– Прежде всего, я хочу извиниться перед вами, – Филипп Морель нервно сжимал стакан, и Кристина почувствовала, что этот разговор дается ему нелегко. – Даже не представляю, как вам это удалось, но я никогда не видел, чтобы чиновники работали с таким рвением. Не удивлюсь, если окажется, что вы обратились к самому президенту Италии.
– Ну не совсем, мой знакомый всего лишь депутат Европарламента. Так вам удалось решить ваши проблемы.
– Да, кредит погашен, и нам больше не грозит участь бездомных. У вас среди знакомых такие влиятельные люди. Вы случайно не принцесса, скрывающаяся от назойливого внимания репортеров.
– Нет, однако, у вас богатое воображение, – рассмеялась Кристина, – я просто сама одно время работала на телевиденье, вела программу о жизни знаменитых и богатых людях. Вот и остались кое-какие знакомства.
– Вы работали на телевидении, занимаетесь переводами и пишете книгу, сколько же вам лет? – Филипп смутился, видно последний вопрос он задал не подумав. – Простите, можете не отвечать, это не мое дело.
– Скоро двадцать шесть, у меня просто разносторонние интересы.
– Я не хотел быть невежливым просто, когда я вас впервые увидел, то подумал, что взбалмошная дочка богатых родителей решила попутешествовать и изобразить из себя писательницу.
– А это практически, правда. Только у меня нет родителей, ни богатых, ни бедных, я выросла в приюте, а в остальном вы не ошиблись. Я действительно решила немного попутешествовать и попробовать себя в литературной деятельности. Но у меня есть довольно высокооплачиваемая работа, так что даже если никто не захочет напечатать, то, что я пишу, я смогу платить вам за аренду.
– Да, кстати об этом, после того, что вы для нас сделали, ни о какой оплате не может быть и речи, можете жить здесь столько сколько захотите. И мне очень жаль, что я заговорил про родителей, простите, я не знал.
– Нет, – Кристина встала с дивана, – я буду платить вам за аренду, и это не обсуждается, это всего лишь один телефонный звонок, для меня это не составило никакого труда. Так что никакой благодарности, иначе мне придется поискать другое жилье, а мне здесь очень нравиться.
– Хорошо, но обещайте, что обратитесь ко мне, если у вас возникнут малейшие проблемы. Я никогда не забуду о Вашей помощи, еще раз спасибо, – месье Морель поднялся и протянул Кристине руку.
– Я рада была помочь, – искренне сказала девушка, пожимая его руку и чувствуя, что их отношения явно изменились к лучшему, – а Мари уже приехала, я ужасно соскучилась.
– Я сейчас за ней поеду, думаю, она тоже по вам скучала.
После того как отношения с соседями наладились жизнь Кристины вошла в спокойное русло. Она работала, путешествовала по окрестным городам и поселкам, наслаждалась местной кухней и красивыми пейзажами. Пришло лето, и на полях зацвела лаванда. И весь Прованс утонул в море нежно-фиолетовых цветов. Они с Мари гуляли по полям, вдыхая бесподобный аромат. Девчушка окончательно покорила сердце Кристины. Этот маленький ангелочек заполнил пустоту в ее душе. Последние сны о не рожденной дочери разрывали ее сердце, и часто прижимая к себе маленькую девочку, она мечтала о такой же малышке, которая будет только ее и лишит ее одиночества.
Она очень любила послеобеденные часы. Когда, закончив запланированный на день объем работы, Кристина выходила во двор. Брала с собой блокнот или ноутбук и, работая над своей книгой, предавалась воспоминаниям о путешествии. Часто рядом крутилась Мари, играя с собакой или слушая ее истории. Сегодня она добралась до Тулузы.
