- О Боже, доченька, с тобой все в порядке?
- Да, со мной все нормально. Но он побил "Поло", и уехал… Вот, смотри, я записала номер! - я даю ей бумажку с только что записанным номером. - Это был темный "Клио". Нужно сообщить.
Мама берет листок.
- Давай сюда, я сейчас же скажу папе. Главное, ты не пострадала. Ты точно в порядке? Головой не стукнулась?
- Нет, мама, правда, со мной все в порядке.
- Ну, слава Богу, - она целует меня в лоб. - Иди завтракать, а то опоздаешь.
- Хорошо, мама.
Я иду на кухню с видом пай-девочки, мама провожает меня любящим взглядом. Я испытываю чувство вины. Прости, мама, но я должна была это сделать. Может быть, когда-нибудь я расскажу тебе всю эту историю. Когда-нибудь потом. А пока надо думать о дне сегодняшнем. Я приняла уже и второе решение - как отомстить Симоне. Через час я уже сижу за партой. Первый урок. История религии. Пару раз эта засранка встретилась со мной взглядом. И отвела его в сторону. У нее не хватает мужества ответить за последствия своих поступков. Самое большее, что она смогла - это пережить опрос дона Пеппино, так мы называем нашего учителя религии, ей даже хватило мужества ответить на его вопросы… Вот сука поганая. Ладно, не буду гневить Бога, призывая Его наказать такую сволочь. Но второй час и даже третий - это мое время. Я предвкушаю удовольствие, вот сейчас я оттянусь, сейчас настанет два фантастических часа. Сегодня у нас сочинение на уроке итальянского. И я знаю, что сделаю. Изощренная кара. Вот, я нашла еще одно подходящее слово для своей мести. И моя ручка быстро порхает над белым листом, заполняя его словами, строчками, фактами, воспоминаниями, разочарованиями, прилагательными, многословными оборотами, неприличными словами. Пишется легко, просто на удивление, будто моей ручки коснулась волшебная палочка. А ведь в итальянском я не сильна. Я пишу не по теме, это точно, ну и пусть, зато какое удовольствие, какое наслаждение посвятить свое классное сочинение бывшей подруге! Если точнее - этой грязной потаскухе. Я даже заголовок подобрала: "Жалкий конец дружбы". Я уверена, что моя учительница по итальянскому его оценит, может быть, даже поставит семерку, впрочем нет, сочинение не по теме. Скорее, четверку, но зато какую четверку! Думаю, что к директору все же она меня не отправит, а вот прочесть перед классом, наверное, заставит. Я уверена, что училка будет на моей стороне. Не только потому, что у нас с ней нормальные отношения, а еще и потому, что она недавно развелась.
Прошла неделя. Нам раздают сочинения. Ну и ну… Лучше и быть не может. Семь с половиной! Никогда у меня по итальянскому не было такой оценки. Но это еще не все. Должно быть, учительница испытывает ко мне сильную симпатию, или, скорее всего, она тоже страдала из-за своего развода и способна на сочувствие. Главное заключается в том, что она громко стукнула рукой по столу.
- Тихо, девочки. Сейчас я хотела бы попросить прочитать свое сочинение одну необыкновенную девочку. Это ваша одноклассница, которая поняла, что культура, образование и гражданское самосознание - это самое главное оружие нашего времени. Джиневра Биро.
Я встаю и, мне кажется, начинаю краснеть. На глазах у всех. Но тут же собираюсь с мыслями. Блин.
Да это же мой день, мой звездный час! Какой там стыд, какие сомнения. Бывают минуты, когда на все наплевать. И сейчас - один из таких случаев. Я подхожу к кафедре и начинаю читать. Быстро, с пафосом и интермедиями. Со злостью и с восторгом. Выдерживаю эффектные паузы, беру правильный тон. Потом история меня захватывает. Неужели это сочинение написала я? Блин, по-моему, отлично написано! И я продолжаю чтение ровным голосом. Слова следуют одно за другим, одна строчка догоняет другую, фразы набегают, как волны в синем море. Они ровные и гладкие, ни одного разрыва. За какой-то миг я дошла почти до конца. Осталось две строчки. Я останавливаюсь и, оторвав взгляд от листа, смотрю на Симону. Она смотрит на меня, открыв рот. Остолбеневшая, побледневшая. Я рассказала всю нашу историю, о нашей дружбе, о моем доверии, о ее предательстве. Делаю последнюю паузу. Набираю побольше воздуха и выпаливаю финал:
- Вот так-то, дорогие мои. Теперь вы все знаете, какая она, Симона Костари. Если бы у ее матери было больше мужества, она назвала бы дочь ее истинным именем: Засранка!
