Она прижалась к его спине и засмеялась.
- Что ж, ты, пожалуй, прав.
"Пусть мертвые остаются мертвыми", - думала Колли на следующее утро, бережно сметая кисточкой частицы почвы с пальцев женщины лет шестидесяти, умершей много тысяч лет назад. Ей хотелось уйти. Собрать свои инструменты и уйти с раскопок, уйти от смерти, от Калленов, от бесконечных вопросов. Ей хотелось забыть, кто такие Маркус Карлайл или Генри и Барбара Симпсон.
Другой археолог может возглавить этот проект. Кто-нибудь посторонний, не знавший Долана и Билла, тот, кто не будет вспоминать о них, глядя на переливающуюся солнечными бликами воду пруда.
Если она оставит проект, у нее появится шанс вновь собрать свою жизнь по кусочкам. Ту часть, которая замерла год назад, когда Джейк ушел. Почему бы им не воспользоваться этим шансом? Где-нибудь подальше отсюда. И в чем, собственно, состоит ее долг? Она пробыла здесь всего два месяца. С какой стати ей рисковать собой, своим счастьем, жизнью других людей, лишь бы восстановить полную картину события, которое уже никак нельзя изменить?
Колли вылезла из ямы, стряхнула землю, приставшую к ее рабочим штанам.
- Держи пять, - сказал Джейк.
Он уже несколько минут следил за ней, видел проступающее на ее усталом лице отчаяние. И теперь, подхватив ее под руку, он отвел Колли подальше от ее сектора, к самой границе участка.
- Все, с меня хватит. Я хочу со всем этим покончить.
- Передохни минутку. Не стой на солнце. А еще лучше, пойди в трейлер и приляг на часок. Тебе надо отдохнуть.
- Не говори, что мне надо, а что не надо. Она мне безразлична, - Колли оглянулась на только что открытое захоронение. - А раз так, то и мне здесь не место.
- Колли, ты устала. Ты истощена и физически, и эмоционально. Ты злишься и вымещаешь зло на себе, потому что больше не на ком.
- Я подаю в отставку. Возвращаюсь в Филадельфию. Мне здесь нечего делать, и я сама ничего никому не могу дать.
- Но я же здесь.
- Не начинай. - Голос у нее дрогнул, и она мысленно прокляла себя. - Я сейчас не в том настроении.
- Я всего лишь прошу тебя сделать перерыв на пару дней. Отдохни. Займись отчетами, съезди в лабораторию. Выбери то, что тебя больше устраивает. А потом, когда в голове прояснится, если ты решишь выйти из игры, мы поговорим с Лео, поможем ему найти нам замену.
- Нам?
- Если ты уйдешь, я тоже уйду.
- Господи, Джейк! Боюсь, что к этому я тоже не готова.
- Зато я готов. На этот раз тебе придется опереться на меня, хочешь ты того или нет. В крайнем случае я применю силу.
- Я хочу вернуться домой. - Слезы душили ее, мешали говорить, грозили выплеснуться наружу. - Я хочу вернуться к нормальной жизни.
- Согласен. - Он привлек ее к себе и поверх ее плеча покачал головой, глядя на подходившую к ним Рози. - Мы оба возьмем отпуск на несколько дней. Я сам свяжусь с Лео.
- Скажи ему… Черт, я не знаю, что ему сказать. - Колли отстранилась, попыталась овладеть собой… и увидела Сюзанну, вылезающую из машины на обочине дороги. - О боже! Только этого мне и не хватало.
- Иди в трейлер. Я ее спроважу.
- Нет. - Колли провела тыльной стороной руки по щекам, чтобы убедиться, что они сухи. - Если уж мне предстоит сбежать отсюда, по крайней мере я сама ей скажу. Но я не возражаю, если ты будешь рядом.
- А я, заметь, торчу здесь уже довольно давно и никуда отлучаться не собираюсь.
- Колли! - У Сюзанны, вошедшей в ворота, был счастливый вид. - Джейк! Я как раз думала, какая у вас увлекательная работа. Мне раньше в голову не приходило, но это, должно быть, страшно интересно.
Колли опять отерла испачканные в земле ладони о брюки.
