Она уже не отделается поцелуем. На прощание Марго хотела животного похотливого секса, который бы длился часами. Она могла уехать, не узнав, на что еще способен Дейв Маклауд. Без этого она просто не сможет спать по ночам.
Марго вцепилась в его шею, когда он убирал пальцы.
– Не волнуйся, я к твоим услугам когда пожелаешь. Мне нужно было почувствовать тебя.
Она молчала, шаря руками в поисках лифчика. Нашла его и надела – Дейв натер ей грудь щетиной. С трудом она натянула топик и со вздохом заставила себя сказать:
– Не хочешь заняться со мной любовью? Ей стало стыдно за свои слова. Не стоило произносить слово "любовь". Нужно было сказать "давай трахнемся" или "возьми меня снова". Она чувствовала себя слишком уязвимой, чтобы говорить такие серьезные слова, как "любовь". Она такая сентиментальная! Ничему ее жизнь не учит. Ничему.
Он погладил ее по обнаженному бедру.
– Ты вернешься со мной в мой дом?
– Нет. Здесь и сейчас, в машине. Я хочу тебя… если ты тоже, конечно, хочешь.
Дейв рассмеялся:
– Разумеется, я хочу тебя. Но давай хотя бы пойдем к тебе…
– Нет, – торопливо сказала она. – Мне там некомфортно.
Дейв долго молчал – дурной знак. Марго уже начала нервничать. Ей было стыдно за свое поведение, но она ничего не могла с этим поделать.
– Три момента, – вымолвил он наконец. – Первое – у меня нет презерватива. У тебя есть?
Ах вот оно что! Она так долго жила бесполой жизнью, что совсем позабыла азбуку современного секса. Марго разочарованно выдохнула:
– Нет.
– Второе: где-то здесь бродит Снейки, а я предпочитаю, чтобы нас отделяла от него пара крепких замков. И третье… – Он убрал непослушный локон с ее щеки, отчего у Марго перехватило дыхание. – Чуть раньше ты сказала "нет", и мне показалось, что ты действительно имела это в виду. Я не хочу принуждать тебя к сексу. Я просто хотел показать тебе, как хорошо нам может быть.
– Тебе это удалось, – сказала она пылко. – Я едва ли смогу стоять на ногах.
– А ведь сначала ты разозлилась на меня. Если бы мы решили переспать с тобой сейчас, у тебя остался бы неприятный осадок. И в следующий раз, разозлившись на меня, ты бы непременно об этом вспомнила. А с твоим темпераментом это может произойти очень скоро, поэтому я хочу все сделать правильно. – Дейв помолчал несколько секунд и добавил: – И тем не менее я хочу, чтобы ты поехала со мной и осталась в моем доме.
Ей хотелось крикнуть: "Как ты не поймешь, все должно случиться сейчас или никогда".
Она сидела, исходя желанием, а он рассуждал о самообладании, невзирая на восставшую плоть, которую она отчетливо ощущала голой попкой. Он что, пытается произвести на нее впечатление?
Впрочем, при иных обстоятельствах он бы ее впечатлил. Более того, он бы ее обезоружил, но сейчас она была на грани срыва. Она могла так и не испытать самого восхитительного наслаждения в своей жизни. А Дейв Маклауд сидит и треплется.
Нужно что-то делать!
Марго слезла с его колен на пассажирское сиденье и натянула джинсы. Она не могла оставить все как есть. Она должна была вознаградить его за те минуты блаженства, которые он подарил ей. Она нашарила во тьме кабины его ширинку, расстегнула, достала его быстро твердеющий член, обхватала его губами и принялась за дело. – Марго? Не надо, ты…
– Заткнись, – сказала она и удвоила усилия. Он не проронил больше ни слова, лишь постанывал. Через несколько минут Дейв понял, что не может больше сдерживаться.
– Марго, прошу, притормози, я хочу, чтобы это длилось дольше.
"Но Марго уезжает сегодня. Забыл?"
Она его не послушалась, потому что сейчас решала, как все будет. Она ускорила темп, и он почти сразу бурно кончил.
Марго проглотила все до капельки, что делала лишь в молодости, когда была по уши влюблена.
Нет, об этом лучше не думать.
