Фьюри молча смотрел, как Вэйн и Фанг держали сестру, оплакивая ее. Он вспомнил время, когда он так же рыдал, но это было века назад. После боя он послал Лиама сообщить остальным, что случилось, а сам остался на случай, если Даймоны вернуться. Не взирая на прошлые драки, насмешки и предубеждения, Вэйн и Фанг не должны были оставаться одни сейчас. Все, о чем они заботились, умерло. Такую боль Фьюри не пожелал бы никому.
Сам Фьюри переживал боль другого уровня. В то время, когда они оплакивали сестру, которую потеряли, он оплакивал сестру, которую никогда не знал. Невыносимо стоять в стороне и смотреть, как его близкие так обнимали друг друга.
Чужой навсегда.
Но он не мог сказать им правду. Их собственная мать и родные, с кем он вырос, отвернулись от него и пытались убить его. Единственная женщина, которую он когда-либо любил, была среди тех, кто отвернулся от него. Тогда почему Фанг и Вэйн приняли бы тот факт, что он был рожден от того же проклятого союза, что и они?
К тому же, сейчас было не время для семейного воссоединения.
Он неуверенно сделал шаг вперед.
- Парни? Мы здесь уже очень долго. Если уж Тазер перестал действовать, мы должны идти.
Вэйн впился в него таким холодным и мертвым взглядом, которого он никогда не видел.
- Мы должны достойно ее похоронить, - тот же страшный взгляд достался Фангу. - Мы задолжали ей это.
Фангу хотелось кричать, бить кулаками что-нибудь, пока бессильная ярость внутри него не успокоится. Но он не знал, успокоится ли когда-нибудь. Что-то внутри него сломалось. Аня не должна была умереть. Она должна была быть здесь. В их жизни, в этом аду и неизвестности, она - единственное, ради чего он и Вэйн жили. Их успокаивающая сила. Она сделала волка человечным. Без нее... В нем не осталось ничего кроме дикого животного, которое жаждало крови каждого вокруг.
- Где Лиам? - спросил Вэйн.
- Я послал его сказать другим, что Даймоны были разбиты.
- Почему ты остался? – нахмурился Вэйн.
- Я подумал, что вы оба были не в форме… - Фьюри посмотрел на тело Ани.
- Мы в порядке, - вызверился Фанг и схватил его за горло.
Фьюри накрыл рукой его запястье и отбросил его. Его бирюзовые глаза сверкнули злостью.
- Горе или не горе, еще раз так тронешь меня, и я убью тебя!
- Здесь уже достаточно убийств на сегодня. - прервал их Вэйн. - Нам надо идти.
Фьюри отступил. Фанг хотел было извиниться, но слова застряли в горле. К тому же, он ничего не должен этому ублюдку. Возможно, Фьюри глумился над всем этим. Это на него похоже. Проигнорировав эту мысль, Фанг наклонился и поднял тело Ани. Ее мех щекотал его кожу. Снова и снова он видел ее щенком, подростком и женщиной, своей сестрой и лучшим другом.
Боги, как он будет скучать по ней!
- Ты готов? – выдохнул Вэйн.
Нет!
Он никогда не сможет окончательно проститься с ней. Но они не могли стоять там вечно. Фанг кивнул, хотя отчаянно желал умереть рядом с ней.
Призвав свою магию, они нашли их стаю и временный лагерь в Слиделе. Не так уж и далеко стая ушла, что понятно, ведь беременные волчицы не могли передвигаться быстро. Хотя относительной безопасности они все же добились.
Едва они появились, лагерь замер. Каждый, и человек и волк, повернулся к ним, и Фанг мог поклясться, что слышал, как у них резко перехватывало дыхание. Но их остановил мертвенно-бледный взгляд отца. Фанг был ошарашен видом своего отца, в чьих усталых глазах читалась мука.
Было ли возможно, что этот старый ублюдок испытывал к ним чувства?
- Где молодняк? - Маркус вышел вперед. Вэйн убрал руку с тела Ани.
- Она умерла до того, как они родились.
