– Одним словом, я очень нуждаюсь в поддержке и опоре и мечтаю о сильном и материально обеспеченном муже, – гнула свое Марина. – Хочу, чтобы он купил меня с потрохами. Мечтаю выйти замуж за богатого и делового. Это нормальное желание молодой амбициозной девушки. И не нужно говорить, что я должна всего добиваться сама: учиться, работать. Это долгий путь. Я девушка не безработная, имею неплохую специальность, но выше головы не прыгнуть. На сладкую и роскошную жизнь мне, увы, не заработать. Без помощи богатого и щедрого мужчины не обойтись. Я родилась в неблагополучной семье, – принялась откровенничать моя новая знакомая. – Мою мать лишили родительских прав. Отца я никогда не видела и ничего о нём не знаю. Мать никогда о нём не рассказывала и ещё до того, как её лишили родительских прав, в пьяном угаре заявила, что это был вообще случайный знакомый, и она его даже плохо помнит. Познакомились в компании за бутылкой водки, согрешили и больше друг друга не видели. Она даже имени отца толком не помнит, потому что ещё до моего рождения страдала хроническим алкоголизмом. В моём свидетельстве о рождении в графе отец стоит прочерк. А моё отчество Константиновна – мать дала первое попавшееся. Она говорила, что ещё в школе была влюблена в одноклассника Костю.
– Я пошла в первый класс, в это время мать лишили родительских прав. Моим опекуном стала бабушка, которая забрала меня к себе. Для меня это стало настоящей радостью, потому что я была слишком худенькой, неряшливой, вечно голодной девочкой, которая большую часть времени проводила на улице, чтобы не видеть ни пьяную мать, ни её собутыльников. Меня жалели соседи, подкармливали и отдавали ненужные детские вещи. Так что, вспоминая детство, мне особо похвастать нечем. Куча комплексов, стыд за мать и зависть к благополучным детям… А самый главный комплекс развился из-за того, что не нравилась мальчикам. Они считали меня дочкой пьянчужки и обращали внимание только на чистеньких девочек из благополучных семей. Моя мать во всём виновата! С самого раннего детства я её ненавидела.
– Да разве можно мать ненавидеть? – удивилась я.
– Я презирала её за то, что она пьёт, не хотела меня рожать, потом собиралась оставить в родильном доме. Бабушка всё же смогла её уговорить этого не делать. Ей не было до меня никакого дела. Другие мамы, укладывая своих детей спать, читали сказки, целовали и гладили по головке. А моя вечно пьяная мамаша пучила на меня невидящие заплывшие глаза и кричала: "Брысь отсюда!" Я походила на запуганного зверька. Тощая, большеглазая девочка, с грязными ногтями и жиденькими тонюсенькими косичками. Изношенная, протёртая на локтях кофточка и брюки с дырками на коленках. Я не жила, а выживала. Точнее, боролась за существование.
Переступала через гору окурков, вечно валявшихся в квартире, через пустые бутылки, мусор после пьяных гулянок и, взяв старенькую, но любимую куклу, садилась к окну. Я с тоской смотрела на улицу – там играли счастливые дети. Я не хотела жить, а ведь мне не было ещё семи лет. Я была изгоем, никому не нужным детёнышем. Если бы я пропала, никто бы и не заметил. Дети сторонились меня, родители запрещали им со мной дружить. Я погибала от горького одиночества и не понимала, почему так происходит.
– Вы сейчас мне такие страшные вещи рассказываете…
– Говорю как есть! – отрезала моя новая знакомая.
Глава 10
– Бабушка увезла меня к себе в Подмосковье. Она всячески старалась возместить то, что не дала мне мать, но постоянно называла меня бесприданницей. Тогда я ещё не понимала, что такое бесприданница, но бабушка объяснила, что это девушка, которой трудно выйти замуж, потому что у неё ничего нет. Когда я подросла, стала мечтать о прекрасном принце. Однажды я рассказала о своих мечтах бабушке. Та рассмеялась и пояснила, что принцы обычно женятся на золушках только в сказках, а в реальной жизни всё по-другому. А я не понимала, почему не могу мечтать выйти замуж за богатого, ведь мечтать никто не запрещает.
