Собравшись с силами, я медленно, прислоняясь к стенке, а точнее всего обтирая её, стала подниматься по ступеням к себе. Глухой звук, как у падающего тела (что-то с юмором моим стало), раздался где-то внизу и всё замерло. И обычно любопытные соседи не спешили выходить на площадку, да и городская электросеть не торопилась включить свет. Тишина и покой. И я заодно застыла, прислушивалась, боясь пропустить чье-то приближение.
Легкие шаги нагнали меня практически у квартиры, когда я доставала ключи из сумки. Интуитивно зажав самый большой из них в руке, приготовилась ударить куда-то, скорее всего любому, кто приблизится.
Но этот тревожный голос я не ожидала точно.
- Ангела, с тобой всё в порядке?
- Сева? Ты?- Я едва не сошла сума, теряясь в догадках. Неужели это он столкнул меня?.. Нет, не может быть,… а ведь именно шепот Всеволода раздался над ухом, когда… это он меня поймал? Он, конечно!
- Девочка,- напряжение сквозило в его голосе, и попыткой как всегда усмехнуться, это было не скрыть.- Я ведь говорил, чтобы ты была осторожна.
- Говорил,- в ответ вздохнула от облегчения и ноги, особенно подвернутая правая подкосились. А потом я и вовсе сползла, присев на резиновый коврик. Моя спина подпёрла собственную дверь, а глазами в темноте попыталась увидеть его. Напрасно. Вытаращенные по инерции глаза ещё никому не помогали в такой обстановке.
- Дай мне ключи,- произнёс мой собеседник, и тут же я почувствовала, что он осторожно забрал связку из рук. А затем раздался характерный тихий скрежет и щелчок в замке.
И тут, как всегда вовремя дали свет, причем досрочно. Не сбылись соседкины предсказания о двух часах. Интересно кого бы я увидела перед собой в тот момент, когда меня толкнули? Или лучше этого не знать?
Я попыталась встать на ноги, всё-таки не имела такую привычку сидеть и подтирать подъезд (вот именно сегодня этот пробел восполнила на все сто процентов). Сумка тоже была при мне, как ни странно, но с ней не рассталась ни во время пируэта над ступенями, ни тем более в момент продвижения к квартире. Но сильные руки опять осторожно подхватили под мышки и вновь поставили на ноги.
- Спасибо, - произнесла я, наконец-то приковыляв в свою квартиру и быстро найдя на стене выключатель, выбрав неяркий и приглушенный свет.- Ты очень даже вовремя.
- Не за что,- ответил Всеволод, стоя рядом со мной. Широкая улыбка поползла по лицу друга. Красивого, в общем-то, мужчины.- И да, я тоже заметил, что вовремя.
Его одежда.... местами была так порвана, как будто его собаки драли! А руки.. то ли грязь, то ли кровь, непонятно. Полумрачная бра скрывала правду, но подойти ближе к себе он не дал, жестом руки остановив меня на расстоянии.
-Сев, может, полицию вызовем? Или скорую? А лучше и то и другое. Тебе помощь нужна.
-Не думаю, что это удачное решение. Не подумай ничего криминального, но мне сейчас это не нужно. А про тебя скажут, что споткнулась в темноте. Кстати, почему не светила телефоном?
- Завалился где-то, не нашла сразу. Ты,…- мямлила я, продолжая оценивать его внешний вид, потихоньку ковыляя по прихожей,- это из-за меня?- Я ткнула пальцем, указывая на рвань. Надо зашить,- рассматривая висящие клочки, быстро поняла, что не такой уж из меня умелый реставратор и не стоит даже начинать.- Ну, или хотя бы попытаться.
- Если хочешь,- он вновь усмехнулся.
- Слушай! И чего это я держу тебя в прихожей, проходи, - меня словно толкнуло. Человек можно сказать жизнью рисковал из-за какой-то пусть и знакомой девицы, а она стоит и кривляется, рассматривает.
