- Это произошло почти сразу же, когда я оставил дом и ушел. Меня поймал патруль эоранцев. Посадили в машину и хотели отвезти в дом для сирот. Что я, больной, что ли…туда и под страхом смерти идти не захочешь. А у меня должен был быть день рождение через пару недель. Совершеннолетие. Надо было продержаться. Я решился на отчаянный шаг…вырубил сначала конвоира, потом водилу. Упали мы конечно. При падении, я сломал руку…открытый перелом. Рана загноилась. Началась гангрена. Меня нашли жители трущоб, отнесли к местному доктору авто-протезов. Руку мне ампутировали. И поставили это…
Шон пошевелил механическими пальцами. Я сжимала свои пальцы, что - бы не выдать эмоции, которые переполняли меня. Я и не знала…Шон, заметил мой взгляд, и весело усмехнулся.
- Ну и чего ты скисла? Подумаешь рука. Это ведь не конец.
- Почему не вернулся…
- Что?
- Почему, ты чертов идиот, не вернулся?! - закричала я. - Мы бы поставили тебе протез! Мы бы…может даже спасли твою руку!
Шон печально улыбнулся.
- Не мог.
- Или не хотел?!
- Нет, не мог… - покачал головой Шон. - Ты и твой папа…вы так много для меня сделали. Я хотел отплатить вам тем же…Хотел заработать. Принести вам денег…чтобы вы не нуждались в ни в чем. Но что-то не задалось…я хотел вернуться. Хотел,…но каждый раз представлял твое лицо…и ноги отказывались идти. Прости уж меня…
Я смотрела на понурую голову Шона. Я уже давно не злилась на него…просто кричала, чтобы этот дурень начала думать своей головой. Может, хоть стыдно станет…
Я вздохнула.
- Ясно все с тобой. Простить…посмотрим. Но не сегодня.
- Тогда, может, расскажешь, как твои дела в школе?
- Уж получше, чем у некоторых, - сердито буркнула я. - Ты остаешься на следующий ночной период. Поздравляю.
- Мне все равно, - пожал плечами Шон. - Я не собираюсь возвращаться.
- То есть…ты вернулся…
- Да, не насовсем, - кивнул он мне. - Я услышал про твоего папу и решил, что надо прийти и поддержать тебя.
- Как великодушно… - фыркнула я. - Если ты закончил с утешениями, то Зиг покажет тебе дверь.
Зиг тут же подкатил к Шону, и возвело к нему свои глаза-камеры.
- Уже уходите, Шон? - спросил робот.
- Нет, Зиг. Просто твоя хозяйка вредничает. Я пытаюсь ее вразумить.
Зиг наклонил голову и оглядел Шона с ног до головы.
- Ваш организм имеет хорошую выносливость. Здоровье в норме. Нет внутренних повреждений. Мозговой фон ровный. Вы здоровы. Удачи вам.
Я скривилась, а Зиг направился в мою комнату. Шон, смеясь, повернулся мою сторону.
- Так как дела в школе?
- Нормально…прошла тест на профпригодность. Последний в этом году…
- Поздравляю, - искренне сказал Шон. - А чего кислая такая?
- Просто теперь все будто теряет смысл, Шон… - устало проговорила я и потерла ладонями лицо. - Для кого я это делаю теперь? Мое желание было помогать отцу в его мастерской…
- И бороздить космос, как твоя мама… - усмехнулся Шон. - Ана, ты теперь все будешь делать для себя, подумай сама,…что теперь тебя держит в новом Юнионе, а? Ничего. Ты можешь отправиться исследовать новые миры.
- Не знаю, Шон…я стала сомневаться.
В комнату снова въехал Зиг и остановился около Шона.
- Напоминаю, процедуру омоложения следует пройти, не позднее конца ночного периода, для заморозки болезни.
Шон скрипнул зубами. Зиг, как ни в чем не бывало, снова укатил.
Наступила тишина. Да что же это такое! Это…просто издевательство какое-то…сначала мама, потом отец,…а теперь и Шон!
- Ты прошел процедуру…
- Да, прошел.
- Зачем?
Шон вздохнул и откинулся на спинку стула.
- Я болен. У меня рак.
- Но рак лечиться!