Я сворачиваю листки и, довольная, смотрю на класс. Что тут началось! Все в один голос кричат: "Молодец, правильно написала, ты супер, Биро! Давай, надо еще ей дать, давай!".
И вдруг, сама не знаю откуда, - явно не я это спровоцировала, и не училка, и тем более, не Симона, - раздается дружный хор, вдохновленный моим сочинением, насыщенным культурой.
- Засранка, засранка, засранка!
Симона встает из-за парты. Она идет к дверям, едва передвигая ноги и пряча взгляд. Ее душат слезы, едва сдерживая их, она выбегает из класса.
- Молодец. Отличное сочинение, - это уже голос учительницы.
Невероятно. А я-то думала, она меня выгонит из класса. За то, что, кажется, называется клеветой на другую ученицу. Но этого не случилось. Она, похоже, высоко оценила манеру письма. Или содержание… Так или иначе, она мне улыбается. Кто знает, может быть, она на минуту вспомнила свою печальную историю? Наверное, ей бы тоже хотелось написать такое сочинение о своем муже.
21
- О чем ты думаешь?
- О школе.
- Да ладно! Быть того не может. Ты едешь со мной в машине - верх мечтаний каждой итальянки - и о чем думаешь? О школе!
- Знаешь ли, у школы тоже есть интересные стороны.
- Скорее, стрессовые.
- Я так подозреваю, что в глубине души ты тоже любил учиться.
- А как же: особенно я любил изучать анатомию. Но непосредственно на подружках.
- Мама дорогая… Да ты что, зациклен на этом?
- Да, эту сторону я особенно люблю.
- Это заметно. В детстве ты, наверное, любил играть в доктора.
- В детстве? И не только! Хочешь, я сейчас тебя быстренько осмотрю?
- А знаешь, как это ни странно, я вижу в тебе парня скорее забавного, чем озабоченного!
- Ну, это уже кое-что.
- Да, потому что смотреть на самонадеянных типов ужасно смешно. Например, на таких, которые утверждают, что они - верх желаний любой итальянки. Все понятно про таких.
Она смотрит на меня и веселится от всей души. Темные волосы падают ей на смеющиеся глаза.
- Бог мой, помереть можно, ну и шут же ты! Дальше некуда!
Поворот приходится как нельзя более кстати. Отличный изгиб дороги, да еще с моей стороны. Я берусь за руль снизу и с силой поворачиваю его влево. Джин чуть не падает на меня. Я резко торможу, обхватываю ее двумя руками. Правой рукой хватаю ее за волосы и крепко их держу, так крепко, что рука затекает.
- Никто никогда не называл меня шутом.
И целую ее в губы. Она плотно сжимает их и пытается вырваться. Я крепко держусь за волосы, она крутится, стараясь освободиться. Притягиваю еще сильнее. В конце концов она поддается, и губы ее разжимаются.
- Ну, наконец-то, - шепчу я и отважно припадаю к ее рту.
- Ай! - она больно меня кусает.
Я подношу руку к губам и отпускаю ее.
Джин возвращается на свое сиденье.
- И это все? А я-то думала…
Я провожу пальцами по губе, пытаясь нащупать кровь. Но ее нет. Джин сидит, подняв руки, готовая к обороне.
- Ну так что, Стефано, или как там тебя, - Стэп, хочешь поссориться?
Я смотрю на нее с улыбкой.
- А у тебя неплохая реакция.
Она сильно ударяет меня по плечу: несколько болезненных ударов снизу вверх наносятся в одно и то же место.
- Ой, больно.
