- И за знакомство.
Появилась Марета.
- А меня забыли? Чур, я буду сок. Коля, мне персиковый.
Я возмутилась:
- Почему ты называешь взрослого незнакомого человека просто по имени? Это нехорошо.
- Да почему же нехорошо? Мы знакомы больше года. И он сам мне так представился.
Мы рассмеялись. Марета редко играет с детьми, у нее лексика и словарный запас взрослого человека, что составляет контраст с внешним видом десятилетнего ребенка.
- Ну, только если сам представился. И где же ему выпал удивительный случай познакомиться с молодой леди?
Тут изумилась Марета:
- Как? Ты не помнишь, что я тебе рассказывала, как Коля приезжал к нам на дачу? Он еще превосходно починил наши качели, ты не можешь не вспомнить!
Теперь я вспомнила. Марета мне действительно рассказывала про Колю, сказала, что он ей понравился. У Мареты есть тайна: ей кажется, что я должна выйти замуж, и она подбирает мне женихов. На свой вкус. В прошлом году ей понравился врач в больнице, где она лечилась, а уж когда он вдруг стал оказывать мне внимание, она меня просто замучила. Теперь вот Коля. Надеюсь, ее матримониальные планы не испортят нам с Линой отпуск. А Николай и правда приятный мужик. Надо Линку о нем порасспросить.
Все отдали должное Линкиному новому салату с кальмарами и свежим огурцом. Марета ела свои любимые куриные рулетики, действительно вкусные. Салат из свежей редиски и молодой капусты, зеленый лук, обжаренная в масле молодая картошечка, моя любимая селедка с лучком и подсолнечным маслом, - все было необыкновенно вкусно.
После обеда мы с Линой накинули теплые шали и остались в саду, Алексей принес карты, и мы уселись играть в любимую еще со студенческих времен "тысячу". Время пролетело незаметно, и я опомнилась, когда уже стемнело.
- Лина! Нам же надо попасть в пансионат в приличное время.
Лина и Алексей стали нас уговаривать остаться жить здесь, в доме. Честно сказать, мне просто не хотелось им мешать, тем более занятия у Лины, наконец, кончились, и ее группа вчера разъехалась по домам. Неожиданно мое решение жить в пансионате поддержал Николай, он сказал:
- Завтра у меня занятия только до обеда, девочки позагорают, мы пообедаем в пансионате, а потом у нас соревнования и товарищеская встреча по футболу с местными ребятами. Приезжайте с Линой болеть за нашу команду. А вечером пойдем гулять, познакомим Асю и Марету с городскими достопримечательностями.
Поскольку вещи мы не распаковывали, сборы были недолгими. Уже через несколько минут мы ехали в пансионат.
Формальности по нашему размещению были минимальными.
Номер мне понравился, а Марета просто пришла в восторг. И действительно, вид ночной бухты с гирляндами фонариков на прогулочных катерах во все огромное окно просто не мог не произвести сильного впечатления.
Мы вышли на балкон и постояли, глядя на море. Алексей обнял Лину за плечи, она потерлась носом о его плечо.
Николай с непонятным сожалением глянул на них, но промолчал. Маетно вздохнув, Алексей потянул Лину за руку. Она нежно улыбнулась ему. Вскоре мы распрощались, и они уехали.
Марета скакала возле нас по дорожке, а мы с Николаем медленно шли к пансионату. Я наслаждалась неожиданно теплым вечером, ночным небом. Я повернулась к Николаю:
- Какое на юге красивое небо. Почему-то в Москве оно редко бывает таким.
Он глянул на меня и отвел глаза, медленно заговорил:
- Это откуда смотреть. Если из центра, то свет реклам и машин будет мешать. Приедем в Москву, возьму вас с Маретой на Воробьевы горы, там такое небо, что удивляться устанешь. Мы с друзьями часто туда ездим.
Мне стало тепло от его слов. Значит, он рассчитывает на продолжение знакомства в Москве.