Ранней весной, посетив этот "Розовый город" и налюбовавшись старинной его частью с соборами и каменными мостами через реку, Кристина остановилась на этот раз не в деревне, а в небольшом городке ближе к югу. Здесь она повстречала очень интересного мальчугана. Как, часто бывало в последнее время, ее с ним познакомила Бон-Бон. Эта "шоколадная" малышка притягивала к себе детей всех возрастов. И вот однажды Кристина, оставив собаку у магазина, вернувшись, увидела рядом с ней мальчишку лет двенадцати, который усердно гладил развесистые ушки собачки. Вид ребенка заинтересовал девушку. Он был одет в наглаженные черные брюки, цветную рубашку и берет, а рядом с ним на тротуаре стояла коробка напоминающая мольберт. Да и вообще всем своим видом мальчик был похож на тех городских художников, которых Кристина часто встречала на Монмартре.
– Привет, – Кристина подошла поближе.
– Здравствуйте, это ваша собака? – проговорил мальчик.
– Да, ее зовут Бон-Бон.
– Извините, что не спросил у вас разрешения ее погладить, – смутился ребенок.
– Не страшно, она это очень любит. Я Кристина, а тебя как зовут.
– Меня Поль.
– Это ведь мольберт Поль – ты рисуешь.
– Не рисую, а пишу, сегодня плохой свет, поэтому пришлось закончить раньше. Обычно я пишу до обеда. – серьезно ответил Поль.
– А как же школа?
– Я не хожу в обычную школу. Только в художественную, и еще занимаюсь дома. Раз в год сдаю экзамены. Отец говорит, что в школе я только потеряю время.
– А твой отец, кем работает?
– Он тоже художник, очень известный. – ребенок с гордостью взглянул на Кристину.
– Можно посмотреть, что ты сегодня писал.
– Хорошо, я почти закончил.
Мальчик достал из мольберта холст и развернул его на скамейке. Кристина склонилась над картиной. Девушка считала, что разбирается в живописи, она изучала историю искусств в университете и легко отличала Мольера от Мане. Но увиденное ее действительно поразило. Это был просто пейзаж, но манера письма и буйство красок завораживали, заставляя с головой окунуться в ощущения. Вот зеленый листочек, словно только что родившийся на ветке, там ручей такой живой, что кажется слышно его журчание. Кристина просто растворилась в картине весеннего возрождения природы.
– Ты очень талантливый, – прошептала девушка.
– Я знаю.
– Но ведь ты еще совсем юный, не устаешь все время работать?
– Талант дан человеку, не для праздной жизни. Если я не буду писать, я наверное просто не смогу дышать. – просто ответил юноша.
– Мне пора, до свиданья, – мальчик поднялся, упаковывая свои вещи, – пока Бон-Бон.
– Успехов тебе.
Кристина сидела на лавочке, и еще долго смотрела в ту сторону, куда ушел Поль. Она то, считала, что у нее было тяжелое и одинокое детство. Да по сравнению с Полем, она была просто нормальным ребенком. Благодаря своим талантам и усердию Кристина многого добилась в жизни. Но сейчас ее мучил вопрос: будет ли этот серьезный не по годам юноша когда-нибудь счастлив? Или талант дан тебе свыше, не для того, чтобы сделать твою жизнь лучше. Может быть как раз наоборот, люди, имеющие особый дар призваны служить ему. Ведь мировая история знает много биографий исключительно талантливых людей, проживших нищую, тяжелую и несчастную, жизнь. Так благо это или бремя? Когда ты отличаешься от остальных людей, легко ли тебе живется? Найдешь ли ты место в жизни или так и будешь одинок – наедине со своим даром, непонятый нелюбимый, неоцененный.
И что такое счастье. Ведь у каждого оно свое. У одних – это богатство, у других любимый муж и дети. А может быть удовлетворение от проделанной работы – это и есть счастье. Ведь заканчивая перевод очередной книги, или отсняв удачное интервью, Кристина тоже испытывала почти физическое удовлетворение. Так может не стоит искать, что-то другое? Может быть этого достаточно…
– Папа просил пригласить тебя к нам на ужин, ты ведь придешь? – голос девочки вернул ее в реальность.
