– Да фиг его знает! По-моему, дурь какая-то одолела, а какая – не пойму. Все ему вдруг стало не так. Ты потолстела, говорит. Ну так ты сам год грудью покорми кого-нибудь – я на тебя посмотрю. Я так есть хочу все время, просто до обморока. И ноги сводит, потому что мелкий у меня все высасывает, кальция стало не хватать…
– А ты еще кормишь?
– Кормлю, – покаялась Таня. – И нимало об этом не жалею. Во-первых, он не болеет, тьфу-тьфу. Во-вторых, спит как ангел… правда, со мной, потому что ночью сосет. И это мужу тоже не нравится. Он, видите ли, считает, что третий лишний. Сперва на диван ушел, а потом вообще…
– Вообще ушел?
– Ну, не так финально… но говорит, что спать он нормально не может, работать тоже, потому что Ванька везде лезет и к компьютеру его как магнитом тянет. Монитор чуть не расколотил. А у мужа какой-то серьезный проект идет, он у меня программер, и компьютер у человека как часть тела. Да еще как только я пытаюсь по своей работе что-нибудь сделать – мужа просто до белых глаз это бесит. Какая тебе работа? Сиди с ребенком! Щас! То есть я сижу, само собой, но и работу не брошу, благо в присутствие мне ходить не надо. Так что папа наш временно переместился к мамочке, пока та в санаторий сбежала. А когда вернется его мамочка, то уж и не знаю, куда он денется. Может, пойдет домовым к себе в офис. Будет там спать в углу и питаться крошками из клавиатуры… Ну, вот мы и поели. – Таня быстро вытерла полотенцем рот мальчишки и метнула посуду в раковину.
– Маму ам! – решительно возразил Иван.
– Подождете? – просительно сказала Таня.
– Конечно, идите.
– А вы пока чаю попейте или кофе. Вот, все здесь в шкафу.
Она подхватила малыша и ушла в комнату. Лара поставила чайник и прислушивалась к доносившемуся из комнаты негромкому голосу женщины:
– А вот кто у меня такой проглот? Такой большой мальчик, ешь, золотко, будешь самый сильный, самый красивый, самый умный, самый-самый… Ай! Будешь кусаться – не стану кормить!
К тому времени как Татьяна вернулась в кухню, Лара поставила на стол чашки и заварила чай.
– Спит?
– Да, теперь до утра. Ночью только просыпается, грудь найдет, пососет и опять спит. А я уж и не просыпаюсь почти. Давайте поедим немножко, а потом я вам маршрут покажу и все расскажу?
– А давайте! Только мы вроде бы на "ты" перешли.
– Точно, тогда говори, что будешь: гречка есть, сыр и кабачки с морковкой тушеные.
– Гречку буду… с сыром.
"Просто удивительно, – думала Лара, наворачивая гречку вприкуску с сыром тильзитер в мелкую дырочку. – У меня такое впечатление, что я эту Таню знаю полжизни. А Ванька так просто замечательный".
Женщины поели, попили чаю, и Татьяна, убрав со стола, принесла карту и кучу бумаг.
– Так, смотри сюда. Этот монастырь находится в Гималаях, но не на китайской, а на индийской территории. Ну, не слишком высоко, скажем, в предгорьях. Называется он, кстати, не дацан, а гомпа. Гомпа Рамсу. Света добиралась туда дорогой длинною, потому что они с мужем хотели посмотреть не только индуистские и буддийские храмовые комплексы, но и увидеть потрясающие местные пейзажи: горы и озера. Тебе они не особо нужны, как я понимаю, поэтому я предлагаю дорогу спрямить. Смотри: самолетом шесть часов летишь до столицы Индии Дели. Там делаешь пересадку на местный рейс. Компания "Джагсон эйрлайнз", внутренний перевозчик. Ну, самолеты не новые, но фирма достаточно крупная и за парком все же следит, поэтому еще никто не упал. Билет для иностранца дороже, чем для местного, где-то долларов двести. Я закажу его заранее, нужно будет просто забрать в кассе. А если подвернется оказия, то и сюда привезут. Есть прямой рейс в аэропорт Бхунтар, это совсем рядом с долиной Куллу. Лететь там час с небольшим. В аэропорту можно сесть на автобус или взять такси… я советую такси, потому что местные автобусы обладают свое образным видом и запахом, часто у них не все в порядке с тормозами, а водители время от времени злоупотребляют бетелем…
– Чем?
