- Я себе не прощу, если самая лучшая третьесортная кровь в моей жизни, потеряет свои замечательные свойства. Алён, я серьёзно. Тебе нужно поесть, сахар в крови низковат.
- Раз так. Да и за твой счет. С удовольствием.
Граф отвёл меня в невероятно уютную кофейню. Даже странно, вампиры же не едят…
- Я нашёл её по запаху.
- Аааа. - благодарно кивнула за ответ на не заданный вопрос.
А потом беседа потекла сама собой. Вспоминали смешные истории. Делились впечатлениями. И как-то само собой потянуло на философию… А затем и на обсуждение любви(но всё вокруг одного у меня в голове вертится. И будет вертеться, пока не переболею…). Граф подробно рассказал свою историю с Карин.
- Знаешь, столько лет болело. А теперь отпустило. - улыбнулся вампир. А может и мне попробовать? И я поведала кратко, не называя имен, но весьма точно.
- Он дурак. И я дурак. Что не замечаем таких, как ты…
Я покраснела, было приятно… И да, мне полегчало. Завтра точно со всем справлюсь. Мы посидели ещё. Затем в сумерках погуляли по городу. После, уже поздно вечером, граф сопроводил меня домой.
Проснулась я вполне счастливой и полной сил. Теперь бы трудотерапией заняться и всё вообще будет замечательно, всё пройдет.
В контору я просто летела. У меня же перевод недоделан со вчерашнего дня!!! Сокращая дорогу, побежала через парк. Но в парке резко затормозила. Повсюду были следы магии. Магии, которую использовали маги-криминалисты… Что здесь произошло?! К сожалению, понять что именно расследовали не удалось. Кроме криминалистов, здесь уже поработали зачищики. Дело засекречено? Ладно, в отделе герцога всё узнаю…
- Вчера, в 8 часов вечера, в королевском парке был убит посол тёмных эльфов. Из него просто выпустили всю кровь. - отвечал на мои расспросы герцог.
- Следы магии?
- Нейтральная. Заклинание известное, как заморозка, но очень сильное. - герцог сделал паузу. А я стала активно вспоминать: в старину это заклинание использовалось только вампирами, чтобы прекратить сопротивление жертвы. Но теперь наравне с обезболивающим это любимые заклинания хирургов, да и военные иногда ими пользуются…
- Подозреваемый?
- Уже обвиняемый. Граф Лоренцо Балеарский.
- Это не может быть он! Вчера в это время мы разговаривали и гуляли по городу!
- Иллюзия. - спокойно заявил герцог.
- Я не настолько плохой хранитель, а вампир не настолько хороший маг. Потенциал у него неплохой, но не выдающийся! - ощетинилась я.
- Значит, простенькое внушение. Вы очень плохо выглядели, были больны. Вы и не заметили. Вам ли не знать, что простое внушение да ещё и от вампира практически не колеблет фон.
- Бред! - возмутилась я. Герцог же начал читать заклинания, чтобы прочесть мою ауру.
- Сейчас всё чисто, но за ночь простое внушение вполне могло выветриться. Это трудно признать, но вы должны. Вы дезориентированы, поэтому даю вам принудительный отпуск до конца этого дела. И чтобы я вас в отделе или около дворца не видел. Вам сейчас покой нужен. Свободны. - холодно уведомил герцог Рурский и занялся своими бумагами.
Да пошёл он со своим отпуском к троллям на обед!!! Я схватила свою сумку, пальто и молнией выскочила из отдела. По дороге, кажется, врезалась в Влада. И этот. Этот обаятельно улыбается и спрашивает, что со мной такое.
- Отпуск у меня. А вообще у начальника лучше спроси. - рявкнула я и резко выкрутилась из его рук, чтобы продолжить бегство.
Дома я была за считанные минуты.
- Глафира Ивановна! - с порога начала орать я.
- Что?
- Вы ведь дух? Значит ауру видеть можете? - всё-таки герцог заставил меня засомневаться.
- Да. Мы впервую очередь считываем ауру, а уж потом смотрим на физические параметры.
- Глафира Ивановна, у меня вчера вечером аура в порядке была?
- Всё нормально. Как обычно.
