Кто стоит за дверью - Тиана Веснина 9 стр.


* * *

С глубоко удрученным видом Зоя шла по улице. Случайно увидев себя в зеркальной витрине, вздрогнула. Поправила жакет, выпрямила спину, но, сделав несколько шагов, вновь нахмурилась, ссутулилась. Она остановилась у перехода в ожидании зеленого света. Пешеходы, вынужденные из-за такого препятствия, как дорога, прервать свое стремительное движение вперед, уже устали ждать, и в краткий промежуток, когда останавливается движение по главной дороге, а на светофоре еще не успевает загореться стрелка бокового поворота, бросились на другую сторону. Зоя по инерции поспешила за ними, но тут одна из машин, ожидающая разрешения на поворот, вдруг сорвалась с места и, не сообрази Зоя с широко раскрытыми от страха глазами отскочить назад, она бы ее сбила. Очевидцы только ахнули и… побежали дальше. Зоя с бешено колотящимся сердцем отошла от дороги и прислонилась к стене дома. Немного придя в себя, она вспомнила кирпич, принесенный Павлом.

"А машину я не рассмотрела. Черная, по-моему, или темно-серая… Арсений прав, надо быть осторожней. Я не собираюсь отказываться от своей доли. Значит, надо выжить. Какая чушь! Неужели?.. А почему нет? Кто-то кого-то же убивает, почему не меня?"

Она передумала возвращаться домой и позвонила Арсению на работу, сказав, что зайдет к нему на минуту по срочному делу.

Строгулин сам только что вошел в офис. Ему никак не удавалось дойти до кабинета. То у одного сотрудника возникал вопрос, то у другого.

Зоя нажала на кнопку видеофона и сообщила охраннику, в какую фирму направляется. Заметив ее на пороге офиса, Строгулин попросил сотрудников подождать.

- Проходи в мой кабинет, - сказал он ей.

Сам вошел следом и сел за стол спиной к высокому, до самого пола окну. Верхний этаж здания, казалось, весь целиком состоял из огромных окон.

Зоя присела на край кресла.

- Послушай, сейчас со мной приключилась, история, наподобие той, что произошла с Павлом.

- Да ну! - подался вперед Арсений.

- Представь, меня чуть не сбила машина.

- Странно! Опять чуть! - в волнении Арсений стал раскачиваться на стуле, это была его давняя привычка.

- У меня такое ощущение, что кто-то предлагает нам, пока по-хорошему, отказаться от своей доли наследства. Смотри, сегодня предупреждение получили уже двое. И если эти двое не внемлют намекам некоего "X", он приступит к более решительным действиям.

Арсений откачнулся назад, и вдруг ножки стула подломились, и он повалился на окно. Первое стекло треснуло, но второе выдержало.

Зоя подбежала к нему и помогла подняться. Бледные, испуганные, они молча смотрели друг на друга.

На шум заглянули сотрудники. Выразили удивление и радость, что все обошлось небольшой раной на затылке.

- А я вам говорила, - заметила одна дама Строгулину. - Не раскачивайтесь на стуле! И вообще, давно пора сменить его на нормальное кресло.

Пока Арсению обрабатывали рану на голове, Зоя понуро сидела в углу. Когда он отослал девушек, от всего сердца суетившихся вокруг него, молодого симпатичного, неженатого, то, взглянув на Зою, сказал:

- Еще чуть-чуть - и я бы вывалился из окна с седьмого этажа.

Он поднял стул, оглядел ножки.

- Подпилены!

Зоя не поверила, подошла взглянуть сама.

- Слишком много "чуть" получается, - произнесла с какой-то обреченностью.

Арсений вызвал секретаршу.

- Кто был в кабинете в мое отсутствие?

- Никто! - твердо заявила та.

- А кто из посторонних заходил в офис?

- Никто. Только два курьера. Один с почтой. Другой из компании "Стеф", да еще из турагенства принесли для Лены проспекты по Тунису. У нее там приятельница работает. Но никто из них не входил в ваш кабинет.

- Ясно. Спасибо, - выпроводил секретаршу Строгулин.

- Поняла? Не иначе кто-то из этих так называемых курьеров и подпилил ножки у стула.

- Но кто мог знать, что ты любишь раскачиваться на стуле? Странная привычка.

- Привычка обыкновенная. А странным все считают то, что я креслам предпочитаю стулья. Теперь не буду. Выходит, и мне пришло предложение отказаться от своей доли, - проговорил он. - Что делать будем, а?