Ошеломленный неожиданным видом эмоции, Фанг замер, когда его отец подошел, чтобы обнять Вэйна. По крайней мере, выглядело так, как будто он собирался это сделать, пока отец не застегнул маленький серебряный ошейник на шее его брата.
Не успел Фанг дернуться, как Стефан со спины застегнул ошейник на нем. Отойдя назад, Маркус посмотрел на остальных.
- Пришло время для тимории. Убейте их!
Глава 10
Фанг начал изворачиваться сразу же, едва Маркус выдернул тело Ани из его рук. Он не хотел отпускать ее, но в ошейнике был всего лишь человеком, без своих магических возможностей и силы, и мог только проклинать их. Стефан схватил его и с помощью своих трусливых дружков смог повалить Фанга на землю и связать руки у него за спиной. Он пытался использовать свои силы, но ошейник мешал ему. Вэйн лежал на земле в нескольких футах от него, тоже связанный. Фьюри пробился через толпу вокруг них. Его лицо было полно отвращения, когда он посмотрел на Маркуса.
- Могу я сказать в их защиту?
Маркус ответил на его вопрос яростным ударом. Фьюри отшатнулся назад , губа и нос обильно кровоточили.
- Только если ты хочешь присоединиться к ним в их наказании.
Дикая ярость в глазах Фьюри была обжигающей. Когда он встретился взглядом с Фангом, печаль и горе в них стала неожиданностью для Фанга. Какого черта ему вообще волноваться, случится ли с ними что-нибудь? Вытерев рот рукой, Фьюри отошел и отвернулся.
- Сэр? - на этот раз вышел вперед Лиам.
Маркус посмотрел на него уничтожающим взглядом, и он, как и Фьюри, отступил.
- Есть среди вас, ублюдки, еще кто-нибудь, кто хочет умереть с ними?
Маркус окинул яростным взглядом всех. Фанг не ожидал, что кто-нибудь заступится за них, и он не был разочарован. Даже Петра прижала подбородок к груди и отошла. Очень много для желания спариться с ним. Трусливая сука. Маркус положил тело Ани, а Стефан и Джордж подняли их на ноги.
- Как Вожак этого клана, я объявляю Вэйна и Фанга предателями нашего народа. Вэйн помогал Темному Охотнику защитить человека, - он выплюнул это так, словно это была самая омерзительная вещь, которую можно представить.
Повисла острая тишина, когда были произнесены эти слова. Фанг повернулся к Петре, которая избегала встречаться с ним взглядом. Ее щеки были ярко-красными. Его злоба возросла при мысли, что это она предала его. Зачем он вообще сказал ей об этом?
"Черт возьми, мне следовало знать ее лучше!"
Когда он научится, что и люди и животные могли только предавать? Никто и никогда не был преданным ему так, как был он.
- Они оба сражались против Даймонов, чтобы помочь Темным Охотникам, - указал на них Маркус. - и оба вступили в сговор с теми, кто охотится и убивает наших двоюродных братьев, Даймонов. В отместку за их действия, Даймоны напали на наших людей и поставили под угрозу существование всех нас. Моя дочь теперь мертва из-за них.
Он показал вниз к своим ногам, где лежало неподвижное тело Ани. Лживость его утверждения разожгла в Фанге огонь ярости.
- Дочь? Ты никогда раньше не называл ее так. Мы не сделали ничего плохого! Темные Охотники старались защитить нас в то время, когда ты сбежал!
- Тихо!- Маркус махнул рукой, и во рту у Фанга появился кляп. - Как лидер и защитник нашего клана, я призываю вас всех к тимории.
Маркус разорвал рубашку на спине Фанга, а Джордж разорвал рубашку Вэйна. Фанг встретился взглядом с братом.
"Мне очень жаль, Вэйн", он мысленно передал ему.
"Мы выберемся из этого. Не волнуйся.", слабо усмехнулся Вэйн.