– Бетель – это орешки какой-то пальмы плюс листочки другого растения… получается такой шарик, его кидают в рот и жуют. Эффект, говорят, как от алкоголя или легкого наркотика. Есть не хочется, на душе приятно и легкость такая во всем теле необыкновенная… Из побочных эффектов имеется избыток ярко-красной слюны и если не рассчитать дозу, то на некоторое время наступает состояние блаженного идиотизма. Не надо на меня так смотреть, я не пробовала, а подробности знаю, потому что мне ребята все рассказывают и еще видео привозят. И в Интернете я сижу, просвещаюсь. Должна же я знать – хотя бы теоретически, – куда людей посылаю. Так вот, берешь такси и едешь в Наггар.
– Это место, где находится монастырь?
– Нет. В Наггаре располагается Международный мемориальный траст Рерихов. На трассе будет написано "Манали", но дорога уйдет вправо. Там ехать недалеко, минут пятнадцать… ну, не больше получаса. И ты окажешься в имении Рерихов Холл-Эстейт.
– Знаешь, я не большой поклонник искусства… – начала Лара, немного удивившись, потому что Таня не произвела на нее впечатление человека, который будет впаривать экскурсии.
– Ты пойми, – перебила ее Татьяна. – К этому времени ты проведешь в дороге уже около восьми часов. Сменишь часовые пояса, климатические зоны. Вылет из Москвы что-то около половины одиннадцатого вечера. Прилет в Дели – почти в шесть утра. Вряд ли тебе удастся выспаться в самолете. Уж точно не в эконом-классе. Наверное, можно будет в тот же день добраться до гомпа Рамсу, но я тебе настоятельно советую остановиться в отеле и немного отдохнуть. Ты не обязана ходить в имение Рерихов, интересоваться его искусством, философией или заказывать экскурсии. Я настаиваю на этом месте только потому, что туда приезжает довольно много европейцев и соответственно в Наггаре есть гостиница, приличная по нашим меркам. Там подадут адаптированную для европейца пищу и спать положат на кровать, а не на циновки. И персонал говорит на английском… кстати, а у тебя как с языком?
– Я преподавала английский, до того как подалась в юридический.
– Да? Вот здорово! Две такие ценные специальности… Ну, так вот. В отеле можно будет поесть, переночевать и помыться. И с утра опять же вызвать такси… Нет, там с такси можно пролететь. Лучше сделаю как всегда: закажу машину с водителем, в задачу которого входит отвезти до места, дождаться там и привезти человека обратно. Никому из приезжих садиться там за руль категорически не рекомендую. Дальше: чтобы поехать в гомпа, надо будет выбраться из Наггара обратно на трассу на Манали, потом свернуть на Кейлонг. – Татьяна вела пальцем по карте, где фломастером поверх горных хребтов нарисована дорога и написаны названия. – Потом свернуть на Ладак, и там должен быть указатель на гомпа Рамсу. В любом случае водитель будет местный и монастырь найдет.