Зоя, некрасиво поджав губы, помотала головой.

- Я… я не стану отказываться. Будь что будет!

Арсений с интересом посмотрел на нее.

- Признаюсь, мое первое впечатление от тебя было не блестящим. Но потом, когда мы познакомились поближе, я с удивлением отметил, что женщина ты яркая, интересная. Но вот что не побоишься угроз, не ожидал. Считал, что именно ты первая и, наверное, единственная поспешишь отказаться от своей доли.

- Нет, не стану, - еще более уверенно повторила она.

- Тогда нам надо исхитриться каким-то образом вычислить нашего потенциального убийцу.

- Вряд ли это осуществимо. Против нас четыре человека, и то при условии, что мы доверяем друг другу.

У Зои возникло подозрение: "Что, если Арсений сам подпилил ножки у стула, чтобы разыграть передо мной сцену неудавшегося покушения. Я ведь предупредила его, что приду. И тем самым вызвать у меня доверие к себе?"

- Ну… - протянул Строгулин. - Здесь остается только положиться на интуицию.

Зоя попросила у него стакан воды и заметила:

- Интуиция срабатывает один раз из ста, а то и из тысячи случаев. Если же учесть закон подлости, то есть думать на того, кто менее всех вызывает подозрение, то на то он и закон подлости - все равно оставит в дураках. Нет, в нашем случае придется играть вслепую.

- Наверное, впервые в жизни не представляю, что делать. Может, уехать на какое-то время из Москвы? Взять отпуск, потом больничный и посмотреть, как будут разворачиваться события.

- А события могут развернуться так, что ты работу потеряешь, не боишься?

- О! Здесь идиотская ситуация. Лорка такое натворила со своим завещанием. Пока объявится новый владелец, фирма может прогореть.

- Значит, он постарается объявиться пораньше.

- Но для него это небезопасно. Фирма - лакомый кусочек. Все дружно устремятся уничтожить его, чтобы разделить фирму на доли. Поэтому я предлагаю нам с тобой действовать сообща. Тем более что все остальные наверняка уже заключили между собой подобные союзы. А в нашу пользу говорит то, что мы стали испытывать симпатию друг к другу еще в безоблачные времена. Короче, сейчас некогда, вот тебе мой адрес. Приходи сегодня в девять вечера. Мы обстоятельно обсудим наше положение. Зоя взяла листок с адресом и вдруг сказала:

- Знаешь, а мне страшно выходить на улицу.

Арсений с сожалением развел руками.

- Страх надо преодолеть, иначе… - он вздохнул, представив, как теперь, садясь за руль, будет поворачивать ключ зажигания. Один поворот и… яркая вспышка, грохот, огонь, дым… Подозрения падут на конкурентов по бизнесу. Тем более что на рассмотрении в суде находится пять дел.

Они помолчали. Арсений прижал Зою к себе и прошептал:

- Надо выстоять! Надо! Иначе всю жизнь будем себя проклинать. Почему тот, кто уже стал действовать, должен оказаться сильнее нас? Одно то, что он начал с предупреждений, говорит о его слабости. Решивший выиграть это дело будет действовать наверняка.

Зоя вышла из офиса, размышляя о словах Строгулина.

"В любом случае пока я могу доверять Арсению. Хм? - задумалась она настолько глубоко, что остановилась у окна кафе. - А зачем ему убивать меня? Между нами симпатия… Мы можем стать отличной парой…" - она прищурилась, вгляделась в окно и быстро отошла.

За столиком она заметила Павла с Витой.

"Арсений прав, наследники разбились на пары".

* * *

- Бедный, я до сих пор не могу прийти в себя от ужаса. Уверена, это сделал Женька. Нет, - через секунду переменила мнение Вита, - Арсений. Он такой расчетливый.

- Гадать можем хоть весь день. Надо выработать стратегию защиты, - сказал Мельгунов.

- И нападения! - вскинув голову, с апломбом заявила Вита.

Павел оглянулся по сторонам.

- Во-первых, потише. А во-вторых, ты соображаешь, что говоришь?

Вита склонила голову набок и вызывающим тоном ответила:

- Да!

- Отлично! Иными словами, ты предлагаешь ликвидировать четырех человек. А потом, когда мы останемся один на один, самый ловкий уничтожит последнего соперника.