Я перехватываю ее руку, затем другую. И крепко удерживаю их: она неподвижно сидит на сиденье. Потом улыбаюсь: эти удары меня насмешили.
- Извини меня, Джин. Я не хотел. Мне просто показалось, что ты не против… - она снова делает попытку ударить меня, но я держу ее крепко. - И что мы договорились.
Я быстро выхожу из машины, не дожидаясь, пока она снова меня ударит.
- Закрывай, если хочешь. В общем, делай что угодно, машина-то твоя! Не волнуйся, никому твоя "Микра", не нужна - это полный отстой… Да и в поворот она плохо входит.
Джин одним щелчком закрывает машину и догоняет меня.
- Эй, ты, полегче на поворотах. Не надо меня злить, а то плохо кончишь, - но тут Джин читает вывеску. - "Полковник". И что, это название такое?
- Да, название. А ты думала, это имя владельца ресторана, вывешенное вместо названия?
- Ты и вправду рассчитываешь заклеить девушку с помощью таких тупых шуток?
- Нет, насчет тебя я спокоен. Тут успех обеспечен.
- Ах, тебе обеспечен успех?.. Посмотрите-ка на него.
- Мир, согласна? Давай-ка съедим по классному бифштексу.
- Идет. Насчет мира согласна, а вот насчет ужина… кто платит, ты?
- Это зависит…
- От чего?
- От того, как дело пойдет после ужина.
- Ты опять за старое? Так вот: после ужина я отвезу тебя обратно к твоему мотоциклу и все. Ясно? Соглашайся сразу, иначе дело не дойдет даже до брускетты. Ты ужином меня вздумал шантажировать? Противно даже!
Джин входит в ресторан с гордым видом. Ей весело. Я иду за ней следом. Народу немного. Мы садимся за столик подальше от печки, возле которой слишком жарко. Я снимаю куртку. И понимаю, что голоден.
К нам сразу же подходит официант.
- Добрый день, молодые люди, что будете заказывать?
- Так, для синьорины - только брускетту. А мне принесите, пожалуйста, на первое - тальятелле с артишоком и бифштекс по-флорентийски с салатом.
Смотрю на Джин с улыбкой.
- Или синьорина передумала и хочет что-нибудь еще?
Джин весело обращается к официанту:
- Все то же самое, что заказал молодой человек. И еще принесите хорошего пива.
- И мне пива.
Официант все записывает и уходит, довольный таким простым заказом.
- Если ты хочешь расплатиться по-римски, скажи мне, где ты живешь, и завтра я завезу тебе деньги, идет? Это чтобы ты понял, что десерта не будет.
- Ах, не будет? Ты сильно ошибаешься. Здесь такое мороженое с трюфелем делают, что закачаешься, его надо есть, опуская в кофе.
- Привет, Стэп. Куда ты пропал? Ты обуржуазился, как и все.
К нам подходит Витторио, Полковник, и он, как всегда, очень любезен.
- Все ходят в "Челестину": там можно девчонку подцепить. Вот туда и повалили. Бараны вы все, - он упирается руками в наш стол: - А ты похудел, знаешь?
- Я два года прожил в Нью-Йорке.
- Да ты что? Вот почему тебя так долго не было видно. Там так плохо кормят?
И он радостно смеется над своей шуткой.
- Слушай, Витто… цены тебе нет! Скажи, чтобы нам принесли брускетту, а?
Витторио уходит, выставив живот, своей обычной вихляющей походкой, он всегда так ходил. Постарел. Но все такой же веселый. У него детское, краснощекое лицо, над ушами - всклокоченные волосы, блестящие от жира, от бифштексов по-флорентийски и отбивных. Я потихоньку осматриваюсь. Людей немного, посетители самые разнообразные, они сидят тихо, одеты далеко не изысканно. Едят они с удовольствием, не делая особо сложных заказов, они не очень взыскательны, и мысли особые, похоже, их тоже не посещают: они рады хорошему блюду после тяжелого рабочего дня.
Парочка недалеко от нас ужинает в молчании. Парень отделяет мясо от костей у отбивной, девушка только что положила в рот картошку фри и облизывает пальцы. Мы встречаемся взглядами, и она улыбается. Я улыбаюсь ей в ответ. Она вновь берет картошку - страх испортить фигуру ей неведом.
