- Присаживайтесь, - промурлыкала Милена. - Закусим, чем Бог послал.
И, не дожидаясь реакции гостя, опустилась в высокое деревянное кресло с резной спинкой. При этом обнаружилось, что вроде бы сплошное платье имеет очень высокий разрез, позволявший видеть ноги до верхней границы приличия. Ноги, между прочим, красивые и даже очень.
Кирилл принял приглашение и тоже сел, хотя и не столь грациозно. Но его можно было извинить: с одной стороны, взор услаждали яства на столе, с другой - прелести гостеприимной хозяйки. Тут уж не до особой грации: не окосеть бы.
- За встречу! - предложила Милена, поднимая бокал, наполненный неизвестно откуда взявшимся официантом в белом смокинге.
- За встречу, - не стал сопротивляться Кирилл, хотя шампанское не особенно уважал, а под предлагаемую закуску и вовсе предпочел бы водочки.
Холодной.
Но и под шампанское рыбка холодного копчения, буженина и какие-то розовые ветчинно-грибные рулетики пошли очень даже неплохо. На время Кирилл забыл о многочисленных "непонятках" и целиком отдался гастрономическим радостям. Хозяйка ела чисто символически: отщипывала кусочек хлеба, отламывала серебряной вилочкой рыбку. Зато шампанское пила, как воду, уже не затрудняя себя тостами.
- Спасибо, - произнес через какое-то время Кирилл. - Было необыкновенно вкусно.
- Мы еще до горячего не дошли, - обворожительно улыбнулась хозяйка.
"Это точно. И, судя по твоему поведению, дойдем не скоро. Но дойдем. И тут главное - не обожраться, иначе позору не оберешься".
- Вы, наверное, все время задаетесь вопросом: "Зачем я вас позвала?" - совершенно неожиданно сказала Милена.
Кирилл поперхнулся шампанским. Вот чертова баба!
- Задаюсь, - искренне ответил он, восстановив дыхание. - Но думаю, вы сами мне все расскажете.
- Возможно. Ну, а вы-то сами как полагаете. Зачем я вас, можно сказать, похитила?
- Я думаю, - заявил Кирилл, обретая некоторую толику присущего ему нахальства, - что дамы похищают мужчин для того же, для чего мужчины похищают дам.
- Интересная точка зрения. Мы к ней еще вернемся, я думаю. А вот и горячее.
Официант поставил на стол блюдо, накрытое серебряной крышкой. Под ней оказалось что-то явно мясное и, судя по запаху, вкусное. Кирилл решил плюнуть на возможные последствия и поесть как следует. Когда еще выпадет возможность вкусить такой изысканной шамовки?
И опять хозяйка лишь обозначала видимость принятия пищи, а гость старался только не забыть о хороших манерах и не схватить следующий кусок, не прожевав предыдущего: уж очень было вкусно. При этом шампанское, конечно, не лилось рекой, но струилось практически непрерывным потоком: Кирилл уже потерял счет бокалам, осушенным хозяйкой. Сам он практически не пил, хотя под такую закуску опьянеть было проблематично. Но рисковать все-таки не хотелось.
- Кофе будем пить там, - царственным жестом указала хозяйка в сторону, где в беломраморном камине весело горел огонь. - Какие ликеры вы предпочитаете?
- Мадам, - не выдержал Кирилл, - пощадите. Такой изысканности я уже не выдержу. Вы, судя по всему, неплохо обо мне осведомлены, так что выбор ликера за вами. Мне, честно говоря, по барабану.
- Совсем не изменился, - загадочно произнесла Милена, поднимаясь с кресла. - И, кажется, ни капельки не повзрослел…
- Это почему? - почти обиделся Кирилл.
- Ну, не знаю. Но я вас именно таким и запомнила. Которому все - по барабану.
- Вы запомнили МЕНЯ?
Изумление, испытанное Кириллом, описанию просто не поддавалось.
- Вас, вас, - подтвердила Милена. - Впрочем, тогда мы общались проще - на "ты". Да вы устраивайтесь поближе к огню, так уютнее. Я вообще люблю тепло.