- Значит два варианта: либо выветрилось раньше, что неправдоподобно, либо внушения не было. - задумалась я.
- Второе.
- Вы уверены?
- Вполне. Алён, ты живёшь в моём теле. Я тебя приняла, а значит, чувствую тебя и твою ауру, где бы ты не была. И я бы первая сказала, если бы было что-то не так.
- А подтвердить сможете? - с надеждой в голосе спросила я.
- Нет. Со мной общаться могут только мои жильцы.
- А те люди, что были до меня?
- Они, Алёна, были жильцами. Прости. Ничем помочь не могу. - огорчённо вздохнула душа.
- Ну, что вы. Вы уже мне помогли.
Значит, Лоренцо невиновен. Дело за малым… Всего лишь это доказать. Легко сказать! К материалу дела меня не допускали. В встрече с вампиром отказали. Да, даже доступ ко дворцу и парку заблокировали. И как? Как я должна действовать?! Там невинное существо мучают, а я, зная это, ничего изменить не могу!
Когда я со всем отчаялась ко мне пришёл нежданный гость, её Высочество.
- Как жаль, моя дорогая, что вы попали под влияние этого мерзкого существа! - заговорила Летисия.
Я просто кивнула, доказывать что-то не имело смысла. Мне не верят! Мне! Той, что честность сделала девизом своей жизни! Мне не верят…
Так, спокойно. Постараюсь, по-тихому выведать, что ожидает графа и какие против него улики.
- Улики? Заклинание и повреждения жертвы, способы замять следы. Все типичные вампирские повадки. Ну, это и неудивительно. Вампирам темные эльфы никогда не нравились. Что ожидает? Суд и казнь. И всё как можно быстрее! Убитый занимал очень важное место в королевстве тёмных эльфов. Поэтому, пока виновного не накажут по всей строгости, ни о каких брачных договорах, ни о какой свадьбе речь идти не может. Поэтому с вампиром быстро разделаются. - спокойно объяснила принцесса.
- Я хочу присутствовать на суде. Это возможно?
- Вряд ли, учитывая всё произошедшее с тобой.
- Пожалуйста, я хочу увидеть его глаза. Хочу увидеть глаза этой твари. - нет, врать иногда полезно! Всё, что угодно, лишь бы попасть на этот процесс.
- Ладно. Я вижу, что тебе это необходимо. Я постараюсь это устроить.
- Спасибо. - на этот раз искренне ответила я.
Ну и, мразь вы, герцог! Разговор с принцессой просто раскрыл мне глаза. Его светлость всеми силами добивался этого брака, а тут это убийство. И улики такие, что могут указывать только на вампира. А вампир при дворе только один. Других в столице не регистрировали. Вот на него всё и свалили. И как удобно! И дело быстро раскрыли, и убрали правую руку советника. Потрясающая комбинация. И меня изолировали, не по тому что я была под "внушением", хотя в Теории это возможно, а потому что я игру ломаю. С такими уликами и данными ищут вампира и искать будут годы, если не десятилетия. Значит, свадьба будет отодвинута на неопределенный срок. Невыгодно. А если обвинить графа, то если он и невиновен, то от его устранения тоже польза. Ведь раньше, будучи связанный клятвой, он беспрекословна исполнял все приказания советника… Чёрная игра. Чёрная. Надо думать, что делать. Спасти Лоренцо я смогу, только если выступлю в качестве свидетеля, а мне никто этого не даст… Значит, надо думать. Должен быть другой выход!
Летисия выполнила обещание. Я попала на процесс. Стою в ложе для почетных гостей, наблюдаю. Зал полон. Какое громкое убийство! Какое интересное развлечение! Толпа возбуждена! Толпа жаждет крови. Только она её не получит, не сегодня пока я здесь.
Суд идёт. Идёт суд. Обвинение, защита. Спектакль. Дурно поставленный спектакль. Наконец, даётся время, чтобы король всё обдумал и вынес приговор. Значит, настало моё время. И я сделаю всё, чтобы спасти жизнь. Даже, если мне будет больно. Боль пройдет, раны затянутся… И граф будет жить.
