Проезжая на такси по знакомым улочкам она во все глаза смотрела по сторонам. За десять лет город изменился, и она старалась заметить и запомнить все его новые черты.
Возле Лувра вырос стеклянный купол. Несколько зданий были отреставрированы, но все же, это был ее Париж – город мечта.
Поселившись в гостинице и разобрав вещи, она еще раз проглянула все записи. Интервью только завтра. У нее целый вечер, чтобы посетить любимые места.
– Петр, я не буду ужинать, пойду, прогуляюсь. Встретимся завтра в семь в вестибюле. – Кристина заглянула в соседний номер.
– Ты не боишься гулять одна. Все-таки большой город.
– Не выдумывай. Последний раз, когда я здесь была, мне было тринадцать, и я сама обошла Париж вдоль и поперек.
– Смотри не заблудись. И выспись, завтра тяжелый день, – заботливо проговорил Петр.
– Слушаюсь мой господин, – Кристина улыбнулась и, подхватив легкий пиджачок, побежала к лифту.
Париж. Кристина и сама не знала, чем он так завораживает ее, но это чувство разливалось теплом по всему тело, и проникало в самую душу. Было в этом городе, что-то родное и близкое.
Она не хотела смотреть на общепринятые достопримечательности. Лувр, и Эйфелевою башню она видела в детстве, и не думала, что там что-то изменилось. Она свернула на тихие старые улочки, вдохнула их аромат кофе и сдобы, исходивший от уютных кафешек, и спустилась вниз. Ее тянула к себе река.
Добравшись до моста Нотр-Дам, Кристина, облокотилась на его каменные стены, вглядываясь в течение воды. От камней веяло прохладой и покоем, а медленная река завораживала. Кристина видела перед собой старинные суденышки, плававшие здесь когда-то, грубых и грязных мужчин, которые разгружали мешки и ящики. Беспризорные дети сновали мимо лотков с товарами, стараясь незаметно стащить что-нибудь повкуснее. Грязная мостовая дрожала от стука копыт. Пахло рыбой, вином и дорогими духами. В красивых каретах по мосту проезжали дамы одетые в бархат и меха. У самой реки под мостом примостился старый пес, жадно лакающий воду. Кристина открыла глаза и, мотнув головой, отогнала видение. Почему, ей кажется, что все здесь так и было. Неужели она и вправду это видела?
Пройдясь по набережной, она свернула к Монмартру. Раньше здесь всегда можно было встретить художников, вспомнила Кристина, а дальше была местная улица "красных фонарей". В тринадцать, когда она случайно забрела сюда, ее детское воображение поразили витрины с эротическим бельем и откровенные вывески.
Где-то здесь она ела потрясающий сэндвич с ветчиной. В то время Диана давала ей несколько монет, так как она не всегда успевала к обеду. Отыскав знакомое кафе, Кристина убедилась, что за десять лет ничего не изменилось: сэндвич, был по прежнему восхитительным, а кофе ароматным.
Погуляв еще немного, она вернулась к реке. Что ее так волновало. Казалось, сидя на берегу, она ждет от реки чуда. Какое-то неясное беспокойство терзало ее душу. Что-то должно случиться она чего – то ждет.
Солнце уже село, когда Кристина вернулась в свой номер. Раздевшись и заведя будильник на шесть утра, она забралась под одеяло. Город не отпускал ее мысли, и все еще под властью его чар она уснула.
"Он приплывет, он обязательно за ней приплывет", – отчаянно молилась девочка, сидя на берегу реки и вглядываясь в ночную темноту. Город затихал, отдаваясь во власть ночи. Последние рыбаки и торговцы покинули улицы, и на речку опустился туман. Обняв свои колени, чтобы как то согреться Кристина прислонилась головой к камню на набережной.
Он не мог ее бросить, только не он. Она ему так верила. Пьер был таким добрым и благородным, заботился о ней.
Однажды молодой человек вошел в лавку, как раз в тот момент, когда Кристина уронила мешок с крупой. Хозяин накинулся на нее и стал бить. А Пьер вырвал ее из рук тирана и закрыл своим телом.
