Мы с Треем и его друзьями подъехали к дому, из которого уже вовсю доносилась Fergie – A little Party Never Killed Nobody. Трей согласился пойти со мной на вечеринку, рассчитывая на то, что получит сегодня то, чего так давно хотел.
Я же настояла на посещении этого мероприятия потому, что надеялась, в толпе мне будет легче скрыться от его навязчивости, и, что возможно, он напьется так, что уснет где-нибудь на диване в гостиной между чипсами, пивом и танцующими гостями.
- Я надеюсь, здесь не будет скучно, – мурлыкает он, открывая мне двери своей машины. Обнимая за талию, прижимает к себе так крепко, что мне становится неловко. – Ты же развлечешь меня, детка?
- Трей. – Я кидаю на него недовольный взгляд, поправляя свое короткое платье. – Развлекай себя сам.
- Бекс, но я же сделал то, о чем ты просила, – снова шепчет он, прижимаясь губами к моей шее. Его друзья выходят из машины и уже бегут к дому, не обращая на нас внимания. Видимо, им порядком надоело, что рядом со мной Трей превращается в такую тряпку. Ему семнадцать, и это нормально, что он хочет от меня секса. Бедняга, наверное, все еще рассчитывает на то, что я девственница. Что ж, мне придется его разочаровать… Если ему вообще улыбнется удача оказаться со мной в одной постели.
- И что? – отстраненно спрашиваю я, потянув его в направлении к дому, в котором проходила вечеринка. Мне почему-то хотелось оказаться там, где было побольше народу. Иначе я рискую оказаться в машине Трея, где мы будем совсем одни.
- Бекс, ну пожалуйста. – Его ладонь скользит по моей груди, и меня передергивает. Он не замечает этого, но все же мне приходится взять себя в руки.
- Сначала я хочу потанцевать, – непреклонно заявляю я, оказавшись на пороге дома, с хозяевами которого я даже не знакома. Но зато здесь прекрасно все знают меня. Я вообще сомневалась, что в школе был хоть один человек, который был не осведомлен о том, кто такая Ребекка Картер.
- Хорошо. У меня пока есть другая идея, – наконец он выпускает меня из объятий, и я могу вздохнуть спокойно. Встаю около одного из диванов, на котором уже успешно расположились две целующиеся парочки. Посередине комнаты располагался стол с кучей разных закусок, правда все они были уже порядком подъедены и разбросаны. На полу я время от времени замечала чипсы, сырные шарики и даже пустые стаканы из-под пива.
Да уж, в своем доме я бы вряд ли допустила такой кошмар. И все же музыка мне нравилась, и я уже хотела присоединиться к танцующей толпе, как тут услышала голос Мэри.
- Бекс, ты пришла? – Я повернулась к ней, вглядываясь в ее лицо. С ней что-то явно было не так, потому что ее одежда была потрепанной, а голова выглядела так, будто девушку кто-то таскал за волосы. – Как же здесь крутоооооооо!
Я нахмурилась, заглянув в ее расширенные от кайфа зрачки. Сомнений быть не могло – она что-то приняла. Мало того…
- И кому ты только что отдалась? – резко спрашиваю я, потряхивая ее за плечи. С моей стороны это была небывалая забота, просто я прекрасно понимала, что такое лишится девственности на тупой вечеринке, и совсем не хотела, чтобы Мэри постигла та же участь. Но было уже поздно.
- Отдалась? – На ее лице появилась блаженная улыбка. – Я не знаю, как его звали. Такой красивый, ты бы знала. Он из колледжа.
Все понятно. Идиотка.
- Мэри, ты же хотела, чтобы все было по-настоящему. – Я продолжаю смотреть на нее, но понимаю, что она как будто находится в другой реальности. Не хочу, чтобы кто-то видел, как я чуть ли не обнимаюсь со своей шестеркой, но в эту минуту мне так ее жаль, что невозможно удержаться. Доброта редко одолевает мое сердце, но такое все же случается.
- В смысле? По-настоящему? Ты же сама всегда говоришь, что это просто секс, – блаженно заявляет она, проводя пальцами по свое шее, и откидывает голову назад. – Мне так хорошо. Он дал мне вкусные конфетки перед этим. Такие маленькие таблеточки. А сам достал какой-то белый порошок. Я просила его угостить меня, но он оказался жадным и назвал меня маленькой для таких вещей.
- Надо же, какой умный мудак. Где были твои мозги, Мэри? – чуть ли не срываюсь на крик я, понимая, что она меня все равно не слышит. – Так, тебе нужно домой.
- Нет, не нужно. Я хочу, чтобы он вернулся. После секса он сказал, что ему нужно отлучиться на пару минут.
- И сколько его уже нет?
- Час, наверное. – Улыбка на ее лице становиться еще шире. – Хотя, мне кажется, что прошла уже целая вечность.