- Я, конечно, прошу прощения, - сказал Кирилл, усаживаясь туда, куда было указано, - но разве мы с вами встречались? Я бы не забыл…
- Как видите - забыли, - мягко укорила Милена. - Впрочем, прошло тринадцать лет, срок долгий, за него много чего произошло. И у вас и… со мной.
- Тринадцать лет? - обалдел Кирилл. - Мадам, да я то, что тринадцать дней назад было не всегда вспомнить могу! Простите, конечно, великодушно.
- Уже простила, - усмехнулась Милена, поднося к губам крохотную чашечку с кофе. - Собственно, и позвала, чтобы поблагодарить.
Час от часу не легче!
- А благодарить-то меня за что? - совсем уж тупо спросил Кирилл. - Что я вам такого хорошего сделал? Если, конечно, сделал…
- Сделали, сделали, - заверила его Милена. - Из провинциальной лохушки-то, что перед собой видите.
- Я?!!
К немалой досаде Кирилла, вел он себя, как последний дурак, потому что мысли разбегались, ощущения были какие-то непонятные и вообще чувствовал себя не в своей тарелке. Что такого, черт побери, он натворил тринадцать лет назад? То есть натворить-то он, конечно, много чего мог, и на самом деле натворил, тут вопросов не было. Но превращать провинциалок в великосветских дам не умел по определению и даже никогда не пробовал. Смысла не видел.
Он отпил глоток кофе, но вкуса не почувствовал. Закурил, даже не спросив разрешения у хозяйки, но и это привычное "успокоительное" не помогло. Тринадцать лет тому назад ему было двадцать. И натворить он в ту пору мог не то, чтобы все, но уж точно - многое. Кроме одного: исполнить роль Пигмалиона. Это было абсолютно не его амплуа.
- Бенефис Алекса, - сжалилась над ним Милена. - Начало апреля. Очень теплого, между прочим, апреля.
В тумане, прочно воцарившимся в голове Кирилла, стали намечаться некоторые просветы. Бенефис Алекса - стремительно ворвавшегося на эстраду смазливого певца - он помнил очень даже хорошо, хотя бы потому, что это было первое мероприятие такого уровня, на котором он, студент третьекурсник театрального училища, присутствовал. Народищу там было - с ума сойти, причем мужики - один другого круче, а женщины и девушки - вообще полный отпад. Но…
Но никакой Милены там не вспоминалось. Не было ее там, точно не было. Или - была? Если была, то уже после того, как он, Кирилл, основательно напился. Тут уж, ребята, извините, тут бы он собственного имени не вспомнил даже под угрозой немедленного расстрела.
- Сдаюсь, - обреченно выдохнул он. - Благодарите или казните, все равно не помню. В смысле, нашей с вами встречи.
- Одно время собиралась не просто казнить - убить, - нежно сообщила ему Милена. - Причем с особой жестокостью.
Ну уж такого издевательства над собой Кирилл терпеть не собирался.
- Мадам, вы бы выбрали какую-то одну линию поведения, - со всей доступной ему мягкостью попросил он. - Сначала выясняется, что вы решили меня за что-то отблагодарить. Допустим. Теперь возникает еще один вариант: убить меня с особой жестокостью. В принципе, я не возражаю, только скажите, к чему готовиться. А то под вашим чутким руководством я элементарно с ума сойду.
Милена протянула унизанную кольцами руку и прикоснулась к руке Кирилла. Прикоснулась ласковым, успокоительным жестом. Не женщина - хамелеон какой-то!
- Мы вместе провели ночь, - просто сказала она.
Кирилл обалдело на нее уставился. Ну даже если и провели - благодарности он за это как-то не ждал. Но и убивать его после подобного времяпрепровождения обычно никто не собирался.
- Мне было семнадцать. Я приехала поступать в театральный, а подружка притащила меня на этот бенефис, у нее откуда-то было приглашение на два лица. Сначала меня никто не замечал, а потом откуда-то появились вы и так красиво стали ухаживать…
- Это я умею, - согласился Кирилл.