- А здесь ты ошибся, - почти легла грудью на стол Вита, и ее крупный кулон на золотой цепочке стукнулся о столешницу. - Когда мы останемся одни, - вкрадчиво продолжала она, - мы займемся кое-чем другим. - Ее нога, выскользнув из туфельки, погладила ногу Павла. - Ты мне давно нравишься. И для тебя это не тайна. Не понимаю, почему ты оставался с Лоркой? Она же была зануда. Обожала рассуждать о высоких материях. Но это только она так думала. А на самом деле у нее была обыкновенная кухонная философия. Начиталась книг, из которых без разбора нахваталась кое-чего и вообразила, что у нее философский образ мышления. Ненавижу! - сузив глаза и забывшись, будто она оказалась в прошлом, говорила, раздражаясь все больше и больше, Вита. - Ненавижу, когда Лорка начинает умничать. Мужчины тщатся спорить с нею, но она же упертая дура. А дуру разве переспоришь? Зато она создала себе имидж женщины, сочетающей редчайшие качества: ум и красоту. Нет, слышишь, а мне доставалось: "Виточка у нас просто прелесть. Она не вступает в споры с мужчинами". Идиоты и подлизы! Я оттого не вступаю, потому что как раз я умная. Тоже мне, общество бизнесменов-философов. Такую чушь несут! Противно! Сами, кроме пары заезженных фраз, ничего не знают. И ты туда же!

- Я не спорил с ней.

- Но слушал! - с упреком бросила Вита.

- Делал вид. Меня раздражали эти ее бесконечные размышления о смысле жизни, о предназначении человека… Действительно чушь! Ну о каком предназначении может идти речь? Одно дело, когда человек талантлив, согласен. Но неужели быть дворником или директором музея - это предназначение? Это обстоятельства!

- Ох! - вздохнула с недовольством Вита. - У нее, у Лорки научился. Да твое предназначение - в твоих руках! Были бы деньги! Вот ты хотел бы стать известным пианистом? Я не понимаю, обладаешь ли ты талантом, но способности у тебя, несомненно, есть. Так вот, если сделать дорогую широкомасштабную рекламу, ты за месяц, максимум за два, превратишься в известного пианиста. Пусть тебя не возведут в гении, но отметят, что так, как Мельгунов исполняет ноктюрны Шопена, еще не удавалось никому. Ты станешь модным, элитарным, эксклюзивным исполнителем.

Павел заслушался. Он уже видел себя на сцене, слегка опирающимся на край рояля и кланяющимся публике. Он слышал грохот аплодисментов, крики "Браво"…

- Что-нибудь еще будете заказывать? - тоненький голосок официантки прервал фантазии Мельгунова.

- Да! Еще по мороженому и по сухому мартини безо льда! - отрывисто проговорила Вита.

- Так ты полагаешь, что ради денег можно пойти на все? - осторожно, будто выведывая величайшую тайну, спросил Павел.

- Деньги бесценны, потому что без них бесценна жизнь.

- Ну знаешь!.. - Павел поднес к губам бокал. - Ну знаешь… - произнес еще раз, покачивая головой, и только после этого выпил.

- Ой, можно подумать, истину тебе открыла, - с издевкой заметила Вита.

- Но убить, - проговорил Павел, - убить - это непросто. Я сам об этом думал вчера.

- Вот именно, думал. А пробовал?

- Нет, конечно!

- Прежде чем что либо утверждать, надо попробовать.

- А ты пробовала? - задал ей контрвопрос Мельгунов.

Вита ответила быстро, но не тотчас, он успел почувствовать заминку.

- Нет. Но, полагаю, стоит. Почти все это делают. Ведь убить человека можно не только физически. Можно доконать морально, а потом он и сам ножки протянет. Я вчера об этом не думала, навеселе была. Но сегодня утром всплыли в памяти твои слова о моем далеко не радужном будущем с Шуркиным. Кстати, вчера ты был, насколько я могу вспомнить, отчаянным парнем. Я даже подумала, ай да Павел! Какой хладнокровный, уверенный. Вот с кем идти по жизни.

- Зато сегодня я парень рассудительный. - Он тихо рассмеялся. - Однако вчера ты больше выглядела пьяной, чем была на самом деле. И своими высказываниями о моральных принципах попросту дразнила меня.

- Нет! Я была искренна. Вчера я верила в незыблемость моральных устоев наших сонаследников. А сегодня кирпич все разрушил.

- В самом деле, как все хрупко и неустойчиво в этом мире, - пряча лукавую улыбку, проговорил Павел. - Один кирпич полностью разрушил твое мировоззрение. Ну, и каким образом ты предлагаешь сократить число наследников? - уже не сдерживая улыбки, спросил он.

