- Скажи Ковену, что Гордиан Пирс требует высокой платы за предательство одного из членов Ковена. И если тело правильно считает, ты уйдешь отсюда, пока еще можешь.
- Убирайся отсюда! - закричала я, опасаясь на этот раз за жизнь Вивиан, и она кинулась прочь, вскакивая на пороге на ноги.
- Пирс, прекрати! Она уже ушла! - заорала я, увидев его сверкающий шар черноты, летящий за ней по воздуху.
Он ударил ее в спину в тот момент, когда она выбежала из церкви. Она вскрикнула, падая вниз по лестнице, но мне не было интересно, что сделала с ней магия Пирса. Я устремилась к Айви, и, доковыляв, я неловко остановилась и упала на колени рядом с ней. Боль прострелила мои колени.
- Айви? Айви! - позвала я, поднимая ее голову, только чтобы положить ее обратно. Мне было больно даже просто стоять на коленях. Положить ее голову себе на колени я не могла, и просто убрала волосы с ее лица.
- Она приняла заклятье вместо меня, - сказал Пирс из передней части церкви. Он застыл в дверях, пикси кружили вокруг него, шар черной магии лежал в его руке, и когда он выглянул наружу, ветер растрепал его черные волосы. Его лицо было спокойным, но глаза напряженными. - Она встала прямо на пути заклятья, и взяла его вместо меня, - объяснил он, повернувшись ко мне. - И даже тогда она продолжила приближаться, являя собой угрозу, пока блуднице не пришлось воспользоваться сонными лей-линейными чарами, чтобы погрузить ее в забытье.
- С ней все в порядке? - я смотрела на Айви, и мне показалось, что она едва дышит. - Ты можешь разрушить эти чары? - спросила я испуганно, и он кивнул.
- Если я буду работать непосредственно над каждым из заклятий. Первые чары она применила для того, чтобы замедлить ее сердце.
- Звучит не так уж страшно, - сказала я, и Пирс поднял голову, его взгляд из-под челки казался взволнованным.
- По отдельности так и есть, но вместе? Если я не смогу разрушить чары, она умрет, - прямо заявил он.
Я почувствовала, что смертельно бледнею. На улице с визгом унеслась прочь машина. Вивиан уехала.
- Но это же белые чары, - произнесла я и задумалась. Поодиночке чары были белыми, но вместе… Комбинация низкого давления и сна могла отправить Айви в кому.
- Пирс? - выдохнула я. Айви не должна умерать. Я не смогу жить с ней, если она станет нежитью.
- Позволь мне поработать, - сказал он твердо, и я сделала глубокий вздох, чувствуя себя беспомощной. В воздухе висела красная дымка, напоминающая мне о Безвременье, и тень от церковного креста, когда-то висевшего над алтарем, казалось, светилась.
- Дженкс! - прокричала я, мое сердце колотилось, когда Пирс встал на колени рядом с Айви, по другую сторону от меня.
Пикси шумели, и мне хотелось, чтобы они заткнулись.
- Дженкс! - снова позвала я. - Лети сюда!
Я знала, что должна волноваться о его детях и Бизе, но я не могла оставить Айви.
Лицо Пирса было пустым, и я почувствовала, с каким трудом он встал на лей-линию. Его руки двигались и вновь замирали над Айви, словно он в чем-то был не уверен. Рядом вспыхнули стрекозиные крылья, и Дженкс оказался рядом, в беспокойстве рассыпая пыльцу на Айви.
- Прости, Рэйч, - сказал он, его меч был красным от крови. - Я должен был убедиться в том, что она пришла одна. Эта нахалка подождала, пока мои дети останутся одни, и ворвалась внутрь. Тинки Диснеевская шлюха, она разбила окно. Мы никогда не сможем его заменить.
Волнуясь, он посмотрел вниз.
- Как Айви?
- Она под действием двух заклятий. Пирс снимает их.
- Заклятий? С ней же все в порядке, да?
Мне тяжело было говорить эти слова.
- Это белая магия, Дженкс, но она может не проснуться, если мы не снимем чары вовремя.
- Срань господня! - пикси опустился вниз, рассыпая на Айви красную от беспокойства пыльцу. - Пирс, я забираю свои слова обратно. Только сделай так, чтобы с Айви все снова было хорошо. Хорошо? Хорошо!
