* * *
Каждое утро Кэмерон в течение часа тренировала Дона, потом занималась еще с двумя клиентами, а к половине одиннадцатого приезжала в "Парадиз", чтобы отдать необходимые распоряжения и проследить за работой маляров, монтажников, водопроводчиков и электриков. В четыре пополудни ее сменял Коул, и Кэмерон снова отправлялась к клиентам. Конечно, подобный график был достаточно напряженным, и все же она не жаловалась, благо ее усилия приносили реальные результаты.
Дон не оставлял надежд завлечь ее в ресторан. Кэмерон снова и снова отказывалась, но он упрямо стоял на своем. Она, впрочем, не обольщалась на его счет, догадываясь о том, что Дон упорствует только потому, что не привык слышать "нет".
- Ты, мне кажется, совсем вымоталась, - заметил он однажды утром, когда Кэмерон усталым взмахом руки отправила его на бегущую дорожку. - Что, клиенты замучили?
- Нет. - Кэмерон на мгновение оторвала взгляд от секундомера, который держала в руке. - Просто я в последнее время сплю не больше пяти часов в сутки. Наверное, недосып сказывается.
- Я знаю, ты не любишь, когда я задаю слишком много вопросов, - вкрадчиво проговорил он. - И все же, что, черт побери, ты делаешь по ночам?
О том, что она открывает собственную фитнес-студию, Кэмерон Дону не говорила. Она собиралась поделиться с ним этой новостью, когда все будет готово, и заодно пригласить его на торжественное открытие. До этого, впрочем, было еще далеко, поскольку рабочие, которых они наняли, то и дело подводили их со сроками. Да и их так называемый подрядчик оказался на редкость некомпетентным, поэтому душевые кабинки были до сих пор не готовы, телефонные линии не подключены, электрика недоделана, а из доставленных тренажеров только одна треть была смонтирована и установлена. И с каждым днем Кэмерон все больше беспокоилась, что деньги закончатся, а клуб все еще не будет готов к приему клиентов.
- Я… я решила открыть свое дело, - призналась она после долгого колебания и посмотрела на секундомер. - Еще пять минут, потом отдых, потом переходим на снаряды.
- Какое же? - Дон так удивился, что сбросил темп и едва не упал.
- Фитнес-студию.
- Твою собственную фитнес-студию?!
- А что тут такого?
- Ничего. Просто раньше ты об этом не говорила, - сказал он, гадая, откуда у Кэмерон эта странная скрытность. В том, чтобы начать собственное дело, Дон не видел ничего странного. В Лос-Анджелесе добиться успеха стремился каждый, хотя большинство пробовали себя в кино или в модельном бизнесе.
- К слову не пришлось, - коротко ответила Кэмерон. - А насчет студии… это моя давнишняя мечта. К тому же нельзя всю жизнь работать тренером. Это и скучно, и невозможно.
- Правильно. Так и надо. - Дон слегка запыхался, поэтому говорил короткими, отрывистыми фразами. - Ну и как… успехи?
- Пока никак. - Кэмерон вздохнула. - Я еще не оборудовала помещение. Работы идут слишком медленно, и конца этому не видно. Мне приходится постоянно туда мотаться и подгонять этих лентяев-рабочих, но толку от этого немного. - Она снова вздохнула и добавила: - А когда я занята с клиентами, за работой следит мой партнер.
- У тебя есть партнер? - насторожился Дон. Должно быть, подумалось ему, именно по этой причине их отношения с Кэмерон так и остались чисто формальными. Чертов партнер! Интересно, они живут вместе или…
- Да, у меня есть партнер, - ответила Кэмерон, смерив Дона пристальным взглядом. - Его зовут Коул Дебарж, и он тоже работает фитнес-инструктором.
- Ты не говорила, что у тебя кто-то есть, - сказал Дон, не сумев скрыть досады.
- У меня никого нет. - Она покачала головой.
- А как же твой партнер?
- Ах, вот ты о чем! - Кэмерон рассмеялась. - Коул мой партнер по бизнесу. Я не в его вкусе.
