- Тебе это нравится, правда? Это замечательно - видеть такое выражение на твоем лице. Я счастлив, что могу доставить тебе удовольствие.
Он быстро расстегнул ее рубашку, стащил ее и отбросил в сторону.
- Вот, чего мне хотелось! - Его глаза ласкали ее с таким же волшебным результатом, как до этого руки. - Как прекрасно твое тело! Все золотисто-розовое и такое теплое! - Он притянул ее к себе и медленно выпрямился. Рыжие волоски на его груди покалывали ее нежную кожу. - Моя прекрасная летняя девочка!
- Что? - не поняла она.
- Не важно, - прошептал он. Наклонив голову, он стал осторожно ласкать губами ее сосок. Острое чувство, будто молния, пронзило ее. Когда Дэниел сжал губы и втянул сосок, она вскрикнула от наслаждения и выгнулась дугой.
Он поднял голову и перевел дыхание.
- Боже мой! Я хочу быть в тебе. Я хочу наполнить тебя, и чтобы ты вот так кричала. Я хочу двигаться в тебе, пока каждая частичка твоего тела не будет принадлежать мне. А ты примешь меня и сожмешься вокруг.
- Дэниел!
Он тряхнул головой, как бы пытаясь прояснить свои мысли.
- Да, мы были близки к тому, чтобы поджечь пару фейерверков! - Он усмехнулся. - Я никогда не любил баловаться по мелочам.
- Это я поняла. - Ее сердце колотилось так сильно, что трудно было говорить.
- Я никогда не отличался утонченностью манер. - Вдруг Дэниел озабоченно нахмурился. - Иногда я могу быть не в меру откровенным. Надеюсь, я тебя не обидел?
- Нет. - Он не обидел, он взволновал ее. Вздохнув, чтобы выровнять дыхание, она повторила: - Нет, ты меня не обидел.
Дэниел сощурил глаза, внимательно вглядываясь в ее лицо.
- А тебе понравилось! - Он улыбнулся. - И я тебе нравлюсь. Мы подходим друг другу, правда, любовь моя?
- Да, мне тоже так кажется. - Когда она заглянула ему в глаза, у нее перехватило дыхание. Весь мир сузился до пределов их темной пещеры, где существовали только они двое. Она с трудом отвела взгляд. - Кажется, я сейчас тоже не вела себя утонченно.
- Ложись.
Зайла удивленно посмотрела на него. Дэниел улыбнулся и отрицательно покачал головой.
- Пока никаких фейерверков. Ты просто поспишь рядом со мной. Думаю, это нам обоим понравится. Согласна?
Зайла кивнула, от волнения не в силах говорить. Он повернул ее к себе спиной и обнял, тесно прижавшись к ней всем телом. Его грудь была теплая, крепкая, а волосы щекотали ее обнаженную спину. Шелковая масса ее волос рассыпалась по его руке.
Оберегаемая. Это слово пришло к ней, когда усталость навалилась на нее своей неумолимой тяжестью. Желание все еще говорило в ней, хотя и приглушенно, но в первую очередь Зайла ощущала это блаженство быть оберегаемой. А если вспомнить, что Дэниел - рисковый человек, ворвавшийся в ее жизнь под выстрелы и взрывы бомб, то можно только удивляться, что она может так себя чувствовать рядом с ним. Драгоценной, оберегаемой и даже… любимой!
Зайла проснулась в темноте от странного ощущения, будто что-то не так. Но что может быть не так, сонно удивилась она. Дэниел все еще обнимал ее, оберегая, а его теплое дыхание щекотало ей ухо. Внезапно она поняла, в чем дело, и встревоженно нахмурилась. Его дыхание было прерывистым, а руки сильно дрожали. Дэниела явно знобило, казалось, у него приступ малярии. Поняв это, Зайла окончательно проснулась.
- Дэниел! - Она попыталась сесть, но его руки с неожиданной силой удержали ее. - Что с тобой?
- Все нормально. - Речь его тоже была неровной, как будто он цедил слова. - Давай спи.
- Нет, я чувствую, что-то не так, - настаивала она. - Ты не заболел?
Он сухо рассмеялся:
- Если трусость можно назвать болезнью, то, пожалуй, да.