- Присядь. – Я жестом указываю ей на кресло и протягиваю стакан воды с ближайшего стола. Она покорно падает на мягкое сидение и держится за голову, слегка закатывая глаза. – Мэри, Мэри.
Внезапно мне становится так невыносимо гадко от всего происходящего. Я думаю о своей пустой жизни, которая состоит изо лжи и лицемерных улыбок. Она состоит из ярлыков, которые вешаю я, и которые вешают на меня. Я отчаянно пытаюсь вспомнить хоть что-то хорошее, хотя бы из своего детства, но в голову приходит только один счастливый день, который я помню до сих пор.
Помню, как у меня был день рождения, и бабушка отвезла меня и Кайла в Диснейленд, в то время как папа был на очередной деловой встрече, а Элина заседала в своем клубе или посещала открытие какого-нибудь нового салона красоты.
Это был лучший день в моей жизни! Я гонялась за героями любимых мультфильмов, как ненормальная. И искренне верила, что они настоящие, а не просто ростовые куклы. Кайл еще потом долго подшучивал надо мной, но когда я осознала, что он был прав, разочарования не пришло.
Наступило лишь горькое осознание того, что мы все носим маски и никогда не бываем самими собой, потому что боимся осуждения. Я не хотела быть слабой в школе, как это было у меня дома. Я больше не хотела чувствовать давления, поэтому наступала на всех первая. Чтобы никто не посмел говорить, что я недостаточно хороша.
Я хотела быть идеальной для всех, но в итоге стала местным монстром, бездушной стервой, у которой нет права на чувства и сострадание.
Так я и оказалась в своей маске, а, точнее, даже в клетке, из которой вряд ли когда-нибудь выберусь.
Я так хотела любви. Простой заботы. Хотелось, чтобы родители спрашивали: "как у меня дела", а не кидали очередную пачку денег, которую я тратила на новые шмотки и сумочки.
А теперь я уже не смогу измениться. Могу только попробовать. Например, можно начать с того, что я перестану издеваться над Коулом. Помочь Мэри прийти в себя, начать хоть что-то менять в своей жизни.
С этими мыслями я улыбаюсь, еще не представляя, чем закончится сегодняшняя ночь, и сколько еще роковых ошибок ждет меня впереди.
Наши дни.
POV Ребекка
Я лежу в постели, вспоминая вчерашний вечер. Всю ночь мне снились кошмары: в одном из них Коул привязывал меня к кровати и покрывал тело мелкими укусами, в каждом из которых я чувствовала яд.
Яд скорпиона, поражающий каждую клеточку моей кожи.
Вчера я добиралась до кампуса на подкошенных ногах, плелась по асфальту, как пьяная, мечтая скорее добраться до постели и уснуть. Но не тут-то было. Все мое тело до сих пор горело от его прикосновений, и даже сон не мог спасти меня от безудержного желания еще раз насытиться его ядом.
Придешь, Беа. Иначе, ты поймешь, что та надпись на двери и твои фотки на сайте всего колледжа – были всего лишь цветочками.
Его голос снова и снова раздается в моей голове, заставляя мое тело покрываться мурашками.
Я как будто оказалась в каком-то несправедливом тупике и не знала, куда мне идти дальше. Ослушаюсь Коула – неизвестно, что выкинет в следующий раз. Приду к нему и покажу свою слабость…
Я не хочу ему подчиняться. Я не хочу, чтобы он издевался, дразнил мое тело, и боюсь, что в следующий раз буду умолять его о том, чтобы он взял меня.
Взял резко, яростно и беспощадно, потому что я не знаю, как иначе побороть это едкое желание, которое разрывает меня каждый раз, когда его вижу.
Все, как в какой-то ужасной виртуальной реальности, где я не могу управлять своим телом, разумом, да и организмом в целом.
Я одержима мыслями о нем. Пусть негативными, пусть разрушающими, но, как бы там ни было, ни о чем другом я думать просто не могу.
Коул будто загипнотизировал меня, что неудивительно: его глаза и тогда казались мне способными на это.
Я уже начинаю всерьез задумываться, чтобы сходить к какой-нибудь шаманке и проверить: есть на мне какое-нибудь влияние, скажем высших сил. Обычно я скептически относилась к этой ерунде, но это мое состояние зависимости совершенно выбило меня из колеи.
Я даже совершенно забыла о наркотиках, хотя раньше каждый день для меня превращался в сплошную борьбу под девизом: "принять дозу или не принять?" Лишь после того случая, как мой брат попал в реанимацию от передозировки допингом, я старалась побороть свое желание к кокаину.
Чертов кокаин. Гребанные наркотики. Несчастные стимуляторы, которые ломают жизни, убивают людей и разрушают общество.