Моя собеседница вдруг замолчала. А потом всхлипнула. Я дотронулась до неё, чтобы успокоить. Она схватила меня за руки и взволнованно продолжила дрожащим голосом:
– Многие хотят выйти замуж за обеспеченного человека, а не за хромого и бедного. Я не вижу в том ничего плохого. И пусть жёны богатых жалуются на судьбу. Пусть говорят, что деньги портят людей. Они просто не знают, что такое жить в нищете, спать на железной кровати без постельного белья и экономить даже на макаронах. Они не понимают, что такое голод, холод, людская молва: "Её мать лишили родительских прав… Это дочка пьяницы". Они не в курсе, что значит жить на бабушкину пенсию и ощущать косые взгляды учителей, так как бабушке было трудно постоянно сдавать деньги на школьные нужды. В нашей стране не любят богатых, но ведь и бедных тоже не любят! Похоже, вообще никто никого не любит и не уважает. До сих пор больно вспоминать детские годы, девочку, виноватую лишь в том, что родилась в неблагополучной семье. Боже, как это унизительно! Этот жуткий комплекс – когда нечего надеть и ты одета хуже всех в классе. Я не пошла даже на школьный выпускной: наряда нет, деньги на праздничный банкет и подарки учителям не сдала. Когда одноклассники в красивых, модных нарядах отплясывали на выпускном балу, я лежала дома, уткнувшись в подушку, и громко ревела. Бабушка пыталась меня успокоить и даже накапала валерьянки, но я была в таком состоянии, что накричала на неё и выбила кружку с валерьянкой из рук. В тот момент я была зла на бабушку и считала её виновной в том, что она родила такую никчёмную дочь, загубившую мою жизнь.
– Я тебе очень сочувствую, – пробормотала я, перейдя на "ты".
Собеседница машинально кивнула и, не выпуская моей руки, зачастила:
– Когда одноклассники отправились встречать рассвет, я уже немного успокоилась, и мы с бабушкой тоже встретили рассвет, только на лавочке у нашего перекошенного домика. Сидели обнявшись, смотрели на небо и говорили о матери, она выбрала жизнь, в которой нет места близким, потому что там правит бал бутылка. Увы, после того как её лишили родительских прав, она ни разу не вспомнила обо мне, и всего несколько раз виделась со своей матерью. Бабушка сказала, что мне лучше с ней не встречаться, потому что она всё больше и больше теряет человеческий облик, сошлась с очередным алкоголиком, а квартиру превратила в ночлежу. Я всегда верила, что обязательно буду богатой. Придёт время, и мы не будем сводить концы с концами. Остаётся одно: встретить достойного мужчину, который обязательно поможет мне изменить жизнь. И пусть кто-то назовёт меня меркантильной, но такова жизнь, она ставит в такие условия, что по-другому нельзя. Чтобы выжить, надо всем уметь вертеться. Любовь по расчёту нот путь к красивой жизни.
– А как же настоящая любовь? Разве ты не хочешь её встретить? – не удержалась я от вопроса.
– Любовь приходит и уходит. Даже настоящая, – задумчиво отозвалась моя новая знакомая.
– Она перерастает в иное чувство – в дружбу, – возразила я.
Но моя собеседница отмахнулась. Я осторожно высвободила руку.
– А ты когда-нибудь любила? По-настоящему…
– Зачем? У меня другая цель. Я с особым интересом следила в глянцевых журналах за судьбами девушек, ищущих мужчин с личными самолётами, яхтами и квартирами в Монте-Карло. Эти дамочки настоящие охотницы за миллионерами и выглядят сногсшибательно. И золушек среди них нет. Чтобы стать такой, нужно иметь деньги и связи. Я отчётливо понимала, что в одежде с рынка и при дешёвом макияже мне не стать одной из них. Я всего лишь замарашка, которую никто и никогда не пустит на бал под названием "красивая жизнь", потому что вход туда мне заказан. Нет, я не буду гоняться за хозяином заводов, газет, пароходов. Мои устремления гораздо скромнее – найти бы успешного делового человека, и дело в шляпе! Моё желание стать счастливой не постыдно и вполне логично.