- Трусость? Не представляю, о чем ты говоришь. - Ее волнение росло с каждой минутой. - Дэниел, что случилось? Ты меня пугаешь.
Он глубоко вздохнул:
- Я не хотел тебя пугать. Послушай, здесь нечего бояться. Это просто мои дурацкие нервы. Я же сказал, что не люблю замкнутого пространства. Мне казалось, что я победил это в себе, но сейчас вот проснулся, и все началось снова. Иногда со мной такое бывает. Через несколько минут все будет в порядке. Можешь спокойно засыпать.
- Пусти меня, Дэниел. Разве я могу спокойно спать, когда ты в таком состоянии? - Она почувствовала, как он немного расслабил руки, и повернулась к нему лицом, обняв за талию с материнским стремлением защитить. - Ну так что с тобой, скажи мне?
Тьма вокруг них была непроглядной. Она отгородила их от окружающего мира и одновременно придала их общению исключительную интимность. На мгновение Зайла представила, что они летят вдвоем в космическом пространстве. Ее руки начали поглаживать напряженные мышцы спины и плеч Дэниела.
- Из-за чего это? - мягко спросила она. - Если у тебя такая ужасная клаустрофобия, то зачем было устраиваться в этой пещере?
- Я же сказал зачем. - Дэниел уткнулся лицом в ее волосы, и она едва разбирала, что он говорит сквозь зубы. Видимо, он старался сдерживать дрожь, но время от времени судорожно вздрагивал всем телом. - Понимаешь, я ни за что бы не стал подвергать тебя риску из-за своей давней слабости. Прошло уже несколько лет с того времени, как все началось. Я думал, что научился справляться с этим.
- А что тогда случилось?
- Несколько лет назад меня тоже захватили террористы. Целых шесть месяцев я провел в пустыне, в крошечной хижине, где не мог даже встать во весь рост. Потом Клэнси сумел с ними разделаться и освободить меня. Мои нервы никуда не годились, а сам я был так измотан, что не мог продолжать работать в службе безопасности. Я тогда на несколько лет уехал из Седихана и скитался по морям, будучи капитаном шхуны. Через какое-то время я пришел в норму и вернулся на работу к Клэнси.
- Так ты даже в капитанах побывал? - присвистнув, спросила Зайла.
- Понимаешь ли, в океане вообще нет никаких стен, - пытаясь поддержать ее игривый тон, ответил Дэниел. - Мне это подходило.
Зайле вдруг стало так его жалко, что она еле удерживала слезы и даже не могла говорить, чтобы не выдать себя. Она сама ненавидела, когда ее жалеют, и прекрасно понимала, как тяжело было Дэниелу раскрывать перед ней свою слабость и уязвимость. Несмотря на то, что он не вдавался в подробности, она ясно представила себе, что так подействовало на его психику. Как мучительно должно быть человеку его темперамента находиться взаперти такое долгое время! И при этом он без колебаний выбрал ночевку в пещере, лишь бы не подвергать ее жизнь опасности.
- Чудной ты, Дэниел Сейферт. - Зайла крепче обняла его. Он уже не дрожал, но мускулы спины и плеч все еще были жесткими, словно каменными. Она принялась их массировать, чтобы как-то снять напряжение. - Ну, теперь все в порядке. Попытайся заснуть. Я не отпущу тебя. Я буду держать тебя вот так до самого утра.
- Правда? - Он засмеялся немного нервным смехом. - Не думаю, что это хорошая мысль. Во всяком случае, не сейчас. - Она слышала его учащенное сердцебиение у самого уха, а горячая кожа груди жгла ее щеку. - Я плохо владею собой в данный момент.
- Любой может однажды потерять над собой контроль. Тут нечего стыдиться. Позволь мне помочь тебе, - мягко сказала она. - Ты столько для меня сделал! Я должна хоть чем-то отплатить тебе. Дай мне успокоить тебя, Дэниел!
- Мне сейчас нужно не то успокоение, которое ты имеешь в виду. - Его грудь вздымалась от неровного дыхания, а слова звучали приглушенно, потому что он все еще не отрывал губ от ее волос. - И ты, черт возьми, ничего мне не должна. Сколько раз тебе повторять? Отпусти меня, Зайла.
- Нет, я хочу тебе помочь, - тихо, но настойчиво проговорила она. - Скажи, как это лучше сделать?