Мой взгляд перескакивал с Айви на Пирса и обратно, напряжение выросло, когда Пирс что-то забормотал, и его руки окутала дымка.
- Рэйч! - взвизгнул Дженкс, опустившись на ее лицо. - Ты не можешь просто окунуть ее в соленую воду? Сделать что-нибудь!
- Это лей-линейная магия, Дженкс, - огрызнулась я, беспомощно глядя на Пирса.
- Заклятья наложила злая женщина, - пробормотал он. - Хитро сделано. Просто замолчите и дайте мне поработать. С ней все будет хорошо. Вы создаете безумную суматоху, хотя еще ничего не случилось.
Ему легко было говорить. Мое сердце застучало, мы с Дженксом наблюдали за тем, как дышит Айви, каждый следующий вздох был слабее предыдущего. Дымка, окутывающая руки Пирса, замерцала ровным черным светом, и сила стала покалывать меня.
- Поторопись, - прошептала я, его руки над телом Айви порхали с неосознаваемым изяществом. Меня не волнует, черный ли он колдун, если он спасет Айви.
Наконец, Пирс выдохнул, свечение исчезло из его рук, когда последняя его часть ушла в Айви, и ведьмак откинулся назад на пятках.
- С ней все хорошо? - выпалила я, и он кивнул, выглядя измученным.
- Понадобится некоторое время, чтобы оно заработало само по себе, но да, она должна скоро проснуться.
Слезы заполнили мои глаза, и внезапно я вспомнила, что сижу на коленях на холодном деревянном полу, мои колени были размером с грейпфрут и болели. С Айви все будет в порядке.
- Айви! - воскликнул Дженкс, паря над ее носом и тыкая в него ногой. - Вставай!
Айви ахнула, и я вздрогнула, когда Дженкс рванул вверх, стрекоча крыльями. Моя рука поднялась, я потянулась к ней и отдернула руку назад, когда вампирша взвизгнула из-за того, что я коснулась ее плеча.
- Ты же сказал, что с ней все хорошо! - воскликнула я в ужасе, и Пирс посмотрел в недоумении.
- Сломана, - сказала Айви, дыхание с шипением вышло из нее, когда она попыталась сесть. - Я сломала руку, когда упала.
- Айви! Ты была почти мертвой! - весело сообщил Дженкс. - Пирс спас тебя!
Айви посмотрела на него, придерживая руку, боль проступала в чертах ее лица.
- Спасибо, Пирс, - проговорила она. - Ведьма сбежала? - Айви задала вопрос, глядя на разбитое окно, тлеющий диван и сгоревший бильярдный стол.
Спасибо тебе, Боже, подумала я, пытаясь успокоиться, чтобы Айви не догадалась, как близко она была к грани.
- Конечно, она убежала.
Я неловко сняла свой амулет против боли и надела его ей на шею.
- Ой, - прошипела Айви сквозь зубы и посмотрела на свою руку, лицо ее посерело.
- Да, она сломана! - сказал Дженкс, паря над ней и обильно рассыпая пыльцу. - Точно так же, как и окно. Она разбила мое окно, Айви!
- Женщина не разбивала окно, это сделал я, - признался Пирс, выглядя смущенным.
- Ты! - воскликнула я, и его глаза перескочили на разгром, устроенный вокруг.
Но стекло же упало внутрь. Как он умудрился это сделать? Если только это было не проклятье…
- Я сделал это не нарочно, - сказал он обиженно. - Я целился в женщину из Ковена.
Отвернувшись от меня, Пирс склонился к Айви, не боясь того, что она вампир, и глаза у нее почернели от боли.
- Мисс Тамвуд, - произнес он. - Спасибо, что приняли заклятье вместо меня. Я обязан вам.
- Ну, если ты спас мне жизнь, я бы сказала, что мы квиты, - сказала она кисло. - Мне нужно, чтобы мою руку посмотрели, - продолжила она, ее голос был тонким, а лицо бледным.
Я села и поставила колени в более удобное положение, ощущая прохладный ветерок, дующий из разбитого окна и выбитой двери, и гадая, как же мне подняться на ноги. Колени теперь болели вдвойне сильней, поскольку мой амулет был у Айви, но я не собиралась просить его обратно. Это было несправедливо. Ковен мог безнаказанно убивать людей, использующих белую магию, а я использовала черное проклятье, чтобы спасти человека, и за это оказалась изгнана.