- Лечиться. Да только нет у меня денег, что бы пойти в больницу. И нет у меня документов гражданина Юниона, что бы лечь в больницу. Ах, да, и у меня нет медицинского свидетельства, что бы меня прооперировали бесплатно…
Я преступник Ана. Неужели, ты еще не поняла этого?
- Но теперь…
- Да, теперь я буду вынужден пройти ее еще раз. И так каждый год. А потом, надо будет либо платить, либо в шахты.
Я вздохнула и уронила голову на руки. Да, Шон как обычно по горло в неприятностях и проблемах…
- Сколько тебе осталось жить без процедуры?
- Пара месяцев.
Я кивнула.
- Ладно,…я кое-что сделаю. Но это только ради тебя. И я надеюсь, что больше мне не придется этого делать.
Шон кивнул с легкой ухмылкой. Да, именно этого он и ждал, гад такой…
Мы пришли в мою комнату. Я включила матрицу системы дома. Передо мной сразу отобразились процессы, графики и состояние программ.
Я вошла в главный сервер миграции и распределения.
- Ана, ты аккуратнее… - боязливо проговорил Шон. - Замести могут…
- А ты не трясись, - шикнула я на него. - Мне нужно сосредоточиться.
Шон замолчал, но на этот раз влез Зиг.
- Ана, ты нарушаешь закон. Согласно статье № 986– 2700 -"О взломе личных данных…"
- Шон, выключи его! - сердито гаркнула я. - Паникеры!
Мой друг взял Зига на руки и стал дальше наблюдать за моими действиями.
Да, я в какой-то степени гений сетевой инженерии. Взломы и стирание данных…легко. Но я никогда этого не делала. Когда папа узнал, каких я добилась высот в этом деле, он запретил мне воровать деньги и тем более капаться в личных данных. Я пообещала…
Я прошла охрану главного сервера в Министерстве миграции и постановке на учет. Нашла личное дело Шона и стерла данные о его судимостях. Затем заблокировала старые документы. Все. Теперь никто не сможет его найти, пока не будет введен пароль. А пароль знаю только я!
- Так…теперь сделаем тебе новые документы…
Едва я перешла на другой сервер, как натолкнулась на преграду. Путь был закрыт паролем. Странно…здесь его не должно было быть…ладно, пароль взломан. Идем дальше…создание. Регистрация нового гражданина…так, и…опять пароль! Да что такое…едва я хотела взломать его, но мою матрицу заблокировало внешней системой. Я только видела огромную надпись на матрице - Взлом. Система защиты активирована.
А ниже адрес моего сетевого компьютера. Это значит что…
- К дому направляются шесть патрульных машин - оповестил Зиг. - Включаю режим безопасности!
- Не вздумай! - Шон вырубил Зига, и, схватив меня за руку, высадил окно моей комнаты ногой.
Под окном была куча мусора, которая никогда не убывала. Шон высунулся в окно по пояс, но я дернула его обратно.
- Ты сума сошел?! Мы же разобьемся!
- Да, или будем сидеть в тюрьме.
Я дернулась, как от пощечины. Выбора не было…я схватила свой рюкзак, и Шон, схватив меня за руку, спиной выпал в окно, прижимая меня к своей груди.
Несколько секунд свободного падения, а потом удар. В ноздри сразу проникла вонь и смрад. Я кое-как поднялась, и Шон, тут же вскочил на ноги. Он спрыгнул с кучи мусора в низ, на асфальт и поймал меня.
Едва мы выбежали на улицу, как мимо нас пронеслись патрульные машины. Они обдали наши головы волной горячего воздуха из двигателей, но не заметили.
Шон тащил меня куда-то в темноту. И я бежала за ним…
А в голове была сплошная каша. Что я делаю…я, навсегда потеряла возможность стать исследователем. Я потеряла возможность жить нормальной жизнью…я потеряла, свой дом.
Наши шаги гулко отдавались в ночной темени.
Глава 4
Мы бежали, пока дорога не стала просто жидкой грязью под ногами. Шон затащил меня в большую сточную трубу и потащил дальше. Я спотыкалась, падала, но Шон ставил меня на ноги, и мы бежали дальше.
