− Но сказал об этом. Чиз-кейк удался. Всего хорошего!
Когда я расстаюсь с человеком навсегда, то говорю ему "Всего хорошего!". Он отвечает: "Спасибо!", не подозревая, что я с ним расстаюсь навсегда.
* * *
Луна не давала уснуть: за стеклом плыл огромный молочный блин, настолько большой, что видны все его пятна - притягательные в своем уродстве.
Ни черта я не знаю о бывшем муже. Как и зачем жил последние годы, о чем думал, о ком беспокоился? Был человек в жизни, и будто бы сам себя из нее вычеркнул.
Вот именно - будто бы.
Что-то изначально не складывалось. Почему мне позвонили только сегодня, уже после похорон? Не вчера. Не два дня назад. Не в день смерти Олега, а сегодня, постфактум. Ни времени, ни желания проинформировать жену-алкоголичку, бывшую. Всего-то и надо - набрать семь цифр, назвать дату, время и место гражданской панихиды. Все! Остальное - мое дело, приходить или нет. Меня же поставили в известность во время поминок.
Месяц назад я смотрела на ладонь Олега и видела всего лишь проблемы в бизнесе, пусть нечеткие, размытые, но - обычные ситуации, с которыми сталкивается любой предприниматель. Но насильственная смерть? В подворотне? И почему я ничего не почувствовала? Пусть мы расстались, пусть считались заклятыми врагами, но эмоциональная связь ни на секунду не прерывалась. Почему я не вздрогнула в тот момент, когда нож оборвал его жизнь? Как сказала Алла? Зарезали, как свинью.
Стоп! Я вдруг поняла, что именно беспокоило и не давало уснуть. Способ убийства.
Алла сказала, что Олегу перерезали горло.
Марга - об ударе в живот.
Маман упомянула ранение в спину.
Общее − нож.
И общее - Олег.
Значит, кто-то из них говорит правду, остальные врут. Или врут все.
"Я получил письмо. Это как свою смерть вдруг увидеть - четко и ясно. Только не спрашивай, что за письмо. Пока не могу тебе сказать, иначе все будет бессмысленно, и мы с тобой ничего не сможем изменить. А если не сможем, то все вокруг погибнут".
Рванула оконную раму. Холодный воздух, замешанный на дожде и снеге. В ночной темноте множились влажные тени. Балансируя на подоконнике, тихонько позвала его душу, надеясь найти либо в мире живых, либо в мире мертвых.
В ответ - тишина. Я по-прежнему не чувствовала Олега, но вместе с тем знала, что среди мертвых его нет. Как нет и среди живых. Что за чертовщина?
Тогда кого сегодня похоронили?
ТРЕТИЙ
Я встала с кровати, сгребла одежду и направилась в ванную - отогреваться и одеваться. Вода − тонкой струйкой, скорее остужая, чем согревая. Кое-как вытерлась, накинув махровый халат. Шесть утра. Горячий кофе. Стареющая, усталая тетка. Тут даже хороший стилист не поможет. Глаза все выдают. Правда, тетка не без способностей. Хотя кому нужны эти способности? Миром правит бездарность, миру она по душе. Нельзя исправить, но должно презирать. Сенека.
Дом еще спал.
На улице ветер со снегом.
* * *
Салон во дворе-колодце на Невском.
Марге нравился центр города - с мрачной аурой и обманчивой предсказуемостью. Я же сейчас стояла на Среднеохтинском проспекте. В общем, не так уж близко, но не так уж и далеко. Руки в карманы, и - вперед.
Оказалась на мосту. Декабрь, но река уверенно противостояла льду, существуя по своим законам. Я перегнулась через перила. Кто вчера думал о самоубийстве?
Ну же…
Визг тормозов.
- С вами все в порядке?
Зеленая "audi". Приоткрытое окно. За черными очками не видать глаз. Мелькнула мысль: зачем даме зимним утром солнцезащитные очки? Как мелькнула, так и пропала.
- Все отлично!
- Вас подвезти?
Добрая самаритянка на Большеохтинском мосту.
Села в теплый надушенный салон.
- Инга.
- Кассандра.
- Ого! Знаковое имя. Пророчите? Гадаете?
- А что еще остается?
- Тоже верно. И как предсказываете? Удачно?
- Не всегда. Если пророчество плохое, никто не верит. Точнее, не хочет верить.
- Например? − у нее тонкие, сильные пальцы. Марге бы понравились.