- В таком случае он просто слепой.
- Он не слепой, он - гей.
- Правда? - переспросил Дон, удивляясь тому, насколько глубокое облегчение он испытал, услышав эти слова.
- Коул - отличный парень. Это он уговорил свою сестру Натали вложить деньги в наше предприятие.
- Его сестру зовут Натали Дебарж? - Дон задумчиво нахмурился.
- Ну да.
- Мне кажется, я ее знаю. Ведь это она ведет вечернее развлекательное шоу, да? - Он выключил бегущую дорожку и соскочил на пол.
- Да, это она. - Кэмерон протянула ему полотенце, и Дон повесил его на шею.
- Что ж, вам повезло. Натали человек порядочный и честный.
- К сожалению, Натали не очень повезло с нами, потому что деньги уже кончаются, а мы еще ничего толком не сделали, - ответила Кэмерон и тут же прикусила язык. Ну зачем только она это сказала?
- Да? - Дон слегка приподнял брови. Ему показалось, что судьба дает ему шанс.
- Боюсь, мне придется еще больше поднять плату за занятия, - пошутила Кэмерон. - Вот только клиенты начнут разбегаться.
- Вам нужно привлечь новых инвесторов, - предложил Дон. - Если хочешь, я мог бы…
- Спасибо, не надо. Мы как-нибудь выкрутимся. - Кэмерон покачала головой. Меньше всего ей хотелось, чтобы Дон подумал, будто ей нужны его деньги. Они с Коулом справятся. Должны справиться.
- А когда открытие? - спросил Дон.
- Через две, максимум через три недели, - ответила Кэмерон, взмахом руки указывая на силовой тренажер в углу. - Если хочешь, можешь тоже прийти.
- Ага! - ухмыльнулся Дон. - Я, кажется, понадобился для рекламы!
Эта мысль не приходила Кэмерон в голову, но сейчас она подумала, что, если они пригласят на открытие сколько-то знаменитостей, это может оказаться полезным.
- Могу я рассчитывать на тебя? - спросила она напрямик.
- У меня есть встречное предложение, - проговорил Дон и, сев на скамейку, взялся за рукоятки тренажера. - Заключим сделку?
- Какую? - осторожно спросила Кэмерон.
- Я приду на открытие твоего… вашего фитнес-клуба, - поправился он, заметив ее протестующее движение. - А ты отправишься со мной на день рождения моего друга. Это будет в субботу.
- Честно говоря, я не знаю…
- Зато я знаю: ты никогда не смешиваешь бизнес и удовольствие. Но ведь речь-то как раз о бизнесе и идет! Только подумай, что напишут о вашем клубе в газетах, если на открытии буду присутствовать я? Кроме того, - добавил он, - у меня много знакомых знаменитостей и еще больше - поклонников.
- Это шантаж, - заметила она.
- Не стану спорить, - ответил Дон с наигранной покорностью, и Кэмерон не сдержала улыбки.
- Ну вы и фрукт, мистер Верона!..
- А вы, мисс Парадайз? - Он бросил на нее вопросительный взгляд.
- О'кей, договорились, - сдалась Кэмерон, подумав о том, в каком восторге будет Линда, когда увидит Дона.
- Точно? Ты уверена, что не передумаешь в последнюю минуту?
- Разве я похожа на кидалу? - Кэмерон снова улыбнулась. - Кстати, если хочешь, приводи своих знаменитых друзей. - "Чем больше звезд будет на открытии, - подумала она, - тем лучше. Хорошая реклама никогда не помешает. В конце концов, мы ведь не где-нибудь, а в Лос-Анджелесе. В этом городе все равняются на знаменитостей".
- У меня нет знаменитых друзей, - сказал Дон и несколько раз толкнул снаряд. - Только знаменитые знакомые.
- Тогда пригласи свою подружку.
- И подружки у меня нет.
- А в газетах пишут…
- И что пишут в газетах? - усмехнулся Дон.
- Я буквально на днях читала, что ты… вроде как встречаешься с Мэри Эллен Эванс. Разве это неправда?