Последние недели Филипп все чаше приглашал ее в свой дом. Они постепенно стали добрыми друзьями. Когда проблемы отступили, Кристина поняла, что он совсем не такой озлобленный тип, как ей показалось вначале. Филипп оказался добрым и веселым человеком, имел разнообразные увлечения и планы, и был довольно образован. До того как стать фермером он работал инженером на большом предприятии. А еще в его доме была обширная библиотека. Филипп рассказал Кристине об истории своего рода. О том, как его прадед купил эту плантацию у испанского борона и стал одним из крупнейших производителей вина на побережье. Филипп планировал вскоре продолжить традицию и начать производить свою марку по старинным рецептам.
– Я обязательно приду, Мари. Давай тогда съездим в город, и купим десерт к ужину.
– Давай! – Обрадовалась малышка.
Открыв дверцу "букашки" она с улыбкой наблюдала, как Мари подсаживает Бон-Бон на сиденье.
– Поехали, что бы ты хотела на ужин, фруктовый пирог из булочной Франсуазы или торт из кондитерской?
– Лучше торт, – ответила малышка.
– Значит, будет торт.
После ужина они расположились в гостиной. Патрик показывал Кристине новый подарок отца – планшетный компьютер. И видя, как светятся от счастья глаза мальчика, Кристина радовалась, что финансовые проблемы этой семьи остались в прошлом. Потом они поискали в библиотеке новую сказку для Мери. А когда дети ушли в свои комнаты Филипп предложил проводить Кристину до дома.
– Я хотел спросить у вас Кристина, может быть, вы захотите сходить со мной куда-нибудь на выходных, например в ресторан, – Филипп смущенно улыбнулся, глядя на девушку.
– Хотите пригласить меня на свидание? – Кристина тоже улыбнулась.
– А почему бы и нет, вы мне нравитесь, а дети от вас вообще без ума. Может, попробуем, вдруг у нас что-то получиться. Конечно если вы не против компании такого старика.
– Вы совсем не старик, у нас не такая большая разница. Просто я не могу. Простите, дело не в Вас. Мне сейчас совсем не до романтических отношений. И мне совсем бы не хотелось портить этим нашу дружбу. Извините, меня если я дала вам повод думать по-другому, – смущаясь, девушка опустила глаза.
– Нет, что вы ни в чем не виноваты. Да я и сам все понимаю. Наверное, у такой девушки должны быть серьезные причины быть одной. Но ведь нужно было попробовать, правда.
– Да, попробовать всегда нужно. Надеюсь, мы по-прежнему друзья?
– Конечно, забудьте об этом разговоре. Обещаю, больше не поднимать эту тему.
– Хорошо, тогда спокойной ночи Филипп!
– Спокойной ночи.
Лежа ночью в постели, Кристина думала, почему жизнь такая несправедливая. Вот прекрасный человек и он ей нравиться. Если бы все было по-другому, она могла бы остаться здесь навсегда. У нее была бы семья, и близкие люди, которые ее любят. Но ничего не получиться. В ее сердце живет только один человек, и она не станет обманывать другого мужчину, потому что никогда не сможет его полюбить. Жан-Пьер навеки отобрал ее сердце. И прекрасно понимая, что у этой любви нет шансов, Кристина не могла заставить себя забыть о нем. Она всегда была с ним. В мыслях он всегда рядом. Что бы она ни делала, куда бы ни поехала, Жан-Пьер сопровождал ее. Когда она писала свои заметки, то словно рассказывала ему о своем путешествии. Когда смотрела на потрясающий пейзаж, всегда думала, что ему тоже бы здесь понравилось, ведь Жан-Пьер умел как никто ценить красоту природы. Несмотря на время и расстояния Кристина жила только им, дышала только для него одного.
И сейчас слезы вновь капали на подушку. В сотый раз, ругая себя за то, что уехала тогда с острова, и не дала себе ни какой надежды на счастье, она закрыла глаза и попыталась уснуть.
Проснувшись следующим утром, и посмотрев на часы, Кристина удивилась. Надо же она проспала. Всегда вставала с рассветом, а сейчас почти девять. Быстро приняв душ, она натянула шорты и майку и спустилась кухню за кофе, "сегодня нужно поработать подольше" – решила девушка.
Допив кофе и собираясь подняться наверх, она услышала стук. Даже не взглянув в окно, она распахнула дверь и замерла на пороге.
