Несколько минут они сидели молча. Уитни, казалось, отстранилась от Адама. Очевидно, встреча с кузиной и новость, что та беременна, сильно повлияли на нее.
– Пойду, куплю какой–нибудь журнал почитать. – Он встал, повесил ноутбук на плечо и направился к магазину подарков.
Несколько минут спустя уже отходил от магазинчика с журналом "Тайм", засунутым в карман сумки с ноутбуком. Осмотрев зал, не следит ли кто за ними, Адам никого не засек. Уитни разговаривала по сотовому, когда он вернулся и сел рядом. Сотовая связь здесь работала нестабильно. Уитни пыталась поговорить с женщиной, присматривавшей за ее собаками, но не смогла дозвониться.
– Что–нибудь случилось? – спросил Адам, когда она закрыла телефон и сунула его в сумку. – Как там Джаспер и Лекси?
– Они в порядке, – ответила напряженным голосом Уитни.
– В чем дело?
– Ничего. Лилин Фостер, кажется, хорошо ухаживает за собаками. Я получила смс от Триш. Помнишь, у нее есть друг, которому нужно присмотреть за домом?
Адам вспомнил, что Уитни как–то упоминала об этом. У него волосы поднялись на загривке.
– И что с ним?
– Он уезжает. Триш пообещала ему, что я присмотрю за домом.
Адаму не понравилась идея, что Уитни будет жить где–то, а не у него. Он мог бы убедить себя, что хотел держать ее рядом, пока не разберутся с катавасией, связанной с кузиной и диском, но причина была в другом. Он заботился о Уитни. И хотел, чтобы она стала частью его жизни.
– Полагаю, я перееду, как только мы вернемся.
Его охватил гнев:
– Ты все решила, даже не спросив меня?
Она повернулась к нему лицом:
– Ты же не советуешься со мной.
– О чем ты говоришь? – спросил Адам, хотя начал подозревать, что знает, о чем речь. Он заметил, как несколько раз во время разговора с двоюродной сестрой на лицо Уитни набегала тень.
– Не притворяйся, что не понимаешь! Все эти разговоры о Миранде и твоем дяде. Почему ты не сказал мне?
Он приложил палец к губам, чтобы она говорила потише.
– Тебя это не касалось, и я не хотел тебя беспокоить.
– Я уже обеспокоена, – зашипела она, но понизила голос. – Я имела право знать, но ты не счел нужным доверять мне.
Адам не стал отпираться. Ведь было еще кое–что, во что он не посвятил Уитни. Сейчас он не хотел расстраивать ее еще больше, иначе бы рассказал о той ночи.
– Прости, – сказал он. – Мне следовало рассказать тебе. Это больше не повторится.
– Есть ли еще что–то, что мне следует знать?
"Черт возьми", – выругался он про себя. Почему он послушался этого накачанного бугая? Стоило признаться, что за исчезновением Лекси стоит Эшли.
– Лекси не убегала.
Уитни выпрямилась.
– Не убегала? А что случилось?
– Эшли подговорила своего тренера – Престона Блока, парня, который вернул Лекси – забрать ее. Они собирались держать ее ради выкупа, пока…
– Выкуп? Да с чего Эшли решила, что у меня есть деньги? Разве Райан не посвятил ее в правду о нашем разводе?
– Полагаю, что посвятил. Они хотели, чтобы ты подписала соглашение о собственности немедленно. Эшли хотела купить дом, который ей нравился, а у твоего бывшего не было финансов, пока он не мог продемонстрировать, что владеет чем–то, что мог бы заложить под новую ссуду.
– Вот ублюдок! Как он мог забрать Лекси и так напугать меня?
– Райан не имеет к этому отношения. Так мне сказал Блок, и я ему верю. Он объявил, что это была его идея. После нашего визита Райан догадался, что Эшли что–то знает, и настоял, чтобы она вернула собаку.