- О господи!.. - Дон даже поморщился. - Неужели ты веришь всему, что читаешь?
- Нет, но ведь это было и в Интернете.
- В самом деле?
- Я, конечно, небольшая любительница рыться в Сети, но сообщения о вашей с Мэри помолвке я не могла не заметить.
- Ревнуешь?
- Еще как! Ночей не сплю и все такое… - в тон ему ответила Кэмерон.
- Значит, вот почему в последнее время ты не высыпаешься! - Дон несколько раз кивнул. - Должно быть, локти себе кусаешь от досады, что не успела ухватить меня раньше!
- Ну, я бы не сказала, - покачала головой Кэмерон.
- Значит, я неправильно догадался? - спросил он, продолжая поддразнивать ее.
- Совершенно неправильно.
- Тогда что я должен сделать, чтобы ты потеряла покой и сон из-за меня?
- Ничего. Абсолютно ничего.
- Ты точно знаешь?
- Еще как точно!
- И все равно я попробую.
- А вы самоуверенны, мистер Верона. Боюсь, это вы не спите по ночам - ворочаетесь с боку на бок, кусаете локти и…
- Вовсе нет. Я сплю как младенец. Кроме того, самоуверенность - не единственное мое достоинство…
- Ну, хватит, - оборвала Дона Кэмерон. - Не хочу больше ничего слышать.
Дон ослепительно улыбнулся ей своей "фирменной" телевизионной улыбкой. Он был уверен, что Кэмерон начинает понемногу поддаваться. Значит, его знаменитое очарование все-таки подействовало.
Еще немного, и восхитительная Кэмерон Парадайз будет принадлежать ему.
13
Едва оказавшись в верхнем зале ресторана "Мистер Чоу", Кэмерон сразу поняла две вещи. Во-первых, из всех присутствующих здесь женщин она была самой молодой. Во-вторых, эти женщины были настроены по отношению к ней весьма недружелюбно. Конечно, для них она была чужой, посторонней, но Кэмерон подозревала, что какую-нибудь грезящую о звездной карьере девицу с силиконовой грудью и подкачанными губами они приняли бы теплее. Кэмерон для них была вещью в себе, и к тому же она пришла сюда вместе с Доном.
В том, что все эти замужние женщины неровно дышат к Дону, Кэмерон убедилась довольно быстро. Он не то чтобы им нравился, нет, просто каждая из них считала, что имеет на него какие-то права. Он был их любимой знаменитостью, свободным холостым мужчиной с нормальной сексуальной ориентацией, и этого, как ни странно, хватало, чтобы каждая из них готова была запрыгнуть к нему в постель по первому же знаку.
Стоило Дону появиться в зале, как женщины, каждая из которых пришла сюда со своим мужчиной, набросились на него словно он был последним бифштексом на барбекю. Возглавляла эту кавалерийскую атаку Мэнди Ричардс. Сегодня на ней было серебристое коктейльное платье от Валентино, в ушах сверкали бриллиантовые серьги, а волосы были по последней моде собраны в низкий пучок, который - увы - ей совершенно не шел из-за невысокого роста.
- Привет, дорогуша! - бросила Мэнди и небрежно кивнула Кэмерон, однако ее взгляд был внимательным и оценивающим. Оглядев спутницу Дона с головы до ног, она неодобрительно поджала губы. Мэнди надеялась, что Дон приедет на вечеринку с этой телеглупышкой Мэри Эллен, которую недавно бросил муж и которая на некоторое время сделалась любимицей желтой прессы. Мэри и впрямь была не великого ума, но она, по крайней мере, становилась известной.
- Как, ты говоришь, тебя зовут? - спросила Мэнди, хотя на самом деле ответ Кэмерон ее нисколько не интересовал.
- Мой секретарь сообщил тебе, как ее зовут. Неужели ты даже этого не можешь запомнить? - добродушно заметил Дон, подцепив с подноса проходившего мимо официанта блинчик. - Познакомься с Кэмерон Парадайз. Такое имя трудно забыть.