– Не смейте обижать ребенка, – проговорил он.
– А тебе, что до этого сопляк, – прорычал хозяин.
– Я этого вам не позволю, – ответил юноша и решительно выступил вперед.
В тот день Кристина, благодаря ему, избежала очередной порки. И потом, всякий раз, когда молодой человек приходил в лавку, где она работала, он по-доброму разговаривал с девочкой. Она узнала, что Пьер работает у нотариуса переписчиком бумаг, и живет в доме, напротив, на чердаке.
Однажды, он, пообещав показать книгу со сказками и красивыми картинками, пригласил ее в гости. Она сидела в его маленькой комнатке на полу у камина и жадно рассматривала картинки в его многочисленных книгах, которые занимали все полки шкафа. Одежда Пьера была сложена в углу в сундуке, а книги заботливо расставлены по полкам. У небольшого окошка стоял стол с письменными принадлежностями, а у старого камина железная кровать.
– Ты их все прочитал? – спросила девочка, с восхищением глядя на юношу, он казался ей великим ученым.
– Да, хочешь, и тебя научу.
– Нет, у меня, наверное, не получиться, Жан говорит, что я глупая, – девушка опустила глаза, боясь, что Пьер подтвердит всеобщее мнение о ней.
– Я так не думаю, мне кажется, ты очень сообразительная, давай попробуем.
И Пьер учил ее читать. По вечерам, когда лавка закрывалась, Кристина тайком пробиралась на улицу, и приходила к нему в комнату.
Он был так терпелив, и никогда не кричал на нее, когда Кристина снова и снова, забывала буквы. Потом, когда девочка, наконец, освоила эту науку, Пьер доставал ей с полки сказки, и она читала их вслух, пока он, сидя за столом, красивым почерком писал важные документы. Пару раз она так и засыпала сидя на полу, тогда он аккуратно переносил ее на кровать и укрывал одеялом, а потом будил утром, чтобы она успела вернуться к открытию лавки. Ей не хотелось возвращаться. Сколько себя помнила Кристина жила в полуподвальной сырой коморке и работала с утра до ночи. А у Пьера она чувствовала себя дома. Здесь ее любили и о ней заботились.
Ей было четырнадцать, а ему двадцать.
– А почему ты не приводишь сюда девушек? Я ни разу не видела тебя с кем-нибудь, – спросила она однажды, жуя яблоко принесенное Пьером.
– Зачем мне девушки, разве нам с тобой скучно?– рассмеялся Пьер.
– Нет, просто Жан говорит, что ты странный.
– Если я не общаюсь с женщинами, это не значит, что я странный. Просто я хочу стать священником, а в семинарии не поощряют такого рода развлечения, – серьезно проговорил юноша.
– Значит, ты скоро уедешь и оставишь меня одну? – со страхом спросила девочка.
– Может, я возьму тебя с собой. – Ответил Пьер и, взглянув на девушку, улыбнулся, сердце Кристины растаяло.
– Да, а что я буду делать в семинарии?
– Там посмотрим. – Пьер погладил ее по волосам.
Потом он рассказывал ей замечательные истории из библии. Кристина верила в Бога, но в последнее время, Иисус являлся ей в образе Пьера. Она боготворила его.
Теперь только он может спасти ее от той участи, которая ожидает ее в скором времени. Если он не заберет ее сегодня, уже завтра она окажется в том борделе у мадам Гофр. Сегодня Жан рассказал ей, что подслушал разговор хозяина. Тот уже договорился и даже получил задаток. Так, что завтра за ней придут.
Она не раз видела женщин, которые работали у мадам Гофр. Они были красиво одеты, приятно пахли и покупали в лавке очень красивые вещи и сладости. Кристина никогда не пробовала шоколад, а девушки могли себе позволить покупать и его. Ей казалось, что они выглядели счастливыми, но она все равно не хотела быть такой как эти женщины. Жан, работающий у них в лавке продавцом, рассказывал ей, что они должны продавать свое тело. Мужчины платили мадам Гофр и проводили ночь с девушками. В свои пятнадцать Кристина не была наивной и знала, что мужчины делают с женщинами. Ее хозяин часто приводил в дом мадам Лили, и Кристина видела, как они, зайдя в подсобку, занимались этим. Сам процесс вызывал у Кристины страх и отвращение, хотя мадам Лили вроде нравилось. Но девушка не за что не согласиться на такое. Лучше уж ей умереть.