Лара смотрела на карту, и в ее душу холодными змейками заползали сомнения. На карте были горы, окраска от болотной, с переходом в бежевую и потом в коричневую, то есть все выше и выше. Дальше, там, где вилась нарисованная дорога, вообще красовались белые пятна. Она сперва подумала, что причина белой пустоты – брак принтера: краска не нанеслась или еще что. И лишь потом сообразила, что это, должно быть, ледники. Пики Гималаев. Индия. Страна, где, как она помнила из курса Данькиной географии и передачи "Их нравы", коровы – священные животные, но все же раз в год их ведут на бойню, украсив рога гирляндами цветов и лентами. Еще там люди делятся на касты и поклоняются множеству божеств с труднопроизносимыми именами, часть из этих богов звероподобны и многоруки. Как-то больше про Индию ничего не вспоминалось… Впрочем, есть еще реки Ганг, Брахмапутра и храмы Каджурахи, известные своими эротическими скульптурами, но это все где-то в другом месте. А здесь только горы. Через несколько минут Лара спохватилась и сообразила, что Таня молчит. Молодая женщина смотрела на нее понимающе и наконец сказала:
– Подумай не спеша и взвесь, насколько тебе это надо. Придется потратить много денег, чтобы туда попасть, и если ты не уверена…
– Я уверена, – решительно перебила ее Лара. – Мне страшновато немного, но я все равно так или иначе должна буду добраться до этого чертова монастыря. А сколько стоит билет до Дели?
– Около тысячи долларов.
– Ч-черт!
– Да. Смотри, это предварительная калькуляция, даже без бумажки: тысяча долларов за билет до Дели, еще двести за местный перелет. Около двух тысяч рублей будет стоить виза, нет, сейчас, кажется, две пятьсот. Плюс гостиница и машины. Это не так дорого, как в Европе, но и не три копейки. Вот список документов, необходимых для посольства, чтобы подать на визу. Вот карта, здесь проложена дорога на гомпа Рамсу. Интернет есть дома?
– Да.
– Тогда зайди на сайт траста Рерихов и посмотри материалы. Это даст тебе некоторое представление о том, что предстоит увидеть.
– А вот Света говорила, что с ними ездил некий Нокс…
– Нокс – идеальный проводник, но, чтобы его нанять, нужно как минимум оплатить его билет. Кроме того, он может не согласиться, потому что ему ездить там, где есть цивилизация, совершенно неинтересно. Ноксу подавай неприступные пики, горные озера, ледники и прочие прелести. Да и к чему тебе проводник? В этих местах нет навязчивых торговцев и террористов, белые женщины там, конечно, редкость, но опасности никакой. Гомпа находится невысоко в горах, там приличная дорога и всего одна река, через которую придется переезжать. Я закажу машину заранее, внедорожник; другие там и не пройдут.
Глава 19
Вечером Лара залезла на сайт Международного мемориального траста и долго сидела, вглядываясь в странные пейзажи долины Куллу и думая, насколько нелегким окажется это путешествие. Подошел Сергуля, увидел перечень документов на визу, разложенную на столе карту и принялся изучать нарисованную фломастером дорогу. Потом поднял на жену глаза, и в его взгляде Лара прочла глубочайшее удивление.
– Ты что, реально собираешься туда лететь? Туда? В эти горы? В Гималаи?
– Да… и я хотела попросить… у меня на карточке не хватит денег. Мне нужно еще тысяч двадцать, чтобы было с запасом. Останутся – привезу обратно. Что-то мне подсказывает, что карточку там засунуть будет некуда, так что придется везти наличные.
Сергей встал и ушел в кухню. Он гремел там пивом и хлопал дверцей холодильника. Тихонько плямкнул мобильник. Эсэмэска от Игоря. "Когда мы увидимся?" Она представила себе, как позвонит ему и скажет, что сейчас ей не до него и не до рассуждений об их светлом будущем, потому что нужно срочно собирать документы и ехать в Гималаи: там кто-то якобы видел ее отца, пропавшего три года назад в Китае. М-да. Как-то не для Игоря такие откровения. Пишем: "Уезжаю срочно по семейным обстоят. Вернусь через три недели. Сразу позвоню. Лара". Может, добавить "целую"? Нет, как-то не звучит.
Вернулся Сергей и поставил на расстеленную на столе карту бокал с пивом.
– Ну что ты делаешь? А если я заблужусь из-за тебя? – Она убрала бокал и укоризненно обвела пальцем мокрый след. – Буду ходить кругами по предгорьям.