Фанг хотел бы разделить его оптимизм, но он знал правду. Сегодня ночью они оба должны будут умереть. Фьюри отвернулся, когда его братьев привязали к дереву, а потом избили. Его раздирали злые, горькие воспоминания о том, как люди их матери делали то же самое с ним. Только в его случае, это была их мать, которая призвала к его тимории. Причина была такая же, как и сейчас. Не то чтобы они были угрозой для клана. Не то, чтобы они сделали что-то плохое. Просто они родились у родителей, которые их ненавидели. Вина глодала его. Он хотел остановить это. Защитить их. Но как он мог? Стая отвернется и от него тоже. В то время, как он и Лиам старались заступиться за них, никто не заступится за него. Будет как раньше, на него нападут и оставят умирать. Если ему повезет... Поэтому он отошел, его бездействие делало его таким же виновным в этом, как и их настоящие преступления против его братьев.
По крайней мере, на этот раз это не ты.
Оправдание труса. Фьюри хотел быть лучше. Быть таким же смелым, какими были они, и стоять рядом и принять это. Но он был не таким. Его страх взял верх над храбростью, и он отступил, хотя знал, что должен действовать. Он старался облегчить свое сознание, говоря, что они бы тоже не защитили его. Возможно, так оно и было бы.
Фанг ненавидел его, и он знал это. С того дня, когда Фьюри присоединился к их клану, они никогда не ладили. Они были слишком похожи. От этого становилось еще хуже. Он видел себя самого глазами Фанга. Видел боль, предательство. Жесткую ненависть. Больше всего, он видел несправедливость.
-Это смешно,- прорычал за его спиной Лиам. - Мы должны сделать что-нибудь.
- Например, что?
Лиам посмотрел в сторону, его губы были сжаты.
- Когда они уйдут, не для кого из нас ничего хорошего не будет. Стефан станет главным. Неоспоримым.
- Тогда брось вызов Маркусу.
- Я недостаточно сильный. - Лиам фыркнул
Фьюри тоже таким не был.
Хотя он мог победить Маркуса в животной силе, но ему было не сравниться с магией отца. Потому что его выкинули из клана матери, как только он достиг половой зрелости, никто не учил его, как контролировать свои силы. Он мог менять формы, мог путешествовать сквозь время и пространство, но на этом все. И даже это он не мог контролировать, как следует. Фьюри вздрогнул, когда Фанга и Вэйна, наконец, отпустили.
Их тела были изранены острыми хлыстами до такой степени, что его затошнило. Они упали на колени, задыхаясь и истекая кровью. При их виде у него скрутило желудок. Быть пойманным в человеческой форме, когда и волчья форма была мукой. Быть раненным в этой форме... Он мог только представить, какой мучительной была их боль. И все равно они держались вместе. Никто не огрызался на другого, обвиняя в том, что случилось с ними. Вот этому завидовал Фьюри. Это была чистая, любящая связь, которой у него никогда не было, и которую он никогда не понимал. Вэйн и Фанг были братьями. До конца. Трясущейся рукой Вэйн потянулся к Фангу, который лежал не двигаясь. Черты его лица были искажены мукой.
- Фанг?- Страдание и страх в этот единственный момент слабости заставили глаза Фьюри наполниться слезами.
Фанг положил свою руку на руку Вэйна. На лице Вэйна появилось сильное облегчение. И эти молокососы, Стефан и Джордж, подняли их на ноги и снова завязали им руки за спиной. На лице Маркуса не было ни жалости, ни раскаяния.
- Выкиньте их в болото и оставьте аллигаторам.
Эти жестокие слова сказали Фьюри, что он был прав, решив никогда не говорить своему отцу, что он был его сыном. Отсутствие сострадания. Отсутствие любви... Их мать была права. Маркус был животным во всех отношениях. Но и она была такой же жестокой. Материнский инстинкт прошел у нее так быстро, что оставил лишь незаметную отметину на ее нетерпимом сердце. Фьюри начал уходить, когда услышал на ветру шепот. Он повернулся и увидел Маркуса, говорящего Стефану на ухо.
- Подвесь их на дереве, потом позови Даймонов, чтобы прикончить их, и скажи им, чтобы не торопились с этим. Я хочу, чтобы они страдали.
Стефан склонил покорно голову, злость разрывала Фьюри. И в тот момент он знал, что должен был сделать...
