– Какое же это уважение, если ты предлагаешь мне секс без серьезных отношений? – спросила она.
Дейв нахмурился.
– Это с какой стороны посмотреть.
От холодного ветра, пришедшего с озера, ей стало зябко.
– Ты так спокойно говоришь обо всем этом, – прошептала она, – а я так не могу. Не знаю, как мне быть. Я не могу представить, к чему это приведет.
– Я понимаю, поэтому ты мне и нравишься. Я никогда не говорил, что хочу, чтобы наши отношения были лишены эмоций.
Она тут же почувствовала его возбуждение, в голове пронеслись образы, за которые ей стало стыдно. Ей захотелось прижаться к нему, целовать его, обнимать, и это шло из каждой поры ее кожи.
Такое с ней случалось редко. Она вообще старалась выбирать безобидных парней, мачо ей никогда не нравились. Слишком много с ними хлопот.
На самом деле в такой ситуации она бы постаралась под любым предлогом сбежать.
Но сейчас она испытывала панику совсем другого характера. Она боялась животной страсти, проснувшейся в ней и рвущейся наружу.
От него исходила сексуальная энергия, несмотря на холодную расчетливость во взгляде. Очень может быть, что и он сейчас думает о том же, рисует себе те же сцены. И еле сдерживается, чтобы не схватить ее в объятия.
Марго так замечталась, раскачиваясь на стуле, что не заметила, как ножка стула попала в щель между досками. Она вскочила и поправила стул, избегая встречаться с Дейвом взглядом.
Ей хотелось сбежать, и хотелось, чтобы он остановил ее. Похоже, он догадался по ее выражению лица, что его предложение в равной степени оскорбляло ее и возбуждало. Она повернулась лицом к озеру и облокотилась на перила, ветер приятно остужал кожу.
Почему она постоянно встречает парней, которые стремятся использовать ее?
Маклауд по крайней мере честно в этом признался. Ее похотливое второе "я" нашептывало об этом. Никаких сладких обещаний. Он выложил все как есть.
И это ей нравилось в нем, невзирая на то что слышать это было неприятно. К тому же он предлагал ей точно так же использовать его. Так что все честно, за исключением мелких деталей.
Черт бы его побрал! Черт бы побрал всю эту скользкую ситуацию! И черт бы побрал ее саму за то, что она готова…
Она почувствовала тепло его тела.
– Я не хотел обидеть тебя, – сказал он осторожно.
– Я не обиделась, – соврала Марго. – Просто… все гораздо сложнее.
– Напротив, – возразил Дейв. – Я стараюсь все предельно упростить.
Марго покачала головой:
– Ты и вправду не понимаешь, да? Ты делаешь все проще для себя, но не для меня. Простота твоя вся за мой счет.
Дейв встал рядом с ней.
– Что-то я не пойму. Как это ты пришла к таким выводам? Она бросила на него нетерпеливый взгляд.
– Да все просто – ты мужчина! С самого начала ты был в более выгодном положении. У вас всегда так. Ты можешь потребовать секса, когда мне этого совсем не хочется. Или делать что-то, что мне неудобно. Или…
– Это не проблема.
Она внимательно посмотрела на него:
– Неужели? Откуда ты знаешь, что будет для меня проблемой, а что нет? Ты что, психиатр или всезнайка?
– Нет. – Он погладил ее по затылку. От удовольствия у нее по спине побежали мурашки. – Просто мне будет приятно все то, что будет приятно тебе. – Он наклонился и поцеловал ее в шею.
Колени у нее подогнулись, и она едва не упала. Ей пришлось мертвой хваткой вцепиться в поручни.
– Дейв, – прошептала она, – не делай этого. Его дыхание ласкало кожу на ее плече.
– Теперь ты понимаешь, чего я хочу, Марго? Чтобы тебе было хорошо. Я никогда не обижу тебя, не сделаю больно. Поверь, это не в моих правилах.
Слова, образы, мягкий бархатистый голос, нежные прикосновения – все это сводило с ума.
– Посмотри на меня, Марго, – тихо сказал Дейв.