- Да, бывают любопытные моменты.
- Особенно в такой день. Чудесный день, такой свежий и ясный. Я думала, Джей меня опередит, но теперь вижу, что он опаздывает.
- Простите, у нас тут была назначена встреча?
- Нет. Мы только хотели… Ну, я не буду его ждать. С днем рождения! - И она протянула Колли подарочную коробку.
- Спасибо, но день рождения у меня… - Догадка обрушилась на Колли подобно разряду молнии. Она молча уставилась на красивую подарочную коробку в серебряной бумаге с синими звездами. День рождения Джессики.
- Я так и знала, что ты об этом не подумаешь. - Сюзанна взяла руку Колли и надела ей на запястье петлю из шелковой ленточки, которой была обвязана коробочка. - Я слишком долго ждала того дня, когда смогу лично вручить тебе подарок на день рождения.
В лице Сюзанны не было ни печали, ни сожаления, она вся светилась радостью, и Колли не смогла от нее отвернуться.
- Честно говоря, - Колли опять бросила взгляд на коробочку, - я не знаю, как мне к этому относиться. Стать на год старше само по себе досадно, тем более что это последний год, отделяющий меня от страшной цифры тридцать. А теперь выясняется, что он настанет даже раньше, чем я ожидала.
- Погоди, посмотрим, что ты запоешь, когда стукнет пятьдесят. Я испекла тебе торт. - Сюзанна махнула в сторону своей машины. - Надеюсь, он поможет тебе переварить эту некруглую дату.
- Вы испекли мне торт? - прошептала Колли.
- Испекла. И не постесняюсь сказать, что мало кто в наши дни может похвастать тем, что отведал выпечку Сюзанны, сделанную руками самой Сюзанны в ее собственной кухне. А вот и Джей. У тебя найдется несколько свободных минут?
- Конечно.
- Я попрошу его принести торт из машины. Сейчас вернусь.
Колли осталась на месте, нарядная коробочка свисала с ее пальцев.
- Как у нее это получается? Господи, Джейк, она прямо-таки светится радостью! Почему она считает, что это праздник?
- Ты сама знаешь - почему, Колли.
- Потому что для нее важна моя жизнь. - Она взглянула на коробочку, потом устремила взгляд на раскрытую могилу женщины, умершей в незапамятные времена. - Она не даст мне уйти.
- Детка. - Джейк наклонился и поцеловал ее. - Ты бы сама никогда и ни за что не дала себе уйти. Пошли, попробуем торт.
Команда набросилась на торт, как стая саранчи. Пожалуй, думала Колли, прислушиваясь к оживленному разговору и веселому смеху, это именно то, что им всем было нужно, чтобы стряхнуть с себя тревогу и чувство вины, возникшее после смерти Билла. Полчаса непритязательного удовольствия.
Сидя в тени на лесной опушке, она начала разворачивать большой плоский сверток, преподнесенный ей Джеем.
- Сюзанна тебе, наверное, сказала, что выбор подарков - не самое сильное мое место.
- Коврики для машины, - вставила Сюзанна. - На нашу четвертую годовщину.
Он поморщился.
- Она до сих пор меня этим попрекает.
Колли рассмеялась и наконец справилась с оберткой. Они так непринужденно общались друг с другом, словно их подменили. Это были совсем не те люди, которых она видела в конторе у Ланы.
- Что ж, это будет получше, чем коврики для машины. - Колли любовно провела рукой по обложке толстенной иллюстрированной монографии о Помпеях величиной с кофейный столик. - Прекрасный подарок. Спасибо.
- Если тебе не нравится, ты можешь…
- Но мне нравится!
Оказалось, что не так уж это сложно - наклониться и коснуться губами его щеки. Гораздо труднее было смотреть, как он пытается овладеть собой, растроганный до слез этим жестом.
- Вот и хорошо. - Джей, не глядя, нащупал и накрыл руку Сюзанны своей рукой. - Я привык, что мои подарки обычно возвращают.
Сюзанна фыркнула с преувеличенным возмущением.