- Вот, уже приходишь в себя,- заметил он одобрительно и быстро скинул спортивную кофту прямо на пол. То, что было одето под ней, даже реставрации не подлежало с моей точки зрения. Сквозь черную футболку выглядывали светлые участки тела "Остатки от футболки обыкновенной ", по-другому дать определение никак нельзя.Мне показалось, что хромоногой в этот вечер была не только я, но и он, слегка припадающий на левую ногу. Какая замечательная пара, хромаем дуэтом.
- Надо всё обработать, перекисью. Давай помогу.
-Нет, - выдохнул он резко и несколько грубовато, - не надо. Ничего страшного, точно. Только пить хочется.
- Ну, если так, то располагайся. Кухня знаешь где,- я неопределенно махнула рукой и поковыляла в свою комнату, где в первую очередь перемотала ногу в районе лодыжки, искренне надеясь, что всего лишь потянула мышцу, а не вывих сустава.
Мне стало легче ступать и передвигаться, а потом, быстро переодевшись, умывшись, я отправилась в комнату, где лежали вещи отца. Ведь приходя ко мне, они никогда не привозили свои домашние тапочки, одежду, зубные щётки и прочее. Мда… спортивный костюм и футболка (и пусть, что на несколько размеров больше) вполне сойдёт. Зато дыр нет. Прихватив заодно аптечку, я поспешила к нему.
Севка гремел посудой в моём холодильнике как у себя дома, но я и не возражала, даже если что-то разобьется.
-Держи, тебе это нужно,- я протянула ему большое махровое полотенце и одежду ПА, аптечку,- ванну найдёшь. Заплутаешь, зови, покажу.
- Да я бы свое зашил, чтобы до дома дойти, хотя и шить не стоит, выброшу. Только выйду попоздне, чтобы никто не рассматривал,- смутился мой друг, но взял предложенное мной и отправился приводить себя в порядок. И вдруг обернулся и со своей изумительной улыбкой произнёс, - заплутал, пошли вместе.
Каков затейник, а?
- Ну, уж нет, займусь нашим ужином,- быстро отвернувшись, я почувствовала прилив крови к лицу. Покраснела как школьница, а он ещё и шутит!
Я смотрела в его удаляющуюся спину и думала о том, что бы было, если бы именно он не оказался рядом. Нет, лучше такое даже и не представлять. И если уж в результате одежда у Всеволода оказалась пригодной только для огородного пугала, то я всё-таки поценнее буду. И обычной штопкой в моём случае не обойдёшься.
А ведь он довольно интересный молодой мужчина, вот только как мужчину я его почему-то не воспринимала, до сих пор. Бывший одноклассник, родной брат Катрины. Друг, который довольно оперативно оказался рядом настолько, что не дал моим мозгам растечься по бетонным ступеням собственного подъезда. Некрасиво сказано и абсолютно не литературно, зато верно. Правда, она не всегда бывает с милыми розочками и прелестными рюшками.
Мои мысли работали в довольно новом и непривычном направлении на тему геройства знакомого и незнакомого одновременно Всеволода Петрова. А руки в это время ставили разогреваться котлетки с картошкой, доставали колбаску, сыр, солёности. Меня не напрягал ужин в одиночестве, но если кто-то приходил, то я была этому ряда. А дежурные пельмени в собственном исполнении всегда были палочкой-выручалочкой.
Пока Сева приводил себя в порядок, мне в голову пришла замечательная мысль. Я открыла шкафчик, достала бутылочку красного вина и налила пару бокальчиков. Своё я выпила сразу, почти залпом, без всяких смакований и лишних процедур. Спасительное тепло мгновенно разлилось по организму, спускаясь сверху вниз… Началась нервная дрожь, постепенно нарастая, отчего пришлось поставить свой бокал. Я склонилась над раковиной чтобы налить в ладони холодной воды и умыться, но вместо этого уцепилась за неё… В голове всё закружилось… Вдох-выдох, вдох-выдох…Выждать пару минут и все наладится.... Постепенно пришла в себя, к счастью не упав кулем на пол. Хватит на сегодня по низам отираться, пора брать себя в руки..
-Ангела, что с тобой? Тебе плохо?- Сзади неожиданно раздался заботливый голос Севки. И как это он так незаметно подкрался? Или что-то стало с моими ушами?
