Вечер в ночном клубе начался хорошо, даже слишком, то есть такси приехало вовремя, девчонки собрались без опозданий, музыка и легкое вино устроили сразу всех. И оттого сразу стало подозрительно. Только Катрина такой мелочью решила голову не забивать, а если что случиться, то исходить из обстоятельств. И эта самая мелочь не замедлила появиться, в лице какого-то пьяного неувязанного коротышки. Вначале он попытался вытащить Кэт танцевать против воли, но едва девушка взглянула не это чудо природы, так оно практически сразу испарилось под хохот подруг, которые оценили и убийственный взгляд Екатерина. Вот только сам незнакомец решил не отступать от намеченной цели и, "приняв на грудь для смелости" подошёл к ней и фамильярно хлопнул её по упругому заду.
Катрина едва не задохнулась от злости, но хорошее настроение ещё не успело полностью испариться, потому что такие недоумки довольно часто мелькают у неё под ногами и уж она-то точно знает, как с ними справиться. А потому решила вначале ограничиться только предупреждением, с угрозой придушить. Только этот коротышка оказался самым настоящим дегенератом, потому что начал что -то вещать на тему будущего. А именно имел наглость предположить, что она, Екатерина Петрова сама в нему придет! От такой наглости девушка практически взорвалась, с трудом сдерживая себя в рамках приличия, а заодно свое желание немедленно впиться ногтями в короткую шею коротышки. И тут он потянул к ней свою корявые загребущие лапы, по которым она нещадно дала сверху. Со всего размаха. Рожа незнакомого домогателя перекосилась и Кэт сразу прочитала в его глазах желание ударить, отомстить той, что посмела отказать этому навозному королю.
Если бы тут никого не было, абсолютно…. Если б не было не только лишний свидетелей, но и видеокамер…. То он, этот кривоногий коротышка точно бы узнал, на что способна такая девушка, как Екатерина Петрова. Он бы летал как мячик или кот помойный от ног футболиста…. И дальше чем за сто метров переходил дорогу от одного её вида, трясясь и проклиная тот момент, когда посмел захотеть обидеть её.
Кэт на долю секунды зависла, замерла, решая как наказать его, чтобы у охранников ночного клуба и полиции потом не было к ней претензий, а кулак коротышки уже сжался, готовясь нанести свой удар… Но тут, совсем неожиданно стоящий неподалёку мужчина, на которого Катрина попросту не обратила внимание, всё-таки была весьма занята с ненормальным настойчивым поклонником, ухватил коротышку за ремень и за шиворот и попросту выкинул в сторону. Как мешок с мусором, как ненужный, но надоедливый хлам. Пьяный домогатель проехал на пузе, прочертив своим носом по полу и остановившись у чьих-то ног. Кое- кто брезгливо, но с непременным интересом отошел в сторону, надеясь на дальнейшее интенсивное развитие событий. Ещё бы, она и сама была бы не против, за таким понаблюдать, в конце концов, это не самый худший из импровизированных спектаклей. Вот только участником событий являлась она сама, а, значит, надо что-то делать. А то вон как дружки мужчинки на неё злобно смотрят, да и стоящий на коленках коротыш не особо проникся к ней уважением.
И если честно, то в этот момент очень хотелось подойти и отвесить ему пинище, со всей дури, чтобы неповадно было к нормальным девушкам приставать. Даже нога в туфле на шпильке зачесалась от такого желания. Кэт тряхнула головой и почувствовала, как хвост из волос подпрыгнул от возмущения, соглашаясь со своей хозяйкой.
А самым удивительным было то, что тот, кто заступился за неё, Петрову оказался бывший ухажёр Лики, Денис Бодров. Катрина моргнула и в удивлении уставилась на молодого мужчину, который со спокойным видом смотрел на её обидчиков.