- Чегодаева и Строгулина можно взорвать в машинах. У них есть враги, конкуренты. Нами, как наследниками, следственные органы, конечно, заинтересуются, но у нас одна забота - не наследить. А это не так уж трудно. Во всяком случае, с поличным не поймают. Зато так бабахнет!

- Немного тривиально.

- А ты не гонись за умным. Ты по проторенной дорожке. Нам ни к чему порох изобретать.

- А с женщинами как?

- Отравить - сложно. Да и где отраву найдешь? Придется к кому-то обращаться, а невольные сообщники нам ни к чему. У Геленки много недоброжелателей. Можно подкараулить, когда она будет поздно домой возвращаться, и огреть ее битой по голове.

Павел шумно сглотнул.

- С Зойкой затрудняюсь, - войдя в азарт, продолжала Вита. - Я даже не знаю, где она живет, где работает. Опять же можно подкараулить и сбить машиной.

- Но машина - это улика!

- Выехать за город и пустить ее под откос, - слизнула мороженое с нижней губы Вита и устремила на Павла испытующий взгляд: "Мол, как тебе?"

- Вроде бы варианты ничего, - неуверенно проговорил он. - Только Геленку по голове как-то…

Вита смерила его презрительным взглядом и встала из-за столика.

- А ты, оказывается, рухлядь. Ну тогда жди, когда второй кирпич тебя прихлопнет. Вчера я была о тебе другого мнения.

Павел хотел как-то оправдаться, но Вита резко повернулась, и он только посмотрел ей в обнаженную до поясницы спину.

ГЛАВА 9

Зоя решила больше не встречаться со Строгулиным. Она предпочла исчезнуть из поля зрения всех наследников. Никому в голову не придет искать ее в этом районе. В скромном платье в мелкий цветочек и в сером жакете, с затянутыми в хвост волосами, она перестала быть той Зоей, которую знали.

"Пусть они там изничтожают друг друга, сколько влезет. А я потихоньку дождусь указанного дня и вступлю в наследство. Если за это время кого-нибудь убьют, я только в выигрыше".

Ее рабочий день окончился, как всегда, в восемь. По дороге домой она не удержалась и остановилась у витрины мебельного магазина.

"Как получу наследство, первым делом оборудую ванную… Нет, сначала куплю классную квартиру… - она почесала в задумчивости кончик носа, - две надо будет купить… Ой, не знаю, не знаю… Как-то страшно…"

Зоя вздрогнула, бросила взгляд по сторонам, ссутулилась и поспешила в супермаркет. Проходя мимо дорогих продуктов, сглатывала слюну. Раньше она их не замечала, а теперь испытывала страшное желание попробовать, причем немедленно…

Встретив знакомую, несмотря на нестерпимую боль в спине, разговорилась с ней. Выйдя из магазина, направилась к дому, тяжело шагая и постанывая от боли. У подъезда она заметила человека, который смотрел в записную книжку и искал номер дома.

- Женщина, - обратился он к ней сильно простуженным голосом, - помогите, я ищу дом номер семь по улице…

Зоя подошла ближе, чтобы заглянуть в его записную книжку, так как он начал кашлять, отвернувшись в сторону, и вдруг увидела на его руке светлую перчатку. На миг она замерла, затем сделала шаг назад. Незнакомец прекратил кашлять.

- Куда же вы? - схватил он ее за локоть.

- Пустите, - прошептала Зоя внезапно осевшим голосом.

Получив удар кулаком под ребро, она почти лишилась сознания. Незнакомец подхватил ее и поволок в подъезд. Со стороны казалось, будто идет крепко обнявшаяся парочка. Прислонив Зою к стене, он вынул из кармана нож и пырнул ее в живот. Она заорала диким голосом. Послышался шум спускающегося лифта. Убийца мгновенно скрылся.

Сосед, увидев лежавшую на полу Зою, с досадой проговорил:

- Надо же, пьянь! Кодовый замок поставили, а они все равно лезут.

Зоя застонала. Сосед наклонился и в скудном свете лампочки в 40 ватт разглядел Свергину.

- Что с тобой? Плохо? Ой! Да ты в крови!

Он стал звонить в двери жильцов на первом этаже. Никто не открыл. Тогда он бросился к себе. Вызвал "скорую" и довел Зою до ее квартиры.

Врач, осмотрев рану, сказал:

- Ничего страшного. Непроникающее ранение. У вас что-нибудь украли?

- Нет, - ответила Зоя.

- Но в милицию о нападении все равно сообщить надо.

Назад Дальше