"Ей надо бежать" – подумала Кристина, узнав, что ее ждет. Только куда. Сколько она себя помнила Кристина, жила в этом городе и пусть ее жизнь нельзя было назвать легкой, все же здесь она чувствовала себя в безопасности. Что ждет ее за городом. Вряд ли где-то жизнь будет к ней добрее. Узнав о том, какая участь уготовлена Кристине, Пьер обещал достать лодку и приплыть за ней, а потом они вместе отправятся в деревню, в которой он вырос. Пьер сказал, что она сможет пожить у его родителей пока не найдет себе работу.
"Где же он", – отчаянье потихоньку заползало в ее сердце. Вдалеке зарождался рассвет и по мере того как первые лучи освещали дома и улочки надежда покидала сердце Кристины. Неужели он так и не прейдет. Что же ей теперь делать?
Утром Петр постучал в дверь ее номера.
– Я же говорил, что ты должна выспаться, а судя по твоему виду, ты всю ночь гуляла по городу.
– Я не очень поздно легла, просто сон приснился беспокойный, – ответила девушка, заканчивая одеваться. – Но не переживай, дай мне пять минут, я буду в порядке. Ты недооцениваешь силу современной косметики.
– Да, недооцениваю, когда я вижу, как жена краситься перед работой, мне начинает казаться, что все женщины рождаются с художественным даром. Вот скажи на милость, откуда вы точно знаете, что куда и в каком количестве нужно накладывать. – Петр в недоумении развел руками.
– Ты не забывай про годы тренировок, – рассмеялась Кристина.
– Да, наверное, – улыбнулся он, – у тебя десять минут, я уже вызвал такси.
Машина въехала во двор красивого богатого дома на окраине Парижа.
– Ты уверена, что нас тут ждут? – забеспокоился Петр.
– Конечно, я вчера звонила и подтверждала время. Не дрейфь, богатые и знаменитые, такие же люди, как и мы с тобой. Просто им повезло больше.
– Ну не знаю, не хотелось бы чтобы мне так везло. Ходить везде с охраной, и прятаться от надоедливых папараций. Нет мне и так нравиться моя жизнь.
– Надоедливых папараций, – рассмеялась Кристина, – это ты нас имеешь в виду. Слава Богу, мы пока еще никого с тобой не преследовали.
– Господин министр, скажите, как вы относитесь к вопросу эмиграции. Ведь в данный момент это реальная проблема, которая волнует большинство граждан ЕС. При нынешней экономической ситуации и растущей безработице есть ли у правительства конкретные пути решения данного вопроса. – Кристина в упор смотрела на Жана де Монтеню.
– Конечно этот вопрос, сейчас очень актуальный, и мы прилагаем все усилия для его решения. В парламенте уже зарегистрированы ряд законопроектов, направленных на улучшение работы иммиграционных служб. А в этом году мы планируем ввести ряд ограничений, для въезда на территорию ЕС иностранцев, тем самым сохранив рабочие места для местного населения.
– А как же права человека. Не думаете, что описанные вами меры могут быть резко раскритикованы вашими оппонентами из оппозиции?…
"Напыщенный индюк", – прошептала Кристина, садясь в машину.
– А, по-моему, у тебя все получилось, он даже не нервничал. Ты его так очаровала, что к концу беседы он уже "ел из твоих рук".
– Может быть, но это только ухудшает мое впечатление. Я думала, в правительстве должны быть умные люди. А этот, отвечал как робот, наизусть заученными фразами. Хоть бы раз включил мозги, а ты слышал, как он восхищался президентом.