И в этот момент от него шла такая сила, Кэт просто чувствовала её волны, прикрытые внешне напускной расслабленностью. Ведь именно это очень привлекало её в мужчинах, но в последнее время стало большой редкостью. Да и Бодрову, как многим другим проще было сказать охранникам и те тут же среагировали, обезопасив своё заведение от возможных разборок. Конечно, многие бы могли помахать кулаками просто так, для развлечения, за компанию, но реально рядом пока стоял и помогал только он.
Денис бесцеремонно задвинул Катрину за себя, пытаясь оградить от желающих пообщаться собутыльников коротышки, и это было очень приятно. Пусть она едва не запнулась от неожиданности, быстро сообразив, что ноги-то надо переставлять, а не стоять как мраморная статуя. Придурки бросали какие-то обидные слова, пытаясь хоть так отомстить за своего друга, что уже встал и всё ещё шатался. И тут Катерина опять почувствовала волну ненависти, что шла от молодого мужчины и направлена она была явно не на неё. Она с интересом мельком бросила на него взгляд, решив, что обязательно обдумает это позднее, сейчас просто не до того. И тоже, как и Бодров поддела своими словечками недоумков. Тем более в словесных перепалках Петрова знала толк. Она вообще знала очень много таких фраз, что выведет из себя не просто равнодушного мужика, но и полусонного сытого флегматика. У Севки иногда челюсть к полу прибивало от её выражений, а потом разбирала икота от смеха. Брат и сам не промах, только со своими подругами всегда сдерживается, а вот у Кати как раз настал случай поделиться с окружающими своими знаниями, что она и сделала, правда несколько поскромничала. Мат с детства не выносила и считала, что изощрённо уколоть противника можно и в весьма литературных выражениях.
К счастью цирк закончился почти сразу после того, как рядом выстроились подруги с целью поддержать и отбить неприятеля. Пришли охранники и в довольно вежливой форме попросили коротышку и компанию удалиться. Эта вежливость была напускной и недоумки удалились, ведь не поспоришь, если парочка двухметровых шкафов недвусмысленно просит покинуть заведение, а ещё и поигрывает мышцами рук, хорошо виднеющимися из-под коротких рукавов рубашек.
А потом было совместное застолье у владельца клуба. Девчонки буквально мурчали от удовольствия, ведь такое разнообразие за день. Катрине и самой было где-то даже интересно, тем более рядом сидел нестандартный мужчина. А ещё он бывший парень Анжелики, хоть и заступился за неё. Но резко изменившееся мнение о Бодрове весьма настораживало, и было новым. Она вообще смотрела на многие вещи довольно просто, вот только в этом конкретном случае было как-то странно. И от этой смеси ощущений поблагодарила его. И тут же начала допрос на тему подруги.
Но Бодров ей понравился, это точно и выглядел, вёл себя как мужчина, а не пародия на него. Наверное, поэтому решила прямо спросить о подружке Дениса, Марго Крынкиной. И получила пусть и неохотно вполне понятный ответ. Девица не являлась любовницей, однако иногда встречались.
Катрина видела, что ему неприятно об этом рассказывать, даже утверждая, что не встречается с Марго. Тогда зачем она всё задавала и задавала эти вопросы? Ведь сразу поняла, что постоянными отношениями тут и не пахнет. А, может ей просто хотелось видеть его реакцию? Реакцию чужого, практически незнакомого мужчины, который почему-то вызывает тревожную симпатию? Который, судя по одиночным репликам в сторону своих друзей несколько грубоват, но далеко не глуп?
И вообще этот насыщенный событиями вечер был странным. От разговора мужчина перешел к действиям, а точнее предложил потанцевать и Катрина не отказалась. А зачем? Она и сама прекрасно видела, что нравится ему, да и ничего плохого в этом нет. И если быть до конца откровенной, её влекла его внутренняя сила, пусть и знакомы всего несколько часов. Одно другому, как говорится не мешает. То, что Дэн чуть ниже её нисколько не смущало, он был плечист и хорошо развитая мускулатура компенсировали эту мелочь. Она слегка коснулась его плеча правой рукой, всё как обычно, в рамках дозволенных приличий для возможных любопытных зрителей и само это ощущение очень понравилось. Слегка наклонив голову , будто нечаянно вдохнула запах, исходящий от его лица, волос…. Показалось идеальным, что не отдаёт практически никаким парфюмом, а только им, сильным человеком.