Глава 11
Фанг висел, привязанный к ветке дерева тонкой проволокой, все тело болело и пульсировало. Проволока глубоко врезалась в кожу запястий и из порезов тоненьким ручейком сбегала кровь, капавшая в темную воду под ним.
Снова и снова, он прокручивал в уме события, приведшие их сюда, и чувствовал себя полным дерьмом.
- Мне так жаль, Вэйн. Клянусь, я не предполагал, что нас прикончат вот так.
Вэйн зарычал, соскользнув в очередной раз, когда пытался подтянуться. Фанг глубоко вздохнул, пытаясь игнорировать пульсирующую, сжигавшую боль в запястьях.
- Не волнуйся, Фанг. Я вытащу нас отсюда.
Фанг слышал его, но слова ничего не меняли. Ему было слишком плохо из-за этой ситуации. Это полностью его вина. Смерть Ани, их захват. Он должен был знать, что отец сделает какую-нибудь подлость. Почему не видел к чему все идет? Он мог драться сильнее. Как можно было позволить поймать себя так просто? Теперь он умрет и Вэйн вместе с ним... Когда же он научится?
Вэйн снова натянул тонкий шнур, прочно привязавший руки к суку старого кипарисового дерева, опасно накренившегося над самой черной и мерзкой болотной водой, которую он когда-либо видел. Он не знал, что хуже: возможность лишиться рук, жизни или падение в эту отвратительную, полную аллигаторов мутную яму. Если говорить честно, то лучше сдохнуть, чем рухнуть в эту вонючую жижу. Даже в темноте он мог видеть, каким прогнившим было Луизианское болото. Тот, кто хотел жить в этом месте, явно не дружил с головой. По крайней мере, стало ясно, что Темный Охотник, Талон Морриганский – первостатейный дурак. Фанг был привязан к суку с противоположной стороны дерева, где они болтались среди болотных газов, змей, насекомых и аллигаторов.
С каждым движением, которые делал Вэйн, путы все глубже врезались в плоть его запястий. Если вскоре он не высвободит руки, шнур перережет сухожилия и кости и полностью отсечет кисти. Маркус совершил последнюю ошибку. Во всяком случае, ошибка будет последней, если Вэйну удастся вытащить их с этого проклятого болота.
Оба брата, пойманные в ловушку тонкими серебряными метриазо-ошейниками, посылавшими по телу крошечные ионные импульсы, были в человеческой форме. Их отец думал, что это сделает их слабее. В случае Фанга, это так.
В случае Вэйна - нет. Даже если воротник действительно ослаблял его возможности управлять магией и манипулировать силами природы. И это выводило его из себя. Как и на Фанге, на Вэйне были только перемазанные кровью джинсы. Конечно, никто не думал, что они выживут. Ошейник можно снять только при помощи магии, которую не мог использовать ни один из братьев, пока на шее болтается эта дрянь, и даже если каким-то чудом они спустятся с дерева, внизу уже собралась большая куча аллигаторов, почуявших запах их крови. Рептилии только и ждут момента сделать из них вкусный обед из волчатины, когда братья свалятся в болото.
- Братишка, - упрямо продолжал Фанг. - Фьюри был прав. Никогда нельзя доверять тому, кто пять дней истекает кровью и не умирает. Я должен был послушаться тебя. Ты говорил мне, что Петра – втройне траханная сучка, но разве я слушал? Нет! А теперь посмотри на нас. Клянусь, если я выберусь отсюда, то прибью ее!
- Фанг! - резко бросил Вэйн, его брат продолжал сетовать. Вэйн пытался взять под контроль хотя бы часть силы, преодолевая болезненные уколы электрического тока от воротника. – Может, ты прекратишь праздник виновного и дашь мне сосредоточиться? Иначе мы будем висеть на этом проклятом дереве до конца вечности.
Фанг закряхтел, пытаясь подтянуться, но ему это удавалось еще хуже, чем Вейну. По какой-то причине он не мог достаточно подтянуться.
- Ну, не вечность. Думаю, у нас есть больше полчаса до того, как веревки окончательно перережут нам кисти. Кстати говоря, лично мои запястья ужасно болят. А твои?