Джин переходит в атаку.
- Итак. Подведем итоги: ты спер у меня ключи, спер мою машину и, самое главное, ты и меня поимел тоже.
- Хотелось бы! От последнего я бы не отказался.
Джин уперла руки в бока и фыркает.
- Кретин, я имею в виду, что ты украл у меня вечер. Да еще и мысли тебе в голову приходят какие-то странные. Например, недавно в машине.
- Да что ты привязалась!
- Тогда давай конкретней. Выясним раз и навсегда. Кто будет башлять?
- То есть?
- Дурачком прикидываешься?
- Ну ладно, если приведешь забавные аргументы, я плачу. Если нет…
- А если нет?
- Все равно я плачу.
- А, ну тогда я остаюсь.
- И все же я жду аргументов.
Она с лету дает мне пощечину. Блин. Ну и скорость. Не промахнулась - попадает мне прямо в лицо.
- Ай!
Девушка с картошкой перестала жевать, и смотрит на нас. И два-три человека за соседними столиками - тоже.
- Извините ее, - я улыбаюсь, массируя себе щеку: - Она влюблена.
Джин не обращает никакого внимания на окружающих.
- Давай сделаем так. Ты платишь за ужин и ни на что не претендуешь, а я за это дам тебе несколько уроков хорошего тона. Соглашайся. Ты-то точно останешься в выигрыше.
Витторио ставит брускетту на стол:
- Так, значит, синьорине тоже принести?
Джин на лету выхватывает тарелку с брускеттой и откусывает большой кусок, следом отправляет в рот половину помидоров, - свежих помидоров, которые Витторио с такой любовью нарезает днем на мелкие кусочки и оставляет в холодильнике.
- Принеси мне вторую, Вит.
- М-м-м, какая вкусная.
Джин засовывает в рот кусочек помидора и облизывает пальцы.
- Молодец, Стэп! Сразу видно, здесь хорошо готовят. Как твоя щека?
- Отлично! Сознайся, ты огорчилась, что я не довел дело до поцелуя? Ничего, у нас еще есть время, не злись - вы, девушки, очень нетерпеливы. Вы хотите все и сразу.
- А ты хочешь пиццей получить в физиономию, и тоже сразу?
- Отличная у тебя реакция. Молодец. Сейчас трудно встретить хорошенькую девушку, одинаково быструю как на юмор, так и на тумаки.
- М-м-м… - Джин наклонив голову, улыбается через силу, как бы говоря: ну ты и остряк…
- Что случилось?
- Я пытаюсь переварить хорошенькую девушку.
- Да уж. С моей брускеттой у тебя быстрее получилось: ее-то ты уже переварила. Одним махом слопала.
Вдруг я слышу голоса.
- Ну ты даешь, Стэп! Так я и знал! Говорил же я вам, что это он.
Глазам своим не верю. Передо мной стоят Яхтсмен, Бардато, Цурли, Бласко, Лукконе, Бани… Вот же они все, быть этого не может. Не хватает только одного человека, самого лучшего: Полло. Сердце сжимается, не хочу об этом думать, нет, не сейчас. Холодная дрожь пробегает по телу, я закрываю глаза, только не сейчас, прошу… К счастью, мне на шею бросается Скелло:
- Ах, ты, негодяй, ты что, болгарский сепаратист?
- Тогда уж скорее американский.
- А, да, он же был в Америке… В Штатах… Что же ты не пришел как договорились? Мы все явились, ждали человека-легенду. А легенда как испарилась… На ужин отправился, tete-a-tete с подружкой?
- Может, скорее, тить-а-тить?
- Боже, как смешно…
- Во-первых, я не его подружка.
- Во-вторых, осторожнее, парни, у нее третий дан.
- Может, хватит уже с этим третьим даном? Ты повторяешься.
- Я? Да это ты уже три раза упомянула его с тех пор, как мы познакомились. И твой третий дан такой реальный, что мне пришлось уложить одного типа, чтобы тебя защитить.