Дейв застегнул молнию на джинсах и, затянув ремень, посмотрел на нее. Она не видела его лица, но все равно не могла поднять на него глаза. Ей стало стыдно.
– Марго? Ты как? – спросил он взволнованно, но как-то наигранно.
Что ж, ее состояние было очевидно, разве что теперь к стыду добавилась злость.
Она мечтала о самых обычных вещах. Ничего особенного: любимая работа, карьера, компания хороших друзей, кувыркание в постели с парнем, который считал бы ее особенной, а если ей очень повезет, то и семья. Ей хотелось быть частью чего-то настоящего, сложного и милого. Ведь сейчас, по сути, жизнь вышвырнула ее на обочину, лишив всех связей, и осталось ей сидеть у окна и смотреть в пустоту грустными глазами.
Она так надеялась на лучшее! Так старалась приблизить его!
А что у нее есть? Только Майки. Маленькое искалеченное существо. Да еще Снейки, который бродит где-то снаружи. От воспоминаний, оставленных им, ей еще долго придется вздрагивать во сне. Поддельные документы не выдержат тщательной проверки, а отсюда никчемная низкооплачиваемая работа, да и ту она не умеет толком делать, и дешевая, проржавевшая насквозь машина, у которой стучат клапаны и периодически кончается в самое неподходящее время бензин.
А теперь к этому добавился еще и парень, который соответствовал всем ее критериям. Но, к несчастью, ему нужен лишь комфортный секс, чтобы было с кем развеять скуку. И она так одинока и несчастна, что готова согласиться. Она сделала ему минет в тесной кабине пикапа, потому что боялась потерять его навсегда. Он наверняка считает ее шлюхой.
Она ненавидела себя до боли. Марго открыла дверцу и выскочила из машины.
– Будем считать, что на данный момент мы в расчете, – сказала она, захлопнула дверцу и побежала к своей машине, чтобы выпустить Майки.
Глава 11
Ему понадобилось три секунды, чтобы выйти из ступора.
Дейв выпрыгнул из пикапа. Он захлопнул дверцу с такой силой, что услышал, как что-то сломалось. Он не знал, что будет делать, да ему, если честно, было на это наплевать. Он догнал ее, когда она уже открывала дверь, схватил за талию и развернул лицом к себе.
Она взвизгнула и попыталась вывернуться.
– Дейв, Бога ради…
– И откуда это в тебе берется?
Она попыталась ткнуть его локтем под ребра, но он перехватил ее руки.
– Отпусти!
– Нет! – рявкнул он. – Объяснись. Я не заслужил такого отношения!
– Да неужели? То есть ты предложил мне отдаться тебе в обмен на твои услуги – и сразу с места в карьер…
– Да Бог ты мой, я думал, мы уже обговорили это. И уж я никогда не намекал, что ты для меня вроде проститутки.
– Ладно, извини. Ты прав, а я нет. Не стоило мне говорить всего этого, беру свои слова назад. А теперь отпусти меня.
– Ты считаешь, что я приму такие извинения? Ты вывернула меня наизнанку, а потом плюнула в лицо. Я не заслужил это, Марго.
Она опустила глаза, щеки ее покраснели.
– Я попросила прощения, – сказала она тихо. – И мне правда жаль.
– Но я все еще зол на тебя, – сказал Дейв.
Она дернулась в его руках, но он крепко держал ее. Тогда она посмотрела ему в лицо.
– Так что мне сделать, чтобы ты больше не злился?
Он посмотрел на ее дрожащие губы, на вырез топика, на ее прелестную грудь.
– Что ж, пожалуй, утомительного шестичасового секса будет достаточно.
Она неожиданно вырвалась.
– Ну ты и свинья! Теперь ты плюнул мне в лицо. Проваливай. Убирайся!
Она открыла дверь и, загнав Майки в дом, попыталась захлопнуть дверь перед носом Дейва, но он подставил ногу.
– Подожди.
– Чего ждать? Пока ты снова оскорбишь меня? – Марго больно пнула его по ноге. – Убирай ногу и вали отсюда, придурок. Видеть тебя не желаю. – Голос ее дрожал от гнева.
Дейв навалился на дверь и открыл ее.
– Марго, не обижайся. Я сболтнул лишнего.