Вот только смущал сам факт его прошлых отношений с Ликой. В таких вещах отчего-то уже не юная Петрова всё ещё была щепетильна. И издеваясь то ли над собой, то ли над ним, а скорее всего желая узнать правду, Катрина опять перешла к не самой приятной теме, Марго. И с затаенным облегчением узнала правду о встрече Дэна и продавщицы. Он не врал, это Катрина научилась определять не только по мимике, интонации, прочим мелким жестам. Она это прочувствовала, это облегчение, когда он высказался, и в этом не было ничего плохого. Всё к лучшему.
Однако сама Екатерина не была готова к такому повороту, как беспокойное стремление продолжить знакомство именно с этим мужчиной и это изрядно пугало. Поэтому быстро распрощалась со всеми и фактически сбежала. Пусть не как Золушка, обе туфли так и остались на ногах, но рванула на стоянку такси целенаправленно.
Проносясь по ночным улицам, освещенными тусклыми фонарями Катрина постаралась сбросить то непонятное, что навалилось за сегодняшний вечер. Не редко к ней приставали, пытались грубить. Очень часто находились те, кто пытался заступаться. Это не было новостью или каким-то неординарным событием. Но сбегала она впервые. Как-то болезненно выпытав у Бодрова его отношения с абсолютно левой девицей, а потом в танце поняв, что понравилось. Понравилось не только танцевать, но и просто касаться, ощущать его рядом, чувствовать сильные руки, осторожно прижимающие к себе. Понравился запах мужчины, не тяжелый, не тонкий, а такой как надо. Пахнущий надёжностью и просто здоровым мужским телом.
А это изрядно пугало.
Машина остановилась, Кэт отдала таксисту деньги и медленно вышла. Ночная прохлада была приятной, а легкий ветерок, нежно ласкающий кожу лица, рук успокаивал. У освещенного фонарями подъезда очень хорошо было видно, что совсем рядом остановилась ещё она машина, и из неё вышел Дэн. Катрина немного удивилась этому моменту, хотя знала, что так и должно быть.
-Ты? Что-то забыл?- Голос девушки не дрогнул, но всё шло к тому.
- Тебя,- ответил мужчина и у Катрины перехватило дыхание. Нет, внешне конечно она осталась без изменений, вот только несколько сжались его руки, что ухватились за её плечи. Не обожгло, но точно именно от них импульс побежал по всему телу, коснувшись и головы и низа живота. … Он смотрел, не отрываясь от её глаз и это было очень приятным моментом. Кэт и сама с удовольствием проваливалась в его синих глазах. Скорее всего, именно поэтому показалось обидным и смешным одновременно тот факт, что Дэн отпустил её (как посмел!) и рявкнул на зазевавшегося таксиста, для которого, по всей видимости, тут кино бесплатное показывают (вот это правильно). И если бы Катя была послабее характером, то её колени могли подогнуться от произведенного эффекта.
- Может, пригласишь к себе, чайку попить. С конфетками, - произнес, поясняя мужчина, который, как и все остальные явно не для этого хотел попасть к ней. Петрова напряглась, готовая в одно мгновение отшить назойливого провожатого, но не почувствовала в словах Бодрова подтекста и вообще интимных намёков. А потому фраза про губозакаточную машинку так и растворилась, невысказанная вслух.
-Если только с конфетками, - согласилась Катрина и пошла к подъезду. Она могла бы еще что-нибудь добавить, вот только не хотелось. Чтобы Денис видел, что она не просто улыбнулась в ответ. Более того, эта приклеенная улыбка и сейчас не сошла с лица, потому что девушка точно слышала его шаги за спиной и была этим довольна.