– Правда? – Уитни секунду смотрела на руки. – Видимо, я недооценила Райана. – Она откинулась на кресле, думая об Эшли и присланной ею после пожара одежде. – Неудивительно, что Эшли прислала вещи. Она не такая уж невинность, как притворяется. Она чувствовала вину за то, что украла мою собаку. С чего бы ей давать мне дорогое платье?
Адам не взялся судить. Откуда ему знать, что взбредет в голову женщине?
– Наверно, на то были причины, но кто знает?
– Ее причины не имеют значения. Почему ты мне не рассказал? Вот что я не возьму в толк.
И снова Адам в душе обругал себя.
– Мне стоило рассказать, но Блок был убедителен. Он сказал, что ты не поверишь, что Райан не причастен. И доставишь им неприятностей, и Эшли не получит свой дом. Ты мне очень нравилась, даже больше. Я решил, что поскольку собаку тебе вернули, то будет лучше оставить все в прошлом. – Адам выждал несколько мучительных минут, потом сменил тему: – Что ты сказала Триш?
– Ничего. Я получила сообщение, но еще не могу выйти на связь. И мне нужна эта работа.
– Зачем? Если дело в деньгах…
– Нет. Я начинаю все сначала. Сейчас подходящий случай. Я собираюсь стать ветеринаром. Мне нужно поделить время между работой в ветеринарной клинике и учебой.
– То есть хочешь сказать, что на нас нет времени?
– Я не уверена, есть ли это "нас". Ты со мной ничем не делишься. Тебе надо было рассказать мне о Лекси. Каждый раз, когда она скрывалась с виду, я переживала. А нужды в том не было. Она не собиралась убегать, потому что никогда этого и не делала.
– Ты бы так же переживала, если б я рассказал о Лекси и дяде?
– Это неважно. Я давно поняла, что прошлое не исправишь, но можно сделать так, чтобы в будущем не повторять ошибок прошлого. У меня совсем не будет свободного времени. А когда появится, я проведу его с Мирандой.
Адам открыл рот, чтобы возразить, потом решил не спорить. Возможно, небольшая дистанция между ними – не такая уж плохая идея. У них будет время подумать. И Уитни окажется подальше от его дома. Он был уверен, что в средствах информации прояснили, что объектом покушения была Миранда, и что она больше не живет там. Но осторожность не повредит.
Уитни упаковала немногочисленные пожитки и поехала по адресу, который оставила на автоответчике Триш. Между Канкуном и Сан–Диего Уитни с Адамом едва обменялись дюжиной предложений. И то по необходимости. Он подвез ее к особняку у океана в Ла Джолла. Подождал, пока она найдет спрятанные ключи и зайдет в дом, и уехал.
У Адама есть гордость, говорила себе Уитни, слоняясь по дому. Он не будет умолять ее остаться с ним. Часть ее хотела, чтобы все было иначе, но другая часть, большая, принимала ситуацию, как есть. Уитни нашла кузину и узнала правду о Лекси. Сейчас жизнь принимала новое направление.
Время покажет, есть ли у них с Адамом будущее.
Она услышала, как звонят в дверь, и поняла, что это Триш. Уитни позвонила подруге и сообщила, что переехала, а та сказала, что они встретятся в доме и она покажет, как все там устроено.
Уитни открыла дверь, и Триш впорхнула со счастливой улыбкой на лице.
– Куда ты делась? Я чуть было не сказала Йену, что ты не возьмешься за эту работу. Я уж было решила, что ты уехала навсегда.
Уитни прошла за ней в главную комнату, выходившую на бассейн. Вдали в лучах полуденного солнца сверкал синий океан.
– Мы с Адамом ненадолго уезжали.
Триш выгнула идеально выщипанную бровь и улыбнулась. Адам с Уитни условились никому не говорить о своем путешествии в Канкун. Никто не должен знать о местопребывании Миранды, пока все не утрясется.
– Похоже, хорошо развлеклись, – сказала, подмигнув, Триш. Уитни чуть ли не ждала, что та примется предостерегать ее от вероломных мужчин, но Триш не стала.
– Йен Финстетер владеет впечатляющей коллекцией предметов искусства.