Она беспомощно вздохнула, когда он вошел в дом. Он прижал ее к себе и поцеловал в шею.
– Я сболтнул лишнего. Я не хотел тебя напугать.
– Ну так перестань вести себя так, будто только и хочешь, что напугать меня! – закричала она. – И отпусти наконец!
Но он продолжал крепко держать ее.
– Сначала скажи, что прощаешь.
– Чтобы тебе было удобно и дальше оскорблять меня? Когда я просила прощения, ты меня не простил.
– Потому что ты делала это неискренне. Но я прощу тебя, если ты простишь меня, – предложил Дейв.
– Ага, значит, мы вернулись к деловым соглашениям. Ты мне то, я тебе се. Перестань вертеть мною, обезьяна бестолковая.
– Марго! Я тут изо всех сил стараюсь помочь…
– Да ты изо всех сил старался меня в постель затащить, маньяк сексуальный. – Она снова попыталась вырваться. – Пусти! Да прощаю я тебя, прощаю, пусти.
Дейв разжал пальцы. Он боялся отпускать ее, словно она могла раствориться в воздухе. Он щелкнул выключателем на стене.
Дейв тут же заметил изменения. Его фотографическая память зафиксировала каждую деталь интерьера. И теперь чего-то не хватало.
Календаря с цветочными феями. Гвоздь, на котором он висел, торчал одиноко из потрескавшейся стены. Он заглянул в ее спальню. Света, лившегося из прихожей, хватило, чтобы заметить, что постели нет. На полу лежала ее униформа официантки. Он прошел в комнату и открыл шкаф. Пусто.
Он снова почувствовал, как в нем закипает гнев.
– Собираешься куда-нибудь?
Она выглядела несчастной.
– Дейв…
– Спасибо, что попрощалась. – В словах его звучала горечь.
Она сложила руки на груди.
– Мы знакомы двадцать четыре часа, – сказала она. – А ты ведешь себя так, словно имеешь право голоса в моей жизни.
– Знаю, – сказал он. – Знаю, что нет у меня на это права, прекрасно знаю.
Он понял, что история с Флер повторяется. Он попался на тот же трюк. Флер не терпелось разрушить свою жизнь. И ничто не могло остановить ее. Даже он.
На место гнева пришло пугающе темное и безграничное отчаяние. Он выстроил в душе крепость, а Марго Веттер раскатала ее по камушку без особых усилий.
Его тянуло на дно. Какой смысл спасать кого-то, если этот кто-то не жаждет спасения? Никакого смысла. Никакой надежды.
…Машина застряла по радиатор в снегу, колеса крутились вхолостую, а отец кричал бессмысленные указания. Мама становилась все бледнее и бледнее, жизнь уходила из нее…
О нет, только не это, только не сейчас. Пожалуйста!
…Его побелевшие пальцы вцепились в руль, а нога никак не доставала до педали сцепления…
…Повсюду была кровь – на сиденье, на полу, на коробке передач. Повсюду кровь…
О Боже, сделай так, чтобы это закончилось! Прошло уже столько лет, а сейчас не время переживать все это заново. Дейв закрыл глаза ладонями и с силой надавил на глазницы, заставляя через боль блокировать видения. На смену им приходила пустота.
Абсолютный ноль. Ослепляющая белая пустыня Северного полюса. Черная пустыня космоса. Коды, цифры, логика. Постепенно его отпустило, он снова смог дышать. Лицо покрыла холодная испарина.
Дейв позволил рукам безвольно опуститься, но глаза еще долго не мог открыть. Он чувствовал усталость. И стыд. У Марго и без него хватало проблем, негоже выпускать на нее своих демонов.
– Забудь, – сказал он. – И прости, если напугал. Она смотрела на него широко раскрытыми глазами.
– Да ничего, – сказала она озабоченно. – Я…
– Не стоит. – Дейв сказал это так резко, что Марго вздрогнула. – Я не хочу это слушать. Я уже ухожу и больше тебя не потревожу. Удачи с… с чем бы там ни было.
Она снова плакала, и снова из-за него. Но он уже не мог ее утешить. Он вышел, не удостоив ее взглядом.