-Вот тут я и живу,- девушка ткнула указательным пальцем в металлическую дверь, украшенную всякими накладными завитушками. Катерина специально искала именно такую фирму по изготовлению дверей, где учтут её пожелания и воплотят в реальность личный эскиз. Отчего-то ставить безликую, с одним дверным глазком не хотелось. Лес, природа, пасущиеся животные завораживали, отмечая изумительную работу мастера.
- Буду знать,- одобрительно ответил Денис, рассматривая причудливые узоры.
Присутствие чужого мужчины несколько нервировало, но страха не было. Скорее было чувство неудобства перед Ликой. Ведь она считает, что Дэн обманул её с Марго , и Катрина в тот момент была готова выцарапать ему глаза за новую боль подруги. Хотя в том, что Анжелика не захочет быть с Бодровым, она была практически уверенна. Ведь тогда, на домашних посиделках Лика твердо дала понять, что Дэн совсем не её вариант. Только у некоторых пьяные разговоры недорого стоят, а Анжелика была спокойна и уверенна в себе. А в своих выводах относительно честности Василёчка Екатерина не сомневалась. Не рисуются они друг перед другом и всё тут. В подруге чувствовался какой-то свой стержень, особо прочной конструкции и Катя это признавала и даже уважала. Полная необычных и новых для неё переживаний девушка жестом показала Денису, где находится кухня и отправилась в комнату, чтобы скинуть надоевшее платье и надеть домашние спортивные брюки с футболкой.
И решение, оно пришло само собой. Катрина не выдержала и, несмотря на то, что уже было почти два часа ночи , отправилась свою комнату, плотно прикрыла дверь и набрала номер Анжелики. Первую секунду было желание прервать звонок, ведь подруга наверняка спит. Но вопрос довольно серьезный, поэтому девушка решила не скромничать и выяснить интересующий момент именно сейчас, а не утром. А завтра выходной, вот Василёк и отоспится. Донесшиеся звуки от включенного на кухне телевизора добавили уверенности в том, что Дэн не услышит её голоса.
-Ликусь, не ругайся,- начала неуверенно Катрина, для которой сам подобный разговор был необычен и нов , но жизненно необходим, это точно,- ты спишь? Прости, что разбудила.
- Ничего страшного, Катюнь, всё равно плохо спала, не переживай ,- раздался хрипловатый голос подруги,- что-то случилось?
- Ты не волнуйся , жива и здорова, как обычно. Я узнала правду о Денисе Бодрове,- выпалила Кэт, про себя отметив, что было что-то странное в голосе Лики, но именно сейчас для Петровой было важно другое,- он не встречается с Марго. Просто девочке нравится, вот и фантазирует, к тому же вы, наверное, разминулись в магазине именно в тот день.
- Да? Ты с ним виделась?- Задала вполне рациональный вопрос Лика и Катя подобралась, ожидая не самый приятный момент. Но он не прозвучал. К счастью, наверное.
- Виделась, он был в клубе и, в общем, накостылял кому-то за меня,- только произнесла Кэт, как на том конце провода ахнула подруга.
-Катя! С тобой что-то случилось,- встрепенулась Лика,- мне приехать?
- Нет, что ты, - быстро ответила Кэт, решив, что если Лика приедет, то Бодрова надо немедленно выпроваживать. Ведь не объяснишь, что в душе возникло что-то непонятное. И вообще самой странно, почему именно этот мужчина находится в её квартире ночью.- Всё в порядке. Я просто хочу тебя спросить. Х очешь, чтобы я вас помирила?
-Ты действительно в порядке после клуба?- В голосе Лики сквозило сомнение, и Катя её понимала, хоть сейчас всё это было ни к чему.
-Конечно, я и сама к тебе могу приехать, если надо,- выпалила Катрина.
- Да нет, что ты, отдыхай.
- Хорошо, не приеду,- ответила Петрова, и на том конце раздался еле слышный судорожный вздох. – Но ты хочешь, чтобы я вас помирила ?