Уитни прошлась по дому и уже заметила выставленные на виду несколько картин и прекрасных скульптур. Зная, что владелец дома покупал те у Триш, Уитни поняла, что коллекция была ценной.
– Йен установил сигнализацию на датчиках перемещения. Он ее отключил, пока ты не переедешь, и я привезла код.
– А как же Лекси? Не заденет ли она датчики?
Триш покачала головой.
– Только если она сдвинет одну из скульптур.
– Правда? Датчики находятся под ними?
Уитни посмотрела на статуэтку балерины в стиле постмодернизма, в пируэте грациозно стоявшей на одной ножке.
– Да. Это современная система. Сигнал поступает в специальную службу охраны, которая обслуживает только очень богатых клиентов. Охранники будут здесь через три минуты, если кто–то сдвинет скульптуру и переменит положение датчика.
– Лекси ничего не тронет, я обещаю.
– Где она, кстати?
– С Лилин, женщиной, которой я оставила своих питомцев. Скоро она привезет Лекси.
Триш открыла скользящие двери, выходившие на бассейн.
– Я с ней встречалась. Кажется, она… ничего. Брэнди весел, а это главное.
Уитни хотела напомнить, что золотистые ретриверы – собаки с легким характером и думают, что все люди – друзья: вот поэтому Лекси спокойно украл тренер Эшли. Но промолчала. Зачем охлаждать пыл Триш, когда она делает все возможное, чтобы помочь новой подруге?
– Изумительно, правда? – Триш махнула рукой на бассейн. Сбоку возвышался огромный отполированный черный камень, едва сохранявший равновесие на гораздо меньшем камушке. – Не трогай Обсидиана Первого. Это бесценная скульптура Диего Рамиреса, недавно умершего испанского скульптора.
– Она защищена датчиками?
– Конечно. – Триш подвела ее ближе, и Уитни увидела собственное отражение в блестящей черной поверхности скульптуры.
– Лучше держать Лекси подальше отсюда.
Триш погладила камень.
– Ей придется подпрыгивать, чтобы включить сигнализацию. Сенсоры установлены как защита от воров. Датчики не срабатывают, если горничная просто стирает пыль. Их нужно хорошо стукнуть, чтобы включить сигнализацию. Лекси не похожа на собаку, которая создает проблемы. Это же самое я объяснила Йену, когда сказала, что следить за домом придет изумительная женщина с собакой.
– Спасибо. Мы обе будем осторожны.
Они прогулялись по великолепному дому, и Триш показала ей все необходимое. Уитни объяснила подруге, почему решила работать в ветлечебнице, хотя та и не спрашивала, как ни странно.
– Умный поступок, – одобрила Триш, когда Уитни закончила. – Мне уже было под сорок, когда я открыла свою галерею и нашла свое призвание.
Уитни могла бы напомнить, что за спиной Триш стояла богатая семья, но не стала. Несмотря на богатство, Триш много вынесла.
– Что у тебя с машиной? – спросила та.
– Завтра я свяжусь со страховой компанией, посмотрю, что они смогут сделать.
– Можешь пользоваться минивеном галереи. Несколько дней он мне будет не нужен.
– Отлично. Я тебе очень признательна.
Они стояли в роскошной спальне хозяина, всей в белых шелках с несколькими безупречно подобранными цветными штрихами, и наслаждались видом океана, что бесконечно простирался синей гладью до горизонта. Временами красота природы переполняла Уитни чувствами, делая ее жизнь и заботы мелкими и незначительными.
– Слышно что–нибудь о Миранде? – неожиданно спросила Триш.
Как могла Уитни солгать подруге, которая ей так помогла? Поэтому уклонилась от прямого ответа:
– Надеюсь, она скоро вернется.
– Роду действительно любопытно, зачем она воспользовалась его именем.
Услышав сказанное Триш, Уитни тут же уловила суть. Триш интересовал адвокат.
– Я уверена, что Миранда сказала об этом только тебе и мне. Роду не придется отчитываться перед всем городом.
– Род не беспокоится, – заверила Триш. – Просто хочет знать.