Я, конечно, не была заядлой наркоманкой, но частенько баловалась, и каждый раз мне все больше и больше нравилось это состояние. Время, когда я могла уйти от реальности, посвятив себя полностью только себе. Время, когда я не осуждала себя и не переживала ни о чем. Состоянию этого внеземного блаженства было трудно найти замену.
Это были часы, когда я забывала о своем одиночестве.
Минуты, когда я не осознавала то, что мне даже не с кем поговорить, не говоря уже о том, чтобы сходить с кем-нибудь в кино или кафе, поговорив по душам.
Все, что я могу делать, чтобы избавиться от этого угнетающего чувства и сбросить сексуальное напряжение, это бежать. Я всегда любила бег. Еще в школе могла часами наматывать круги по стадиону, несмотря на то, что это было вовсе не королевской привилегией.
Но я бежала. Бежала от проблем, от своих родителей и ото всех поступков, что совершила собственными руками.
Уже через полчаса я добралась на машине до окраины Лос-Анджелеса, где располагался небольшой и тихий парк, в котором редко кто появлялся. Все потому, что с детьми здесь было гулять опасно – в парке располагалась огромная дамба, пересекающая довольно широкую реку. Да и с собачками здесь было гулять запрещено, поэтому я не взяла с собой Зевса. В общем, в парке появлялись только редкие бегуны или любители тантра-йоги.
Надев наушники, погромче включила Woodkid – Run Boy Run и буквально рванула от машины, оставляя следы на грунтовой дорожке между деревьями парка. Они были искусственно выращенные, ярко зеленые и довольно-таки сильно отличались от привычных пальм ЭлЭй.
С каждым шагом вперед я чувствовала себе лучше. Здесь никто меня не видел, никто меня не трогал. Я могла быть просто собой и смотреть вперед, не беспокоясь о том, что кто-то следит за мной. Никто не мог знать о том, что я хожу в этот парк. И тут я вспомнила Коула, который порядком надоел мне своими угрозами о слежке. Что, если он прямо сейчас поджидает меня где-нибудь в тени деревьев, а я даже не замечаю?
Лихорадочно оборачиваюсь назад и вижу совершенно пустую дорогу. Вокруг действительно не души. Тем более, он ждет меня сегодня вечером и вряд ли будет тратить свое драгоценное время на выслеживание днем. Как я понимаю, в дневное время я не особо его интересую.
Наслаждаясь треком, я добежала до той самой дамбы и, облокотившись на перила, решила отдышаться. Шум воды заглушал даже плеер, и мне пришлось выключить музыку, чтобы прислушаться к звуку дамбы, что завораживал меня.
Я опустила голову вниз и почувствовала, как внутри все сжалось от страха. Не зря это место называют Острым Утесом. В этот парк действительно ходили редко, потому что он имел дурную славу – только за последний месяц с дамбы совершили самоубийство несколько человек и затерялись в речной пучине. Я положила подбородок на перегородку и чуть не взывала от отчаяния.
Я не хотела идти к Коулу сегодня, правда не хотела. Знаю, что издевательства не прекратятся до тех пор, пока я сама не пресеку их. Только как это сделать? И что ему в итоге нужно?
И самый главный вопрос: "как держать себя в руках, когда я оказываюсь с ним наедине, и угомонить свои разбушевавшиеся гормоны?"
Одно дело, если бы он просто приставал ко мне. Но совсем другое дело, когда мое тело буквально кричит ему и всем своим видом показывает, как мне это нравится.
Я хочу иметь иммунитет против его махинаций. Хочу, чтобы меня тошнило от его безупречного тела и уверенных движений, которыми он управляет мной, как хочет.
Я смутно вспоминаю отметины на его теле и впадаю в ступор. В голове зреет столько вопросов, но я не нахожу ни единого ответа, ни малейшей догадки о том, кто с ним это сделал.
Может быть, мне копнуть под него поглубже и найти на него компромат похуже? Хотя, я сомневаюсь, что можно найти что-то такое, хотя бы близкое к тому, чем он шантажирует меня.
Я смотрю на свои руки, не в силах совладать с собой. На свете нет ничего хуже чувства вины. Вина уничтожает в тебе больше, чем ненависть. Она убивает все живое и поселяет в твоем сердце вечный страх.
Теперь, вдобавок к этому чувству, мне добавились месть и ненависть Коула.
Я ударяю кулаком по перилам, обещая себе придумать что-нибудь, что поставит его на место. Рано или поздно.
POV Коул
- Ну что ж, по-моему, прекрасное было шоу. – Тристан сидел за столом, пуская в воздух колечки дыма. – Картер действительно выглядела… Дешевкой. Я мечтал увидеть ее такой с тех пор, как она отказала мне.