Последние дни я провела в архивах. Зазубривала заклинания. Сложные, но так сейчас необходимые. Если верить всему, что мне говорили вампиры и советник моего резерва должно хватить. Я рискну.
Аккуратно взламываю систему защиты. Я задыхаюсь, мне больно, но я продолжаю. Связываюсь с сознанием короля, представляюсь, всё объясняя… Через боль, жуткую боль… Но, что значат минуты боли с сравнении с целой жизнью. Я показываю всё. Всё, что мне известно. Все мои воспоминания с момента присутствия советника на ярмарке и до момента суда. Король должен знать. Только тогда он сможет сделать правильный выбор. У меня течёт кровь из носа, из ушей, из горла. Я захлёбываюсь. Но я не останавливаюсь, не останавливаюсь. Пока не рассказала… Где-то в самом конце моей повести сознание начинает покидать меня, раздаются неясные крики… Мне уже всё равно. Я не чувствую конечностей, темнеет в глазах. И последняя мысль, как всегда не к месту: "Гоблин, я ж не успела помочь Марисоль с выбором свадебного платья!!!"
Темнота. Ничего не вижу, ничего не слышу. Ничего! Но вдруг резкая вспышка и передо мной стоит дед Георг. Ни то, чтобы я его помнила… Просто у бабушки Агнес сохранилось его изображение. Я что умерла?
- Дедушка, миленький мой. Прости, пожалуйста. Я не хотела, думала только помочь…
Мужчина только грустно улыбнулся.
- Спасибо, тебе за всё дедушка. За попытку меня спасти. Пусть я испортила, но мама рассказывала, что та жизнь была сплошной мукой. А в этой я была счастлива. Спасибо, тебе.
Я бы ещё много чего сказала, но дедушка меня остановил:
- Почему ты решила, что погибла? Просто реакция на болевой шок. Пару месяцев поваляешься и полностью отойдешь. Но мне приятно, что ты так ценишь мою жизнь.
- Дед, а что именно тогда произошло?
- Примерно тоже самое, но ты была под присягой. Поэтому нарушила приказ - она тебя покарала. А сейчас ты свободна и будешь свободна. Иди.
Видение испарилось, а у меня опять было чувство, что проваливаюсь в темноту.
Я очнулась. Раскрыть глаза было пыткой. Было больно, но я очнулась. И всё для того, чтобы понять, что нахожусь неизвестно где. Шелковые белые просты ни с красивым золотистым узором, дорогой спальный гарнитур из редкого бирюзового дерева, чуть приглушенное освещение от изящного стеклянного светильника. Это явно не госпиталь! Это очень шикарная спальня. Чья? Хороший вопрос. Из разряда и очень хочется, и очень колется. Я привстала, что-то щёлкнуло. Ох, ты ж гоблин, заклинание, фиксирующее движение. Зато сейчас точно узнаю, где я и что со мной.
Не успела я это подумать, как в мою комнату вошла сестра Норис. Добрая, уже в возрасте пухленькая болтушка-хохотушка. Я часто в её смены в госпиталь тренироваться ходила…
- Алёночка, деточка. Очнулась. Как хорошо очнулась. Как граф Балеарский обрадуется. Каждый день заходит. Как Его Величество и её Высочество! Герцог Рурский с сыном захаживали. - от её шумного, живого голоса у меня практически сразу начала раскалываться голова. Но информацию я уловила. Балеарский жив, значит всё не напрасно! А потом почему-то взгрустнулось. Влад не навещал, значит ему действительно всё равно. Почему какой-то сынок герцога навестил, а он нет. Алёна, а тебе какое дело? Успокойся! Подумай о другом:
- Сколько времени я в состоянии овоща?
- Месяц, но это и неудивительно при ваших травмах.
- Где я?
- Малые королевские покои! - восторженно пошептала сестра. - Вы только посмотрите как красиво. Какая роскошь! Здесь покойная королева жила!
М-да, ээээ, аааа… Слов нет. Вот нет и всё! Это, что ж я сотворила-то? За что такие привилегии? Узнать так и не удалось. Очень уж на сон тянуло.