А когда я вышла в огромную пещеру, с обратной стороны сточной трубы, я просто осела на колени.
- Все…я не могу больше…
- А мы уже пришли.
Я подняла голову и осмотрелась.
Видимо это заброшенная пещера, когда-то была шахтерской. Здесь стояли дома из картона, жести, собранные из всяческого строительного мусора. Высоко над головой, на выступах ходили вооруженные люди. Я удивленно привстала.
- Где мы…?
- Под Новым Юнионом. В пещерах.
- Но…я думала, ты говорил про трущобы.
- Нет, - покачал головой Шон. - Это последние силы сопротивления города.
- Сопротивления…? - удивилась я. - Так ты еще и дезертир?!
Шон скептично вздернул бровь.
- Ты и сама без пяти минут дезертир. Взломала сервер, пыталась стереть данные преступника, сделать ему новое досье. Это тянет на приличный срок…
Я рассерженно посмотрела на Шона.
- Ты…врал?!
- Не во всем.
- Ты болен?
- Здоров как бык.
- А процедура омоложения?! Ты ведь прошел ее!
Шон рассмеялся.
- Нет. Я сбил настройки Зига, и он выдал то, что мне надо было. Я не делал процедуру. Просто…
- Просто ты хотел, что бы я залезла в систему миграции… - прошипела я сквозь стиснутые зубы. - Ты меня подставил!
Я размахнулась и хорошо врезала ему по физиономии. Шон отшатнулся, но на ногах устоял. Он потер челюсть.
- Неплохо. Но слабовато…
- Как ты мог, Шон! Как ты мог?! - я едва не плакала. - Я могла быть исследователем! Я могла исследовать космос! А ты…ты! Ненавижу!
Шон мрачно посмотрел на меня.
- Я тебя спасал.
- Спасал?! - я едко усмехнулась. - Хорош спаситель! Теперь из - за тебя моя жизнь кончена!
- Ты видимо до конца не понимаешь, что происходит в Юнионе…
Я уже хотела обрушиться на Шона с отповедью, но его окликнул какой-то парнишка.
- Шон! Тебя ждут в штабе!
- В штабе? - недоуменно переспросила я.
Шон пошел вперед, и мне ничего другого не оставалось, как идти за ним.
Я не знаю, что творится в душе у тех, кто каждый миг ждет, что их тайное жилище будет обнаружено. Но у меня были очень противоречивые чувства. Здесь были женщины, дети, старики, инвалиды и калеки, безногие, безрукие…я отвернулась. Это была не жизнь. А я еще на свою жизнь жаловалась, и знать не знала, что прямо у меня под носом такое…
Мы зашли в какую-то хибару и спустились еще ниже, куда - то в подполье. Оказавшись в небольшой комнатушке, я обомлела…компьютеры и ресиверы, самой последней версии, новейшие диски памяти, голографические воспроизводители, проекторы местности,…а когда я стала обращать внимание на то, что на этих голограммах было, то чуть не упала…
- Это …это что кинжальная башня?!
- Она самая…
Парень, который сидел за всем этим железом обернулся. Я никогда его не видела. Может друг Шона… невысокий, полный. Вместо уха и глаза протезы. Смотрит еще так…изучающе.
- Шон сказал тебе можно верить.
- Стоп-стоп! - я, наконец, могла соображать. - Вы вообще кто? Что это за место? Где я оказалась? И на кой черт, меня сюда притащили?!
Шон вздохнул и уселся прямо на пол. Парень с искусственным глазом подкатил мне еще один стул и начал говорить.
- Меня зовут Костя. Я русский. Ну, по крайней мере, отец и мама были русскими. Я мозговой центр и компьютерный гений. А место - это наша база. И одновременно, место сопротивления. Здесь находятся все несогласные с новым режимом. И те, кто готов отдать свою жизнь, что бы изгнать этих поганых пришельцев с нашей планеты.
Я наряженно потерла лоб.
- Я все равно не понимаю…Шон, ты же сказал, что ты стал воришкой и грабил магазины…
Костя усмехнулся.
- Соврал. Руку он потерял, когда нас поймали. Заковали в наручники с энергетическим замком. Какой нормальный человек станет калечить свою руку, что бы освободить другого. А Шон освободил…руку, конечно, там оставил, в их машине. Эти эоранцы плохо знают землян.