Кристина снова тонула в серо-зеленной бездне смеющихся глаз. "Жан-Пьер, нет этого, просто не может быть" – пронеслось в ее голове, – "наверное, у нее видения после бессонной ночи". Девушка моргнула, но видение не исчезло – это был он. Они минуту стояли, молча глядя друг на друга. На глазах у Кристины выступили слезы, она как завороженная, смотрела на любимого, впитывая его образ каждой частичкой своего тела. Неожиданно Жан-Пьер сделал шаг вперед и заключил ее в свои объятья. Девушка с всхлипыванием прижалась к любимому и опустила голову на его плечо.
Обняв еще сильнее девушку, словно желая слиться в одно целое, Жан-Пьер приподнял ее подбородок и их губы встретились. Горячая волна подхватила Кристину, и только сильные руки не давали упасть ее ослабевшему телу. Его губы были нежными и страстными, от их прикосновений пробегал ток, рождая неведомые раньше ощущения в ее теле. Руки, обнимавшие ее, переместились ниже и, приподняв край футболки, легли на обнаженную спину. С губ Кристины вырвался стон, когда они начали свое путешествие по ее телу. Девушка выгнулась и запуталась пальцами в его длинных шелковых волосах. Их обоих сотрясали волны наслаждения, она чувствовала, как дрожат его руки и бьется сердце, так же неистово, как и ее. "Он хочет меня" – эта мысль родилась последней, прежде чем Кристина утонула в волнах наслаждения и экстаза.
Проснувшись, девушка не стала открывать глаза, какой сон, ей еще никогда не снилось ничего прекраснее. Жан-Пьер был с ней, и он любил ее, Кристина ни за что не хотела просыпаться. Потянувшись всем телом она застонала от охватившего ее наслаждения, и вдруг почувствовала обнимающие ее руки. Открыв глаза, девушка резко обернулась. Жан-Пьер, улыбаясь, нежно поцеловал ее в губы. Это был не сон, она опустила голову ему на грудь и заплакала от счастья. Он рядом, неужели все ее мечты исполнились в одно мгновение. Она даже не помнила, как они оказались в постели, вроде бы Жан-Пьер нес ее на руках. Они совсем не разговаривали, только жадно ласкали друг друга, уносясь снова и снова на пик наслаждения. Он был великолепен, Кристина и подумать не могла, что способна испытывать такие невероятные ощущения.
– Привет! – Жан-Пьер приподнял ее лицо и нежно смахнул губами слезинки с ее глаз.
– Привет! – прошептала она, отвечая на поцелуй.
Его поцелуи стали настойчивее и, перевернув ее на спину, он покрыл ими шею и грудь девушки. Кристина губами прикасалась к его плечу, наслаждаясь вкусом и вдыхая аромат его кожи. "Моя" – сорвалось с его губ. Затем он, остановившись, поднял голову и, взглянув ей в глаза, прошептал: "Только моя…, почему?" Кристина, все еще трепеща от его поцелуев, опустила глаза и, покраснев до кончиков пальцев, выдохнула "Просто ждала тебя…"
– Господи, ты просто чудо! – воскликнул он и продолжил путешествие по ее телу, даря все новые и захватывающие ощущения.
Кристина, вышла из душа и тут же забравшись под покрывало, прижалась к Жан-Пьеру. Он лежал на кровати и держал в руках свою фотографию.
– Вот, нашел под подушкой, – улыбнувшись, он протянул ее девушке.
Кристина, смутившись, взяла его изображение и спрятала в тумбочку.
– Под подушкой? – Жан-Пьер с любопытством взглянул в ее покрасневшее лицо.
– Ты просто охранял мой сон, – прошептала девушка, пряча голову на его груди, – я скучала.
– Господи, ты даже представить не можешь, как я рад это слышать, – прошептал он в ответ, – я тоже очень скучал по тебе, малышка.