– Извини, это ты у нас полиглот, я лично ничего из вашего разговора не понял. Мое дело было следить, чтобы вы прекрасно смотрелись в кадре. И, по-моему, я справился. Ты была великолепна. Я уже столько раз слышал, как ты щебечешь то по-итальянски, то по-английски, то по-французски, но каждый раз поражаюсь, как у тебя это получается. Такое впечатление, что это все родные тебе языки, я даже акцента никогда не замечал.
– Если долго тренироваться, акцент почти не заметен. А что до того, что они родные. Знаешь, я иногда ловлю себя на том, что начинаю думать на другом языке. Наверное, это потому, что мне нравиться, каждый раз вживаться в новый мир слов и звуков. Это так здорово, как будто слушаешь игру на разных инструментах. Например, французский – это флейта, такая тихая и мелодичная. Итальянский – это скрипка, быстрая и немного пронзительная, а английский – скорее всего, похож на фортепьяно, такое конкретное и громкое.
– Да ты у нас романтик, я и не замечал, – улыбнулся Петр.
– Скоро будем в аэропорту, ты лучше посмотри в окно, когда мы еще будем в Париже. Как же я буду скучать.
– Тебе нравится этот город? Ты всегда с таким восторгом о нем говоришь. – Петр с любопытством смотрел на Кристину, словно открывая в ней что-то новое.
– Да я люблю Париж. Жаль, что мы так быстро уезжаем, я бы тебе показала все свои любимые места. Ты не представляешь как там красиво, – девушка мечтательно всматривалась в любимые черты, проплывающего мимо, города.
– Представляю. Но если честно я хочу домой.
– Неужели, тебе не нравиться путешествовать?
– Путешествовать нравиться, но здесь мы по работе. Вот когда мы с Еленой лазим по горам или сплавляемся по реке, вот это путешествия.
– Я и забыла, что ты предпочитаешь экстрим-туризм, – рассмеялась Кристина.
– Да не такой уж и экстрим. Просто нам нравиться, когда людей и машин вокруг поменьше.
Самолет взметался ввысь, а Кристина, вглядываясь в исчезающие за окном родные сердцу картины, думала: может и вправду она когда-то жила здесь и видела все это на яву, а не во сне. Может быть, этот город был когда-то ее домом.
Рим. Город поражал своей величественной красотой. Везде куда не посмотри, были старинные здания церкви и статуи. Казалось, этот город заснул где-то в позапрошлом веке и теперь ни как не хотел просыпаться. И только обилие современных машин на улицах, немного напоминало о реальном времени.
– Слушай, а Италия нравиться мне даже больше Франции, по крайней мере, здесь намного теплее. – Петр увлеченно рассматривал город, мелькающий за окном автомобиля.
– Просто сейчас лето, а во Франции мы были весной, – ответила девушка.
– А я и забыл, Париж вне конкуренции, – улыбнулся Пьер.
– Точно, – решительно ответила Кристина.
– Благодаря проекту мы скоро облетим весь Мир.
– Жалко, что только времени на знакомство с достопримечательностями не хватает, – вздохнула Кристина.
– Да наш Карл совсем сбесился. Утром прилетели вечером интервью и назад в самолет. Не знаю, как тебе удалось его уговорить на утренний рейс.
– А я просто соврала, что билетов нет, а Светка подтвердила, – улыбнулась Кристина, – надо же хоть поужинать в Риме, а то совсем не будет, что вспомнить.
– Вот заговорщицы, а я уже думал, что отношение к тебе режиссера изменилось в лучшую сторону.
– Дождешься, как же, я ему и так поперек горла со своей популярностью. Если бы он мог, давно бы уволил меня.
– Да, но теперь это ему не удастся, после того как были озвучены последние рейтинги, ты у нас неприкосновенна. – Петр ласково обнял ее за плечи.
– Вот мы и на месте, – Кристина с интересом разглядывала старинное здание, – любопытно, когда нам заказывали дешевую гостиницу, они знали, что здесь будет так красиво.
– Думаю, вряд ли, иначе бы поселили нас в хостеле, – рассмеялся Петр.
– Как это могло произойти, – Кристина с раздражением бросила трубку телефона на красивое покрывало старинной кровати.
