– Обычно да. На самом деле я никогда так поздно не просыпаюсь, даже если выдалась бессонная ночь. Наверно, это ты так на меня влияешь. – Посмеявшись, он накрыл ее губы своими. Затем соскочил с кровати и стал в спешке искать джинсы. – Как насчет того, чтобы поискать в холодильнике что-нибудь вкусное?
– Ох, Вульф, твоя спина все еще выглядит ужасно.
Он лишь отмахнулся:
– Ничего страшного, заживет. Как твои руки?
– Что? – Явно не понимая, о чем он говорит, Ава смотрела на него ошеломленным взглядом.
– Твои руки, как они?
Ава слегка покраснела, чего он не наблюдал за ней раньше.
– Немного больно.
– Я осмотрю после завтрака, – пообещал он и, нежно взяв ее за запястья, расцеловал.
Ава остановилась в дверях кухни, наблюдая за тем, как Вульф переворачивает что-то на сковороде. Через пару минут он обернулся, словно почувствовав ее присутствие.
– Я смотрю, моя одежда тебе идеально подходит, – усмехнулся он.
Ава бросила взгляд на огромную футболку и шорты, которые она дважды обернула вокруг талии, чтобы не потерять.
– Думаю, ты слегка преувеличиваешь, но я сочту это за комплимент.
– На завтрак яйца с беконом и помидорами. Будет готов через две минуты. Не французская кухня, конечно, но вполне съедобно.
– Не сомневаюсь, – заверила Ава, многозначительно улыбаясь.
Вульф нежно посмотрел на нее и вернулся к плите. Ава же вдруг почувствовала, как внутри ее словно что-то щелкнуло.
Она любит его!
Ава пыталась игнорировать это чувство, но оно было сильнее ее. Ава любит его с тех самых пор, как они провели вместе первую ночь. На самом деле Ава начала догадываться об этом, когда наблюдала за тем, как он воркует с кошкой ее матери. Тогда она сказала, что ненавидит его, но эти слова конечно же не являлись правдой.
– Ты в порядке?
Ава очнулась от своих мыслей и посмотрела на Вульфа слегка затуманенным взглядом:
– Да. Нормально.
– По-моему, не очень. Не обманывай меня.
– Правда, все в порядке. – Ава не знала, как сказать ему о своих чувствах, тем более что была уверена, что он не ответит ей взаимностью. – Я просто думала о прошлой ночи.
– Судя по тебе, ты не очень довольна.
– Нет, я думала немного не об этом.
– Иди сюда.
Вульф притянул ее к себе и поцеловал. Ава почувствовала, как по всему телу разлилось тепло, но она приказала себе не придумывать то, чего на самом деле не было.
– Яичница на плите горит, – тихо сказала она.
Вульф пристально посмотрел на нее и невольно расплылся в улыбке.
– Я налью апельсиновый сок.
– Я сделал свежий кофе.
Кофе – то, что нужно. Он всегда помогал Аве собраться с мыслями. Она открыла холодильник.
Забавно, но, когда Ава рисовала в своем воображении образ любимого мужчины, все было совсем не так. Она с легкостью могла представить себя с ним в ресторане, на званом ужине, но никогда не представляла, что ей может быть настолько уютно с человеком на кухне.
– Он прямо перед тобой. – Вульф приобнял ее и достал бутылку с соком: – Ты точно в порядке?
Нет, Ава не чувствовала себя в порядке. Потому что она не могла рассказать о своих чувствах человеку, которому они не нужны.
Ава закинула ногу на ногу и взяла чашку с кофе.
– Итак, расскажи мне, почему ты пошел в армию? – поинтересовалась она после того, как Вульф рассказал пару историй из их с Жилем молодости.
Вульф отложил вилку, отодвинул пустую тарелку и потянулся за своим кофе.
– Не нашел лучшего способа убить время.
– Серьезно?! – Ава посмотрела на него, догадываясь, что он просто хотел найти применение повышенному чувству ответственности.
