– Нет! – возмутилась Алиса. – Поступок идиотский, тут я согласна… Но он меня не любит и не любил никогда. Я бы это поняла, почувствовала.
– Все равно я с ним разберусь… – в голосе Романа послышались недобрые нотки, настолько недобрые и мстительные, что Алисе на миг стало страшно.
– Пожалуйста, нет, – с тоской произнесла она.
– Тебе его жалко?
– Ни капли. Мне на него наплевать. Я не собираюсь с ним больше общаться, – с отчаянием произнесла Алиса. – И не только из-за этого его поступка. Анатолий в последнее время стал каким-то… странным. Крышу от славы ему снесло, что ли? Очень нехороший снобизм в нем появился, больные его стали раздражать. А это последнее дело, когда врач позволяет себе такое… Но, понимаешь, я хочу работать в этой поликлинике. Это моя работа, мое любимое дело, мои пациенты… Никто не должен знать про наш конфликт с Карташовым.
Роман ничего не ответил, вздохнул. Взял Алису под руку, и они медленно побрели по заметенной снегом дороге.
– Ты помнишь, у нас ведь на сегодня еще одно дело запланировано, – произнес он.
– Помню, – усмехнулась она. – Значит, ты и насчет этого не передумал?
– Не передумал! Сейчас к тебе, и перевезем часть вещей ко мне… Будешь жить со мной.
– Хорошо, – покорно ответила Алиса. – Я тоже этого хотела, не буду скрывать.
– Ты как будто не рада? – встревожился он. – Ты мне не сиделка, ты не мой лечащий врач, не бойся. Ты мне ничем не обязана. Просто будь рядом.
– Но все равно, это так странно… и непривычно. Как будто я – уже не я. И не представляю, честно, как мы будем жить вместе. Все эти бытовые моменты…
– Мы же это сто раз обсуждали. Ну что ты все сомневаешься? – рассердился Роман. – Если ты мне веришь, то уж верь до конца. Как я тебе.
Он обнял ее, Алиса тоже обхватила Роман за шею. Они стояли так, прижавшись друг к другу, вокруг них вилась метель, словно затягивая обоих в снежный водоворот.
"Как же я счастлива, боже мой, это невозможно… – подумала Алиса. – Только бы ничего больше не случилось!"
С этого самого вечера она переехала к Роману насовсем. Поначалу было непривычно, странно – новый дом, рядом человек все время. Но Роман так старался, чтобы Алисе было хорошо с ним, что она быстро успокоилась. И сама старалась быть ему нужной, приятной… Не душить навязчивой заботой, но помогать, участвовать в организации совместного быта.
В ближайшие выходные Алиса с Романом поехали в подмосковный дом отдыха. Там она учила своего жениха кататься на лыжах – опять же, старалась делать это без фанатизма.
По приезде в Москву они отправились искать обручальные кольца. Роман выбирал украшения с удовольствием. Судя по всему, экономить он не собирался, присматривался к очень дорогим изделиям.
– Но я не смогу это носить, – сказала Алиса. – Буду бояться потерять. И потом, на работе я без колец. Положу куда-нибудь, забуду. Нет-нет, давай купим что-нибудь демократичное…
– Потеряешь – новое купим. Делов-то.
– Нет, нет! – настаивала она.
– Но я хочу. Я всю жизнь жил без этого, я никогда не покупал обручальных колец, теперь-то мне, наконец, можно? – возмущался Роман.
В итоге кольца приобрели недешевые и очень стильные.
Когда Роман улетел на пару дней в Сочи, ведущим какого-то мероприятия, Алиса, оставшаяся в Москве, впервые за много лет отправилась гулять по торговому центру и накупила себе кучу одежды – благо, шли распродажи со значительными скидками.
Раньше Алиса не стремилась выделяться в толпе, теперь же ей хотелось быть красивой. Она еще молодая женщина, и у нее самый счастливый период в жизни!