– Что случилось, я слышал твои крики даже в своем номере. Петр вошел в комнату, держа в руках бритву, одна половина его лица была в пене.
– Интервью не будет, видите ли, они позвонили еще вчера, чтобы отменить встречу, но эта безмозглая Катька не передала сообщение.
– И что нам теперь делать?
– Подожди, я думаю, – Кристина сосредоточенно уставилась в одну точку. – Если мы вернемся не с чем, этот самодур может вычесть деньги за поездку из нашего кармана, с него станется. Так что надо найти другую знаменитость и договориться о встречи. Позвони и перенеси наш вылет завтра на вечер. Английский ты немного знаешь, так что думаю, договоришься. А я попробую связаться с синьором Антонио Тоскани, помнишь крестного отца нашего проекта. Кажется, прошлый раз он предлагал мне свою помощь.
– Как же не помнить – это было твое первое интервью. А ты думаешь, он тебя вспомнит, прошло уже полгода?
– Что ж придется напомнить. Давай не тормози, нужно действовать быстро. Кристина нашла в визитнице телефон и решительно стала набирать номер.
Вечером того же дня девушка сидела в роскошном ресторане в центре Рима. С террасы открывался превосходный вид на город. На ней было великолепное черное платье, красиво подчеркивающее ее формы, волосы волнами спадали на плечи, и она искренне улыбалась собеседнику. Синьор Тоскани был великолепен. С их последней встречи она успела забыть, какой он обаятельный и привлекательный мужчина. Они с удовольствием наслаждались пастой с помидорами и черными трюфелями под острым соусом, и вели непринужденную беседу.
– Я рад, что Вы приняли мое приглашение, я давно не ужинал в компании столь очаровательной сеньориты. Сейчас мне завидуют все в этом ресторане, нет, – он развел руки по сторонам, – все в этом городе.
– Перестаньте меня смущать Антонио, а то я не смогу выпить не глотка этого великолепного вина. – Кристина кокетливо опустила глаза, рассматривая бокал. "Все идет удачно" подумала она "Еще пару улыбок и он устроит мне встречу с самим президентом Италии". Очаровывать этого мужчину ей не составляло особого труда, он ей и сам нравился. Красивый, уверенный в себе, умный, казалось Антонио Тоскани, воплощал в себе все лучшие мужские качества.
Но по мере того как продвигался вечер, Кристина все больше понимала, какую опасность таит в себе этот итальянский сердцеед. Из его биографии она помнила, что он давно женат и отец двоих детей. Но когда он так ласково и, в, то, же время, хищно, улыбался ей, она чувствовала, что тысячи женщин были бы согласны на все ради этой сексуальной улыбки. И судя по его поведению, он не всегда отказывался от соблазна.
После ужина они с синьором Антонио прогуливались по ночному городу. Любуясь его загадочной красотой.
– Знаете, наш город славится своими призраками, – тихо прошептал Антонио, приблизив губы к ее уху, когда они свернули в темный переулок – По ночам они дружно выходят из могил, чтобы прогуляться по Риму.
– Вы хотите меня напугать? – девушка улыбнулась.
– Нет, это истинная, правда. Возле Колизея не раз видели души рабов, замученных в его стенах. У стены Муро Торо появляются казненные разбойники и душегубы.
– Что ж, я уже вам верю, – прошептала Кристина,– только все равно не боюсь призраков. Что могут сделать давно умершие люди. Логичнее бояться живых воров и хулиганов.
– Какое здравомыслие, – Антонио, обняв ее за талию, теснее прижался к девушке, и прошептал, касаясь губами ее щеки, – но это не все истории. Что вы скажите, услышав о прекрасной и мрачной синьоре, которая бродит по ночам по улицам Рима, пугая своим видом полуночных туристов. По легенде эта синьора никто иная, как жена графа Калиостро Лоренция. Когда графа арестовали, она дала показания на суде, обвинив его в колдовстве. После чего Калиостро приговорили к сожжению на костре, правда, потом приговор смягчили. Но с тех пор как через два года Лоренца умерла в монастыре, ее дух приходит на место суда и бродит вокруг, ища прощения.