Она послушалась. Голод и страсть в его глазах едва не бросили ее в его объятия. Собрав в кулак всю силу воли, она отвернулась.
Ее развратное второе "я" завыло от разочарования. Почему ее раздирают противоречия? Ведь ей на блюдечке преподнесли самое сексуальное решение всех ее проблем.
Как там поется в старой песне: "Бери, пока можешь"? Хороший совет, но в песне поется про любовь, а Дейву Маклауду любви не надо. Почему – другой вопрос, но в таком виде это ее не устраивало.
Марго не знала, что делать. Ведь она-то в него почти влюбилась. От его загадочной жизни и сильной молчаливой натуры у нее голова шла кругом. Но ведь он всего лишь человек, а значит, он может причинить ей боль, не подозревая об этом. Всем нам свойственно ошибаться.
И самое главное – Дейв Маклауд понятия не имеет, в какие неприятности она впуталась. Если бы он знал, а рано или поздно он узнает, он бы на пушечный выстрел к ней не подошел.
Она была поцелуем смерти, и меньше всего ей хотелось видеть его глаза, когда он поймет это.
Марго отодвинулась.
– Нет, – сказала она твердо.
Дейв убрал руку от ее шеи. Он ничего не сказал, но по тяжелому молчанию она поняла, что придется объясняться. Она с трудом собралась с мыслями.
– Я не могу, я в руинах. Меня любым порывом по ветру рассеет. И я не могу добавить к этой куче проблем еще и тебя, Дейв.
– Но ты же сильная женщина. – Он снова заговорил своим бархатным голосом, отчего по шее ее вниз побежала волна желания. – Именно это так нравится мне в тебе.
Она отвернулась и закрыла лицо руками.
– Ты не знаешь меня, Дейв. Ты лишь выдумываешь то, что тебе удобно. Уж поверь мне, сейчас я не чувствую себя сильной.
– Но я вижу в тебе силу, даже если ты сама ее не чувствуешь. – Его голос приятно вибрировал. – В тебе так много энергии! Ты светишься изнутри, моя пантера.
Она почувствовала ладонями, как горит ее лицо.
– Ах, перестань, – пробормотала она. – Не говори чепухи. Как он смеет так нагло манипулировать ее сознанием! Он и вечер этот придумал, чтобы нащупать все ее слабости. Соблазнительный мускулистый жеребец предлагает защиту от страшного злодея. И взамен он просит лишь дать ему возможность ублажать ее. Ох непростая сделка.
Ее бросило в пот от этих мыслей.
Пора пускаться в бега, а не то здравый смысл окончательно покинет ее.
– Спасибо за ужин, – сказала она, – и спасибо за помощь. За непристойное предложение благодарить не буду, но спасибо хотя бы за то, что не приставал.
Дейв пожал плечами:
– Нет так нет.
– Мне нравится твое самообладание. – "А жаль!" Ее развратное второе "я" опять подало голос.
– На это ушли годы жизни.
– Да? – подозрительно спросила она. – Неужели ты страдаешь?
– Меня терзают муки ада, – сказал он подавленно. Марго внимательно посмотрела на него.
– А с виду ты холоден, как кубик льда.
– Это лишь маска, чтобы скрыть вулкан похоти, бушующий внутри, – ответил Дейв. – Предполагается, что это поможет соблазнить тебя и затащить в постель.
Он медленно и обольстительно улыбнулся. Он был так невыносимо хорош, особенно когда на щеках его появлялись ямочки!
– Не очень-то умно говорить мне о своих похотливых намерениях.
– Я всегда даю своим жертвам шанс, из спортивного интереса.
Его очарование пугало ее.
– Мне пора идти, – сказала Марго. – Прости, что убегаю, не помыв посуду, но…
– Не уходи. – Ямочки исчезли. – Тебе небезопасно одной.
С этим трудно было поспорить, но она нигде не чувствовала себя в безопасности. Марго попыталась улыбнуться, но не нашла в себе сил.
– Со мной все будет в порядке.
– Останься, – сказал он. – Будешь спать в свободной комнате, у меня полно места. Я не буду тебя беспокоить. Тебе нечего опасаться. Клянусь!