– А что ты сама можешь предложить богатому мужчине? – поинтересовалась я.
– Молодость и красоту, – обиженно надула губки девушка.
– Всё это проходящее, – усмехнулась я. – И такого добра на рынке невест полным-полно.
– Я давно свыклась с мыслью, что не красавица, но ведь я симпатичная. У меня очаровательные красивые глаза и шикарные волосы. Не будь я бедной и одевайся получше, на меня обязательно бы обращали внимание даже на улице. Бабушка говорила, чтобы я не проморгала своё счастье и хватала удачу за хвост.
– Сама подумай: разве богатому выгодна такая сделка? Не обижайся. Я сейчас покажусь тебе циничной, но это чистая правда – ни один бизнесмен не купит твою красоту за деньги. Это же невыгодная сделка, а деловые люди любят выгоду больше жизни. Красота – это мираж, пшик, и нет её! Для любовницы ты, может быть, сгодишься, но на роль жены вряд ли подойдёшь. Образованному умному человеку нужна такая же жена, мать его детей, человек его круга. Зачем покупать и держать то, что и так ничего не стоит? Может, кто-то и возьмёт тебя в аренду на недолгий срок, а вот купит вряд ли. Поверь, богатые здорово разбираются в эффективности рынка. Они не делают ставку только на красоту. Им нужны хорошая наследственность, влиятельные родители, связи, престижное образование, друзья и знакомые, материальный достаток. Не думай, что все одинокие финансовые мужчины спешат жениться. Попользоваться и бросить – это запросто, а вот жениться – нет.
– Так что же делать? Как изменить свою жизнь? Прозябать в нищете? – Голос моей собеседницы дрогнул.
– Главное, не запить, как твоя мать, – бросила я. – Найдётся и для тебя простой, работящий парень, семья которого закроет глаза на плохую наследственность и примет как родную.
– Хотите сказать, у девушки из неблагополучной семьи не может быть будущего?
– Ну почему же? Только совсем не такое, как ты себе вообразила.
– Но ведь женятся же богачи на официантках, массажистках, продавщицах? Ведь я могу предложить не только свою красоту, но и верность! На этом свете наверняка найдётся хотя бы один богатый человек, который не испугается ни моей наследственности, ни бедности.
– Уж если богатый и захочет иметь отношения с бедной девушкой, то это будет ненадолго, – возразила я. – Вспомни роман "Преступление и наказание". Господин Лужин сознательно искал девицу из бедных. Ему хотелось иметь власть над будущей женой. У бедных девушек запросы низкие. Богатую приходится постоянно удивлять дорогими подарками и возить по всему миру, а бедная будет рада даже скромному букетику. Она совсем не ценит себя и не так испорчена и капризна. Брак по расчёту бывает удачным, если расчёт верен. И если даже расчёт на деньги, то они должны быть у обоих партнёров.
– А мне хочется, чтобы он меня превосходил по всем параметрам.
– Даже на самых красивых бесприданницах редко женятся, богатым подавай девушек своего круга. Материально неравный брак – очень тяжёлое бремя. Всю жизнь придётся бояться, что тебя выставят за порог, ведь за спиной нет влиятельных родственников. Нужно как минимум уважать человека, а ведь по натуре мужчина охотник и добытчик – будет бегать налево до глубокой старости. Если он состоялся в жизни, его есть за что уважать. Ведь он любит свою женщину и в состоянии обеспечивать семью. А деньги – показатель успеха. Успех не может не привлекать, точно так же, как и успешный мужчина. В успешных мужчинах есть внутренний стержень. В отличие от неудачников он не жалуется на жизнь и имеет массу возможностей для самосовершенствования. Наверное, в этом кроется причина, почему женщины ищут обеспеченных мужчин.