- Вот Фома неверующий… ну, ты сам этого хотел. Джин встает из-за стола, обходит моих друзей, быстро оглядывает каждого по очереди. Потом, не раздумывая, хватает Скелло обеими руками за куртку, резко укладывает его на бок, быстро наклоняется вперед. Все делает четко, без пауз. У Скелло глаза вылезли на лоб. Джин сгибает правую ногу и выбрасывает ее вверх, помогая себе корпусом. Скелло улетает как перышко и приземляется на спину прямо на стол молчаливой парочке. Теперь-то им будет о чем поговорить. Парень вскакивает из-за стола.
- Да какого хрена… - это они произносят вместе, в унисон.
- Моя картошка… - это она.
- Блин, мой верблюжий пиджак… - а это уже он.
Несмотря на небольшие потери, полет Скелло надолго останется в памяти этой парочки, им будет о чем рассказать знакомым.
Скелло поднимается, потирая ушибы.
- Что это за хрень была?
- Третий дан или даже выше, - быстро отвечает Джин.
Все смеются:
- Классно. Клевая у тебя подружка.
- Еще раз повторяю… Я ему не подружка.
- Пока.
- Ну, а почему же тогда ты ужинаешь со Стэпом? - Это Карлона, кажется, так ее зовут, - давнишняя подруга Лукконе. Она надменно поднимает бровь, как бы говоря: "Уж я-то знаю нас, женщин".
Джин улыбается:
- Ты права, не спорю. Так вот: он оплатит мне ужин, а потом я сваливаю.
- Стэп оплатит ужин, а потом она сваливает. По сравнению с этим "Миссия невыполнима" - жалкий лепет.
- А мне кто заплатит за это?
Скелло явно растерян. Парень снимает искусственный верблюжий пиджак и сует ему под нос.
- Тебе говорю… кто мне за это заплатит?
- Да что это, мы на передаче "Скрытая камера"? Вы что, все тут издеваетесь надо мной? Где тут спрятана камера? - Скелло рыщет по всему ресторану. - Ну? Где? Где она?
Он всюду ищет гипотетическую камеру: под картинами, за дверями, в сумке женщины, откинувшейся на спинку стула. Он приподнимает одни вещи, сдвигает с места другие, как всегда, без всякого уважения к людям, дерзкий и стремительный, почти на грани помешательства: какому нормальному человеку придет в голову искать телекамеру под скатертью на столе, за которым едят… Парень теряет терпение.
- Ну, ты закончил? Сукин сын! Какого черта ты тут все хватаешь? Хочешь во второй раз улететь?
Парень решительно встает из-за стола, уперев руки в бока, - руки рабочего человека: на запястьях видны ссадины, следы от порезов, кожа на них сухая от краски, штукатурки, гипса и строительного мусора, потрескавшаяся от тяжелой работы.
- Ты понял, тупая твоя башка?
- Ehi… Fly down.
Скелло говорит это, про себя держа пари, что тот ни слова не понимает по-английски. Естественно, пари он выигрывает.
- Что? Ты еще и ругаешься? Я тебе сейчас задницу надеру.
Маляр хватает Скелло за шею: по-видимому, этим изящным жестом он хочет произвести впечатление на свою спутницу.
- На самом деле, я хотел извиниться, но на английском, понимаешь, это очень изысканно.
Маляр сжимает кулаки, мы весело смеемся. К счастью, тут вмешивается Вит:
- Ну, хватит, успокойтесь. Я ваш полковник или как? Все, прекратите.
Он помогает парню обрести хорошее лицо при плохой игре:
- Давай, я принесу тебе прекрасный лимончелло, за счет заведения, - потом берет Скелло за плечи и отводит его к друзьям. - Вы совсем не изменились. Я рад вас снова видеть, серьезно. Не могу выразить, насколько рад. Стэп, когда ты здесь, ни один вечер не проходит скучно. Давайте, садитесь. Я сейчас вам организую столик на двенадцать человек.
- Может, Стэп хочет продолжить свой романтический ужин.
Я смотрю на Джин. Она разводит руками.
- Мы в другой раз продолжим, правда, дорогой?