Об Анатолии и том происшествии, когда бывший друг запер ее у себя дома на целую ночь, Алиса старалась не вспоминать. Сталкиваясь иногда с Карташовым в стенах поликлиники, лишь кивала в ответ на его приветствие и проходила мимо.
Да он, судя по всему, и не собирался с ней общаться. Глядел надменно, снисходительно, с раздражением. Как врач порой смотрит на нерадивую пациентку, презревшую все его рекомендации…
Но однажды Анатолий все-таки решил прервать молчание.
– Алиса… погоди. – Он преградил дорогу Алисе, когда та, одетая, уже собиралась выходить из поликлиники – как раз закончилась ее смена.
– Толик, мне некогда.
– Буквально на пять минут.
– Меня ждут.
– Пять минут, я сказал. – Карташов взял ее под руку, повел в сторону. Сопротивляться – а холл перед регистратурой был полон людей – было неудобно, и Алиса смирилась.
Карташов отвел Алису к запасной лестнице, которой в обычное время никто не пользовался.
– Толик, мы теперь только коллеги, и все, – недовольно произнесла Алиса. – Я на тебя не сержусь, но мы не друзья с тобой больше.
– Прекрасно. Вот ты уже начала рушить свою прежнюю жизнь, обрываешь старые связи… – язвительно произнес Анатолий. – Ну что ты голову отворачиваешь, смотри мне в глаза. Или боишься, что я тебя загипнотизирую?
– Ты же сам говорил, что я не гипнабельна.
Анатолий раздраженно захохотал, словно Алиса посмела усомниться в его профессиональных способностях. Оглядел ее нахально.
– Пальтишко новое, ботиночки моднючие… – произнес он с иронией. – Причесочка, помада яркая. Лондон, Париж. Секси вумен. Да ты красотка, Мусатова. Ради своего звукорежиссера стараешься или как? Ты все еще с ним?
– Да, – спокойно ответила Алиса. "Опять он про звукорежиссера… А вот не буду реагировать!" – Мы уже подали заявление. И даже кольца купили. Ничего у тебя не вышло, Толик, не разлучил ты меня с женихом, не получилось.
Анатолий вдруг побледнел, отшатнулся:
– Ты серьезно? Свадьба все-таки состоится?
– Да. И скоро. И мы уже живем вместе. И счастливы. И ты мне больше не друг. Я на тебя не злюсь, Толик… – настойчиво повторила она. – Но ты мне теперь чужой человек. Навсегда.
– Вот видишь, видишь, твой жених уже манипулирует тобой, заставляет отдалиться от старых друзей…
– Это мое решение.
– Но сделанное под его влиянием, подумай, признайся! – настаивал Анатолий. – Что ты молчишь? Неужели ты не понимаешь, что эта свадьба – бред и безумие. Я не знаю, для чего, но этот твой звукорежиссер тебя явно использует. Ты превратишься в самку, в домашнее животное, в прислугу, в сиделку – я тебе уже об этом говорил. Родишь и утонешь в быту.
– Нет.
– Ну как нет, сейчас все тетки офонарели, бросились рожать под сороковник…
– Толик, у меня не может быть детей. Не стану грузить тебя диагнозами, хоть ты и врач, но я знаю, мужчинам неприятны все эти гинекологические подробности… Короче, я совершенно бесплодна, так что мне даже ЭКО не поможет, – усмехнулась Алиса. – Но мне все равно. Мне настолько все равно, что, видишь, я уже ничего не скрываю. Я изменилась. Стала другой. И при этом счастлива!
– И этот твой… знает о бесплодии?
– Ну конечно, – спокойно ответила она.