Она покачала головой.
– Ну да, конечно.
– Ты не доверяешь мне? Ты что, думаешь, я стану тебя насиловать?
Она рассмеялась, увидев искреннее негодование на его лице.
– Не будь таким самоуверенным, здоровяк. После того как ты предложил мне стать содержанкой, я не склонна тебе доверять. И волнуюсь вовсе не из-за тебя – я в себе не уверена.
Она ошарашила его.
– Что-то я совсем ничего не понимаю.
– Ты не единственный, кто борется с соблазнами, – сказала Марго. – Но у нас, смертных, нет такого самообладания, как у тебя. А посему мы вынуждены идти своей дорогой и блюсти свою честь. Я не могу остаться в твоем доме, потому что ты слишком привлекательный. Я не удержусь.
Дейв застонал от бессилия.
– Такой ерунды я еще в жизни не слышал. Бога ради, если ты хочешь меня, так вот он я, весь твой.
Она позвала Майки, и тот недовольно посмотрел на хозяйку, потревожившую его сладкий сон.
– Я тебе все объяснила, не усложняй мне жизнь.
Он ударил по столу так, что тарелки жалобно звякнули.
– Да почему с женщинами так тяжело?! – взревел он. – Все так просто, а женщины намеренно все усложняют. Не понимаю.
Она попятилась от огня, плясавшего в глазах Дейва Маклауда, и наткнулась на дверь. Она пошарила сзади рукой в поисках дверной ручки.
– Тут я тебе не помощник, – пробубнила она. – Спокойной ночи, попытайся успокоиться. – Она выскочила наружу и едва не разрыдалась, усаживаясь в машину.
Марго пожалела, что вывела Дейва из себя. Никакого удовлетворения от этого она не получила. Она бы предпочла рассмешить его до слез. У нее ком стоял в горле.
Не так она хотела попрощаться с ним. Ведь он был так внимателен к ней, так добр. Но ее жизнь никогда не шла по запланированному сценарию.
Поцелуй на прощание – вот то, что надо. Да только в ее состоянии теперь ни к чему хорошему этот поцелуй не привел бы.
Машина наконец завелась, но тут из дома вышел Дейв и направился к ней. Он постучал в окно, и она опустила стекло, приготовившись сражаться.
– Я поеду с тобой, чтобы убедиться, что тебе ничто не угрожает.
Он сказал это тоном, не терпящим возражений. Она бросила на него отчаянный взгляд. Она не собиралась заезжать домой, не было на то ни времени, ни лишнего бензина. Да и Снейки мог оказаться поблизости.
– Дейв, прошу тебя, – начала она, – не стоит…
– Не сотрясай воздух, – проворчал он. – Я не в настроении спорить.
Она вздохнула и подождала, пока он заведет свой пикап, затем выехала на дорогу и покатила к дому. Фары машины Дейва не пропадали из зеркала заднего вида. Даже на таком расстоянии она чувствовала бушевавший в нем гнев. А еще она слышала, как стучат клапаны под капотом. Чудно! Не хватало только, чтобы машина сломалась.
Что делать, если Дейв настоит на том, чтобы проверить дом, она понятия не имела. Если он увидит, что она собрала вещички, то сразу все поймет. Она не хотела говорить с ним об этом.
У нее просто не хватит сил.
Марго сосредоточилась на вождении. Майки высунул мордочку в приоткрытое окно, и плевать ему было на весь мир. Везет же некоторым. Накормили, дали поспать – что еще для счастья нужно?
И никаких тебе проблем с деспотичным парнем. Зря он не надавил на нее посильнее. Она бы сдалась и не ведала бы никаких бед.
Но нет, ей не повезло. Он, видите ли, человек благородный.
Она припарковалась на улице, чтобы оставить себе лазейку для побега. Дейв заехал на дорожку, ведущую к ее двери, и остановился под самыми кустами. Он вышел и долго стоял, оглядываясь, заложив мускулистые руки за спину и упрямо выпятив челюсть. Так просто от него не отделаться, это она уже поняла. Марго оставила Майки в машине, а сама вышла – пора заканчивать этот цирк.