Второе пробуждение было более приятным. Ничего не болело. Ничего не смущало! Лепота. Оно и не удивительно, ибо как выяснилось, что надо мной поработал королевский лекарь.
- Леди, вы вполне здоровы. Но я вам пока не советую перенапрягаться. Несколько дней всё же я рекомендую придерживаться постельного режима.
- Спасибо, доктор.
Вопросов было много, но никто не спешил мне на них отвечать. Перевозбудить меня боялись, а зря… Да я от непонимания ситуации намучилась!!! Какого? Вот я уже недели две на ногах. А меня не выпускают… Из посетителей только врач и медсестра, хотя постоянные напоминания, что ко мне заходили, когда я отдыхала…
И ещё обращение на Вы и Леди. И это от Лорда! Когда сказали раз, я даже внимание не обратила, но постоянно… И да, кто оплатил моё лечение?
Вопросы, вопросы, вопросы… И они меня добивали.
В какой-то из дней я уже думала добиваться свободы боем, как вдруг в выделенные комнаты вошла принцесса Летисия. Девушка в слезах кинулась меня обнимать. Опять восстал вопрос, что я такого сделала? Но не успела я его задать, как на меня обрушилось:
- Ты почему мне ничего не сказала? А если бы ты умерла? Ты итак между жизнью и смертью неделю была! - судя по принцессе, она действительно переживала, и мне как-то стыдно стало.
- А кто бы мне поверил?
Летисия смутилась, но призналась:
- Твоя правда.
- Так что же произошло, пока я отсутствовала?
- Как тебе сказать… - задумалась девушка.
Нормально, можно сказать, проспала всего месяц, а, кажется, что сто лет…
Такие перемены! Отроллеть можно…
Во-первых, с графа сняли все обвинения и принесли извинения. А нечего было, не проверив всё, но самую удобную кандидатуру бросаться! Также в расход была использована моя теория, что убийцей мог быть любой сильный маг. Создал материальную иллюзию клыков за пределами парка, поэтому в самом парке следов бы не было, а затем парализовал жертву и кровь выпустил(Где вы видели вампира, который при недостатке столь ценного продукта, кровь не выпьет, а выльет? Я даже представить такого не могу!)
Во-вторых, были использованы мои наблюдения и воспоминания, на основе которых были сделаны экстренные проверки. Результаты потрясли всех! Начнем с того, что проверки были идеей короля и нагрянули внезапно. Как-то пользуясь моей памятью король догадался, что искать и нашёл… Теневой архив и теневую канцелярию…
Оказывается, чуть ли не каждый документ имел своего зачарованного двойника, который выглядел, как оригинал. И на основе полученных данных раскрыли несколько дел.
Итак, дело с дриадой: артефакт воляных был похищен(За столько лет никаких происшествий, вот ребятки и расслабились) и спрятан в дереве дриады, чтобы излучение перекрыть. Артефакт должен был быть спрятан до определенного времени, а после смерти дриады(кстати, от дриад даже праха не остается и от их деревьев тоже) он бы был найден.
И всё это, чтобы водяные с герцогом заключили фальшивый договор. А Унивель, регион, который всю страну кормит, пострадал бы от засухи. Если народ голодает, готовьтесь к потрясениям. И в этом обвинили бы герцога!
Приворотное зелье для принцессы было изготовлено, чтобы помешать нашему союзу с темными. Что самое интересное, изготовитель был найден и уверял, что следовал указаниям его светлости…
И, наконец, вампиры. Как выяснилось, их права не первый год нарушались. Отсюда и агрессивные настроения. Но они почему-то были убеждены, что страдают по вине набирающего власть Рурского, а защитника своих прав видели в советнике.
И да, последний шаг. Убийство посла и подстава графа. Советник, а это было сделано по приказу советника, преследовал три цели:
1) Последняя попытка избежать брака принцессы.
2) Убрать неугодного слугу, который слишком много знал. Да, про снятую клятву он не знал, но хороший менталист при желании мог выудить достаточное количество компромата.
3) Вызвать ещё большее возмущение вампиров. Такое, чтобы оно могло перейти в бунт против Рурского. Ведь это под его влиянием не было бы произведено тщательное расследование. И это для вампира парии, служащего короне!