- Зайла, ради Бога, перестань! - прошипел он сквозь стиснутые зубы. - Я что, должен сказать тебе это открытым текстом? Если ты сию же минуту не отодвинешься, я сорву с тебя одежду и… - Он неожиданно взял ее за ягодицы и крепко прижал к своему телу, позволяя ясно почувствовать всю силу своего возбуждения. - Даже когда я засыпал, то хотел тебя, а теперь готов разрушить все барьеры. - Его речь звучала прерывисто, потому что с каждым словом он двигал ее вдоль себя в медленном чувственном ритме, отчего всю ее охватывал жар. - Все, о чем я могу сейчас думать, это как буду ощущать себя в тебе, и как твои соски набухнут, когда я начну целовать их. - Пока он говорил, его руки не переставали сжимать ее ягодицы. Зайла чувствовала, как наливаются, словно по команде, ее обнаженные груди. Это и был сигнал, зов, как сквозь сон поняла она, самый древний, известный всем мужчинам и женщинам. Треугольник волос на его груди двигался и щекотал ее обнаженную кожу, дразня ее и готовя к дальнейшему. - Я хочу почувствовать твою наготу, раздвинуть твои бедра и касаться тебя. Я хочу, чтобы ты растаяла и поплыла. - Внезапно его зубы прикусили мочку ее уха со страстью, которая была почти болезненной. - Ну, останови же меня! - воскликнул он с безнадежностью в голосе. - Знай, сам я уже не смогу остановиться!
Вокруг царила тьма, словно погружая их в черные воды забвения, где ничего не существовало, кроме взывающей к ней страсти Дэниела. Зайла тоже жаждала его со страстью, которая казалась ей такой же естественной, как и первоначальное стремление по-матерински его успокоить. Но как это может быть, если… Все сомнения и вопросы улетучились, когда она почувствовала, что Дэниел весь горит рядом с ней. Это было все равно, как если бы ее подхватил смерч и унес вдаль от всего, что она знала. Единственной реальностью были ощущения, которые вызывал в ней Дэниел каждым своим словом или прикосновением.
- Я не смогу остановить тебя, - слабым голосом произнесла Зайла. - И не думаю, что мне бы этого хотелось.
Он затих.
- Господи, зря ты это сказала!
Зайла не думала, что мускулы под ее руками могут стать еще тверже, но они стали такими. Все его тело достигло такого напряжения, как будто готово было разрядиться молнией.
- Я не хотел, чтобы это было вот так. Я хотел доказать тебе, что я не эгоист, который умеет только брать. - Его пальцы начали судорожно расстегивать "молнию" на ее джинсах. - Я даже не уверен, что смогу быть достаточно осторожным с тобой.
- Ну так не будь осторожным.
И правда, какое это имело значение? С Дэниелом - никакого. Зайла рада была дать ему все, что он захочет. Исполнить любое его желание даже до того, как оно будет высказано. Он снимал с нее джинсы и трусики с лихорадочным нетерпением, и вот уже она лежала в темноте полностью обнаженная. Его руки быстро пробежали вверх и вниз по ее телу, как будто он сам не мог насытиться этой лаской. Своими большими ладонями он сжал ее грудь, затем медленно и мучительно нежно провел ими по животу. Пальцы были твердыми и слегка шершавыми по сравнению с ее кожей. Сочетание наждака и шелка. Он ласкал ее все смелее, и Зайла чувствовала, как оживает в ней каждая клеточка.
- Откройся мне, Зайла, - хрипло прошептал он. - Пожалуйста! Я не могу больше ждать. Позволь мне войти.
Не могла ждать и Зайла. Поразительно, откуда взялись в этой тьме такие вспышки огня, которые не давали дышать и заставляли замирать от удовольствия? Ее бедра открылись в чисто инстинктивном приглашающем движении.
Ее послушание было немедленно вознаграждено: кончики пальцев Дэниела достигли цели. Зайла резко вздохнула, по ее телу пробежала дрожь.
- Ты там такая горячая и сладкая, - прошептал Дэниел. - Жалко, что я тебя не вижу. Можно было бы зажечь фонарь, но я не могу ждать ни минуты.
Ее бедра приподнялись в призыве, древнем, как само время. В приглушенном смехе Дэниела прозвучало удовлетворение.