Дейв заметил его сразу, как вышел на крыльцо. Золотой кулон в виде змеи висел, поблескивая, рядом с ветряными колокольчиками. Не его дело, не его проблема, но все это выглядело слишком странно, чтобы не разобраться. Он вернулся.
– Это ты повесила свой кулон со змеей рядом с ветряными колокольчиками?
Марго выскочила на крыльцо и, ахнув, схватилась за дверь, чтобы не упасть. Лицо ее стало белее мела.
У Фариса кровь закипала от эйфории убийства. Мертвое тело Пантани оказалось довольно тяжелым. Пришлось приложить немало усилий, чтобы поместить труп в морозильник, но это было ему по силам.
Жирный кровавый след тянулся до самого морозильника. По всей его длине попадались волосы и ворс с ковра Маклауда. Фарис принес также бутылку виски и стакан с отпечатками пальцев Маклауда. Прекрасный финальный штрих!
Фарис чувствовал эмоциональный подъем. Напряжение прошедших месяцев как рукой сняло. На полу валом были набросаны коробки с замороженной пиццей, мороженым и прочим содержимым морозильника.
Завибрировал мобильный телефон – Марк. Фарис стянул окровавленную перчатку. Сердце забилось чаще. Если Марк узнает, что он задумал, то придет в бешенство. Как бы осторожен ни был Фарис, Марк вполне мог проследить за братом, склонным к убийству.
– Да? – ответил он на звонок.
– У меня для тебя есть работенка, – сказал брат.
Фарис едва не расплакался от облегчения. На этот раз Марк звонил не для того, чтобы наказать его. По крайней мере не сейчас.
– Я готов, – сказал он.
– Дрисколл выбыл. Присцилла взяла на работу нового заведующего лабораториями. Сегодня он прилетает в Сиэтл. Ты меня слушаешь?
– Да-да, – заверил его Фарис. – Говори, я повторю для верности.
– Хорошо, – пробормотал Марк. – Очень хорошо, Фарис.
Марк объяснил, что ему надо. Фарис записал все на подкорку, как его научили еще в детстве. Марк обучил Фариса, как расширить возможности своей памяти. В детстве Марк использовал ток, когда Фарис становился забывчивым. Но сейчас Фарису не нужен был ток, чтобы запоминать информацию. Когда Марк закончил, он помнил все слово в слово.
– Нужно срочно возвращаться домой, – сказал Марк в итоге. – Присцилла уезжает на этой неделе, и она хочет, чтобы я снова держал тебя на цепи.
– Сука, – пробормотал Фарис. – Почему ты не дашь мне просто…
– Потому что мой план куда выгоднее, – строго сказал Марк. – Мой план заключается в том, чтобы уничтожить ее и в процессе заработать миллионы долларов. Мысли шире, Фарис.
Фарис посмотрел на окровавленную перчатку и захихикал.
– Пожалуй, но мне хочется пустить ей кровь.
– Ты что, убил кого-то ради собственного удовольствия, Фарис? – подозрительно спросил Марк.
Фарис съежился в своем целлофановом плаще. Марк всегда знал. Иногда Фарису казалось, что Марк ясновидящий. Фарис всегда выходил у него виноватым. Всегда его наказывали.
Он задержал дыхание, чтобы не расхныкаться.
– Я осторожно.
– Этого недостаточно, – сказал Марк. – Я годами вынашивал свой план. Я вложил все свои деньги в его реализацию, все свое время, а ты тратишься на удовлетворение cвоих жалких эгоистичных помыслов.
Вся эйфория Фариса растаяла от укора в голосе Марка.
– Прости, – сказал он, едва не плача.
– Так-то лучше. Кстати, как там с этой Каллахан?
– Я слежу за ней, – сказал Фарис торопливо. – У меня есть план.
– Так ты с ней все еще не разобрался? – спросил Марк мягким тоном, от которого у Фариса задрожали поджилки. – Фарис, ты идиот. Если мы не получим матрицу до того, как Присцилла уедет, то все пропало. Это провал.
– Провал неприемлем, – сказал Фарис словно робот.
– Сделай это сегодня, до или после того, как разберешься с Хайтом. Мне все равно, кто из них будет первым; главное, чтобы ты не дал ей уйти, как в прошлый раз. Сегодня. И привези ее мне. Сразу, как сделаешь свое дело.