– У него есть дети? Нет?! Слушай, но тогда это точно безумие… Он мужик в возрасте, как я понял, но еще не старый. Пройдет год-два, лет пять, может, и – вот увидишь – запоет по-новому! Он бросит тебя, уйдет к молодой, к той, от которой у него могут быть дети… Я знаю, о чем говорю, я сам мужчина и профессиональный психолог ко всему прочему. Вот я детей пока заводить не собираюсь, но в будущем – обязательно. Мужчине нужен наследник, родная кровь!
– Толик, ты о людях судишь по себе. Ладно, я пойду. – Алиса развернулась, направилась к выходу. Она испытывала в этот момент досаду. Наверное, не стоило откровенничать с бывшим другом. Но, с другой стороны, лишь откровенность могла отрезвить Карташова… Он привык всеми командовать, манипулировать, и Алису, похоже, уже считал своей собственностью. Это точно ревность. Ревность, да! Роман был прав, но в данном случае ревность – дружеская. Эгоизм!
Но почему же так неприятно, тягостно на душе? Может быть, Анатолий и прав в чем-то? И не стоит Алисе заводить отношения с мужчиной, у которого нет детей. Ведь рано или поздно отцовский инстинкт у Романа может проснуться. И так больно будет им обоим разрывать тогда эти отношения…
* * *
Все утро Роман, закрывшись в своей студии, занимался озвучиванием нового проекта – цикла научно-познавательных передач. Работа приятная, легкая, и Роман прямо чувствовал, как его голос вливается в ткань фильма, расцвечивает его новыми красками.
Подобные передачи предназначались в основном для молодежи. Хотя они привлекательны для всех, кто интересуется наукой, в ком еще живо любопытство.
Роману тоже было интересно все это. Он любил свою работу еще и за возможность узнавать новое.
Около трех часов дня Роман выключил аппаратуру и покинул студию. Отправился на кухню, быстро приготовил омлет с овощами. Иногда готовил он, иногда – Алиса. Сегодня Роману хотелось порадовать свою невесту.
Три тридцать, защелкали замки входной двери. Роман вышел в коридор.
Появилась Алиса – свежая, пахнущая морозным днем, с румяными щеками, красивая до невозможности. И почему Роман не смог разглядеть эту женщину сразу? Еще сомневался, приглядывался в первые дни после знакомства… Прелестна же!
– Привет…
– Детка, ну наконец-то. – Он расцеловал ее. – Обедать будешь?
– Конечно!
Алиса ела мало и была очень выборочна в своих пристрастиях. Это забавляло Романа – ну точно птичка какая… Это не хочу, то не буду, а того – самую капельку.
Алкоголь она почти не пила. От вина, пусть даже самого хорошего, у Алисы начинала болеть голова, от шампанского приключалась резь в желудке, от коньяка – бессонница, от виски, даже от одного его запаха, Алису начинало тошнить. Иногда она позволяла себе маленькую кружку хорошего пива, вот от пива с невестой ничего не случалось, и Роман охотно составлял ей в этом компанию.
Когда-то он много пил, употреблял крепкий алкоголь и ел что попало. Теперь, рядом с Алисой, все прошлые привычки окончательно исчезли.
Алиса была необходима Роману, как воздух. Как чистая вода. Рядом с ней он ожил, он больше не чувствовал себя больным и умирающим. Рядом с Алисой Роман – жил.
– Ты как, работал?
– Да, вот как раз закончил на сегодня. Пошли куда-нибудь? На Воробьевы горы?
– Далековато… Туда лучше на выходные. А поехали сейчас в Аптекарский огород? – предложила Алиса. – Это недалеко, и в будни там народу мало. Говорят, шикарно азалии в оранжерее цветут. Завотделением с внуками туда на днях ходила, под впечатлением…
– Гениально. Это просто гениально! – Роман чмокнул Алису в лоб.
Раздался звонок в дверь.
– Ты ждешь кого-то? – спросила Алиса.
– Нет. Это, наверное, из ЖЭКа. Они ремонт в подъезде собирались делать, – вспомнил Роман. – Вчера объявление повесили.
– А, да, точно.