-Нормально, присаживайся,- слезы, их я проливаю только в одиночестве, а сейчас жаловаться с упреками" Не видишь, мне довольно хреново" это не по мне. А потому нацепила легкую дежурную улыбку и отвернулась, делая вид, что что-то ищу между вилками в ящике стола. Необычное ощущение , когда тебе плохо, а ты не один , но от ЕГО присутствия стало гораздо спокойнее.
Нашу"милую беседу "прервал знакомый писк микроволновки, что было к лучшему. Несмотря на произошедшее мой живот предательски заурчал, как будто я тут нахожусь одна и могу себе такое позволить в присутствии постороннего мужчины.
Упс... Ну, вот, теперь брат Катрины Севка для меня станет по определению "мужчиной ".
Мы ели молча, изредка бросая друг на друга взгляды, но и включенный телевизор никого из нас похоже не интересовал. Несколько ничего не значащих фраз вот и весь разговор. Украдкой я стреляла глазами по его ободранным рукам, но царапины не были свежими, скорее всего они получены от возни со своими машинами. Ладони Всеволода не были широкими или узкими , скорее средними и по-мужски аристократичными. Пару раз боковым зрением замечала, как его взгляд останавливался на мне. Но едва стоило посмотреть и что-то предложить, как он быстро отводил глаза.
Странное удовольствие от его присутствия перемешивалось с непонятной тревогой. И если честно, то я немного ругала себя, правда не очень активно. Ведь он просто мой друг, к тому же брат Катрины, а это очень важно. И если у нас не получится то, что так активно подсказывает моя женская сущность, а заодно и интуиция? Хуже всего, если это именно я всё не так оцениваю, он ведь большой любитель женской красоты. А значит, быть очередным увлечением, а потом встречаться и по-прежнему смотреть на него, как ни в чем не бывало не смогу. Возможно, именно из-за школьной и настоящей дружбы он оказывает мне внимание. А дурная Васильева скорее всего перепутала хорошие отношения с мужским интересом..
Вздохнув, я отодвинула полупустую тарелку, всё-таки стресс и вино не смогли разбудить аппетит, и привалилась к спинке стула. И решила, пусть все идёт своим чередом. Содранные колени зудели, предупреждая, что в ближайшее время будут маскироваться под брюками. Переживу.
Вот только как ему сказать, что мне страшно сегодня одной оставаться?
-Послушай,- я не узнала собственный голос, но сказавши "А", обязана была продолжить по всем правилам "Б".-Ты не мог бы сегодня остаться у меня,- более чем уверенна, что в эту минуту не только уши были красного цвета, но и всё лицо тоже. Наплевать, мне не хотелось бы просидеть всю ночь с ножом под забаррикадированными дверями. Четвертый этаж не первый, да и если вдруг выключится свет, то в ближайшее время незнакомца, представляющегося электриком , к себе вряд ли впущу. Ехать к родителям, тоже не вариант и это даже не обсуждается. Они меня хорошо знают, а потому только расстрою их.
- Конечно,- он просиял, вертя вилку в руке.
- Я постелю тебе в большой комнате.
-Да? - У Всеволода вернулось игривое настроение, и он закинул ногу на ногу.- Что же, пойдет. Тогда мне придется уехать рано утром, чтобы не попасться на глаз твоим добрейшим соседям.
- О! Как мило,- веселое настроение с нервной ноткой , оно передалось и мне, - забота о моей репутации.
-И не только о ней, если ты заметила,- он продолжал уплетать, тем самым умиляя меня своим аппетитом. Наверное, это хорошо, ведь в здоровом теле здоровый дух, а такому организму нужно что-то есть.
-Трудно не заметить,- я вздрогнула, вспомнив момент падения .- Скажи, - мои руки опустились сами собой и задрожали, а не найдя ничего лучше спрятала их на колени,- ты знаешь того, кто подкараулил меня?
- Нет, не уверен, но это ненадолго, не переживай.
- Будь осторожен ,- мне показалось, что ответ имел какой-то непростой и даже двойной смысл, но суть уловить не получилось.- Сев, ну ты ешь, я сейчас приду.