Подскочила Марета, уговорила нас идти к морю. Туфли у меня на высоких каблуках, пришлось взять Николая под руку. На берегу мы сели на перевернутую лодку, и я все время чувствовала его теплую мужскую руку рядом. Я поймала себя на том, что уже несколько минут мы молчим, мне показалось, что он может подумать, что я навязываюсь ему, заторопилась и заговорила о чем-то ничего не значащем. И опять этот его взгляд с непонятным сожалением. Я замолчала и опустила голову. Неожиданно он привлек меня к себе и поцеловал в пробор волос, а когда я подняла от неожиданности голову, чуть отстранился, внимательно глянул мне в глаза и спросил:
- Ты не сердишься?
Я промолчала. Поднялась, позвала Марету, и мы пошли в пансионат.
У самых дверей в номер мы попрощались, я пропустила Марету вперед, и сказала:
- Ты, Николай, не торопи меня.
Он кивнул, оперся рукой в стену около моего лица и как-то так вздохнул, что я почувствовала, что краснею. Проскользнув в номер, я закрыла за собой дверь. Сердце билось где-то в горле.
Появилась Марета, серьезно глянула на меня, помахала перед носом рукой и сказала:
- Мама, ау! Ты что, привидение встретила? Я тебя уже два раза зову.
Стоя под горячими струями душа, я совершенно беспричинно улыбалась, а когда уже легла и закрыла глаза, на меня смотрели его замечательные серые глаза.
Глава 10. Николай Войницкий.
Как-то сразу сложилось, что в ресторане пансионата я сидел за столом один. Иногда ко мне за завтраком присоединялась Лина, а обедали мы всегда вместе. Мои мужики не хотели нам мешать, и к нам никто не подсаживался. Поэтому и сегодня я завтракал в одиночестве.
Вчера я полночи не спал. Смешно вспомнить, о чем размечтался мужик на четвертом десятке. Как пацан, ей-богу.
Утром мы с ребятами бежали обычный кросс, и очнулся я от своих думок только когда мужики, задыхаясь, спросили:
- Командир, ты чего?!
Это я, видно, так увлекся, что и темп не контролировал. Я виновато глянул на недоумевающие лица мокрых от пота ребят, криво улыбнулся, и сказал:
- Все нормально, мужики!
В субботу и воскресенье мои ребята провожали девчонок из кредитной группы, за две недели они все сдружились, и романы, конечно, завели. И сегодня общая расслабуха закончилась вот таким кроссом.
Я сердито помешал кофе и глотнул растворимую бурду. Вот почему у нас даже в хорошем пансионате на завтрак подают такую гадость?! Для того, чтобы выпить нормальный кофе, надо спуститься в бар. Там очень милая девушка варит в джезвах на песке замечательный кофе по-турецки, с пенкой. Я еще раз глотнул и хотел уже подняться, как увидел глаза Саши Мелкумова, он сидел напротив меня лицом к входу. Он толкнул парня рядом, и теперь у них обоих отвисла челюсть.
Я оглянулся. По широкому проходу между столиков, улыбаясь, ко мне шли Ася с Маретой.
Вчера она была в брюках, а сегодня надела короткую светлую юбку, открывающую невозможной красоты коленки, и плотную майку, которая подчеркивала всю ее ладную фигуру. Рукава светло-бежевого свитера она связала узлом на груди. Светлые прямые волосы сзади доходили до лопаток и лежали свободно, не скрепленные заколками.
В общем, когда они подошли, наконец, ко мне, я уже несколько оправился и даже смог подняться и поздороваться, а вот мои мужики еще долго приходили в себя. Пока девочкам принесли завтрак, все их одобрительно рассматривали. Мелкумов, он староста группы, не удержался и подошел ко мне по какому-то незначительному поводу. Он даже успел представиться Асе, выразив сожаление, что они так поздно к нам присоединились. Ася нежно улыбалась ему, и я неожиданно сердито сказал Сашке:
- Саша, забирай ребят и идите в класс.
Он с сожалением глянул на Асю и отчитался:
- Через десять минут все будут на месте, - и, помедлив, спросил: - Командир, можно девушек пригласить на игру?
- Саша, ты думаешь, ты один такой шустрый? - с досадой спросил я.