Роман вышел в коридор, мельком глянул в "глазок": похоже, за дверью стояла какая-то девица, в пуховике и платке. Распахнув дверь, он похолодел – перед ним стояла Ида.
– Привет, – обиженно произнесла она и шагнула в квартиру.
– Ты? Зачем? – пробормотал он с неприязнью. – Почему бы не позвонить для начала?
– Ромусик, это не телефонный разговор.
– Ида, я тебя прошу… – прошипел он, пытаясь оттеснить гостью обратно к двери.
– Не толкайся, я могу упасть, а мне нельзя. Я беременна, Рома.
– Что? – брякнул он грубо. В этот момент в прихожую из кухни вышла Алиса. И уставилась на Иду. Ида, в свою очередь, принялась сканировать взглядом Алису.
Роману стало вдруг так тоскливо, нехорошо… Он вспомнил: в прошлом году у него с Идой случилась близость… Или он все-таки ни при чем?
Как назло, по животу Иды ничего нельзя было определить из-за этого непривычного пуховика…
– Здравствуйте, – сказала Ида Алисе. – Это вы – новенькая у нашего Ромочки?
– Ида! – заорал Роман, схватившись за голову. Если бы он мог, то пинками бы выгнал Иду, но не мог поступить так с беременной женщиной.
– Не кричи. Можно сесть? Ноги устают. – Ида опустилась на банкетку. – Я ведь не хотела… так получилось.
– Что получилось? – спокойно, даже доброжелательно, "докторским" голосом спросила Алиса.
– Рома не рассказывал? – захлопала ресницами Ида.
– Ладно, не буду мешать, – все так же доброжелательно произнесла Алиса и скрылась на кухне.
– Ты что делаешь?! – прошипел Роман, склонившись над незваной гостьей. – Зачем этот спектакль?
– Прости. Хотя если честно, то ответственность за случившееся теперь на нас обоих.
– Ида, у меня свадьба через неделю!
– А мне что делать? На аборт я не успела, да и не хотела – возраст-то у меня… Жила как в тумане, ни о чем не думая. Или это гормоны так на мозг влияют, что я словно в отключке все время? – пожала плечами Ида. – Работу так и не нашла. Живу на то, что от прежних сбережений осталось. Машка меня буквально растолкала, велела к тебе идти.
– Ида, я тебе не верю, – устало произнес Роман. – Не знаю почему, но…
– Конечно, незащищенным сексом занимался, а теперь не верит он!
– И что ты хочешь от меня?
– Не знаю, – вздохнула Ида. – А она ничего… твоя невеста. Лисичка такая. С носиком… Себе на уме, очень хорошо держится, не то что я, дура простодушная.
– Ида, я к тебе не вернусь. Деньги на карту перечислять буду. Номер у меня где-то записан, поищу. Иди уже. Я готов помогать, раз облажался… но я не вернусь к тебе. Позже созвонимся, ладно?
Ида с обиженным видом поднялась, прошла мимо Романа к двери. В этом пуховике она казалась совсем бесформенной, огромной. Как будто уже была на сносях. А сколько на самом деле прошло? Месяца три? Нет, меньше…
Роман закрыл за Идой дверь, вернулся на кухню.
Алиса стояла у окна, сложив руки на груди, смотрела куда-то вдаль. Повернулась на звук его шагов, произнесла спокойно:
– Я сейчас уйду.
– Куда?
– Нет, прошу тебя… Не надо меня держать. Это твоя бывшая девушка? Ну как же ты мог, как ты мог с ней…
– Погоди! Дай объяснить. Помнишь, я тебя выслушал, поверил. Дай теперь мне возможность оправдаться!
– Это другой случай! Тут слова бесполезны, ты на ней должен жениться, не на мне. Это твой ребенок, ты же не можешь его бросить!