Дженкс завис в воздухе между нами, медленно двигая крыльями и рассыпая голубые искры.
- Мне жаль, Айви. Дерьмо-вместо-мозгов сбежал. Джакс тоже.
Я тяжело выдохнула и посмотрела в заднюю часть церкви. И почему я не удивлена?
- Ничего страшного, - лицо Пирса было мрачным. - Он никчемный подлец, и без него нам будет лучше. Госпожа Айви, ты можешь встать?
Никчемный подлец? Ник был не тем, кого похоронили живьем, подумала я, испытывая отвращение к себе, и посмотрела на Пирса, помогающего Айви подняться. Боже, он казался надежным - дееспособным и уверенным в себе как раз тогда, когда моя жизнь завязалась в еще более сложный узел. Острая боль страха ударила в меня, неожиданная и ужасная, потому что я вспомнила, как плакала по Кистену. Я не могу сделать этого.
- Пирс, как думаешь, ты сможешь вести машину, если я скажу тебе, как? - спросила Айви, ее длинные пальцы напряженно сжимали его плечо.
Тяжело сглотнув, я заставила себя перестать думать о Кистене. Чувствуя душевную боль, я наклонилась вперед, и мои колени запротестовали.
- Я могу отвезти тебя в больницу. Где мои ключи?
Необходимо, чтобы ее проверили. Сделали компьютерную томографию или еще что-нибудь такое.
- Не на твоей машине, - прошептала Айви, пристально глядя в пол. - Она разбилась.
- Разбилась! - завопила я. - Когда ты собиралась сказать мне об этом?
Дженкс рассыпал золотую пыльцу, бросая временные солнечные лучи на дубовый пол.
- Где то между тем, что Дэвиду пришлось исключить тебя из его страховки, и тем, что власти отобрали у тебя права. По причине того, что ты внезапно исчезла.
Я положила руку на живот. Я не могу ездить на автобусе всю свою оставшуюся жизнь. Это несправедливо.
- Ой, ой! Не трогай ее, Пирс! Ты идиот! - кричала Айви, пока он исследовал ее руку. - Я же сказала, она сломана!
Пирс убрал руку, глядя прямо в ее черные глаза, и я вздрогнула, когда снаружи на лестнице раздалось шарканье ботинок.
- Это Гленн, - сказал Дженкс, голова была наклонена вбок, он слушал своих детей. - Я думаю, он заметил разбитое окно и вырванную дверь, потому что он только что снял пистолет с предохранителя.
- Гленн? - спросила я, мой взгляд перешел к Айви. - Кто-нибудь звонил 911?
Айви держала руку рядом с грудью, глядя сквозь волосы на открытую дверь, она пожала плечами.
- Эй? - раздался осторожный голос высокого мужчины. - Рэйчел? Айви? С вами все нормально?
Пикси волной пролетели над нами, собираясь встретить детектива ФВБ. Клянусь, в этом человеке была доля эльфийской крови, судя по тому, как дети Дженкса относились к нему. Или им просто нравится запах оружейного масла.
- Заходи, Гленн! - позвала я, и он заслонил свет в коридоре.
- Айви? - произнес Гленн, его взгляд сразу же обратился к ней, стоящей при поддержке Пирса. Он направился к вампирше, но его глаза впитывали каждую деталь, замедлившись на тлеющем диване и выжженном кольце на бильярдном столе. Я не сомневалась, что это были белые чары, созданные для поджаривания зефира, но с их помощью Вивиан могла сжечь церковь.
- Рэйчел, что ты сделала на этот раз? Ты что, дала объявление в газете, в разделе неприятности? - спросил Гленн, ставя пистолет на предохранитель и пересекая комнату.
- Ха, ха. Очень смешно. - Я переместила свой вес на другую ногу, чувствуя боль в коленях. - Гленн, это Пирс. Пирс, это Гленн - мой друг из ФВБ.
Я заметила, как напрягся Пирс, когда Гленн выступил вперед со своим обычным изяществом, и раскованным движением его правая рука вытянулась вперед, другой же рукой он поддерживал Айви.
- У меня всего лишь рука сломана. Я могу ходить, - сказала она раздраженно, вырвавшись из рук обоих мужчин.