- Разве я не сохранила ту кошмарную музыкальную шкатулку с фарфоровой малиновкой, которую ты подарил на День святого Валентина? Когда открываешь крышку, она играет "Чувства", - пояснила Сюзанна, повернувшись к Колли.
- Значит, мне не повезло. Я бы тоже обязательно ее сохранила.
Колли взяла подарочную коробочку и вытащила из-под нескольких слоев папиросной бумаги ювелирную шкатулку.
- Это мне досталось от бабушки. - Пальцы Сюзанны переплелись с пальцами Джея, пока Колли вынимала из шкатулки нитку жемчуга. - Она подарила это ожерелье моей матери в день свадьбы, а мама отдала его мне, когда я выходила замуж. Я хотела отдать его тебе. Надеюсь, ты не против? Хотя ты никогда не знала свою бабушку и прабабушку, мне казалось, что это связующее звено, которое ты оценишь.
- Прекрасный жемчуг! Я действительно ценю такой подарок. - Колли снова оглянулась на сектор земли, где ее ждали древние кости. Она бережно убрала жемчуг обратно в шкатулку. - В один прекрасный день вы мне о них расскажете, хорошо?
23
В представлении Ланы, приятное времяпрепровождение на свежем воздухе было связано с пикниками на тенистой поляне или потягиванием коктейля на пляже, с утром, проведенным за работой в саду, наконец, с выходными на лыжном курорте.
Она и вообразить не могла, что будет сидеть в чистом поле и поедать подгоревшую жареную сосиску, в то же время сообщая клиентке последние сведения по делу. Но ее деловые отношения с Колли с самого начала вышли за рамки обычного.
- Хочешь пивом запить? - Колли как ни в чем не бывало открыла крышку сумки-холодильника.
- Она не пьет пива, - пояснил Даг. - А вот я выпью.
- Вино у нас все вышло. - Колли перебросила Дагу бутылку пива "Курс". - Хорошо сидим! Со стороны можно подумать, что у нас двойное свидание.
- Когда заберемся в машину побаловаться, чур, мое заднее сиденье. - Джейк сунул руку в пакет с чипсами.
- Я засеку время, когда начнется баловство. - Стараясь найти на твердой земле местечко помягче, Лана отмахнулась от комара. - Было бы неэтично вставить это время в счет. А пока… - Она вытащила из сумки папку. - Я проверила свидетельство о смерти и лично поговорила с врачом Карлайла. Получив разрешение от ближайшего родственника, он подробно рассказал мне о состоянии здоровья пациента. Рак ему диагностировали восемь лет назад, он прошел курс лечения, но недавно болезнь вернулась. Цикл химиотерапии начался в апреле, а в июле Карлайл был госпитализирован, так как его состояние ухудшилось. В начале августа он был переведен в хоспис. - Она опустила папку на колени и взглянула на Колли. - Отсюда я делаю вывод, что Карлайл был не в состоянии путешествовать. Да и нет никаких свидетельств о том, что он покидал свой дом на Кайманах. Он мог общаться по телефону, но даже это было для него затруднительно. Он был тяжело болен.
- А теперь он мертв, - добавила Колли.
- Возможно, нам удастся собрать достаточно доказательств, чтобы убедить суд конфисковать его личные бумаги. Тогда мы сможем получить к ним доступ. Но на это потребуется время, и я не могу гарантировать, что мы добьемся успеха с теми сведениями, что у нас есть на сегодняшний день.
- Значит, надо добыть более веские доказательства. Мы проследили связь от Барбары Холлоуэй и Сюзанны к Симпсону и моим родителям. И все нити ведут к Карлайлу. Но ведь должны же быть и другие.
- Насколько это для тебя важно? - спросил Джейк. - Картина событий тебе известна. Ты вряд ли сумеешь все это доказать, но ты все знаешь. Карлайл мертв, так насколько для тебя это важно?
Колли вновь потянулась к сумке-холодильнику, вытащила небольшой сверточек, упакованный в фольгу, развернула его и предложила всем.
- Она испекла мне торт на день рождения.
Увидев розовый бутон на белой глазури, Даг протянул руку и отломил уголок.
- Попробуем.
- Я не могу любить ее, как ты. Или он, - добавила Колли, вспомнив Джея. - Но они мне дороги.