Вульф прищурился:
– Ава, не стоит делать из меня героя.
Его холодный тон подсказал ей, что испытывать судьбу – плохая идея. Она еще помнила его болезненную реакцию после разговора о его семье. Поэтому Ава решила сменить тему.
– Отсюда открывается потрясающий вид. Неужели весь остров такой красивый и живописный?
– На другой стороне немного холодно, поскольку там дуют ветра с Атлантики, а в целом остров действительно кажется срисованным с цветной картинки.
– И как часто ты здесь бываешь?
– Не так часто, как хотелось бы.
Ава вздохнула:
– Здесь так хорошо. Словно мы оказались на другой планете. Будь моя воля, я бы осталась здесь навсегда.
– Внешняя привлекательность людей и предметов часто бывает обманчива. Эта бухта относительно защищена, но время от времени волны слишком сильные.
Его тон звучал немного резче, чем следовало, и Ава догадывалась, что он говорит это не просто так. Она подозревала, что он в какой-то мере предупреждает ее, чтобы она держалась от него подальше. Но если уже слишком поздно?!
– И если серьезно говорить о возможности остаться на острове навсегда, то, хочу напомнить, мы не использовали защиту прошлой ночью.
Так вот почему он такой напряженный. Ава ведь даже не подумала об этом ночью, она слишком была увлечена Вульфом и своими ощущениями. Но на самом деле она даже обрадовалась при мысли, что может носить в себе его ребенка.
– Я вижу, ты в шоке. Но знаешь, твоя беременность может многое изменить.
– Что ты имеешь в виду?!
Ее сердце забилось быстрее, в голову закралась мысль, что он признается ей в своей любви и предложит выйти за него замуж.
– Я имею в виду, что тебе не придется выходить замуж за принца Триоля.
Ава потрясенно уставилась на него. Вульф спал с ней, при этом зная, что она собирается выйти замуж за Лоренцо.
– Нет? – поинтересовалась она, теряя самообладание.
– Нет. В таком случае ты выйдешь замуж за меня.
– За тебя? – Его заявление, которое она так хотела услышать, все же вывело ее из равновесия. – Я уже говорила, что не хочу выходить замуж без любви.
– Ребенок должен расти с матерью и отцом!
– Я предпочла бы воспитать его одна.
Вульф недоверчиво посмотрел на нее:
– Я не поддерживаю эту точку зрения. Так что надейся, что не беременна, иначе ты выйдешь замуж за меня.
Вульф понимал, что в чем-то перегибает палку и ведет себя как идиот. Но Ава так много стала значить для него. Именно этого он всегда боялся – попасть в зависимость от чувств к женщине. Но теперь-то Джеймс наконец понял, почему его отец всегда принимал мать обратно. Он любил ее так же, как он любит Аву!
После разговора со своими доверенными людьми Вульф нашел Аву, прогуливающуюся по пляжу. Она была прекрасна. Он пошел к ней, полный решимости извиниться за то, что так грубо вел себя утром. Подходя ближе, Вульф услышал мягкий смех Авы и понял, что она разговаривает по телефону.
– Кажется, я не разрешал тебе говорить по телефону, – громко сказал Вульф.
От неожиданности Ава едва не уронила телефон в воду. До нее все еще доносился голос кузена Бадена, но она уже не могла сосредоточиться на том, что он говорит, она видела перед собой только рассерженное лицо Вульфа. У нее было такое чувство, словно ей тринадцать лет и отец застал ее за каким-то непристойным занятием.
– Мне пора, – бросила Ава в трубку.
– Что ты делаешь?! – грозно спросил Вульф.
– Катаюсь на коньках!
– Остроумно. По-моему, я предупредил тебя, что не стоит никому звонить с острова.
Ава нахмурилась:
– Нет, не предупреждал.
– Говорил. Или…
– Нет, ты этого не говорил. В любом случае я никому не звонила, позвонили мне.