Он вопросительно поднял правую бровь, не переставая жевать. Какой хороший у парня аппетит!
-Я быстро, а ты не торопись,- поспешив поставить свою тарелку в раковину, отправилась под освежающий душ. Все-таки после усиленной тренировки и рабочего дня, а Севка он свой, поймет. Перед ним не надо" держать лицо", тут все гораздо проще.
- Шагай,- разрешил он мне и усмехнулся таким видом, будто понимает причину моего бегства.
Теплый душ освежал не только потное тело, но и мысли, смывая раздражение на себя. Напряжение, что витало между нами в воздухе, немного ослабло, и я слегка расслабилась, с грустью посмеиваясь над собой. А ведь он меня и раньше притягивал, только об этом никто не знает. В школе многие наши девчонки бегали за ним, а я предпочла этому хороводу дружбу с Катей, и, к счастью, не попала в разряд неудачниц. И сейчас была этому рада, потому что лично мне общаться с ним было бы немного сложнее.
Вода приятно ласкала мою кожу, смывая дурные мысли, но не страх. Мысль о том, что сегодня я буду ночевать не одна, успокаивала, но что будет завтра? Ставить в известность родителей - отпадает. Они у меня одни и других никогда не будет. А у ПА больное сердце, да и МА в последнее время зачастила к врачам, а это просто так не бывает. Углубляться в мысли о том, что сегодня ночую не с подругой, а с её братом не стала. Решила именно сейчас не заморачиваться, а принять всё как есть. Смыв легкую пену с лёгким яблочным ароматом я застыла, наслаждаясь легким массажем. Прикрыла глаза, мысленно настраивая себя, что с каждой каплей воды уходят мои неприятности, плохие мысли… Всё хорошо, так было и так будет…
- Ли-и-ика, ты,… - раздался хриплый голос Всеволода за спиной, и я обернулась, обеими руками интуитивно прикрыв грудь…зачем-то…. Надо же, привычка держать незапертой дверь выработалась от жизни одной. Да и не думала, что он зайдет. Сева сразу отвернулся, одновременно протягивая телефон буквально от двери.- Тебе родители звонят, раз пятый уже. Я подумал, вдруг у них тоже что-то случилось. Перезвони им скорее.
Но мои руки не резиновые, на полтора метра точно не растягиваются, поэтому схватив своё банное полотенце со стены, быстро обернулась им.
-Давай,- мой голос, он был не лучше. Однако язык не заплетался, икота от неожиданности тоже не появилась. Удивительно, но привычка краснеть по малейшему щекотливому поводу куда-то пропала.
Он подошёл ближе, пытаясь по-прежнему не смотреть на меня, предпочитая разглядывать пол, стены. Я постаралась сдержать свою нелепую нервную усмешку на тему любвеобильности Севки и такой реакцией на каждую женщину, но сдержалась, приказав себе заткнуться. Ведь, честно говоря, его тяжелое дыхание, которое он с трудом сдерживал, действовало на меня не меньше самого присутствия. Наличие рядом со мной интересного и замечательного (по моему разумению) мужчины действовало соответственно. Он меня волновал, и не признать это перед собой было бы глупо.
Я забрала телефон из его руки и посмотрела на дисплей, действительно пять пропущенных звонков от родителей. Мой спаситель вышел из ванной комнаты, но предусмотрительно не удалился совсем, а встал за неприкрытой дверью. Быстренько вылезла и напялила любимый махровый халатик цвета нежной зелени, в котором себя сразу почувствовала надёжнее. Можно подумать, что сейчас Севка на меня покушался. Нервные мысли, которые абсолютно не по теме так и лезли в голову.
-Звони им, мало ли,- приглушенный совет друга вывел меня из тупого оцепенения.
-Спасибо,- я поблагодарила своего спасителя, наверное, раз в десятый за вечер и набрала номер МА.- Мам, привет. Что-то случилось? Нет? Ну и хорошо. У меня тоже всё в порядке, просто застряла в ванной. Да нет, всё в нормально, просто после тренировки забылась, не позвонила. Я вас тоже люблю и целую, передай ПА. Пока.