- На Карлайла работали другие люди, - вступил в разговор Джейк. - В то время, когда была украдена Колли, у него была жена. С тех пор он сменил еще двух. И, судя по всему, имел множество внебрачных связей. Наверняка он кому-то проболтался. Человек не может круглосуточно быть настороже. Но чтобы понять, что и кому он мог сказать, нам надо иметь четкое представление о нем. Что за человек был Маркус Карлайл? Чем он руководствовался?
- Кое-что нам известно из отчетов детектива. - Лана пролистала дело. - Имя его секретарши в Бостоне и в Сиэтле. Она там больше не живет. Кажется, она вышла замуж и переехала куда-то на юг, но детектив ее пока не нашел. Он говорил с секретарем суда, но тот явно в этом не замешан. У меня есть отчеты о нескольких других служащих, но они не поддерживали отношений с Карлайлом после того, как он перестал практиковать в Бостоне.
- Я могу съездить в Бостон, - предложил Даг, отламывая еще кусочек торта. - И вообще куда угодно. Сделай мне одолжение, - обратился он к Джейку.
- Любое.
- Присмотри за моей женщиной и ее малышом в мое отсутствие.
- С удовольствием.
- Эй, минуточку! - Лана захлопнула папку. - У Джейка и без меня забот хватает. И я не уверена, что мне нравится, когда ты называешь меня "своей женщиной".
- Ты сама это начала. Ты первая пригласила меня на свидание.
- Подумаешь, ужин в ресторане!
- Сама подцепила меня на крючок, - продолжал Даг, прожевывая торт, - теперь не знает, на кой я ей сдался.
- Подцепила? - возмущенная до глубины души, Лана выхватила из рук Колли бутылку пива и отпила.
- Ну, словом, мне будет спокойнее, - сказал Даг Джейку, - если ты присмотришь за ней и Таем. А когда я вернусь, - он повернулся к Лане, - может, ты решишь, что со мной делать.
- У меня уже сейчас есть кой-какие мысли на сей счет.
- А они милые, правда? - Колли слизнула с пальцев сладкую глазурь. - Вы, голубки, согреваете мне душу.
- Извини, что прерываю представление, но мне пора домой, к Таю. Вся последняя информация в папке. Будут вопросы - позвони.
- Я провожу тебя до дому. - Даг встал и помог подняться Лане. - А вы надолго тут останетесь? - спросил он у Колли и Джейка.
- Мэтт и Диггер сменят нас в два часа ночи.
Даг ждал, пока Лана уложит Тайлера, изучая фотографии в рамочках, расставленные на книжных полках. В особенности его внимание привлек один снимок: Лана стояла, прислонившись к высокому светловолосому мужчине, а он обнимал ее сзади, и его руки были прочно сплетены у нее на талии.
"Стивен Кэмпбелл", - подумал он. Они хорошо смотрелись вместе. Спокойные, веселые, счастливые. "А у мальчика глаза отца", - решил Даг и сунул руки в карманы, чтобы удержаться от искушения взять снимок. И он так счастливо улыбался, прижимаясь подбородком к макушке Ланы, что сразу было видно, как они близки, как любят друг друга.
- Он был потрясающим парнем, - тихо сказала Лана. Она подошла к полке и сняла фотографию. - Это его брат нас щелкнул. Мы гостили у его родных и как раз объявили, что я беременна. Это была одна из счастливейших минут моей жизни. - Она бережно поставила фотографию на полку.
- Я как раз думал: здорово вы с ним смотритесь. И Тай похож на вас обоих. Твой рот, его глаза.
- Его обаяние, мой характер. У него было столько планов, когда Тай родился! Футбол, велосипед. Стиву нравилось быть отцом, он быстро приспособился к родительским обязанностям. Это мне пришлось привыкать, а он словно для этого родился. Ему было отпущено всего несколько месяцев отцовства, но в это короткое время он сумел вместить несколько лет. Как будто что-то предчувствовал.
- Он любил вас обоих. Это же видно прямо здесь, видно по тому, как он обнимает вас.
- Да, верно. - Лана отвернулась, потрясенная тем, как точно Даг сумел угадать все это по моментальному снимку.