Голос у него звучал довольно мрачно. Доухаживался, похоже.
- В общем, мы потом куда-то за город поехали. С вашим приятелем и его подружкой. А когда я проснулась, вас уже не было. Вообще никого не было.
- Где не было?
- На какой-то даче, - пожала плечами Милена. - В кухне на столе лежала записка: мол, запри дверь, а ключ положи под крыльцо. И немножко денег… на электричку.
- Почему на электричку?
- Так в записке было. И железная дорога - рядом. Я до сих пор название станции помню - Удельное.
Кирилл порылся в памяти, но так и не извлек оттуда ничего мало-мальски стоящего. И название станции ему ровным счетом ничего не говорило.
- И вы меня почему-то запомнили? - тоскливо осведомился он.
- Я тогда в вас влюбилась. Вы были такой веселый, нежный, ласковый… Называли меня "девочкой" и "малышкой"…
- Тогда за что убивать решили?
- А я забеременела, - просто ответила Милена. - И пыталась вас найти. Все общежития театральных институтов обошла, везде вас описывала. Фамилии-то не знала… Но все-таки нашла.
- И…?
- И мне сказали, что вы куда-то уехали на все лето.
В этот момент Кирилл вспомнил. Нет, не Милену, а то время, о котором она говорила. После окончания третьего курса он действительно все лето отсутствовал: устроился на круизный лайнер, каждый вечер допоздна бренчал там на гитаре и как бы пел. Какие-никакие вокальные данные у него были, для бара на лайнере - в самый раз, все равно - фон, никто практически не слушает. А заработал неплохо…
- Я действительно уезжал, - медленно сказал он. - И не знал, что вы меня искали. И что… ребенок родился?
Милена покачала головой.
- Нет. Я по дурости пропустила все сроки, потом подружка посоветовала какой-то укол… дешево. В общем, детей у меня больше никогда не будет.
- Убивайте, - сказал Кирилл. - Любой суд оправдает.
И с изумлением услышал тихий смех. Похоже, Милену его предложение развеселило необыкновенно.
- Я вас не за этим пригласила. Хотела, во-первых, показать, как высоко птичка сейчас летает… Только вы меня не узнали, зря старалась.
- Ну, почему же зря? - пробормотал Кирилл, чувствуя себя полным идиотом.
- Так мечталось, что встретимся - и вы поймете, какое счастье упустили…
- Я осознал. Упустил, конечно.
- Вот за это и хотела вас поблагодарить.
- Милена, я уже ничего не понимаю, - жалобно сказал Кирилл. - Можно я себе ликерчика в кофе плесну? Полное несварение мозгов наблюдается.
- Плещите, - милостиво разрешила Милена. - Объясняю. Если бы я вас тогда нашла, да все у нас сладилось, как мне, дурехе, тогда мечталось, кем бы я сейчас была?
- Кем?
- Той же дурехой Милкой Емельяновой, которая выбралась из своей провинции, да тут же бы засела в Москве на кухне с пеленками и кастрюлями. А так - отревелась, озлилась, и резко поумнела. И замуж вышла удачно и… вовремя, потому что овдовела быстро. И проблем с наследниками покойного первого супруга никаких не было: полюбовно все наследство мэтра поделили. Ну, не совсем полюбовно, а еще и по решению суда, но деньги у меня появились. А главное - связи. Актрисы из меня так и так бы не вышло. Зато второй раз замуж вышла очень удачно: супруг мне в делах помогает, я в России его денежки прокручиваю. И каждый живет в свое удовольствие.
- Пойди пойми этих женщин, - пробормотал Кирилл, впрочем, довольно внятно. - Ну, сложилось все замечательно, так и слава Богу. Зачем…
- Зачем было устраивать это маленькое представление?
Кирилл промолчал. Достаточно красноречиво промолчал.
- А каприз такой пришел. Дай, думаю, юность вспомню. Заодно погляжу, чего мой соблазнитель роковой по жизни добился.