Ася вмешалась:
- Саша, нас уже Николай пригласил. Но все равно, за приглашение - спасибо. Мы обязательно будем, да, Марета?
Марета важно кивнула.
Я проводил их на пляж и поднялся в учебный корпус. Уж не знаю, весна ли на всех так действует, или предстоящие соревнования, только изучение современных систем защиты помещений от несанкционированного проникновения сегодня нам не давалось. В двенадцать часов я объявил, что завтра с утра запланированы занятия по психотехнике общения, а после обеда - выезд на стрелковую подготовку.
Отпустив изнывающих мужиков на волю, я сам спустился на пляж. Ася в темных очках читала журнал, а Марета неподалеку собирала какие-то ракушки и камушки. При моем приближении Ася сняла очки и улыбнулась мне. Я подошел и, не обращая внимания на уже довольно многочисленную орду отдыхающих, наклонился и поцеловал ее прямо в улыбающиеся губы. А потом сел у ее ног на песок прямо в офисном костюме, сцепив руки. Если она сейчас обидится, значит, ничего у нас с ней не выйдет.
Мы молчали. Я повернул голову и посмотрел на нее. Ася скосила глаза на меня и насмешливо сказала:
- Как порядочный человек, теперь ты обязан на мне жениться.
Я показал ей рукой на белоснежный корабль на горизонте.
- Давай купим билет вон на тот корабль, найдем капитана, и он нас обвенчает.
Она оторопела.
- О, господи, откуда такие романтические желания?!
- Никакой романтики. Это самый быстрый способ получить возможность закрыть за нами дверь. Сейчас сюда набегут мои мужики, потом твоя сестрица с Алексеем, никакой возможности уединиться до ночи не представится.
- Почему ты думаешь, что я хочу уединиться с тобой?
- Потому что ты этого хочешь так же сильно, как я. Признайся в этом, и ты не пожалеешь.
Она засмеялась:
- Коля, ты просто сумасшедший. Вчера утром я знать не знала о твоем существовании, а сегодня ты просишь признаться тебе в любви.
Я тряхнул головой:
- Пока не в любви. Пока в желании. Но если ты дашь себе возможность разделить его со мной, думаю, я услышу и признание в любви.
Я взял ее руку в свою, повернул ладонью вверх, наклонился и поцеловал.
Сзади раздался смех. К нам подходили Лина и Алексей.
- А мы думали, что вы с Маретой скучаете тут без нас.
Я с неудовольствием выпустил руку Аси и кивнул на подошедших:
- Ну, что я тебе говорил? А сейчас появится Мелкумов, будет козырять тут перед вами. Нет, в следующий раз отдыхать уедем куда-нибудь на Камчатку или на острова Полинезии. Только там возможно настоящее уединение.
Мы поднялись на веранду кафе и заказали чебуреки с мясом и с сыром. Хозяин, молодой худощавый грек, принес нам ледяное нефильтрованное пиво, а девочкам - томатный сок. Марета от чебуреков отказалась, и мы попросили для нее яблочную слойку и молочный коктейль.
Лина и Марета принялись рассматривать ракушки и камешки. Ася молчала и нежно на них посматривала.
Алексей сказал:
- Не очень-то вы с сестрой похожи.
Ася улыбнулась:
- А мы с ней сводные сестры.
Тут удивился я:
- Это как?
Она вздохнула:
- У нас только папа один, а мамы разные. Моя родная мать умерла, когда мне не было и года, у нее был лейкоз. Хорошую няньку найти было тогда трудно, а папа всегда много работал и часто задерживался. А по соседству с папой на одной лестничной площадке незадолго до того поселился отставной военный с женой. Он был уже немолод, часто лежал в госпитале. После его смерти пожилая соседка осталась одна, дочь ее училась в Ленинграде, в мединституте. После того, как у меня сменилась очередная нянька, она пожалела нас с папой и взялась вести наше хозяйство. А потом папа познакомился с ее дочкой, это наша с Линкой мама. В прошлом году мы отмечали серебряную свадьбу.
- Значит, у тебя была мачеха? Не обижала?