– Да уж, ты будешь… и в конце концов станешь отшельницей и начнешь пугать людей. Мирных индусов. – Он недовольно сопел, просматривая документы. Потом опять водрузил бокал на карту и сказал: – Значит, так. Я завтра принесу справку с работы и забегу сфотографироваться. Анкеты сама заполнишь. Карточку оставлю, деньги сними, сколько нужно… но не шиковать!
– Но ты… ты что, тоже собрался ехать? – Лара хлопала на мужа глазами.
– А как ты думала? Я должен отпустить тебя черт знает куда? Одну? – Он накручивал себя и злился все больше и больше. – Там даже дорог нет! Кроме нарисованных, конечно! Ты собиралась идти пешком?
– Таня сказала, что закажет внедорожник… Говорит, он пройдет.
– Говорит! Черт знает что! И я должен здесь сидеть и думать, кто там тебя везет в эту компу?
– Гомпу, – робко пискнула Лара.
– Да хоть в пампу! В Гималаи! Господи, да меня все друзья засмеют! Кто на Майорку, кто на Мальдивы, кто в Египет, а мы – в Гималаи! И учти – это наш отпуск. В этом году на отдых денег больше не будет!
Доведя себя до нужной кондиции гнева, Сергей хлопнул дверью и ушел курить на балкон. Весь вечер он дулся и не разговаривал с Ларой.
А та чувствовала себя до глупости счастливой. Теперь уж и в Гималаи не страшно, раз с ней будет Сергуля. Он рано лег спать, а Лара мыла посуду, гладила белье и готовила на завтра суп. Потом забралась в кровать и прижалась к мужу, который демонстративно лежал к ней спиной. Через некоторое время она начала всхлипывать, и Сергей не выдержал. Повернулся, обнял жену, губами собрал с ресниц слезы и сердито сказал:
– Дуреха ты, Ириска. Спи давай.
Индия привела Лару в ужас. Как только они покинули кондиционированный салон самолета и вышли на поле, на головы войлочным колпаком опустилась влажная духота. Кругом мелькали смуглые лица, слышались громкие голоса, в глазах рябило от ярких сари женщин и белоснежных рубашек мужчин. И все же во втором терминале, международной зоне аэропорта имени Индиры Ганди, экзотика имела привкус шоу, направленного на туристов. Но шоу очень быстро кончилось, и началась пестрая, чумазая и пахучая действительность.
Лара показала свой билет на внутренний рейс одному из полицейских, и он указал им на дверь, где кроме непонятной вязи санскрита вполне читаемыми английскими буквами было написано: "Зал ожидания для пассажиров внутренних рейсов". В ожидании рейса Лара и Сергей два часа провели в замкнутом помещении, где не было ровным счетом ничего интересного, кроме автомата с кока-колой. Из динамиков неслась не слишком громкая, но чрезвычайно национальная музыка довольно заунывного характера.
Наконец объявили посадку на рейс до Бхунтара компании "Джагсон эйрлайнз". Зальчик имел стеклянные двери, которые открывались на поле. К ним не спеша подъехал автобус, и все стали загружаться в его душное и пахнущее паленой резиной и бензином нутро. Лара встала у окна и бездумно смотрела на поле. Она ужасно устала, и больше всего ей хотелось лечь. Нет, сперва принять душ, а потом лечь и поспать. Сергей не ворчал, но было видно, что происходящее удовольствия ему не доставляет. К тому же Лара понимала, что муж банально голоден, – то, что подают на рейсах Аэрофлота, нормальной едой назвать трудно. Ее внимание привлек странный объект, уже некоторое время маячивший перед глазами. Что-то двигалось по полю. Лара моргнула и напрягла зрение. Над разогретым асфальтом стелилось марево горячего воздуха, и в этом дрожании по летному полю перемещались странно приземистые фигуры. Сперва ей показалось, что кто-то крадется, ползет то ли на животе, то ли на четвереньках. Но потом она поняла, что это не люди. Лара совсем по-детски потерла кулачками глаза и прищурилась. Меж припаркованных вдоль кромки поля погрузчиков и другой спецтехники неторопливо шествовали ящеры. Именно ящеры, потому что назвать этих тварей ящерицами у нее не повернулся бы язык. В первом длины было точно больше метра, колеблющийся от жара воздух размывал силуэт животного, увеличивая и без того немалый размер, и существо выглядело как оживший кадр фильма ужасов. Небольшая узкая голова, кривые, но очень мощные лапы и уплощенное крепкое туловище, плавно переходящее в длинный хвост. Варан повернул голову, словно оглядываясь, Лара глянула ему за спину, и из ее горла вырвался сдавленный крик. Серые тени скользили по полю, пробираясь меж колес. Они двигались к зданию аэропорта бесшумно, целеустремленно и уверенно, и это было как-то очень уж дико и потому страшно.