Я гневно метнула взгляд на Шона, но он лишь закрыл глаза и позволил себе мечтательную улыбку.
- А притащили он тебя сюда, что бы спасти. И Шон не врал по этому поводу, - меж тем продолжал Костя. - Было бы обидно терять такого талантливого механика авто брони и гениального компьютерщика.
- Зачем меня спасать? - мрачно спросила я. - Моя жизнь, была обыкновенной, пока Шон не заявился!
- Ты ведь и понятия не имеешь, что происходит, да? - усмехнулся Костя. - Все дело в процедуре омоложения…
- И что с ней не так? - удивилась я.
- А то. Скоро, она станет обязательной для всех…
- Как… - я пораженно открыла глаза.
Костя пожал плечами и повернулся к матрице. Он что-то набрал, хитрый код или комбинацию, и подключился к шахтам города…
- Это же…
- Да. Это Шахты. Смотри.
И я смотрела…там были одни старики…все те, кто проходил процедуру омоложения. Мертвые лежали просто так, их даже не убирали. Тех, кто ленился работать, надзиратель наказывал лазерной плетью…
- Ну как? - грустно усмехнулся Костя. - Перспектива так себе. Но это не все. Что необычного ты видишь?
Я посмотрела на матрицу ещё раз.
- Здесь…только мужчины.
- Правильно. Почему?
- Потому что… - начала я, потирая висок, - они носители человеческого гена.
- Именно! - Костя торжественно возвел палец вверх, - потому что они самцы, грубо говоря. Они могут сделать другой женщине маленького ребеночка. И это будет человек. А им этого не надо. Вот поэтому, женщины до сорока лет не подвергаются данной процедуре. Они нужны нашим инопланетным гостям, как инкубаторы для своих клеток.
Я поймала себя на мысли, что и правда ведь…есть ограничения по возрасту среди женщин.
- А …как же Отбор?
- Отбор? - усмехнулся Костя. - Ты же не думаешь, что после того, как женщина родила от инопланетянина, ее отпускают?
- Ну… - замялась я. - Я так и думала.
- Зря, - оборвал меня он. - Они остаются там, пока в состоянии рожать детей. Но …вот проблемка. Что бы выносить одного ребёнка от эоранца, надо весить больше семидесяти килограмм. Знаешь почему?
- Нет…
- Потому что, происходит колоссальное истощение организма! После рождения, если женщина не умирает, значит идет на восстановление, а потом все повторяется…
- Это ужасно!
- А кто говорил, что у нас тут парк прогулки? - удивился Костя. - Шон говорил, что тебя стоит спасти, так как ты можешь нам помочь.
- Как именно…?
- Мы внедрим тебя к ним, во время Отбора.
- Что?! - я вскочила со стула. - Еще чего не хватало!
- Андромеда, послушай, - начал Шон, но я грубо оттолкнула его и пошла на выход.
Костя пожал плечами.
- С ней или без нее.…Смотри сам Шон. Но если вдруг она отказывается, то летим без нее.
Шон кивнул и кинулся за мной.
А я уже дошла до сточной трубы, из которой я вышла. Шон догнал меня как раз тогда, когда я хотела идти внутрь.
- Ана! Ана стой!
- Для тебя я Андромеда Сергеевна.
- Ана!
Шон поймал меня за руку. Я гневно уставилась на него.
- Пусти.
- Нет. Пока ты не выслушаешь меня….
- Чтобы ты снова навешал мне лапши на уши? - едко усмехнулась я. - Ты мог сказать мне все это сам. Сказать, что на самом деле случилось! Думаешь, я бы прогнала тебя? Думаешь, не смогла бы понять?! А ты…заявился и стал врать с самого начала!
- Да, я врал, но я боялся, что ты, не станешь меня слушать…я хотел только одного, спасти тебя!
- Я не знаю, от чего ты там собрался меня спасать, - начала я, и Шон, дернув меня к себе, серьезно заглянул в глаза.
- Тогда слушай…
Я даже забыла, что хотела сказать. Шон смотрел так серьезно, что хотелось верить, в то, что он скажет дальше.