Неуютное молчание прервали шаги удаляющегося в сторону кухни Всеволода. Постояв ещё пару минут, я пришла в себя и поплелась следом за ним. В конце концов, я не школьница, к которой зашел такой же подросток. А взрослая женщина, вполне самостоятельно решающая что делать, как, когда и с кем. Мы оба не дети и сами разберемся, как нам поступить. Вот только не потеряю ли после этого Катрину как подругу? И "история на один раз " мне тоже не нужна это точно.
К моему приходу на кухне со стола все было убрано, посуда помыта. На плите неторопливо горел огонь, а пузатый чайник не спешил закипать. Я не опаздываю, Севка вроде тоже, но всё же подошла и добавила газ. Сам возмутитель моего спокойствия копошился в прихожей и аккуратненько засовывал испорченные вещи в пакет.
- Надо выбросить, - он старательно не смотрел на меня, - если ты посидишь одна, то схожу прямо сейчас.
- Как хочешь, но лично мне они и не мешают,- мысль о том, что буквально час на меня кто-то напал в подъезде, ушла на второй план. Эффект от появления мужчины в ванной оказался гораздо сильнее. Возможно дело в том, что именно ЭТОТ мужчина зашел ко мне, который всегда нравился, ведь это правда.
- Кстати, Ангела, вы с Катриной сегодня идёте в ночной клуб? Отменяй. Я советовал бы этого не делать.
- Нет, не иду, - я покачала головой и улыбнулась. До полного счастья именно сегодня танцулек мне и не хватает. – Сев, скажи. Ты вообще, откуда взялся в подъезде?
- Не надо было?- Он хитро посмотрел мне в глаза впервые после своего эффектного появления.
- Не виляй, я серьёзно.
- Не умею,- осклабился Петров своей замечательной белозубой улыбкой, смотря на меня снизу вверх.- Порычать, могу, а это нет.
- Сев!- Я, конечно, не закипала, но определенно хотелось взять в руки книжку и стукнуть. Слегка. Или хотя бы теми тапками, что были одеты на моих ногах.
-Ну ладно,- он выпрямился и приблизился ко мне почти вплотную. – Анжель, я же предупреждал, чтобы ты была осторожна?- Своими руками Всеволод осторожно коснулся моих плеч. Руки застыли и только пальцы слегка подрагивали, выдавая нервное напряжение моего собеседника.
Я лишь кивнула, не в силах справиться с собой. Да, он предупреждал. О том, чтобы не открывала незнакомцам дверь, о том, чтобы была осторожна и вообще не ходила тёмными улицами одна…. Только мне как-то не думалось об этом именно сейчас. Да вообще ни о чём таком, опасном. Предательские извечные инстинкты просто требовали уткнуться ему носом в ключицу, а руками обнять за талию. Внизу живота разливалось тепло, требующее немедленных действий и форсирования событий. Кто-то называет это ощущение бабочками, я бы определила как огненные змеи, заставляющие подчиняться своим инстинктам.
- Сегодня как раз был неподалёку по делам, у очень хорошего клиента,- он замолчал на несколько секунд, вероятно обдумывая, как мне преподнести информацию. И так понятно, что за дела у него. Отчего-то сама мысль о том, что Всеволод мог быть у женщины, была неприятной, и я слегка подалась назад, пытаясь аккуратно отстраниться от сильных рук, что по-прежнему меня удерживали. Напрасно, отпускать никто и не подумал, напротив он глубоко вздохнул и уверенно продолжил,- у него несколько довольно дорогих машин, но питает страсть к старым моделям. И недавно предложили Волгу пятидесятых годов выпуска прошлого века, как раз из первой сотни, сошедшей с конвейера. Она не на ходу и клиент хочет дать оценку, можно ли её реанимировать и вообще восстановить по максимуму. Если авто в порядке, то я как обычно восстанавливаю и приличная оплата.
Очень хотелось ему верить, даже подумалось, что много раз слышала о таких коллекционерах-мужчинах, но никогда не видела, чтобы показывали женщин, больных этой тематикой. А Севка, он действительно талантище, в этом лично я ни на минутку не сомневалась. У него руки растут из нужного места, точно.
-И как, на ходу?