Теперь Уитни имела полную картину. Триш не просто интересовалась мужчиной издали – должно быть, они встречаются. Отлично, решила она. Триш слишком долго позволяла воспоминаниям мучить ее. Замечательно, что подруга нашла человека, которому не безразлична.
– Род пытался найти тебя, – добавила Триш. – Я помогла ему, позвонив твоему бывшему…
– Нет!
– Да, это так, – как бы защищаясь, сказала Триш. – Только потому, что Роду было необходимо тебя найти. Ему очень нужно поговорить с тобой.
– О чем?
– Он мне не сказал. Ты же знаешь, каковы адвокаты. Сегодня утром он улетел в Сан–Франциско.
– Должно быть, насчет соглашения о собственности. Я готова подписать его и выкинуть Райана из своей жизни.
Надо начать все сначала, напомнила себе Уитни. Как только она подпишет бумаги, жизнь пойдет по новому руслу.
Так почему не чувствуется радости?
Глава 36
Перевалило за полдень, когда Лилин завезла Лекси. Собака радостно встретила хозяйку, но Джаспер радовался ей еще больше. Китаец носился кругами и тявкал. Уитни поняла, что будет скучать по малышу. У него свои причуды, но он очень милый песик. По Адаму она тоже будет тосковать, но эту мысль Уитни гнала прочь.
Лилин, женщина лет пятидесяти, с шапкой седых кудрей на макушке и с локонами, заправленными за уши, как–то немного скованно вела себя, однако показала себя знающей. Как сказала Триш, самое главное, чтобы Лилин нравилась собакам.
– Я пыталась застать мистера Хантера, но его не оказалось дома, – сказала она Уитни. – Вы говорили, что Джаспер – капризное существо, и что Лекси убегала. Думаете, мне стоило оставить такую ценную собаку на заднем дворике?
– Нет. Оставьте его со мной на вечер. Я скажу Адаму, чтобы встретился с вами. Ему нужно будет обсудить расписание Джаспера, показать места, где любит прятаться песик, – вроде кофейного столика.
– Ладно. Я перезвоню мистеру Хантеру.
Они попрощались, и Уитни пошла к телефону в соседнюю комнату. По пятам за ней бежали Джаспер и Лекси. Она вспомнила, что для них у нее нет еды. Нужно быстро съездить в супермаркет, но сначала – позвонить Райану.
– Райан, это я.
– Где ты?
В голосе слышалась злость.
– Присматриваю за домом друга Триш.
– Где это?
Она заколебалась. Адам предупреждал ее по возможности держать местопребывание в тайне. Убийцы, охотившиеся за Мирандой, наверно, поняли, что ее кузина больше не живет в коттедже, но стоит быть осторожнее. К тому же после того случая, когда Райан взбесился и стал трясти ее, заставляя подписать бумаги, Уитни не была уверена, что хочет с ним еще раз встретиться.
– Где ты? – повторил Райан.
– Зачем тебе?
– Сюда звонила Триш Боурейтер и искала тебя. – Что–то новое появилось в его голосе. Какой–то напор, расчетливость. – Я не знал, где ты.
Она хотела ему сказать, мол, ни к чему тебе знать. Потом напомнила себе, что начинает новую жизнь. Прошлое осталось позади.
Нет причин не сказать бывшему мужу, где она живет. В конце концов, они были когда–то женаты. Нужно время, чтобы люди перестали справляться у Райана, когда хотят найти ее.
– Следующие несколько месяцев я буду жить на Оушен Виста, двести одиннадцать.
– Очень шикарный район.
Только Райан мог уверенно определить престижный район по адресу. Уитни решила пропустить комментарий мимо ушей.
– Хочу поблагодарить тебя за то, что заставил Эшли вернуть Лекси. Я понимаю, что ее исчезновение не на твоей совести. – Она подождала, но Райан никак не ответил. – Мой адвокат в Сан–Франциско. Завтра он вернется. Я подпишу бумаги и уйду из твоей жизни. – Ее слова были встречены напряженным молчанием. Наконец Уитни спросила: – Там Эшли?