Пирс формально пожал руку Гленна, в нем не было и намека, показывающего впечатление, хотя пристальный взгляд призрака застыл на его бритой голове и одной сережке.
- Очень рад встрече с вами, детектив Гленн, - сказал он, бросив взгляд на Айви, севшую с журналом в руках на диван с тлеющей кожей. - Вы дружите с Рэйчел уже долгое время.
При этом высказывании брови Гленна поползли вверх, но его улыбка была настоящей.
- Не так долго, как мне хотелось бы, - сказал он.
Я попыталась представить его улыбку с острыми клыками и не смогла.
Прихрамывая, я пошла на кухню за еще одним амулетом против боли, моя рука сжалась на мягком дереве бильярдного стола. Пикси парили над ним - опустив головы, они тыкали своими мечами в сгоревшее сукно. Оно было полностью уничтожено. Мне придется его заменить. Прости, Кистен.
- Ах да, я пришел, чтобы сообщить, что у меня есть данные на женщину, напавшую на тебя, - сказал Гленн позади меня.
- Дай догадаюсь, - сказала я, осторожно двигаясь. - Вивиан Смит - член Ковена моральных и этических стандартов.
- Эта ведьма вломилась в мою церковь, - бросил Дженкс из святилища, пересчитывая своих детей.
- В самом деле? - Гленн не казался удивленным, и я кивнула. - Разве они тебя уже не изгнали?
- Да. А теперь они хотят мои яичники, - сказала я сухо.
Шаг - боль. Шаг - боль.
Когда я подняла голову, Гленн казался потрясенным, а Пирс содрогнулся и смущенно уставился на разбитое стекло. Пикси метались туда и обратно, заставляя Дженкса злиться. Маталина держала самого младшего из них, потому что большего она не могла сделать.
Айви выглядела больной под пыльцой пикси, сидя на тлеющем диване, она укачивала руку перед собой.
- Гленн, ты можешь отвезти меня в отделение скорой помощи? Рэйчел не может водить с такими коленями как у нее.
- Я могу, - пожаловалась я, но он одарил меня долгим взглядом, качая головой.
- Похоже, тебе тоже не повредит помощь, - сказал он. - Хочешь подать жалобу?
Я скривилась.
- Против Ковена? А-а-абязательно.
Приняв помощь Гленна, я, прихрамывая, дошла до прихожей. Он пах медом и горячим металлом. Очевидно, это запах Дэрил.
- Я могу отвезти Айви в больницу, - медленно проговорила я. - Бьюик моей матери с автоматической коробкой передач. Ты выглядишь так, будто на задании.
Дженкс засмеялся, когда вокруг него собрались все дети, кроме трех, оставшихся в саду.
- Хорошая идея, - сказал он, посылая последних наблюдать к стропилам. - Ковен пытается убить тебя, а ты хочешь отвезти Айви в больницу, где есть шприцы и большие ножи.
Вместо коридора я направилась к дивану, выскользнув из рук Гленна, и села рядом с Айви.
- Я могу водить, - угрюмо произнесла я. - Мне просто нужен новый амулет от боли.
- Я принесу его, госпожа ведьма, - сказал Пирс, его ноги ступали бесшумно, когда он скрылся в коридоре.
- Госпожа ведьма? - пробормотал Гленн, стоя над Айви, словно не знал, что делать.
- Он не из здешних мест, - сказала я устало. Айви поднялась на ноги, и я посмотрела на нее.
- Останься здесь, Рэйчел, - сказала Айви, направившись в прихожую и выйдя оттуда с кошельком в здоровой руке. - Гленн может отвезти меня. Меня не будет пару часов. Ты посидишь спокойно это время?
Она становилась раздражительной. Хороший признак.
- И что же мне делать, пока ты не вернешься? - сказала я, касаясь тлеющей кожи. - Спрятаться в своем шкафу? Лучше я поеду с тобой.
Дженкс издал рвотный звук.
- Это так мило, что меня сейчас вырвет фэйрийским дерьмом.
Гленн отошел с дороги, когда Пирс прошел мимо него, чтобы отдать мне амулет. Колдун держал в руке свою шляпу, и я подумала, не собирается ли он тоже уходить. Мои пальцы коснулись амулета, и волна облегчения накрыла меня.