Моросило. Она посмотрела ему в глаза и за гневом и бессилием разглядела что-то заставившее ее сердце оттаять.
– Дождь идет, – сказала она. – Ты езжай, а я пойду домой. Спокойной ночи, Дейв.
Он нехотя кивнул.
– Хорошо, но сначала я должен проверить все внутри.
– Нет, я не могу пустить тебя в дом, – сказала она. – Ты… так напряжен.
– Ничего не могу с собой поделать, – сказал он. – Ты заводишь меня.
Они стояли и молча смотрели друг на друга, ни один не смел нарушить молчание. Марго подумала, что Снейки может прямо сейчас наблюдать за ними, и поежилась.
– Поезжай, – повторила она.
– Я встану лагерем, – сказал он. – И возьму твой дом осадой.
Марго покачала головой:
– Ничего подобного ты не сделаешь.
– Да? А как ты меня остановишь? – спросил он с иронией в голосе. – Полицию вызовешь? Отличная мысль; могу тебе свой сотовый для этого дать.
– Так нечестно. – Марго стукнула его кулачком в грудь. – Не смей так шутить со мной!
Он не сдвинулся ни на дюйм – словно врос в землю.
– Это ты поступаешь нечестно, – сказал он. – Ты ставишь меня в дурацкое положение.
Дождь усилился, барабаня по ее голым плечам.
– Ты сам себя поставил в такое положение. Я тут ни при чем.
Он закрыл глаза. Она увидела, как заиграли желваки на его челюсти.
– Что за бред, – пробормотал Дейв. – Марго, прошу, сядь ко мне в машину, давай поговорим. Я не могу оставить тебя здесь – ведь рядом может быть этот твой Снейки. Меня мутит от одной мысли об этом.
Идея была плохой, с какой стороны ни посмотреть, но она не могла упустить такую возможность. Ведь она хотела расстаться с ним по-человечески.
Всего несколько сладких минут, и вперед, навстречу неизвестности.
– Хорошо, – прошептала Марго.
Глава 10
Дейв открыл ей дверь и подсадил в кабину пикапа. Он пытался быть джентльменом, опробовал юмор, убеждение, принуждение, устрашение. Пришла пора попробовать секс.
Он залез на водительское сиденье. Она сидела рядом в темноте и нервно молчала. И немудрено – она ведь девушка умная. Упрямая, нерациональная, но умная.
Ему хотелось просто увезти ее домой, но такой ход с ней не пройдет. Флер научила его, что нельзя заставить человека принять помощь, если он этого не хочет.
Вот и сейчас тот же случай. Он протянул руку и взял ее ладонь.
– Возьми Майки, зубную щетку, ночную рубашку и поехали ко мне. Прошу.
Она потянула руку, но он не отпустил.
– Все не так просто, – пробормотала она.
– Да что ж тут сложного? Я не обижу тебя.
– Дело не в том, что ты делаешь или можешь сделать, а в том, как ты заставляешь меня чувствовать себя. Кроме того, ты не все продумал. Если я перееду к тебе, то твоему личному пространству придет конец. Я не белая и пушистая, если ты не заметил. Я буду все время лезть не в свое дело, все время буду путаться под ногами. Я занимаю много места.
– Да, я заметил, – признал Дейв.
– Так что? Если хочешь, чтобы твоя жизнь и дальше оставалась размеренной, то я тебе не подхожу.
– Сейчас не это важно, – запротестовал Дейв. – Ты в опасности, Марго.
Она долгое время не отвечала.
– Я не хочу становиться скорой сексуальной помощью – с горечью выговорила она.
Отлично, опять все с нуля. Он коснулся ее щеки. Она дернулась, но Дейв успел почувствовать пальцем влагу на ее нежной коже.
Он подавил стон.
– О нет, Марго, – пробормотал он. – Прошу, не надо. Я не умею успокаивать женщин.
Она все же вырвала руку.
– Я не просила меня успокаивать, так что сотри с лица это жалостливое выражение.
Кретин!
– Здесь темно, откуда ты знаешь, какое у меня сейчас лицо?