– Ты вкусно пахнешь, – шептал он, зарываясь лицом в ее волосы, – так бы и съел, но пора сделать перерыв и действительно что-то перекусить. Знаешь, я не ел со вчерашнего вечера, так что если не хочешь, чтобы я начал откусывать от тебя кусочек, придется меня покормить. Тем более, кажется у нас гости, я видел маленького человечка в кустах сирени.
– Это Мери, дочка хозяина виллы, не волнуйся она не войдет. Я обычно работаю в это время, и она старается не мешать, ждет, когда я сама спущусь.
– Привет Мери, – они вышли из дома, и девочка сразу подбежала к ним, – познакомься – это Жан-Пьер, он мой друг.
При слове "друг", Кристина обернулась к Жан-Пьеру, и увидела, как он лукаво усмехнулся.
– Я Мери, – малышка протянула ему руку и он, нагнувшись, нежно ее пожал.
– Пошли, ребенок, поможешь нам с обедом.
Кристина наблюдала, как Жан-Пьер ловко нарезает овощи для салата, и ее сердце наполнялось таким сказочным блаженством. Он рядом. Она до сих пор не могла в это поверить. Он подошел к раковине, и она посмотрела на его бедра обтянутые узкими джинсами и снова испытала прилив желания. Несмотря на то, что они несколько часов провели в постели и ее тело, местами, слегка побаливало, всякий раз, когда он к ней приближался, ее бросало в жар от нахлынувших чувств.
Пообедав, они вышли во двор, и Мери стала играть с Бон-Бон в мячик.
– Она очаровательная малышка, – сказал Жан-Пьер, наблюдая за их игрой.
– Да, она прелесть. Знаешь, у нее не так давно умерла мама, а отец много работает, вот мы и подружились. Мери часто прибегает поиграть с Бон-Бон или послушать истории, которые мы с ней сочиняем.
– Ты все-таки завела собаку?
– Так получилось, мне она досталась еще вначале путешествия, а потом мы стали неразлучны, она еще совсем щенок, но очень умная.
– Путешествия, – пробормотал Жан-Пьер, и Кристине почудились в его голосе недовольные нотки.
Когда Мери убежала домой, они устроились на пледе под дубом.
– Что ты здесь делаешь? – тихо спросила Кристина.
– Любуюсь цветущей лавандой. – Жан-Пьер смотрел вдаль.
– Нет, что ты делаешь в Провансе?
– Приехал к тебе…
Кристина опустила глаза и решила больше не спрашивать ни о чем. Он здесь, и больше ей ничего не нужно.
– Пошли, прогуляемся, – предложила девушка, – вон с того холма открывается прекрасный вид на долину.
Они, молча, шли между виноградников. Жан-Пьер нежно обнимал ее за талию. Потом сорвал дикий цветок и вдел в ее распущенные волосы. Солнце садилось, согревая их последними лучами. Вокруг все цвело и благоухало, и Кристина почувствовала себя настолько счастливой, что захотелось плакать. Не может быть, она этого не заслужила. Мужчина, которого она любила, и считала навсегда потерянным, шел рядом, обнимал ее. Все, о чем она мечтала долгими одинокими вечерами, в один миг стало реальностью. Это было так необыкновенно и немного пугало. Нет, она не будет бояться, – решила девушка, – она насладиться этим ощущением, выпьет его до конца, и не будет ни о чем больше думать.
Вернувшись к дому, они остановились на мгновение, потом Жан-Пьер подхватил ее на руки и понес в спальню.
– Нет, я так больше не могу, – проговорил он час спустя, – я не хотел портить этот день, но меня так и распирает:
– Какого черта, ты от меня сбежала? – прорычал он, и Кристина съежилась от страха в его объятьях, таким грозным показался ей его голос.
– Прости, – только и смогла прошептать она.
– Прости, – он все еще рычал, и она чувствовала, как от напряжения у него подрагивают руки, – ты даже представить себе не можешь, что я пережил. Так почему? – он заглянул ей в глаза, словно хотел прочитать в них ответ на свой вопрос.
– Я подумала, что совсем тебе безразлична, – девушка спрятала покрасневшее лицо на его груди.
– Безразлична?…– его голос стал мягче, и он нежно приподнял ее лицо за подбородок, – ты правда так думала?