- Поглядели?
- Поглядела. Хочешь, я тебя кинозвездой сделаю?
Внезапный переход на "ты" ошарашил Кирилла едва ли не больше, чем все предыдущие откровения. Впрочем, в растерянности он пребывал недолго.
- Не-а. Не хочу. Мне и так неплохо.
- Не хочешь? Почему?!
Было похоже, что теперь изумилась до крайности Милена. Судя по всему, с такой реакцией на заманчивое предложение ей сталкиваться еще не приходилось.
- А на фига мне это? - последовал встречный вопрос.
- Ну… звезда. Деньги, слава…
- Женщины, виллы, яхты, пароходы, самолеты, - продолжил не без сарказма Кирилл. - Видел я этих новоиспеченных звезд. Понтов - немеряно, а убери волосатую денежную лапу, которая сзади подпирает - и все. Погасла звезда. А потребности остались. А если не погасла, так сопьется или на наркотики западет. От журналистов прохода нет: расскажите, что вы читаете, расскажите, на чем вы спите, расскажите, какое у вас нижнее белье… Тьфу!
- Вы - сумасшедший? - от изумления снова перешла на "вы" Милена.
- Патологически нормален, - усмехнулся Кирилл. - Просто очень четко осознаю свое место в этом замечательном мире. Актер я так себе. Доходы у меня - чуть выше средних: бандитам неинтересен, а девчушек в кабак сводить - хватает. И никто мне ни в тарелку, ни под одеяло не заглядывает - полная свобода.
- И что - этого хватает для счастья? - не без иронии полюбопытствовала Милена.
- Вполне, - твердо ответил Кирилл. - То есть лично мне хватает.
- А если появится семья?
Разговор плавно выруливал на привычную для Кирилла колею, и он снова ощутил под ногами твердую почву.
- Это вряд ли. Жениться я в обозримом будущем не собираюсь, детей заводить - тем более.
- Что так?
- Не мое амплуа. Какой из меня муж, если мне любая девушка надоедает максимум через два месяца? Никакой.
- А любовник?
- Пока никто не жаловался, - скромно сообщил Кирилл.
- С этой частью понятно, - усмехнулась Милена. - Но поблагодарить мне все-таки хотелось бы.
- По-моему, уже поблагодарили.
- Ну, не совсем…
- Милена, мне покровители не нужны. Спонсоры, кстати, тоже.
- Дурашка, - беззлобно отозвалась Милена, - я же предлагаю совсем не это.
- А что?
- Непонятно?
- Непонятно, чего мы ждем.
- Уже ничего, - тихо сказала Милена.
Она поднялась и протянула Кириллу руку. Тот повиновался, решив, что раз фишка легла таким образом, то отказываться от приятного завершения столь необычного вечера - глупее глупого. Красивая женщина, не совсем, правда, в его вкусе и с вывертами, но… Но для разнообразия - почему бы и нет? И хотя вспомнить то, что было тринадцать лет тому назад, Кирилл по-прежнему не мог, но смутное чувство вины все-таки ощущал, а это чувство он испытывал крайне редко и оно ему абсолютно не нравилось. Значит, следовало от него избавиться как можно быстрее, а если женщина к тому же просит…
Несколько часов спустя Кирилл снова начал ориентироваться во времени и пространстве и обнаружил, что находится в очередном роскошном и далеко не маленьком помещении, точнее, на небольшой площадке для тенниса, застланной шелковыми простынями и заваленной подушками разных размеров. Одеяло там тоже, судя по всему имелось, но на его поиски ушло не меньше пяти минут. Короче говоря, кровать такого размера Кириллу видеть еще не приходилось, тем более - использовать ее по назначению.
Да еще - с такой партнершей. Великосветские замашки Милена сбросила вместе с вечерним платьем и драгоценностями, хотя кое-какие побрякушки все-таки оставила. То ли вообще никогда их не снимала, то ли решила не тратить попусту время. Но так или иначе, Кириллу оставалось только радоваться тому, что когда-то смертельно обидел так и не вспомнившуюся ему девчушку: отблагодарила она его по полной программе и еще от себя добавила.