Фанг замолчал, пока Вэйн глубоко дышал и чувствовал, как сужаются путы. Он также услышал треск сука. Фанг запаниковал от звука ломающегося дерева и вида аллигаторов, которые только и ждали, чтобы заглотить их целиком. Не в силах справиться с этим, он отреагировал единственным возможным для него способом.
Словами.
- Клянусь, что больше никогда не пошлю тебя куда подальше. Когда в следующий раз ты скажешь мне что-нибудь, я буду слушать, особенно если это касается женщины.
- Тогда не мог бы ты уже начать слушать меня, когда я говорю тебе заткнуться? – зарычал Вэйн.
- Уже молчу. Просто я ненавижу быть человеком. Это отстойно! Как ты это терпишь?
- Фанг!
- Что?
Вэйн закатил глаза. Это бесполезно. Всегда, когда брат находился в человеческом облике, единственной частью его тела, находившей применение, был рот. Почему их стая не могла заткнуть Фанга, до того, как вздернуть его?
- Знаешь, будь мы в волчьей форме, могли бы просто отгрызть наши лапы. И, конечно же, веревки не смогли бы нас удержать, так что…
- Заткнись, - снова гаркнул Вэйн.
Фанг поморщился и попытался снова подтянуть вверх ноги, но все бесполезно. Все тело онемело, и не оставалось сил терпеть острую пульсирующую боль, причиняемую пережатым потоком крови.
- К нашим рукам вообще вернется чувствительность? Такого не бывает с волками. Такое случается с людьми?
Вэйн в отвращении закрыл глаза. Значит, вот как закончится его жизнь. Не в каком-нибудь сражении против врага или отца. Не спокойно во сне. Нет, последним звуком, который он услышит, будет скулеж Фанга. Это символично. Он откинул голову назад так, чтобы увидеть брата.
- Знаешь, Фанг, давай на минуту отбросим обвинения. Мне больно и я устал висеть здесь потому, что твой проклятый большой рот решил рассказать своей последней жевательной игрушке о том, как я охранял женщину Темного Охотника. Большое спасибо за то, что не знаешь, когда нужно заткнуться.
- Да, но откуда я мог знать, что Петра побежит к Маркусу и расскажет ему о тебе и Саншайн, а он подумает, будто это послужило причиной нападения Даймонов? Двуличная сука! Петра говорила, что хочет спариться со мной…
- Они все хотят спариться с тобой, придурок! Это в природе нашего вида!
- Пошел ты!
Вэйн облегченно выдохнул, когда Фанг наконец-то заткнулся. У него есть трехминутная передышка, пока Фанг, кипя от злости, выискивает более креативный и членораздельный ответ. Сцепив пальцы, Вэйн поднял ноги вверх. Резкая боль прожгла руку, когда проволока еще глубже впилась в его плоть. Он молился, чтобы кости выдержали еще немного. Кровь сильнее потекла по предплечью, когда он подтянул ноги к ветке над головой.
Если бы он только мог ухватиться ими... за нее...
Он стукнул дерево босыми ступнями. Кора была холодной и ломкой, и расцарапала нежную кожу ступней. Он зацепился лодыжкой за дерево.
Еще совсем ... чуть... чуть...
- Ты такая задница! - Фанг зарычал на него.
Достаточно креативно.
Вэйн сосредоточился, отказываясь слушать оскорбления Фанга. Вися вверх тормашками, он обвил ногой ветку. Вэйн застонал от облегчения, когда основная нагрузка спала с его пульсирующих, окровавленных запястий. Фанг продолжал свою тираду, которую никто не слушал. Ветка угрожающе заскрипела. Вэйн задержал дыхание, боясь пошевелиться, так как ветка могла разломиться пополам, и он полетит вниз в гнилую, покрытую тиной болотистую воду. Вдруг аллигаторы заметались в воде и унеслись прочь.
- Вот дерьмо, - прошипел Вэйн. Это был нехороший знак.
Ему были известны только две причины, которые могли заставить аллигаторов уйти. Первая – это Талон или Ашерон, управляющий ими. Но Талон увяз во Французском квартале, спасая мир, и на болоте сегодня его быть не могло, так что эта версия казалась маловероятной. Ашерон вообще неизвестно где.