Ава нашла свой телефон на кухонном столе после завтрака.
– Твой телефон прослушивается. Нас с легкостью могут отследить.
– Мне об этом никто не сказал, – злобно бросила она и зашагала прочь в направлении дома. Вульф был таким же властным, как и ее отец. Эта мысль причиняла ей боль. Проходя мимо бассейна, она, поддавшись порыву, кинула телефон в воду.
– Черт возьми, я такой идиот.
Ава обернулась, не ожидая, что Вульф последовал за ней.
– Жаль, что много лет назад я встретил Жиля. Не встреть я его, возможно, и мы бы никогда не встретились.
Захваченная врасплох его сожалениями, произнесенными вслух, Ава словно сдалась, и весь ее гнев куда-то улетучился. Ей необходимо было выпить чашку чая, чтобы срочно прийти в себя. Да, это определенно поможет ей собраться с мыслями. Она взглянула на бассейн. Было глупо выкидывать телефон, тем более что у нее остались непросмотренные входящие сообщения.
– Что ты делаешь?
– Собираюсь выпить чаю, – ответила Ава.
– Кружки в шкафчике у тебя над головой.
– У тебя нет, случайно, вербены?
Вульф вздохнул, подошел к одному из шкафчиков и начал просматривать его содержимое.
– Мята пойдет?
– Да. Спасибо.
Вульф наблюдал за тем, как Ава заваривает чай, и отчаянно ругал себя. Если бы он посвящал больше времени работе, он бы уже нашел убийцу ее брата. Возможно, на ее жизнь покушался тот же самый человек. Теперь, из-за собственной ошибки, Вульфу необходимо изменить их местонахождение. Он больше не будет рисковать ее жизнью, хотя Вульф прекрасно понимал, что убийца вряд ли сможет отыскать их на этом острове.
Вульф выдохнул. Он почувствовал необходимость срочно извиниться перед Авой.
– Прошу прощения за то, что накричал на тебя.
– Принимается, – фыркнула Ава. – Но чем я вызвала такое недовольство и гнев?
– Я ревновал тебя, – честно сознался Вульф.
– К Бадену?!
– Я думал, ты говоришь с Лоренцо.
– Нет, я говорила с Баденом, он интересовался, как я себя чувствую после взрыва.
Взгляд Авы смягчился, и Вульф почувствовал себя еще более уязвимым, чем в те моменты, когда он возвращался из школы и думал, дома мать или нет.
Он видел, что Ава собирается что-то сказать. Вульфу очень хотелось услышать, что Ава испытывает к нему те же чувства, что и он к ней. Но он боялся, что это не так. Этого он не выдержит.
Приблизившись к Аве, Вульф, повинуясь порыву, сдернул ее футболку и нежно поцеловал Аву, прижавшись всем телом. Взяв на руки, он понес ее в спальню.
Внезапно Вульфа осенила догадка, и он резко прекратил свои ласки.
– Ава, мне нужно у тебя кое-что спросить. Это очень важно.
Ава вздохнула, но все-таки немного отстранилась от него:
– В чем дело?
– Ты сказала, что Баден спрашивал, как ты себя чувствуешь после взрыва?
Ава нахмурилась:
– Да.
– Ты сообщала ему про взрыв?
– Нет.
– Ты уверена?! Сосредоточься, пожалуйста. Мне нужно точно знать ответ.
– Да, Вульф, я уверена. Зачем мне ему говорить, если он и так знал?
Вульф на мгновение прикрыл глаза, а открыв, внимательно посмотрел на Аву:
– Баден не должен был знать.
Ава растерянно взглянула на него:
– Наверно, информация просочилась в СМИ или ему рассказал отец.
Прежде чем Ава успела договорить, Вульф вскочил с кровати и принялся выворачивать карманы джинсов.
– Черт возьми, где мой телефон?
– Я видела его на кухне. Вульф!..
– Оставайся здесь и не вздумай куда-нибудь позвонить!