Ася улыбнулась:
- Это в сказках мачехи злые. У нас так получилось, что я больше мамина дочка, а Линка, конечно, папина. Мама уверяет, что я в детстве очень хорошенькая была, и она меня сразу полюбила. А папа рассказал, что однажды вернулся с работы, а у меня в детской на диванчике девушка спит красоты необыкновенной со мной в обнимку. Это у меня температура была, и мама мне дала лекарство и укачивала, чтобы я уснула. Папа сел в кресло, и уснул нечаянно. Утром нас всех бабушка и застукала. А на свое пятилетие я получила самый лучший подарок в жизни: младшую сестренку.
Лина подошла к нам, обняла Асю сзади и сказала:
- У нас было хорошее детство. Наши родители объединили свои квартиры, в зале сломали перегородку, и после ремонта получилась огромная комната. Нами, конечно, занималась в основном бабушка, мама и папа работали. Зато по выходным родители принадлежали нам. У нас и сейчас хорошие квартиры, но я до сих пор жалею ту, в которой я выросла. Аська, помнишь наш тайник?
Ася кивнула:
- Дом был старый, еще до революции строился. Во время ремонта у нас в детской под подоконником нашли старый тайник, там ничего не было, но нам с Линой нравилось думать, что его использовали для хранения драгоценностей. Линка выпросила у бабушки кованую металлическую шкатулку и положила туда бабушкин веер слоновой кости, старинный театральный бинокль и иконку.
Лина вздохнула:
- А уезжали мы так стремительно, что о тайнике и не вспомнили. Жалко ужасно бабушкиных вещичек, у нее много всякого интересного было. Ее девичьи альбомы, старинные открытки, кружевные платочки.
Алексей достал из кармана бумажник, открыл боковое отделение и извлек оттуда небольшую темную металлическую пластинку на длинной цепочке. Он протянул ее девочкам и спросил:
- Не узнаете?
Ася близоруко поднесла пластинку к глазам, не веря себе, протянула ее Лине, и обе они завопили:
- Откуда она у тебя?!
Алексей задумчиво произнес, глядя на Лину:
- Вот тебе и теория вероятности, - он потянулся за сигаретой и продолжил: - В 94-м году я провел в вашей детской рождественскую ночь.
Ася сказала:
- Мы уехали еще в 92-м. Квартира была пустая?
Тут я прикинул кое-что и спросил:
- Так ты штурмовал Грозный той зимой?
Он с досадой отмахнулся:
- Ничего я не штурмовал. Парень, которому я не мог отказать, попросил меня вытащить оттуда двух человек. Мы с группой федеральных войск пробились в центр, а к самому дому подойти не могли, в угловой комнате на втором этаже пулеметное гнездо было, все очень хорошо простреливалось. Сняли мы его все-таки, а выйти уже не смогли, почти сутки в той комнате и просидели. Парень, что с нами был, нашел этот ваш тайник, окно для пулемета расширяли, и кусок стены обвалился. Он тоже думал, что там драгоценности, а потом бросил. А я от безделья присмотрелся, вижу, икона, просто серебро сильно окислилось, но лик четко просматривался, он перламутром выложен, я пожалел ее оставить в брошенном доме, сунул в нагрудный карман. А когда уже вышли мы оттуда через самое не хочу, я и вовсе с ней расставаться не стал.
Он встал и притянул к себе Лину:
- Бабушка твоя, часом, не колдунья была? С той ночи жизнь у меня другая пошла.
Лина протянула ему иконку:
- Спрячь, пусть у тебя и остается.
Она помолчала, а потом заплакала:
- Ася, это мне бабушка Алексея у Божьей Матери вымолила.
Теперь и у Аси глаза наполнились слезами.
Мы с Лешкой переглянулись, и я взмолился:
- Девочки, кончайте сырость разводить. Сейчас люди подумают, что мы вас обижаем. Радоваться надо, все живы, здоровы, сидим, отдыхаем, пиво пьем. И вообще, Алексей не такой уж и подарок, чтобы его Божья Матерь прислала.
Алексей развел руками:
- Ну вот, начал во здравие, а кончил за упокой.