- Например, когда говоришь человеку, что ровно через год он умрет. Или через месяц. Можете предсказать его реакцию?
- Легко, - улыбнулась. - Мы все знаем, что когда-то умрем, но надеемся, что этого никогда не случится. Ваши слова как выбитая табуретка - оп-па, и нет опоры. Может, в таком случае лучше промолчать?
- Может, да. Может, нет.
- Не поняла. Да или нет?
- Вижу, не знаете этой притчи, − мы уже ехали по Суворовскому проспекту.
- Н-не знаю.
- И ладно. Как-нибудь в другой раз.
- В другой, так в другой.
Затейливая барышня. На вид - глянец: все подобрано, подогнано, прилажено. Но именно обманчивая слаженность − главный диссонанс: за дорогими одежками, хорошими манерами было еще что-то. И это что-то не давало проникнуть в ее "я". Или все дело в темных очках?
- Вот здесь притормозите. Сколько я должна?
Она задумалась.
- А можно я к вам на сеанс приду?
- Приходите. Вот только не знаю, будет ли это правильно.
Она усмехнулась:
- Может, да. Может, нет.
* * *
Никого.
Я открыла дверь. Сразу - мерзкий писк. Ах, да! Сигнализация. Марга предупреждала. Если вдруг что - нагрянут бравые молодцы с оружием наголо.
Зачем ребят напрягать? Код − дата, месяц и год рождения. Не забудешь. Не ошибешься.
Писк сник. Спите, мальчики, спокойно. Тетя Кася на страже родины.
Марга оборудовала мое новое место работы на свой вкус - в духе гадательного салона: с черепами, хрустальными сферами, заунывной музыкой. Новенькие колоды карт, руны, китайские монеты − чего тут только не было. Марга невдомек, что все это не нужно.
− Желание клиента - закон. Если клиент хочет, чтобы ему погадали на картах - погадаешь. С тебя не убудет, а человеку приятно. Я специально узнавала, сейчас модно: руны, Таро, Книга перемен. Астрология - так себе, постольку поскольку. На всякий случай, поучись гороскопы составлять. Всякие там нательные карты.
− Натальные.
− А, значит, умеешь! Очень хорошо. Хочешь, мантию звездочета тебе купим? В магазине розыгрышей видела, со скидкой.
− Марга!
− Извини. Увлеклась.
Комфортно ли мне здесь? Прислушалась к ощущениям.
Опасность и нервозность. И предупреждение.
Желание клиента, значит? А вот и он, первый спозаранку, здрасьте! Точнее, она.
- Неужели все так плохо?
Брюки впились в бедра до синевы. Джемпер плотно обтягивал толстые бока. Три подбородка нервно подрагивали.
− Чтобы понять вашу проблему, мне нужно проникнуть в ваше будущее.
− А как?
- Просто позвольте мне сделать это.
Она кивнула.
Всего одна фраза, один кивок, и чужое сознание полностью подчинено. Сахарная вата. Я тонула в липкой субстанции, задыхаясь от запаха жженого сахара и ванили.
Выбралась, чувствуя себя липким и невкусным леденцом.
- Неужели все так плохо?
- Отчего же! У вас два пути. Первый - продолжать жить так, как вы живете.
- И?
- Через три года умрете. От закупорки сосудов.
- А второй?
- Пройти в соседний кабинет к нашему диетологу. Разработать программу похудания. Через два года у вас будет свой бизнес, через пять выйдете замуж за иностранца. За итальянца. Тут могу ошибаться. Может быть, за француза. Будете счастливы и богаты.
− Столько раз худела. А потом снова набирала. И снова худела.
− А почему вы худеете?
− Неприлично быть толстой. В транспорте люди ругаются. Много места занимаю. И муж ушел. Сначала спать не хотел, потом на людях стеснялся, а потом - просто ушел.
− Хотите его вернуть?
− А зачем? Вы же мне итальянца пообещали. Или француза.
- Я в тебе не ошиблась, - похвалила Марга. - Она сейчас у нашего диетолога. По двойному тарифу. Кстати, когда будешь разговаривать с другими, имей в виду, что у нас есть…
- Я знаю штатное расписание.
- Извини…
Марга замялась, что на нее совершенно не похоже.
- Тут к тебе еще гостья…
Я знала, кто.
- Сделай так, чтобы нам не мешали.
* * *
За то время, пока мы не виделись, Алла не слишком изменилась. Разве что стала суше, резче и откровеннее. Светлый свитер и бежевые брюки. На лице - легкий и уместный макияж. Не скажешь, что новоиспеченная вдова.