– Не умничай, – резко сказала она.
Что бы он ни сказал, все было не так. Пора заткнуться и положиться на Богом дарованные инстинкты. Дейв потянулся к ней.
– Эй? Эй! Ты что это делаешь? – Она яростно сопротивлялась, но он все же усадил ее к себе на колени.
– Я держу тебя, – сказал он твердо.
– Не имеешь права! – Она вырывалась как могла. – У тебя нечистые побуждения.
– К дьяволу побуждения. – Дейв прижал ее голову подбородком и продолжил: – Просто замолчи хоть на минуту и постарайся вспомнить, что такое доверие. Постарайся.
Его слова заставили ее задуматься. Она спрятала лицо у него на плече, слезы пропитали насквозь его рубашку. Дейв обнял ее и, уткнувшись носом в волосы, почувствовал цветочно-фруктовый аромат. Марго сидела попкой прямо на его естестве, которое уже начало твердеть. Но Дейв старался не думать об этом. Он умел оттягивать удовольствие.
По крайней мере так было до встречи с Марго.
Она отстранилась, обняла его за плечи и посмотрела в глаза, словно пыталась прочесть его мысли. Что-то смягчило ее.
Ей нужно утешение. Он готов к этому. Он готов делить с ней свою душу, а не только тело. Это было незнакомое чувство, ему захотелось понять, что же творится у нее в голове, как думают женщины.
Он хотел познать ее. Не просто осторожно побродить по периметру ее мира, теряясь в догадках и боясь все испортить. Одно дело быть хорошим любовником, здесь проблем никогда не возникало, а вот понять вселенную женщин – совсем другое.
Раньше ему этого никогда не хотелось.
Марго подняла руки и нежно погладила его по лицу, проведя пальцами по щекам, губам, подбородку. Она улыбнулась, наткнувшись на щетину. Он пожалел, что не побрился утром.
– Как я могу доверять тебе, Дейв? – прошептала она едва слышно.
Он погладил ее по волосам.
– А почему нет?
– Ты хочешь затащить меня в постель, – сказала она просто. – Все, что мужчина говорит или делает в таких обстоятельствах, вызывает сомнение.
Он провел кончиками пальцев по ее лицу, пытаясь понять его выражение.
– А как то, что я хочу тебя, связано с доверием?
Она рассмеялась и прижалась лбом к его лбу. Ее волосы щекотали ему щеки.
– Ты живешь в таком простом мире, Дейв.
– Ты уходишь от ответа. Почему моя эрекция делает меня недостойным твоего доверия? Это всего лишь физиологическая реакция на красивую женщину, и здесь все просто до банальности, если задуматься.
Она беззвучно рассмеялась:
– Опять у тебя все просто. Учти, Дейв, я тебя предупреждала. – Марго прикоснулась губами к его губам.
Он прижал ее крепче, запустил пятерню в волосы и страстно ответил на поцелуй. Он ждал этого момента с самого утра, и боялся сделать что-то не так. Он действовал деликатно.
Дейв снял с нее топик и расстегнул лифчик.
– Так это правда, – сказал он с придыханием.
– Что именно? – прошептала она напряженно и неуверенно.
– Бог существует, – сказал он. – Раньше я в этом сомневался, но теперь, глядя на тебя, от сомнений не осталось и следа.
Марго нервно рассмеялась:
– Да перестань. Неужели моя грудь убедила тебя в этом? А что будет, когда она обвиснет с годами? Сменишь религию?
– Время невластно над совершенством, – сказал Дейв. Она снова рассмеялась:
– Ты псих.
Терпеть дальше он был не в силах. Он ласкал ее неистово, и она таяла под его напором, сбрасывая слой за слоем свою защиту.
– Подлец, ты заранее все спланировал, – простонала она, отдаваясь его ласкам.
– Конечно. Чем ты думала, когда садилась с парнем в машину?
Он стянул с нее джинсы и нежно проник в ее лоно пальцами. Она практически перестала понимать, что происходит вокруг.
Марго сидела у него на коленях и боялась пошевелиться. Он оказался удивительно хорош. Настолько хорош, что это пугало. Она пропала.