- Костя сказал, что скоро все мужское население будет вынуждено пройти процедуру по омоложению. Чтобы окончательно избавиться от представителей мужской половины оставшегося человечества. А женщины…будут собраны в кинжальной башне для вынашивания нового поколения эоранцев.… Это новый эксперимент. Планета будет очищена от людей. Навсегда…
Он выпустил мою руку, но я так и стояла на месте. Мне не хотелось думать о том, что сказал Шон. Казалось, так быть не могло,…да и зачем…почему…
- Костя придумал план… - меж тем продолжил Шон. - Надо собрать, кого можем, и стащить корабль. С планеты мы улетим.
- Куда улетим?! - я все-таки сорвалась. - Куда?! На какую планету, Шон?! Ты знаешь, куда лететь?!
- Мы проложим курс, и ты…
- Я не изучала космос, как моя мама! - вскрикнула я. - Я сама не знаю многого…и даже если ваш план удастся, то …я уже даже и не знаю, что лучше. Умереть в бескрайнем космосе, или погибнуть здесь…
- Ана… - Шон протянул руку, но я отошла от него.
- Не смей…
- Прости, что вот так врываюсь в твою жизнь, но ты дорога мне…ты вся моя семья. Я не хочу лететь без тебя.
- А я уже не знаю, чего хочу.
Я залезла обратно в водосточную трубу и пошла наверх. Но Шон не пошел за мной. И правильно. Мне надо было обдумать все, что я узнала. Где гарантия, что все это правда? Где? Нет никаких доказательств, кроме того странного и сомнительного видео на матрице. Все слишком неясно.
Я кое-как выползла в переулок, и осторожно пройдя мимо мусорных баков, выглянула на улицу. Парили машина патруля над дорогой. Около дома никого…видимо, меня не нашли, и решили, что сбежала. Возможно, квартиру опечатали, но без системного замка дома, они долго будут возиться с его безопасностью. А без этого, они ни одну дверь и ни один стеллаж или шкаф не откроют. Радует, что я успела забрать его с собой. Надо будет забрать с собой Зига. Мы найдем другое жилье…снимем где-нибудь комнатушку. И тогда, я сама займусь расследованием, что же все-таки происходит.
Когда патрульная машина пролетела мимо переулка, где я пряталась и скрылась за поворотом, я крадучись перебежала дорогу и юркнула в подъезд. Фух…самое страшное позади. Я поднялась на свой этаж, открыла дверь и разблокировала защитный режим. Свет включать не стала, вдруг увидят с улицы. Я прошла на кухню, выпила стакан воды, набила рюкзак едой.
Неизвестно сколько я буду искать жилье. А если найду, то все что мне осталось от отца, спущу на съем. Так что…
Потом я зашла в мастерскую отца. Здесь ничего не тронули…уже радует. Я забрала кое-какие инструменты. Может смогу шабашить…все-таки деньги.
Затем, я пошла в свою комнату. Но, рука, так и не дотронулась до сенсора, который открывает дверь. Там кто-то был,…а может, кажется. Может…едва уловимый аромат мужских духов. Слегка резкий. Не помню, был ли это запах Шона, или нет…кроме него, мужчин в моей комнате не было. Глупости…никто не мог взломать мой код. Я сама его придумала. Это все нервы. Я совсем издергалась.
Ладонь легла на сенсор, и дверь отъехала в сторону. Я стала собирать вещи. В окно тускло светил рекламный щит, но этого света мне хватило, что бы собрать все необходимое…и, к сожалению, не хватило, что бы увидеть, нежданного гостя в моем кресле у стены.
Когда я повернулась в поисках Зига, то испуганно вскрикнула и выронила рюкзак на пол.
- Преступник всегда возвращается… - проговорил мой гость и мне в грудь уставился нейтрализатор. Вот черт! Если попадет, то отключка на пару суток мне гарантирована.
На меня смотрели пронзительные светло-карие глаза, с вертикальными зрачками. Конечно, это был эоранец… я даже не удивлена.
Он подался вперед, и я, наконец, смогла полностью его рассмотреть.
Одет в форму патруля, за спиной тепловая пушка. На поясе еще пара стволов. Вооружен до зубов…думал, тут живет страшный здоровый амбал, наверное…