Ава удивленно посмотрела вслед Вульфу, но, как только он скрылся из вида, в спешке накинула на себя футболку и отправилась за ним.
Вульф ходил кругами по кухне, держа мобильный телефон плотно прижатым к уху и бросая короткие реплики в трубку.
– Может, объяснишь мне, что происходит?!
Повернувшись, Вульф посмотрел на нее серьезным взглядом:
– Присядь.
Ава села не потому, что он так сказал, а потому, что догадывалась, что он хочет ей сказать.
– Ты считаешь, на мою жизнь покушался Баден?
Вульф поставил перед ней стул и сел, взяв ее руки в свои:
– Я знаю, ты не хочешь в это верить, но твой отец только что подтвердил, что он ничего не говорил Бадену о взрыве.
– Но эта информация уже в любом случае есть в Интернете.
Вульф покачал головой:
– Нет. Мы сообщили представителям СМИ ложную информацию. Все думают, что твоя машина на большой скорости влетела в галерею.
Ава уставилась на руки Вульфа, машинально отметив про себя, что они очень красивые.
– Баден никогда бы не сделал ничего плохого Фредерику.
Вульф вздохнул:
– Мне очень жаль, Ава. Я знаю, что ты не хочешь этого слышать, но моя команда в течение нескольких дней пристально наблюдала за ним. Ты знала, что он психически неуравновешен?
Психически неуравновешен?! Ава отрицательно помотала головой.
– Бадену поставлен диагноз – шизофрения. Специалисты устраивали ему тестирования, результаты которых были неутешительными: Баден обвиняет короля в убийстве своего отца.
Ошеломленная, Ава покачала головой:
– Его отец погиб в аварии. Столкновение катеров.
– Твой отец вел катер.
– Я знаю, но… Ты думаешь, Баден считал, что именно он законный наследник престола Андерса?
– Не могу сказать точно, но все это выглядит именно так.
– Но почему все это случилось именно сейчас? Почему он не захотел избавиться от меня и Фредерика несколько лет назад?
– Возможно, на какой-то момент лекарства действительно его успокаивали. Также он знал о болезни твоего отца и мог надеяться, что он скоро умрет.
Ава отказывалась верить Вульфу!
– Но я всегда относилась к нему с теплотой, доверяя во всем! Как Баден мог так поступить?!
– На этот вопрос может ответить только он сам.
Вульф встал, и Ава почувствовала, как между ними вновь словно выросла стена.
– Расследование закончено. Моя миссия выполнена. Ты можешь отправляться домой, Ава.
Глава 12
"Все кончено. Ты можешь отправляться домой".
Ава вздрогнула. Она знала, что Вульф, говоря эти слова, имел в виду не только расследование, поэтому четырехчасовой перелет в Андерс показался ей бесконечным. Все эти долгие четыре часа полета она думала только об их непонятных отношениях. Она пыталась определиться, как сказать Вульфу, что она любит его и не хочет, чтобы он уходил.
Ава готова была признаться в своих чувствах еще тогда, на кухне его дома. В тот раз Вульф обмолвился о своей ревности. Ава почувствовала его напряжение и поняла, что он не врет. В какой-то момент Аве даже показалось, что он знает о ее чувствах или же догадывается о них. Но услышать признание он был явно не готов. Да и зачем это ему?!
Другой мыслью, которая преследовала ее, была возможная беременность. Как Вульф мог забыть?! Человек, у которого были тысячи женщин?!
Когда самолет совершил посадку, Ава так и не нашла ответов на множество своих вопросов, касающихся ее сложных отношений с Вульфом. Подойдя к трапу, она обнаружила, что ее встречает отец и, как ни странно, Лоренцо. В этот момент Ава пожалела, что одета в рубашку Вульфа и закатанные его же джинсы.