- Ты хочешь меня? Прямо сейчас, Зайла?
- Да, сейчас. - Зайла еле выговорила это, ее горло сводила судорога. Все тело горело огнем. Она не сознавала, что крутит головой из стороны в сторону, изнемогая от неудовлетворенной страсти.
- Замечательно. - Голос был низким и сиплым, в нем прозвучало типично мужское нетерпение. Зайла даже не заметила, что его ласки прекратились. Пока Дэниел судорожно срывал с себя остатки одежды, она словно растворилась в охватившем ее безумном желании.
И вот уже его массивное сильное тело прижало ее к земле. Зайла ничего не видела в полной тьме, но почему-то это только усиливало возбуждение. Она представляла себе темно-рыжие волосы на его груди, чувственное выражение лица, всю его мощную фигуру, рядом с которой она казалась себе маленькой и беззащитной. Она не могла видеть его рук, только чувствовала их прикосновение. На какое-то мгновение страшное воспоминание мелькнуло в ее памяти, и Зайла инстинктивно напряглась, но оно тут же исчезло. Потому что в прошлом не было ничего, хоть отдаленно напоминающего ее теперешние ощущения. Все сейчас было новым, чистым и таким естественным, будто происходило на заре природы. Конечно, это все волшебство Дэниела.
Он входил в нее очень осторожно, боясь причинить боль. Она чувствовала его напряжение по неровному, тяжелому дыханию. Дэниел старался дать ей ту мягкость, которой, он догадывался, она от него ждала. Поняв это, Зайла растрогалась чуть не до слез. Пусть ему было адски тяжело сдерживаться, он все равно был с ней нежен и при этом дарил удивительное наслаждение. Ну что же, она тоже в долгу не останется, она отдаст ему всю себя, без остатка. Быстро, и бурно. Он же сказал, что ему нравится быстро и бурно.
Внезапно ее руки охватили его бедра, а ногти вонзились в твердые мышцы.
- Дэниел, - прозвучал отчаянный зовущий шепот. - Иди ко мне. - Она приподняла бедра, соединяясь с ним так решительно, что он застонал от удовольствия. Зайла побоялась вскрикнуть - ведь он может принять это за крик боли, и сдержалась. Какое странное чувство она испытала! Слившаяся с ним, наполненная им, но все еще страшно пустая. - Да, да, милый… - Только и успела она выговорить.
- Боже мой, Зайла! - Он задрожал. Она ясно ощутила это внутри себя, и дрожь отозвалась в каждой частице ее тела. Как близки они были в этот момент! Одно неразрывное целое. - Зайла, я схожу с ума! Я никогда еще такого не испытывал в жизни! Но я боюсь отдаться чувствам. Я же могу причинить тебе боль.
- Не бойся. Все в порядке, Дэниел.
- Хорошо, если так. Потому что вряд ли я смогу остановиться.
Зайла чувствовала, как кипят в нем силы, готовые вырваться наружу. Наконец страсть смела все преграды. Дэниел ринулся вперед и взял ее с такой мощью, с такой горячностью, что она опять вспомнила сравнение с молнией. Он приподнимал ее себе навстречу, устремляясь в нее, как будто пытаясь достичь не просто близости, а полного единения.
Она смутно слышала, как он что-то говорит, не переставая двигаться, говорит, какая она сладкая, какая теплая и бархатистая, как ему нравится ее любить. Его слова звучали хрипло и были неудержимо страстными, как и бешеный ритм движений, иногда шокирующе откровенными, иногда нежными, как поцелуй матери. Зайла стремилась помочь ему, ответить такой же пылкостью, но Дэниел совершенно ошеломил ее. Словно ураган подхватил ее, бросая с вершины на вершину, но не выпуская из центра своего притяжения.
Молния, мощь, сила, которая никогда не подавляет, красота, которая никогда не угасает. Казалось бы, подобное не могло продолжаться долго, но оно продолжалось. Мгновение становилось вечностью. Тьма вспыхивала огнем. Молнии внутри ее сверкали вновь и вновь, ослепляя ее своей мощью. Как много заключено в одном человеке, думала Зайла, пылая, как в лихорадке. Как много красоты, страсти… больше она ни о чем не думала, потому что молния ударила, наконец последний раз, рассыпая голубоватые искры, и Зайла забыла обо всем.