- Я не пытаюсь занять его место в твоей жизни, Лана. Или в жизни Тая. Я, как никто, знаю, насколько это невыполнимая задача - заполнить собой оставшуюся в прошлом пустоту. В детстве мне казалось, что я сумею, более того, что я обязан ее заполнить. Но, сколько я ни старался, мои родители расходились все дальше у меня на глазах, пропасть между ними становилась все шире и глубже. Из-за этого во мне скопилось много злости, хотя я сам тогда ничего не понимал. Я просто постарался - и географически, и эмоционально - уйти подальше от источника этой злости. Я старался как можно чаще уезжать из дому и задерживаться в командировках как можно дольше.
- Тебе нелегко пришлось.
- Мне гораздо тяжелее теперь, когда она вернулась. Я увидел всю свою жизнь в совершенно ином свете. Я не поддержал своих родителей, я их предал.
- Даг, это неправда.
- Это чистая правда. - Ему очень хотелось, чтобы она его поняла, поняла, что он готов стать другим. - Я отдалился от них, потому что не хотел и не мог жить с призраком. Я решил, что меня им мало, чтобы жить вместе, и я всю вину возлагал на них, - признался Даг. - С тех пор я избегал всяких серьезных отношений. У меня никогда не было настоящего дома… я и не старался им обзавестись. Я никогда не хотел детей: ведь это лишние хлопоты и ответственность. - Он подошел к ней, взял ее за руки. - Я не пытаюсь заменить его. Но дай мне шанс занять свое место рядом с тобой и с Таем.
- Даг…
- Я прошу тебя дать мне этот шанс. Прошу тебя подумать, пока я буду в отъезде.
- Не знаю, смогу ли я позволить себе еще раз вот так полюбить кого-то. - Лана крепко стиснула его пальцы, чтобы скрыть дрожь. - Не знаю, хватит ли мне смелости.
- А я вот смотрю на тебя, на этот дом, на мальчика, спящего наверху, и не испытываю ни малейших сомнений в твоей смелости. - Он поцеловал ее лоб, щеки, губы. - Не торопись, хорошенько все обдумай. Мы поговорим, когда я вернусь.
- Останься со мной сегодня. - Она крепко обняла его. - Останься со мной.
- Ты уверена?
- Да. Да, я уверена.
Колли дотемна работала на переносном компьютере, а потом вытянулась на спине под звездами и начала планировать свой следующий рабочий день. Она закончит извлечение открытых накануне останков женщины и проследит за их отправкой в лабораторию. А потом она продолжит разработку горизонтального пласта в том же секторе. Лео должен вернуться. Она передаст ему отчеты и отснятую пленку.
Им с Джейком надо провести новую съемку местности и обновить планировку. Надо изучить долгосрочный прогноз погоды и сделать соответствующие приготовления. На ближайшие несколько дней погода никаких неприятных сюрпризов не обещала.
Колли позволила мыслям унестись далеко, не обращая внимания на музыку в стиле "кантри", которую тихо включил Джейк, и сосредоточившись на ночных звуках. К северу от поля проходило шоссе, и оттуда изредка доносился шелест шин проезжавшего автомобиля, в пруду порой шлепала хвостом по воде рыба.
Она слышала шорох карандаша по бумаге - это Джейк что-то увлеченно рисовал при свете фонаря. Интересно, почему он предпочел заняться наукой, а не искусством? И почему она никогда не спрашивала его об этом раньше?
Открыв один глаз, она принялась изучать его при свете фонаря. Он выглядел спокойным - Колли судила об этом по подбородку, по линии челюсти. Он снял шляпу, легкий ветерок шевелил его волосы.
- Почему ты не захотел зарабатывать на жизнь рисованием?
- Таланта не хватило. И потом, мне надо было пощадить чувства отца. Уже и то было плохо, что я отказался работать на семейном ранчо и предпочел колледж, но если бы я при этом выбрал карьеру художника, мой старик умер бы от стыда. Мужчины в моей семье занимались земледелием, разводили лошадей, выращивали скот. Из всей семьи я первый получил высшее образование.
Колли перевернулась на живот.