- Удивлена? - Вот проезжала мимо, решила навестить.
- Врешь.
- Ну, хорошо… Еще на прошлой неделе Марга сказала, ты будешь у нее работать. Не смогла сдержать любопытства. Решила посмотреть, неужели ты впрямь вернулась к нормальной жизни.
- И как?
- Смотришься неплохо, − Алла оглядела кабинет. - Кабинет у тебя забавный. Для идиотов.
− "Идиот" в переводе с латинского - человек думающий.
− Сама придумала или в книжке прочитала?
− В книжке. "Идиотка" называется.
− Про тебя, значит.
− Книжка хорошая. Поэтому мне лестно. Мы так и будем обмениваться колкостями?
− Извини, привычка. Ты меня раздражаешь.
Она покрутила в руках хрустальный шар и толкнула ко мне.
Шар с легким стуком покатился по мраморной черной столешнице.
Я поймала. Обжег пальцы.
Синхронно закурили.
- Как Ляля?
- С учетом обстоятельств, весьма неплохо. Пытается шутить.
Они с отцом не слишком ладили в последнее время. Ссорились.
- Была причина?
- Сложно сказать, − она стряхнула пепел в блюдце с шоколадом. − Олег в последнее время стал совершенно невыносим. Словно подменили. Когда бывал дома - срывался и кричал. В основном, на Ляльку, конечно. На меня − какой смысл? Мы с ним давно стали чужими людьми.
Я промолчала.
Алла внимательно вглядывалась в мое лицо:
− Рада?
− Чему?
− Тоже верно. Мертвого мужика уже не поделишь. А знаешь, почему я его у тебя увела? Что молчишь? Ведь интересно. А, подруга? Интересно тебе? А увела я его только по одной причине. Подумала, если он тебя ТАК любит в том состоянии, в каком ты была, то уж меня будет любить еще крепче.
− Ну и как?
− Ошиблась… И что он в тебе нашел? Ни кожи, ни рожи…
− Что следователь говорит? Убийцу не нашли?
− Сериалов насмотрелась? - Алла прикурила вторую сигарету. Пальцы слегка дрожали. - Не найдут. Дежурные вопросы. Полное равнодушие. Никому ничего не надо.
− А тебе? Можно частного детектива нанять.
− У-у, какие мы умные! И что? Платить "бабки", чтобы в итоге получить нулевой результат. Да и вообще… Какая разница, почему его убили? Убили и все. Не ты с ним жила в последние годы, не ты терпела весь этот кошмар. Он же параноиком стал!
− А в чем это выражалось?
Лялька точно мне не скажет. Алла - другое дело. Ей явно поговорить хочется, а не с кем. Кроме меня, подруг нет. Горькая ирония: бывшая жена мужа - единственная подруга.
− Пил он много… Сидит перед компьютером сутками, пьет и разговаривает сам с собой. Иногда, правда, в свой офис ездил, там какие-то проблемы начались, но его они совершенно не волновали. Я сначала думала - кризис среднего возраста. У каждого мужика бывает, сама знаешь. Ну, закладывать стал, любовницу завел. Ну и что? С кем ни бывает? Пройдет и это. Так что поначалу я его даже и не ругала - все, как в журналах советуют. Романтические ужины, поездки вдовеем, чтобы чувства обновить. Нет, я не спорю, он старался. Честно старался. И так это было видно, что тошно становилось. Лежит со мной, а думает совсем о другом. А потом вообще, как с цепи сорвался. Знаешь, он недели за две до смерти стал фильмы смотреть. С бутылкой, как же без нее. Я на днях дивидишки собирала, все фильмы на одну темы. Апокалипсис. В общем, съехал с катушек наш муженек, Кассандра. Может, и хорошо, что так все вышло. Грех, конечно, говорить, но… Еще немного, и я бы его возненавидела. А получается, что и ненавидеть не за что. Все закончилось.
− Может, ему угрожали?
− Да кому он нужен?! Фирма по швам трещит. Продавать надо, мы с Лялей уже все обсудили. На торги выставим. Нам этот бизнес ни к чему, чего не скажешь о деньгах. Завещание огласят, и начнем подготовку. Жалко, что кризис, много денег не выручишь. Раньше, да, был лакомый кусок.
− Ляля хочет продать бизнес отца?!