– Хочется встретить мужчину, с которым можно чувствовать себя женщиной. Никто не виноват, что наше общество помешано на деньгах. Но если откровенно, мне хотелось заработать деньги самой и не зависеть от подачек мужчины. Только вот как и где это сделать, не могу представить. В нашем городке с рабочими местами негусто, при желании работу-то найти можно, а вот заработать большие деньги нельзя.
Глава 11
– Знаете, а ведь я устроилась официанткой в ресторан, – улыбнулась моя собеседница.
– Замечательно. Только ты должна понимать: там соответствующий контингент.
– Сначала, благодаря московской прописке, я быстро устроилась посудомойкой в ресторан. Приятная женщина, хозяйка ресторана, проявила сострадание ко мне и разрешила ночевать в подсобном помещении, только за это я должна была в свободное время работать уборщицей, драить помещение после закрытия и перед открытием. Я с удовольствием согласилась, ведь теперь было где спать и чем питаться. Конечно, стоя у раковины, я не могла видеть посетителей, но факт, что я работаю в столичном ресторане, грел душу. Я поверила, что это начало тернистого, но светлого пути, который обязательно приведёт меня к достойной жизни.
– Молодец, – похвалила я её и подумала: "Остался у неё здравый смысл".
– За год работы хозяйка ресторана настолько прониклась ко мне, что послала учиться на официантку. Я прошла обучение и получила диплом, отлично вызубрила правила сервировки стола, технические приёмы обслуживания, а также основной этикет. Я отвечаю за сервировку стола. Скатерть и салфетки должны быть безукоризненны. Скатерть я научилась застилать десятью способами, а тканевые салфетки складываю "шапочкой кардинала", "книжкой", "парусом"… Мне нравятся ослепительно-белые накрахмаленные салфетки. На цветных тарелках они выглядят просто божественно. Я могу без труда разложить тарелки для различных блюд, рюмки, бокалы, вилки, ножи, ложки и специальные приспособления для морепродуктов и различных деликатесов. В нашем заведении на столы ставят плошки с водой и лимоном. Смешно наблюдать, как некоторые посетители, не раздумывая, выпивают эту воду, а ведь в ней нужно полоскать пальцы. Я чётко уяснила очерёдность подачи, требования к оформлению и даже температуру блюд. Самое сложное – банкеты, фуршеты и презентации. Даже меню я выучила наизусть. Могу рассказать о любом блюде и его ингредиентах. Я рекомендую блюда так, что посетителям сразу же хочется их отведать. Я прекрасно разбираюсь в особенностях вин. Стараюсь быть вежливой, любезной, приветливой, жизнерадостной и ни в коем случае не грубить.
– Умница, – вновь вынесла я свой вердикт.