- Я отвезу Айви в отделение скорой помощи, - сказал детектив ФВБ, покачивая в руке ключи. - И я хочу, чтобы тебя, Рэйчел, здесь не было, когда я вернусь.
- Извини? - я уставилась на него с дивана.
Гленн улыбнулся на мое оскорбленное выражение.
- Тебе нужно уехать из города, - сказал он. - Устрой себе каникулы. Навести маму.
Он заколебался, потом добавил:
- Найди себе убежище на несколько дней?
Мои глаза широко распахнулись, когда я поняла, о чем он, и Дженкс взмыл в воздух, яркая серебристая пыльца падала с него.
- Ни, фэйрийская задница, за что! - воскликнул он, его дети на стропилах замолчали. - Она не уедет отсюда.
Айви приняла оборонительную позицию, тесно прижимая к себе руку.
- В церкви безопасно.
Хотя Пирс кивал, он посмотрел на разбитые осколки на солнце, а потом сказал:
- Я просто без ума от того, что вы не понимаете, как это опасно. Гленн прав. Тебе нужно уехать.
Мой рот раскрылся.
- Мы не понимаем опасности? - сказала я громко. - Ты серьезно? Пирс, мы с этим справимся. Уже справлялись.
Но мои мысли были об Айви, ослабевшей от действия двух заклятий. Сегодня уже дважды благоприятные чары были перевернуты так, чтобы принести смерть. Это было настолько лицемерно, что меня тошнило.
- Я признаю, что твое жилище прекрасно защищено, - сказал он и добавил, когда крылья Дженкса зажужжали. - И твои навыки, Дженкс, очень пригодились, но это был водопроводчик Ковена. Лучше быть там, где она не сможет тебя найти.
Озадаченная, я переспросила:
- Кто из Ковена?
- Водопроводчик, - сказал Айви, выглядя бледной, она опиралась на Гленна. - Ну ты знаешь. Устраняет утечки?
О, Боже. Я утечка.
- Послушай, церковь сохраняла меня в безопасности больше года. Дженкс здесь, и я не уеду.
Дженкс приземлился на мое плечо, его облегчение было явным. Однако Пирс нахмурился.
- Как я смогу обеспечить тебе безопасность, если ты не делаешь того, что я говорю? Собирай свои вещи.
Делать, что он говорит?
Пыльца с Дженкса начала нагревать мое плечо, и я подняла руку, чтобы не дать ему подлететь к Пирсу.
- Я не уезжаю, - мягко сказала я с дивана, злясь. - И никто не спрашивает твоего мнения. Мы ошиблись, не сказав Алу о Ковене, а ты ошибаешься на счет этого.
Пирс насупился, но мое внимание метнулось к Гленну, который тоже занял оборонительную позицию.
- Кому это повредит? - сказал он, и Айви одарила его мрачным взглядом. - Правда, что здесь такого?
Они не понимали. Это был мой дом. Моя крепость. Я создала его, и покинуть его казалось мне неправильным.
- Я не чувствую, что это неправильно, - сказала я, думая, что звучит это неубедительно, но моя интуиция говорила мне остаться. Впрочем, что, черт возьми, знала моя интуиция? Она говорила мне, что в Тренте так же много хорошего, как и плохого.
- Твое "не чувствую, что правильно" приведет к тому, что тебя убьют, - сказал Пирс.
Дженкс вырвался из моей руки.
- Мы можем обеспечить ей безопасность, - сказал он, в дюйме от лица Пирса.
- Но не от ведьм, а особенно из Ковена.
Нахмурив брови, Пирс отошел назад, встретившись глазами с каждым, прежде чем повернуться к Дженксу.
- Когда-то они предали меня. Ведьмовская магия - самая большая помеха для Рэйчел, и пока она не выйдет за ее пределы, у нее нет шансов. Она не справится.
- А ты справишься, да? - спросил Дженкс ехидно, держа руку на рукоятке меча.
- Я лучше, чем ты, пикси.
Ситуация выходила из-под контроля, и я взглянула на Айви, которая наблюдала за этим с растущим волнением. И что имел в виду Пирс под фразой "выйдет за ее пределы"? Не хотел ли он этим сказать, что я должна начать пользоваться смертельной черной магией, как он?
- Дженкс, расслабься, - сказала я, и он отлетел назад, руки лежали на его бедрах, крылья агрессивно стрекотали.