− А что тебя удивляет? Молодая девушка - ей нужны деньги. Много денег, чтобы успеть вложить свою молодость и внешность с наибольшей выгодой. К тому же, Олег сам виноват. Она каждый год просила устроить ее в отцовскую фирму, чтобы дело изучить до мелочей. А он отказывал.
− Почему?
− Козлов старых наслушался, партнеров своих заграничных. Они своих детей сознательно в бизнес не пускают: сначала нужно сделать карьеру в другой фирме, и только потом - добро пожаловать в папочкину фирму. Иного пути нет. Олег решил, что это мудро и дал Ляльке от ворот поворот. Мол, нечего за отцовской спиной прятаться. Welcome во взрослую самостоятельную жизнь! Кто возьмет девчонку без опыта и связей? Вот ты мне скажи, кто?!
− А что, разве она особенная? Тысячи выпускников в таком же положении. Каждый год! Мы сами с нуля начинали.
Алла с презрением передразнила:
− "Разве она особенная?" Хороши родители нечего сказать! Да, тысячи людей в таком же положении, но у них нет богатого отца, который может помочь. Зачем отдавать силы чужой фирме, когда ты их можешь отдать своей?! Вот Лялька и возненавидела все это. И фирму она ненавидит. И продаст с наслаждением. А там, дай бог, разъедемся. Она замуж выйдет, а я, наконец-то, поживу в свое удовольствие.
- Замуж? За кого?
- Есть один на примете. Полгода уже встречаются. Хороший мальчик. Обеспеченный. Олег, правда, не очень был доволен, но Лялька его не слушала. Лично мне ее выбор нравится. Правильный выбор.
- Она влюблена?
- Собирается замуж. Отговаривать не стану. − Она дернула молнию на сумке, нервничает. - Поговорили, дорогая, и хватит. Время - деньги. Ближе к делу. Я ведь не лясы точить приехала. Собеседник ты так себе.
− Допустим. Что тебе надо?
− У меня письмо. Разбирала бумаги Олега, нашла. Тебе.
Белый конверт. Узкий. Почерк Олега не спутать. "Кассандре".
- Заклеено, - зачем-то добавила Алла.
- Спасибо. Не ожидала. Могла бы и не отдавать.
- Лялька так и предлагала. Но я решила, что должна выполнить волю Олега… Ты возьмешь этот чертов конверт или нет?! − Алла в сердцах бросила письмо на стол. − Как же мне надоела ваша семейка! И зачем я только со всеми вами связалась!
- Последний вопрос. Ты видела его в морге? Это - он?
- Что я, собственного мужа не узнаю?
- Марга сказала, вам с Лялей плохо стало. И опознала − она.
- Марга?! − Алла метнулась ко мне, схватив за грудки, зашипела в лицо: - ПО. КАКОМУ. ПРАВУ. ЭТА. СУЧКА. МОГЛА ЕГО. ОПОЗНАТЬ. КТО. ОНА. ЕМУ. Я ТЕБЯ. СПРАШИВАЮ. КТО. ОНА. ЕМУ.
− Отпусти, пожалуйста.
Алла сразу обмякла.
− Да. Знаю. Он с ней спал. В нашей кровати. Как я в твоей спала. Наказала она меня. Убить не убила, но почву из-под ног выбила. Я ведь была уверена, что Олег только тебе изменяет, а мне не станет. Где ты, и где я? А он Маргу привел. Маргу! Думаешь, он ее хотел? Да он тебя хотел все время! А с ней спал только потому, что она с тобой спит! Знаешь, когда он ее трахал? Только если она после тебя была. И мыться ей запрещал. А она смеялась.
Алла теребила на шее жемчужное ожерелье, вот-вот нитка порвется. Вот-вот. Вот и…
Розоватые бусины брызнули в разные стороны и со звонким стуком упали на пол.
− Теперь и бусы! - Алла встала на колени и стала их собирать.
- Чего застыла? Помогай.
Мы ползали по полу, ловя юркие горошины.
Вроде все собрали.
- Не помнишь, сколько их было?
Она не поняла:
− Кого?
− Жемчужин.
− Какая теперь разница? Носить все равно не стану, − тяжело поднялась. - Совсем не так представляла нашу встречу. Ты взяла реванш. Поздравляю!
- Может, помочь? Я могла бы…
- От тебя мне ничего не надо. Тем более, прогнозов. Не лезь в чужую жизнь! У тебя несчастливая рука.
− Тебе так плохо?
− Жизнь продолжается. - Самый неопределенный ответ из всех. - Ладно, удачи. Надеюсь, видимся в последний раз.
Сказала почти искренне.