– Ларка, ты что, тебе плохо? – Сергей тормошил ее за плечи, пытаясь заглянуть в лицо. Пассажиры оглядывались на них с любопытством, но Ларе было плевать. Она ткнула пальцем в сторону варанов и крикнула:
– Смотрите! Там, где машины!
Сергей проследил за ее рукой и охнул:
– Твою мать!
Кто-то засмеялся, она удивилась, но потом сообразила, что они говорят по-русски, и повторила уже на английском:
– Смотрите, там на поле огромные ящерицы!
Люди пожимали плечами, но кто-то все же разглядел движущихся тварей, и тогда поднялся невероятный гвалт. Все орали и размахивали руками, шофер кричал что-то в рацию, а полицейский, прибежавший из зала, потрясал автоматом и орал, перекрикивая гул взлетающего самолета.
Пассажиров вернули в зал ожидания, и следующий час они наблюдали совершенно фантасмагорическую по своей нелепости и первобытности картину: люди, вооружившись метлами, пытались прогнать варанов со взлетной полосы. Те заняли круговую оборону, время от времени делали выпады в сторону противника и покидать асфальт не собирались. Пассажиры столпились у стеклянной стены и во все горло комментировали происходящее. Лара, доведенная до полуобморочного состояния криками, жарой и запахами, отошла в уголок и попыталась получить у автомата банку колы. Автоматический приемник сглотнул монетки и надолго задумался, Лара чуть не плакала – так хотелось пить. Ей на помощь пришел пожилой индус. Выглядел он просто картинкой колониального прошлого из учебника истории: облачен в белую чалму, темно-синий френч и такие же брюки, смуглое худое лицо обрамляла аккуратная черная с проседью борода. Он стукнул несговорчивый механизм, и тот все же выдал оплаченную банку. Лара поблагодарила и спросила, часто ли бывают такие происшествия. Индус покачал головой:
– Нет, иначе я каждый раз опаздывал бы на деловые встречи. Но в прошлом году случилось нечто похожее. Только тогда это были не ящерицы, а шакалы. Они метались по полю, и нам пришлось сидеть здесь часа четыре, пока их ловили.
– О нет! Неужели возможна такая задержка?
– Все возможно.
– Но почему животные ведут себя так странно?
– Не знаю. Впрочем, в газетах писали что-то об изменениях климата и что муссонные дожди начинаются все раньше и раньше и это как-то влияет на зверей. Я не биолог и не могу судить…
Толпа в партере разразилась ликующими криками. Сергуля, который все это время пребывал в первых рядах зрителей, пробился к Ларе и, отобрав у нее банку, жадно выхлебал сладковатую влагу.
– Они подтянули шланги, – сообщил он. – Дело пошло быстрее, потому как вараны, похоже, воду не любят.
– Как разгон демонстрации водометами, – сказала Лара.
Их самолет вылетел на два часа позже назначенного времени, и тем не менее в одиннадцать тридцать они уже сели в Бхунтаре. Все полтора часа полета Сергуля смотрел в окно. Там были горы. Облаков практически не наблюдалось, лишь время от времени что-то вроде дымки застилало вид. Но в основном внизу и почему-то впереди возвышались коричневые стены. У Лары было такое впечатление, что они летят вдоль какого-то гигантского карьера. Ведь это неправильно, думала она. Горы должны быть покрыты растительностью.