-Нет!- Ответ подруги был скоропалительным, но сейчас ночь и все эмоции и восприятие несколько искажены. А потом, уже более спокойным голосом добавила, - знаешь, даже если это стечение обстоятельств, то, наверное, всё к лучшему. Он неплохой, но не мой. Понимаешь?
-Конечно, - облегченно выдохнула Катрина, отчего-то радуясь такому выбору Лики.
- И если так, и всё что я ему напрасно высказала неправда,- продолжила Василёк,- то, скорее всего при встрече надо будет извиниться. Но и только. У нас ничего не могло получиться, мне так кажется, при любом раскладе. Так что за меня в этом плане не переживай.
-Не буду, - пообещала Екатерина и, распрощавшись, положила трубку.
Катрина прислонилась спиной к двери своей комнаты. Она очень хорошо слышала, как Бодров переключал каналы, смутно подозревая, что причина не в отсутствии подходящих программ. Он нервничал и переживал так же, как сейчас это делает она. Привычно вскинув гордо подбородок , Катя переоделась и отправилась на кухню к Дэну , попутно с одобрением оглядев себя в зеркале, что висело на стене. О т судьбы не спрячешься и хвост из черных волос был с ней полностью согласен, временами нервно подпрыгивая при ходьбе на макушке.
Глава 11.
Тот, кто оказался передо мной, вероятно, только этого и ждал, ведь я шла и прислушивалась, чтобы не наткнуться на кого-нибудь в темноте. Некто ждал конкретно меня или кого-либо ещё. И не думаю, что так просто достаточно коснуться взрослого здорового человека, который в темноте итак осторожен, чтобы тот упал. И ведь твердо стояла на ногах, на всякий случай, придерживаясь за перила. Я хорошо помню, что стояла не на краю ступени, а значит, точка опоры была надежной. Случайно задеть проходящему мимо человеку так тоже невозможно, это могло быть с одной стороны, но хорошо помню чужое касание на оба плеча и сильный толчок.
А с моим везением последнее время в случайности и вовсе не верится, слишком много всего произошло.
Но тот, кто оказался за моей спиной был не менее силён, потому что приземлиться затылком о бетон мне так и не пришлось. К счастью. Чьи-то очень сильные руки подхватили совсем не маленькую меня и пусть не мягко, и не совсем осторожно, но не дали упасть, резко приподняв и вернув на ноги.
-Держись,- шепнул мужской голос, показавшийся знакомым и я, уже вполне нашедшая ногами твердую основу, уцепилась за перила и сползла по ним вниз, встав коленями на бетон. И рада была бы стоять, но сила куда-то ушла, резко.
Моего спасителя и след простыл. Но где-то выше впереди раздавались звуки борьбы и я, пятясь как рак, отползла назад. Спустившись по ступеням, уперлась спиной о стену, где как раз над головой должно находиться огороженное фанеркой окно. Шум впереди не был громким, скорее кто-то пытался скрыть звуки борьбы. Взвизгнула собака и через пару секунд тишины топот ног направился в мою сторону, спускаясь все по тем же ступеням. Все происходило слишком быстро, и я едва успела вжаться еще больше в стену и раскрыть шире глаза. А кто не делал так, в полной темноте? Топот пронесся мимо... один…второй.... На меня не обратили внимание и это хорошо. Чуть ниже опять стали слышны звуки потасовки, глухой возни. Я попыталась встать и вот незадача! Подвернула ногу, умудрилась видать во время неудачного полета, но это все мелочи, просто ерунда. Гораздо сложнее оказался вопрос, встать ли мне и бежать отсюда по направлению к своей квартире (согласна, ковылять, пока Василёк не бегун) домой или же подождать на месте чем все закончится? Глухое рычание то приближалось, то вновь удалялось этажом ниже. ... А если нападавший не один, а вдруг дерутся посторонние, а тот, кто пытался столкнуть стоит по-прежнему наверху и ждет?
До квартиры осталось полтора этажа, и я твердо решила их преодолеть, пусть на коленках, пусть ползком. Кто знает, что будет, если вернется тот, кто меня столкнул. А если он всё же стоит наверху?