- Привет, - поздоровалась Кэмерон, чувствуя себя крайне неловко в брючном костюме и без бриллиантовой диадемы на голове.
- Добро пожаловать на нашу вечеринку, - рассеянно проговорила Мэнди, которая уже переключилась на новых входящих гостей. - Прошу прощения, но я обязательно должна… - Она отошла.
- Мэнди - жена виновника торжества, - пояснил Дон. - Если сумеешь заманить ее в свой фитнес-клуб, прочие голливудские жены все как одна потянутся следом. Мэнди обожает "открывать" новомодные заведения.
- Мне бы не хотелось, чтобы моими клиентами были исключительно голливудские жены, - заметила Кэмерон.
- Но ведь тебе нужны деньги, не так ли? - Дон съел еще один блинчик. - Поверь моему слову: перетянуть Мэнди на свою сторону - важный стратегический шаг. - Он слегка приподнял бровь. - Или ты не знаешь, кто она такая?
- Знаю. Ты сам мне только что сказал. Она - жена виновника сегодняшнего торжества.
- А кроме того, единственная дочь Гамильтона Гекерлинга, суперпродюсера и мегамагната, который пользуется в Голливуде огромным влиянием.
- Кого-кого? - Кэмерон подавила смешок: она видела, что Дон чувствует себя немного не в своей тарелке из-за того, что привел ее сюда. Он старался не подавать виду, но ему это не слишком удавалось. Словом, наблюдать за ним было забавно.
- Пойдем отыщем Райана, - предложил он.
- Это кто? Герой сегодняшнего вечера?
- Угу. Он небось сидит сейчас в самом темном углу и грызет ногти.
- Почему?
- Потому что сегодня ему исполнилось сорок лет, а он, бедняга, вбил себе в голову, что это - начало конца.
"Какого конца?" - хотелось спросить Кэмерон, но она побоялась, что Дон ответит какой-нибудь двусмысленностью, поэтому она спросила, постаравшись придать своему голосу оттенок искренней заинтересованности:
- А чем он занимается, этот Райан?
- Он независимый продюсер - один из лучших в этом провинциальном городишке. Мы вместе учились в колледже. Райан мой самый давний и, похоже, самый близкий друг.
Но уйти им не удалось. На Дона налетели сразу три разодетые женщины, которые благоухали "Ангелом", "Сапфиром" и еще чем-то очень дорогим и эксклюзивным. Они говорили все одновременно и на попытки Дона представить им Кэмерон никак не реагировали.
- Я сейчас вернусь, - шепнула она и выскользнула за дверь.
Кэмерон было необходимо перевести дух. Сначала она собиралась посидеть в дамской комнате, но та оказалась битком забита щебечущими дамами, и Кэмерон, испытав острый приступ клаустрофобии, спустилась вниз.
Из вестибюля ресторана Кэмерон вышла на улицу. Заметив ее, дежурившие у входа папарацци на мгновение оживились, но, поняв, что перед ними не звезда, успокоились и больше не обращали на нее внимания. Кэмерон это вполне устраивало. Она отошла на несколько шагов в сторону, с наслаждением вдохнула прохладный, чистый воздух и почувствовала запах табачного дымка. Оглянувшись по сторонам, Кэмерон увидела у входа в ресторан небольшую группу курильщиков, упорно не желавших расставаться со своей пагубной привычкой.
Скользнув по ним взглядом, Кэмерон погрузилась в собственные мысли. Ей было очевидно - приходить сюда сегодня с Доном было ошибкой. Она не принадлежала к миру могущественных мужчин и богатых женщин и чувствовала себя в нем чужой и одинокой. Посмотреть хороший фильм и поужинать в скромном ресторане по соседству - именно так представляла себе Кэмерон по-настоящему приятный вечер, но Дон, конечно, не мог позволить себе ничего подобного. Ведь он был звездой, а значит, не принадлежал себе.
Нет, больше с Доном Вероной она никуда не пойдет - это ясно.