Ава чувствовала присутствие Вульфа сзади и повернулась, поджидая его, чтобы вместе сойти вниз. Но по отрешенному выражению его лица она поняла, что он не собирается сходить вниз, как в прошлый раз. Хотя именно сейчас она нуждалась в его поддержке больше всего.
– Ты не идешь, – констатировала Ава так, словно ей было все равно.
Вульфа на мгновение охватили сомнения.
– Нет, у меня много работы.
Об этом Ава не подумала.
– Куда ты теперь?
– Это конфиденциальная информация.
"И опасная", – добавил он про себя.
– Я не вернусь.
Ава медленно кивнула, чувствуя, как внутри ее медленно образовывается пустота. Вульф посмотрел на Аву с опаской, словно ожидая, что она попросит его остаться.
Аве больше всего на свете хотелось задержать Вульфа любым возможным способом, но она не сделала этого.
– Я не могу дать тебе то, о чем ты мечтаешь, Ава. Мне очень жаль.
"Ему жаль?!"
Ава покачала головой, усмехаясь:
– Что ты знаешь о том, чего я хочу?! Разве ты меня спрашивал об этом?!
Ава понимала, что в ее голосе сквозит неприкрытое разочарование, но ей было все равно.
– Серьезно, Вульф, признай, наконец, что ты просто не хочешь дать мне то, о чем я мечтаю. Просто ты боишься отказаться от своей тихой и спокойной жизни на острове. И пойми, что необдуманные поступки твоей матери когда-то принесли тебе слишком много горя, именно поэтому ты так боишься своих чувств.
Ава робко взглянула на Вульфа, надеясь, что ее слова нашли хоть какой-нибудь отклик в его душе, но лицо Вульфа не выражало никаких эмоций. Ава поняла, что все бесполезно. Просто он не любит ее, и им нечего друг другу сказать. Все кончено.
Прикрыв на минуту глаза, она собралась с силами, выпрямила спину и вновь надела маску безразличия. Это было нелегко. Вульф устранил все ее защитные барьеры, и единственное, чего она хотела, – это чтобы он подошел, обнял ее и сказал, как сильно любит.
– Ну что ж, тогда прощай, – сказала Ава безразличным тоном и повернулась, чтобы уйти.
Она едва сделала два шага, как Вульф резко схватил ее за руку.
– Пообещай, что дашь мне знать о своей беременности? – глухо спросил он.
В этот момент все надежды и мечты Авы окончательно рухнули. Она знала, что если окажется беременной, то он поведет себя правильно и предложит ей выйти за него замуж. Значит, это замужество будет даже хуже, чем брак по расчету.
– Я не беременна, – отрешенно произнесла Ава.
– Ты не можешь знать наверняка, – хмуро ответил Вульф.
– В самолете у меня начались месячные, – сказала она устало.
Вульф все еще стоял рядом, и она вопросительно взглянула на него.
– Ава, я хочу тебя.
– Это всего лишь похоть и физическое влечение. Разве не ты мне говорил недавно, что со временем оно пропадает? – бросила она.
– Да.
Аве казалось, что ее сердце разбивается на мелкие кусочки.
– Ава? – К ней подошел отец. – Какие-то проблемы?
– Нет, – хмуро ответила она и бросила последний взгляд на Вульфа, желая запомнить каждую черточку его лица. – До свидания, господин Вульф. Надеюсь, вы найдете то, что ищете.
Ава отвернулась прежде, чем на ее лице появилось выражение горечи и сожаления. Глубоко вздохнув, держа под руку отца, она пошла навстречу своему будущему.
Глава 13
Вульф вышел из моря и плюхнулся на песок. Единственное, что нарушало тишину, – это звуки прилива и отлива и птицы. По идее, он должен ощущать себя счастливым и расслабленным, но это было не так. Он чувствовал себя отвратительно в течение трех дней. Вылетая из Андерса, Вульф отдал приказ вернуться на мыс Параисо, вместо того чтобы отправиться на рабочие встречи, которые он пропустил, охраняя Аву.
Ава…