Она слышала, как Дэниел вскрикнул, придавив ее всем своим телом. Его сердце билось с такой силой, словно хотело выскочить из груди. Или это был стук ее сердца? Ничего не понять, так тесно они слились и телом, и духом. Он обес-силенно лег рядом с ней, все еще продолжая обнимать ее.
- Тебе не было больно? - Его вопрос звучал грубовато, но в тоне явно слышалось волнение. - Я не хотел быть с тобой грубым, Зайла. Кажется, что я просто сошел с ума.
Больно? Зайла даже не поняла, было ли ей больно. Ее так захватил водоворот ощущений, что она не могла в них разобраться. Теперь, когда Дэниел оставил ее, она испытывала едва заметную боль внутри себя. Нет, не боль, скорее ощущение утраты или даже пустоты, которая только что была заполненной и теперь снова стремилась к тому же.
- Мне не было больно, - ответила она.
- Это правда? - его рука очень осторожно прикоснулась к ее бедрам. - Ты зажгла во мне такое желание, что я просто не мог остановиться. - В его тоне прозвучала тревога. - Боюсь, что я немного забылся. В следующий раз я постараюсь быть джентльменом, хотя и не привык к этой роли.
- Я ничего не имела против. - Словами она не могла выразить то, что творилось в ее душе! В ее глазах слезы беспомощности закипали. Ну как сказать ему, какой драгоценный дар она приняла от него? "Окончательное излечение". Строки из ее истории болезни неожиданно выплыли из темноты и словно повисли в пространстве. Желание Зайлы дать утешение Дэниелу превратилось затем в желание отдать ему свое тело. Дать. В этом и был ключ. Ужас в том, когда берут насильно. Отдавать - вот истинное блаженство. В этом и есть любовь.
На губах Зайлы расцветала нежная улыбка, к сожалению, неразличимая во мраке. Именно Дэниел дал ей это чудо. Он был резким и страстным, как шторм на море, но и он хотел не только брать. Он давал сам. И почему он так обеспокоен своей резкостью, силой, тем, что так нравилось ей?
- Ты просто плохо себя чувствовал, - успокаивающе сказала она.
Дэниел замер. Его рука перестала ее гладить.
- Ну да, а ты меня пожалела, - обвиняющим тоном проговорил он, едва сдерживаясь. - Черт возьми, ты пожалела меня!
- Да нет же, - возразила Зайла. - То есть правда, я действительно пожалела тебя и хотела тебе помочь. - Он откатился от нее, и она услышала в темноте, как он натягивает одежду. - Но это не то…
- Черта с два не то! Ты просто меня жалела! - Его голос срывался. - Представить только, ты даже сказала, что благодарна мне! Так благодарна, что решила кинуть парню подачку, чтобы вознаградить его за усилия.
- Подачку? - переспросила Зайла, тщетно стараясь сдержать вспыхнувший гнев. Она решительно села. - В этом ты не можешь меня обвинить. И что бы ты обо мне ни думал, я не шлюха! - В ее голосе прозвучала боль.
- Ох, черт, опять! - Вспыхнувший свет фонаря осветил Дэниела. Он, без рубашки, стоял перед ней на коленях. Глаза, полные раскаяния, были устремлены на нее. - Я обидел тебя, правда? Прости меня. Это, наверное, моя проклятая гордость. Я не могу вынести, когда меня хотят облагодетельствовать. Это будит во мне слишком много воспоминаний.
- Каких воспоминаний?
Он тряхнул головой, и всклокоченные волосы в свете фонарика показались ей взметнувшимися языками пламени.
- Понимаешь, я в шесть лет остался сиротой. Уверяю тебя, это навсегда отбивает желание быть получателем. - Его взгляд пробежал по ее обнаженному телу, вдоль мягких женственных линий. Дэниел облизнул внезапно пересохшие губы. - С другой стороны, в иных обстоятельствах я могу взглянуть на это и по-другому. Ты так красива, Зайла!
Она ощутила знакомое покалывание под его взглядом.
- А ты так непредсказуем!
- Ну почему же? - Посмотрев опять ей в глаза, он серьезно добавил: - Я не менее предсказуем, чем Полярная звезда. Когда мой курс определен, я не сворачиваю с него. Запомни это.