– Я готов помогать Иде, я пообещал. Деньги давать, и все такое… Но я не собираюсь к ней возвращаться…
Алиса махнула рукой, попыталась опять рвануть к выходу, но Роман схватил ее за руку, оттеснил обратно к окну.
– Ну чего ты добиваешься? – с отчаянием спросила Алиса. Лицо у нее стало некрасивым, несчастным. С таким выражением лица она рассказывала о своем бывшем муже, его детях от второго брака. – Ты что, хочешь, чтобы я разлучила тебя с твоим ребенком? Да ни за что! И почему ты наврал? Я-то тебе не врала! Ты говорил, что уже полгода с этой Идой не видишься! Ей рожать вот-вот, а ты…
– Дай я тебе все объясню! Ничего ей не вот-вот…
– Пусти меня!
– Я тебя никуда не пущу! – заорал Роман, схватив ее запястья. – Я искал тебя всю жизнь… Я не отдам тебя!
– Что ты мне руки ломаешь, пусти…
– Ты, ты, именно ты мне дороже всего сейчас, я с тобой только жить начал как человек…
– А я тебе не костыли! Ты сам должен справиться, без чужой помощи!
Они метались по кухне, опрокидывая стулья, роняя чашки на пол. Алиса, при всей своей воздушной хрупкости, отличалась необыкновенной силой, не так-то просто было ее утихомирить.
– Алиса… да стой ты! Вот же упрямая… Но я еще упрямей! – с раздражением зарычал он. – Не пущу. Пока не поговорим, никуда не пущу.
Алиса наконец остановилась. Некоторое время словно раздумывала, затем перевела дыхание. Поправила волосы, села на стул.
Роман сел напротив. И тоже не сразу заговорил, глядя Алисе прямо в глаза:
– С Идой я встречался лет пять или даже больше. Не помню точно. Жениться на ней никогда не собирался. Она сумасшедшая. Не в прямом смысле, но… Ты помнишь, я тебе рассказывал, она – фейерверк и вечный праздник… Но потом меня уже тошнить стало от этого праздника. Я понял, что не могу так дальше, да и она, кажется, тоже устала от меня. Полгода назад, а может, и раньше, мы с Идой расстались окончательно, по обоюдному согласию. Так бывает, когда отношения полностью избыли себя…
– Значит, она уже тогда была беременная? – спросила Алиса с тоской в голосе.
– Нет! Ты не понимаешь… Ида – не из тех, кто все держит в себе, она сначала делает, потом думает и говорит. В ней ничего не держится, она человек без дна, вываливает все бездумно, что надо и что не надо – свои мысли, чувства, то, что с ней случилось, все происшествия и события…
– Тогда откуда ребенок, если вы полгода не виделись?
– Вот это правильный вопрос. Ты помнишь, я в начале ноября загремел в больницу. Думал, сердце. И пусть страшные прогнозы не оправдались, но у меня что-то перевернулось в голове. Я словно другим человеком стал. Совсем другим… – с нажимом повторил Роман.
– Но при чем тут Ида? – нетерпеливо выпалила Алиса.
– Погоди… Сейчас поймешь. Я тогда решил полностью переменить свою жизнь. Я решил жениться. И… я искал невесту. Знакомился с разными женщинами… И все не то, не те… Ну, ты понимаешь. Потом решил: а чем плоха Ида, может, она изменилась, может, я был не прав. И мы с ней встретились, – Алиса дернулась, отвернулась. – Это было до встречи с тобой, до тебя, Алиса! – подняв руку, возвысил голос Роман. – И вот тогда… Да, я уж не помню точно, середина или конец ноября… Было у нас с ней.
– Ненавижу тебя, – глядя в сторону, белая, точно мел, с отвращением прошептала Алиса.
– Я дурак. В одну реку нельзя входить дважды. Ровно в тот же день я понял, что не хочу оставаться с Идой, что мы с ней разные люди. Она мне чужая. Я тогда уходил от нее, понимая, что уже никогда не вернусь.