, а это тебе не понравится.
- Молодец, - похвалила Софи. - Вы отсюда уедете, мистер Лэнгем, а мне здесь еще работать.
От мысли о скором расставании лицо девушки омрачилось, и Яго обнял ее, притянув к себе.
- Эй, я пока еще тут, и ты тоже. Давай наслаждаться обществом друг друга и ценить то, что у нас есть.
- А что у нас есть?
- Я, конечно, могу говорить только за себя, - мягко произнес Яго, - но все, о чем я сейчас мечтаю, находится рядом со мной.
- Аналогично, - засмеялась Софи и подставила ему свои губы, которые он с готовностью поцеловал.
Слушай, а мы все еще находимся в прихожей, - сказал Яго через минуту, показавшуюся им обоим вечностью. - Давай снимай пальто, пора ужинать.
Девушка удивленно огляделась по сторонам.
Весело болтая, они сервировали круглый стол в гостиной, уселись друг против друга, и Яго зажег две свечи.
- А на сладкое нас ждет вишневый пирог, на котором все-таки настояла Джоанна. - Подцепив вилкой картофелину, Яго усмехнулся. - Знаешь, у меня сложилось впечатление, будто она рассчитывала, что я приглашу ее на романтический ужин.
- Так оно и есть, - с кислым видом подтвердила Софи. - После того вечера в ресторане она постоянно задает мне всевозможные вопросы о тебе.
- И что ты ей отвечаешь?
- Я категорически отрицаю, что мне известны какие-либо детали о твоей личной жизни, - надменно произнесла Софи, но глаза ее смеялись. - Если бы Джоанна узнала о том, что ты недавно расстался с… Изабель, то немедленно предложила бы составить ей достойную замену.
- Возможно, я бы приветствовал такое предложение.
Вилка Софи застыла в воздухе.
- Вот как?
Ухмыляющееся лицо Яго мгновенно стало серьезным.
- Ни за что! Неужели ты могла усомниться? Пойми, я не нуждаюсь в утешении, когда речь заходит о расставании с Изабель, а если бы нуждался, то ожидал бы этого утешения только от тебя.
Немного помолчав, Софи медленно покачала головой.
- Как же все это удивительно, правда?
- Что именно?
Она смотрела на сидящего напротив мужчину - красивое смуглое лицо, непослушная прядь темных волос, упавшая на высокий лоб, внимательные серые глаза - и размышляла о превратностях судьбы. Каким образом адвокат Яго Лэнгем Смит стал частью ее жизни, если очень скоро он уедет, оставит ее навсегда?
- Ты. Я. Все, - сказала она.
Яго наклонился через стол и накрыл ладонью руку Софи.
- Что до меня, я не нахожу здесь ничего удивительного. Одного вида твоих босых ног в тот, самый первый дождливый вечер хватило, чтобы я понял: все, я погиб. Решительно и бесповоротно. И еще, - добавил он, не отрывая от нее глаз, - я хочу, чтобы ты знала: если не считать обычных гормональных всплесков, присущих юности, я никогда не был ни в кого влюблен.
- Даже в Изабель? - выдавила Софи.
- Даже в нее. Нас с Изабель связывали общие интересы, нам было хорошо вместе, но и только. - Яго слегка сжал пальцами запястье Софи, словно хотел подчеркнуть важность затронутой темы. - Мне бы и в голову не пришло ради Изабель совершать подвиги и сражаться с драконами. А вчера вечером я вдруг понял, что сейчас убью Тэйлора, разорву на мелкие части голыми руками… А ты… ты любила кого-нибудь? - спросил он вдруг, убрав руку.
- Нет. У меня были увлечения, но я ни разу не испытывала таких чувств, которые переполняют меня теперь. Я совсем не хотела влюбляться в тебя, но это произошло.
Не в силах усидеть на месте, Яго вскочил и протянул к ней руки.
- Иди ко мне!
- Зачем? Я еще надеюсь получить порцию вишневого пирога, - запротестовала Софи, но все же подошла и прислонилась головой к его плечу. - Или у тебя заготовлено что-нибудь другое на десерт? Ты отказался от пирога Джоанны?
Подавив порыв, Яго целомудренно отодвинулся от нее.
- Нет, не отказался, но хочу, чтобы ты прилегла на софу и немного отдохнула, пока я готовлю кофе. - Осторожным движением он приподнял ее лицо. - Ты выглядишь великолепно, Софи, нет, ослепительно, однако под глазами залегли тени, даже под здоровым глазом.
- Да, - призналась Софи, позволяя ему увести себя в соседнюю комнату, - я немного устала, день выдался тяжелый.
- Скидывай ботинки и устраивайся поудобнее. - Софи повиновалась, и Яго не мог оторвать от нее восхищенных глаз. - О, как соблазнительны твои чудесные локоны на голубых подушках Розанны… - Он прочистил горло. - Гм, скоро вернусь.