Приняв такое решение, Кэмерон снова огляделась по сторонам и заметила мужчину, который нервно расхаживал по аллее, что-то бормоча себе под нос. Он не производил впечатления человека неуравновешенного или нетрезвого. Кэмерон присмотрелась повнимательнее. Мужчина был в элегантном костюме, в стильной голубой рубашке и синем - в тон - шелковом галстуке. Когда же его лицо осветил яркий свет фонаря, Кэмерон поняла, что таких удивительных глаз она не видела никогда в жизни. Синие глаза, умный взгляд, легкие морщины на высоком, благородном лбу, крупный рот и нос с легкой горбинкой - таким было лицо, от которого Кэмерон была не в силах отвести взгляда. Конечно, незнакомец не был таким красавцем, как Дон, но все же он показался ей очень, очень привлекательным.
Когда он прошел мимо нее в третий или в четвертый раз, Кэмерон не выдержала и сделала шаг вперед.
- С вами все в порядке? - спросила она.
Мужчина резко остановился и уставился на нее во все глаза.
- Н-нет, - промолвил он после почти минутного молчания. - То есть - да, со мной все в порядке. Просто мне нужно немного выпустить пар, иначе я взорвусь.
- Не нужно взрываться, - сказала она почти весело, гадая, почему сердце в груди вдруг забилось словно у пойманной птицы. - Это не самый разумный план.
- А вы знаете, какой план разумный? - спросил он, несколько озадаченный ее словами.
"О, да! - подумала Кэмерон. - Знаю. Я хотела бы, чтобы ты был в моей постели, и тогда бы я тебе все рассказала…"
Она, впрочем, тут же спохватилась. Что, черт побери, с ней творится? Почему этот мужчина, которого она видела впервые в жизни, так сильно ее взволновал? Или она просто попала под гипноз его невероятных синих-синих глаз? Ничего подобного Кэмерон не испытывала с тех пор, когда впервые встретилась с Греггом. Тогда ее тоже словно подхватило могучим потоком - подхватило и понесло вперед, в его объятия, но ведь тогда она была совсем юной и глупой и не имела того печального опыта, который, как казалось Кэмерон, должен был служить ей надежной защитой от любых опрометчивых поступков.
Сейчас, впрочем, Кэмерон не думала о безопасности. Куда важнее было удержать внимание незнакомца. К счастью, он, похоже, не спешил уходить.
- Вы… вы ужинаете в "Мистере Чоу"? - задала она не самый умный вопрос.
- Вроде того, - рассеянно кивнул он в ответ.
Их взгляды встретились, и в то же мгновение между ними возникла необъяснимая связь, разрушить которую не спешил ни он, ни она.
- А-a, вот ты где!.. - раздался совсем рядом голос Дона, и Кэмерон, с трудом отведя взгляд от лица незнакомца, попыталась взять себя в руки.
- И ты тоже… - добавил Дон, поворачиваясь к мужчине. Папарацци, дежурившие у входа в ресторан, уже окружили их, яростно сверкая вспышками, но Дон не обращал на них ни малейшего внимания.
- Куда ты подевался? - спросил он небрежно. - Там тебя все обыскались. Твоя жена рвет и мечет. Страшно подумать, что будет, если ты немедленно не вернешься в зал. - Дон улыбнулся. - Я вижу, вы уже познакомились, - добавил он после чуть заметной паузы. - Я, кажется, говорил тебе, Райан, что она - само совершенство. Теперь ты видишь, что я был прав?
Райан растерянно кивнул. Он довольно быстро сообразил, что или, вернее, кого имеет в виду друг, но это не улучшило его настроения. Неужели эта изящная женщина, это небесное создание, казалось, посланное ему самой судьбой, - та самая фитнес-инструкторша, новая пассия Дона?
И что ему теперь делать?
Да ничего…
Абсолютно ничего.
В конце концов, он женат на Мэнди, а это значит, что у него есть перед ней определенные обязательства.
- А вы, значит, и есть виновник торжества? - пробормотала Кэмерон.
- Тот самый. - Райан вздохнул.
- Ладно, пошли скорее, - поторопил их Дон, косясь на папарацци. - Незачем устраивать бесплатное представление для этих обезьян с фотоаппаратами.