– Сегодня, – послушно повторил Фарис. – Я не провалю дело. Я возьму ее.
– Если я не услышу голос Каллахан по телефону сегодня, Фарис, то я сочту, что ты негоден для этой работы. Я уже подключил к делу Лероя и Карела. Они могут взяться за Каллахан, если ты не в состоянии. Она ведь очень красивая, так? Они с удовольствием склонят ее к сотрудничеству. Особенно Карел. Он мужчина с неуемным аппетитом.
От одной мысли, что эти волосатые гориллы, не знающие чести, дотронутся до его ангела, Фарис запаниковал.
– Нет, ты не можешь. Карел и Лерой…
– Не перечь мне, – сказал Марк. – Займись делом.
В телефоне раздались короткие гудки. Фарис сглотнул подкативший к горлу ком. Он метался по комнате, пока не успокоился. А когда успокоился, почувствовал во рту металлический привкус. Привкус крови и резины. Он сосал большой палец, а вторая рука все еще была в окровавленной перчатке.
Глава 12
Марго не на шутку испугалась. Кулон висел, поворачиваясь на ветру, колокольчики тревожно позвякивали рядом.
– …Марго? Дыши же. Что за история с этим кулоном? – Голос Дейва проникал словно из-под одеяла.
Она схватила его за руку, он обнял ее за плечи.
– Сегодня я заложила его в ломбард, – голос ее прозвучал неестественно хрипло, – перед занятиями в спортзале. За шестьдесят долларов. Это грабеж, но я готова была сама заплатить, лишь бы его забрали у меня. – Она хотела сглотнуть, но у нее ничего не получалось. – Этот кулон преследует меня.
Она плохо стояла на ногах, но Дейв крепко держал ее. Марго протянула руку, чтобы остановить гипнотическое вращение кулона, но Дейв упредил ее.
– На нем могут быть отпечатки, – сказал он мягко. – Пусть висит.
Она опустила руку. Дейв прижал девушку к себе, и она безвольно положила голову ему на грудь.
– Почему ты так боишься этого кулона, Марго?
– Это длинная история, – прошептала она.
– Не сомневаюсь, – ответил он, – но пришло время рассказать ее.
Марго смотрела на темноту за крыльцом.
– Он может наблюдать за нами прямо сейчас.
Дейв потянул ее в дом и закрыл дверь, когда они оказались внутри.
– Давай все выясним. Сегодня ты сдала этот кулон в ломбард. Твой тайный почитатель выкупил его и вернул тебе, повесив на пороге дома. Так?
Она кивнула, ее трясло, и зуб на зуб не попадал.
– Значит, у нас есть зацепка, – сказал Дейв. – Это хорошая новость. Впрочем, ломбард уже закрыт. Придется поговорить с продавцом завтра.
– У меня, кажется, есть номер его сотового, – сказала Марго. – Она достала из заднего кармана джинсов квитанцию. На ней было написано имя – Барт Уилкс, и телефонный номер, который он жирно обвел карандашом.
Дейв достал телефон и набрал номер. Марго протянула руку.
– Он скорее мне все расскажет, чем тебе. Дейв отдал ей телефон, ничего не сказав. Она долго слушала гудки в трубке.
– Не берет, – сказала она.
– Давай посмотрим в телефонной книге. Мне кажется, в Сиэтле не так много людей с таким именем.
Они нашли его в книге, но он не отвечал и на домашний. Марго выписала из книги адрес в центре Сиэтла на листочек.
– Я поеду туда и буду ждать его у дома, – сказала она. Дейв колебался, будто хотел возразить, но все же кивнул, соглашаясь.
– Я тебя отвезу.
Она не возразила, лишь подобрала Майки и вышла из дома как зомби.
Дейв нашел на кухне пакет, со всей осторожностью снял кулон за цепочку и бросил его в пакет, затем, догнав Марго, протянул пакет ей.
– Не дотрагивайся до кулона, – сказал он. – Я постараюсь найти кого-нибудь, кто снимет нам отпечатки пальцев.
– Не беспокойся. – Она бросила пакет в сумочку, поморщившись от отвращения, и побежала за ним к пикапу.