– В нашем деле важно быть стрессоустойчивой: придурков хватает. Некоторые специально хамят, ведут себя бесцеремонно, цепляются к словам, обращаются с официантами так, словно они слуги. У нас есть бейджики с именами, чтобы посетители знали, как к нам обращаться. Несмотря на это, находятся хамы, которые упорно игнорируют моё имя и обращаются ко мне "подруга", "деточка", "лапочка", "козочка" или вообще: "Эй, овца, быстро подошла сюда!" Неприятно видеть, что спутницы этих придурков глупо хихикают, не понимая, что сейчас они оскорбляют работницу ресторана, а завтра их оскорбят. Такое впечатление, что люди идут в ресторан только лишь для того, чтобы ощутить своё липовое превосходство или найти козла отпущения, на котором можно отыграться за своё плохое настроение. Самое отвратительное, когда начинают тебя подгонять. Они не желают понять, что время выполнения заказа зависит не от меня, а от кухни. Хорошо, если скажут: "Нитками шевели", а то ведь могут шлёпнуть по заднице. А если приходит целая компания хорошо подвыпивших друзей, от их реплик и шлепков по заду хочется спрятаться на кухне и не выходить в зал. Общаясь с клиентами, я стала настоящим психологом. Поведение человека в общественном месте может рассказать о его характере, привычках, особенностях. Даже как он будет платить и оставит ли чаевые, можно узнать после пятнадцати– двадцати минут общения с клиентами. Я не назову работу официантки лёгкой, потому что приходится весь день бегать с тяжёлым подносом. К вечеру болят ноги. К тому же мы несём материальную ответственность за посуду и столовое бельё. Особенно неприятно, если мужчина, пригласивший девушку в ресторан, начинает экономить каждую копейку. Девушка готова провалиться сквозь землю от стыда. Даже я чувствую себя неловко, обидно смотреть, как тип не даёт своей спутнице выбрать то, что она хочет, а навязывает самое дешёвое. Уж лучше бы сводил даму сердца в кино, купил поп-корн и оставил о себе более приятное впечатление. Частенько попадаются коллекционеры ресторанной посуды. Для них дело чести после ужина обязательно унести бокал, вилку или нож. Мне приходится строго за этим следить, иначе вычтут из зарплаты, а она не такая уж и большая. Да ещё штрафанут за разбитую посуду и прожжённые скатерти и салфетки. В ресторане я познакомилась с Лидой, которая тут же предложила мне снимать вместе с ней комнату в коммуналке. Я с радостью согласилась.
– Хватка у тебя отличная. Ещё раз говорю, ты молодец.
– Лида на семь лет старше меня и три года до этого проработала в ресторане на Кипре. Хотя её пугали страшными историями о положении нелегалов за границей, она всё же нашла себе вполне легальную работу, оформила контракт, получила рабочую визу и рванула на Кипр. Конечно, Лидия рисковала, поэтому, прежде чем поехать за рубеж, выбрала агентство по трудоустройству, которое работало на этом рынке довольно долго, и получила исчерпывающую информацию об этом агентстве в Федеральной миграционной службе. Лида отлично знает английский и любит рассказывать о жизни на Кипре. А я люблю слушать, потому что ещё ни разу не была за границей, но всегда мечтала куда-нибудь поехать. Условия работы у Лиды были совсем неплохие. Она бесплатно проживала в отеле, работала по десять часов в день и имела бесплатные обеды. В контракт входила также оплата билетов в обе стороны. Лиде действительно повезло с работодателем, она не стала секс-рабыней и не попала в бордель, как другие девушки. Она даже имела возможность позвонить в московское агентство по трудоустройству и решить конфликтную ситуацию. Лида рассказывала, что в соседнем ночном клубе пропала русская девушка. Представитель агентства на Кипре приехал в клуб, всех опросил, но девушку так и не нашли. Лида говорит, отношение к официантам на Кипре намного лучше, чем на наших курортах, и чаевые хорошие. Да и сверхурочные – в двойном размере. Отработал, и можно идти на пляж.
– Да, твоей подруге действительно повезло, – кивнула я.
– Не то слово, – отозвалась Марина. – Лида рассказала про свою любовь, парня, который работал в администрации отеля. Красивый как бог, он имел жену, детей и при этом ухаживал за Лидой. А потом что-то не срослось, и он быстро потерял интерес к русской девушке, хотя совсем недавно признавался в любви и произносил слова, от которых замирало сердце. Он переключился на другую, тоже русскую, танцовщицу из бара. Лида близко к сердцу приняла этот разрыв и была глубоко несчастна. Плакала по ночам, похудела, подурнела и потеряла интерес к жизни. Поняв, что больше не может видеть, как её милый приударяет за другой, она доработала срок по контракту и вернулась в Москву. До сих пор с дрожью в голосе вспоминает о любимом и считает, что жизнь чертовски к ней несправедлива.
– Ну, с этим сталкиваются многие девушки, решившие попытать счастья за границей, а особенно в Турции, – опять встряла я. Вообще-то Марина слегка меня утомила, но я не решалась ей об этом сказать – пусть уж выговорится. Наболело, похоже.