- Да. И мне, – добавил один из других братьев, расправляясь с едой на своей тарелке. У нас было что-то типа обеда, после которого все отправятся по своим делам, а я останусь здесь и уделю внимание своим животным. После придет Ребекка и поможет мне с одним важным делом.
Если, конечно, она придет.
- Она, что, отказала вам? – саркастично заметил я, потянувшись к пачке Тристана. – Я сам видел, как она виснет на Максе Кенинге. Я уже молчу о том, что она ублажила его своим грязным ртом прямо в разгар одной из вечеринок, – выплюнул я, пытаясь сдержать свой гнев. Неприятная картина застряла в моей голове, как тупой слайд, от которого я не мог избавиться.
Вспоминая этот эпизод, я чувствовал себя обделенным – будто у меня украли любимую игрушку.
Но тогда я еще скрывался от Бекки и не выходил в свет. Она даже и не догадывалась, что я где-то рядом, и страдала по этому сладенькому блондину.
- Да, но это было давно. Еще осенью, – заверил меня Тристан, покрутив пальцем у виска. – У нее бывают заскоки. Ей нравится, все такое… Недоступное что ли. Кенинг воротил от королевны нос, вот она за ним и бегала.
Все, сидевшие за столом, дружно рассмеялись, но я смерил каждого присутствующего брата жестким взглядом.
- И я удивлен тем, что она сделала это из-за тебя, – наконец произнес Александр, который до этого молчал, погрузившись в свой телефон. – Это заставляет меня сомневаться в том, что ты ведешь честную игру.
- Ты просто боишься, – отрезал я, глядя прямо в его округлившиеся глаза. – Боишься подорвать свой авторитет. Вы все здесь прекрасно знаете, что теперь здесь главный я. Я выполнил ваши дурацкие условия. Заставил бедную пташку танцевать.
- Мы хотим большего, – вдруг загоготали они, обнажая свои зубы, как стадо волков.
Пара отвратных мыслей пронеслась у меня в голове, но я тут же отогнал их прочь.
Нет. Ни за что. Ребекка – моя собственность. Если они хоть пальцем до нее дотронутся, я раздавлю их и даже не вспотею. Никто не смеет трогать мое, включая моих жертв.
- Чего же?
Молчание в воздухе стало настолько плотным, что его буквально можно было разрубить топором.
- Я бы не отказался провести с ней пару ночей. Вы видели ее сиськи и задницу? Еще и стерва. С удовольствием натянул бы ее на сво…
Я ударил по столу с такой силой, что все, чуть было, не подлетели на своих стульях. Стадо баранов. Я уже сомневаюсь, что мне все это нужно. Так и хочется плюнуть каждому в лицо и свалить из этого братства.
Но я хотел продолжить игру. Второй я.
- У тебя проблемы? – спросил один из братьев, пристально глядя на меня.
- Конечно же, нет. Все в порядке. Но Картер вам не видать, и, надеюсь, каждый из вас забудет о ней. Если вы хоть раз… Хоть немножко… Даже в своих мыслях будете думать о том, чтобы заполучить ее… Я раздавлю вас так же, как способен раздавить ее. Уж поверьте. Что ж, теперь вы убедились в моей способности оказывать психологическое давление?
Вы же сами об этом просили. Или Дмитрий был еще жестче?
- Нет, – хором ответили они, недовольно потупив взгляд. То-то же.
- Я обеспечиваю братство деньгами. Какими бы богатыми не были ваши семьи, этих денег все равно не достаточно, чтобы купить хотя бы половину моего состояния. По окончании колледжа я развалю империю отца и создам свою собственную, в которую возьму только самых лучших из вас. Самых крепких. И самых верных. – По мере продолжения речи я заглядывал в глаза каждому и знал, что они поддаются силе моего убеждения. – Это будет не просто компания. Каждого, кого я возьму в акционеры, ждет действительно большое будущее.
- Но нас и так ждет большое будущее, – возразил Тристан, чуть ли не подавившись дымом. – Мы же состоим в братстве, во-первых. Во-вторых, мы тоже довольно-таки богаты.
- Ну а в-третьих, президент здесь теперь я, и если ты скажешь хоть еще одно слово, то полетишь отсюда, и красивые девочки и наркота будут меньшим, чего ты будешь лишен. – Я сделал паузу и выразительно посмотрел на Тристана. – Это ясно?
Он моргнул, рассматривая мои глаза с ужасом. Уверен, они опять потемнели и выглядят сейчас как раз так, как нужно.
- Яс-сно, – слегка заикнувшись, произнес он, и я расплылся в ухмылке.
- Обед закончен, братья. – Я кивнул всем и вышел из-за стола, чувствуя, как они прожигают мою спину взглядом.
У меня оставалось всего несколько минут до предполагаемого прихода Ребекки, и я решил принять ванную, позвав девочек, которые всегда ошивались поблизости и только и ждали момента, когда же я позову их.