Голодные бунты, напряженные отношение с темными, вампирские бунты - всё должно было расшатать режим и привести к чему-то новому. А точнее к полному захвату власти советником. Ведь как получалось? Советник - добрый защитник, который всеми силами дрался, боролся со злым герцогом, но не смог, ибо Рурского поддерживал король.
М-да, в итоге режим всё же изменился. Пост советника был ликвидирован, а сам советник казнён. И всё это за два месяца! Но и это не всё!!! Новому режиму нужны новые герои, и для этого идеально подошла моя скромная персона. Меня и мои деяния опоэтизировали, как могли… Получалось, что я и бесстрашный шпион, и защитник, и слуга всего народа… Который ждал часа, чтобы разоблачить негодяев. Ик! Жуть! Понятно, почему меня держали вне ведении и никого ко мне не допускали! Ведь один взгляд на меня и вся "легенда" летит в глотку дракона! И меня заколотило… Такого истерического смеха у меня давно не было!!!
Но ещё более забавно, что мне титул маркизы дали… и земли, что раньше род советника владел. И что мне со всем этим делать?
- Летисия, а отказаться никак? Или попросить что-нибудь другое? Например, освободить меня от отработки или дом Глафиры Ивановны мне подарить? Ведь я к родственникам хочу! Устала от всего. Надоело всё! О серых буднях мечтаю!
- Нет, извини. Королевская награда должна быть королевской.
- Гоблин! - от всего сердца вякнула я.
Немного подумав, я усмехнулась и постаралась пошутить:
- Знаешь, подруга. Я ещё легко отделалась. В сказках герой всегда получает земли, титул и принцессу впридачу. Хорошо ещё, что у меня вариант без Принца!
Против моего ожидания принцесса не засмеялась, а побледнела:
- Алёна, если честно, то положение герцога, особенно среди вампиров, очень шаткое. Поэтому, чтобы раз и навсегда, прекратить сплетни и кривотолки, он решил своего сына на народной героине женить. И мой брат его поддержал!
- Ха! Пусть решают и дальше. Всё равно, я их лесом пошлю. И так над моей жизнью поглумились! За лечение, конечно, спасибо, а с остальным пусть сами разбираются. Я не собираюсь жить, как им выгодно. Раз я богата сама себя и дом выкуплю, титул переоформлю и подруге на свадьбу подарю, а земли Универу отдам.
- Алёна, я документы видела! Помолвка уже оформлена, и она магическая!!!
- Как!!! Нарушение моих прав! Я согласия не давала!!! Да чтоб ими тролли закусили!
Не злите, маленьких пушистых девочек. Не злите! Хуже будет!!! Я таки сбежала с малых королевских покоев и пошла с народом разбираться. Последние каплей для меня стала список всё, что я должна уметь, иметь и заниматься, как новая маркиза и хозяйка немалых земель. Собственно для аристократки-хозяйки предполагалось два варианта: светский салон и управление поместьем. Как профессионал, как хранитель… Я была не нужна…
И-да, в дарственных точно указывалось, что отказаться я не имею права. Отказ приравнивался к оскорблению Его Величества. Но, что ещё хуже, меня обязывали выйти замуж в кратчайший срок, потому что дарственные вступали в силу только с замужеством… Долгое Не вступление в силу дарственных трактовалось, как отказ. Замкнутый круг! Но хуже всего, было то, что на данный момент я находилась вне сословий. То есть я теряла права! У иностранцев их и то больше было!
Нет, в нормальном состоянии я бы поняла, что это абсолютно бессмысленно. Но кто говорил, что я нормальная? В контору влетела так, что за мной бы и гриффон- рекордсмен не угнался бы. И, конечно, же вломилась в кабинет герцога и с порога начала претензии предъявлять… На мой далеко не тихий голос тут половина дворца скоро соберется… Что ж поделать, с контролем эмоций у меня всегда проблемы были! А может решат, да ну такую маркизу и спровадят куда-нибудь… Ну, пожалуйста, чего вам стоит… И вам хорошо, сочиняйте, что хотите, и мне хорошо, от вас подальше.
Герцога не проняло. Эх, теряю квалификацию!