Тут я вспомнил, что нам надо добраться до стадиона. Я сам с ребятами поехал в автобусе, который за нами прислали, а Алексей забрал девушек и Марету в машину, и они двинулись за нами.
Они устроились на трибунах, а мы переоделись в автобусе, и игра началась. Город против нас выставил сборную команду из состава работников правоохранительных и контролирующих органов. Ребята честно предупредили, что часто играют в таком составе и команда у них сыгранная. Познакомились мы с ними на стрельбище, где мои ребята не посрамили честь бывших боевых офицеров. Тогда-то начальник райотдела милиции, присутствовавший на стрельбе, нам и предложил встретиться на футбольном поле, мол, там посмотрим на вашу подготовку.
Первая половина игры прошла с ничейным счетом 1:1. В перерыве к нам спустился Алексей и дал несколько очень дельных советов. Он еще в училище играл в команде, и как я забыл об этом? В результате мы дожали и забили второй гол.
Надо отдать должное хозяевам поля: ребята, хоть и расстроились из-за поражения, но признали нашу хорошую тактику. Их капитан сказал, что хоть сейчас готов взять нас на службу. Мои ребята только отрицательно головами замотали: у каждого в жизни была своя служба, своя личная война. У нас все люди проверенные, спрос большой, но и платят хорошо.
После душа мы переоделись, и хозяева пригласили отметить знакомство в приморском кафе недалеко от стадиона. Там нас уже ждали, кипел огромный котел бараньей шурпы, жарился шашлык. Мужики вынесли из автобуса ящики с водкой, пиво.
Общих тем у нас сколько угодно, да и общих знакомых тоже, если поискать, найдешь. Алексей о чем-то разговорился с начальником райотдела милиции, Сергеем Павловым. Раньше он работал начальником спецподразделения, а год назад его повысили. Я подошел к ним. Оказалось, что его родной брат служил с Алексеем, сейчас живет и работает в Одинцово, это почти Москва. Он принес из машины ежедневник и стал искать адрес брата, и тут я увидел, что Алексей замер.
- Что за мужик? - медленно спросил он, глядя на фотографию, выпавшую из записной книжки.
- А, этот? В розыске он. Знакомый, что ли, или видел где? - цепко глянул полковник.
Алексей неохотно сказал:
- Вроде знакомый. А видел недавно, в ресторане "Ямал". Скажи, в чем дело?
Полковник нахмурился:
- В "Ямале" его давно нет. Ушел он оттуда, то ли уехал, то ли залег где-то. А сигнал поступил, что партия оружия отсюда должна уйти в какую-то арабскую страну.
- Он-то вроде не араб.
- Тут и до Чечни недалеко, а может и в Грузии кому-то оружие нужно. Деньги, особенно американские, национальности не имеют. Для них это просто бизнес, как мандаринами раньше торговали, так сейчас оружием и наркотиками.
Он протянул Алексею бумажку с адресом брата, Алексей попросил:
- Черкни заодно и свой телефон, я еще до воскресенья тут буду. Если что, отзвонюсь.
Сергей записал сотовый и рабочий телефон, заколебался на секунду и все-таки попросил Алексея:
- Ты только самодеятельностью не занимайся. Люди они серьезные, а я смотрю, ты на брата моего похож, тому тоже кажется, что все правительство куплено и только он стоит на страже порядка. У других тоже и сердце есть, и совесть.
На площадке Ася, Лина и Сашка Мелкумов танцевали что-то восточное. Все собрались вокруг и одобрительно хлопали танцующим. Мы присоединились к зрителям. Сашка был так сокрушительно хорош в роли хозяина гарема, что из всех углов ресторана набежали очаровательные курортницы.
Я объявил:
- Все, мужики! Дальше без нас.
В связи с поздним временем Лина и Алексей не стали подниматься. Марета уже в машине уснула, и я взял ее на руки. Мы распрощались. В последнюю минуту мне показалось, что Алексей что-то хочет мне сказать, но тут Лина уселась в машину, и они уехали.
В номере мы не зажигали свет. Я отнес Марету в спальню, и Ася сняла с нее кроссовки и джинсы, стянула джемпер. Марета только вздохнула во сне.