– А что? – резко ответил он.
– Хотела передать, как ей повезло, что я не подала на нее в суд за украденную собственность. Лекси ценная собака. Если Эшли еще раз подойдет к ней…
– Эшли нет. – И резко оборвал разговор.
Уитни положила трубку, немного досадуя на свою раздражительность. Эшли вернула собаку. Зачем ей угрожать? Уитни загрузила Лекси и Джаспера в минивэн, который в галерее использовали для перевозки картин. Там было столько места, что собаки принялись резвиться.
– Сидеть, – приказала Уитни через плечо.
Уже по дороге в магазин она решила заскочить в ветеринарную клинику и воспользоваться их компьютером, чтобы обновить чип Лекси. Выходить на работу нужно только на следующей неделе, но, возможно, если Уитни скажет им, что готова, то может начать скорее. Один Бог знает, как ей нужны деньги: ведь придется запастись продуктами и кормом для собак.
– Мы закрываемся через десять минут, – сообщила женщина, когда Уитни вошла с собаками на поводках.
Та объяснила, что собирается тут работать новым ассистентом, и администратор облегчено вздохнула, узнав, что им не придется обслуживать перед закрытием двух больных собак.
– У меня дома нет компьютера. – Уитни прошла за стойку к компьютеру. – Мне нужно обновить информацию в чипе Лекси.
– Давайте, действуйте. А вы не в курсе, что это можно сделать по телефону?
– Правда? – притворилась незнающей Уитни. Она надеялась встретить кого–нибудь из врачей и сообщить, что хотела бы приступить к работе немедленно. Поэтому, заходя в систему и набирая адрес "Пет Локейт", спросила: – А где все?
– Они на демонстрации "Нейтиклс".
– А что это?
Прошлой ночью Уитни почти не спала, только ненадолго вздремнула на диване у Миранды и в самолете. Она вымоталась и стремилась только залезть поскорее в кровать с белыми простынями, но новейшие достижения ветеринарии все же ее интересовали.
– Имплантаты для яичников.
– Не может быть!
– Я не шучу, – заверила ее администратор. – Большинство людей хотят, чтобы их собак, знаете ли, стерилизовали, но внешний вид питомцев при этом им не нравится.
– Бог мой. Звучит красочно и совершенно излишне.
Женщина хмыкнула:
– Сомневаюсь, что доктор Робинсон возьмет их на вооружение, но она пошла посмотреть, из чего раздули шумиху.
Уитни сменила контактную информацию Лекси, введя новый адрес, где они будут жить, и оставила дополнительно свой сотовый. Лекси не сбегает, но так, на всякий случай.
Раз уж она здесь, то Уитни решила проверить, обновил ли Адам информацию после смерти дяди. Животные приписаны к владельцам, но ничего на Кэлвина Хантера не отыскалось. Основной считалась база чипов "Пет Локейт", но Уитни знала, по меньшей мере, еще одну компанию, предоставлявшую такую услугу.
– Нет ли здесь другой базы? – спросила она.
– Конечно. PetFinders.com. Закладка на верху экрана.
Уитни быстро нашла базу данных. Но имени Кэлвина Хантера там не значилось.
– Странно, – сказала она вслух.
– Не помните, какую базу использовали? – спросила администратор.
– Я обновила информацию по моей собаке, но хотела изменить еще и данные Джаспера. – И показала на завилявшего при звуке своего имени хвостиком песика. – Его владелец умер, поэтому нужно исправить информацию. Он международный чемпион, но я не могу найти имя последнего владельца ни в одной базе данных.
– Чемпион? Правда?
Женщина улыбнулась Джасперу, но покачала головой.
– Угу. Лучший на выставке во Франкфурте.
– Наверно, его учел заводчик. Так обычно делают.
– Вы правы. Я проверю его файл и узнаю заводчика.
Втайне ее волновал повод поговорить с Адамом. Он вел себя непростительно, но в глубине души Уитни уже отпустила ему грехи.