Правда, и Кирилл не просто принимал знаки ее благодарности - активно и с большим энтузиазмом отвечал, причем не заглаживал вину, как первоначально предполагалось, а откровенно наслаждался процессом, совершенно перестав контролировать себя, обстановку и так далее и тому подобное. Возможно, потому, что подсознательно все-таки отдавал отчет в нестандартности ситуации и в том, что повторение вряд ли последует. Ну и ради Бога, кто он такой, чтобы жаловаться на внеплановый кусок удовольствия?
- Тебе было хорошо? - услышал он шепот Милены.
- А тебе?
- Я бы повторила, - лукаво усмехнулась она. - Не сейчас, конечно. Когда-нибудь….
- Девочка, ты мои принципы знаешь.
- Мальчик, ты не знаешь моих принципов.
- Просвети.
- Ну, во-первых, не пытаться дважды войти в одну и ту же реку…
- Мудро.
-…если сама не изменилась с предыдущего купания.
Кирилл посмотрел на Милену не без уважения. Кажется, похорошев, девушка к тому же изрядно поумнела.
- А во-вторых? - поинтересовался он.
- А во-вторых, если мне чего-то хочется, я это обычно получаю. Другой вопрос, хорошо ли мне от этого бывает?
- Вопрос хороший. Ответ на него знаешь?
- Знаю, но не скажу.
- Почему?
- Из вредности.
Кирилл скосил глаза на Милену и испытал некоторое облегчение: мадам изволила шутить. То есть настроение у нее, судя по всему, было отменное, а это, как Кирилл уже успел убедиться на собственном опыте, было главным условием отсутствия всевозможных досадных заморочек и проблем. Во всяком случае, в ближайшее время.
Предчувствия его не обманули. Милена угостила его роскошным завтраком и… выставила без особых церемоний, пояснив, что у нее на сегодня еще масса дел, и что хорошенького - понемножку. Кирилл хмыкнул, но возражать не стал: не назначила следующего свидания, точнее, не стала еще раз намекать на то, что было бы неплохо повторить - уже счастье. А что там дальше будет, как жизнь повернется - тайна сия велика есть.
Говорят же: хочешь рассмешить Бога, расскажи ему о своих планах.
Глава третья
Лариса
- То есть тебя приняли по высшему разряду и поблагодарили за то, что ты когда-то девушку элементарно кинул? Фантастика какая-то.
Нина картинно развела руками и вопросительно поглядела на Кирилла. На сей раз беседа происходила на кухне у Нины: Кирилл явился забить очередной выпавший из стенки гвоздь и, естественно, был после этого посажен за стол и накормлен до отвала. Вина, правда, не было, Нина его не очень жаловала, поскольку пьянела быстро и тут же теряла контроль над ситуацией. Но отсутствие спиртного ее приятеля не сильно печалило: он мог пить, а мог и не пить, принципиальным этот вопрос никогда не являлся.
- Фантастика, - согласился Кирилл. - Только мне кажется, что когда Милена меня к себе звала, она на другое рассчитывала.
- Интересно, на что?
- Прежде всего, на то, что я ее вспомню.
- Наивная, - с неприкрытой иронией в голосе отозвалась Нина.
- Да нет, обычная женская логика. Вы-то своих мужиков не забываете…
- Еще как забываем! - фыркнула Нина.
Сама она вышла замуж рано, по большой взаимной любви, за подающего надежды спортсмена. Но любовь прошла быстрее, чем спортсмен перестал подавать надежды, а вместо этого стал сильно выпивать и в этом состоянии регулярно поколачивать молодую супругу. Нине такое кипение страстей без любви не понравилось, она со свойственной ей решительностью подала на развод и выставила бывшего ненаглядного за дверь.
После этого у нее регулярно появлялись поклонники, но как-то очень быстро исчезали. На все вопросы Кирилла относительно такого странного для женщины образа жизни Нина отвечала сухо и лаконично:
- На себя посмотри.